“没事吧？”
进门之人皮肤白净，双眼皮形如新月，笑起
来春风和煦。
林蕙并没细瞧，顾不上那人还想聊两句的态度，匆匆道歉就离开西餐店，因为新婚不久的老公吴成海说有急事在家等她。
瞧着林蕙远去的身影，卫青松失望垂眼，倒也情理之中，上次见林蕙，她还只是嗷嗷待哺的婴儿。
他的原型是只狮子。
可惜运气不太好，繁育的残次品被偷卖，流向马戏团，更苦闷的是，他似乎……比其余的马戏团动物情感丰富，他并非只知道填饱肚子，他看得懂饲养员眼眸中愈发浓重的焦虑。
马戏团的营业额每况愈下，他们辗转乡镇村落，走遍十里八乡，还是填不饱肚子。
抽在脊背的鞭子越来越狠，尚未成妖的卫青松也恨毒手握鞭子的饲养员，也就是林蕙的爷爷。
马戏团被勒令取消后，天时地利人和的条件通通倒向卫青松，让他从无边地狱中逃出来，并拥有人形。
可惜没等到报仇，林蕙的爷爷就因为意外去世。
他恨恨磨牙，将仇恨的目光转移到林蕙的爸爸身上，就这样边监控着林蕙的家，边适应人类世界的生活。
终于等到合适的复仇时机——林蕙出生，面对咯咯笑的婴儿，他又莫名其妙软下心肠。
颓废的卫青松走出医院，点燃指尖的烟，眯着眼吞云吐雾，在林蕙爸爸经过自己身边时，回头瞧他一眼。
于是时间又跳跃二十多年。
林蕙明媚灿烂，他对撞进怀中的她一见钟情。卫青松无比懊悔，自己拥有时间，却也错失时间——她已经嫁给某个他怎么都看不顺眼的男人。
吴成海容貌丑陋不说，谎言也是层出不穷，说是要林蕙压箱底的存款去做投资，实则是还无底洞的欠款，拆东墙补西墙，到处骗钱。
但他曾偷听林蕙与朋友分享，她与吴成海结婚只是因为吴成海对她好。
他自认能比吴成海做得更好，且成千上万倍。
于是他毫无恐惧之心，将吴成海扔进压碎垃圾的机器，在咯吱咯吱的运转声中扬起唇角。
卫青松顶着嫌恶的面容回到本就该属于他的家中，笑着抱住林蕙转圈：“老婆，我会让你过上好日子的。”
命中注定，他才是林蕙的丈夫，他只是来得迟一些。
第37章 037作为别人死去
有林蕙相伴的时间很幸福，也很踏实，除掉吴成海难缠的妈，顶替吴成海这件事就成为天衣无缝的秘密，再也没人能发现。
可惜痛恨的厄运总是隐藏在幸福的余韵之中，当幸福缓缓流向平和，它就按捺不住，骤然现身。
林蕙怀孕的同时，也查出绝症。
卫青松愤怒、咒骂，将怨恨倾泻在所能看到的一切事物上，随后疲惫抹抹脸，推开林蕙病房的门。
彼时，他们生活条件不错，早已不缺钱。卫青松也毫不在意那尚未出世的孩子，他握紧林蕙的手，温言相劝，放弃微不足道的小生命，全力治病。
但林蕙只是摇摇头。
她面色如纸，眼神却闪亮，带着三分玩笑的口吻：“不要轻视一个母亲保护孩子的决心。”
讨债鬼，这孩子根本就是讨债鬼，尚未出世就站在病魔的那边，共同吸取林蕙所剩无几的养料。
曾经鲜活的爱人日渐枯萎。
卫青松心如刀绞，妖怪自诩无所不能，可细究起来，面对生命的凋零，他们与人类毫无差别，只待死神到来，以绝望做绳，束手就擒。
他不甘心！走投无路之际，不知哪路神灵听到他的祈祷，送来转机。
符叶疑问：“怎么不继续说？”
卫青松沉默着翻身，将被拷的胳膊压在身下，仿佛感觉不到痛，只是睁着失神的眼睛看天花板，想从黑暗中得出答案。
喻观寒垂眼，发现符叶的发绳又一次在爆炸中失去踪迹，微卷长发凌乱搭在背，还有几缕调皮黏着他的膝盖。
他僵硬着弯腰，忍住伤口撕裂的刺痛，慢条斯理将符叶的头发拢起，娴熟地手指绕圈，随后用空闲的手摸摸自己的外套，掏出一个朴素的黑色发圈，将头发扎实盘在脑后。
好像略略歪一些，他又伸手轻轻扯，调整细节。
符叶仰头瞪他，似乎是告诫他不要再打断她的思路，随后瞧向卫青松：“你为什么不继续说？我可以替你往下说。”
令卫青松喜出望外的转机就是——妖管局的某个妖怪。
这神秘妖怪告知卫青松，他有给人类续命的办法，那就是剖出妖怪的妖芯，放进人类的身体里，从此人类可以靠着妖芯的力量活着。
“嗯……你说的也对，但不是很全面。”卫青松缓缓闭眼。
夺别人的气运，换自己的生机，又哪是简单的事情。神秘妖怪说，换妖芯是有风险的，且失败居多，就连他自己，都尚未总结出成功的缘由。
换妖芯是生命走到尽头时的最后一搏。
成功换芯后的人类，各不相同，少则偷来三五天，多则熬住七八年，最长久的案例，至今已存活近两百年。
简而言之，好运有概率。
“这妖怪不止告诉你换芯的方法，还给你提供合适的剖芯对象，他一定是妖管局的资深员工吧？”
卫青松避而不答，说起晓雪出生的冬天。白雪皑皑覆盖枝丫，形容枯槁的林蕙抚摸高胀的孕肚，在维持生命的仪器滴答作响中，面带憧憬。
“明年冬天，孩子就满一岁，真希望能陪着她。”
“会的。”卫青松喉结滚动。
“我们一度怀疑，赵子涵的妖芯在晓雪身上。”符叶咀嚼信息，神色复杂，“但现在看来，完全不是这样，妖芯其实是给林蕙换的，但她没能如你的期望，长寿健康。”
她忽然回想起初见吴晓雪的那天，蹲着揉搓萨摩耶的女孩说：“因为我年纪小，妈妈为了我，比同期的病人多撑一年呢，简直是奇迹。”
世界上没有太多的奇迹，大多数时间里，你期盼而来的好运气只是换掉名字的必然。
林蕙的健康状态已经走到末路，与赵子涵的妖芯并不相容。最终，黯淡的妖芯与不再跳动的心脏一同沉睡。
毫不知情的林蕙也化作不愿离开家的幽魂，知晓这件事的符叶是不会告诉卫青松的，其实林蕙并没有离开他。
还在守着她的家，守着她的孩子成长。
“你是什么时候知道晓雪在卖佳期如梦的？”
卫青松扭头，明显抵触这问题，喻观寒突兀加入话题，替符叶做补充。
“妖怪通常不会和人类结合，但总有例外。我倒是知道几个半妖，他们即使有妖力，能力也微弱，吴晓雪的妖力这么强，很少见。”
“我没什么好说的，晓雪有心脏，只是普通人。”
喻观寒挑眉：“普通人？已经到这种程度，你也不用再嘴硬。”
“佳期如梦的卖家是我。”卫青松停顿片刻，再度开口，“你们不必查下去，因为从今天开始，人类吴成海会无声无息消失在世界上，妖怪卫青松会……会为他的行为谢罪，世界上再也不会出现佳期如梦。”
“多圆满啊。”卫青松长叹。
“你心知肚明，谁才是佳期如梦的卖家。”
“总之！所有的事情都是我做的，我一力承担。”卫青松咬牙，目露凶光，“你们不要动我的孩子！不然就是阴曹地府，我也要把你们大卸八块！”
“妖怪哪儿来的机会去地府。”喻观寒语气平淡，甚至有点自嘲。
“卫青松，我替你分析分析，吴晓雪的妖力为什么这样强。”他的语调急转直下，无比冰冷，“吴晓雪是半妖，出生的时候没有妖芯，自然就没有妖力，可是……哺育她的林蕙却有。”
彼时的林蕙以妖芯中的妖力作为生命来源，某种程度上说，残存的妖力就
是她的能量。
抛开妖力枯竭的情况，若是普通妖怪的妖力透支，总能慢慢积攒回来。林蕙赖以生存的那颗妖芯则不然，它不再鲜活。
能量耗尽，林蕙的生命就失去倚靠。
“别说了……”卫青松嘴唇颤抖。
他当时也没察觉到，大部分的妖力都通过林蕙传递给孩子，反倒是林蕙没能消耗太多。
无数个辗转反侧的难眠夜晚，他都反复去想，如果没有这疏漏，林蕙是不是能与他相伴几十年。
