郗归嗯了一声，翻动笔记，接着说道：“除此之外，蚕儿也到了该结茧的时候，养蚕缫丝之人，怕是到了一年中最忙的时候。”
“不错。”郗声曾任徐州刺史多年，对农桑之事很是熟稔，“养蚕者近期便得留意取茧，之后再进行煮茧、剥茧、缫取、整理等诸多工序，然?后才能进入到纺纱这?步。这?些事说起来简单，实则都很是熬人，又需要极熟练的技巧。譬如说缫丝这?一步，就得灵巧的妇人细致地将茧丝缓缓抽出，否则就不能保证丝线的质量，无法纺出好纱，也便不能织成中上?等的丝绸。”
郗归认真聆听郗声的讲解，等他说完后，才出言提议道：“伯父，既然?养蚕缫丝是如此专业的工作，需要极其熟练的技艺，那我们为何不专门组织一群手?艺高超的人来做这?些呢？如此一来，也好提高缫丝的质量和效率。”
“你?的意思是，像军户一般设立蚕户？”郗声看向郗归，眼中闪动着好奇的微光。
“不。”郗归缓缓摇头，“我要组织一帮女子，成立专门的缫丝作坊，就如同西苑的铁匠一般，只是不必与世隔绝罢了。”
“你?的意思是，就像绣娘一般，只收女子，按劳取酬？”
“不错。”郗归接着说道，“您方才所讲的故事中，那女子大?归在家，终日劳作，却仍旧无法养活自己的孩子。究其原因，并非这?女子懒怠，而是因为她?实在没有可?以?换取粮米的手?段，就连自己，也只能靠着为兄嫂干活而获取少许的食物?。还有那老妇人，她?虽是母亲，却无力?约束儿子儿媳，也是因为自身毫无资财的缘故。”
经济基础不仅决定上?层建筑，也决定家庭地位。
即使到了古代，也同样如此。
郗归这?样的论调，对向来讲究礼仪孝悌的郗声而言，可?谓石破天惊。
“治家之道，礼义为先，如何能因资财而乱礼义？”
郗归听了这?话，忍不住轻轻笑?了一声。
“可?是伯父，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。‘民不足而可?治者，自古及今，未之尝闻。’2对于那些连吃饱肚子都算奢侈的人而言，礼义是太过遥不可?及的东西。再说了，就算我不这?么说，可?事实难道不就是如此吗？如若不然?，那老妇人的儿子为何不孝不悌，罔顾母亲的意愿，不顾甥女的死活”
郗声涨红了脸：“因为其妻不贤，挑唆生事。”
“可?夫为妻纲，若其妻不贤，做丈夫的为何不加以?管教呢？”郗归扬起头颅，顺着郗声的话头问了下去。
“许是那女子太过泼辣，做丈夫的没有办法管教。”
郗归笑?着看向郗声：“既然?如此，想必这?做丈夫的也深受其害，那为什么不停妻再娶，另聘一个温柔贤惠的女子为妻呢？”
郗声有些支吾：“也许是这?两年年景不好，他娶不起别的妻子。”
“不是这?样的，伯父。”郗归坚定地反驳道，“底层民众之中，殴打妻儿的男子并不少见。老妇人的儿子若真觉得妻子不对，总能劝说或者管教一二?。他是家里的壮劳力?，若能坚定心意，一定不至于让妻子爬到头上?，对自己的母亲和同胞妹妹指手?画脚。之所以?会是如今这?般的结果，一定是那妻子的所说所想，符合了他自己的利益，所以?他才沉默不言，任由妻子出头去做这?个恶人。退一万步讲，就算这?老妇人的儿子懦弱无能，儿媳强势泼辣，可?他任由妻子这?样对待母亲和妹妹，不也是不孝不悌吗？”
郗声没有说话。
事实上?，无论是郗声还是那个丹徒县令，他们都不自知地把怪罪的眼光停留在了那可?怜的年轻母亲身上?。
而那些有过错的男人，无论是先通奸后弃养的前夫，还是那个享受了妹妹辛苦劳作、却不肯为外甥女出一份粮米的兄长，都完美地隐身了。
第91章减税
这便是男人的世界，男人的?道德。
在他们主导的?世界中，女人总要受到更多的苛责。
无论他们是不是有意为之，事实就是如此。
郗归无意在这个问题上与郗声展开过多的?论辩，事实胜于雄辩，她首先需要?行动。
“不说这个了，我们接着?说缫丝作坊的?事。您看?，在这个故事里，那大归在家的?女子，纵使终日辛劳，也只能指望着?兄嫂的?良心过活。这指望太过虚无缥缈了，以至于她走投无路，丧了性?命。可如果她能有一份谋生的?手段，有机会为自己和女儿?赚取赖以生存的?粮米，就不会是如今这般的?结局了。”
“譬如说我。”郗归拿自己举起了例子，“如果我大归之后，只是待在家中，靠着?家中的?供养度日。那么有朝一日，无论我愿不愿意，都会被二兄安排着?嫁出去。到那个时候，嫁给什么人、过什么样的?生活，就完全不由我自己做主了。可是阿兄留给了我人手、钱财和庄园，有了这些，我便能够到京口来，做出属于自己的?一番事业。事到如今，二兄再?也没有办法?任意掌控我了。您看?，人，尤其?是女人，总要?有自己立身的?倚仗才是。”
郗声听到郗归代入了自己的?例子，一时说不出话来，竟觉得她说的?很有几?分?道理.
郗归看?出了郗声的?动摇，接着?说道：“就算不为了所谓的?家庭地?位，一个换取钱财的?谋生手段，也能为像那个不得不遗弃女儿?的?母亲一般的?可怜人，提供一个可能的?出路。伯父，这些女子，也是您治下的?子民啊。”
“也罢，既然你执意要?做，那就试试吧。”
郗声终于松了口。
他其?实并不太在意那些女子的?处境，但郗归拿自己打比方，难免让他觉得心有戚戚，便也对那些女子多了几?分?怜悯。
再?者说，他心中其?实很明白，事到如今，掌握兵权、又与身在中枢的?谢瑾交好的?郗归，才是京口真正的?主人。
他了解郗归如今的?性?情?，知道但凡是她想要?做的?事情?，就一定会做到，自己的?反对，其?实根本不会起到什么作用。
她之所以肯这样耐着?性?子解释，不过是因为自己是她的?伯父，她对自己尚有几?分?敬爱，而且也想跟人说说这些事情?罢了。
郗声知道自己其?实是一个懦弱的?人，不愿承担那样多、那样重的?责任，所以宁愿听从郗归的?吩咐行事。
但他同时也喜欢郗归在每做出一个决定之后，如此这般细细地?来劝说他的?场景，所以才每每认真思考，提出自己的?疑惑之处。
他就是这样一步一步地?去了解那个属于郗归的?世界，也借此窥探曾经?的?郗岑的?想法?。
“不过，自古以来，农家便是男耕女织，男子耕种?获取粮米，妇人缫丝贴补生计，若是官府组织妇人缫丝，然后再?将纱线丝绸出售，是否会与下民争利？”郗声皱了皱眉，说出了自己的?担忧。
“我们雇佣妇人，自然会给他们发放酬劳。这些人如果自己养蚕缫丝，辛苦终年，还卖不出好价钱，反倒要?自己承担养蚕的?风险。如果官府统一组织，一则可以为农户避免养蚕的?风险，二则可以把控纱线和丝绸的?质量，三则可以寻找销路，卖出更?好的?价钱。除此之外，我们还能让真正缫丝的?农女获利，把售卖纱线和丝绸的?利益，真正送到劳动的?女子手中，以免她们终年劳作，却还要?在家受各种?各样的?委屈，甚至失了性?命。”
郗声抬眼看?向郗归：“就算成立了缫丝作坊，那些男人也不会同意让所得的?粮米资财都只属于农女一人的?。夫为妻纲，这些收获并非嫁妆，家主可以名正言顺地?拿过去。”
“无论如何，如此一来，缫丝女的?处境都会好些。再?说了，天长日久地?，在外劳作的?妇人必然不会甘心被家中男人夺去报酬，她们会争取到利益的?，我也可以帮助她们。”
郗声闭了闭眼：“阿回，我知道你同情?那些女子，可农事乃是一乡、一州、一郡乃至一国的?根本，那些做农活服徭役的?底层男子，若是因此不满，进?而生事，势必会造成极大的?动荡。”
“那就让他们没有工夫生事。州府可以下令，于各地?设立三长，选取德高望重之人为邻长、里长、党长，让他们带领青壮，于农事之余修建水渠，如此一来，还可以避免那些胡搭乱建的?陂堨被拆除后，影响农田灌溉。”郗归冷酷地?说道，“再?说了，人的?不满其?实都是可以明码标价的?，只要?价码出的?够高，就不会存在难以消弭的?不满。官府可以为兴修水利者提供一日两餐，至于那些参与集体缫丝的?妇人，在口粮之外，可以另外发放一份食物。这两年收成不好，如此这般的?三份粮米，对农家而言，已然不是一个小数目了。若是这种?情?况下，还有人非要?砸了别人送到跟前的?饭碗，那就是他不识抬举了。纵是他想闹事，也要?看?看?别的?领粮人愿不愿意。”
郗声听着?这般口口声声明码标价的?话，宛如一个因循守旧的?士大夫，陡然遭遇来自商品世界的?巨大冲击，只觉得头晕目眩，难免认为这一切都荒谬极了，无礼极了。
“可是伯父，这本来就是事实呀。”郗归以手支颐，露出了一个天真又世故的?笑容，“世界上?有两种?东西，是最为畅通的?通行证。它们一个叫作权势，一个叫作力量，骁勇善战的?军队是力量，能够学以致用的?知识是力量，可以换取衣食药物的?金钱也是力量。我们利用金钱和粮谷来引导百姓，达成双赢的?目的?，总好过用权势和武力去逼迫他们吧。”
郗归执起小壶，为郗声和自己各添了一盏茶：“再?说了，在乡下设立三长，是于教化有益的?事情?，可以把州府的?命令一层一层地?传递下去，免得基层欺上?瞒下，鱼肉乡里。至于缫丝之事，我们可以逐层递进?。刚开始的?时候，可以先把劳作的?地?点安排在村里，让那些女子在家人的?眼皮子底下做活。如此一来，无论是男人还是女人，都不至于太过抗拒。等到他们习惯了这种?劳作方式，家里也习惯了妇人们赚取的?这一份粮米后，再?将缫丝作坊统一安置到各县。这些女子去县里做工时，由里长指派乡勇护送，以保安全。在县里，由专人进?行指导监督，严格把控质量，再?统一送到京口，由我们的?商户送去贩卖。出售所得，州府与商户分?成，各县与州府分?成，各县所得，取四成用作来年养蚕缫丝的?成本，一成用于修缮作坊，两成交与县衙，其?余三成，发放给劳作的?女子。”
“至于城市里。”郗归叹了口气，“江北战事已起，两军交战，北府军势必会有伤亡。我们虽已定了抚恤的?章程，但那些丧夫、丧子的?妇人，还有家中青壮在战场上?致残的?女子，若有愿意的?，都可以去作坊中找份活干，就如同现今校场中那些洗衣、择菜之类的?工作一样，只是报酬更?高些。天长日久，等大家习惯了作坊的?存在，若有寡居在家的?妇人心动，那么只要?能做好活计，哪怕与北府军无关?，也都可以加入。等人人都习惯了这样的?事情?，女子出来做事也就没有那么令人反对了。”
郗归认真地?说道：“伯父，我要?成立缫丝作坊，并不仅仅是为了那些可怜的?女子。农家妇人自行养蚕缫丝，品质参差不齐，若能由官方来把控，对各级府衙而言，也算是一笔不小的?收入。”
郗声叹了口气，默认了郗归的?提议，没有再?纠结于这个议题，而是开口问?道：“你方才说设立三长？”
“是。江左本就有里、亭、乡等架构，各层也有官长。只是时日太久，日渐散漫，以至于失去了原有的?作用。且里作为最小的?治理单位，毕竟还是太大了，使得州府无法?逐级控制到最基层。我们可以对乡间治理机构进?行改组，五家为邻，设一邻长；五邻为里，设一里长；五里为党，设一党长。使之检查户口，征收租调，训练民兵。1”
“如此一来，改动怕是有些大，会触碰到乡间原有的?宗族利益、团伙利益。”郗声皱眉说道。
徐州虽无那种?极大的?世家世族，可郡县以下，却难免有宗族势力和利益集团，他们扎根日久，恐怕很难撼动。
