身上的被子有一点潮气，还有一股淡淡的馊臭味儿。伍宁有些嫌弃地将它掀到一旁，身上一凉。她这才发现被子上都是她昨夜闷出来的汗。

倚在榻边的白发人觉察到她起床的动静，醒转过来。

满头霜白之下，是一张略显憔悴而仍不失凌厉的脸。不是她那兄长是谁？

“你……”她动了动嘴唇，不可思议地盯着那张脸，盯着那头长发。

一夜白头的故事，原来是真的。

然而，到底什么事能让他愁成这样？在她昏迷不醒的夜里，他究竟想了些什么，能将那满头青丝想成白发？

门口一条人影闪过，芈胜像只兔子一样跑进房中，见到榻前一头白发的人，一个急停，警觉地问道：“你是谁？！”

伍员转过头去。两人大眼瞪小眼，芈胜发出一声惊叫：“伍哥哥！你怎么变成了这副模样？”

“大惊小怪，别扰了病人。”身着短褐的老人从门外拾级而来，看到草堂中的景象后，却也不免愣住，“这……”

伍员一无所觉地回过头，伸手摸了一下伍宁的额头：“老先生所说的命坎，看来已经跨过去了。”

伍宁觉得他似乎松了一下肩膀的力气，像是心中的一块石头落地。她心情复杂地从榻沿抓起一把头发：“哥……你的头发都变白了。”

就算这头长发不全是一夜之间为她而白，但她恐怕也无法完全脱去干系——这样说，到底有没有自作多情之嫌？她不敢妄自揣测。

而伍员看到她手上那把头发，微微一愣，旋即竟笑了起来。

芈胜忧心忡忡地看着他：“不会是愁傻了吧？”

这孩子，才过了几天，又变得口无遮拦，孺子不可教也啊。

短褐老人悟出他为何而笑，也舒了眉头：“原来如此——这下，你一行人便无需发愁过关事宜。难题得解，伍家妹子又脱离险境，可谓好事成双。”

伍宁连日昏睡，不知其中事由，但看两人神情，想来不是什么坏事，加上寒病初愈，身体轻快，心情也跟着愉快起来。

三人在东皋公处蹭了一顿稀粥配野菜的早饭，加上先前剩下的肉类，也算得上营养齐备。

吃饱歇足，伍员准备上路，东皋公却劝三人再等上一等，以求万全。

伍员起初不愿多待，东皋公便以伍宁才刚病好，稍需休养为由，硬是将他留了下来。

东皋公的草堂位于山林深处，人迹罕至，空气清爽。山中野菜野果四季轮换，又有野鸭野兔，溪中有鱼虾石蟹，不愁吃食。前走几十里，又有关隘城镇，可满足日常采买。

乱世纷争之中，这也算一片净土。若在这山林深处当只闲云野鹤，度过余生，春来播种，夏至采果，秋来狩山珍，酿浊酒，冬来数雪落，烤火炉，又怎不是一种神仙日子？

转眼三日过去，期间有东皋公时时替她把脉，三餐又辅以清淡的药膳，这回可是真的拔了病根，将身体也调养好了大概。

“今后应该不会再那么容易生病了。”东皋公将二指自她手腕收走。

伍宁早先还怨过这具体弱多病的娇小姐身子，听东皋公这么说，自是喜不胜收：“真的？！”

“骗你做什么。”东皋公得意道，“我好歹是扁鹊之徒，又行医济世数十载，这点能耐还是有的。”

“我还当老先生一直留我们，是因为我病根难除。”伍宁说。

东皋公笑吟吟地看着她：“确实有这个理由，但也有别的缘故。”

“哦？”

“我在等一位友人，他可保你们平安过关。”东皋公说。

过了一日，吃过午饭，东皋公忽然带了一外人来到草堂。伍宁到堂前看了，那人正在脱鞋，低头弯腰，看不见面目，但身形倒与她二哥有些相仿。

抬起头，一张少年脸庞，眉眼形状和嘴角弧度，都与伍员有五六分神似，只不过气质宽厚，温文尔雅，不见丝毫戾气。少年看见她，微微一笑，笑容温和，如春风拂面。

伍宁站在一根梁柱后面，眨了眨眼睛：“你是谁？”