但这世界上，就是没有该死的如果。
对林蕙的爱持续多久，痛苦就持续多久，如影随形，日日夜夜折磨着他。
如果没有游山玩水，而是陪伴林蕙长大该多好；如果抢在吴成海前遇到她，能以真面目示人该多好；如果当初态度强硬些，专心治病又该多好。
他多么希望，世界上存在如果。
符叶叹气：“你对吴晓雪的感情很复杂，所以才借口跑长途，总是不回家，对吗？”
用爱恨掺半来形容卫青松的感受，也不为过。
恨她尚未出生就能得到林蕙倾尽所有的呵护，恨她懵懂无知时就间接夺走林蕙的命。
可是，爱又不讲道理，霸道地在他荒芜的心底滋生。基于血脉相连，基于亲缘羁绊，晓雪都成为他余生中不可或缺的人。
他心甘情愿为他的孩子付出一切。
今晚这骇人听闻的电影院凶杀案，背后隐藏的真相水落石出。符叶凑近些，在卫青松蔓延的血迹边缘站定。
“既然你在妖管局有眼线，想必很清楚，你杀掉妖怪的事情已经败露，有人着手去查。吴晓雪涉嫌贩卖佳期如梦，只待证据确凿。”
所以他想出这样的办法，以自己本来的面目犯下重案。
不仅吸引到所有人的目光，还能使“人类吴成海”消失得无影无踪，剖妖芯的案子因为凶手消失而不了了之。
同时，他勒令吴晓雪再也不要涉及佳期如梦的事。即使查到她，她也可以将责任都推给消失的吴成海，继续死无对证，无可奈何。
只要吴晓雪不主动说，妖管局是绝不会发现她半妖身份的，她能安稳做普通人。
符叶感慨：“真是一箭双雕。”
“这你真说错了，是一箭三雕。”卫青松的眼底泛起笑意，“还能杀了你和喻观寒呢，替我老板除去眼中钉，所以我说咱们有缘哪，共赴黄泉！哈哈！”
随着卫青松的话落，符叶敏锐抬头，眉间泛起涟漪。
窸窸窣窣中，二楼涌现十几道黑影，他们穿着从头遮到脚的黑色斗篷，以黑口罩遮面，连发丝都不外露，衬得黑暗浓稠。
如同悄无声息降临的死神。
紧绷的喻观寒攥拳，迎着威压站到符叶身前，将她挡得严严实实。符叶只觉头痛至极，边抽匕首，边看向佝偻成虾米还不忘狂笑的卫青松。
染血的牙齿实在碍眼。
“别笑了。”符叶毫不犹豫给他一脚。
她将匕首收回刀鞘，从兜里掏出临时牢房来。虽说卫青松已存死志，可自己是付出大代价才抓到他的，势必不会如他的意，让他简单死去。
天知道她在尸海中凝出小小一朵绒羽有多艰难，更可怖的是，她隐约间听到雕像碎裂的声音——这是警告。
透支也是有限的，今晚这朵绒羽，就是极限。
她苦恼咬住唇内侧，梦境中的青衫女子明明说，需要神力的时候，将流光引入妖芯即可，可她尝试几次都没找出门路，无奈放弃。
看符叶要把他关起来，卫青松又想起什么，挪向她。
“符叶，我记得你用妖力特别费劲，其实就算你今天不死，你也活不太久，是吧？”
符叶暗道不好，抬眼瞧，果不其然见到喻观寒震惊到失语的神情。
她避开视线，徒手将卫青松被炸得破破烂烂的上衣撕掉一块，堵住他的嘴，明知故问：“咱们每人说一个数字的密码是什么来着？”
但喻观寒并不出声，只是红着眼眶瞧她，看模样连呼吸都忘记。符叶叹气将憋闷散去几分，沉默输入2187。
霞光映照。
她脚步轻巧走到喻观寒身边与他并肩，下一秒——她就被拽进泛着白茶香味的怀抱中，紧紧拥着，死不放手，勒得她的肋骨隐隐作痛。
这是适合拥抱的时间吗？符叶艰难在喻观寒怀里仰头，既困惑又恼怒。
“等会儿我去拖延时间，你想办法出去。”
喻观寒呢喃细语的同时，虔诚爱怜的吻也落在她耳际，符叶控制不住颤抖，只觉得他此刻说出这句话，带着点诀别的意味。
“不行，还是我留在这，你想办法……”
她的脸被捧住，与喻观寒的额头相抵，炫彩灯带发出的光并不明亮，她反倒瞧不清无比贴近的喻观寒神情，只能感受到他清浅的呼吸。
“别争，”他轻声说，“计宋现在还没回来，肯定也被困住，你的速度比我快，去搬救兵更合适。”
他微微侧脸，似乎是想在她唇边献上亲吻。
但察觉到符叶僵硬的脖颈，喻观寒低垂的眼眸里泛起笑意，手指摩挲她的耳后，将柔软湿润的吻留在额头。
“去吧。”
与此同时，为首的黑袍人影也合掌轻拍。
他们与卫青松不同，彼此之间沉默无言，听令行事的机器连独属于自身的思维都没有，思维不流动，自然也没有什么可交流。
啪啪——
拍掌声就是围攻的信号。
锁链翻飞，哗啦啦疾速游出之时，将地面的喻观寒顺势捞起升至半空，他神态自若地踩住锁链相交的位置，眯眼瞧为首的黑袍人。
似乎有只无形的手，拨弄他的一缕发丝。
他骤然转身，细细银链如水流，缠住他的腰，带着他不断旋转，躲避来源于身后的伏击。
一击扑空，自有后续。
角落里的某个黑袍人衣袖飞舞，如迎风展开的黑色口袋，橙色萤火星星点点飘洒，直冲喻观寒的面门。
他手腕翻转，控着妖力形成盾牌的同时，注意着扶梯上奔跑的符叶。她一记手刀砍晕拦路的黑袍人，顺势膝盖发力，将对方掼下扶梯。
没来得及喘匀气，仍带着绿叶的藤蔓就蛇一般缠绕向她的脚腕，想把她拖下去。
喻观寒神色变冷，在各色妖力中闪转腾挪，细细银链星驰电掣地附住缠向符叶的藤蔓，就在绿叶剐蹭她的小腿时，蓝色焰火瞬间轰燃，藤蔓在扶梯上扭曲变形，发出无声的惨叫。
注意到站在边缘的黑袍人似乎想去增援扶梯，他咬牙主动发出攻击，将火力吸引回来。
符叶艰难到达二楼，转身回望，喻观寒陷在十几个黑袍人的包围圈中，正勉力抵挡。却也有力不足之时，难以躲避的攻击让他嘴角渗血，身形摇摇欲坠。
她深深吸气，面对奔来的黑袍人握紧匕首。
*
脸颊上的血根本分不清是自己的还是黑袍人的。
符叶咳嗽着用胳膊肘撞开四层建筑的侧边窗，手指颤抖将口哨抵在唇边，嘴唇似乎开裂，导致她用力吹响时，尝到一丝血腥味。
黑夜深浓，月光凄冷。
长——短——长，是约定好的求救方式。
听到同样频率的响应，她来不及等待李局他们出现在眼前，踉跄着绕过横七竖八躺在地面的黑袍人，扶住栏杆向下望。
混战已经结束，黑袍人团团围在雕像边。
从她的角度看不到喻观寒的情况，只能看到——长长的血迹如彗星拖尾，殷红刺眼。
她跪倒在地，胸腔剧痛。
第38章 038反击的时刻
今晚这差事办得不利落。
只听老板的语气，就知道回去要糟，训斥是免不了的。为首的黑袍人恭恭敬敬掐断电话，打寒噤的同时，随手扯住路过的下属。
“传下去，让兄弟们快点打扫，妖管局的人要进来了。”
“是！”
“还有，去二楼瞧瞧，哨子声是怎么回事？”
他隔着宽大兜帽，头痛挠挠眉：“顺便再瞧瞧，符叶咽气了吗？彻底咽气就把她从楼上扔下去，还能拖延点时间，要是还有点气……让她跟喻观寒一样，死得彻底点。”
他们是从隔壁建筑的天台摸过来的，想离开自然也要通过天台。
下属们忙碌清理现场，收敛失去呼吸的同伴，搬运尸体跟搬猪肉没区别，脸上并无悲切之意。跟
随老板做事，结局如何早已不重要。
彼此之间心知肚明，早晚会有那么一天。
“手脚都麻利点。”
“大哥，卫青松怎么办？”
被称作大哥的首领有些愕然，用理所当然的语气回复：“这你还要问我，解开密码，将尸体留在这。”
“……解不开。”
他不耐烦啧一声，那感觉就像衣服起火，低头一瞧，穿着的是化纤外套，火瞬间就烧到眉毛。
越是焦急时刻，就越有意外情况绊脚。