“无碍。我并非要?铲除基层的?宗族势力，三长制可以在原有的?基础上?实行，原本的?里长、亭长、乡长，若有优秀的?、得民心的?，依旧可以被推选为邻长、亭长、党长。只是就任之后，务必完成领受的?任务罢了，否则便会被常态巡视的?监察队伍在禀明州府后罢免。再?者说，伯父，一力降十会，我们有军队在手，做事不必如此瞻前顾后、犹犹豫豫。”
郗声明白郗归说得有理，索性?与她一道推演起实行三长制可能会遇到的?阻碍：“此制一旦施行，涉及徐州诸多郡县，是否要?等农闲时节再?行？”
“可以先在京口、晋陵一带的?郊县试行，至于其?他地?方，只需在今年收取田租赋税之前完成即可。如此一来，田租赋税由新的?官长经?手，也能帮助他们建立权威。此外，我们还可以在全州范围内进?行减租减税，助推基层改制更?顺利地?进?行。”
“减租减税？”
第92章抉择
“不错。”郗归翻动手?札，示意郗声查看她此前抄取的?数据，“两汉之际，田赋不过十五税一，甚至三十税一。可如今江左的?田租，却高?达十分之六。什五的?田租，竟然都被视作体恤下民。百姓们负担着如此之高?的?租税，自然不会有好日子过。”
郗声听了这话?，不自在地抿了抿唇，但终究什么都没说。
他想说徐州从未收取过如此重的?田税，但他同时又?很清楚，即便?如此，徐州的?田税也远远高?于两汉。
郗归明?白郗声未说出口的意思：“自祖父时起，徐州的?赋税便?是什三之数。去?岁天灾频繁，您虽已不再担任刺史之职，却还是奏请台城，为徐州百姓免租一年。今年没有去岁那般严重的灾害，按照先前官府的?布告，仍旧要按照十分之三取租。可您也看到了，乡人们的?生活是如此贫困，以至于不得不遗弃尚在襁褓之中的婴孩。若是再缴纳十分之三的?租税，恐怕下一年又?只能勉勉强强糊口度日。”
郗归想?到那对可怜的?母女，语气不由更加殷切了几分：“我们在三吴之地的?生意，如今已然打开了局面，也赚取了不少?钱财。我们可以用这笔钱购买三吴米粮，再走水路运至京口。徐州一地，不少?青壮都投身北府军中，十分之三的?田租实则并没?有?多少?，不如今年先行减免，权当劝农之用，同时协助三长制落地实施。从明?年开始，便?试着推行精耕细作之法，再令将士们屯田，给淮北流民分地，如此一来，就?算只取什一的?田租，官府所得应该也不会降低太多。”
这边还在商议，南烛却轻手?轻脚地进来通报，说潘忠带着刘坚，率领第一批过江的?五百户淮北流民，已然到了京口。潘、刘二人已在府衙外等?候召见，其余人手?尚在渡口等?待安排。
郗声听到这话?，立刻下了决定：“你先回去?见他们吧，方才商议的?事情，都照你的?意思办，只是一定要记得‘务求稳妥，避免生乱’八字。”
郗归沉吟着点了点头：“请伯父和潘忠一道，按照咱们先前议定的?法子，将这五百户淮北流民安置在军里，再给贫寒者必要的?衣食，给予适当的?保护，万勿让人抢了这些流民自淮北带来的?家当。今明?两天便?将他们安顿好，从后日开始，流民中的?青壮男子，统统进入军营训练；老弱妇孺中，若有?愿意工作的?，便?给他们找些能干的?活干。另外，那名?丧女的?老妇人，也请您派人给她送些钱粮吧。”
郗声一一答应下来，郗归告辞出门：“那就?麻烦您了，我先去?见一见刘坚。”
郗归踏进书房的?时候，刘坚正?背门而立，默默望着墙上那幅泛黄的?舆图。
她径直问道：“江北战况如何了？”
刘坚听到声音，兀地站直身体，肃然转身，行了一个军礼。
转身的?瞬间，郗归清楚地看到刘坚面容间的?风尘仆仆、脸上细碎的?伤痕，也察觉到了他那虽然疲惫苍老了些、但却更加神?采奕奕的?精神?状态。
她笑?着开口，言语间很有?几分欣慰：“看来你在江北过得还不错！”
刘坚爽朗地笑?了，他蹉跎数年，终于能有?机会大展身手?，自然意气风发?。
纵是疲惫辛劳，也难掩心中快意。
“托女郎的?福，将士们在江北一切顺利，连战连捷。我与潘忠渡江之前，将士们又?打了两个胜仗，杀俘九百余人，缴获了两百多匹战马和近千把刀枪。”
“真是不错。”郗归赞许地说道，“眼下市马的?渠道还没?有?打通，你们缴获的?战马越多，将士们作战就?越是有?利。”
“是。”刘坚点头应道，“我们按照女郎的?吩咐，集中优势兵力，拦截小股敌军，在小范围内，以多对少?展开歼灭战。目前看来，效果很是不错。想?必要不了多久，将士们就?会有?将近千匹战马了。”
郗归嗯了一声，转而问道：“初九校场上发?生的?事情，你应当已经知道了吧？明?白我这次为什么非要召你回来吗？”
刘坚听了这话?，紫赤的?面庞瞬间变得更加通红。
他扯着衣袖擦了把脸，羞愧地说道：“都是卑职的?过错。卑职家人世代从军，本以为将士们只要勇武便?可，不必非要过分听从指令，否则难免会抹杀他们悍勇的?天性。也正?因此，对于女郎令行禁止的?吩咐，我虽然一直在讲，可却并没?有?真正?严格地执行下去?，只是阳奉阴违、想?办法交差罢了。”
刘坚说到这里，郑重地抬起头来，看向郗归：“直到这次在江北与胡人交手?，卑职才切切实实地意识到，两军交战之时，击鼓则进、鸣金而退、令行禁止是多么地重要。卑职若能早早按照女郎的?安排严格行事，想?必将士们也可以少?些肆意妄为、不打配合、固追穷寇的?举动，也便?不至于有?如今这般的?伤亡了。”
刘坚虽然蹉跎多年，却向来自负，认为自己不过是没?有?好出身、缺个一展宏图的?机会罢了。
没?曾想?，这次到了战场上，却不得不承认，自己输给了这个从未上过阵、杀过敌的?小娘子。
郗归紧紧盯着刘坚的?眼睛，沉默了几瞬后，才深吸一口气，沉声问出了那个在她心底萦绕了几天的?问题：“三战之后，将士们伤亡如何？”
刘坚抿了抿唇，从袖带中拿出一个羊皮袋，取出了其中妥帖放置的?一份名?单。
“回禀女郎，三战之后，截止我与潘忠渡江之前，北府将士战死三百四十二人，重伤二十四人，轻伤无数。”刘坚小声说道。
敌我双方约莫三比一的?阵亡比例，不算太差，但也绝不算好。
可北府军没?有?胡人那样骁勇的?战马，能有?如今的?战绩，已是十分难得。
郗归不是不明?白这些，但仍旧因那些阵亡的?将士而感到心痛。
“重伤二十四人，可还能救治？”
“很难。”刘坚抹了把脸，“咱们有?好些将士，都是仗打完了才走的?。他们实在是伤得太重，失血过多，再加上伤口感染，重伤之人，大多都熬不过三天。”
“感染？不是让带了酒精消毒吗？实在不行，截肢也可以，总好过白白丢了一条性命。”
“谢家的?军医说，用了酒精之后，外伤所致的?死亡率大大降低。但酒精实在金贵，他们并不敢放开手?脚去?用。更何况，前几日，我们还遭遇了一次敌袭，损失了不少?酒精。”
郗归闭了闭眼，江左的?烈酒浓度太低，消毒效果并不好，她让人蒸馏了不少?高?浓度的?酒精，以备消毒之用。
可这些酒精和战场上的?消耗比起来，依旧是杯水车薪。
她不是不想?多储备些，可酒水乃是粮食酿造，这两年粮食歉收，米价贵得不得了。
她负担着两万多人的?生计，实在不能轻易在酒精一事上耗费太多钱财。
好在三吴之地的?生意进展不错，等?今年秋稻成熟之后，情况应该会好上不少?。
她怀着悲伤和敬意，一行行看过阵亡将士的?名?单，仿佛看到了出征那日，年轻儿郎们意气风发?的?笑?脸。
一将成而万骨枯，这还仅仅是个开始。
若要彻底粉碎前秦灭亡江左的?计划，若要真正?挥鞭北上、收复二京，死去?的?人还会更多。
郗归实在是不忍心。
可她难道要为了这一点不忍心便?放弃战斗的?计划，任由胡马南下
、肆虐残杀吗？
不可能的?。
前世读大学时，郗归最?讨厌诸如“杀一救百是否合理”之类的?辩论题，认为辩论这些根本没?有?意义。
她从未想?过，有?朝一日，自己竟也会站在天平之侧，伸手?放下那枚类同于杀一救百的?砝码。
我虽不杀伯仁，伯仁却因我而死。
难道她可以说，这些将士的?阵亡，与高?平郗氏、与她毫无干系吗？
不可能的?。
可她还是要做，纵使不忍，纵使心痛。
没?有?人真正?有?权力决定别人的?命运，但她不得不如此。
她能够做的?，只有?放那些实在不愿上战场的?人离开军队，同时好生弥补那些因战争而失去?亲人的?家庭。
“这些将士，都是为江左牺牲的?高?义之人。”郗归合上名?册，抬眼看向刘坚，“将士们的?尸骨是如何处置的?？”
“按照司空在世时的?旧例，为防止疫病发?生，战死的?将士都已就?地掩埋。卑职带了他们的?衣物回来，权当给家人们留个念想?。”
刘坚语气平静，但脸上也不免增了几分沧桑的?悲色。
战死沙场，马革裹尸，原本就?是独属于军旅之人的?悲怆而又?荣耀的?命运。
若真有?这么一日，他不会怕死，只是会遗憾，不能等?到功成名?就?、封妻荫子的?那一日。
“在城外建座陵园吧，就?在郗氏陵园旁边，取些常用的?物件，为忠烈们建衣冠冢、纪念碑。只要高?平郗氏还有?一人，九泉之下，这些节义之士就?不会缺了香火。”
刘坚听闻此语，猛地抬起头来，随后回神?离座，郑重地行了一个军礼。
身为一个没?落武将世家后人，刘坚太清楚这死后哀荣的?意义了。
这不仅仅是一份祭祀，更是来自高?平郗氏的?肯定，有?朝一日，若有?出息的?后人，这甚至可以成为追述祖德时浓墨重彩的?一笔。
“卑职替将士们，叩谢女郎大恩。”
郗归虚扶了一把：“这原本就?是他们该得的?。还有?抚恤之事，你与贺信一道，按照伯父与我定下的?章程，带着大夫和抚恤金，去?忠烈们的?家里报讯。切记，一定要缓缓地说，千万不要再生别的?波折。”
第93章铁矿
江北捷报传来，京口上下无不欢欣鼓舞。可阵亡名单一日未至，军属们便?一日放不下心来。
郗归担心，他们中的一些人，熬了这许多?日，陡然得知亲人牺牲的消息，会悲痛过度，无法接受，以至于犯了急症，故而才反复叮嘱，要刘坚注意方式方法。
对于郗归的吩咐，刘坚一一答应。
江北的实战经历，足以让他意?识到，无论是郗归先前定下的战略战术，还是她对于令行禁止的严苛要求，都对战争胜利有着极为重要的积极影响。
而他虽在江北打了胜仗，却?被急召回京口，功过相抵，不赏不罚。只?有重新获得郗归的肯定，他才能再次上阵杀敌。
因此，无论是因为内心的折服，还是为了自己的前途考量，刘坚都必须听从?指令，不折不扣地协助贺信，将北府军真正锻造成一支令行禁止的军队。
对于刘坚与之前有异的态度，郗归并非没有察觉。
她沉痛但严厉地说道：“平日里纪律的松弛、训练的懈怠，到了战场上，都是要付出血淋淋的代价的。对于这一点，你?也已经有所体悟。于私，我们的将士无一不是徐州百姓的儿子，是他们妻子的丈夫，是孩子的父亲，是家里极其重要的青壮。对于每个家庭而言，他们都很重要。于公，一支纪律散漫的军队，一支让麾下将士白白送命的军队，是不可能长久取胜的。哪怕你?只?是为了自己的抱负，也应该下大力气整饬军队。这不是对将士们的苛求，而是对他们的爱护。正是因为珍视他们，我们才要这么做。如非必要，我们一定要避免无谓的、特别是因为训练和纪律上的懈怠而造成的伤亡，你?能明白吗？”
刘坚沉默着点了点头，不自在地握紧了拳，面上带着几?分惭色。
