第17章 暴君亲自来捞人：沈渡，你欠朕一条命

沈渡被捞出来的第二天，整个建康城都在传一句话——皇帝为了一个小官，亲自闯了刑部大牢。

传的人添油加醋，有人说萧衍一脚踢开了牢门，有人说萧衍当场抽了牢头二十鞭子，还有人说萧衍对着郑义的座位说了一句“告诉郑义，他的人头先寄在脖子上”。沈渡听完这些版本，嘴角抽了又抽。萧衍明明就是很平静地走进去、很平静地说“开门”、很平静地把他拉起来，整个过程平静得跟批折子没什么两样。

但建康城的老百姓不爱听平静的故事，他们爱听传奇。所以故事越传越离谱，传到最后变成了“陛下单枪匹马杀进刑部大牢，连斩十八个守卫，浑身是血地把沈大人抱了出来”。沈渡听到这个版本的时候正在喝粥，差点呛死。

“福安公公，这个版本你听说了吗？”沈渡问。

福安面无表情地给他续茶。“听说了。奴才还听说陛下用的是青龙偃月刀。”

“……陛下会武功吗？”

“不会。陛下连马都是登基之后才学的。”

沈渡看着福安那张没有任何表情的脸，心想这人真是个宝藏。不管外面传成什么样，他都能用最平静的语气说出最拆台的话，像一个行走的谣言粉碎机。

萧衍对这事的态度是——不理。不管外面怎么传，他一个字都不回应。沈渡问他“陛下要不要澄清一下”，他说“澄清什么？让他们说去。”沈渡又问“那郑义那边”，萧衍说“郑义的事朕会处理，你先把伤养好。”

沈渡低头看了看手腕。青紫已经褪了大半，变成一圈淡淡的黄绿色，看着像戴了条褪色的手链。皮外伤，养两天就好了，但萧衍非让他在屋里待着不许出门，连户部都不让去。

“臣真的没事了。”

“有事没事太医说了算。”

“太医也说没事了。”

“太医说的是皮外伤已无大碍，不是可以出门。”萧衍头都没抬，手上的笔没停，“你再歇一天。”

沈渡张了张嘴，想说“臣又不是瓷做的”，但对上萧衍的目光，把话咽了回去。

那双眼睛里写着的不是“朕是皇帝你得听朕的”。而是“你再敢出事我就把你锁在御书房里”。

前一种还能讨价还价，后一种讨不了。

沈渡在御书房坐了一整天，批了三十多本折子，喝了三碗粥，吃了两顿药，上了四次茅房。

无聊得要死，闲得长蘑菇。

傍晚的时候，赵谦来了。

赵谦是翻墙进来的——不是他想翻，是宫门口的侍卫不放他进来，他说“我是沈渡的朋友”，侍卫说“没听说过”，他说“我是御史台的赵谦”，侍卫说“没听说过”，他说“我跟沈渡是过命的交情”，侍卫说“没听说过”。赵谦急了，绕到宫墙西北角，找了个狗洞钻了进来。

沈渡看着他浑身是土、头发上插着两根枯草的样子，笑得前仰后合。

“你就不能走正门？”

“正门不让进！”

“你不会报我的名字？”

“报了！他们说不认识！”

沈渡笑得更厉害了，笑到肚子疼。赵谦气得脸都绿了，但看见沈渡笑了，他自己也笑了。两个人对着笑了一场，笑得眼泪都出来了。

笑完了，赵谦从怀里掏出两个油纸包，打开一看，是东市老王家的肉包子和一包酱牛肉。包子还热着，油都渗到了纸上，肉香味扑鼻而来。沈渡在牢里吃了三天掺沙子的饭，现在看见肉包子眼睛都绿了。

“你怎么知道我出来了？”

“全建康城都知道了，”赵谦在他对面坐下，脸上的表情又像佩服又像后怕，“你进大牢那天，我以为你要死了。第二天听说陛下亲自去捞你，我又以为你要活了。第三天听说你回宫了，我合计着——这人命真大，得来看看。”

