赵广安把这几日的焦虑一说，梨花郑重其事的附和，“阿耶做得对，动物成群南迁本就诡异，谨慎点总是好的。”
李解扶她起身，发现她手心全是汗。
心下无奈，和赵广安道，“三娘担心你的安危，路上差点绊着。”
赵广安心有余悸，“三娘，你没事吧？”
“没。”回屋前，她提醒赵广安，“阿耶，北边山岭复杂，你打猎别走远了。”
“就这丰收的景象，哪儿用得着我走远啊。”
梨花替赵广安掩上门，看老太太屋里的灯亮了，喊道，“阿奶，我和李解说几句话，你先睡啊。”
李解看她，“三娘还是怀疑晋大叔他们的死？”
“他们的症状像中毒，不找到原因，我这心里总觉得不踏实。”
“明天我再去问问。”
虽然赵武传达了梨花的意思，让族里暂时别吃肉，但仍有少数肉私下煮肉吃。
这不，梨花洗了头洗了澡回屋，老太太就端着热腾腾的肉汤从灶间出来，“三娘，喝碗肉汤再睡。”
梨花怕死，“这肉哪儿来的？”
“族里送的，昨晚我就炖好了，让你阿耶喝，你阿耶不喝，让宁儿她们喝，她们也不喝。”
梨花揉了揉眉心，“我不是让堂叔说最近别吃肉吗？”
“这不想着瘟疫来了吗？左右是个死，不如敞开了肚子吃。”
“”这是什么歪理？
当然，她要知道老太太用这种理由逼迫赵大壮给她肉，只会更头疼。
不止老太太，还有老秦氏，老吴氏
几人年纪大了，心知没多少时日了，好不容易能吃肉，哪儿管得住嘴？
这不，其他人看她们吃了肉好好的，也果断炖肉汤喝。
接下来半个月，大家都去山里打猎，伴着秋凉，猎物渐渐少了，期间，族里煮了两回肉，吃过后，没人出现症状。
望乡村也没有再死人。
直到李解去戎州救人。
赵广昌打探到孩子关押的地方后，李解就带着戎州兵南下了。
这趟出奇的顺利，从启程到归来不过十天。
梨花推着车给望乡村的村民送野菜，在半路遇到李解他们，惊奇不已，“怎么这么快？”
“戎州出事了。”李解上前帮梨花推车，“我们依着大东家画的位置找去时，那儿全是岭南人的尸体。”
成千上百的尸体，不知死了多久，尸体上爬满了蚊蝇。
第166章 166鼓励农耕城里种地
身上没有明显的伤口,不像与人厮杀致死。
李解低头看路，“我怀疑是吃了山里的动物所致。”
梨花一惊，“为何？”
近些日子,村里人时不时也会吃肉，因晋大郎他们死得离奇,梨花和赵广安颇为忌口,凡是山里打到的动物通通不吃。
但族里人吃得不少。
尤其是老太太，牙口不好,偏爱肉汤，顿顿都要喝小半碗。
她和赵广安劝她少吃点，老太太充耳不闻，还跟老吴氏商量着往汤里添点药材
如果动物真有瘟疫,村里人恐怕凶多吉少。
李解看她紧张起来,低低解释,“那些尸体旁有无数细骨,还有扒下来的兔皮蛇皮。”
“你怀疑他们是中毒了？”梨花一针见血。
那么多人丧命，总得有个死因。
李解思忖道,“虽然面容溃烂，看不到他们死时的表情，但从横七竖八的姿势来看,生前多半是痛苦的,因为有些尸体挨得近,呈搀扶的状态。”
“你吃肉了吗？”梨花问他。
李解点头,“去戎州前吃了好几顿，老太太炖的”
老太太热情，每次吃肉都会叫他，他如果不在谷里,老太太就端到他屋里，所以他吃得有点多。
梨花又问，“那你可觉得身上哪儿不对劲？”
“没感觉。”这几日，李解时时观察着，哪怕蚊子叮出个红疙瘩他都记着的，并没感觉到不适。
梨花不禁看向他背上的孩子，“他们知道吗？”
“他们被锁在屋里，窗户钉死了，怕是不知。”李解掂了掂背上的孩子，“岭南人离奇死亡，无人给他们喂食，我们赶到时，屋里饿死了好几十人。”
这次救回来的不过十来人。
梨花盯着孩子瘦得凹陷的眼，柔声问道，“你看到岭南人怎么死的吗？”
李解父母双亡，对孩子们的处境感同身受。
殊不知这些孩子很敏感，即使没看到岭南人的死状，也会听到外面的动静。
孩子偏着脑袋，像没听到似的，走了四五里，才沙着声嘟囔了句，“野猪，野猪来了。”
梨花和李解并排走着，听到这话，猛地侧目，“你看到野猪了？”
“野猪”孩子喃喃道，“他们抓野猪吃。”
李解皱眉，“边上没有猪毛。”
有大骨，他以为是人的就没多想。
梨花抬手，抚了抚孩子头上的草帽，放柔声音道，“野猪咬他们了？”
“他们烤野猪吃”孩子嘴唇干涩，吐字很慢，但口齿还算清晰。
梨花沉思片刻，和李解道，“会不会是野猪身上有猪瘟？”
想到上次在戎州城看到野猪吃人骨的那幕，李解说，“极有可能，村里捉野猪了吗？”
“野猪成群出没，山里不曾有人遇到。”梨花继续问那个孩子，“你吃猪肉了吗？”
孩子眨眨眼。
梨花指着其他孩子，“他们吃了吗？”
孩子继续眨眼。
假如是猪瘟，没道理只死了岭南人，她又问，“屋里其他人死的时候可有喊痛？”
孩子似乎不懂她的意思，半晌没吱声。
梨花捂着胸口，“他们这样了吗？”
孩子轻微的摇头，“饿，他们饿。”
也就说孩子吃了动物没事，岭南人吃了动物死了。
“三娘子”李解心里有个猜测，难以置信的往北边方向看了眼，“咱不是说那些猛兽可能有主吗？你说会不会”
顾及周围有人，他迟疑了下，欲言又止。
福灵心至，梨花顿时领会到他的意思。
北边山岭的猛兽有主，动物南迁又像有人故意为之，如果，这两件事是真的，那这些动物极有可能是奔着毒杀岭南人去的。
毕竟，在北边人眼里，西南只有岭南人了。
她道，“这事稍后再说，铁牛叔派人传话说菘菜快熟了，我准备趁收菘菜的机会，把二伯救回来的村民送去安福镇。”
“接下来没什么事了，我和闻五他们也去。”
孩子送到望乡村，村民们激动地上前认人。
瘦得太凶了，爹娘都认不出来了，十几个人，只有两个人的爹娘还活着，且都去了安福镇。
梨花和章二娘说，“这几日劳烦你们照顾他们，等我处理好手头的事儿就带你们去安福镇。”
前几日她去了趟益州城，城里的百姓死的死，走的走，现在城里已经没什么人了，程副将见大家闲着没事，天天带着他们清理倒塌的房屋，准备铲了石子种地。
军需不足，士兵们在城里自己种地了。
她请人在宅子的原址上盖了两间屋，等李解回来准备进城锄地撒些麦种。
章二娘抱着孩子，眼睛湿润，“十九娘不说我也会照顾他们的。”
梨花又叮嘱了遍接下来几日孩子们的饮食，饿了太久，最忌大
口进食。
章二娘道，“我知道的。”
从荆州出来后，她吃了大半个月的粥才缓过来，有那不忌口的，吃什么吐什么，后来没了脾气，规规矩矩吃粥喝药，近日才敢吃肉。
树上的栗子开始菠落了，村民们除了烧炭开荒便四处寻栗子。
这几天囤了不少，泥鳅将其剥了壳，用箩筐装着搬上推车，“三娘，我前天清点了下村里的粮食，省着吃，吃到过年不成问题。”
荆州烤的米到现在都还有许多，加上野菜栗子，三个月够了。
梨花却觉得有点少了，年后青黄不接，不多囤点粮怎么办？
她问李解，“这次去戎州见到我大伯了吗？”
“见到了，他问我岭南人怎么死的，我什么也没说。”
一是他不知道，二是赵广昌胆子小，知道是瘟疫后，逃回来怎么办？
梨花喊于三，“等两日你去戎州城等我大伯，问他其他地方可死了人。”
突然死这么多人，岭南人肯定会撤，趁这机会，她想找人去戎州寻粮食，那么大片土地，肯定有粮。
李解察觉她的用意，“要不我去吧。”
“我们去益州城。”
回村后，梨花把栗子给赵大壮，让他给其他村分点，然后就和李解去了益州。
士兵们忙着开垦废墟，城门是关着的，梨花朝城墙喊了两声，守城的官兵认识她，当即吩咐人开门，“南边可有什么动静？”
这兄妹两还真有些福分，他们撤回城里后，以为岭南人会霸占城郊，哪晓得数月过去，始终不见岭南人的踪影。
梨花侧身进去，给开门的官兵几个栗子，回道，“最近我和阿兄天天在山里打猎，没见到岭南人。”
“那就奇了怪了。”官兵把栗子塞嘴里，咯吱咬了口，“他们不像守规矩的，怎么突然这么老实？”
“王都那边可有岭南人的消息？”
“没。”官兵说，“荆州水患，荆州王提出联姻，王都那边都在忙这事，不曾告知岭南的动静。”
他问梨花，“栗子哪儿来的？”
“山里捡的，之前我阿兄不是没来吗？就是捡这个迷路了。”梨花埋怨的瞅了眼李解，不着痕迹的问官兵，“阿兄说山里深，一直走的话没准能走到京城呢，是吗？”
“京城？”官兵往梨花来时的方向瞅了眼，笑道，“京城可不在那个方向。”
“我就知道阿兄骗我的，京城繁华，怎么可能翻山越岭就到了？”
守城的日子乏味，难得有人和自己说话，官兵知无不言，“你阿兄也不算骗人，顺着那片山岭往北，到雍州后沿西北直上就是京城。”
梨花欢喜的捂嘴，“真的吗？那岂不是我们能走到京城？”
官兵忍俊不禁，“哪有你说的容易，雍州为京都管辖，咱们这种地方的人可过不去。”
“雍州节度使没有称王？”
她以为各州都叛变呢。
“没有，雍州是东南两地进京的必经指路，雍州节度使如果叛变，东南两地肯定会不折手段吞并它。”
这个世道，有野心的人可不是称王那么简单。
他们还想称霸统一天下。
他和梨花说，“在北边人眼里，咱们是叛军，北边州城是万万不能去的。”
梨花连连点头，然后警告李解，“知道了吧。”
李解被她的模样逗笑，忙不迭点头。
跟官兵寒暄了会儿，到宅子已经有点晚了。
隔壁的宅子倒塌后无人修缮，士兵们已经清理出来种上了菜蔬。
梨花的宅子有人，附近仍是废墟。
入秋后，一天比一天凉，那日时间仓促，只起了两间屋，连院子都没围。
这次要撒种，肯定得围个小院。
见旁边有宅子围了竹篱笆，梨花朝里喊，“阿婶，城里哪儿有卖竹子的？我和阿兄想买些竹子”
灶间飘着炊烟，妇人探头，指了指东边方向，“走到第二个路口就看到了。”
天色已黑，但前边路口亮着光的，走近了发现，竟是条商铺街。
当铺，布庄，杂货铺，铺子没什么装潢，却透着股质朴的纯真。
竹子铺在铁器铺隔壁，这时候了，里面仍然有很多人，令梨花惊奇的是，铺子的掌柜是个老熟人。
先前卖她鸡崽的郎君。
掌柜的认出她，喜出望外的迎了出来，“小娘子想买什么？”
