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已经入冬，地牢阴冷潮湿，空气中弥漫着令人作呕的发霉腐败的味道。穆谦是从沙场上尸山血海中爬出来的人，这点味道对他来说自然不算什么。可谢淳养尊处优惯了，刚提着一个小木桶从石阶上下来，闻着这味，就忍不住干呕起来。

穆谦心疼他年纪小没受过罪，一边为他捶着后背，一边耐着性子劝道：“不行你就回去吧，这么多差事，学什么不成，没必要作践自己。”

谢淳拿袖子摸了一把嘴角，嘴硬着强撑道：“得亏我没吃早饭的习惯，没事六哥，我撑得住。”

穆谦见他坚持，也不再勉强他回去，只是安慰道：

“这种地方你没来过，忍一下，习惯就好了。这几个月你差事办得不错，等和亲的事儿了了，给你放两天假。”

这几个月，谢淳仿佛一夜间长大了一般，不论是下田垦荒、押送粮草还是锻造军需，哪里有差事他都冲在前头，不会做就虚心求教，做错了被骂也从不委屈，诚心认错道歉，然后改正，全然一副积极上进的后生模样，惹得军中上下刮目相看。

此刻谢淳只是咧嘴一笑，“六哥，我不累，前几日陪着那俩京官玩乐，都在歇着，让我跟着你多学点吧。”

穆谦知道谢家在京畿生死难料，极有可能就指着谢淳这一根独苗，北境和京畿关系微妙，穆谦想出言安慰又无从开口，只得由他跟着。

远远瞧着，杨宜斌所在的牢房内灯火通明，他人已经被绑在刑架上抽了数十鞭子，看样子并没松口。而赵卫已经骂骂咧咧许久了，连穆谦走到跟前都没发觉。

“老赵啊，人家京畿来的，你怎么这么粗鲁，还不把人放下来。”

赵卫刚骂完人，胸口还有些起伏，回头瞧见穆谦，还带着几分气性，“这小子敬酒不吃吃罚酒，咱们好说歹说，他都不听，只一句话，非要见到了裘副都指挥使和林左侍郎才肯讲。”

杨宜斌被从刑架上放了下来，整个人软趴趴瘫在了地上。穆谦走上前去，亲自扶着杨宜斌坐直身子，谢淳哪能让穆谦动手，也赶忙跟着去扶。奈何一股浓重的血腥味扑面而来，惹得谢淳又忍不住干呕起来。

“坐着说，坐着说。”穆谦对着杨宜斌摆出一副笑面虎的面容，转头见谢淳不适，怕等下再吓着他，转头压低声音道：“谢二，你去牢门口守着。”

谢淳压抑住生理上的不适，坚定地摇了摇头。

穆谦见状，在他肩膀上拍了拍，然后从他手中接过了小木桶，转身放到了杨宜斌面前，笑眯眯阴恻恻道：

“杨指挥使久居京畿，想来对江湖上这些有趣的东西是不大了解的。本王前些日子新得了桶水银，专门用来做人皮灯笼，想跟杨指挥使一起玩。”