沈渡咬了一口包子，肉汁在嘴里炸开，他差点哭出来。不是因为感动，是因为太好吃了。在牢里那三天，他连做梦都在吃肉包子，现在终于吃到了，感觉整个人都完整了。

“沈兄，”赵谦压低声音，“太后那边……会不会再动手？”

沈渡嚼着包子想了想。“会。但她不会直接动我，因为陛下盯着。她会从别的地方下手。”

“什么地方？”

“不知道。但她一定会动。”

赵谦沉默了一会儿，忽然从袖子里掏出一封信，放在桌上。“这个，是有人托我转交给你的。”

沈渡看了一眼信封，上面没有署名，只有四个字——“沈渡亲启”。字迹很秀气，像是女子的手笔。

“谁给的？”

“不知道。今早有人塞在我家门缝里的。”

沈渡拆开信封，抽出里面的信纸。纸上只有一行字：“永丰钱庄密室已空，勿往。”沈渡的呼吸停了一下。真账本。赵明藏的那个真账本。他还没来得及去取，密室已经空了。谁拿走了？太后的人？李崇的人？还是钱庄的新掌柜发现了密室，把东西转移了？

“沈兄？你怎么了？”赵谦看着他的脸色变了，凑过来想看信。

沈渡把信折好塞进袖子里。“没什么。你帮我办件事。”

“什么事？”

“去户部找方砚方主事，跟他说一句话——‘鱼跑了，网还在’。”

赵谦愣了半天，想问又不敢问，最后点了点头。“行。我明天一早就去。”

赵谦走了。沈渡坐在窗前，把那封信又看了一遍。字迹秀气，像是女人的字。太后身边的女人——宫女，嬷嬷，或者太后本人。太后不可能亲自写信塞在赵谦家门缝里，这是在故意引他上钩？还是真的在警告他？

他不知道。但他知道一件事——真账本没了，赵明的案子就悬了。没有真账本，光凭户部的账目，钱多可以翻供，李崇可以抵赖，太后可以说沈渡栽赃陷害。一百三十七万两，可能变成一堆废纸。

沈渡把信揣进怀里，站起来往外走。走到门口，撞上了福安。

“沈大人，陛下说——”

“我去找陛下。”

福安看了看他的脸色，没拦，侧身让开了。

御书房里，萧衍正在跟赵猛说话。赵猛站在书案前，低着头，声音压得很低，沈渡只听见了“郑义”“城外”“没找到”几个词。萧衍看见沈渡进来，抬了抬手，赵猛退了出去。

“什么事？”

沈渡把信递过去。

萧衍看了一眼信封，抽出信纸，看完之后沉默了几秒。他的表情没什么变化，但沈渡注意到他的手指在信纸上轻轻摩挲了一下，像是在感受纸张的质地。

“你怎么看？”萧衍把信还给沈渡。

“臣觉得，这封信可能是太后写的。”

“为什么？”

“字迹秀气，像是女人的字。而且信里的内容——‘密室已空，勿往’——表面上是在警告臣，实际上是在告诉臣一件事。”

萧衍挑眉：“什么事？”

“她知道永丰钱庄有密室。她知道臣要去取真账本。她在跟臣说——你的一切行动，都在我的眼皮底下。”

御书房里安静了几秒。

萧衍靠在椅背上，手指轻轻叩着桌面，叩了三下，停了。这是他思考时的习惯动作，叩得快说明烦躁，叩得慢说明在权衡。这次不快不慢，三下正好。

“朕去查。”萧衍说。

“陛下查不到的。她能告诉臣密室空了，说明东西已经被她拿走了。现在追，来不及了。”

“那你想怎么办？”

沈渡想了想。“臣想试试——引蛇出洞。”

萧衍看着他，等他说下去。

“真账本没了，但太后不知道我们知不知道真账本没了。她只知道我们可能要去取，她把东西提前拿走了。但她不确定我们有没有拿到。”

沈渡在萧衍对面坐下来。“臣明天让人放个消息出去——说真账本已经被取出来了，证据确凿，很快就有人要落网了。太后听到这个消息，一定会慌。她慌了，就会动。动了，就会露马脚。”