托他的福，族里的鸡孵了小鸡，现在快有五十多只鸡了，梨花看向旁边编好的竹篱笆，“买竹篱笆。”
来之前，她想的是买竹子回去自己编，现在既然有现成的，自然买县城的。
掌柜的伸出手指比了个数，“老主顾才有的价。”
大堂里还有其他客人，梨花没有还价，痛快的付了钱，随口打听了句人牙子的去处。
掌柜抬头，朝钦郡城的方向瞥了眼。
人牙子人脉广，到哪儿都能活得不错，到王都后，他仍然做着老本行，只是王都的人挑剔，他的生意不好做，掌柜问梨花，“小娘子想买人？”
“这两年天灾不断，庄子上不缺人了。”
李解推着车来的，梨花和掌柜说话时，李解就搬竹篱笆，掌柜的打量李解一眼，突然拉着梨花走到角落，“小娘子家里的收成怎么样？”
“地龙翻身，损失惨重。”
掌柜叹气，“我盼着小娘子有粮卖我些呢，粮食涨价，王都那边的百姓都快饿死了。”
“王都都没粮了？”
她觉得不太可能。
王都住的都是权贵人家，不可能没有粮，就说戎州干旱的前一年，东边就来了商人大肆采购粮食。
赵家虽是地主，却没有洞悉乱象的眼，所以把粮食全卖了。
权贵人家不同，他们在朝为官，知晓朝廷风向，囤的粮只会多不会少。
所以王都再穷，穷的不过是百姓罢了。
兴百姓苦亡百姓苦，以前她不懂，现在却有些懂了。
“王都有粮，可粮价高，百姓哪儿买得起？”
“官府不管？”
“王都并没想象的太平，官府有心，耐不住商人逐利啊。”掌柜见梨花不了解王都的局势，心里纳闷，“小娘子怎么没去王都？”
“那儿全是达官贵人，哪有益州自在？”
“是啊。”掌柜附和，“王都住的都是
皇亲国戚，哪有咱的容身之处，益州虽然比不得过去，但比王都自在多了。”
梨花不曾去过钦郡城，京都撤军后，好多百姓都往钦郡城去了，去那儿过得怎么样却是不知。
她问掌柜，“你从王都过来的？”
“是啊，本想在那儿做个小本买卖，但街上天天都有官兵巡逻查身份，走哪儿都得带着户籍牌，一旦没带，通通视做叛军抓走，我受够了，这才回了益州。”掌柜想找个人聊聊，奈何邻里换了批人，陌生得紧。
虽然跟梨花只打过一次交道，但心里却亲切得很。
“小娘子家住哪儿？”
“衙门后边的街上。”
那条街现在住的基本都是军营里的人，看来小娘子还真是有靠山的，掌柜心思转了转，“小娘子的庄子哪天要是缺人了，可否让我去做个伙计？”
背靠大树好乘凉，去了趟王都后，掌柜感触最深的一句话。
“到时再说吧，庄子收成不好，保不齐我们也要去王都呢。”
“王都的人说明年风调雨顺，小娘子家有良田，明年定有个好收成。”
“借你吉言了。”
待李解把竹篱笆搬上车，梨花也准备告辞离去，走了两步，掌柜又追了上来，“小娘子买回去的鸡鸭可养活了？可能的话，能否卖我两只？”
这个好办，梨花点头，“下次我给掌柜送来。”
掌柜也就问问，不料真的有，顿时喜不自胜，“好吶，小娘子大抵什么时候来？”
“年底吧。”
虽然还有三个多月，但只要买得到就行，掌柜恭送梨花出门。
对于梨花卖鸡鸭之事，李解不曾提出异议，只提醒梨花，“这些人摸爬滚打多年，三娘子小心被他们盯上。”
“我知道的，我卖他鸡鸭不过想多打听点王都的事，铁牛叔他们在安福镇，不了解这边的事儿，王都一旦推行新政，我怕威胁到他们。”
官府行事霸道，就像益州官府征收百姓的田地，态度强势，跟人不容百姓反抗。
万一再来一回，赵铁牛他们送的菘菜就白种了。
思及此，她道，“看来得找个人专门打探城里的消息才行。”
“三娘子不是答应芳姨了？”
“她和人牙子有旧情，单是她不行，还得找个咱自己的人。”
这个人不能是男子，李解思量了会儿，“古阿婶怎么样？她年纪比芳姨大，站在人群里不惹眼。”
“行。”
回到宅子，她们先将竹篱笆围了，然后锄头。
隔壁士兵们看她们熬夜干活，进屋睡觉时，没有熄灭院里的灯笼。
一晚上，两人也就挖了一小片地，翌日睡了半天，下午接着锄地。
屋前屋后约有半分地，梨花手心全是水泡，她也不吭声，等晚上回屋了悄悄拿竹尖戳。
李解在地上打的地铺，倒床就睡了，没注意到她的异常。
第二天，看她握锄头的手有点僵，才知道她的手受伤了。
“三娘子，我来吧。”
“没事，等两天就好了，记得叔伯们刚开始开荒也会起水泡，慢慢的就好了。”梨花不娇气，“我自己能做好的。”
李解还是担心。
天冷了，这时的伤口不容易痊愈，等入冬降温，丁点伤都可能引起冻疮。
去年那么冷的天梨花都没长冻疮，今年要是长冻疮了，赵家人不得难受死啊？
“三娘子，咱这片地稍微挖挖就行，我挖地，你撒种施肥吧。”
种子撒进地里，要浇水施肥，他家的粪坑是干的，粪肥只能花钱买，李解说，“你找人买粪肥，以免咱种子撒下去不能施肥。”
“不着急。”
隔壁住的人多，梨花干了会儿活，等晌午隔壁的士兵们回来，问他们有没有肥卖。
走在最前边的士兵道，“你们要多少？”
梨花没种过地，知道施肥是有讲究的，想了想，道，“十桶肥就行。”
“吃完饭我们给你挑来。”
“多少钱一桶？”
“街坊邻里的就不收钱了。”
士兵们知道兄妹俩的身世，没想过收钱，况且她们能回来种地是好事，种地的百姓越多，官府的负担就越小，益州城鼓励农耕，他们支持还来不及呢。
于是，士兵们挑着粪肥过来，帮着他们把地锄了撒上种。
百姓们的粮种都是去衙门领的，梨花也领了半斗左右，但撒种时，她换成族里收回来的麦子。
颗粒饱满，颜色黄润。
士兵们见了，笑道，“这麦种好，好好精悠这片地，明年的收成肯定不会差。”
废墟上的草枯萎了，梨花抱到边上，继续撒种，回道，“发粮种的阿叔也这么说呢。”
粮种是王都那边送来的，每个麻袋的粮种肯定有所差异，士兵没觉得不对，“益州王请钦天监的人看过，明年是个好年呢。”
第167章 167人死原因生肉
天灾横行,百姓怨声载道，官府不放出点好消息，百姓们反了怎么办？
因此,对于明年风调雨顺一说，梨花并不当成一回事,但嘴上笑眯眯的说,“那我跟阿兄多种些麦子，明年我表姑她们回来就不饿肚子了。”
小姑娘的家人已经没了,亲戚若能回来，兄妹两也算有个依靠。
士兵问，“你表姑她们去王都了？”
“是啊，城里的掌柜说益州王鼓励农耕,王都的百姓们可能会回来。”梨花仰起头,望着王都方向的眼里满是思念,“也不知她们何时回来？”
她叹息,“真盼她们早些回来帮阿兄种地。”
王都富庶繁华，那是对达官贵族而言,于普通百姓来说，还是益州更好。
士兵道，“近日回益州的人多了,没准你表姑她们想通后就回来了。”
他们帮着兄妹把麦子施了肥,然后给梨花出主意,“城里到处是废墟,你们兄妹若无事，就多开垦些地出来种着，衙门说了，哪怕有主之宅,只要主人没回来，谁种的粮就是谁的。”
梨花进城的日子不定，可不想狂撒种后结果看不到粮，便道，“我想去王都寻表姑她们，她们回来的话，我们一起种地。”
于是，出城时，她跟守城官兵打听去王都的路。
她要去寻亲，不想走官道。
守城官兵猜她害怕遇到打劫的，指着远处的峻岭给她指路。
钦郡城守备森严，官兵道，“那边关卡多，你要是害怕被抓走，不妨去衙门办个过所。”
“那会不会去了回不来啊？”梨花佯装害怕，“我我和阿兄还是走山里吧。”
官兵不勉强她们。
王都政局动荡，谁知道会发生什么事？
山里虽然危险，不过是些野兽，远不及人恐怖。
想到这，官兵点头，“走山里也好。”
得了附和，梨花顿时开心起来，拉着李解就往前边跑，好似急不可耐似的。
待城门缓缓阖上，她才放慢了速度，“你说去趟王都来回要几日？”
“日夜兼程的话少说五六天吧。”
“那咱过几天带古阿婶和芳姨过来。”
路旁的草已经黄了，山野呈荒凉之势，她走向小路，身影很快掩在枯萎的茅草丛里，“咱去戎州瞧瞧。”
戎州城外的白骨被野猪拱乱了，挂着衣衫的竹竿倒了大半，显得愈发残破荒芜。
梨花挪动石头，见里头放着火折子便知赵广昌最近没有回来过。
赵广昌的伤已经痊愈了，脚程比先前快得多，离他跟李解分开已经十多天了，顶多再多几天就会回来，梨花说，“咱就在这儿等他。”
戎州境内有多少岭南人只有赵广昌才知道。
李解四处瞥了眼，“要搭草篷吗？”
“看天不像会下雨，就不搭草篷了。”
草木深，梨花稍微屈膝就能藏起来，她挑了块地势稍微平坦的地，然后割茅草编草席。
李解则拿着锄头，去附近挖东西。
戎州城烧毁后，他回来过好几次，搜刮了无数金银珠宝，但城里肯定还有。
刚挖了几锄，草盛路窄的官道响起了说话声。
他一怔，迅速朝梨花靠拢，梨花察觉到有人后，立刻敛了呼吸。
“你们说戎州城真有金银珠宝吗？”
“戎州城失火前已被岭南人占据，城中大半百姓没跑出来，所以城里肯定有钱财”
听脚步声似乎有五六人，梨花轻轻放下茅草，然后拨开密密麻麻的草丛往李解的方向走。
下一刻，人群爆发出惊呼，“人人骨。”
“这儿死过人，肯定到处是白骨啊。”同行的人解释，“没什么大惊小怪的。”
“还还有其他的屎好像是猪屎”
“戎州城已荒废，有野猪经过不足为奇。”
她们说话时，梨花已经看到了李解的衣衫，两人蹲在草里，仔细听周围的动静。
“咱要走吗？”
那些人的距离有点远，借茅草遮掩，应该能不惊动她们走掉。
梨花想了想，“先看看吧。”
那些人带了家伙，闲聊几句后就动手挖了起来，没有四处查看的意思。
许久，草丛里响起声呐喊，“钱，真的有钱。”
“哪儿，我看看”
草晃了晃，梨花仰头望去，只看到几个脑袋。
“呀还真是”一人弯腰，捡起地上锈迹斑斑的铜板，“不知生锈能不能用。”
“不能用就去当铺当掉，赶紧挖，挖了赶紧走，这地鬼气森森的，待着就害怕，而且岭南人不知什么时候会来，撞见咱们就完了。”
说话声消失了，接下来很长时间都是欻欻欻挖地的声响。
时不时夹杂着惊喜的欢呼。
梨花蹲得腿麻，索
性坐下，小声道，“他们一时半会不会走，咱坐会儿吧。”