“战争的要义是保存自己，消灭敌人。只?要不是到了非死不可的地步，我们就要尽最大的努力保全将士。可是，一群散兵游勇，是不可能在战场上发挥出最大的战斗力的，更无法好好保全自己。只?有群体的合力，才能以最小?的牺牲，获取最大的胜利，保全更多?的性?命。我之所以反复提令行禁止这几?个字，就是希望将士们能够在疆场上听从?指挥，形成最大的合力，给予敌人最致命的伤害。若你?执意?采取各自为政式的打法，那?么，无论将士们多?么悍勇，都不可能避免无谓的牺牲。”
“是。”
“说到这个。”郗归在几?后坐下，示意?刘坚也坐：“你?听过各自为政的故事吗？”
刘坚摇了摇头，表示并不知晓。
作为如今已然?没落的中朝武将世家之后，刘坚自幼便?已恢复家族荣耀为念，一腔心血全都放在了习武上，除了兵书之外，实在没有看过多?少典籍。
对于这一回答，郗归并不感到意?外。
此时雕版印刷还未面世，书籍实在太过珍贵。
京口并非没有能够买得起一套左传的人，但绝非北府旧部后人，他们更愿意?将资材花在武器和兵法上，而非儒学经典。
她喝了口茶，讲起了这个左传中的故事：“鲁宣公二?年，宋国即将与郑国开战。上阵之前，宋国主帅华元杀羊犒军，却?遗漏了自己的御者羊斟。羊斟因此怀恨在心，等上了战场后，他对华元说：‘畴昔之羊，子为政；今日之事，我为政。’然?后便?将战车赶入郑军阵地，华元因此被俘。你?说，这件事该怪谁呢？”1
刘坚不假思索地答道：“华元身为主帅，临战犒赏将士，却?有所遗漏，是为不公；遗漏者乃是自己的御者，关系自己身家性?命，他却?没有另行补救，是为不智。他有此结局，可谓自食其果。但羊斟身为军旅之人，当两国交战之际，肆意?妄为，不守军令，故意?谋害主帅，实在是不忠不义。”
“不错。君子曰：以铜为鉴，可正衣冠；以古为鉴，可知兴替；以人为鉴，可明得失。2以此二?人为鉴，则知赏罚明，则勇士劝也。为将者，当赏罚分明，赏不遗远、不遗贱、不逾时，罚不附近、不避贵、不迁列。”
“卑职受教。”
郗归看向刘坚，缓缓说道：“所以，校场出了不守纪律、逃避训练的事故，我就一定要召你?南归，以示惩戒。不如此，不足以明军纪。”
“卑职都明白。”刘坚叹了口气，“我便?如那?华元一般，全是自食其果。若非我辜负了女?郎的信任，也不会有今日这一遭。”
“你?明白便?好，望你?吸取教训，早日整顿完毕，如愿建功立业。”郗归轻轻点头，勉力一番后，转而说起了其余将士，“至于那?些懈怠之人，你?与贺信好生教育。大丈夫生于天地之间，既然?投身军旅，便?该有‘不得中顾私’的觉悟。如若不然?，不如早些另觅出路，以免害人害己。”
她一字一句地交待道：“你?此去江北，三战三捷，心中必定有不少故事可讲。无论是关于胡人的，还是关于我们自己的，你?统统讲给他们听。通过实例培育士气，锻造精神。我不希望初九那?天的事情再次出现，若真有再犯的一日，那?可就不是如今这般简单的处置了。”
“是。”刘坚肃然?答道，紧紧挺直了脊背。
“好好休息，明日校场之上，为阵亡的将士们举办祭礼。过后再简单办个仪式，迎一迎首批过江的淮北流民?。”
“三日之内，呈给我一份关于淮北流民?青壮的新训计划。”
第二?日的祭典办得很是顺利，京口、晋陵一带不少百姓连夜赶来，只?为在忠烈们灵前上一柱香。
人们为此哀痛，为之惋惜，更因此而倍受鼓舞，恨不得人人都策马扬鞭，抗击胡虏，杀之后快。
祭典过后，徐州和北府军中的一切事物，都有条不紊地推进着。
在吃饱穿暖的前提下，淮北流民?顺利地融入训练。
将士们的纪律意?识和训练意?识强了不少，军心士气肉眼可见地得到了提升。
军里已经搬入了不少军属，专为阵亡将士遗属所建的光荣里也快要竣工。
屯田制已初具成效，京口、晋陵一带，已然?多?了不少北府将士开垦的军田。
与鲜卑拓跋部的市马之议也已谈成，拓跋氏不久便?会送千匹良马至江左。
豫州那?边，也以灌钢为交易品，和荆州换取了少许益州的建昌马，只?是桓氏才刚刚收服江州杨、殷二?帅余部，此时正是缺马的时候，故而并不肯与下游多?做交易。
三长制和女?子缫丝作坊也已经开始试行，削减田租的消息发出后，徐州百姓无不欢喜，就连侍弄庄稼，也比从?前精心了不少。
郗声亲自去田中考察，认为只?要没有太大的灾害，今年的秋稻一定会丰收。
此外，伴姊按照图纸造出的自行车，也已然?用于官道运输，取代了不少运货的牛车，从?而为稼穑之事腾出了不少耕牛。
自行车模型制出的那?一日，伴姊乖巧地伏在郗归膝头，笑着聆听她的夸奖。
郗归自然?不吝赞美，大家夸奖。
赞扬之后，她带着伴姊去了北固山上的小?屋，将试验火药方的种?种?要求交代给她。
迎着伴姊孺慕的眼神，郗归殷殷嘱咐：“好孩子，这件事说难也不是特别难，说危险也不是很危险，但终究是存在风险，你?千万不要操之过急。”
她抚摸着伴姊的发顶，缓缓说道：“我之所以要你?来做这件事，一是看重你?的聪慧，二?是因为你?的乖巧。我担心那?些大人太过自负，做事也太过急躁，急于求成，反倒在实验中出了差错，害了自己。伴姊，你?能明白我的担忧吗？”
伴姊抬起头来，对着郗归重重点头：“女?郎放心，我明白的。我一定严格按照您定下的规程，一步一步来，不会出事的。”
“我相信你?。”郗归笑着摸了摸伴姊的发顶，“我会拨几?个部曲给你?，保护你?的安全，同时帮你?打一打杂。火药研制之事，切记不可操之过急，也绝对不要走漏消息。”
“女?郎放心，伴姊必定不负所托！”
郗归正要再嘱咐几?句，耳边却?传来了叩门声。
她在这件屋子里时，一向不许人打扰，只?准人远远守着。
南烛做事向来稳妥可靠，今日怎么会任人来敲门？
郗归这样想着，眉头微蹙，唯恐徐州或北府军出了什?么大事，于是示意?伴姊先?熟悉屋里的器具，自己则轻轻推开了屋门。
一束阳光直直地打下来，郗归眯了眯眼，看到五步之外，潘忠正立在南烛身旁，激动得脸色通红。
听到动静后，潘忠愣了一瞬，回过神后，迫不及待地对着郗归行礼。
郗归看他脸色，知道不是坏事，但仍有些好奇：“来了什?么好消息？你?怎么这样激动？”
潘忠欢喜得甚至有些结巴：“大喜，女?郎，大喜啊！将士们掘地种?树之时，发现南边山上，因为先?前地动的缘故，裂开了一个大口子，里面的土壤均为赤红，似是有铁矿出现！”
“什?么？！”郗归听了这话，也惊异非常，“着人去查勘了吗？究竟是不是铁矿？”
潘忠用力点头，神色间难掩激动：“卑职已派人悬绳而下，挖出了一大块矿石，又再三确认，着实是铁矿石的模样。只?是这铁矿究竟品质如何、适宜如何开采，都还要请专门的老先?生看过了才行。”
“府衙知道此事了吗？”
“还未告知府衙，正要请女?郎示下。”潘忠飞快地觑了眼郗归的神色，恭敬地开口答道。
第94章吴地
郗归听了这话，不由微微愣神?。
潘忠是郗氏的部曲家将，伯父郗声则是高平郗氏如今的家主，可铁矿如此要紧的大事，潘忠竟然没有告知伯父，而是来问自己的意思。
若自己不让他说，他便一直瞒着伯父吗？
郗归相信，素来人如其名、憨厚忠直的潘忠，不是做不出这样的事情。
她从来没有哪一刻，像此时?这般清醒地认识到，当初郗岑将潘忠拨给她时?，说的那句“阿兄为你寻了个好人”的意思。
父母之爱子，则为之计深远。
郗岑于她，犹父犹兄，万般照料犹嫌不足，她又怎能不思念他、不为他的离世?而感到悲痛？
郗归微微扬头，逼退了眼底的泪水。
她深吸一口气，强迫自己暂时?从哀伤中?离开?。
毕竟，她还有要紧事要做。
“今日参与植树的人多不多？现场的消息能不能封锁住？”
潘忠早已考虑过这个问题，是以毫不犹豫地答道：“北固山前峰的铁瓮城乃是司空从前的治所，中?峰、后峰也有不少将士们从前的操练之地。正因如此，卑职此次植树，选的都是咱们从建康带过来的部曲，还有刘坚那边指派的可信之人。疑似铁矿的石头一出现，卑职便下令封锁消息，在场之人也均未离开?，保密应该不算太难。”
郗归点?了点?头，沉吟着?说道：“这些人既已知晓了铁矿之事，不如索性便将另编一队，对外就说是派他们移防北固山，守卫北府军旧地。你回头找个机会，将西苑的人也移到此处，正好一并进行管理保护。你要仔细留意这些将士，若是发现其中?有不服气的、不听从指挥的，立刻探明情况，细细报给我听，然后再商议如何安置。”
“是。”潘忠拱手答道，“女郎，这些人往后就一直驻扎在北固山中?了吗？”
“不。”郗归轻轻摇头，呼出一口浊气，“再等等，等我们足够强大，可以万无一失地护住这铁矿时?，它?就不再是非得?保守的秘密了。北秦派出的小股队伍越来越多，这些将士若是不想在山中?久待，只管用心磨炼武艺。三?年之内，他们一定能够渡江作?战。”
她盘算着?接下来的计划，胸有成竹地说道：“两三?年的时?间，淮北流民的补充、以战养战的滋养，足够帮我们建立起一支傲视江左的队伍了。”
潘忠听了这话，打?心眼里觉得?高兴，忍不住再次咧嘴而笑。
郗归看到他这副模样，也不由升起了几?分笑意：“劳你再跑一趟，去?府衙将此事禀告伯父，请他务必找个绝对可靠的、能够常驻山中?的、于发掘采矿有经验的先生，指导将士们开?采铁矿。”
“是。”
潘忠领命而去?，郗归则深吸一口气，重新回到小屋之中?，继续给伴姊讲解各色实验器具的用法和要领。
她虽尽力保持平静，可却实在压抑不住心中?的欢喜，以至于连伴姊都忍不住问女郎是不是有什么好消息。
铁矿的发现似乎是一个极好的兆头，自从这天开?始，江北连连传来捷报——北府军自渡江作?战以来，一共换了三?批人马，竟然都是连战连捷。
消息传到建康后，满朝文武无不为之振奋。
然而，朝臣们长舒一口气的同时?，难免也对高平郗氏与陈郡谢氏升起了更深的忌惮。
郗归人在京口，并不在意那些风言风语。
身在建康的郗途和谢瑾，则无可避免地受到了不少人前人后的指点?与讥讽。
不过，不仅向?来喜怒不形于色的谢瑾不在意这些，就连一向?循规蹈矩的郗途，面对这样的大好形势，也激动得?连连去?祠堂上香。
他满心觉得?高平郗氏终于恢复了几?分祖父尚在时?的风采和荣光，丝毫不在意那些风言风语。
琅琊王氏怎么都没想到，郗岑死后，高平郗氏竟然还有东山再起的一天。
而那个昔日被他们无情休弃的可怜女子，据说竟是北府军实际上的主人。
郗珮正在咂摸着?这则最新的传言，冷不丁被小孙女突然而高亢的啼哭声吓了一跳，顿时?感到无比地心烦。
王贻之与庆阳公主一直吵闹不休，以至于公主早产，生下一个瘦弱的女儿。
孩子出生后，庆阳公主看都没看一眼，便让人送到了郗珮这里。
因为王贻之害得?公主早产的缘故，郗珮心中?理亏，便帮着?照料了一段时?间，想着?过段时?日再将孩子送回去?。
可令她没有想到的是，庆阳公主甫一出月子，便跑去?了位于吴郡的庄园疗养身体，再没回过建康一趟。
这桩旷日持久的内宅纷扰，终于以庆阳公主的远走?落下了帷幕。
即便如此，郗珮还是埋怨公主害自家丢了面子，觉得?自己简直无颜再与建康城中?的世?家夫人们见面。
她无数次地后悔，觉得?不该强迫王贻之与郗归离婚。
后悔的同时?，又埋怨谢瑾随意插手，毁人姻缘以全私心。
她这样想着?，全然忘记了桓阳死后，自己是多么地惶惶不安，生怕被郗岑连累，所以才连连催着?王定之，借着?王和之的旧情与王谢二家的姻亲关系，求谢瑾出个主意。
