他深谙门阀生存之道，眼见苻毅铁蹄踏遍诸州，门阀接二连三倒台，赵明昭虽焦头烂额，却根基渐稳，心知这江南的火，迟早要烧到自己身上。

新朝水深，主君强硬，外有氐族悍将执利刃肃清朝野，再留在此地，不过是引火烧身。

他连夜密会桓冲，二人闭门商议至天明，终是下定决心断尾求生。王逊恒冲求见秦王，明昭让人带他进来，见他身着素袍，手捧田册地契，言辞恳切决绝，奏请献江南全部田产、庄园、私兵，只求恩准归返北地。

他王氏的老家本就在太原，这南边的水不趟也罢。

桓冲紧随其后，亦呈上籍册，俯首请辞，姿态恭顺，眼底却藏着抽身而退的决绝。

赵明昭的目光落于王逊、桓冲身上。她怎会不知二人心思？不过是见势不妙，弃车保帅，远离这摊浑水。

如今朝局动荡，政务废弛，她正是用人之际，还真不能把这几个顶级门阀得罪死了。

明昭想了想，他们这一抽身，对于她是有利的，如今大士族尸餐素位的子弟被苻毅清理得差不多了，位置都空出来了，包括王谢庾恒。

他们断尾求生，她自然可以卖他们面子，也省得她为难，高门珍贵的是人才，这一批优化掉，她需要新的血液注入，真的把人得罪死了，她不能一直加班吧？

她推行科举，考进来新的一批是不一样的，她需要时间普及学校，再过二十年天下学子一出来，谁理这些门阀。

这样一想她也不吓这两老头了，万一吓出好歹赖上她怎么办？

“二位卿家这是说的哪里话。”

赵明昭缓缓开口，声音落在殿中，让紧绷的气氛松快几分，“太原王氏、谯国桓氏，本就是北地望族，根在中原，心系故土乃是人之常情，孤岂会强留？”

王逊与桓冲猛地抬头，眼中满是不敢置信。他们本已做好被刁难、被敲打、被削权夺利的准备，却没料到赵明昭竟如此痛快，语气还这般和气，一时竟愣在当场，不知该如何应对。

赵明昭瞧着二人错愕神色，咳了咳，“二位既愿献江南田产、庄园、私兵以充国库，安抚一方百姓，忠心可鉴，孤心甚慰。北归之事，孤准了。非但准了，还要成人之美——”

她抬眸看向他们，一副宽仁明主模样，声音清越，“太原王氏、谯国桓氏在北方的祖宅、祖田、宗祠旧地，当年因战乱流落，孤今日尽数归还于两家，着地方官即日清查交割，分毫不差。二位归乡之后，便可重整宗族，安守故里，再不必困于江南这滩浑水之中。”

此言一出，满殿皆惊。

王逊与桓冲更是浑身一震，慌忙叩首，声音都带了几分难以置信的哽咽：“臣……臣谢殿下隆恩！殿下仁德，臣宗族上下，永世不忘！”

他们本是断尾求生，舍弃江南所有只求保命，从未敢奢望能收回北方祖地，那是两家根基所在，失之多年，如今失而复得，远比保全江南田产更让他们欣喜感激。

北方现在是明昭的大本营，她乐意打一棒给个甜枣，毕竟死了这么多人，雷霆走完了，总得来点雨露，她又不是暴君。

“二位不必多礼，人各有志，孤从不强人所难。只是一路北上，路途遥远，孤会令沿途州府拨给车马粮草，护送至旧府，保二位一路平安。”

太原王氏旧宅她以前还用来办公呢，现在用不上了，让他自己去修整吧，王氏不差这点碎银。

王逊、桓冲再拜谢恩，心中最后忐忑与怨怼尽数烟消云散，只余下满心感激，恭恭敬敬退了出去。

一朝天子一朝臣，更何况是改朝换代，他们这些日子已经没脾气了，都是六、七十多岁的老人了，能活着离开已经很好了。

四家没了两，剩下的那两个她更不会客气，都是自家人，怎么还霸占她的田产，不知道皆是王土吗？

苻毅还是很靠谱的，等他回来了，她要学汉初，把奴隶释放出来，变回良民，重新分田地。

这事交给他就很专业对口。

他真是她的良臣贤臣，还因为他身份的问题，盯着防着他的人很多，她只要唱红脸就好了。

她喜欢这个状态，她其实不是很喜欢当恶人，这不是她的问题，她也不懂为什么有人就喜欢吃罚酒。

庾府静晖堂内，烛火昏沉，映得满室陈设都蒙着沉郁的灰。裴老夫人年已七旬有余，银发绾在髻中，脸上沟壑纵横，眼睛冷沉沉盯着案前堆叠整齐的礼盒。

锦缎裹匣，明珠映光，皆是庾禹吩咐下人精心备下，要送往升平殿，讨好如今的秦王赵明昭。

老夫人忽然抬手，将手中佛珠重重顿在桌案上，檀木珠串撞出冷脆声响，惊得堂下侍立的下人尽数垂首，大气不敢出。

“庾禹。”

她声音苍老沙哑，却如淬了冰般，“你这一把老骨头都快埋进土里了，怎么反倒越活越不知廉耻？”

庾禹正捻着须，检视礼单上的名目，闻言眉头一皱，转过身来，面色已有几分不快：“夫人何出此言？明昭如今是秦王，流着我庾家的血，备些薄礼维系亲情，有何不妥？”