“教过你们，密码是当天的——”解锁的手愣在原地，大哥心底泛起担忧，是否存在他们忽视的蛛丝马迹，导致被有心人察觉到，更改了妖管局多年来的传统。
周围的黑袍人都安静凑过去，不声不响的模样像是蘑菇，沉默着等待大哥依靠自己的力量解锁棘手事件。
同一时刻。
一道黑色的身影从他们身旁经过，瘦弱身形撑不起长袍，使得这人瞧起来像是麦田中的稻草人，衣摆拖沓，行走间只能露出鞋尖。
应该是受过伤，兜帽低垂，一瘸一拐，却坚定挪向雕像的方向，符叶在模糊摇晃的视线中思维混沌。
这条路好漫长。
她眼前浮现他们谈论喻观寒秘密的夜晚，符叶也曾好奇问起，喻观寒为什么执拗保留着作为凡人的记忆。
路灯模糊的光影闪烁。
坐在驾驶位的喻观寒清清嗓，手指微蜷：“其实转世轮回没什么不好，可以拥有全新的人生。”
“但我不行。”他说，“我的心底有一轮从未落下的月亮，即使我沉入河底，月亮依旧照耀着我，提醒着我，过去种种，方构成我。”
如果抛弃深埋心底的爱意，那他就不再是自己。选择遗忘，就是选择背叛。
符叶眼眶酸涩，注视雕像下的喻观寒。
他们之间诸多离别，她最不愿见到的，就是被生死分隔开的此刻。
喻观寒的头发已经变回并不鲜亮的红棕，额前被血浸湿的发丝遮住眉眼，末梢还缀着一滴欲掉不掉的鲜红血珠。
胸膛俨然没有呼吸的起伏。
哪怕不是喻观寒，而是她认识时间尚浅的计宋或温浊玉被摆弄成这样，符叶也要愤怒——双肩被钢筋洞穿，死死钉进雕像底座，胳膊无力摊在身体两侧，掌心满是粘稠的血。
仿佛在说：即使变成尸体也无法逃脱他们降下的惩罚。
多么羞辱。
“……没办法解开，不要再耽误时间。要是被包饺子，咱们就彻底玩完了。”大哥当机立断宣布撤退，“你去，把旋转门上的禁制解开，来跟我们汇合。”
“嘶……那边的还在看什么？！”
“喂！你是哪个？”
符叶缓缓闭眼，暂时封闭听觉。
喻观寒总有些幽怨，认为符叶不记得他曾经的誓言，可恰恰相反的是，她记得很清楚，不提及，只是不想令往事重复。
他说：“永生永世任你差遣，若有背叛，形神俱灭。”
可他的永生永世未免太短暂，符叶轻轻叹气：“我没允许你死，至少不是今天。”
远远瞧着，大哥心底的警钟就狂响，心知不妙，他咬咬牙抽出武器背在身后，快步靠近那沉默伫立的身影。
就在这时，先前去打探的黑袍人在二楼探头，放声喊道：“二楼的兄弟都被放倒了，没见到符叶！”
周遭的空气瞬间被抽走，大哥屏住呼吸。
不出所料，兜帽缓缓褪去，露出一张精致冷淡的脸庞。她的头发松垮盘在脑后，瞧过来的目光刺骨冰冷，与漆黑眼珠对视时如坠深渊。
如拂晓时吹透每一层衣物的寒风，是深冬时体温融化不开的初霜，触及便通体生寒，大哥忍不住打哆嗦。
“你怎么没死？”
“就凭你们这帮无能之辈？”
无论怎么看，她微微仰脸的态度都很傲慢，大哥面罩下的五官皱起，正要发作，又注意到外面闪过几道手电筒交错的光束。
这可不行，被妖管局的人堵到被窝了。
“撤——快撤——”
“等等，我还没说你可以走。”
无边幽寂的黑暗中，凭空出现一把通体泛光的伞。
符叶慢条斯理握住伞柄，指尖染光。
似是许久未见，纤细秀美的指骨抚过伞身时，伞也在微微颤抖，蒙尘已久的武器出鞘，只待大杀四方。
随着她的低声絮语，伞无风自动，漂浮于她的身前，映得她面目模糊。
那震撼的场景大哥永生难忘，随着伞面撑开，光芒骤盛——如一轮皎洁圆月，发散它雾蒙蒙的柔白月光。
星星点点的月光汇成河流，缓缓流淌。
他深陷其中，峡谷裂缝似的瞳仁捕捉到伞还在不停旋转。这时他才清楚瞧见，周身哪里是清冷银河，分明是裹着纯白妖力的融雪。
每一颗雪粒，都是羽毛。
就连那手臂长的伞身，都覆盖着层层叠叠的绒羽。
雪花洋洋洒洒飞掠他的身旁，以不容小觑的速度席卷他身后的黑袍人。那瞬间，无形的冲击力中，他切耳听见，遥远回荡的钟声。
“铛——”
接连爆开的气流蛮横不讲理，乱拳飞起将他不断往空中送。
失重感会让胸腔失衡，浑身的器官都无处安放，眼前的天花板越来越近，越来越近，大哥不由得惊呼出声。
“救救我——啊——”耳边充斥此起彼伏的喊叫。
大哥想吼些什么，稳住兄弟们的心神，合力反击，却在张嘴的一瞬间察觉鼻梁酸胀，下坠的同时，也有一道重拳，直击他的鼻梁骨。
大哥甫一落地，什么都顾不上，蜷缩着身体，用手去捂脸颊，因为鼻血呛得他说不出话。
老板的情报绝对有误，这哪是妖力告罄，这是人形炸药库啊！
*
三分钟前。
符叶脱力地攥着二楼栏杆，手心拉扯得刺痛，明明有力可借，却察觉不到她与这世界的一丝联系。
强忍咽下的难过就像不断灌水的皮球，死死压迫喉咙，讲不出话。
妖管局的复杂程度远比她想象得深，她毫无察觉成为某种势力的眼中钉，欲除之而后快，可她连这势力背后的人是谁都没头绪。
干脆与他们共同埋葬在今天吧。
她想，对方损失如此众多的爪牙，也避免不了肉痛。符叶死死咬牙，无视雕像碎裂的清脆咔嚓声，压榨着妖芯最后一丝微弱的妖力。
正愁如何才能将它的影响发挥到最大时——细细弱弱的妖力像是一簇随时会灭掉的火苗，迎面撞上纯白的流光。
符叶骤然跪地。
喉咙间发出些许古怪的抽气声，在她愕然的神情中，流光似是被同伴邀请到家中做客的小朋友，堪称兴高采烈，摇头晃脑，注入了妖芯。
严寒已过，春回大地。
妖力告罄的她总是容易疲惫，总是倦怠，但纯白的流光就像一剂强心针，瞬间便用丰盈的雨水浇灌干涸土地。
黯淡已久的透明妖芯大放异彩，被乳白光芒充斥。
符叶将额头缓缓抵在栏杆，调匀呼吸的同时，眼眸也越发坚定——她绝不会让这伙装神弄鬼的人逃跑的，他们要付出代价。
*
十几道覆着黑袍的人影被气流裹挟着上下翻腾，衣服破烂，鼻血狂飙，脸颊着地的倒栽葱情况也是有的。
饶是妖管局众人看惯大场面，也感同身受地倒吸冷气。
纯白妖力将一楼渲染得如同仙境，放眼瞧去大厅的地面似乎冒着热气。
尖叫哀嚎的黑袍人就像蒸笼里会尖叫的包子，被轻盈羽毛附着，就会再度被气流托上天，落在衣服上的还好，落在皮肤上的才是难熬。
不断袭来的微型爆炸中，浑身都失去知觉，连带着波及
皮肤下的血肉骨头，真叫人哭都没力气哭。
眼睁睁瞧着又一片绒羽落下。
右眼肿成乒乓球大的黑袍人呜呜摇头，悬空的颤抖身体却不听使唤，只得咬牙抵抗痛意，嘴边逐渐渗出一丝鲜血。
“什么情况？”申主任的脸色黑得像锅底。
“符叶的能力。”李局饶有趣味，还有闲心凑近某个黑袍人，拽下兜帽瞧瞧，随后囫囵蹭蹭手，“咱们团团守着外围，这些黑衣人是从哪儿冒出来的？”
妖管局确认过凶手独自一人，派出六个人完全稳妥，居然发展到需要救援的趋势，这大大出乎李局的意料。
申主任耸肩，颇为无奈：“谁知道呢，隔壁天台摸过来的吧。”
两个领导并未参与救援的事，守在爆炸区域等待大家返回，相对无言之际，一声高亢尖叫打破平衡，他们俩连忙抬头瞧。
黑色的罩袍像是张开翅膀的蝙蝠。
翅膀的边缘，还挂着一道头发炸开的佝偻身影，尖叫声正是那道火柴棍似的身影发出来的。
“什么东西？！”
李局眯眼，犹疑答道：“好像是谁拽着……温浊玉从四楼往下跳。”
“好歹给我点心理准备。”温浊玉惊魂未定地捋一把枯草似的短发，进门时茂密及腰的长发早已在不断救治的过程中消耗掉，此刻只剩齐耳长。