建康城中?，不痛快的并非只有郗珮一人。
太原王氏一次又一次地听到北府军的捷报，每一次都比前一次更加不甘心。
他们觉得?北秦并不像传闻中?那样骁勇善战，江北战场也并没有想象中?的那样危险，他们无端退让，反倒平白让谢氏和郗氏捡了个战胜的便宜。
后父王含实在咽不下被高平郗氏挤出京口的那口气，索性趁着?王平之病重不起之时?，三?番五次入宫与圣人商议，也想去?江北战场上分一杯羹。
自从北府军第五次传来捷报，圣人便觉得?哪里都不痛快，深恨自己当初没有忍着?对郗氏女的厌恶，将之强行纳入宫中?。
他满心觉得?，若是郗归入宫为妃，那么如今连战连捷的北府军，也会成为他的私兵。
他沉浸在这样的不甘之中?，却丝毫不记得?，自己根本?没有可以养兵的钱财，也压根没有可以与谢瑾“抢妻”的胆量和资本?。
不甘和怨恨夺走?了圣人的理智，他与王含合计了一番，很快便同意了王含出兵江北的请求。
就这样，太原王氏精挑细选，择了一千名部曲渡江，经淮南郡北上，与苻秦骑兵交手。
这批部曲虽然装备精良，但?却并没有见过真正的胡虏。
渡江后的第一战，他们以多迎少，却仍然落了个两败俱伤、伤亡过半的下场。
以至于第二次交手时?，士气大大受到影响，竟然几?乎全军覆没。
经此二役，江左上下关于北府军侥幸取胜的议论少了很多，但?仍有不少人忌惮郗谢联姻的局面之下，二氏一为中?枢权臣，一掌江左半数兵权的事实。
对于建康城中?的这些议论，郗归向?来都选择置之不理，只将他们当作?流云一般。
秋去?冬来，云卷云舒，到了太元三?年春天的时?候，北府军虽有伤亡，却因有淮北流民自愿补充的缘故，人数不减反增，有三?万两千人之众。
除此之外，那些先前并未留在徐州，而是在郗照死后散落于江左各地的北府旧部，其后人也纷纷前来投军。
甚至还有此前于江淮之间自行作?战的宿将旧卒慕名而来，带着?他们习战有素的流民军，想要加入北府军的队伍。
对于这些人，郗归统统来者不拒，只是要求所有人都要先在京口经过最少三?月的纪律训练和军魂培训，等到真正能够融入北府、令行禁止之后，才能上阵杀敌。
北府军的战无不胜已然成为了江北的神?话，就连胡人都不得?不忌惮。
在这样的光环之下，这些北府后人与宿将旧卒自然不会明着?反对郗归的提议，是以通通到京口完成了战前培训。
北府军的这些光辉事迹，甚至远远传到了三?吴之地，成为当地百姓茶余饭后的谈资。
这一年的春天很是寒冷，仲春之月，仍是霜风阵阵。
郗归倚在薰炉一侧，怀中?抱着?手炉，听着?三?吴来的使者，一桩一桩地讲述当地各类生意的情形。
在被抽查了几?个问题之后，使者顺利过关，转而讲起了当地百姓对北府军的推崇。
郗归听着?这些，心中?难免生起了几?分自豪。
她示意使者喝口茶润润嗓子，而后状似随意地问道：“对了，王定之在会稽如何了？”
这大半年来，谢蕴和郗如并非没有书信寄回，只是兼听则明、偏听则暗，他们毕竟是王定之的亲人，郗归怕他们心中?有所偏私，以至于言辞之间，有掩饰、夸大之处。
所以三?吴每次有使者过来时?，她总要问问会稽的情况。
“回禀女郎，王家大郎常常与会稽世?族饮宴，还与那些信奉天师道的世?家子弟一同参拜，关系似乎很是不错。”
郗归蹙了蹙眉，继续问道：“会稽百姓如何？”
“去?年冬天极为严寒，百姓们多有冻馁之困。咱们的商号按照您的嘱咐，每月逢五之时?，都组织义诊送药，一次都不曾落下。女郎有所不知，咱们每次义诊之时?，都有不少百姓拖着?病体，走?上几?十?上百里的路前来求药，实在是可怜得?紧。”
郗归喝茶的动作?顿了顿：“如此情状，官府竟没有动作?吗？”
那使者不忍地摇了摇头：“我听当地的商户说，三?吴之地年年如此，他们都习惯了如今这副景象。无论如何，官府是决计不会出资赈饥的。”
“如此艰难的生活，竟无人反抗吗？”
郗归不太相信。
物极必反是亘古不变的道理，更何况江东子弟素来悍勇，江左往日叛乱，大多都与三?吴有关，他们怎么可能平白忍受压迫，却不奋起反抗呢？
第95章乐土
“怎么会?没有呢？可纵使反抗，又能有什?么用呢？”那使者听了郗归的?话?，不由长叹一声，说起了发生在会?稽的?一桩新闻，“前些日子，上虞县令下令斩杀了三十七名作乱的?贼人。县衙口?口?声声说那些人都是强盗，可在下却?听人说，那三十七人其实只是一群不满世族强占土地、想要去县衙讨个?公道的?普通百姓。没成想，公道没讨着?，自己却平白无故地丢了性命，土地也?一寸都没保住。”
“此事当真？”郗归眉头紧蹙，心情沉重地问道，“无故枉杀平民，当地世族竟嚣张至此吗？”
“不止如此。”使者摇了摇头，继续讲道，“消息传出后，这三十七人所在的?村落义愤填膺，纠集了上百名青壮去县衙讨说法，想借着?人多势众，替那三十七人保住土地，也?好让这些人留在世上的孤儿寡母有个?倚仗。没曾想，这些青壮竟又被县令以贼人余孽的罪名拿住，通通下了大狱。如今那村庄里，已是一个青壮都没有了。”
“这可是上百人哪！这县令何以如此大胆？”郗归震惊得茶杯脱手，“如此大事，怎么不早早报与我？”
“女郎，咱们?只是生意人啊。”那使者抬起头来，郑重地看?向郗归，“在下也?是郗氏部曲，知道女郎是有雄心壮志的?人。如今我们?在三吴之地的?生意，几乎全靠卖给世族奢侈品来获益。倘若得罪了世族，还会?有谁买咱们?的?贵价商品？我们?又如何能有余财来为京口?的?将士们?购买粮米？江北战场上的?消耗，又该何以为继？女郎，如此种种，容不得我们?轻举妄动啊！”
郗归深深看?了使者一眼?，心中满是无可奈何。
她还是太弱小了，以至于连部下都默认，她为了获取钱财，不得不与三吴世族虚与委蛇。
“你?说我是有雄心壮志的?人，可我却?想问问你?，你?觉得我想要做什?么样的?大事呢？”
使者毫不犹豫地答道：“驱除胡虏，光复二京，实现高平郗氏三代人的?夙愿。”
“可是，我做这些，又是为了什?么呢？”
使者犹豫了：“为了实现司空和先郎君的?遗愿？为了青史留名？”
他?思来想去，觉得哪个?答案都不太妥当，索性自暴自弃般地说道：“想做就是想做，哪里有那么多为什?么呢？”
“不，有的?。”郗归轻轻摇头，像是想起了什?么久远的?回?忆，“我做这些，是为了让江左的?每一个?百姓，都不必经受胡马践踏、异族凌虐的?苦楚；是为了让江北的?每一个?汉人同胞，都不必在胡人的?统治下低人一等、勉强活命；是为了无数像你?我一样活生生的?人，能够真?正?安宁地生活在这片土地之上，再也?不必担心突如其来的?灾难。家国原本只是一个?空荡荡的?壳子，正?是因?为有了人，才成为真?正?鲜活、生动而坚固的?心灵依托。三吴之地的?百姓，同样是我们?的?同胞，我若真?的?想做成你?所说的?大事，便不能也?不该放弃任何一地的?子民，我必须帮助他?们?。如果不然，北府军就永远只能局限于徐州，不能真?正?建立起与其余各州百姓的?血肉联系。”
“可是，您说的?这些都太过遥远了。眼?下的?事实是，我们?还不得不与三吴世族做生意赚钱，不得不与他?们?保持一份还算尚可的?关系，不能为了几十个?平民百姓，便与三吴之地无数抱成一团的?世族决裂。”那使者苦口?婆心地劝道，“女郎，圣人有云，穷则独善其身，达则兼济天下。1北府军如今就是一个?巨大的?销金兽，我们?自己尚且自顾不暇，如何能再八面树敌，去为几个?冲动无知的?底层愚民讨公道？”
“你?不理解，是的?，你?不会?理解。”
郗归无何奈何地叹了口?气，不再多说什?么，只无力地摆了摆手，让这使者退下。
她虽然觉得无奈，却?并未消沉。
沉吟片刻后，郗归吩咐南烛磨墨。
她要给谢瑾写信，让他?出手干预上虞之事，免得那些被羁押的?青壮也?像前面那个?三十余人一样，平白丢了性命。
南星不明白，使者的?话?明明很有道理，女郎为什?么要为了那些平民，白白承担三吴生意受挫的?风险？
郗归轻轻摇了摇头，表示自己的?不赞同。
“即便是从利益的?角度来考量，我也?必须帮助这些百姓。北秦有近百万兵力，能够用于南北战场的?，至少也?有二十多万，可我们?如今却?只有三万多名将士。淮北流民究竟有限，我们?迫切地需要补充兵员，可兵员又能从何而来呢？”
她语气坚定地回?答了自己提出的?问题：“三吴之地受压迫的?百姓们?，正?是我们?需要争取的?对象，我们?需要他?们?。”
“可我们?养不起那么多人啊！”南星跺了跺脚，担忧而急切地说道。
“当初桓大司马之所以不愿在建□□起战事，既是为了保留一个?还算清白的?身后名声，也?是因?为建康乃江左中枢要害之地，一旦生变，恐怕会?有意想不到的?惨重后果。可三吴有什?么要害呢？”郗归说到这里，再次看?向壁间那副泛黄的?舆图，“有徐州挡在中间，三吴既不易受外族侵扰，又不会?危害到建康的?安定。我们?完全不用顾虑那些，只需要争取到三吴之地的?底层百姓，便可以想方设法，各个?击破，团结或是铲除当地的?世族大户，从而吸纳到一笔绝对不会?算小的?人手和财富。”
“这——”不仅是南星，就连南烛都没有想到，自家温柔善良的?女郎，竟也?会?存着?这样暴力的?心思。
郗归被她俩的?反应逗笑了，她叹了口?气，无奈地说道：“去年?年?初，我到达京口?，接手北府军，如今已过去了一年?有余。这些日子以来，北府军虽然连连胜利，可阵亡将士的?名单也?是每旬必至的?。正?因?我派了他?们?上战场，所以才会?有如今的?伤亡。你?们?怎么还会?觉得我心软？”
“那不一样。我们?都知道，您是为了更多人的?平安和幸福。”南烛怜惜地看?着?郗归，“不过，我们?还是希望您的?心肠能够再硬一点，无论什?么时候，都要好好保全自己，把自己放在第一位，不要给别人伤害您的?机会?。”
“你?这是意有所指吗？”郗归听了这话?，不由生起几分兴味。
“无论是刘坚还是何冲，都曾触犯军中铁律，可您却?不计前嫌，依旧重用，我怕他?们?会?辜负您的?信任。”南烛担忧地说道。
“无碍。”郗归喝了口?茶，“我也?并非全然信任他?们?，只是相信他?们?建功立业、光耀门楣的?决心罢了。你?放心，只要我们?能给他?们?一个?好出路，他?们?就会?永远忠心——除非有朝一日，旁人能给他?们?更大的?利益。不过，目前的?情况下，还暂时不存在这种可能。”
“好了，不说这些了。”郗归挽起袖子，执笔给谢瑾写信，将使者所说之事，原原本本地转达给他?，又让谢瑾直接派人去会?稽，帮王定之处理此事，务必安抚那些无辜受难的?百姓。
“女郎，我不明白。”眼?看?着?郗归搁下湖笔，南烛终于忍不住开?口?说道。
“怎么了？”
“您也?说了，只要那些百姓和我们?站在一边，就能够抢来不少三吴世族的?财富，如此一来，不是正?好可以充作军资吗？既然如此，我们?为什?么要插手上虞之事？任其发展不好吗？最好愈演愈烈，到了最后，彻底引爆三吴平民与世族之间的?矛盾，然后我们?再出手相助，坐收渔翁之利。”
“那不一样，南烛。”郗归低声但坚定地说道，“我虽不是什?么圣人，但也?不能明知有人无辜受害，却?为了自己的?利益，坐视动乱变大，三吴生乱。”
