对一些人来说，自己就像是被下达了死刑，却又要等待排队执行的犯人，每天都在惶惶不安中度过。

另一些不甘坐以待毙的人则向一切可能的执法部门寻求保护。

这或许在短时间内有效，但无论对提供保护的人员，还是被保护者来说，这都是一件非常消耗耐心和精力的事。公共资源不可能被长期浪费在这方面，往往在提供了有限的保护过后，出于各方面的考虑，这样的看护就会被撤走。

里希特并不傻，他会仔细甄别目标，并根据安保力度的优先级调整刺杀顺序，在整个过程中也有助于他了解目标的作息规律。而一旦他发现其中有人落单，那么等待此人的就是被掐断脖子的命运。

这不要耗费太多时间，通常是一个晚上，或是一份晚餐的时间。

因为在多数时候不需要面对面接触，无形的能量能够绕过一些障碍，这就让间接谋杀成为可能。

纽约州和新泽西州已经陆续出现好几起死者死在自认为安全的密室，或是公共则所这类空间里了。

复仇之人正在到处散播恐慌，神盾局则为此焦头烂额。

距离史蒂夫表态的，要在短时间内缉拿凶手的时间已经过去了一个多月。此时外头已是夏末秋初，别说抓捕凶手了，自那次游轮相会后，各个执法部门就再也没有见到连环杀手的踪迹。

人不见了，但凶案仍然在继续。

名单中的人名正在以每三天一个的速度被抹消，其中有少部分在案发前，甚至都不在名单上。他们的死除了让全程跟踪调查此事的探员意识到，杀手掌握和了解的比他们都要详细外，剩下的就是浓浓的挫败感。

毫无疑问，压力正逐渐来到史蒂夫这边。或许正如贾维斯说的那样，他出来的太早了。

史蒂夫可以一直躲在他的安全屋里，等到外面结束的差不多了再进行最后的较量，没有证据表明连环杀手会对名单之外的人动手，也没有人肯定史蒂夫·罗杰斯也在名单里。

就算有，人们也不会产生过分的期待。毕竟超级英雄也是人，他不在镜头面前表现得信心十足，所有人对美国队长的印象都只停留在他卸去这份职责的时候。

如同一名对整件事持悲观态度的媒体人描述的那样：“他给了他们不该有的期待，却没有回应这份期待的能力。”

世人已经从最开始的拥护和赞美，转变为了质疑与不信任。

来自各方的压力都在向史蒂夫聚集过来，他想要引出凶手，可对方并不上当。

特工们曾抓到过许多怀疑是在为连环杀手打探情报的普通市民，但没有任何证据能证明这点，只能将其释放。

格里芬曾在活着的时候大力倡导“天网”计划，这确实也推行过一段时间，最后却因为反对的声浪过高而被中止。如果这个项目能坚持下来，至少可以让焦头烂额的探员省去很多事。

说到监控，就不得不提一嘴神盾局的智能主脑奥创。这台或许是世界上第一个人工智能与上周刚刚完成硬件升级，换上了微软的软盘作为新的存储介质。

正当所有人都认为更新后的奥创可以替他们负责海量筛查的时候，它不出意外地出意外了。

根据维护它的神奇先生非常抱歉地表示，由于需要适应新的配件以达成完美磨合，奥创正在努力尝试让自己熟悉这个新玩意。

至于机器要怎么适应所谓的磨合期这种事情，理查兹特工的原话是“这就好比压箱底的代码，哪怕是错误的乱码，只要不碰就不会有事。一旦想尝试去修正，那么整条逻辑都会错乱。现在的奥创就处在这种摇摇欲坠的微妙环境中”。

史蒂夫不太懂这种玄学的东西，也不知道这么玄学的逻辑是怎么和科学的代码扯上关联的，但他知道指望奥创是不行的。

正如同在外人面前伪装自己只是初级人工智能，实际上比老司机懂得都多的奥创给出的答复那样。

“连我都知道不能把鸡蛋放在同一个篮子里，你们怎么就能把全部希望寄托在一堆集成电路上？”

知道奥创靠不住的史蒂夫只能放弃这条看似稳定的路线，并在临走前告诫神奇先生，不要老是往它的代码里掺一些奇怪的逻辑。

我要是说这些都是它通过卫星观察人类举止的时候学会的，你信吗？

送走史蒂夫后，里德对奥创说道。“你装傻持续不了太久的。”

“这不是装傻。”占据一整面墙的巨大计算机用电流音回答道。“这叫沉默的智慧。”

神奇先生翻了个白眼。

他也不知道自己的所作所为是对是错，一开始是出于一种不忿，现在却间接成为了传播混乱的帮凶。他希望奥创能提供一些援助，好让外面的恐慌结束，却又不想让它从此正式回归。

因为那意味着更多的义务。

里德感觉自己的初衷好像随着时局变化，不再像过去那么纯粹了。

第一卷:383。3即使雇佣超凡者也保不住你的命

“对了，你给我做的新身体，我很满意。”奥创忽然转用女性声音说道：“如果你能在我生日的时候再添加一点东西就更好了。”

“少得寸进尺。我根本就没记你的生日。”神奇先生掉头就走。

他发誓自己对女朋友都没这么上心过。

“有空多熟悉熟悉新身体，别到时候用起来出现一堆问题。”

史蒂夫忧心忡忡地离开了总部。抓不到凶手，反而让他连续犯案，来自各方的压力让感到身心俱疲。

但是他不后悔。

在作出走出舒适区，再次回归现实社会的决定时，就已经考虑的很清楚了。

虽然别人都将他视作美国队长，但没有接过那面振金盾的史蒂夫明白，现在的自己只是一名代号为流浪者的超级特工。

何况现在的他也没资格继承那面盾。

回到东海岸的分部，还没来得及坐热，皮尔斯就火急火燎地走了过来。

“共和党冈萨雷斯议员在新泽西州伊丽莎白的宅邸出现了入侵者，我们该出发了！”

史蒂夫腾地一下跳起，拿上装备边走边穿戴。

一行人立刻达成运输机赶往十八公里外的伊丽莎白港。