“喻观寒……”她声音哽住，下意识抬头问，“谁这么有病，谁干的？”
综合办公室只有四名职员，就像是群名说的，彼此之间就是相亲相爱一家人，此时喻观寒被打成这样，她无名火蹭蹭往上涌。
符叶紧紧握拳，没有半分放松：“你先看看他怎么样。”
不管是鼻息还是脉搏，都失去鲜活的踪迹。温浊玉回过身，将手掌放在喻观寒额头，蕴含着生命力的绿光源源不断向他输送，他灰败的脸色却毫无回暖。
瞧符叶关切的神情，她咬咬牙。
“没事儿，能救，我温浊玉在，谁也不会死的。”说罢，她咬向自己的手腕，齿痕的破口处，流出来的却不是鲜血，而是浅褐色的汁液。
滴滴答答。
肉眼可见的，温浊玉的头发寸寸缩短，齐耳短发已经缩成指节长。她眼睛都不眨，凝神输送。
“符叶，把我包里的棒球帽掏出来，给我戴上。”
符叶依言做完，又听她说需要包里的矿泉水，这下她总算知道温浊玉每天不离身的斜挎包中到底都装着些什么。
不知过去多久。
喻观寒脸上的血痕被褐色汁液染花，眼皮微动，温浊玉连忙屁股着地：“呼……”
“你还好吗？”符叶连忙问。
“我没事，病人家属，你现在得想办法把他肩膀里的钢筋拔出来，晚点就要长在身体里，那可不好办。”
话毕，温浊玉在鼓鼓囊囊的斜挎包中摸索，掏出一本巴掌厚的词典。
“是哪个把他打成这样的？”
“都是。”
“好哇，去吧，姚五斤！”温浊玉愤恨抡她的厚词典，哪个黑袍人短暂降到她旁边，她就将词典重重拍在哪个脸上，完全是真人版砸地鼠。
符叶轻拽指节粗的钢筋，可喻观寒反应极大，即使意识模糊，也颤抖着想躲。
她试探几种办法，均不得要领，没法使力气。
她咬咬唇内侧，最终决定长痛不如短痛，狠狠心跨坐到喻观寒身上，死死摁住他的锁骨中央，防止他起身。
随后，捏住螺旋形的钢筋往外拔。
他在符叶的掌心不断挣扎，眼眸半睁，剧烈的痛苦又好似带给他片刻的清醒。几息后，他模糊的视线辨认出符叶，难以自抑地发出一声兽类受伤时的呜咽。
却不再乱动，连脖颈的青筋都爆起，眼尾泛红执拗瞧着她，可怜巴巴。
符叶移开眼睛，不忍再瞧，手掌却加重力道，明知喻观寒没再挣扎，还是欲盖弥彰地说。
“不要躲。”
第39章 039终点站
漫长且混乱的夜晚终于度过。
三号观影厅后排的观众全部遇难，只有一个呆呆抱膝蜷着的小女孩存活。
她的眼神空茫，在黑暗中注视了妈妈太久，久到光线变幻，陷进柔声细语的怀抱中，仍未能回过神来，保持着缄默。
在场的妖管局员工都清楚，遭遇飞来横祸的人类，即使受伤的记忆消失，由此滋生的恐惧却不会消散，它们会化作阴翳，沉入心底。
在午夜梦回时，重现心脏碎裂的声音。
至于前排的观众，不管是慌乱间没跑出观影厅的，亦或是跑出去却发现离不开四层建筑的，通通因为佳期如梦的缘故，横七竖八瘫倒在地。
其中最幸运的，当属二楼被温浊玉救治的女孩。
所有观众都属于时间暂停的凌晨02：13分，与温浊玉处于同一时间，受重伤的她又恰好藏在二楼的坚果零食摊后面，早早遇到唯一有能力拯救她性命的温浊玉。
她依靠着顽强的求生欲等待希望来临，希望也没有辜负她。
坐镇指挥的李局将在场的妖管局员工分为两队，分组进行善后工作。
面对人类时，没受伤的仅需要消除记忆，受伤的则需要在彻底清除记忆后送往医院，最后被依次抬出的，是因“安全事故”不幸去世的后排观众。
处理妖怪的程序则简单粗暴得多。
是同事就送到杨医生身边救治，是不知道从哪儿来的敌人就结结实实捆住，抬手扔进熊四的厢货里，带回妖管局审讯。
除卫青松畏罪服毒外，共抓获十九名身受重伤的黑袍人，他们无一不是鼻青脸肿。
领头大哥的模样最凄凉，面目肿胀，完全瞧不出原本的模样。即使有刚被扔进来的兄弟砸在他身上，他也丝毫不动，直愣愣盯着厢货的棚顶。
良久，领头大哥艰难闭眼，水痕从无法合拢的眼皮间渗出——流出他此生最后一滴热泪。
他已无颜再见老板。
“啪——”
泡泡慢动作破碎，穿着新潮的人类面露茫然瞧符叶：“发生……”
“向前走，有人会给你解释。”
“……哦，好的。”
符叶揉揉酸痛的手臂，机械举起泡泡枪，处理下一位经由温浊玉检查后的人类，用毫无激情的语调重复：“向前走，有人会给你解释。”
环绕四周的警戒线出口，对外联络科负责在此登记就医人类的信息。
某个职员转转手中的油性笔，凑近身旁埋头写字的同事：“穿黑色毛衣的就是妖管局新来的员工吧？”
如果符叶在场，就能分辨出，正是曾背地里议论她结果被喻观寒吓得落荒而逃的那道声音。
妖管局的职员或多或少都听过符叶的传闻。
据说她妖力极强，被誉为二十一世纪力量最恐怖的风系妖怪。仅需要挥挥手，就能释放几十道威力强劲的爆炸，想爆破建筑物也不在话下，简直是行走的炸药包。
妖管局自然不会放过如此天赋异禀的群攻系妖怪，迫不及待邀请她加入妖管局，此事不可谓不传奇。
闻言，发色杂乱、黑灰掺色的员工瞟一眼符叶，兴趣缺缺地将视线挪回信息表，敷衍应和。
“应该是。”
“真好命，我爸说她跟李局是亲戚，所以才能被招进来。”
“申继扬，你的命不也挺好的吗？你爸是对外联络科科长，说不定未来你要子承父业。”
名叫申继扬的妖怪鼻间发出冷嗤，嘲笑他的目光短浅：“白费，我爸做科长就算到头，不可能再往上，还是李局更有潜力，说不定下一届的妖管局局长就是李局。”
届时李局掌管妖管局，想提拔自己的亲戚还不是轻而易举。
想想吧，就光是无数妖怪梦寐以求的妖管局主动向符叶抛出橄榄枝这件事，就足够别人嫉妒到发狂，听说这件事，他够交情的好兄弟天天在家捶墙。
申继扬撇嘴，再联想到符叶坚硬的后台和“光明的未来”，忍不住酸溜溜。
“但我听说，她脑筋不太美妙。”
“你说指狗为狼那件事？我怎么记得已经查清，那家伙确实将尸体埋在院子里，只不过在符叶去之前将尸体换掉了。”
“那谁知道呢？”申继扬咕咕哝哝。
突然——他视线中的符叶放下泡泡枪，完全没注意到李局还抱臂站在旋转门里，她疾速冲进去 ，眨眼间便消失不见，徒留反应不及，踉跄着栽倒的李局。
黑着脸的领导深呼吸站起身，拂去双膝跪地染上的灰尘。
申继扬赶紧别过脸，避开视线，压不住的嘴角差点翘到天上，试问谁能看见领导吃瘪不笑出声呢？
天边泛起鱼肚白。
陷入机械工作的符叶突然僵硬，想起自己将毛斯遗忘在二楼的厕所里。
说好一切结束时，她会去告知毛斯的，但接下来的任务一件接一件，导致她忘得彻底。
紫色长毛老鼠倒很松弛，见到符叶拉开隔间的门，询问她：“你真不要麦辣鸡腿堡吗？有点凉，但不耽误口感。”
“我不饿。”
随着厕所门合上，紫色老鼠消失不见，取而代之的是一个身着绚丽紫外套的瘦小男人，左右袖口还分别露出矿泉水的蓝色瓶盖。
符叶的视线也随之拔高，沉默半晌还是轻声提醒：“……这里是女厕所。”
“当然啦，要是男厕所，呼吸都困难，怎么吃东西啊？”瞧符叶对调侃的话毫无反应，他嘿嘿笑出声，两只板牙醒目，“我知道你的意思，我这就出去……还得麻烦你把我带出去，我能快点回家。”
只是出门前，他又犹犹豫豫瞧符叶。
纠结几秒，毛斯还是下定决心，弓腰缩背地挪到符叶面前，神神秘秘地叫她低头。