她认真?地说道：“等时机成熟，我们?在百姓中有了群众基础后，可以从小地方开?始，自发地夺取据点和城市，但绝不是现在。我们?在三吴的?布局还没有落实，无论是民心还是民力，都尚且没有准备好，一旦生乱，三吴官民之间，势必会?落个?两败俱伤的?结果。更何况，北府军不过三万五千多名将士，其中一万一千多人在江北作战，余下的?两万余人，需得守好徐州这个?大本营。我们?如果过早地介入三吴之地的?叛乱，恐怕会?分散力量，腹背受敌，以至于被那些伺机而动的?世家，狠狠咬去一块血肉，落得个?竹篮打水一场空的?结果。所以，我们?绝不能轻举妄动。眼?下的?形势，三吴还是暂且太平为好。等再接收几批淮北流民后，我们?再好生琢磨一番三吴的?事。”
郗归说完之后，重新看?了眼?先前写好的?信，思来想去，还是加上了一条，嘱咐谢瑾好生劝劝王定之，莫要成日里听信天师教那套愚弄世人的?言语，告诫王定之好生将心思放在民生中，哪怕能揽得一丝半点的?民心，也?算是尽到了几分他?这个?会?稽内史的?责任。
修改完毕后，南烛双手接过郗归亲自用火漆封好的?信，打算去交给使者。
“对了，有关三吴的?诸多分析，一定不能告诉别人，就连伯父也?不可以，你?们?记住了吗？”
南烛、南星异口?同声地郑重答应，郗归扬了扬下巴，示意她们?退下，自己则微微倾身，徐徐展开?了三吴一带的?详细地图。
这是江左最为富饶的?一片土地。
可这般的?沃土，却?并没有带给当地百姓和乐的?生活，反倒为他?们?招致了许多不幸。
第96章中风
这片肥美的土地太过诱人，以至于朝廷想要在此征收更多的赋税，世?族也想在此攫取更多的经济利益。
如?此重压之下?，百姓们承担了太多太多的赋役，以至于?不得不典当田产，卖儿贴妇，甚至自卖其身，一个个地成为了世族的奴隶、佃客，从?此终年为人劳作，不得歇息，也无资财。
“徐州还是太小了，也不如?三吴和荆扬那般富庶。”郗归的思绪荡漾开来，目光逐渐变得坚定，“若能想方设法，在与徐州接壤的地方，拿到几个本属于三吴的郡县，对北府军而言，将会是极大?的物质支撑。”
谢瑾的回复来得很快，第二日一早，信便送到了郗归手中。
经过先前的几次论?辩，他对郗归信中的要求很是赞同，认为目前的情?势之下?，三吴务必保持安定，不宜再生动荡。
因此，必须有力约束世?族们施加于?平民百姓的虐政，好生安抚先前无辜受难的百姓才是。
他在信中表明，已经派人沿江而下?，去会稽给王定之送信，随行的还有一位琅琊王氏旁支的庶出长辈，是王定之之父王和之从?前的伴读，负责前去督促王定之按照信中吩咐行事?。
随信而来的还有一个坏消息——王平之死了。
这大?半年来，王平之始终缠绵病榻，几次病危，都被险险救了回来。
如?此这般，以至于?让人产生了一种错觉，好像他虽然病得极重，但?却并非致命的急症，总能这么吊着似的。
太医们都说，王平之只要能够坚持到天气转暖，今年夏、秋就必定无虞。
谁曾想，眼看就要到阳春三月，他却骤然犯病，撒手人寰了。
王平之的死亡只是一个开始。
他去世?后，太原王氏顿时失了家主。
此后的半个月里，后父王含急于?找回颜面，想要代?替王平之成为新的家主，可徐州刺史之位的丢失和江北大?败这两件事?，无疑大?大?削弱了他的竞争力。
更何况，王含和王平之本就属于?太原王氏不同的两支，虽说同出一脉，可经过了三四代?的繁衍，早已没有表现出来的那般亲密，只是因为王平之身为中枢重臣的身份，才短暂地结合了几年罢了。
正因如?此，王平之才刚去世?，他的儿子王安便与后父王含一脉处处相争。
王安认为自己身为王平之的嫡子，理应继承家主之位。
可王含作为当今国?丈，自然不肯被一个孙辈的年轻儿郎比下?去。
就这样，太原王氏的家主之位，到了最后，已然变成了王含与王安的意气之争，而非为了家族前途而进行的审慎选择。
王含毕竟是当今皇后的生父，王安年纪尚轻，于?仕途功业上无所建树，又没有宫中贵人的支持，难免在斗争中落了下?风。
就在这时，江北传来了一个令人振奋的消息——鲜卑拓跋部送给江左的千匹战马即将抵达建康。
马匹下?船的那一日，江畔挤满了看热闹的人群。
无论?是世?家还是平民，都从?来没有见过这样多、这样骁勇的战马。
这些来自代?北的战马，个个器宇轩昂，精神振奋，看得人眼前一亮，欢喜非常。
然而，这一千匹战马，最终只有八百匹被送到京口，再经由郗归安排，或赴江北战场，或是留在徐州。
其余两百匹，有的被留在了皇室园囿，但?更多的，是以赏赐的名义，进入了各个世?家的庄园。
就连留下?来的这八百匹战马，也已经是谢瑾极力保护后的结果。
对于?此次市马的结果，郗归并不十分满意，可建康城中却并非如?此。
圣人因为皇室挣了脸面而欢喜骄傲，世?家子弟因为有了骏马而洋洋自得，琅琊王更是因为这项功劳，一跃成为参政王侯，进入中枢议事?。
圣人想借琅琊王之手伸张王权，谢瑾也有心?杀一杀那些阻挠迁徙淮北流民之事?的世?家，所以痛快地议定了这件事?。
听闻消息的那一日，褚太后召琅琊王入宫，于?宫中设宴，与圣人、琅琊王一道进膳。
宴会之上，褚太后殷殷嘱咐，要二人谨记“兄弟同心?、其利断金”的道理，万不可为一时的私利昏了头?脑，从?而做出兄弟相争、他人渔利的事?情?。
事?实上，对于?授与琅琊王权柄之事?，褚太后本就不甚赞同。
可圣人的年纪越来越大?，又和太后在政见上多有不同，早已不愿按照她的安排行事?。
褚太后连连劝告，圣人却只是不耐烦地说了句“母后是想效仿吕后听政吗？可儿子却不是汉惠帝”。
如?此这般的指责，不可谓不重，以至于?满殿宫婢侍人，都惶恐地跪了下?来。
太后看着圣人不耐的神色，心?中满是无力。
她早知此事?无可挽回，可却还是举办了今日的宴会，于?席间苦苦相劝，声泪俱下?地晓之以理、动之以情?。
之所以如?此，只是为了自己的两个儿子能记得彼此间的兄弟情?谊，好歹顾念些大?局，不要为了权势反目，以至于?贻害江左，沦为司马氏的千古罪人。
可这两个成年的儿子，却没有一个真正愿意听她说话。
太后的担忧并非没有道理。
琅琊王虽是当今圣人的亲兄弟，与其兄一样不满世?家的擅权，但?却并非时时都与圣人一条心?。
权力是最美味的毒药，琅琊王在尝过权力的滋味后，总是忍不住想道，凭什么仅仅因为我晚生了两年，便要一辈子屈居人下?，永远做兄长的臣子？
他怀揣着这样的想法，难免与同样满心?不甘不平的王安同气相求。
两人交谈了几次，推杯问盏之间，只觉得世?上再找不到彼此这般的知心?人。
于?是二人不谋而合，于?酒席间定了联姻之事?，成为朝堂上新的盟友。
恰巧近日王含为了争夺家主之位，倚仗着后父与名士的双重身份，整日里忙着笼络朝臣。
琅琊王搜集了王含结交朝臣的证据，一一呈到圣人面前，指斥王含的不忠之举，口口声声要帮着圣人扶持王安，架空王含这个老匹夫。
圣人思及褚太后从?前关于?外戚的论?断，又想到王含非要请旨出兵，结果大?败而归，害得自己在谢瑾跟前丢尽颜面，一时竟对王含憎恶非常，不假思索地同意了琅琊王与王安的联姻。
琅琊王见他点?头?，激动得行了个大?礼，跪谢圣人赐婚。
圣人坐在御座之上，嘴角微扯了扯，露出一个嘲讽的笑?容。
他不是不知道自己这位同胞弟弟的野心?，可谋朝篡位哪里会像他所想的那样简单？桓阳和郗岑尚且做不到的事?情?，他一个资质平平的琅琊王，又如?何能办得到？就算自己不幸去世?，宫中还有太子、皇子，如?何能轮得到这个弟弟？
然而圣人虽然心?中不屑，却还是在琅琊王抬头?之前收敛了表情?，伸手虚扶了一把，示意他重新入座。
毕竟，他还要靠着自家这个傻弟弟当前锋，去制衡谢瑾跟王含呢，可不能现在就撕破了脸面。
宴席还未结束，赐婚的口谕便到了尚书台。
谢瑾思量一番，念及王含对高平郗氏的诸多敌意和琅琊王的市马之功，沉吟着在几案上扣了扣指尖，准了底下?人草拟的圣旨。
直到圣旨出了宫门，在琅琊王府与王氏宅院外分别宣读之后，褚太后才听闻此事?。
传信的侍人觑了眼太后阴沉的脸色，快步退了出去。
太后气得说不出话来，哆嗦着手指让宫婢去请圣人与琅琊王。
然而，还没等圣人从?宴席过来，太后便在气怒之下?，骤然中风，倒在了花窗之前。
宫婢们急宣太医整治，可终究为时已晚。
圣人和琅琊王过来时，听到的便是太后纵使保住性命、也很可能会偏瘫的诊断。
可直到此时，圣人和琅琊王依旧没有打消制衡王含的念头?。
太后口眼歪斜地躺在榻上，流下?一行浊泪。
圣人沉痛地说道：“往日里朕总让母后少食甜腻之物，可您总是不听，如?今这般，让儿如?何是好啊？”
直到此刻，他担心?的仍是自己作为皇帝，被扣上个忤逆不孝的帽子，以至于?被天下?人指责，所以要率先发难，死死地定下?饮食无节这个病因。
太后如?何能不明白圣人的想法，她满心?悲凉，缓缓移动眼珠，看向榻边的另一个儿子。
可琅琊王竟也不自在地躲开了太后的眼神。
他环视周遭的宫婢，顺着圣人的话锋斥道：“你们这些人是怎么伺候的？如?何能让母后为了一口吃的，病成如?今这个样子？”
太后听了这话，不可置信地瞪大?了眼睛。
她挣扎着想说些什么，可却气力不支，只好疲惫地闭上了眼。
但?她为皇室忧心?了半辈子，究竟是放心?不下?，所以仍旧勉力睁开眼睛，颤抖着张开了手掌。
圣人与太后对视一眼，将手放在她的掌心?，太后又费力地瞥向琅琊王。
琅琊王踌躇着，也将左手放在了圣人手旁。
太后咬牙用力，想握住两个儿子的手，可却无论?如?何都使不上力，只能松松搭住二人的手掌。
她想说，你们兄弟二人，万不可为权势生了嫌隙，凡事?都要以江左为重。
可她什么都说不出来，喉间只能发出呜呜的急鸣。
口水和眼泪一道流了下?来，圣人拍了拍太后的手，安抚地说道：“母后好生养病，切勿多思多虑。”
太后的眼泪一滴滴滚落，在玉枕上聚集起了一个小小的浅洼。
圣人看着她嘴边和衣上的口水，强忍着恶心?，喂了小半碗药，便匆匆离去。
琅琊王倒是没走，只不过一直在翻来覆去说着好好养病之类的话，丝毫没有多余的动作和言语，也并不真的在意太后的反应。
褚太后终究没能等到来自两个儿子的一句承诺。
仅仅过了一夜，她那保养得宜的满头?乌发，便变得雪白。
第97章吴雪
七日后，琅琊王以为太后冲喜的?名义，迎娶王平之的嫡女、王安的幼妹为妃。
当晚，褚太后于长乐宫含恨薨逝，丧钟响彻台城。
褚太后这一生，做过?俏丽的?褚氏女郎，也做过端庄的琅琊王妃，后来又做了谨小慎微的皇后，成为忧劳国事的?太后。
她就在这忧劳中走完了一生，无知无觉地躺在了寂静的皇陵中。
冰冷的?墓碑上刻着她的?姓名，原来太后名唤褚英。
典礼结束后，浩浩荡荡的?送葬队伍长龙似的?离开山陵，褚英自?此长眠青山草木之?间，再不必管他人世纷扰。
没有人知道褚英是否曾窥见司马氏江山大厦将倾的?预兆，但好在她不必亲眼见证。
这是她的?幸运，也是她的?不幸。
她是死地?里一棵挺拔的?秀木，用尽半生的?时?间，竭力庇护周遭的?草木。
可?她终究不够高大，以至于不知道死地?之?外还?有另一片沃土。
她从未想?过?离开这片死地?，只因?她从不知道还?有别的?选择。