“你说她们怎么想到来戎州城挖宝了？”李解微微踮起脚，见草木剧烈晃着，沉思道，“她们来之前会不会在附近观察过了？”
“要是这样，守城官兵会给咱提个醒才是。”梨花轻轻捶打小腿，“前阵子，有百姓打永乐村稻谷的主意，上次我进城，官兵主动说起这事，问我家里有没有出事”
说着，她伸长脖子，太阳西沉，时不时有鸟雀从头顶飞过。
她声音更小，“她们会不会是王都来的？”
“不好说。”李解问，“要不咱出去问问？”
他数过了，一行九个人，四女五男，他们用益州百姓的身份或许打听到什么。
“他们收获不小，提出去永乐村休息一晚怎么办？”梨花不想节外生枝，“再等等。”
月亮升空，眼瞅着月色黯淡，那些人终于停了下来。
“娘哟，这么多钱，怎么弄回去啊。”妇人汗流浃背的躺在草堆上，竟有点苦恼了，“早知这样，就挑箩筐了。”
火堆前，两个男人翻转火上的树枝，附和道，“是啊，便是挖不到钱，捉些兔子回去也好啊。”
到戎州城半日就捉了六只兔子，靠这个营生都不会穷。
“你们说”男人左右瞅了瞅，倏地压低了声，“要不安排几个人背着钱回去，剩下的留下捉兔子怎么样？”
“要死哟，岭南人来了怎么办？你还想不想活命了？”妇人冷声呵斥。
男人讪讪，“这不看满地不是钱就是肉给高兴坏了吗？”
“这儿是岭南地界，再高兴都不能忘记这点，不行，咱得迅速离开。”妇人翻身坐起，指挥人收拾东西，“兔子不烤了。”
男人发牢骚，“你这人怎么说风就是雨的，虽说岭南人的地盘，但这么晚了，他们怎么可能跑到这儿来？”
“小心为上。”妇人伸手提背篓。
一背篓铜板，岂是她能提得动的，“二兄，你来背这个。”
很快，男人放弃，“不行，背不动。”
换谁来都背不动，无法，几人只能抬着背篓走。
走前的火堆没熄，梨花怕她们折回，等天色彻底黑下才跟李解指了指南面。
还没靠近两堆尸骨，就见尸骨旁有火星子闪烁。
约莫听到她们的动静，火星子很快就熄了。
梨花和李解摸黑过来的，见状，李解偏头跟梨花道，“估计是大东家。”
梨花也想到了，开口喊了句，“大伯？”
霎时，火星子重新亮起，映出赵广昌半边眉眼，“三娘？”
为了方便藏身，来戎州后，他没打理过头发和胡须，看着跟野人没什么两样。
梨花应了声，赵广昌松了口气，“之前生火的是你们？”
他以为是岭南人，一直不敢露面。
“不是，是来戎州城挖宝的益州人。”说话间，梨花掏出火折子吹亮，“大伯，你这些日子去哪儿了？”
“去奎星县了。”赵广昌朝远处眺了眼，四周漆黑，确认无人后才道，“之前不是发现好多岭南人死于非命吗？李解他们走了后，我就去了奎星县，发现半道多出好些岭南人的尸体。”
“你遇到岭南人了吗？”
“没，这儿到奎星县没有一个活人。”赵广昌说，“我还想往南边去看看的，但一来一回估计得几十天，火折子用不了那么久，所以我就回来了。”
他知道当时梨花为什么要给他火折子了。
独自在外，水和食物都有法子弄到，唯独火不好取。
根据先前的猜测，梨花会诧异会这样，问赵广昌，“你知道他们怎么死的吗？”
“我”赵广昌抿了下嘴，“我倒是有个怀疑，但仔细想想又说不过去。”
他怀疑岭南人吃了动物而亡的，然而他也吃了，到现在都活得好好的，想了想，他将此事告诉梨花。
梨花问，“他们吃的生肉吗？”
“不是，烤熟吃的。”赵广昌曾在暗处偷窥到岭南人生火烤肉的画面，“但有没有吃生肉就不好说了。”
岭南人什么都吃，谁知道会不会吃生肉。
梨花问他，“大伯你吃过生肉吗？”
“没。”赵广昌连连摇头，“血淋淋的，多恶心啊。”
他可没岭南人的癖好。
李解适时插话，“生肉有毒的话，这儿到奎星县总能遇到几个活人，偏偏岭南人全死了，我怀疑那些毒是专门为岭南人研究的。”
赵广昌不知道北边山岭的事儿，他也想过这个问题，“谁投的毒呢？”
“跟岭南人有仇的人。”李解说，“但不是咱们。”
他们要是有这个本事，哪儿会被逼进山里，李解看梨花似乎在想事，问赵广昌，“这儿到奎星县的田地里可有粮食？”
“有，估计是去年掉落的种子在田地间发芽了，好多瓜果烂在地里，稻谷掉落，重新生秧结穗了。”
说完这些，赵广昌问起元氏，“三娘，你大伯母和四郎过得可好？”
“不会饿肚子，天冷就冻不着。”梨花抬起头，平静的注视着赵广昌，“你再给你两根火折子，你再去南边瞧瞧，过不久，我让人来收粮。”
赵广昌拧眉，“山里没粮了？”
“这么多人，总得多囤些粮才是，到时大伯母也会来，你们要是想说说话”
“不不想。”赵广昌虽然没有照过自己现在的模样，但想来不会好看，元氏年轻貌美，看到他这副样子要和离怎么办？他道，“这儿出去南行二十里就有庄稼地，你让村里人在那附近收粮。”
“好。”
梨花把火折子递过去，顺便还递过去几颗栗子。
赵广昌无所适从，习惯梨花的冷言冷语，突然这般心平气和，让他极为不适应。
拿过东西，他顿道，“四郎四郎年龄小，就别让他来戎州了。”
梨花点头，“自然。”
“那我走了啊。”
梨花准备回去了，没有要过问他是赶路还是休息，和李解进了山才放心说岭南人死的事，“你说背后之人怎么做到只毒死岭南人的？”
李解也觉得奇怪，“难道跟岭南人的生活习性有关？”
医书上不是说了有些东西单独吃没毒，一起吃就有巨毒，背后之人会不会用的这个法子？
“生活习性？”岭南盛产荔枝，岭南人从小到大都会吃荔枝，难道和这个有关？等等，除了荔枝，岭南人还有个共性，就是他们喝人血食人肉
“李解，咱去望乡村，问问晋大郎他们生前吃过什么”
雨顺的兄长为了让他活下来，以血喂养他，可雨顺喝了肉汤并无不适。
也就说和人血没关系。
到望乡村已经天亮了，梨花问村民们晋大郎和李四他们以前是否为了活命吃过生肉。
村民们后知后觉明白过她说的什么，“逃荒路上的事我们不知，但那晚跟管事打起来时，我看到李四咬了管事一块肉下来。”
“晋大郎呢？”
“那就不知道了。”村民说完，突然补充了句，“对了，之前随赵二爷回来的人喝了肉汤死了，她说村里乱起来后，她抱着管事就咬。”
怎么个咬法村民们不知。
梨花看向章二娘，章二娘点头，“是笛婶，她对管事恨之入骨，声称管事的肉臭得很，我以为她吹牛的。”
“她死了多久？”
“三天前，她说天天喝粥嘴里没味，趁人不注意，夺了旁边的碗喝了几口肉汤，哪晓得没多久就死了。”章二娘说，“村长找人去安宁村找你，他们说你不在。”
看来就是这个原因了。
梨花说，“山里的那些动物会对吃过生肉的人产生巨毒。”
话落，人群里有几个人瞬间白了脸。
梨花不想
过问他们背后的事儿，继续道，“你们吃肉时注意点，不能吃就吃素。”
泥鳅和雨顺也在，脸色有些不好，“三娘，我们吃了肉没死是不是表明没中毒啊？”
“应该是的。”
两人齐齐松了口气。
梨花和李解回去后，立即有村民问他们是不是吃过生肉。
饥荒年间，易子而食是很普遍的事儿。
他们虽然后悔了，但那时的处境，容不得他们有其他选择。
现在要他们吃素，不是报应吗？
当然，其中不乏咬过管事的，“村长，那日太乱了，我就咬了管事两口，不会死吧？”
其他人纷纷点头。
泥鳅道，“谨慎起见，你们还是吃素的好。”
“你们不也”
“我我们的情况要复杂些，你们要是觉得三娘危言耸听，那就大着胆子吃一回。”
“死了怎么办？”
“听天由命吧。”泥鳅知道有的人是咬管事，有的人却不是，三娘子没有戳穿，他也不想给人难堪，“其实吃素没什么不好的，寺庙里的道士和尚不都吃素吗？”
“吃素的人虔诚，会得菩萨神明庇佑的。”
“他娘的”村民恶狠狠踹地，“生前折磨我们，死后还不让我们好过，当时就该把他们全烤了！”
其他村民没作声。
梨花回去后，跟村里人说了自己的发现，最开心的当属赵广安，“那我岂不能吃肉了？”
“能。”
这些日子，他恐怕憋坏了，这不，随着梨花的话落，一下蹦起，“那我找你堂伯要两只野鸡回来烤。”
虽然不合规矩，但想到梨花出去多日归来，赵大壮还是给了两只刚烫了毛的鸡给赵广安，“一只炖汤，一直烤了吃，三娘长身体，让她多吃点。”
“我知道的。”
除了鸡，赵大壮还给了赵广安二十个鸡蛋，“鸡蛋让三婶煮了给三娘带着吃。”
“好呢。”
梨花在家里待了一晚，天蒙蒙亮就去了峡谷。
春花姑娘她们织布的手艺越发娴熟，而且用苎麻织出来的布更加柔软细腻。
梨花找到矮妇，“我去益州城看过了，城里布庄的生意不怎么好，你要是去了，恐怕要一直待在那儿。”
在山里待久了，她已经没那么想出去了，刘娘子虽然惹人烦，但其他人好相处啊，尤其最近山里野货大丰收，隔三差五就有肉吃，回了益州城，日子有现在好吗？
她沉默许久，迟疑道，“城里乱吗？”
“不乱，城门关闭，士兵们都垦地种粮去了，城中到处都是士兵，安全得很。”
矮妇纠结，“地动不是把房屋震塌了吗？”
梨花看出她的心思，说道，“又新建了屋，怕你孤单，我让古阿婶和你一起。”
矮妇知道梨花收留了戎州人。
小姑娘嘛，心肠总是软的，加上庄子需要人手，让戎州难民为自己效力无可厚非，她眼珠转了转，“古阿婶是谁？”
“偶然救下的人。”
“我是管事吧？”矮妇又问。
“当然，古阿婶就是打杂的。”
矮妇满意了，“什么时候走？”
“明天吧。”
回来后，她还要安排人去戎州收粮，还得去安福镇收菘菜，事情多得很，梨花说，“王都局势混乱，咱们这趟进城得换个身份。”
矮妇琢磨出点不对劲。
她不是贵人出身吗？哪儿用得着隐瞒身份？
“为何？”
“牵扯到我族里，不方便多说，芳姨，我还是那句话，只要你专心为我做事，几年后，我不仅给你们发工钱，待你年迈，还给你养老。”
她盯着矮妇的眼，话锋一转，“但你要是出卖我，我会千方百计抓了你扔到岭南去。”
矮妇迎着她冷若寒霜的眼睛，打了个寒颤，“这你不是说过了吗？”
“城里可能有你的老熟人，我也是怕你忘了。”