“符叶，你给我买盒饭，你是好妖怪。”毛斯越说声音越虚，“所以我告诉你一件事，小心身边的所有人，不要信任任何人，妖管局里……”
“妖管局里有怪物。”
轻声耳语使符叶妖芯狂跳，还想追问他为什么要这样说，毛斯却摆摆手拒绝，与符叶告别，她只能目送着毛斯走远。
*
10月8日14时，安康病院。
满目纯白，午后的光线温吞吞照进来，静谧柔和。
面颊毫无血色的喻观寒浅浅蹙眉，眼睛还没睁就下意识在病床边摸索。只是很快，双肩未愈合完全的伤口就叫他皱起脸颊，像被酸倒牙似的。
似有所感，撑着脸浅眠的符叶醒来，恰好撞到喻观寒潮湿的眼神。
“妖力的事，怎么没告诉我？”
“说与不说，也没区别。”再者，事情已经迎来转机。今后的她也许能另辟蹊径，依赖神力生存，虽说还没掌握方法，但略有门道就生出些底气。
“没区别？”喻观寒唇瓣苍白，略带绝望，“这样的大事，我都没资格知道吗？自从你下山，我以为，这会是我们新的开始……但我错了，我错得好离谱。”
符叶茫然眨眼，微翘的睫毛被橘色柔光晕染，似有光点降落。
“是你说的，咱们都不提过去，向前看。”
喻观寒舔舔干涩的嘴唇，有些崩溃：“我是这样说过，可是符叶，我说的过去是指咱们曾经的误会，我没让你把我也放下。”
“我要你在意我。”他眼底的祈求渐浓，哀怨重复，“我要你在意我，有事情会告诉我，而不是把我排除在外，把我当陌生人。”
他们之间难以忘怀的过去仍是他身体的一部分，在胸膛中隐隐作痛，在脑海中叫嚣，折磨着他。
可也是这份爱带来的折磨，让他无比清醒，时刻明白他的所求。
相守。
喻观寒艰难坐起，忍住酸涩的泪意，难得强势：“你搬走的事情，我不同意。”
何止不许她搬走，喻观寒想，他要立刻去见海藻，将妖管局的工作辞掉。多年来他小有积蓄，足够……他倔强瞪眼，足够在接下来的时间供他们挥霍。
“你也辞职，剩下的时间，咱们要好好珍惜。”
“可是……”
“我不会改变想法的。”喻观寒没头没脑地继续，“到时候咱们一起死，花钱合葬在横烟山怎么样？”
符叶抿抿嘴唇，因喻观寒莫名其妙的执拗生出些恼意。
恰好这时，病房门被推开，露出杨医生素净的脸：“你醒啦？没事儿走吧……符叶不用出来，我就看看。”
但符叶的脚步没停。
眼见她的手指搭住门把，喻观寒焦急又哀怨：“你就真的，没有任何话想跟我说吗？”
符叶垂眸，想起多年前，她埋葬喻观寒的那天——细雨缠绵，泥沙逐渐覆盖他的脸庞。
孑然一身死去，未免凄凉。
思及此，她拔掉绾头发的檀木簪子，这是喻观寒送她的结婚信物，正好物归原主。那天，她将他们之间的过往与感情，彻底剥离，随着喻观寒长眠地底，从此心无旁骛。
她承认，刚下山听到喻观寒的声音时，有些悸动，但那微小的悸动很快就随风散去。于她而言，梦醒来消散无痕，也许这一切，唯有风记得。
喻观寒不过是熟稔些的同事。
要说有什么想问的，符叶还真想起一件事——“你的洗衣机什么牌子？”
喻观寒错愕，喉咙哽着，音调诡异：“……喇叭花。”
“我记下了。”她作势要走。
“等等！你干什么去？我……我还受着伤呢，你不陪我吗？”
“杨医生说你没问题，可以走。”符叶耿直，关门前又据实相告，“我要去帮赵玫瑰办婚礼。”
病房门无情合上。
喻观寒俊俏的面颊染一抹愠怒，脸色反倒红润几分，他喃喃念叨办婚礼，咬牙切齿往病床下挪。
不管怎么说，这婚礼宾客他当定了。
*
出席这场简易婚礼的，只有四只妖怪，外加缩成纸箱大小的废弃公交车。
它像遥控玩具，生锈的车轮碾过红毯，途经繁花，最终慢悠悠停靠在紧张整理领结的赵玫瑰身旁。
“叮咚——终点站，婚礼殿堂。”
车门敞开，后续冗长的提示音中，却没有乘客下车。泥团似的狼崽蹲在车厢的后门处，蓝汪汪的眼睛仰头望半晌，悄悄甩尾巴。
作为唯一能看见新娘的妖怪，符叶轻声提醒赵玫瑰：“她在你身边。”
赵玫瑰顿时绷不住，又哭又笑，泪水飞溅的同时，举着捧花跪下：“灰灰……”
“往左边点。”
“哦，灰灰……”
“她说你是傻子，哪有双膝下跪的。”
赵玫瑰手忙脚乱调整姿势，停顿两秒，见赵子涵没再发表意见，继续说求婚誓词。
只是奇怪得很，那些笨拙写下的话语，那些想要袒露的心迹，明明背得滚瓜烂熟，此刻却说得磕磕绊绊。
“咱们从小就…陪着对方，肚子饿就捕食，天气不好就窝在洞里睡觉，从来没分开过，我真…真怀念那时候。”
过去甜蜜的记忆为满腔爱意添柴，融化的烈焰冲撞名为真心的门，他摒弃准备好的台词，依照本能，将肺腑之言流露。
“可我想不到，我会失去你，咱们俩错过，就再也没能见面……但现在，你又回到我身边了，虽然我看不见你，但我能感受到你，我……”
他从兜里摸出准备好的丝绒盒，将戒指展示给赵子涵瞧，傻乎乎的：“早就托人做的，鸡腿型的戒指，我觉得你肯定喜欢。”
狼崽螺旋桨似的尾巴顿时僵硬，边伏地边用毛茸茸的爪子抓挠地面，呜呜呲牙：“你的错觉！谁会想戴鸡腿型的戒指！笨蛋！！”
这场在符叶看来颇为古怪的仪式走到尾声。
赵子涵这时提议，由符叶为他们赐福。虽说为妖怪赐福是山神的职责，但事实上，符叶从未做过。
迎着赵子涵期待的水汪汪眼睛，符叶接过麦克风，略有些局促地抚手指。
喻观寒眼含笑意地挑眉，似乎想叫她别害羞。符叶移开视线，回忆符越是怎么做的。
良久，她抬眼，舒缓的声线流淌，平淡却认真。
“平生既遇，相依相守。”
“千秋万岁，永不分离。”
*
深夜，呼吸声浅淡均匀。
符叶拥着被子翻身，借月色
去瞧床腿边仅巴掌大的长条，正是那辆废弃的公交车。
作为贺礼，她将山神千百年来传承的衣袍剪下小块，缝补两边，袋口系上绳结，送给无法独立存活的赵子涵，作为安身之所。
青色外袍也如她预想的那般，于断裂处缓慢抽丝，纠缠缠绕，修补缺失的布料。赵玫瑰惊喜接过，将鸡腿型的戒指塞进锦囊，美滋滋挂在胸口。
如此一来，废弃的31路公交车便无事可做。
赵子涵跳进锦囊前，不舍摸摸仪表盘，与朋友告别：“如果你无处可去，就跟着符叶吧，她是好妖怪，跟着她也会有趣的。”
“叮咚——”
就这样，符叶的脚边多出一道车影。即使她回家，只剩斑驳骨架的公交车也并未待在室外，而是将身形缩小，亦步亦趋跟着她。
她长长舒气。
正准备躺平进入梦乡，突然——背后出现一道热源，将她拥在怀里，炙热体温隔着衣物传递，轻柔呼吸喷洒在她的耳际。
符叶扭头，略惊愕地睁圆眼睛。
入目的，是平滑细腻的皮肤。不知道是被微凉空气冷到，还是因为主人正忍着满溢的羞涩之情行事，它微微泛着粉，热意几乎冲破皮肤。
锁骨平直，肌肉匀称，喉结随着喻观寒吞咽口水而轻轻鼓动。
符叶语气冷淡：“你这是做什么？”
喻观寒整齐的牙齿咬住下唇，直到齿痕的周围充血：“别搬走，我比以前更适合陪着你，妖怪的身体机能会维持在巅峰状态，不会有力不从心……”
“滚下去。”
颜色浅淡，唇齿间满是苹果清甜的嘴唇委屈瘪住，却还是老老实实掀被子走人。
但喻观寒还没消停，取而代之的是一道红棕色的毛茸茸身影，矫健跳到符叶的手臂边趴下。
……
这是色\诱不成，又生一计。
脑袋像是烤焦的毛栗子，眼眉两道白点衬得棕色圆眼乖巧可爱，随着它讨好地舔符叶手腕，湿漉漉鼻尖与颊边的绒毛蹭得符叶手臂微痒。