“亲情？”

裴老夫人嗤笑一声，笑声干涩刺耳，满是讥讽，“你也好意思提亲情？三十年前，你怎么不提亲情？”

她撑着扶手，微微倾身，目光如刀，直戳庾禹心底最不堪的旧事：“庾含章那个庶女，当年被你弃如敝履，瞧不上她生母卑贱，瞧不上她出身低微，连族谱都不肯让她入。赵缜还未发迹时，你嫌他寒门微末，粗鄙无势，不仅当众将人轰出府门，还折辱他痴心妄想，配不上庾家门楣。那时候，你怎么不想想，庾含章也是你亲生女儿？”

庾禹脸色一沉，语气发僵：“陈年旧事，何必再提！当年是时局所限，士族门第，本就讲究门当户对。”

“时局所限？”

裴老夫人冷笑连连，“我看你是嫌贫爱富，趋炎附势！你庾禹这辈子，活了七十多年，眼里从来只有权势富贵，哪有半分骨肉情分！”

“庾含章是庶女，我素来不喜，可她终究是你女儿。你弃她如敝履，任凭她在外颠沛流离，早早殒命，半分父亲情分都无。如今倒好，她的丈夫女儿手握大权，你倒赶着贴上去，送礼献媚，一口一个亲外孙女，喊得倒是亲热！”

老夫人目光扫过那些华贵礼盒，嫌恶如见秽物：“你忘了你嫡亲的孙女？她嫁入宫中为皇后，给你庾家带来富贵，如今怀着龙裔，却被赵明昭赐死，一尸两命，死在宫里，尸骨都未得厚葬！”

“那是我嫡亲的骨血，是你庾家宗妇之女！出事的时候连求情都不敢去，嫡亲孙女的仇还未雪，恨还未消，你就忙着去巴结杀她的仇人！就因为赵明昭权倾天下，你便可以罔顾骨肉惨死，腆着脸去攀附权贵？”

庾禹被骂得面色涨红，却依旧强撑着辩解：“妇人之见！如今朝局已定，赵缜势不可挡，我庾家若不低头，全族都要跟着遭殃！司马氏死得干净，后族原也在九族内，我怎么敢去求情？这是为了庾家几百口人的性命！”

裴老夫人颤巍巍指着他，气得浑身发抖，“你是为了你自己的荣华富贵！为了保住你庾氏族长的体面！你这副嘴脸，与市井小人有何区别？”

“赵缜能有今日，又是踩着多少尸骨爬上来的？我瞧不上你这般前倨后恭、忘义趋利的做派！”

裴老夫人说完猛地挥袖，将案上那叠厚厚的礼单尽数扫落在地，珠玉礼盒轰然倒地，锦缎散开，珠光散落一地，狼狈不堪。

堂内一片死寂。

庾禹僵在原地，看着满地狼藉，听着夫人毫不掩饰的讥讽，七十余年的体面，就这么被撕得粉碎。

他闭了闭眼，再睁眼时，已将所有狼狈与难堪尽数压下，只对着堂下噤若寒蝉的下人沉声道：“愣着做什么？收拾干净，礼盒重新装箱，礼单重新誊写，不得有半分疏漏。”

下人不敢多言，慌忙跪地捡拾散落的珠玉绸缎，将倾覆的礼盒一一扶正，重新系上锦带，不过半柱香功夫，堂内又恢复了规整体面，仿佛方才那场撕破脸皮的争执，从未发生过。

庾禹站在升平殿外，日头已渐西斜，将他苍老的身影拉得颀长。

他身后跟着两名仆从，手中捧着重新装好的礼盒，比先前更贵重、更体面，锦缎换成了蜀锦，匣子换成了檀木，珠玉添了三成。

他已在殿外站了半个时辰。

来往的内侍、甲士从他身边经过，有人低头快步，有人目不斜视，无一人上前搭话。庾禹挺直了脊背，维持着世家宗长的体面，那双浑浊的老眼里，隐隐透着不安。

薄越从殿内出来，脚步不紧不慢，走到庾禹面前，抱拳行了一礼。

“庾公。”

庾禹连忙拱手，语气恭谨：“薄将军，老朽求见秦王殿下，还望通传一声。”

薄越看着他，目光平静，“庾公，殿下有令——不见。”

庾禹愣住了，他张了张嘴，想说什么，却喉咙发紧，一个字也吐不出来。

薄越说完，转身便要回殿。

庾禹猛地伸出手，拉住他的袖子。“薄将军！老朽……老朽是殿下的外祖父！亲外祖父！她……她怎能不见？”

哪一朝不是以孝治天下？她这是要做什么？

薄越回过头看着他，这是天家的事，他向来不会插手，“庾公，殿下说了，不见。”

他抽回袖子，转身大步走进殿门。

殿门在他身后缓缓合上，发出沉闷的一声响。

庾禹站在那里，日头又西斜了几分，将他的影子拉得更长。他身后的仆从捧着礼盒，面面相觑，不敢出声。

过了很久，庾禹才转过身，他的脚步有些踉跄，脊背也不再挺直，仆从连忙上前扶他，被他一把推开。

“走，回去。”

庾禹回到府中，已是掌灯时分。

静晖堂里，裴老夫人还坐在原位，佛珠还在手里捻着。她看见庾禹进来，看见他身后仆从手里原封不动的礼盒，嘴角扯出一个冷笑。

“怎么？你那亲外孙女，不见你？”