矮妇心虚，“我我记性又不差，怎么会忘？”
“记住，不得跟任何人说庄子里的事儿。”
矮妇忙不迭点头，“我知道轻重的。”
一开始，她以为梨花为了保全族人不得已躲到山里来的，渐渐发现不是那么回事，她不仅派人凿石，还烧炭织布，开荒种地囤粮，这阵仗分明是想造反。
她的卖身契在梨花手里，可谓一荣俱荣，一损俱损，她怎么敢乱说？
“除了买布，可还有需要我做的事？”她问。
梨花道，“屋子附近住的是士兵，你记得谨言慎行，可能的话，帮我留意城里人大部分人的动静就行。”
这么简单？矮妇有些诧异了。
梨花给她说进城用的身份，翌日，天不亮就带着她们下山。
为了运输布匹，梨花推了辆车。
古阿婶边走边挖野菜，矮妇无所事事，隔一会儿就问还有多久。
进山走了多久她已经不记得了，但隐隐觉得生不是这条路。
古阿婶多数时候是沉默的，并不搭腔，矮妇讨了没趣也不问了。
夜里，在一个荒村睡的。
没有姑娘们的呼吸声，矮妇睡得很不踏实。
回城声明明是件高兴的事儿，现在竟完全不期待了，见古阿婶坐在边上搓草绳，矮妇找话题聊，“古嫂子老家哪儿的？”
古阿婶瞥她眼就低下头去。
跟哑巴似的。
矮妇心里不舒服，小娘子不是说她好相处吗？怎会是个闷棍子？
她又问，“古嫂子跟小娘子多久了？”
古阿婶竖起食指，矮妇惊讶，“十年了？”
古阿婶笑笑，又低下了头。
矮妇不由得看向她的手，双手粗糙，手背还有疤痕，明显是做粗活的。
她不禁又问，“小娘子可与你说了城里物价？”
古阿婶摇头。
不知是不是嫌她聒噪，摇完头，古阿婶背过身，心无旁骛的搓起草绳来。
要不是为了看着矮妇，古阿婶可不想领这份差事，益州城城门四闭，进去不好藏身，哪有山里安全？
但赵家人的戎州口音重，容易暴露身份，她不同，矮妇出卖她们的话，她杀矮妇灭口能扮作益州人活下去等机会，赵家妇人没经历过人心的阴暗丑陋，一遇着事就慌了。
搓完一根绳子，她回头看矮妇。
矮妇的眼睛上下打量她，“你不会是戎州人吧？”
她记得小娘子那些婶娘在她面前就不说话。
怕满嘴的戎州音遭人嫌弃。
“不是。”古阿婶缓缓开口，竟有点益州音，矮妇坐起，“你是益州人？”
古阿婶不搭理她了，收起草绳，“你睡不着的话就守夜吧，我眯一会，醒了换你。”
第168章 168运输菘菜启程去安福镇
矮妇看她没有戒心,便想趁机套套近乎。
“古嫂子家里还有何人？”
往日她想跟梨花几个婶娘聊聊家常，她们如临大敌似的，常常她说好几句也得不到回应。
后来她知道她们是戎州人,不说话估计是害怕暴露难民身份。
设身处地，她们也挺不容易的,老家闹饥荒已够惨了,还遇到打仗，幸好命大逃了出来,否则现在已是一堆白骨了。
和她们相处久了，矮妇已经不在意那些了。
古阿婶背过身侧躺着，手里摇着竹扇，并未答话。
矮妇喃喃自语了一番,见她手里的扇子落下,也跟着安静下来。
翌日,在城门口时,守城官兵问话，矮妇照梨花的吩咐,扮作梨花的表姑，因在王都待不下去了回来的。
她一口地道的益州口音，官兵没有起疑,只问,“王都那边怎么样了？”
“城里太平,治安也好,就是物价太高了，两天卖不出布我就着急。”
官兵看到推车上的布了，手艺粗糙，哪儿入得了王都贵人的眼,他道，“那你回来对了，天冷后，买布缝被子的人多了，偏城里布庄的布贵，好多人都买不起，你这布一进城，肯定卖得精光。”
矮妇捂嘴笑起来，“那可太好了。”
官兵放行时，不忘提醒她们去衙门办户籍。
等麦子撒进地里，衙门肯定要挨家挨户盘查的，拿不出户籍牌，会以奸细处置。
矮妇扭捏的朝他挥手，语调轻柔婉转，“知道了。”
古阿婶蹙眉，“咱进城做正经生意的，你能否稍微稳重些？”
矮妇笑容灿烂，“我尽量改啊。”
勾栏院那种地方，举止轻浮才能揽客，矮妇习惯了。
这不，一到住所，见隔壁全是血气方刚的士兵，眼睛亮得跟捡到金子似的。
“哎呀，你们这麦苗也长得太好了吧，怎么种的啊？”矮妇自顾站去士兵们的麦地，熟稔道，“我家的麦苗怎么差那么多？”
士兵看她皮肤保养得好，笑起来春风满面的，羞赧的扶了扶幞头，“我们的麦子撒得早，麦苗自然要长些。”
“这样啊”矮妇蹲地，认真瞧了瞧，“你们的麦苗就是比我家好。”
“现在看不出来吧。”
梨花也就开个门的间隙，矮妇已经跟他们聊得热火朝天了，古阿婶面露忧色，“十九娘，她这样不会给咱招来麻烦吧？”
“不碍事。”梨花朝麦地喊，“表姑，你还没办户籍，要不托阿叔送你过去？”
她在程副将他们面前露过脸，这次进城，她特地戴上了口鼻巾，为的就是办户籍不被认出来，如果有人肯替她跑一趟的话，她感激不尽。
矮妇眨眨眼，装出副楚楚可怜的模样，“郎君可否帮帮奴家？”
这腻歪的语气，古阿婶抖了个激灵，“她真的不会坏咱的事儿？”
“她在勾栏院摸爬滚打多年，知晓怎么应付这些人，古阿婶，你盯着她，只要不出格都不用理会。”
古阿婶瞥一眼面红耳赤的士兵，忧心忡忡的点头，“行吧。”
有士兵做保，两人去衙门没有遭到为难，回来后，矮妇对他们更为谄媚，“往后就是邻里了，还请郎君们多多关照。”
进城后，她涂了胭脂，容色比普通人好。
士兵们羞红了脸，连连附和，“应该的。”
梨花在屋里铺床，矮妇欢喜的跨进门，“小娘子，你说我做老本行怎么样？”
“”梨花神色微滞，“春花姑娘她们要织布。”
“嗐，我想的是自己接活。”
“”梨花抖了抖褥子，直起身，“你在勾栏院这些年还没厌弃男人？”
春花姑娘被骗，她气得嘴歪眼斜的，她以为她厌弃男人了呢。
“为啥要厌弃？”矮妇看了眼面前的小桌，拉开凳子坐下，“人生在世，不就靠讨好人过日子吗？在家讨好爹娘，出嫁讨好公婆夫婿，左右都是讨好人，那讨好隔壁那些郎君又如何？”
梨花不想沾那生意。
矮妇说，“小娘子不是想让我打听消息吗？整个益州城，有谁比他们的消息灵通？”
“我知道小娘子怕我惹火上身，我想过了，我不随便接客，只挑那几个顺眼的”
古阿婶打扫完隔壁屋进来，听到这话，脸色不好，“一旦重操旧业，哪有你挑剔的份儿，好好做个掌柜，他们或许会敬你两分，你要自甘下贱，他们只会把你当做发泄的玩物，那时生死都由不得你了。”
梨花点头，“古阿婶说得对，既已还良，就别惦记过去了，我和堂叔说了，每半个月会送布下山，到时你们出城拿就行了。”
矮妇思考古阿婶的话。
歇了接客的心思，死鬼给了她一笔钱，好好跟着小娘子，这辈子该是衣食无忧的。
何苦再过那看人脸色的日子。
她问梨花，“我有心仪的人可以嫁人吗？”
“”
刚进城，是讨论这件事的时候吗？梨花看向古阿婶，用眼睛询问。
古阿婶道，“这世道，多是见异思迁之人，你长得漂亮，他们趋之若鹜，待你年老珠黄，谁会多看你两眼？”
矮妇不悦，“不见得吧。”
死鬼对她还是有几分真心的。
梨花也想到了人牙子，说道，“你的卖身契在我手里，五年后你若想嫁人了，就找我赎回你的卖身契，如若不然，就让你丈夫也为我办事，当然，我会付他工钱。”
矮妇心动，“他要是不肯呢？”
“说明他不是真心想娶你的。”
矮妇见多了男女之事，有些道理不用梨花细说她都懂，于是道，“我知道了，古嫂子说得对，世上多狼心狗肺之辈，我要嫁人，自会嫁个顶天立地的。”
梨花转移话题，“先收拾屋子吧。”
两间屋，一间做了卧房，另一间就是柴房。
因两人要在城里长久生活，梨花给了古阿婶银钱采购些家具摆设。
有推车，两人拉货也算方便。
梨花帮着打扫完屋子就回去了。
戎州城的废墟里堆着银钱的消息在益州城传开，好些百姓结伴出城，梨花遇到好几拨人，有几个人看她年纪小，善意的招手，“小娘子，要不跟我们一起吧，那些铜钱重，你细胳膊细腿的捡不了几个的。”
“不了，最近山里动物横行，我进山打猎的。”
“你还会打猎？”路人惊奇。
梨花严肃的摇头，“我不会，可以学啊。”
“跟谁学？”
“自学。”
众人好笑。
到岔口后，梨花和她们分开。
永乐村的田地明年休耕，所以没撒麦子，不过稻田里结了二次稻穗，颜色还泛着青，可想到去戎州城的百姓们要是经过这儿，必不会留其在田里。
于是，她把稻穗全割了。
因收割稻穗，在永乐村耽误了两日，回村后，郑四娘告诉她，“十九娘，你堂伯他们去戎州城收稻谷了，本来想等你回来再商量的，但这两日戎州城进了百姓，他们怕晚了稻谷被其他人收了，所以没等你回来就挑筐推车下山了。”
梨花愕然，“去了多少人？”
“四个村的加起来约有一百二十多人，再加上望乡村那边的人，恐怕有三四百人。”
郑四娘守门就是和梨花说这事的，“你青山堂叔带的人。”
赵大壮要守村，不能离村。
“李解他们呢？”
“在谷里准备去安福镇的干粮呢，十九娘，你们啥时候启程去安福镇，能带上我吗？”
老木匠潜心钻研木工，不太理会村里的事儿，因此好多事都是她在管，她想出去见见世面，往后更好的帮衬村里。
梨花没拒绝，“村里没事了？”
“地里的野菜夏末就收了，现在全撒上了麦子，没什么事了。”
“成，你回家备三十天的干粮，明早咱就动身。”
回谷前，她去了趟望乡村，如郑四娘所说，两百多村民去戎州城收粮了。
雨顺也去了。
泥鳅把刚烧出来的炭铺在石板上，嘟哝道，“雨顺知道要回戎州，偷偷挤进队伍里，走出去老远才喊我，害我想留他都不行。”
“又不是回西山村，至于那么积极吗？”
“那么多人，不会出事的。”梨花知道他担心雨顺的安危，宽慰道，“我大伯打探清楚了，方圆十里都没有岭南人，他既想回去，就由着他吧。”
山里的日子枯燥乏味，以雨顺的性子哪儿待得住？
“哎。”泥鳅叹气，“我这不害怕吗，他家就他一根独苗苗了。”
“村里人会保护好他的。”梨花看了眼忙活的村民，“我大伯母去了没？”
“去了，她本来不想去的，李郎君派人传话让她跟着，她不敢不从。”
元氏在村里没作过妖，老实得很，泥鳅说，“赵四郎在后边捡栗子去了，你要不要带他回去？”