像只柔软的玩偶，实际手感却不太美妙，略微扎手。
“你的原形……”
“可爱吗？”它迫不及待，将圆滚滚的脑袋搭在符叶肘窝，眼睛闪亮，“可以当抱枕。”
符叶沉默半晌，幽幽开口：“你我生活在同一个屋檐下，其实很尴尬。”
“我不觉得。”蓬松的尾巴甩甩，轻扫符叶的手背，“我花费这么多年，不是为了跟你分开的。”
想念她的时间，比陪伴她的时间还要长。
可思念从未被时间削减一分，他无法自抑地爱着她，期待着她。他甚至有种错觉，他是为符叶而生的，生存的意义就是奉献他的全部。
符叶舒展脖颈，不再瞧他，而是将目光投在昏暗的天花板上。
“刚醒来的时候，我有些伤心。”
绒毛蓬松的小熊猫连忙支起前爪，在意地追问：“为什么伤心？”
“太短。”意识到这答案模棱两可，符叶又补充，“活得太短暂，你知道的，我莫名其妙被关在横烟山成为山神，可实际上，我什么都不懂，也什么都没做。沉睡几百年，再醒来就发现自己没多久能活，我心情不畅快。”
小熊猫感同身受，尖耳向后背，连胡子都耷拉着。
符叶又说：“但这件事情已经解决，那时你昏着，没见到我用…神力，我也许能靠着另外的力量生存。”
五百年化为弹指一挥，乏善可陈。
她犹豫着伸出手，抚摸喻观寒圆滚滚的头顶：“接下来的时间，长也好，短也罢，我想自己去体验，不依靠任何人，我想明白……符叶为什么而存在。”
“还有符叶的未来，要怎样去过。”
爱意使同理心满溢，符叶的迷茫即是他的迷茫，符叶的追求即是他的追求。
昏暗的卧室中，喻观寒轻轻舔她的手心，眷恋柔情。
“我支持你。”
第40章 040邻居女鬼的委托
十月的尾声，符叶收到妖生第一笔委托。
那是某个略微寒凉的夜晚，她睡眼朦胧时睁开眼睛，瞬间僵硬在被子里——有张浮肿的脸正与她鼻尖对鼻尖。
距离太近了，近到她能清晰瞧见对方脸颊上灰突突的小痣，那陌生的脸庞眼泡肿得像小馒头，正努力瞪眼瞧她。
咸咸的血腥味浓郁异常，萦绕鼻尖久久不散。
咚的一声，符叶卷着被子摔下床。
细究起来，她的胆量算不得大。久居山中，受限于见识，她无法对任何事的发生都波澜不惊，只是她善于克制反应，才使得内心的恐惧沸腾，表面却仍有心如止水般的平淡。
响动使枯黄浑浊的眼珠一颤，女鬼以怪异却异常敏捷的姿势原地一趴，手脚并用钻进床底，随后爬出半个身体追逐符叶。
爬行时长发遮面，她缓缓抬脸，想露出眼睛只得使劲将下巴前伸，以仰面的姿态定定瞧。
黑暗中，她们沉默对峙。
直到惊醒的喻观寒匆匆拉开布帘，符叶才意识到自己忘了喘气，连忙补偿般换起气来。
“怎么坐在地上？”
“有鬼。”
符叶攥紧被子边缘，指尖泛白，清亮的眼睛只顾盯着女鬼瞧。喻观寒是看不见她的，连他们的膝盖重合一部分都察觉不到。
但他似乎从符叶视线的落点判断出位置，于是径直坐在符叶身边，虚虚拦着，做一道虽没用但能充当心理安慰的防线。
符叶与女鬼曾有过一面之缘，那时女鬼正坐在空调外机上看风景，无意间与她对视过，但没想到对方会追到房间里。
她喘匀气，幽幽发问：“你是楼上的吧，找我有什么事？”
“唔唔……”对方立即提起僵硬的嘴角，随后用手捶喉咙，那力度似乎是埋怨它不争气。瞧符叶皱眉，她赶紧再提嘴角，青白面色配上森白牙齿，满脸讨好的意味也染上灰蒙蒙的恐怖氛围。
总觉得开口就会向符叶讨命。
“你不必着急，慢慢说。”
时针缓慢前推，从女鬼断断续续的艰难叙述中，符叶拼凑出她的来意，颇有些纳闷地问喻观寒：“什么是银渐层。”
“猫，银渐层是英短的一种毛色。”
女鬼闻言点头：“它叫雪球，胆子小的猫。”
约莫是太久没说过话，她的表述能力退化，声带更是像上锈的传送带，发动便要响起咯吱咯吱的抗议，直到话说得多，才流畅顺滑些。
符叶注意到，她的裤管空荡荡，脚腕消失，显然在消散的边缘。
“我突然犯病，摔倒磕在茶几上，虽然打了急救电话，但没撑到医院，就……从那天开始，我就被困在家里。”
“家里人来，收拾我的东西，要卖房子，把雪球也带走了，我好担心。”女鬼垂头丧气，平日里楼道都不敢出的笨猫，被抓起装进袋子拎着，连叫都不敢叫，让她心碎。
“恕我直言，你已经去世无法再喂养猫，家里人带走，岂不是好安排？”
女鬼流出两行血泪：“可他们不喜欢雪球，不会对它好。”
近日来，她总是心神不宁，直觉是雪球过得不好，所以才跑来央求符叶，希望她能代替自己回家看看猫。
她叫何蕾，去世时只有26岁，老家就在临江附近的小县城，名字叫凌水原。符叶轻轻摩挲指节，妖管局替她办理的证件及银行卡、手机卡已经下发，出行倒是不成问题，只是该考虑她兜里的157块“巨款”能否抵得上双程路费。
既是有所求，自然要摆足诚意，何蕾连忙保证：“你放心，我不让你白跑一趟，其实我家里还有根20克的金条，可以给你。只希望你能送佛送到西，如果雪球过得不好，你将它带回来……我想把它托付给我的朋友。”
符叶很难不注意关键词：“你说的金条是……”
随着何蕾解释，符叶的呼吸微烫，某种情绪鬼鬼祟祟，却又欢喜雀跃地在她心间回荡，荡到树枝的另一端，跳跃着欢呼：“是钱！”
迎着喻观寒好奇的目光，符叶语速极快，生怕何蕾反悔。
“成交。”
*
香醇豆浆加两勺白砂糖，甜味丝丝缕缕。
符叶舀舀热豆浆，波纹荡漾，手机里传来温浊玉的殷切嘱咐：“什么软件都可以下载，但你千万不要下载拼东东！”
“为什么？”
“等你搬到我家来，再下载，到时候你是新用户，可以帮我砍一刀。”
温浊玉又说起正经事：“你想去凌水原，先坐公交到火车站，临江到凌水原只有绿皮火车，但车票很便宜，六块，下车后呢……”
符叶搅豆浆的速度放缓，认真记。
“……她家住的是老式筒子楼，门牌号不好找，你需要问一下。”
还没等符叶应答，餐桌对面就伸过来一只白皙的手，握住她的手机：“我送她去。”
“那你不早说。”温浊玉利落将电话挂断。
手机清脆的提示音里，喻观寒轻抬下巴示意她快喝：“喝完咱们出发，开车去凌水原得三四个小时。”
符叶机械将铁勺往唇边凑，近期她才懂得，加油站显示屏上飞涨的数字是金额，飞驰的汽车燃烧的都是金钱。
她忍不住联想这么久的路程需要耗费多少油。
由喻观寒负担油费她过意不去，但油费太高昂的话……又没必要，六块钱能解决岂不更好。
他们共同坐在餐桌上，思考方式却是被各自钱包的厚度所局限。薄即狭窄，只顾考虑损耗，厚则宽松，更关注能否敞开手脚。
“不用想给我钱的事。”喻观寒了然抱起胳膊，“咱们生疏到这种程度吗？上次你可答应我，就算搬走，偶尔也能回家吃饭。”
凌水原是小县城，跟临江的繁华程度没得比。
电动车拥簇，等待路中央摆放的简易红绿灯变色，渣土车轰隆隆飞驰而过，洒下一片灰尘和碎石，呛得用脚支撑电动车的路人纷纷捂嘴。
待勉强能睁眼，才眨着刺痛的眼睛拧电动车，顺便扬声骂：“开这么快急着投胎去呀！”
老式筒子楼挤挤挨挨，整层住户都依靠位于边缘的水泥台阶上下楼，符叶小心避开走廊的杂物柜和自行车，在涂着绿漆的铁门前站定，瞧喻观寒犹疑伸手敲门。
很快，就有窸窸窣窣的脚步声传来，随着门开，浊气四溢。
“请问这是何蕾家吗？”