她同样不知道的?是，死地?之?所以为死地?，不仅是因?为它的?贫瘠，更是因?为它会不断攫取秀木的?生命力，直至这秀木油尽灯枯。
褚英死于死地?的?封闭，死于死地?的?掠夺。
她到死也不知道死地?之?外的?模样。
葬礼结束后，一切仿佛又?回归了从前的?模样，台城从不会因?为任何人而停止其运转的?规律。
半月之?后，在圣人与琅琊王的?合力推动下，太原王氏因?王平之?的?掌权而短暂结合的?两脉，终于再次分家。
自?此以后，王含与王安各为太原王氏一支首领，分别被称作大王氏、小王氏。
朝堂之?上，大王小王争得不遗余力，常常要闹到圣人跟前，经圣人裁断之?后，才不得不偃旗息鼓。
圣人自?践祚以来，还?从未被人这样看重依赖过?，以至于颇有些飘飘然?。
直到四月初的?时?候，三吴地?区下了一场罕见的?雷暴雨，这才打破了圣人自?我陶醉的?美梦。
雷暴天气本就异常，可?更加令人惊骇的?是，暴雨之?后，会稽郡竟然?飘起?了大雪。
消息传来的?那一日，京口的?天空阴沉沉的?，仿佛酝酿着一场极大的?暴雨，却又?迟迟不肯落下。
“常言道：春雨贵如油。如今尚在春夏之?交，本不该多雨才对。可?看今日这天气，却像是要下大暴雨似的?，实在是怪异。”
郗归凭栏而立，看着远方的?天色，发愁地?蹙起?了眉。
南烛上前两步，开口劝解道：“女郎莫要担心，去岁清理陂堨之?时?，咱们早已命人加固了各地?的?沟渠堤坝，如今就算下了大雨，也不会像前年那般造成灾害的?。”
“如此天象，总是令人不安。”郗归按了按额角，在脑中琢磨着可?有什么被落下的?隐忧，“军里和光荣里那边的?房子都还?算坚固吧？”
“女郎放心。咱们不是已经去看过?了吗？那一片的?屋子都是将士们和淮北流民一道搭建，您早已备齐了工料，那儿又?是他们自?己?和同袍遗属要住的?地?方，是以大家都很?是用心，造出来的?房子个个坚固，不会因?雨水而出什么差错的?。”
“我还?是觉得不踏实。”郗归沉吟着，问起?了三吴的?消息，“顾信那边可?有回复了？”
顾信是吴郡望族顾氏的?嫡幼子，生得聪颖异常，自?幼被长辈们寄予厚望，孰料却生了一身反骨，打小便不喜世族之?家对平民百姓的?剥削压迫，尤其喜读《韩非》，最爱的?一段便是“法不阿贵，绳不挠曲。法之?所加，智者弗能辞，勇者弗敢争。刑过?不避大臣，赏善不遗匹夫。”1
顾信怀揣着这样的?想?法，自?然?不能被家族所容，是以一直被父兄关在家里，等待着“癔症康复”的?一天。
直到他十七岁那一年，大司马参军郗岑到始宁山庄小住，连办了七天的?清谈宴。
人人都说，郗岑是不满琅琊王氏的?没落，要在三吴为堂妹择一佳婿。
那段时?日正是桓氏得意的?时?候，后来引起?轩然?大波的?废立之?谋也还?未显现，桓阳在世族间的?地?位很?是不低，郗岑的?势头也如烈火烹油一般。
三吴世族家家都带着子弟前去谒见，盼望着能与郗岑结为姻亲，就算婚事不成，也希望自?家儿郎能入了郗岑的?眼，在大司马跟前搏个好前程。
顾氏家主思来想?去，觉得与其余几家的?儿郎相比，顾信才学?相貌俱属上乘，如若不去搏上一搏，实在是可?惜得很?。
而顾信也早已听闻过?“扬州独步王云度，后来出人郗嘉宾；大才槃槃谢家瑾，盛德日新?郗嘉宾”2的?俗谚，对传闻中锐意挥鞭北伐、扶持寒门?后进的?郗嘉宾很?是敬佩，十分想?见上一面，故而在长辈面前很?是乖巧了一段时?日，想?方设法地?拿到了前往郗氏始宁山庄的?入场券。
清谈当日，顾信于众目睽睽之?下，援《韩非子·说疑》篇以为论，大斥权臣之?害，将侨姓世家与吴姓世族共同比作江左的?蠹虫，认为他们“朋党比周以事其君，隐正道而行私曲，上逼君，下乱治”3，可?谓国之?大贼。
此言一出，举座哗然?。
顾家长辈惊恐异常，深恨顾信这无异于背叛的?出格之?举，郗岑却慷慨大笑，亲自?为顾信倒了一樽酒，很?是赏识这个年轻人的?气概。
就这样，顾信虽未成为郗岑的?妹婿，却当场拜了郗岑为师，随他一道回了荆州。
往后的?日子里，顾信宛如最忠实的?信徒一般，随着郗岑密谋废立，东奔西走，只盼着改朝换代之?后，能够改革吏治，还?天下百姓一个政治清明。
可?谁都没有想?到，先帝弥留之?际，谢瑾竟与王平之?夜叩宫门?，以至于遗诏一改再改，彻底粉碎了桓阳通过?禅让之?举登基的?谋算。
就连建康城外的?大军，也在谢瑾与王平之?的?巧舌如簧下，被桓阳遣回了上游。
顾信真的?好恨，明明只差一点，他就能有机会实现心中满腔的?抱负。
可?就是这一点点，却让他们所有人都功败垂成，饮恨而归。
荆州的?大军是桓阳的?兵马，他们既不属于郗岑，也不属于顾信。
所以郗岑和顾信只能眼睁睁看着最后的?希望被无情摧毁，从此一败不起?。
郗岑病逝之?后，顾信心如死灰，任由顾氏将其绑回吴郡。
从此深居山野，做了居士，再不过?问世间事。
去年郗归接手北府军后，派了几队人前往吴郡、吴兴、会稽三地?经商，同时?也命人暗中打探顾信的?消息。
直到北府军在江北连战连捷的?消息传得人尽皆知，顾信才终于露面。
前次失败的?惨痛教训，让顾信深深明白了军队的?重要性。
这一次，他不会再将希望寄托于上层，而是要像郗归信中所说的?那样，发动三吴地?区数十万的?贫民、部曲，和他们一起?成为推翻这个肮脏世界的?骁勇战士。
几个月来，他离开深山，拿着顾氏的?银钱，买粮施粥，四处走访，了解下民们的?所急所需，在吴郡乡村中团结起?了一批悍勇的?势力。
顾氏长辈不明内情，认为顾信施粥施药的?举措也算是为家族收买人心，不过?是多花几个银钱罢了，怎么都好过?他成日幽居山中，害得家中老人担心。
就这样，顾信与郗归月月通信，为郗归带来与商户们不同视角的?三吴消息。
前些日子，郗归听说了上虞县令偏袒世族、枉杀良民之?事后，先是给谢瑾递了信，让其督促王定之?好生约束下属。
而后又?给顾信送了急信，让他想?办法从中斡旋，以免此事越闹越大，引发祸患，只是至今犹未收到回复。
南烛听到郗归发问，飞快地?在心中盘算了下，开口答道：“算算日子，顾信的?回信也该到了。”
郗归叹了口气：“也不知上虞之?事究竟如何了。”
大雨还?未落下，顾信的?回函便到了府衙，在渡口等候消息的?仆役匆匆跑来，脸上写满了惊恐：“女郎，大事不好了，会稽下大雪了！”
“什么？”郗归一个踉跄，险些从阶上跌落下去。
南烛险险扶住郗归，后怕地?道了句“女郎当心”。
“今天是什么日子？”郗归眼前一阵阵发黑，只觉得这个消息无比荒谬。
“四月初三。”南烛小声回答，心中亦是压抑不住的?担忧惊恐。
四月已是孟夏之?节，今年并无闰月，会稽又?没有十分巍峨的?高山，如何竟能有大雪落下？
无外乎仆役如此惊恐，实在是江左去汉不远，天人感应之?说尚且深入人心。
对于此时?的?士人百姓而言，如此异常的?天象，定然?是上天对人间发出的?预警与谴告。
三吴平民本就不易，今春天气严寒，更易造成饥馁，是以百姓们无不期盼夏天的?到来，好摆脱这接连几个月的?湿冷。
如今大雪落下，贫民百姓的?日子定然?不会好过?，再加上此前上虞县令滥杀平民的?风波，若是有人借着灾异之?名推波助澜，恐怕会酿成大祸。
郗归只觉得心口砰砰直跳，一时?竟有些支撑不住。
自?郗岑走后，她便有了心悸之?症，平日里好生休养，倒也没有什么妨碍，只是一旦接连休息不好、或是情绪起?伏太大，便会觉得心口不舒服。
南烛见郗归蹙眉闭眼，面有不适，立即扶着她坐下，让小丫头们去煮桂枝加桂汤。
郗归靠着阑干，稍缓了缓，然?后便迫切地?睁开眼睛，颤抖着手拆信。
顾信的?回函有厚厚一沓，其中第一页的?笔迹肉眼可?见地?潦草，显然?是匆忙之?间加入的?“后来者”。
郗归定睛看去，这才知道顾信送出此信之?后，骤然?听到外面传来会稽落雪的?消息，所以立刻追回前信，补了这页进去。
第98章乐属
顾信信中?说，去岁冬天和今年春天都异常寒冷，贫民百姓的?日?子过得很是艰难，眼?看天气就要转暖，不想却天降大雪，再度降温，百姓们恐怕很难接受这个残酷的?事实。
他和郗归有?着同样?的?担心——上虞先前的风波还未平息，若是再因大雪而生冻馁，恐怕会引发动乱，所以急急致信郗归，提醒她的?同时，也想请她授意郗家在三吴的商户，多卖给他一些可以用于御灾的衣食用品，以便稳定民心。
郗归一页页看完，终于?知道了此前上虞风波的结局。
王定之虽授意上虞县令释放先前羁押的?无辜青壮，但那些人在牢中?多日?，早已被折磨得不成样子，能?够活着离开县衙的?，不过十之三四。
而这仅剩的?三四十人，尽管还活着，却都或病或伤，不知还能?支撑多久。
消息传出后，周遭村舍无不气愤，短短两日?之内，便集结了五百余人，直奔会稽而去，想要找到下令释放青壮的?王定之，求他申冤做主。
没曾想，这五百余人，根本还未走到会稽城外，便统统失去了踪迹。
顾信说，这群前去求王定之做主的?人，虽然数量众多，却大多都是先前死者的?遗属，不乏老弱妇孺，根本没有?什么战斗力，为的?也?根本不是闹事，而是哀哀情愿。
如今看来，谢瑾严令王定之不许无故关押百姓，可会稽世族却绝不会允许这些卑微下民的?挑衅之举，也?不会真正将?台城的?命令放在眼?里。
顾信猜测，这些失踪的?百姓，恐怕不是沦为世族的?奴隶，就是被掠卖江北，有?家难回。
“掠卖？”南星余光瞥见这句话，不由惊呼出声，“可是，按照律法，掠卖平民乃是死罪啊！”
“死罪？”郗归凄然冷笑，“死罪又哪里能?奈何得了这些人？这么多年，这些世家世族，又何曾将?律法看在眼?里过？”
“吴姓世族骄矜已久，不说江左，就算是在中?朝，这些人又何曾真正守过律法？”郗归缓缓开口，讲起?了一个典故，“孙吴之时，中?书?令贺邵出任吴郡太守。贺邵虽是名将?贺齐之孙，又曾任中?枢要臣，可却仍对世族把持下的?吴郡束手无策，以至于?刚到任时，接连多日?都足不出户，以避锋芒。吴郡世族见此情状，轻视之下，竟在贺邵府门之上题字云‘会稽鸡，不能?啼’，极尽嘲笑之能?事。”
“吴郡世族率先发难，贺邵因而认为自己?等到了师出有?名的?机会。他提笔在其后写下‘不可啼，杀吴儿?’六字，随后拣选人马，奔赴世族庄园，核查顾、陆二姓役使官兵、窝藏逋亡之事，并上报朝廷，试图给顾、陆二族中?数十人定罪，以杀吴郡世族之威风。”1
说到这里，郗归缓缓抬头，看向南烛和南星：“你们知道?这件事最后是如何了结的?吗？”
南星本以为这会是个大快人心的?故事，此时却觑着郗归的?神色，迟迟不敢开口。
南烛亦是满面担忧，恨不得拦住郗归，让她不要再因史书?上的?旧事牵动心肠。
郗归缓缓吐出一口气：“当?时陆逊之子陆抗正任江陵都督，他听闻此事后，连夜顺流而下，直奔建业，向吴主孙皓求情。”
“孙皓同意了吗？”南星小心地问道?。
“同意了。”郗归扯出一个无可奈何的?笑容，“涉案之人全部脱罪，最终一人不责。”
“怎，怎会如此？”
“陆、顾、张、朱都是吴地豪族，贺邵虽出身会稽，却并非四姓联盟的?参与者。四姓守望相助，同气连枝，又有?大司马、荆州牧陆抗说情，自然不会有?事。”