“不了，大伯母回来见不到他人会担心。”
元氏肚里的孩子在牛家村没了，赵漾就是她的命根子，梨花可不想趁人之危，“这几日开荒怎么样？”
“树根太多了，罚三郎说附近不适合耕种，就往北挪了几里开荒。”
西山村就是树多土地贫瘠大家才偷东西的，泥鳅道，“你要不要去看看？那边的土壤软，挖地不费劲，已经挖出了两分地了。”
要不是跟树根较劲，
一开始就去北边开荒的话，现在少说得有四分地了。
梨花看了眼天色，“我就不去看了，罚三郎既有经验，那就听他的，只是不可往北边走太远。”
“我们知道的，对了，村里烧出来的炭多，你去安福镇的话，能否给那边的村民捎些过去？”
这次是去收菘菜的，队伍会推车，梨花应下，“你们把炭堆好，明早我派人过来拉。”
除了炭火，望乡村还给安福镇的人装了两百斤栗子，两百斤野菌，五十斤笋子，十只兔子，五只野鸡，两只老虎，以及各类药材。
村里有称，泥鳅特意称过的。
东西搬上车，益州兵难以置信，“你们这些日子囤的？”
泥鳅自豪的挺了挺胸膛，“对的。”
虽然山里条件差，但大家都很努力的过日子。
在荆州时，大家累死累活挖出来的东西都上交了，而今不同了，无论挖到什么，都是他们自己的。
所以他们卯足劲的干活。
闻五眼里露出赞赏，“你们真厉害。”
“可不是吗？”
这些是公中的，加上村民们自己的更多，泥鳅说，“我们不识字，也没有纸笔写信，还望郎君替我们捎几句话，就说我们在山里挺好的，让他们别惦记。”
他说到孩子，“周大山，李霸儿，安敏儿”
他念了一长串名字，“他们已经回来了，放心的话，就让孩子待在山里，我们会照顾好他们，不放心的话就等明年三娘去安福镇把他们送过去”
闻五快要忘记这茬了，“我会跟他们说的。”
这些是村民的意思，泥鳅说，“再问问他们缺什么，只要山里有，我们就给他们寻到。”
“好。”
东西全部装好车，闻五就吆喝着启程，下山跟梨花她们汇合。
梨花坐在马车里，穿过官道走进通往安福镇的山，她撩起帘子喊李解，“让于三去前边探路，谨防有岭南人。”
赵广昌探了戎州，但没来过这片山岭。
“他已经去了。”
马车占地宽，遇到杂草丛生的地方，需挖了草才能行走。
不过为了让马舒服些，前几日，李解给马蹄装了铁蹄，先前在城里搜刮回来的，赵家人不认识那玩意，挑出来给李家兄弟打铁锅，被李家兄弟认了出来。
知道铁蹄的作用后李解立刻就给马装上了。
看马儿走得稳健，他不禁想到雨天被他抛弃的那匹马，“早知道铁蹄的用处，那匹马就不会困在雨里了。”
民间素来禁止兜售马匹，现在更是有钱难卖。
可惜了。
梨花道，“那也是没办法的事。”
她们没养过马，哪儿知道铁蹄这种东西。
就像她们去年不知道戎州会被岭南人攻陷一样。
人，只有见得多了，才懂得多。
梨花从怀里翻出赵广安誊抄了十几页的医书，“李解，你给我瞧瞧这个字念什么？”
她还得努力识字。
李解偏头看了眼，“翘，连翘。”
梨花嘴里念了十几遍，往后翻，继续问李解书上复杂的字。
有事情打发时间，并不觉得无聊。
只是去安福镇的路要比想象的坎坷，途中遇到了因地动而倒塌的山石，修路就花了半天时间，好不容易翻过山，气温骤降，再翻两座山，顿时进入寒冬似的。
往西直行是梁州，梁州多部落，据说还有草原。
那儿夏日也会飘雪。
每次说书先生讲过草原部落，她都不太相信，哪有地方夏天飘雪的，然而随着温度越来越低，鹅毛般的雪坠落时，梨花信了。
这几个月，闻五他们下山搜刮了不少好物。
知道安福镇气候诡异多变，每个人都带了厚袄子。
趁休整的间隙，齐齐换上袄子，跟梨花说，“翻过前边那座山，往北走半天就是安福镇了。”
马车里烧着炭火，梨花没有撩帘，“那咱继续赶路，到安福镇再休息。”
“是。”
干粮和水带得足，所以这趟没怎么耽搁，等到了白雪皑皑的山上往安福镇望去，满目苍白，跟荒废的小镇似的。
梨花裹紧身上的衣衫，问闻五，“于三呢？”
“下山打探情况了。”
想着梨花没有来过，闻五给他指更西的地方，“数两座山就是梁州的地界了，那儿有十几个村寨，多年来不和外人往来，久而久之，草原上的部落越不过他们，所以安福镇还算太平。”
安福镇四面环山，只能往山
与山之间的峡谷进出。
梨花看了两眼，问他，“你来过这儿？”
“曾经跟着百户到此巡视过。”闻五生不隐瞒，“梁州经常有部落打架斗殴，节度使担心殃及附近村镇的百姓，每年都会让人巡视。”
“梁州很乱？”
“全是些部落，难以教化管束，这么多年来，为官者最怕的就是去梁州做官了。”
闻五没有去过梁州，不过营里的人说起梁州都一副鄙夷嫌弃的模样。
时间长了，闻五也瞧不起梁州这个地方。
他道，“在益州人眼里，梁州跟岭南没什么两样。”
想到石进出自梁州，闻五道，“那晚搜牛五郎的后院不是搜到了石进的东西吗？十九娘可有收好？”
“收着的。”那会儿太乱了，胡大偷偷塞给她，她立刻丢进棺材里，到现在都没来得及看有哪些东西，她问闻五，“你听说过梁州石家吗？”
“没有。”闻五说，“我们是益州兵，没有朝廷旨意，不得离开益州。”
梨花又问身后围着炭盆的益州兵，“你们呢？”
“我们和梁州甚少来往，哪儿知道梁州的大户人家？”他们整天在军营里操练，接触得最多的就是百户，百户那人精明市侩，再想巴结人也不会巴结到梁州那边去。
有个益州兵说，“石家没听说过，但梁州樊家倒是听说过。”
他一说，闻五也想起来了，“那是两年前的科举探花，回梁州时途径益州，好多夫人娘子上街抛绣帕。”
都想得探花郎亲睐。
据说不少官员的家眷也去了。
茶馆里的都是些爱听八卦的，因此说书先生不怎么讲科举的故事，她问，“樊家是世家大族吗？”
“那几日都讨论探花郎的才学容貌去了，没怎么关注探花郎的家世。”
胡大冷得瑟瑟发抖，哆嗦道，“我倒是听说了些，探花郎是小妾生的儿子，自幼不受他阿耶喜欢，七岁时，偷偷去书塾旁听夫子讲课，夫子可怜他，得空就会亲自教他。”
闻五拧眉，“既是妾室所生，那他应该不是普通百姓出身。”
寻常百姓，谁养得起小妾啊？
梨花没想过石进的名字是假的，想了想，说道，“石家人不在了，说那些没用，咱先想想怎么下山不引起人怀疑吧。”
根据之前官府的说法，每个村都由村长，也有士兵。
她让赵铁牛他们藏些人，半夜出来劳作，不知会不会露馅。
闻五指着面前的山坡，“这儿下去太惹眼，咱最好从右边的峡谷进去，于三这趟去，会找到你堂叔的住所，天黑后，让他佯装带着人出门，咱们扮作镇上的人混进去即可。”
梨花侧目，“这个法子好。”
闻五垂眸。
说来也怪，在兵营里时，他脑子就没这么好用过，否则当日百户让攻村，他绝不会赞成。
现在跟着李解东奔西跑的，脑子越来越灵活。
他问李解，“先生觉得如何？”
“可以。”
然而于三这趟去的时间久，半夜才回来。
山上风雪大，等于三的时候，他们找了些藤蔓编成藤席挡风，梨花则坐在马车里，当李解说于三回来了，她才出去。
于三脸上满是雪渣子，说话声音抖得厉害，“十九娘，你堂叔他们住在镇子的西边，咱是现在去还是明早再说？”
“你没看到我堂叔？”
“没，菘菜地旁边的草篷里有狗，我一靠近就汪汪汪的大叫，我怕惊动里面的人，赶紧回来了。”
李解皱眉，“那你怎么知道他们在西边？”
“那儿有新起的屋子，屋前有炉子，跟村里人早先烧炭的炉子一模一样。”
安福镇冷，赵铁牛只要不傻就会组织人烧炭。
说着，于三吸了吸鼻子，“我还看到茅厕了，整整四间屋的茅厕，不是他们盖的还有谁？”
赵家做事的风格很明显。
缺什么造什么，从不将就着过，赵铁牛嗓门大，但做事周全，村民们有男有女，总不会混着吃喝睡觉吧？所以茅厕分男女，卧房也分。
以为梨花不相信自己，他指了指镇子的西边，“就在那儿”
漫天飞雪，不怎么看得清山下的茅屋。
梨花道，“那咱们明早再下去，村民们要是问起，就说咱们夜里进山打猎了，冒充我堂叔他们直接过去。”
于三背过身，擦了下鼻子，没办法，太冷了，这一来一回，差点没把他冻死在半路，他问，“有热水吗？”
有小兵端着烧沸的水过来，“快喝点暖暖身。”
第169章 169养狗子了安福镇挺好的……
风雪越来越大,好像回到去年寒冬那会儿。
荆州的冬天也冷，但远不及这种寒意浸骨的冷，章二娘她们带的衣衫单薄了点,厚着脸皮来找梨花，“太冷了,十九娘能否再给我些炭？”
她们捡了些枯枝,奈何皆被大雪染湿，点不燃了。
梨花给的炭,仅够部分人取暖。
“闻五，给她们多拿点炭。”之前是怕安福镇太冷，想多给赵铁牛他们留些炭。
于三既说赵铁牛他们烧了炭，给章二娘她们也无妨,她说,“睡觉时记得多在地上铺两层草”
草是半路割的,本想搓成草绳存着,不成想遇到风雪天，垫地上睡觉正合适,章二娘点点头，跟着闻五走了。
寒风呼啸，像野兽在怒吼似的,闻五他们睡不着,去四处溜达了圈,天际泛白时,拎回来几只兔子，“今年不知怎么了，野物都泛滥了。”
谁说不是呢？
益州的山里头，打猎可轻松了。
闻五道,“十九娘，有这些，山下的村民们应该不会怀疑咱了。”
其他人已经收拾好东西准备下山了，听到这话，恍然道，“还是你想得周全。”
这么多人上山，空手而归是有点说不过去。
闻五之前没想那么多，“运气好罢了。”
这趟来安福镇，除了收菘菜，还想买些粮食回去，所以赵广从也在，只是他性子懒，一路甚少出头做事，便是即将下山，他也懒洋洋的，只跟梨花说，“三娘，先说好啊，他们不卖粮可不能怪我”
“二伯尽力而为就是。”
队伍缓缓往山下走，远远的，就听到有狗叫。
大雪纷飞，地里的菘菜像裹了白霜，晶莹透亮。
往西几百米，有条还算宽敞的山路，路上有车轮驶过的痕迹，约莫经常有人上山。
镇上住的多是妇孺，闻五边走边吆喝，“山上冷，兔子都被冻僵了，谁想吃肉就去山里碰碰运气啊。”