满头泡面小卷的女人面颊肿胀，手搭着门把，将喻观寒和符叶从头看到脚，才蹭蹭鼻子含糊问：“找谁？”
“我们是何蕾的朋友，想来看望一下。”
“你们有心，但俺家闺女都下葬完，也算安生，家里没啥好看望的。”听到屋里有人用方言吆喝，何蕾妈妈抻脖呼号着回应，符叶听不懂，只隐约辨认出“蕾蕾”的音。
铁门顿时有收紧的架势。
喻观寒眼疾手快抵住门，从兜里掏出白色信封，笑得春风和煦：“这是我们的一点心意。”
何蕾妈妈眼睛黏在信封上，脚尖犹犹豫豫，终是神情染着尴尬请他们进屋。何家的陈设简单，铺着猪肝色的老式地板革，皮面斑驳早已不再光亮，不管是沙发还是抱枕，都套着针织的外罩。
趁符叶和喻观寒放水果，何蕾妈妈用手拢着茶几边缘的果核投进已经塞满的垃圾桶，随后搓搓发黏的手心，不言不语，尴尬又局促。
屋里吆喝的人此时才现身。
浆洗发黄的白背心松松垮垮，随着他走路晃荡：“你们是蕾蕾同事？”
“因为工作认识的，算是同事吧。”喻观寒眼含笑意望符叶一眼，“主要是她，跟何蕾的关系不错，听说何蕾出意外，就总是放心不下，想来看看。”
符叶开门见山：“听说何蕾的猫在这里，能看看吗？”
提起猫，何蕾父母对视，爸爸呲起牙，说何蕾亲姐姐家的孩子，实在喜欢猫，干脆抱回家养了。
符叶追问：“她姐姐住在什么地方？”
“……你们知道地址还能去看哪？远着呢。”
喻观寒叹气：“何蕾总是给她托梦，说担心猫，千叮咛万嘱咐要我们替她来瞧瞧。”
闻言，何蕾妈妈指节微弯的手掩面，脊背也跟着弯下去，疲惫至极。
“这样，我当着你们的面儿，给我闺女打电话。”何蕾爸爸摸出手机，在及膝短裤的边缘蹭蹭油腻屏幕，嘀嘀咕咕，“猫在亲姐姐家，有啥不放心……姑娘，再给你托梦，你就告诉她放心去。”
给大女儿打电话就是扯谎，何蕾爸爸本想装模作样应付了事，让他们赶紧走，谁知两个年轻人还真眼巴巴望着他，骑虎难下，电话拨过去仅一息，他就着急挂断。
“没人接。”随后他高亢起调，打算赶客。
就在这时，铁门被推开，来人肖似何蕾父母，手里吊儿郎当甩着布袋子，脚底还踩着半边鞋帮。
“爸！妈！那破猫终于卖出去啦！”
*
雪球是只做过绝育的成年母猫。
对宠物店来说，既不如幼崽价值高，品相又不适合繁育，只能将它养在玻璃展柜里，好歹充斥门面，至于合适的买主，随缘。
店主唉声叹气，打扫到雪球住的那格玻璃柜，都要点点它的额头，叮嘱它有客人来就积极点撒娇。
“再卖不出去，你就只能去流浪了。”
昨日阳光充沛照得人周身暖洋洋，艳阳天也成为开张的好兆头。
难得有人询价雪球，店主喜笑颜开，直言这是认识的人寄存在这里代卖的猫，开价不高，能覆盖这段时间的猫粮即可。
买猫的夫妻也不是陌生人，就是隔壁街角鑫旺超市的老板，打算买只猫回去镇压猖獗的老鼠。
等符叶和喻观寒赶到鑫旺超市，老板听闻他们的意图，直接将带着血痕的手背给他们瞧，夸张说道：“我的五百块钱打水漂啦，老鼠没抓到，反倒是把我挠了。”
符叶手掌抵住柜台边缘，上半身前倾，略带急迫。
“猫现在在哪儿？”
“那我不知道，它挠完我就跑了。”店主给买零食的客人找钱，手指犹疑着指向右边，“这边吧，我就说不买宠物猫……”
店主的埋怨被抛在身后，符叶望着人来人往的街道，生出许多失落来。
喻观寒手欠去弹她棒球帽的帽檐，等符叶仰脸瞧他，才心情极好地开口：“还找吗？”
“当然。”
“那咱们找个帮手。”
帮手叫林禅，是对外联络科的职员，发色很杂，黑灰掺色，似乎对找猫这种事儿习以为常。
喻观寒隔着电话讲请求，他扭脸不知道瞧什么，只露出穿着四五只耳环的侧脸，提出要做几点准备。
“第一，手里有带着雪球味道的东西，玩具最好，能沾着雪球的口水。”
背景音突然杂乱，乒乓乱响，喻观寒为难表示自己手边没有物品。隔半分钟，林禅气喘吁吁的脸才重新看向屏幕：“……那照片也行，但是吧，照片没有味道的效果好。”
“银渐层、蓝猫这种类型的猫，在人类的眼里都长得差不多，猫也容易脸盲。”
“第二，猫条要多准备一些，最好买鸡肉味，受众广。”
林禅交代他们，找狸花猫喂猫条是效率最高的。最重要的是，他们要有明确的交易地点，不要离走失的地方太远，也不要人流太多，想好就告诉他，随后急匆匆挂断电话。
喻观寒抬头恰好瞧见面露茫然的符叶，不知道被什么逗笑，轻轻舔嘴唇，随后才克制攥拳，没有去捏她的脸。
“你在想什么？”
符叶缓缓开口：“我想，装过雪球的布袋子算不算染着它的味道？”
他们在何蕾家人不解的目光中拎着布袋告辞，这深蓝布袋上还印着本地银行的广告，符叶翻面，将味道浓郁些的布面朝外，折叠成巴掌大小攥在手里。
最初，他们定的接头地点是鑫旺超市旁的小胡同。
[林禅：]
[林禅：你觉得猫能理解哪里叫鑫旺超市旁边的小胡同吗，你们周
围还有什么？]
[林禅：有垃圾桶或者喷泉吗？]
[喻观寒：有垃圾桶，三个并排的。]
[林禅：收到。]
几秒后，喻观寒接收到林禅发来的语音消息，长达11秒。
“喵喵。”
“喵—喵喵。”
“喵喵喵——喵喵。”
他们绕了几条街，好不容易见到的流浪猫怕生得很，见到人影就飞快逃窜，根本来不及追。
但林禅提供的语音有奇效，喻观寒将手机凑近草丛，几秒后，灰头土脸的奶牛猫就小心翼翼踩着杂草探头，双耳飞起，又怂又想靠近。
符叶按照林禅的指示，慢吞吞蹲下身，将猫条撕开。
在喻观寒重复播放的喵喵喵语音里，奶牛猫嗲嗲回应一声，就甩甩脑袋，呼噜噜舔起猫条，惬意嚼完最后一口，才凑近布袋闻闻，转身就跑。
也有的猫不讲武德，大摇大摆地来，吃完猫条扬长离去，理都不理符叶抬起的手。
符叶呆住：“喂！”
一出声，竖尾巴逃跑的贼猫四只脚倒腾得飞起，扬起灰尘，腾云驾雾。
直到猫条变少，他们才回到车附近休整，等待反馈。
喻观寒将纸箱拆开铺平，与符叶并排坐在台阶上，拄脸瞧小路对面的三色垃圾桶。
“饿不饿？”
“还好。”符叶摘掉帽子，揉散头发，只觉得发顶清凉不少，“所以你这叫林禅的同事，是只猫妖？”
喻观寒努努嘴，没说是与不是，只是将拧开的矿泉水瓶递给她：“妖管局不许谈论同事的原形。”
“为什么？”
“据说人类的职场不允许透露工资，因为知道工资的参差容易影响工作心态。”
他自然接过符叶的水瓶，怕她等会还喝，不敢用嘴接触瓶口，干脆隔着点距离往嘴里灌，用手背抹溢出来的水痕。
“妖管局也一样，害怕影响心态，你也不想知道相处友好的同事其实也可以出现在你的餐盘里吧？”
这倒是实在话，符叶表情未变，又见喻观寒耸耸肩，续上关于原形的话题：“虽说不能谈论，但时间一长，大家的原形根本不是秘密，彼此心知肚明。”
柔和的午后阳光将余温留存于皮肤，只剩惬意，喻观寒望着天边，恍惚间出神，忘记今夕何夕，只是沉溺与符叶并肩的时刻。
符叶清亮的眼睛望着他：“跟我说说妖管局吧。”
一时之间，喻观寒的心情还没转变过来，启唇吸吸气才恢复清明。
妖管局主建筑为漆成粉色的四层办公楼，地上四层，地下一层，为了方便符叶记忆，他按照楼层的顺序，由下往上依次介绍。
“首先是地下一层，后勤部，五个人。”
后勤部负责妖管局的采买、仓储、日常维护等工作。熊三、熊四、娇妹都隶属于后勤部，由兄弟俩倒白晚班当保安，守卫妖管局大门，战斗力都不容小觑。