南星满脸的?不可置信：“可这件事毕竟闹得这样?大，这些人若统统脱罪，最后又要如何收场呢？”
“无需收场，政治家最是记仇，但也?最是健忘。遗忘是个好理?由，他们不需要事事都求个结果。”郗归叹了口气，“日?光之下从无新事。史书?有?云：魏克襄阳，先昭异度；晋平建业，喜得士衡。2即使到了中?朝，陆氏也?是司马氏不得不放在心上警惕的?势力，以至于?国祚初立之时，不得不与之虚与委蛇。至于?说如今的?江左，就连建康城中?的?世家，也?多有?藏匿逋亡的?举动。他们身在天子脚下，却也?罔顾律法，更不必说吴地世族了。”
秦淮河南塘诸舫，不知藏着多少原本的?兵员差役。
谢瑾虽痛心疾首，可却从来不去搜捕。
吴地千百个世族子弟，也?只出了一个崇尚法家的?顾信。
这样?的?人终究难得，至于?谢瑾，郗归想，他原本就是与我不同的?人，又有?什么好期待的?呢？
上虞之事，她殷殷嘱咐，谢瑾也?不是不重视，可最终还是搞砸了。
送信的?仆役说，三吴的?雪下得很大，恐怕并不好捱。
郗归看着乌压压的?天际，悲戚地靠在阑干上，绝望地闭上了眼?睛，留下两行清泪——为了那些可怜的?百姓，也?为了那即将?发生的?、无可挽回的?动乱。
“三吴完了。”她听到自己?这样?说。
山雨欲来风满楼，郗归被这风裹挟着，心中?满是哀情，可她终究知道?，自己?绝不能?沉浸在这般的?哀伤里。
三吴势必发生动荡，她必须尽快采取行动，尽可能?地帮扶百姓，控制局势，避免酿成大乱。
今年的?水稻还未插秧，更遑论成熟，米价虽比去年初降了些，却仍是居高不下，无论是她还是顾信，其实都无法负担三吴白姓的?口粮。
要平息白姓的?不满，世族必须要大出血，只是在这个过程中?，恐怕又会有?不少百姓因抗争而丧命。
郗归写了封急信给顾信，让他竭力控制吴郡局面，适当?接济百姓，同时避免别有?用?心者趁机煽动。
又让人乘快船去三吴，告诉在当?地经商的?郗氏部曲，拣选身强体壮者在粥棚施粥，其余人则关闭商铺，守好门户。若动乱发生，则万事以自身安危为要，切莫因身外之物丧了性命。
她还让使者给谢蕴带了信，请她务必做好防护，近日?不要出城，并想办法劝说王定之维护城内安定，适当?组织布施以抚民心。
豫州市马之事已经到了最后的?关头，谢瑾这几日?亲自去了九江，与桓氏签订有?关大批市马交易的?文书?，并不在建康城内。
郗归派人急赴江州，寻谢瑾回建康，以免三吴生乱之后，台城气急败坏，胡乱决策。
“终究是受制于?人啊。”使者离开后，郗归轻叹一声，倚在了凭枕上。
她不是不想拥有?完全属于?自己?的?朝堂势力，可她现在还不能?这样?做。
北府军太引人注目了，她要想方设法，为之争取更多的?时间和物资。
为此，她不能?四面出击，不能?树敌太多。
江左内忧外患，形势如此复杂，可她却没有?足够多的?人马、金钱和粮米。
为了北府军的?发展，为了将?徐州牢牢掌控在手里，她已然站在了许多人的?对立面，所以更要慎重缓进，才有?可能?稳步达成目的?。
台城的?位置很重要，三吴的?百姓很可怜，可那都不是她目前迫切需要解决的?主要矛盾。
她只能?集中?有?限的?精力去做一件事，去为北府军争取更大的?生存空间。
至于?台城和三吴，目前都只能?尽力兼顾，无法重拳出击。
好在台城有?谢瑾和温述，三吴也?有?顾信和商户们，希望一切都不会太过糟糕。
郗归诚恳地期盼这场大雪不会带给三吴太多动乱，可世事总难尽如人意。
傍晚时分，大雨终于?落下。
雷声隆隆作响，在极靠近地面的?地方炸开，仿佛昭示着噩运的?降临。
暴风骤雨之中?，琅琊王入宫觐见。
没过多久，台城就传出圣谕，召百官入宫议事。
郗归听到消息，连忙令人冒雨夜渡，打探清楚。
三个多时辰后，使者带回了温述的?手书?。
郗归亲手拆开重重油纸，小心地打开信件。
温述说，吴地大雪的?消息传来后，琅琊王率先入宫，指斥三吴世族目无法纪，不敬神灵，乃至于?触怒上天，引起?灾异。
他言之凿凿，请圣人下令，征发三吴诸郡免奴为客者，移至京师，以充军役，号曰“乐属”。
所谓免奴为客之人，便是被世族除去奴隶身份的?佃客，他们租赁世族土地耕种，向其缴纳田租，还要自己?担负税款和口粮。
名为平民，实为附庸。
但他们即便受着世族如此之重的?经济压迫，却也?好过江左那些不得不出生入死、却还要受人白眼?的?军户。
琅琊王若执意征发这些人从军，势必引起?他们的?不满。
如此这般勉强不得已之人，即便强迫他们上了战场，又有?何战力呢？
更何况，世族依赖这些佃客耕种田地、收取高额田租。
倘若这些人都从了军，他们的?土地又该由谁来耕种呢？
郗归叹了口气，这道?圣旨若是到了三吴，势必会同时引起?世族和百姓的?不满，那些世族恐怕会推波助澜，诱导百姓反抗台城的?命令。
郗归一页页翻动信纸，终于?在靠后的?位置看到了结果。
温述说，即便百官不甚赞同，圣人还是同意了琅琊王的?上疏，命人当?场拟旨，加盖印玺，颁布执行。
郗归心里明白，归根到底，琅琊王只是圣上的?代言人。他看似咄咄逼人，其实不过是圣人在王含江北之败后，推出来的?又一把刀。
灾异之说深入人心，四月飞雪这样?的?异常天象，总要有?人出来顶罪。
如若不把矛头指向三吴世族，难道?要他这个圣人下诏罪己?吗？
他不会同意的?。
第99章叛乱
圣人?作为天子，自然?不愿承担引发灾异的?罪名，所?以便只能?将这口黑锅送给向来与台城不对付的?三吴世族背。
更何况，郗氏有北府，谢氏有豫州，就连太原王氏，都有足以在江北战场上与北秦打上几仗的?兵力，可圣人?却什么都没有。
他和琅琊王都迫切地?想要借“乐属”来充实宿卫，增加战力，可却忽视了“乐属”本人?与三吴世族的?意愿。
“谢瑾何时能回去？”
郗归想到这里，捏紧手中的?信纸，担忧地?问了一句。
“距离信使出发才过?去了六个时辰，如此?大的?暴雨，又是逆流而?上，恐怕眼下还没到江州。”南烛估摸着说道，“市马之事不知议定了没有，也?不知那?边要不要做个交接。想来侍中纵然?顺流急渡，最快也?得明日下午才能?抵达建康。”
“可圣旨却已经发出了，明日一早，征发乐属的?消息便会抵达三吴。最迟明天下午，此?事便会在吴地?闹得人?尽皆知。”郗归疲惫地?闭上了眼。
南烛听着窗外噼里啪啦的?暴雨声，怜悯地?垂下了眼：“到了如今这个地?步，我们也?只能?尽人?事、听天命了。女郎，三吴毕竟不是咱们的?地?方，您要以身子为重，切莫太过?忧心啊。”
郗归摇了摇头：“如何能?不忧心呢？可我纵使忧心，又能?有什么作用呢？”
她叹了口气，换了个话题：“府里的?部曲出发了吗？”
郗归原本猜测，冻馁之下，三吴的?动荡会起自乡间，只要尽早采取措施，尚能?将动乱控制在一定范围之内，所?以便只提醒谢蕴注意安全，并未要求她带着孩子们西归。
可征发乐属的?圣旨一下，一切都变得扑朔迷离了起来。
郗归心中的?不安比白天多了许多，保险起见，她送信给郗途，让他尽快派人?出发，接回远在会稽的?郗如。
南烛点了点头：“郎君听了您的?口信，心里很是重视，立刻选了两百名壮年部曲去会稽接小女郎。同时也?给谢家和琅琊王氏递了消息，想必他们也?会派部曲前去接人?。”
“那?就好。部曲们今夜出发，明早便能?接到阿如他们了。三吴如此?形势，她一个孩子，还是尽早回来为好。”
郗归没有想到，天还没有亮，征发乐属的?消息便传到了三吴。
消息传开后?，东土顿时嚣然?嚄嚄。无论世族还是百姓，都无不为此?麋沸蚁动。
王定之向来行?事死板，接到圣旨后?，稍改了些字句，便发给了辖下各县。
在江左，皇权不下县，并非一句空洞的?俗语。
面对强硬的?世族，县令们根本无可奈何，只能?浑水摸鱼，抓些僮客意思意思，然?后?出动武力，征发没有倚仗、无处哭诉的?自耕贫农作为充数的?乐属。
就这样，冻馁的?贫民在严寒之下，被强征为兵，前途不明；而?其家人?，在失去壮年劳力之后?，也?不知还能?否保得住那?几亩薄田。
会稽境内，一时充满了哀苦之声。
三吴世族合计之后?，暗地?里煽风点火，教唆贫民对付府衙。
一场蔓延东土的?动乱，就这样开始了。
起初，只是几群绝望的?贫民，不约而?同地?在各自居住的?村庄里闹事夺粮。
这些零星的?行?动或成或败，原本并不算严重。
可世族们为了反对台城征发乐属的?决策，竟然?一边假意退败，一边派人?暗中煽风点火，一步步推着此?事愈演愈烈。
如此?一来，不过?几个时辰的?工夫，动乱便越来越大，有几个防守薄弱的?县城，竟轻易就被愤怒的?贫民攻破。
一时之间，各地?有人?放火，有人?打杀，有人?逃命，有人?劫财，有人?开仓，有人?放粮，简直纷乱异常。
混乱之中，五斗米道在三吴一带的?道首孙志，自海岛派出两千教众，先坐渔船，后?走山道，一路潜行?至上虞，集结数千贫民佃客揭竿而?起，直直杀向了会稽城中。
那?孙志乃是琅琊人?氏，出身琅琊孙氏，先祖曾于中朝末年八王之乱时，做过?赵王司马伦的?谋主?。
可渡江之后?，其家族却始终在仕途上无所?建树，不得不沦为世家眼中伧荒南渡的?下层北人?。
庚戌年间，桓阳为缓和侨、吴矛盾，主?持土断之事，以实际居住地?编定人?丁户籍。
经此?以后?，孙氏彻底成为居于三吴的?南方低下阶层，失去了其先祖曾经有过?的?士族身份。
绝望之下，他们只好把目光投向了宗教。
江左世家子弟，多有信奉天师道者，王定之便是其中的?典型代表；就连下层贫民，也?对又名五斗米教的?天师道信赖非常。
孙志的?叔父孙安，凭借着世奉天师道的?名声，前往吴郡钱塘，拜五斗米道教首领杜子恭为师。
杜子恭死后?，孙安继其衣钵，传其道法，一边结交权贵，一边诳惑百姓，名声越来越大。
他甚至曾与琅琊王相交，还曾通过?琅琊王的?关系进宫面圣，与今上颇为相得，被授予了新安太守一职。
前年春夏，江南一带接连发生地?动、暴风、冰雹等灾害，孙安趁此?机会，纠集徒众，公然?叛乱。
后?来叛乱虽被扑灭，孙安也?被斩杀，可风波却迟迟未平，朝廷用了好几个月，才压下了各地?接连发生的?反抗之举。
此?事当年株连甚广，谁都没有想到，孙安之侄孙志并未死在清剿中，而?是金蝉脱壳，逃去了海岛。
更加令人?意外的?是，孙志不仅没死，还一直暗中插手五斗米教在三吴地?区的?民间活动，有一批人?数不少?的?信徒。
孙志出身没落世族，对政治并非全然?不懂，又因叔父的?缘故，极善揣摩人?心，发动信徒。
他瞧准了四月飞雪和征发乐属的?时机，眼光毒辣地?选取了此?前风波鼎沸的?上虞县，很快便凭借着百姓们心中的?不安、惶恐与仇恨，纠集出了一支声势浩大的?队伍，杀了上虞县令与县中的?世族子弟，抢了世族家中的?粮米，又一把火烧了县衙，直奔会稽城门?而?去。
上虞的?火烧得很大，周边诸县看到浓浓的?黑烟，忙不迭地?派人?前去打探消息。
消息传回后?，官员们有的?弃城而?亡，有的?举旗投降，有的?则是还没来得及做出任何反应，便被本县有样学样的?平民武装夺去了性命。
这些人?中，倒也?不乏派使者快马疾奔，去会稽城中找王定之报讯求救的?。
可王定之听到消息后?，却并未采取任何军事行?动，会稽城也?未增设任何防御措施。