被狗叫引来的村民们看他们男子占多数，果真没有起疑，还问闻五，“你们收获咋样？”
“还不错，就是太冷了，我们快被冻僵了。”
不远处的连排茅屋，有汉子扛着锄头出来，在他们嚷嚷前，闻五抢先道，“铁牛兄，赶紧来帮忙啊。”
汉子们怔了怔，一人急忙回屋，很快，走出个穿灰色袍子的男人，“来了来了。”
确认他们是赵铁牛的人，村民们艳羡的顺着羊肠小道围了过来。
嘴里不忘数落赵铁牛，“赵兄弟，你们进山怎么不说一声啊，我们跟着挖点野菜回来也好啊。”
赵铁牛刚刚在茅坑，听人叫他说外面来了人，笃定是梨花她们，嘴角都快咧到耳根去了，“下次啊，这几日下雪，我让他们进山瞧瞧而已，没想打猎。”
若只是瞧瞧，怎么会半夜进山？
妇人道，“赵兄弟，你越来越狡猾了啊。”
“哪能啊。”赵铁牛摸摸头，赶紧让人去山路上接人，打发凑热闹的邻里道，“嫂子，你家大郎是不是在哭，我好像听到他的哭声了。”
冷风灌进耳朵里，妇人听不真切，她顿了顿，赶紧跑了。
小道上的人后知后觉想起家里门没关，霜雪弥漫，要是遭小偷闯进去，地窖的菘菜就完了。
当即顾不得看稀奇了，转身就往回走。
赵铁牛兴高采烈的跑向山路，替梨花牵马，“幸好起了雾，若是平日，村民们看到马肯定会议论纷纷。”
梨花纠结过要不要把马留在山上，但她没养过马，怕马挨不了严寒，这才冒险落在最后面的。
梨花坐去外面，“铁牛叔，你们在这儿可好？”
“吴七没和你说吗？咱在这儿可好了，起先时不时有官兵来村里巡视，检查大家有没有认真种地，等菘菜长出来官兵就没来过了，咱们人多，村长也不敢招惹咱，咱在这儿自由自在呢。”
来之前，担心暴露身份遭驱逐。
后来发现完全是想多了，安福镇目前也就十几户人家，看他们人多，都想仰仗他们庇佑呢。
赵铁牛说，“比在山里还舒坦。”
不用提心吊胆的过日子，天晴就外出干活，下雨就进山砍柴。
别人晴天砍柴，他们不同，他们砍湿柴回来晒干烧炭。
日子充实得很。
梨花问，“大家身体怎么样？”
“前阵子有几个人生病去了，其他都还好。”赵铁牛也让人挖草药，每逢有人咳嗽流鼻涕就熬一回药所有人都吃，所以哪怕降温也没多少人着凉。
梨花又问，“知道生的什么病吗？”
“不知道，人是半夜没了的，那会儿大家睡得熟，外面守夜的也没听到动静。”说到动静，赵铁牛问梨花，“你们是不是昨晚就到了？李九跟我说狗叫得凶，怀疑来了贼，守夜的人在地里转了好几圈呢。”
想到梨花还不知道他养狗，急忙叫人把狗牵过来，“那狗是我在路上遇到的，我们正商量怎么吃时，那狗突然给我们生跪了下去。”
“活到这个岁数，从来没见过这种事，情不自禁的，就想到了咱们逃荒那会遇到官兵射杀难民的时候”赵铁牛感慨，“难民也跪地求饶了，可惜官
兵没有理会。”
深有同感，他就做主把狗留了下来。
他跟梨花说，“这狗叫大福，可机灵了，没拴着它看地时，它爱往山里跑，一回来嘴里就叼着兔子野鸡啥的”
梨花惊讶，“还有这事？”
“对啊，有阵子天天进山，我怀疑山里有东西，就带着人跟在它后边，你猜怎么着？兔子野鸡跟过年赶集似的热闹，我们抓了上百只野鸡兔子”
“约莫感激你们没有杀它吧，铁牛叔，去世的人是不是吃了肉死的？”
赵铁牛错愕的抬起头，“你怎么知道？”
“望乡村也出现了类似的事儿，我猜测他们之前吃过生肉，体内积了毒，这些动物的肉跟那些毒结合能取人性命”
赵铁牛脸色大变，“那我们不会死吧？”
“以前没吃过生肉就不怕。”
赵铁牛仔细回想，“可我不知道以前吃没吃过啊？”
“铁牛叔你吃了肉没事以后就不会有事。”
赵铁牛的脸色这才好转了些，“那族里怎么样？没死人吧？”
“没。”梨花顿了顿，“但是有两个堂婶的身子不太好，不知道能否熬过今年。”
多田娘的病已经好几年了，赵铁牛是知道的，他说，“生老病死，谁都逃不了，只要不是死于非命，咱们都要欣然接受，对了，你阿奶的身体怎么样？”
“比不上从前了，四奶奶也是，年纪大了，手里有点事做还行，不做事浑身难受。”
“年纪大了是那样的。”赵铁牛也是来安福镇才知道的，“还记得你说的婆婆不，她身子骨不好，儿媳孝顺，让她在家带孩子，可她天天唠叨肩膀痛要干活，然后挖几天地就好了。”
怪得很。
赵铁牛又问，“你四爷爷呢？”
“他还硬朗。”
之前都以为老村长不行了，谁知身体竟是最硬朗的，赵铁牛羡慕，“我到他那岁数有那么康健就好了。”
说话间，马车进了院子。
赵铁牛又喋喋不休的说起来，“这儿以前是地主家，我们搬进来后，往两边扩建了八间屋子，远处瞧着是连排茅屋，其实是个大宅子。”
他指着院墙，“墙是我们自己砌的，虽说村里人掀不起什么风浪，但到底怕她们去官府揭发我们，于是就建了这个围墙。”
章二娘她们开始卸东西了。
赵铁牛牵着马继续往里走，穿过月亮形的拱门，进到又一个小院。
院子左右连接着走廊，走廊一侧摆满了短小的炭，赵铁牛说，“镇上的人说冬天冷，白天干完活，晚上我们就烧炭，看看，全是炭，烧到明年开春仅够了。”
除了炭，廊下还挂着肉，赵铁牛解释，“这是镇上的人教的法子，肉抹上盐挂起来，能储存好几个月。”
原本想年底给族里捎回去的，梨花既来了，赵铁牛当即安排，“晌午咱就煮几只兔子吃，别说，风干的肉有嚼劲，跟牛肉的口感很像。”
而且没有牛肉腥。
赵铁牛很喜欢。
一走廊全是肉，估计有几百只，梨花震惊不已，“全是你们去山里弄的？”
“对啊”赵铁牛扬起眉，伸手抱梨花下车，“铁牛叔带你进屋瞧瞧。”
院里连着东西厢房，赵铁牛打开厢房的门，露出一排排木架，架子上全是竹篾编织的笼子，每个笼子里都有兔子。
别说她，跟来的李解都惊着了，“你们养的？”
“厉害吧。”赵铁牛得意的扬起眉，“这屋子共六十七只兔子，有十九只怀了小兔子，顶多半个月就要生了，到时咱的兔子会更多。”
“铁牛叔还会养兔子？”李解没有贬低他的意思，纯属好奇。
赵铁牛挺了挺胸膛，“当然啦。”
梨花知道他有多少能耐，没在李解面前拆穿他，“铁牛叔，你现在是越来越厉害了。”
看她笑起来，赵铁牛有点心虚了，“不全是我一个人的功劳。”
李七郎家里以养兔子营生，在山里抓到活兔子后，他提议养起来。
族里也养兔子，还生崽了，赵铁牛心动，就把养兔子的事儿交给了李七郎，谁知没多久，李七郎就说兔子生崽了，然后越来越多，要不是秋凉不好找兔儿草，他们的兔子肯定还会更多。
他道，“不知谁捅了兔子窝，竟跑来这么多兔子。”
梨花和李解对视眼，没有提北边山岭的事儿，“望乡村的村民怕你们过得苦，让我们带了不少野货来。”
“这儿又不是没山，还怕我们没肉吃不行？”赵铁牛说，“他们要开荒，不补身体可不行，走的时候你们把肉拿回去。”
“既是他们的心意，你们就收下吧，对了，我看菘菜还在地里，会不会坏啊？”
“不会。”赵铁牛没种过菘菜，全是跟镇上的人取的经，“安福镇的雪下了没几日，不会坏的。”
安福镇虽然偏僻，但土地不算贫瘠，他们来时，地里还有庄稼，根据益州新政，谁开垦的地就归谁，他带着人日夜不停的挖地，到现在，整个安福镇开出来的田地约有八成都是他们的。
所以菘菜吃不完，根本吃不完。
赵铁牛高兴道，“三娘，不怕你笑话，来安福镇后，我感觉自己像个地主似的。”
住着大宅子，吃着肉，比在近溪村那会还富裕。
梨花看出来了，自打进院后，他的嘴角没有放下来过。
梨花问他，“铁牛叔过年回谷里吗？”
“不回了。”赵铁牛已经想过了，“寒冬腊月的，一来一回太花时间了，待会给你堂婶捎些肉回去，告诉她明年暖和了我再回去看她和孩子。”
他指着白雪皑皑的外面，“我要守麦子。”
除了菘菜，地里还种了麦子。
照理说土地该休耕的，但不知能在安福镇待多久，与其让田地荒废，不如撒麦子，来年有多少算多少。
赵铁牛说，“谷里的地明年休耕，三娘准备怎么办？”
“戎州有地呢，我准备让大家回戎州种地。”
“遇到岭南人怎么办？”
“他们自顾不暇，暂时顾不上我们了。”梨花告诉他戎州发生的事儿，赵铁牛仰天长啸，“老天有眼啊，那么穷凶极恶的人，就该全部毒死了了事。”
梨花道，“所以明年我们会去戎州捡地种。”
“这个法子好，山里那么多张嘴巴要吃饭，真要什么都不种的话，一旦没了粮，大家肯定会闹事的。”
好多争执和矛盾都是穷给闹的，赵铁牛已经见识过了，他说，“岭南人是不是退回岭南了？”
“暂时不清楚。”
“他们要是退回岭南，咱就能回戎州了。”赵铁牛说，“咱们人多，回戎州就建城墙，像益州城那样把岭南人挡在外面，这样就不怕了。”
围墙才会让人感觉到安全。
梨花点头，“会有那天的。”
这事她已经想过了，时机成熟了，找块易守难攻且土地肥沃的地造围墙住进去，还像从前那样过日子。
“那需要人时跟我说，我带人回去帮忙。”
“好。”
因着梨花她们的到来，村民们很是激动，晌午不仅煮了肉，还杀了几只兔子烤，另外蒸了几十只风干的兔肉。
总共一千多人，赵铁牛为了方便认人，将村民们按姓氏称呼的。
李姓是大姓，人数最多，赵铁牛常喊排行前十的人。
扩建的屋子大，里头燃着炭火，跟暖炉似的。
里头的床全是木板，用竹帘隔了一下。
梨花进去后，他们争先恐后的凑上前说话。
有问山里建屋建得怎么样的，有问开荒的情况的，也有问找回来的孩子的。
梨花挨个挨个回答，到最后，嗓子都哑了。
赵铁牛端着热腾腾的肉汤进来，高声呐喊道，“别说了，等三娘喝口热汤啊。”
桌子是连排的长桌，砍回来的树直接削成板搁地上的，两侧摆了蒲团子，梨花跪坐在蒲团上，跟村民们说起戎州的事儿。
知道死了无数
岭南人，他们额手称庆。
“可恨不能看到他们的死状。”有人喜极而泣，“大郎，你的仇老天爷给你报了啊。”
这一句带着哭腔的声音，让大家顿时沉默下来。
赵铁牛把盆放梨花跟前，然后找来碗给她盛汤，和众人道，“岭南人坏事做尽，遭报应是迟早的事儿，我们已经脱离了魔爪，往后就好好过我们的日子。”