“他们还有两个哥哥吗？”
喻观寒顿住，诚实回答自己不清楚。
一楼，除保安室，仅有妖事科，由徐容容独自挑大梁。平日里办事的妖怪们是不需要进入妖事科内部的，因为妖事科修建对外的窗口，极大保障了徐容容的妖身安全。
“然后是二楼的部门，事故处理科与对外联络科。”
对外联络科顾名思义，负责与人类部门对接，处理涉及人类的案件，偶尔也会协同人类出任务，忙碌起来连喝水都顾不上。
三楼，符叶并不陌生，是曾给她开具罚单的孔陶所掌管的财务科。
语气温柔、珠圆玉润的漂亮妖怪掌握财政大权，妖管局上下，无论是谁面对孔陶都要礼貌三分。
财务科的旁边即是综合办公室，除养病的石威，剩余三人符叶都已熟识。综合办公室为机动部门，没有固定的工作内容，用俗话说，哪里需要哪里搬。
谁忙不过来，只需要给计宋打电话，就能搬来四块板砖。
符叶疑惑：“计宋很能打，这样的妖怪为什么不来事故处理科呢？”
“这都是海藻的决定，你也知道，计宋原是一把桃木剑，道士去世以后，他就背着本体游游走走，直到遇见海藻，被邀请加入妖管局。”喻观寒神神秘秘，“世界上，没有海藻不知道的事情。”
妖管局局长海藻，配备一名助理，在四楼办公。
四楼对于大家来说都是神秘地带，因为海藻鲜少露面，她的助理更是神龙不见首尾。据传，助理是比熊三熊四还要膀大腰粗的保镖型助理。
想跟海藻联系，依靠网络是最有效率的沟通方式。
即使你有急事爬上四楼，也只会瞧见大门紧闭的局长办公室，以及它身旁无人响应的局长助理办公室。
另外，妖管局是有厕所的。
办公室都配备独立的厕所供职员使用，没有修建对外开放的厕所原因有很多，譬如无法准确地从妖怪的外表判断性别，容易滋生摩擦，海藻纠结半天，干脆拍板，不建厕所。
这样看，妖管局的工作人员数量并不多。
正想着，符叶就瞧见两个追逐的毛团，她连忙站起，分辨是不是雪球。
两只猫刨出烟尘，前面的银渐层边跑边嚎，但显然敌不过身后快成闪电的玳瑁。它很快就被黑色旋风骑脸输出，徒劳勾着爪子欲挠不挠，露出肚皮示弱。
符叶小心翼翼将委屈哀嚎的银渐层托起，将它身上沾着的碎草叶和细枝抖掉，与墨绿色瞳仁对视几秒，就伸直胳膊离远些，偏头瞧喻观寒。
“不像……”
银渐层的尾巴甩来甩去。
喻观寒将从何蕾主页保存的雪球照片翻出来，比对着瞧，很明显不是同一只，脑门的斑纹形状不同，瞳仁的颜色也不同。
“凶残追逐者”玳瑁已经黏在符叶脚边蹭来蹭去，瞧他们无动于衷，迟迟不掏说好的大量美味奖励，忍不住喵喵声讨起来。
喻观寒哭笑不得：“但它不是雪球啊，雪球是只母猫，你找的这只是公的。”
玳瑁听不懂，尖利的爪子挠挠泥土，整个脊背的毛都炸起，在他们面前走来走去。喵喵声越来越急促，越来越高亢，似乎是骂他们不讲信用。
喻观寒只能打电话给猫语翻译林禅，让他从中调解。
你来我往的喵喵声中，玳瑁恼羞成怒，飞起去挠符叶。喻观寒神色骤冷，手背筋络起伏，周遭的空气因温度升高隐隐扭曲。
“啪。”被十指如笋的手掌一拍，喻观寒转头，戾气掺和乖顺，眼神瞬间清澈。
“又没挠到。”
玳瑁伴随着呸呸呸的吐口水声跳上矮墙离去，电话那边的林禅无奈：“素质有待提高。”
夕阳西斜，地平线染上橘色霞光。
他们不敢离开这小胡同，晚饭都是坐在路边捧着解决的。符叶似有所感，放下餐盒，看向小胡同深处——虎头虎脑的狸花猫嘴里叼着一只摆烂状的银渐层，伴随着并不存在的鼓乐声，踏着坚定的猫步向他们走来。
*
雪球变得窄窄一条，衬得脑壳奇大。
何蕾的血泪如雨滴般砸在符叶的鞋尖，青白肿胀的脸又哭又笑，沉浸在再次见面的喜悦中。人类的情绪如此复杂，喜悦到极致，会忍不住流泪。
符叶将臂弯中四处张望的雪球向何蕾倾斜。
“你能抱到它吗？”
何蕾尝试伸手，却扑空。她摇摇头，带着笑容涕泗横流，虚虚捧着雪球的脑袋，哽咽着讲：“真是猫随主人，我怂你也怂。”
“我和喻观寒商量，就算把雪球送回你家，它还是会被卖掉，还不如带回来，送到你的朋友家去。”
何蕾的笑容苦涩几分。
她已是孤魂野鬼，灵魂的重量比路边的沙砾还轻，留不住与这世界的羁绊和联系，更找不到能托付雪球的人。
要不是实在没办法，她也不会想把雪球送到朋友那。养猫是笔不小的负担，给经济也不宽裕的朋友添麻烦，她内心愧疚。
私心说，她更希望符叶能收养雪球。
她犹疑的目光看向等待答案的符叶，又挪到喻观寒身上，他下巴埋进领口，睫毛轻扫眼睑，低垂目光，显然对此事并无兴趣。
何蕾清楚，拜托他们收养，实在强人所难。因为羞耻心，她无法说出口，只是咬牙不讲话。
“何蕾？”
符叶瞧她的神情，再度开口，表示他们有同事可以帮雪球找领养，那人参加救助小动物的公益组织，可以替雪球找到合适的领养家庭。
领养人办理手续后，会定期回访，确保被领养的小动物状态不错，也算靠谱去处。
何蕾枯萎的神情焕发活力。
她点头的瞬间，符叶确切透过她的脑袋，瞧见身后储物柜的把手。金色把手像是将何蕾的脑袋戳穿，画面诡异，符叶下意识收紧胳膊，导致怀里的雪球仰头，不满意地喵喵叫。
短暂透明后，何蕾的身影又再度凝实。
她并非毫无所觉，表情僵硬：“我可能……”
何蕾轻轻戳雪球毛茸茸的额头，感受到指尖的暖意，不舍笑起来。随后她缓缓攥拳，似是下定决心：“我可能要消失了，符叶，不过在这之前，我要将答应好的报酬给你。”
何蕾家的鞋柜放置在门边的公共区域，仅半人高，漆成与大门相辅相成的银灰。
喻观寒弯腰，沿着上壁缓慢摸索，指尖触到紧紧粘在柜面的钥匙，找到棱角处掰下来，这把备用钥匙原是预防钥匙丢失无法进家门的。
何蕾开始怀念当初如何攒下首付，咬牙买下这套房。
她是家中第二个孩子，论熟络比不上姐姐，论爱惜比不上弟弟，在父母眼里不上不下，处境尴尬。
父母并非不爱她，只是爱的容量有限。
多年来习惯将温情分享给姐姐和弟弟，轮到她自然不剩什么。所以她从小就有执念，她想拥有完全属于自己的家。
别的孩子放学去买零食，买玩具的时候，她会将零花钱珍惜抚平，小心翼翼夹在闲置的作业本封皮里，就这样顶着“吝啬鬼”的称号一路读到大学。
“后来有了雪球陪着我，我的家开始完整。”
家是屏蔽疲惫的门，温馨记忆如同绚丽开过的花，永不言凋零。
意识到自己也许再也睁不开眼睛的时候，何蕾怅然发觉自己失去拥有的一切，被血模糊的眼前，出现的是某个早早下班的午后。
她完全不知道自己为何会回想起那天。
走廊洁白瓷砖隐隐映着窗外高楼大厦的影子，高跟鞋踏在地面清脆，节奏欢快。走到门口，她还在摸索钥匙，雪球早就隔着门喵喵叫起来。
包里的口红与散粉盒撞得叮当乱响，何蕾笑骂一句“不长记性”，随后拿备用钥匙打开家门，弯腰抱起猫，亲昵蹭蹭脸。
将她牵绊于此的丝线开始消融。
何蕾的身影闪闪烁烁，她却觉得轻盈，像放飞的风筝，漫无边际游荡，畅快而自由。
“我有时候很庆幸。”何蕾瞧想握住她手掌的符叶，喃喃道，“我的家人是只笨猫，不懂别离，就不会感觉到遗憾。”
世人千万，遗憾各不相同。
符叶有些失落地抚摸雪球脑袋，随后想起什么仰头瞧，然而——直到脖颈酸胀，也没有流光坠落。
她的心沉了下去。