据说，直到兵临城下的?那?一刻，王定之还在靖室祷告，期盼天神降世，派出鬼兵斩杀叛军。
直到熊熊的?火焰烧过?了城门?，叛军喊打喊杀地?冲向内城时，王定之才面色惨白地?离开了靖室，慌忙地?派出城中守军拖延时间，自己则召集部曲，想要弃城而?逃。
但一切都已经太晚了。
到了这个地?步，无论是抵抗还是逃命，都早已无济于事。
贼兵冲进街巷后?做的?第一件事，便是于一众人?群之中，当先斩杀了锦衣华服的?王定之。
谢蕴情知必死，抽刀出门?，手刃数人?，而?后?不幸罹难。
后?世史?臣记载此?事，曰：太昌四年四月初三，吴地?大雪，阴气盛也?。琅琊王上疏言三吴世族之罪，帝乃诏发三吴诸郡免奴为客者，移至京师，以充军役，号曰“乐属”。令初下，群情震动。初四，诸县苦发乐属，枉滥者众，孙志乃纠集教徒，乘衅为乱，陷会稽，杀内史?王定之及其妻谢氏。京房《易传》曰：“夏雪，戒臣为乱。”此?其乱之应也?。1
郗归听闻此?事的?时候，是在建康城中，郗氏西府的?一方小院中。
此?时已是初五下午。
昨天夜里，郗府部曲星夜兼程，赶去会稽接人?，没想到却撞上了孙志叛军攻城之事。
谢蕴自知无处可逃，索性集合了所?有能?够指挥的?护卫，让他们跟着郗氏部曲，保护郗如和几个孩子离开。
那?一日的?长街太过?混乱，到处都是纷飞的?石块与箭矢。
世家儿女多孱弱，部曲们拼尽全力，也?只护住了两个最小的?孩子，将之送进郗氏戒备森严的?商户之中。
孙志叛军虽多，却大多避开了郗氏的?商铺，以报高平郗氏数月来施粥施药的?恩德。
就是这几分恩德，保住了郗如和谢蕴幼子的?性命，让他们能?够在动乱稍歇之时，悄悄离开会稽，坐上了前往建康的?渡船。
郗归听到这里，不由再次叹气。
她看着郗如睡梦之中犹带惊恐的?苍白面容，心中深恨圣人?与琅琊王的?胡作非为，厌恶王定之的?碌碌无能?，也?不可避免地?，再一次觉得北府军发展得还是太慢，以至于明知三吴动乱将起，却还是无法多做些什么。
谢粲伏在枕上，一边听部曲讲述昨日情形，一边哽咽落泪，哭得哀哀欲绝。
部曲回完话后?，拖着受伤的?腿告辞。
郗归派南星跟着他一同回去，务必让受伤的?部曲们都得到最好的?治疗。
她不忍地?看了眼谢粲因谢蕴之死而?悲恸不已的?面容，想起故去的?郗岑，想到三吴的?乱象，不由悲从心起，一阵心悸，只好捂着心口退出了内室。
不想才刚走到外面，便碰上了从台城匆匆赶回的?郗途。
看到郗归的?瞬间，郗途眼中难掩震惊：“阿回？你怎么会在这里？”
郗归还没来得及说话，便听郗途语速极快地?说道：“你快回京口！千金之子，坐不垂堂，如今你手握三万北府军，朝中不知有多少?人?眼热嫉恨，你怎么还能?再往建康来？”
第100章自荐
郗途向来冷静自?持，甚至很有些古板，此?时却不顾礼数，拉扯着郗归的衣袖将她往外带。
“来人，速速备车，送女郎去渡口。”
郗归连声?叫停，拽回了自己的袖子：“三吴生乱，部曲们将阿如接了回?来，我过来看看她。”
郗途听了这话，不由皱起眉头?，脸上写满了不赞同。
在他看来，郗如纵使是郗归的侄女，也不值得她以身犯险，在这个关头?出现在建康城内。
郗归一面整理袖子，一面沉声?说道：“除此?之外，豫州市马之事已经谈了一年，实在拖延得太久了。原本都说好了昨日定约，可孙志作乱的消息传来后，桓元却执意与谢瑾同到建康，说要与我面谈。桓氏在荆州的势力太盛，我必须见见他，好确定下一步的打算。”
“去京口见！”郗途毫不犹豫地说道，“你这就回?京口，让桓元过去商谈。这一年来，北府军的名声?愈发响亮，他不会不想去京口看看。”
郗归并没有立刻答应，而是挑了挑眉，抬首问道：“兄长，你到底在怕什么呢？”
“我怕什么？”郗途烦躁地吐出一口气，“北府军在江北连战连捷，威名赫赫。即便?是当?日祖父在世时，也从未有过这样从无败绩的神话。建康城中大大小小的世家，哪个不因此?眼热心?动？圣人和琅琊王想兵权想得都快要疯了，你不好好待在京口，来这里做什么？平白给那些人制造对你不利的机会吗？”
“我带了精兵护卫——”
“这不是护卫不护卫的事。”郗途打断了郗归还未说完的话，神色郑重地说道，“阿回?，你要知道，圣人和琅琊王绝不会甘心?看着你坐拥北府，他们嫉妒得发狂。”
郗归抬眼看去，她从未想过，一向忠君体国、死板忠正的郗途，竟会说出这样不敬不逊的话。
郗途擦了把额上的汗珠，半点掩饰的意思?都没有：“无论北府军的势力有多么强盛，你与圣人之间，终究还存在着一个君臣名分。眼下江左内忧外患，北府军也还有很多没有来得及完善改进的地方，你完全?没有必要把时间耗在和皇室的争斗上。阿回?，为了你，也为了北府军，离开台城，离开建康，除非有十足的把握，否则永远都不要再回?来。”
“树欲静而风不止，我敢过来，就有心?理准备。”郗归平静地说道，“三吴大乱已起，可前次孙安之乱后，朝廷已经没有人马也没有财力再去平叛了。对付孙志的重任，最后只会落在北府军的身上。京口夹在三吴和建康之间，与吴地密迩相接，无论是为了徐州，还是为了江左，无论我究竟愿不愿意，都必须派出人手平叛。时势如此?，我来不来建康，又有什么关系？”
郗途满心?的烦躁，都在郗归清冷的嗓音中平静了下来。
是啊，阿回?什么都懂，可却不得不顺着司马氏的意思?出兵——无论是出于什么考虑，他们都不能眼睁睁看着三吴之乱愈演愈烈。
“去看看阿如吧？这可怜的孩子，遇到这样的事情?，恐怕是吓坏了。”
郗归指了指内室，示意郗途先去看看孩子。
短暂的凝滞后，郗途默不作声?地点了点头?，快步走上前去，可就在走到内室门边时，却又停住了脚步。
门内，谢粲依旧哀哀哭泣，令人闻之落泪；郗如则躺在榻上一动不动，似乎还未醒来。
郗途不忍地转过了头?，目光移向门外的盆景，眼底渗出了湿意。
过去的几个时辰里，朝堂上充满了关于三吴之乱的争论。
告急文书一封接一封地传来，比比皆是某城陷、某人亡的表述。
那些数据原本已经足够触目惊心?，可直到此?刻，在远远看到女儿苍白的面孔，在听到妻子沙哑着嗓子的绝望哀泣时，郗途才真正感受到了那种悲愤乱离的痛楚。
一家之痛尚且如此?，那三吴广阔的土地上，又该回?响着多少痛苦的哀嚎？
如此?乱离，谁能止之？谁该止之？
郗途怔愣片刻，重新?走到了郗归面前，涩声?开口问道：“阿回?，北府军若去平叛，你打算派谁领兵？”
“刘坚。”郗归不假思?索地答道。
尽管刘坚身上犹有许多不足，可他却是北府军中最为成熟的将领，若想尽快结束动乱，刘坚当?仁不让。
“可刘坚前月才刚刚回?到江北，你若再度召他回?来，恐怕会影响军心?士气，让人误会你朝令夕改，不顾大局。”
郗途一条条列出理由，表达自?己的不赞同：“再者说，三吴之乱，混杂的因素太多，平叛者需要合辑士庶，缓和台城君臣、吴姓世族以及平民百姓三者之间的矛盾。刘坚出身北府，性情?粗犷，既没有世家身份，又瞧不起高门贵胄，若是贸然?带兵前去会稽，恐怕难以与那些吴姓世族打交道。
郗途说的这些，郗归并非没有考虑过，可三吴毕竟还有顾信在，他与刘坚一文一武、一士一庶，若能配合得当?，必将尽快平定叛乱。
不过，郗途说这些，莫不是有其他意思?？
郗归心?中升起了一个猜测，可又觉得太过荒谬，索性直接问道：“兄长，你想说什么？”
郗途深吸一口气，回?身看了眼内室的情?形，而后转过头?来，抿了抿唇，郑重地开口说道：“阿回?，我想去三吴平乱。”
“你说什么？”郗归不假思?索地脱口而出，即便?早有猜测，她还是觉得这句话太过荒谬。
“你以高平郗氏的名义，在三吴行了不少善举，可这些终究是细水长流的东西，比不上救民于水火深入人心?。北府诸将本就战力卓绝，若再得了三吴民心?，恐怕难免会生起其他心?思?。”
郗途认真地注视着郗归的眼睛：“阿回?，秦失其鹿，天下共逐之。江左如此?乱局，连孙志那般的狂妄小人都想来分一杯羹，更?何况是刘坚这般有能力有野心?的战将呢？你在三吴付出了这么多的精力和金钱，难道就甘心?为他人作嫁衣裳吗？刘坚若是生了异心?，北府军不仅无法在这场动乱中获利，反倒有可能面临分裂的危险。阿回?，你真的甘心?这样做吗？”
对于民心?的重要性，郗归心?里比谁都清楚，所?以才反复强调军民关系，强调军规军纪。
她知道不能让刘坚成为三吴百姓心?中的救世主，以免北府军将来会有失去控制的风险。
所?以才想要早早地启用?顾信，让他彻底成为一张明牌。
然?而郗途显然?有自?己的想法，他为郗归指出了一条她此?前从未设想过的道路。
她做梦都没有想过，自?己这位在建康城中为官多年的兄长，竟然?想要带着北府军，踏上三吴平叛的战场。
郗途还在继续游说：“刘坚是一把锐利的钢刀，合该在面向胡人的江北战场上发挥作用?，他不该也不能指向内部——无论是对着你，还是对着那些走投无路的叛民。”
“没有人比我更?合适。”郗途信誓旦旦，“阿回?，我打小跟着父亲外放，十几岁便?随他上阵杀敌，参加过数十次讨伐贼帅、北征慕容燕的战争。我不怕战场，也并非纸上谈兵的书生；出身世家，却是高平郗氏的子弟，绝不会做出轻侮下民之事。最重要的是，阿回?，我们是一体的，没有人比我们更?亲近。你相信我，不会有人比我更?合适。”
郗途向来庄重自?持，甚至很有些死板，从未说过如此?令人动容的话，可郗归却还是没有开口答应。
短暂的沉默中，郗归想起了她在这个世界的父亲郗和。
郗和是郗照南渡之后，生下的第二个儿子。
他生长在父亲的光环之下，又并非长子，所?以难以像郗声?那般，甫一出仕，便?有一堆人想要送给他九卿的官职。
相反地，因为父兄的官职，郗和一直被朝臣打压，始终无法在仕途上有所?建树。
直到郗和三十多岁的那一年，北中郎将荀慕病重去职。
那时苻石尚未出头?，北方还是慕容燕的天下，徐、兖、青、幽诸州，因靠近北方的缘故，时常会被慕容燕的骑兵侵扰。
郗声?那时虽然?做了徐州刺史，却因志不在此?的缘故，从来不掌军事。
徐州以及侨置的兖、青、幽三州之军事，均由北中郎将掌管。
也正因此?，荀慕病重之后，朝野上下，竟然?没有一个合适的人选，能够担得起这个重任。
世家子弟惧怕前线的辛苦，也瞧不上这个职位上近乎于无的利益油水，故而纷纷躲避，不想接过这个烫手山芋。
当?此?之时，郗和挺身而出，接任北中郎将一职，都督徐、兖、青、幽、扬州之晋陵诸军事，假节，镇于下邳。
那时郗途已是十多岁的少年，随着父亲一道从江南的外任上赶赴下邳，开始了属于自?己的抗胡生涯。
平心?而论，那时江北收到的侵扰并不算少，但也并不严重。
毕竟，慕容燕的军队不过小打小闹，只是想牵耗江左兵力罢了。
可尽管如此?，对于从未上过战场的郗和父子而言，这仍是不小的挑战。
他们且战且学，迫切地吸收着所?有能够获得的关于军旅的知识，终于渐渐在与慕容燕的交锋中占了上风。
也正因此?，后来江左举兵讨伐慕容燕，自?下游出兵者，除了豫州的谢亿，便?是时任北中郎将的郗和。
郗归已经快要不记得郗和的面孔了，只依稀记得，那年生辰，恰好赶上了大军即将出征的日子，郗岑特意带她返回?建康，与郗声?一道，送郗和、郗途北征。