他说，“总有一天，我们能堂堂正正的告诉别人我们是戎州人的。”
在那以前，他们都得隐瞒自己的出身。
村民们背身抹泪，“戎州的岭南人死绝了吗？”
“不知道，目前只知道戎州城附近的岭南人全死了，南边的情况怎么样不得而知。”
“希望老天爷把他们全收了。”
庄户人家，从来都是看天吃饭的，一遇到事，能求的只有老天爷。
梨花说，“我大伯往南边去了，不久就知道南边啥情况了。”
说话间，赵铁牛盛了一碗汤给她，另外还有个碗装满了肉，梨花看着盆里的菘菜，“给我舀点菘菜吧。”
“先吃肉吧。”
赵铁牛吃菘菜快吃吐了，现在他是宁肯吃野菜也不想吃菘菜，便想着梨花也是如此。
村民们也说，“对，十九娘多吃点肉，下雪前，咱们隔两天就进山打猎，经常吃着的，你远道而来，多吃点。”
村民没有夸张，赵铁牛为人大方，那天抓到十只兔子，当晚能煮六只，他们一千多号人，进趟山少说几十只猎物。
有时候都怕他们把猎物抓完了，梁州人过来抢他们的。
梨花尝了口肉，问他们在安福镇是否习惯。
村民们的说法和赵铁牛差不多。
在荆州那会就是身份地位的末等民，挨打是常有的事儿，到这儿后，村长态度和善，邻里也好相处，日子闲适自在，不知有多好。
他们道，“比在山里好哟。”
山里太平，却也清苦，还要担心岭南人来扰，哪儿有安福镇舒适。
梨花好笑，“看来章二娘她们来对了。”
章二娘她们也是荆州村里出来的，和大家的话题更多。
李七郎道，“可不是吗？”
有肉有菜，大家甚是健谈。
晚上，梨花和章二娘她们睡在内院屋里，章二娘想找个人说说话，翻来覆去睡不着。
梨花习惯了睡马车，突然换到床上有点不适应，感觉章二娘翻身，轻轻开口，“章二娘睡不着？”
其他人已经睡着了。
炭盆里的炭好像快熄灭了，章二娘坐起，“十九娘也还没睡？”
“太暖和了，不习惯。”
“我也是。”章二娘起身往炭盆里加炭，“我以为这儿很苦来着，没想到条件比山里好。”
“这样你们就不怕饿肚子了。”
“可我害怕。”章二娘回到床上，“我做事笨手笨脚的，留在这儿给大家拖后腿怎么办？”
她不怕吃苦，就怕别人比她勤奋努力，那样会显得她懒惰。
她是后来的，融不进去怎么办？
而且这么多人，只有几个是她认识的，且不过同乡而已，没有人照拂，她怕
梨花说，“他们不会嘲笑你的，我年龄小，干不了地里的活，但我叔伯他们从来不会因此就苛待我的吃食。”
“十九娘你是族长，哪能和我比啊？我爹娘死了，没个撑腰的人”章二娘沉默半晌，低低道，“不怕十九娘笑话，来之前，我以为大家都是苦难人，但看到他们脸上的笑，我好像想错了。”
他们已经忘了那些悲痛的事情，振作起来开始新的生活了。
梨花问，“你怕你和她们处不好？”
“嗯。”
“荆州的事，你觉得他们能忘吗？别说他们，就是我这辈子都忘不了，你看他们笑得高兴，可能只是我们的到来让他们感到亲切而已，何况荆州的事情已经过去了，难不成要他们天天沉迷在那些痛苦不堪的记忆里才是好事吗？”
章二娘语塞。
到了这儿后，她想找个人聊聊荆州，聊聊爹娘的死，可等她刚刚张嘴，村民们就会打断她的话。
他们好像在回避。
她不懂。
她想是不是村民们已经忘了，或者不想提过去的事儿，所以故意避而不谈。
那样的话，岂不很遭人讨厌？
梨花隐隐猜到章二娘的心思了，可能觉得是有相同悲惨遭遇的人，见面后会抱头痛哭，诉说荆州的种种经历，但村民们笑嘻嘻的，不仅表现得很开心，还种了菘菜，养了兔子，烧了炭。
和她预想的截然不同。
梨花说，“那些事儿他们绝对不会忘，之所以不说，应该是还没到说的那天吧。”
章二娘认真琢磨梨花的话，瞳孔一震，“十九娘”
“章二娘，心里的那些伤暂时收起来，等将来回了戎州，慢慢说给那些想听的人吧。”
村民们躲避荆州的话题，还有种可能，不想心里的那股气断了。
安福镇的日子再好，哪儿比得过全家其乐融融的时候？
章二娘揉了揉湿润的眼，“竟是我误会了我我会在这儿好好种地的，我阿耶我阿耶生前一直念叨着想回老家来着”
第170章 170凛冬将至各自忙碌着
安福镇有河,连日大雪让河面结了冰，人们图省事，整个冬天都吃雪煮沸的水。
赵铁牛他们也是如此。
天一亮就领着人去菘菜地抓雪,说是菘菜上的雪煮沸后有股菘菜的清香。
在山里穷怕了，即使大雪飞扬,他仍忍不住囤水。
最左间的屋里堆着有几大缸水,是雪烧开后倒石缸里的，梨花起床后,李解就端着半盆热水来，“铁牛叔越发能干了，连水都囤了不少。”
“估计被去年干旱吓怕了。”她瞥了眼叠整齐的被子，“章二娘她们呢？”
“去地里拧菘菜了,凛冬将至,为避免大雪封山,咱还是尽早回去比较好。”
赵铁牛跟安福镇的百姓打听过了,到明年开春都是雪天，他问李解,“咱可要去拜访那位婆婆？”
“二伯不是要买菘菜吗？婆婆如果能从中牵线的话，咱能少走许多弯路”梨花套上鞋，将半掩的窗户推开,望着满院雪色道,“就是小镇封闭,不知钱财在这儿能否行得通。”
据说有些偏僻的小镇不流通钱币,日常采购，百姓们都是以物易物。
李解放下盆，“咱问问就知道了。”
婆婆她们全家住在六百米外，茅屋挨着山路,离河流很近。
屋子是别人的，之前为躲避战乱出去没回来，婆婆看上院里的槐树，就带着儿媳孙子住了进去。
梨花和李解拎了只兔子，另外装了半篮子竹笋，刚到半人高的院墙外，里头玩雪的两个孩子认出她们，蹦蹦跳跳的进屋喊人。
不多时，婆婆被她们所有牵着出来，脸上满是惊奇，“你们还真来了？”
梨花用的李莹的名字，婆婆忘了，喊梨花小姑娘，“但你们来得不凑巧，安福镇入冬早，入冬后就没人下地干活了。”
恍惚想起有帮人不在意刮风下雪，任何时候，只要他们想，他们从早到晚都在地里。
于是她补充道，“除了赵铁牛他们，没人扛得住冻的。”
“难怪没看到什么人。”梨花走向裂缝的院门，不疾不徐的解释，“我和阿兄来这儿走亲戚的，过两日就回去了。”
婆婆打开门，让他们进院，诧异道，“你们亲戚在镇上？”
据她所知，镇上住的都是当地百姓除了赵铁牛那伙人。
她迟疑的看向西边田地，霜雾厚重，看不到地里的情况，她好奇道，“你们从西边来的？”
“是啊，我堂叔差人信说来了安福镇，最近地里没什么事，我们就想着来看看他，隐约记得婆婆你是安福镇的，就问我堂叔是否认得你，没想到他还真认识”
“你堂叔是赵铁牛？”
“对啊”
“难怪。”她和那伙人不曾打过交道，除了赵铁牛。
菘菜长出来后，儿媳挑粪去地里施肥摔着了就是赵铁牛给她报的信，赵铁牛热血心肠，找了两个妇人送儿媳回来，施肥时顺道把她家的肥也施了。
为此，镇上有些流言蜚语。
说赵铁牛瞧上了她儿媳，故意在她跟前卖好的。
她心里不舒服，见着赵铁牛就绕道走，赵铁牛可能看出自己不喜欢他，没有主动打过招呼。
她问梨花，“你堂叔可成亲了？”
“我堂弟堂妹都满山跑了，他来这儿我堂婶是不乐意的，但他说这边人少地多，坚持要来这儿”
婆婆微惊，“你堂婶还在世？”
“在啊，世道乱，我堂婶担心路途遥远，两个孩子吃不消，就带着堂弟堂妹留在了益州城。”梨花不知道婆婆为什么问这些，但赵铁牛为人热忱，怕不是招惹了什么烂桃花？
婆婆脸色由青转红，“原来是这样。”
“是啊，我和阿兄这趟来也是堂婶交代的。”梨花把篮子递过去，“这是我和阿兄准备的一点心意，还望婆婆莫嫌弃。”
婆婆羞愧得无地自容，亏她以为赵铁牛不安好心，殊不知人家是有妻儿的。
她往外推，“来者是客，哪儿好意思收你们的礼，外头风大，咱进屋慢慢说吧。”
梨花把篮子给她身侧的小男孩，“替你阿奶拎着好不好啊？”
小男孩看到肉直流口水，见梨花伸手，立即把篮子接了过来，转身朝屋里喊，“阿娘，咱有肉吃了。”
没多久，一戴着兜帽的妇人从灶间出来，看到梨花，眼睛亮了亮，“你们怎么找到这儿的？”
梨花将刚刚的话重复了遍，妇人更为吃惊，
“赵兄弟竟是你堂叔？”
“是啊。”
“上次他救了我，我还没跟他道谢呢。”碍于那些风言风语，她不好当面道谢，托梨花道，“还请你替我说声谢谢，多亏了他，我家的菘菜才长得好。”
顾及婆婆方才的神色，梨花没有细问，应道，“好啊。”
妇人在灶间留火种，傍晚煮饭要用的。
天黑得早，所以每年冬天，家家户户都只煮两顿饭，一则节约粮食，二则节省柴火。
因梨花她们远道而来，她折回灶房，复燃柴火放铁盆里端了出来，“去屋里坐”
她们不会烧炭，每年都是烧柴取暖，她把炭盆放在梨花脚边，“益州是不是又地动了？我们的宅子塌了吗？”
上次地动山摇的，她和婆婆猜益州城的宅子怕是保不住了。
偏离得远，又不能去益州城瞧瞧。
“宅子没了，让士兵们开垦出来种了小麦，不过官府说了，他日凭户籍牌回去会悉数归还”
妇人在梨花身边的凳子上坐下，叹道，“只要这儿不乱，我们估计不会回去了。”
在镇上有地种粮，进了城，全家老小吃什么？
可惜当时在益州城没想明白，否则就把宅子卖了换钱多好啊。
她问梨花，“你们的宅子也没了？”
“没了，但我和阿兄离得近，地动后不久，进城找人建了两间屋，想着天不忙了就进城住两天。”
“还是你们好。”妇人低头看了眼烧起来的柴火，起身拿了个铁架子杵在火盆上，“你要是冷了，就把脚放出去，待会就暖和了。”
小男孩踮起脚，把篮子放在桌上，然后托着矮凳子过来。
小女孩有样学样。
两人坐在梨花对面，小手搭在铁架子上，来回翻转。
像山里人烤肉的情景，梨花莞尔，“不冷，他们多大了？”
“五岁和三岁，调皮得很，大清早的，非要堆雪人，我和她奶拦不住就由着他们去了。”提及儿女，妇人满目温柔，“他们要是像你们兄妹出息该有多好。”
“我小时候也很顽劣的。”梨花看了眼屋子。
堂屋不大，墙角摆了两个柜子，柜子上放着碗筷，再就是桌凳，没有其他。
不像赵铁牛他们的屋，房梁上拴绳子挂竹竿，竹竿上挂满了肉。