东皋公笑着从门外走来：“伍家小妹，这就是我正在等候之人。”

此人复姓皇甫，单名讷，是东皋公云游之时所结识的忘年之交，之前相约近日来此地游玩。

“说来也真是恰好，或许伍氏子此行得天相助。有吾友皇甫在，过昭关之事可安稳无虞。”东皋公一会儿看看皇甫讷，一会儿又看向伍员，似乎在比对二人相貌，“你二人虽不说一模一样，但如今伍氏子发白如霜，皮肤施些药粉便可假扮老人，再让皇甫混淆视听，定能将守关之人蒙骗过去。”

几人约定明日一早出发，好赶上开关的时辰。

而夜里，伍宁却迟迟不能入睡。楚国不亡而吴国将亡，这简直是她心里一个死结。

东皋公的草堂虽然宽阔，但只有一张床榻，本该留给身份最尊贵的芈胜，不过这小子倒是谦让，将床铺让与了她这个病人，自己与其余人皆席地而睡，在屋中躺得横七竖八。

伍宁小心翼翼地从一地熟睡的男人中间穿行而过，走到堂下，抬头看月。

“睡不着吗？”过了不知多久，有人悄然在她身畔坐下。

她一侧眼，还当是她哥，但看到那头鸦羽般的黑发，才发觉是皇甫讷，“睡得着我也不会坐在这儿了。”

“在紧张明日的事？”皇甫讷问。

“我是担心过关之后的事。”伍宁说，“要是我哥别再惦记着报仇就好了。”

皇甫讷低低地笑了起来，继而又正色道：“杀父之仇，不共戴天，如何轻拿轻放？”

伍宁不答，反问道：“你就不怕明日真被守关将士当成我哥，然后拉去杀头？”

皇甫讷说：“我素来久仰伍氏高名。像伍子胥这样的人，日后定能成就功业，名垂青史。而我呢……说不定能因为这小小义举，乘了便宜，在他的故事里留下一个名字。”

“青史留名有什么好？”伍宁说，“我选逍遥游。”

“到底是个小丫头。”皇甫讷摇了摇头。过了一会儿，他才又说：“东皋公说守关将领蒍越识得伍子胥面貌，兵卒抓了我，定会让蒍越前来辨认，再加上我有正经的通关文牒，脱身不难。”

“哦。”伍宁应了一句，不再说话。她望着天，继续赏她的那弯月亮。

不圆不满的弦月，成了她跨越两千年光阴的一缕慰藉。

不知不觉，她倚着堂下的木栏睡了过去，醒来的时候大人们已经在进行出发前的准备。她身上披着一层薄被，也不知是谁这么贴心。

东皋公用药水将伍员的脸染了个蜡黄，换上一套农家的粗布褐衣，与伍宁、芈胜扮做祖孙三人的样子。让皇甫讷穿上素衣，束好发，与此前的伍员作相似打扮。

此时天才熹亮，空气微寒，一行人已整装上路。

皇甫讷走在最前，伍员带着两个小孩不远不近地跟在后头。因为蒍越将军有令，东渡之人必须盘诘明白，放行速度变缓，故而虽时辰尚早，但关口已经排起了队伍。几人依次加入了队列的末尾。

等轮到皇甫讷时，两名盘查关卒一对眼，当即拦下，喊人去报蒍越。周围百姓见有事变，纷纷伸长脖子一探究竟，有人还挤到前列，想趁乱插队，一时间关口一片混杂。

伍员抓紧了两个孩子的手，从两名关卒身旁经过。此时关卒以为伍子胥已被捉拿，对往来之人的盘查便不再像先前那样严谨，三人顺利混过了关隘。

走出昭关，一阵凉风吹来。与山风不同，这风裹挟着水汽，沁人心脾。一下子，就连去吴国这件事都似乎变得没那么可怕了。

伍宁深吸一口气：“好舒服。”

伍员拉着她的手说：“是江风。”

还没有见到江道，但大江滚滚奔流之声，已在耳畔。