弥放意识到什么，搓了一把喻素穹的脑袋，没有说话。

待到人群散去，他们才从展馆缓缓离开，两只手有一搭没一搭地在身侧轻碰，像某种暧昧而小心的试探。

*

正是餐后的悠闲时光，甲板上三三两两聚着些游客，他们闲聊着，分享这次对大多数人来说新奇的旅行。

一对男女站在船头耳语，欢快的笑声点亮了小小一方空气。

女孩笑着，忽然被什么吸引了目光，她上前一步来到船舷边，惊奇地望向停留在那儿的小小生命。

“虫子？”

那是一只通体雪白的昆虫，浑身覆盖着鸟般的绒羽，一双薄而透明的翅膀在身后微微扇动，头顶伸出两根触角来，机敏地随风震动。

“真漂亮啊。”女孩惊叹道。她不加警戒地抬手抚摸那昆虫，小东西顺从地趴伏在她掌心，亲昵地蹭着女孩的手套。

“小心点，这虫我之前没见过，说不定是新物种。”同行者提醒。

“哎呀，怕什么，它这么乖……啊！”女孩惊呼一声，下意识地将虫甩了开。

她颤抖着摊开手掌，厚实的手套连带着皮肤竟被撕裂出一个一厘米宽的开口，一时间血流如注。

“看吧，我就说别随便摸不认识的东西了！”同行者揽过女孩，快步将她带离了甲板，“赶紧去医务室包扎一下。”

女孩看上去有些精神恍惚，不知是疼的还是吓的。她僵硬地点头，跟着同伴一道上了楼。

两人的身影消失在楼梯拐角，游轮一无所知地在原路线上缓缓航行。

在那条由白色泡沫组成的痕迹中，一只同样雪白的昆虫随水面沉浮，安静得像一具小小的尸体。

*

从明镜星回来之后，喻素穹和弥放再次进入忙碌状态。

弥放忙着毕业事项，而喻素穹着急补一年下来忘了的课程，两人约莫两三天见一次面，一晃竟也过去了大半个月。

在七月即将结束的时候，喻素穹收到了任务，与往常不同的是，这次是由管理者直接向他发布。

和京卉那次类似，因此喻素穹怀疑这回的任务对象也和管理者的秘密有关。

你们管理者的防护墙是筛子吗，怎么秘密一天到晚被人窃取。

喻素穹腹诽着，边点开了王桃发来的任务通知。

这次的任务要求喻素穹赶往几个星系之外的边缘星球勾垣星，与先前在滋弗星结识的沈长筠夫夫偶遇，帮助他们共同调查云景山失踪案件。

任务书的末尾特别说明了本次的任务内容需要保密，神秘兮兮的模样让喻素穹不由得怀疑管理者是不是又在搞什么见不得人的勾当。

他合上任务书，后脚王桃就打了一通电话来。

“现在有什么问题，可以问我，”女人宣布，“等到了勾垣星，一切都要靠你自己随机应变。”

勾垣星到底有什么豺狼虎豹，让管理者连通电话都不敢打。

喻素穹翻了个白眼，问：“云景山不是说死了吗，怎么又成失踪了？”

“我们发现他的死因有蹊跷，这次送你过去，就是为了查明真相。”

喻素穹还想问那他要怎么跨越星系和沈长筠那两个人偶遇，但王桃理所当然地会回答他，这是NPC该操心的工作，并让他找找自己的原因，这么多年了，水平涨没涨，有没有好好工作。

最终他只是暗叹一声，道：“我明白了，我会完成任务。”

此行不会太短，喻素穹希望尽量将行程压缩到一个星期。他告诉弥放自己有个任务需要离开几天，弥放没有多问，只是让他注意安全。

两天后喻素穹踏上了管理者安排的飞船，勾垣星是颗偏远到没有大型飞船港的星球，他得坐飞船先在最近的飞船港着陆，再乘坐小型飞艇前往勾垣星，接着搭几个小时的车来到最终的目的地。

当他踏上目的地的土地已是一天后，这座小镇名为先春，在勾垣星都称得上数一数二的破败，入眼便是一片灰扑扑的低矮楼房，在山谷的风中几乎摇摇欲坠。

喻素穹背着包从车站出来，只觉脚下一塌，他抬腿一看，一鞋底的泥。

连路都没铺，这已经不是偏不偏的问题了。

喻素穹想起自己曾在电影里见过的场面，破败的城镇，荒僻的小道，还有一群虎视眈眈不怀好意的劫匪。

他抱紧了自己的包，生怕自己一不小心就遇到某人拦路抢劫。