婆婆注意到她的视线，赧然道，“屋里简陋，让你看笑话了。”
“哪儿的话，我家也这样的，婆婆，你们地里的收成如何？官府真的没有征税吗？”
这事赵铁牛已经说过了，但他们毕竟是外乡人，哪儿有本地人消息灵通？
“雨水多，地里的菘菜大颗大颗的，没听说官府征税的事儿，只听村长媳妇说官府想买咱的菘菜，咱要是想卖的话，每颗五十钱的高价。”
年年都有商人来镇上采购菘菜，最贵的不过每颗二十钱。
官府给到五十钱，好多人都心动了。
她问梨花，“你堂叔他们卖吗？”
那伙人有使不完的劲儿，天不亮就在地里干活，到半夜都不歇息，附近的大半田地种的都是他们的菘菜。
卖的话就赚大了。
梨花说，“我堂叔想自己运出去卖，今年天灾不断，好多百姓都无心种粮，所以菘菜的价格肯定卖得高。”
婆婆心思动了动，“那你觉得什么价钱合适？”
“不知道，我们在半道碰到几个商人，他们专程来采购菘菜的，菘菜市价如何，还得问他们才知道。”
“他们在哪儿？”
“跟我堂叔磨嘴皮子让我堂叔卖他些菘菜呢”
“他们住在你堂叔家的？”
“是啊，我堂叔那人爱跟人聊天，路上的狗都能聊半天，何况是人了。”
说起这事，婆婆莫名就想到了赵铁牛养的那条狗，忍不住笑出声，“你堂叔这种性子挺好的。”
梨花没有坐多久，离去时，妇人抱着个小罐子出来，硬塞给李解，“这是蜂蜜，你们兄妹留着吃。”
李解看了眼梨花，见她点头后，收下道谢，“谢谢婶子。”
“我还没谢你们送来的肉呢。”
山里兔子泛滥，但家里有孩子，她和婆婆都不敢进山，今年镇上没有养猪的，她们家过年恐怕就指望这只兔子了，她说，“往后得空了来玩啊。”
“会来的。”
梨花回去后，跟赵广从说了村里的情况，让他带着人去收菘菜。
赵广从换了身商人行头，叫胡大跟着去。
回来后，笑逐颜开的跟梨花说，“成了，镇上十八户人家，有十五户同意卖给我们菘菜，每颗六十五文，我们走的前一天她们会送过来。”
他问梨花，“咱哪天走？”
“收完菘菜就走。”
赵铁牛他们开垦的地连着的，收菘菜不用东奔西跑，院里的人都出去收了。
到傍晚，一个个眉开眼笑的回来，“看着没多大片地，哪晓得菘菜这么多，十九娘，咱们的推车怕是有点少了。”
路途中下雨，每辆推车都装了车棚，车棚半人高，能塞多少菘菜？
赵铁牛志得意满道，“咱不是有推车吗？你们尽管拿去用。”
于三道，“那也得有那么多人啊”
下山时，他们每个人都推了辆车的。
梨花想了想，“菘菜耐寒，咱把车棚拆了，以堆菘菜为重。”
不知是不是怕她们偷偷走了，第二天就有好些人来问，“你们还要菘菜吗？”
李解在院里指挥大家把菘菜装箩筐里堆推车上，听到这话，大声回，“收的，你们下午拿过来吧。”
梨花没有铜板，全部给的金银。
婆婆家卖了九十颗，算少的，其他人家卖三百颗的都有。
数量超出太多，李解跟梨花说，“太多了，怕是运不回去。”
梨花也看出来了，每辆推车堆了约有两米高，不说雪天的路有多难走，益州兵推着车，连前边是不是坑都看不到，她道，“我问问他们往年吃不完的菘菜怎么储存的。”
梨花又去了婆婆家。
婆婆直言不讳，“我们家的地少，菘菜卖了后没剩多少，倒没出现过烂在家里的情况，我替你
问问村长家吧。”
村长家卖了两百颗菘菜，得了银子后，跟媳妇商量着去隔壁集市采购点年货。
听了婆婆的来意后，他思忖许久，“往年来镇上采购菘菜的商人多，谁会任由菘菜烂在家里啊”
“哎，今年不是收成好吗？我想留些菘菜明年四五月吃”
那两月青黄不接的，如果有饿死的，基本就是在四五月。
村长也起了这个心思，奈何也没法子。
最后，还是益州兵想的办法，用保存野菌的办法保存菘菜。
野菌是晒干的，但安福镇天天下雪，哪儿来的太阳？
闻五提议说烤，把菘菜切碎，放在铁板上烤。
晚上，她们特意试了试，一开始火候没掌握好，菘菜烤糊了，李解说，“不行，铁板温度高，很容易烤糊，换石板吧。”
石板是湿的，刚开始的菘菜烤熟了。
慢慢的，菘菜里的水消失，菘菜的颜色黯淡，摸着像棉布似的。
村民高兴的拿来给梨花瞧，“十九娘，是这样吧？”
“丢釜里煮来试试”
口感跟新鲜的菘菜不同，但更有嚼劲，梨花不由得让他们多煮点，每个人都尝尝。
这样一来，大家欢喜不已，“好吃，石板可以，石头是不是也行啊？”
河边有许多石子，当即，顾不得外面飘着雪，大家打着火把就往河边去了。
安福镇的夜更黑，黑得伸手不见五指，梨花蹲在石板前守着菘菜，冷不丁冒出个其他想法，“用窦大娘子腌渍春韭的办法呢？”
赵铁牛皱眉，“那得要多少盐？”
来安福镇时，梨花给他的盐已经快吃完了，他跟镇上的人打听过，隔壁镇的集市有卖私盐的，价格昂贵，他寻思着年前去买点回来呢。
突然拿盐腌渍菘菜，他舍不得。
梨花也反应过来了，益州城的黑市消失了，买盐的路子断了。
她问赵铁牛，“院子里还有多少盐？”
“够吃的。”赵铁牛不想她操心，于是撒了谎。
他第一次撒谎，神色多少有点不自在，梨花看出来了，“我带了盐过来的，猪油也有，就在装着我包袱的背篓里”
“啊？”赵铁牛笑容爬上脸，“那你不早说，我以为没盐了呢。”
“不吃盐会死人的。”
这个说法不知道从哪儿传出来的，反正梨花知道再穷的人家都会买盐，她跟赵铁牛说，“缺什么你就说，你不说，我疏忽了怎么办？”
赵铁牛挠头，“这不怕给你添麻烦吗？村长说隔壁镇的集市有卖盐的。”
“隔壁镇？”
赵铁牛点头，“具体哪个镇村长没说，但他既说有盐，想必买过吧。”
梨花半信半疑。
益州的盐产自戎州，戎州都没了，益州哪儿来的盐，便是有人深谋远虑囤了盐，去年到现在也该卖完了，她道，“怕不是陷阱吧？”
“不像，村长那人不想惹事，平日有人起争执了，只要不闹到他院里，他从不过问的。”
“他为人如何？”
“来往也不多，不怎么了解，但听地里干活的人说放太平年间，村长这样懒散的人肯定做不了村长。”
梨花忽然想到件事，“镇上没有里正吗？”
在戎州，镇上都归里正管辖，安福镇竟只有村长？
“里正不是带着家人逃去王都了吗？这个村长是里正家的远房亲戚，益州征兵那会，他用石头把自己的腿砸了，逃过一劫”
镇上还有还几个汉子，都是用自残的方式逃过征兵的。
梨花记得当时益州城也有用这个法子躲兵役的，梨花又问，“那里正是谁？”
“附近都没多少人，哪儿来的里正，就是偶尔来巡视的士兵都是益州城来的”赵铁牛道，“安福镇在过去隶属扎尔县，战乱时，县令带着其他官吏跑了到现在都没回来，而且扎尔县在西北边，谁遇着事往那儿去啊？”
安福镇和梁州接壤，往西北走，更容易遇到梁州人，所以安福镇的人不怎么去县里。
“铁牛叔也没去过？”
“没，我这口音，骗骗安福镇的人都吃力，到了扎尔县，恐怕更是瞒不住了。”
经春花怀疑他后，他是谨慎得不能再谨慎了。
他说，“去扎尔县会经过一片草原，那儿乱得很，纵使我不怕暴露身份，也怕草原上的人趁火打劫啊。”
赵铁牛自认不是莽撞人，所以不做危险的事儿。
“那铁牛叔去过梁州部落吗？”
“没，梁州部落都住在村寨里，进去容易出来难”
除了安福镇，他哪儿也没去过，赵铁牛老实说，“好奇心害死猫，我要是乱跑出了事，这一千多人怎么办？”
“铁牛叔做得对，你要是出了事，大家就得像无头苍蝇乱转了。”梨花说，“以后真遇着事就往益州城跑，跟守城官兵说你是李莹的远房表叔，让他们给李莹捎个话”
“咋了，你往后会长久的住益州城里？”
“古阿婶和芳姨住在城里打探消息”
“成，我知道了。”
梨花打算第二天回的，因菘菜干弄出来，接下来几天，梨花天天跟大家一起烤菘菜。
菘菜的水烤干才会储存得久，梨花她们启程回去时，推车轻便了许多。
几十辆推车，除了新鲜的菘菜，还有烤熟的菘菜，另外，赵铁牛还给他们装了六十只风干的兔肉。
担心惊动镇上的人，她们半夜走的，赵铁牛送他们到半山腰，有些不舍，“三娘，你堂婶她们就多劳烦你照顾了，待来年开春收了麦子我再回去。”
“好，铁牛叔，这儿冷，你们要保重身体，缺什么就差人回来说。”
“我还能委屈自己不成？”赵铁牛穿着蓑衣，口鼻遮在黑色的口鼻巾下面，只露出双漆黑的眼，“李解，照顾好三娘啊。”
“是。”
同来的还有些村民，待李解说完，他们局促的上前，“十九娘，我家大郎就交给你了，他要不听话，你尽管揍”
其他人连连点头。
孩子能找回来他们感激不尽，“十九娘，他们的命是你救的，你随便打，我们不会多说半句。”
梨花弯眉，“他们很听话，天天跟着年纪大的兄长捡栗子呢，明年收麦子时我把他们带过来。”
几人连连摆手，“不用不用，就让他们待在山里，时机成熟，我们会回去看他们的。”
路上随时可能会遇到岭南人，孩子好不容易捡回一条命，实在经不起第二次了。
马车渐渐驶远，梨花同火把下的人挥手。
钻进车里后，见赵广从仍撩着帘子探头张望，她问，“二伯不舍？”
“有点。”赵广从说，“咱们到了后，没听到他们抱怨过半句，但前两天我到地里发现好些菘菜窝空了，定是遭人偷了，这儿离梁州近，知道镇上没什么人，梁州人来偷，他们防不胜防啊。”
“二伯之前怎么不说？”她竟截然不知。
“他们不想你担心，我怎么好多话？”赵广从放下帘子，一会儿工夫，手背冻得通红，赶紧凑近炭盆烤火，说道，“想必他们应付得来吧，别说，你铁牛叔在族里一惊一乍的，来安福镇后倒是稳重了许多。”
“他是老大，天塌了得由他撑着，自然不可能像从前那样自在。”
就是赵广安也变了许多。
赵广安不是打猎就是种药材，有片山坡系满了红绳，梨花没有去看过，但赵广安说特别漂亮。
想到赵广安，她端详起面前的赵广从来，“二伯，族里没多少盐了。”
赵广从预感不好，“那那怎么办？”
“我让大伯去南边看看有没有岭南人，没有的话，咱得回戎州弄点盐回来才行。”
赵广从眼皮突突直跳，“怎怎么弄？”
不会要他回青葵县弄盐吧？