萧衍听完，沉默了片刻，忽然问了一句看起来风马牛不相及的话：“你在牢里的时候，赵明跟你说了什么？”

沈渡愣了一下。他以为自己已经成功把话题从真账本转移到了新计划上，但萧衍显然没被带偏。这个人看问题的角度永远跟别人不一样，别人看的是计划，他看的是信息来源。

“赵明说，真账本藏在永丰钱庄的地下密室里。密室只有钱庄原来的吴掌柜知道，新来的人发现不了。”

“吴掌柜呢？”

“不知道。三年前换了人，吴掌柜就不见了。”

萧衍拿起笔，在一张纸上写了一个名字，递给沈渡。沈渡接过来一看——“吴守信，永丰钱庄前掌柜，现居青州。”

“陛下怎么知道？”

“朕查的。你进大牢那天晚上，朕把永丰钱庄从开业到现在所有的经手人查了一遍。吴守信三年前辞了掌柜，回了青州老家。”

沈渡看着那张纸，心里翻涌着一种说不清的感觉。他在牢里关了三天，萧衍在外面也没闲着——查钱庄的经手人，查吴掌柜的下落，查真账本可能的去向。他以为自己在前面冲锋陷阵，其实萧衍在后面把所有退路都铺好了。

“陛下，臣去青州找吴掌柜。”

“不用你去。”萧衍把纸拿回去，折好，放进抽屉里。“朕派人去。你在宫里待着。”

“臣——”

“你刚从牢里出来，再往外跑，太后的人正好在半路上截你。”萧衍的语气不容置疑，像在下一道不容违抗的命令。“在宫里待着，哪儿都不许去。”

沈渡张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。萧衍说得对，他现在是太后眼中的靶子，出宫等于送死。

“行，听陛下的。”沈渡站起来，“臣回去睡觉了。”

“沈渡。”

沈渡转身。

萧衍看着他，嘴角弯了一个很小的弧度。“你今天的折子写了没有？”

沈渡愣了一下，摸了摸袖子——空的。他今天在御书房坐了一整天，光顾着批折子和喝粥，把每日一道的折子忘得一干二净。当初萧衍定下的规矩——写得好有赏，写得不好杖二十，写不出来杖五十。他今天一个字都没写，按规矩要打五十大板。

“臣……忘了。”沈渡心虚。

萧衍看着他，沉默了片刻，然后说了一句：“明天补上。今天的罚你——去睡觉。”

沈渡笑了。“臣遵旨。”

他走出御书房，夜风吹过来，凉飕飕的。深秋的夜风已经有了冬天的前奏，吹在脸上像小刀子在刮，但不疼，就是凉。沈渡裹紧衣裳，快步往自己的屋子走。

走到半路，忽然想起一件事。他今天在御书房坐了一整天，萧衍也在御书房坐了一整天。萧衍批折子、见赵猛、查吴掌柜的下落，忙得连口水都没喝。桌上那碗银耳羹，沈渡进来的时候就在那儿，走的时候还在那儿，一口没动。

沈渡转身往回走。

御书房的灯还亮着。他推门进去，萧衍抬头看他，皱眉：“怎么又回来了？”

沈渡走到桌前，端起那碗凉透了的银耳羹，递给门口的福安：“福安公公，帮忙热一下。”

福安接过碗，看了一眼萧衍，又看了一眼沈渡，默默走了。

沈渡在萧衍对面坐下来，拿起一本折子开始批。

萧衍看着他，没说话。过了一会儿，也低下头继续批折子。

两个人面对面坐着，一盏油灯，一堆奏折。灯芯燃烧的声音很轻，像某种小虫子在叫。窗外有蛐蛐在叫，一声接一声，不知疲倦。

福安端着热好的银耳羹回来了，放在萧衍手边。

萧衍看了一眼，端起来喝了一口。银耳羹是甜的，放了红枣和枸杞，温度刚好。

“沈渡。”

“臣在。”

“你以后别总在御书房待到这么晚。”