第22章 第22章把他勾得魂不守舍。……
再睁眼,天亮了。
天空蓝得几乎见不到一朵云丝。
虞兰芝放松心态。
击鞠在大瑭其实就是双脚替代马匹打马球，规则如出一辙，不光民间喜爱,贵族也爱，毕竟骑马的风险和成本还挺高的。考虑到虞兰芝不敢骑马，大家在没有协商的情况下,自发约定次日主玩击鞠。
虞兰芝是陆宜洲的未婚妻。
以陆宜洲的能力，根本不需要袭爵，将来也能为她挣一个三品往上的诰命。
慕强乃人之天性,谁不想给这样的人多一些善意和照顾。
大家不一定会围着虞兰芝献媚，但一定会有意无意迁就她。
这绝对是以前享受不到的待遇。
现在,这个带给她诸多好处的人又出现了，守在去马球场必经之路的六角亭。
虞兰芝再傻，也猜到陆宜洲是在等谁。
本来就很招眼的一个人，穿着翻领飞鹤银纹圆领袍,露出一侧锦绣的半臂,腰束蹀躞带，腕上系着同色箭袖,有种肆意的英气少年感。
此时，她手里还攥着月杖,放以前的脾气，极有可能举起来敲陆宜洲。
无奈今时不同往日。
她是个欺软怕硬之人,祖父已致仕，门庭仅靠阿爹和大伯父勉强支撑，亲事的主动权也全在陆宜洲手中。说句不好听的，但凡他心眼坏一坏，跑去长辈跟前揭发她,足够她脱一层皮，达到兵不血刃退婚的目的。
可他没有。
他对她不好，常使她难过，却不是卑鄙之徒。
这是他为数不多的优点。
虞兰芝拎清现状，轻易不去硬碰硬，想通后，就把攥得死死的月杖，缓缓松开，拄着往前走。
宋音璃目光在小两口身上来回瞟一圈，拐一下虞兰芝，笑吟吟先一步离去。
“芝娘，你们说话吧，我在马场等你，不急哦。”她眨眨眼睛，边走边道。
“好，我说几句话就去。”虞兰芝瞄了陆宜洲一眼。
他走过来。
晨间的风尚有些凉，他的眼睛怎那么热切，不再咄咄逼人，更没有皱着眉咬着牙，此时的他，仿佛是一个真的温和之人。
“芝娘，你想要小狐狸吗？我带你去山里抓。”
他心无芥蒂地攀谈，仿佛什么事也没发生，这份功力足以媲美沈舟辞。虞兰芝很是钦佩，摇摇头，回：“不了。我和大家先约的击鞠，有空再说吧。”
明天她就要回去，根本不会有空。
“嗯。”
陆宜洲的失意一闪而过，却出奇的温顺，并未为难她。
虞兰芝稍稍讶异，不动声色地辞别，脱身。
大家陪虞兰芝玩击鞠，酣畅淋漓，她玩了两回，推说疲累玩不动，让出了主场。
靠腿跑的击鞠还真不是一般的消耗，众人也就不客气，牵来马儿节省力气，继续笑笑闹闹。
虞兰芝回到住处重新洗脸梳头，换上鹅黄褙子粉蓝色的百迭
裙，柔软的发髻别一枚蝴蝶宝石金步摇，流苏垂在耳畔，柔柔地晃，宛如初雪后的迎春花，清丽可人，往那六角亭子一坐，同春樱唠嗑，不时点评两句大家在场上的表现。
一个熟悉的背影遽然闯进了视野，又很快向北而去。
梁元序没在山里狩猎！
意外之喜，虞兰芝一下跨上一步，两手撑着栏杆，探出半边身子。
整个过程发生得极快，也就是吸了口气，把自己最甜美乖巧的声音夹出来的弹指之间，“梁舍人——”
甜腻得自己都一哆嗦。
梁元序早已扳鞍策马，修长有力的手臂绕紧缰绳，犹如离弦之箭飞快消失。
虞兰芝悻悻然阖上了嘴巴。
春樱站在她身后，也没吭声。
留给她独自消化尴尬的空间。
他没听见。
虞兰芝攥了攥手心，眼眶和鼻腔酸酸涨涨的，心口也像是被挖去一角，从十五岁遇到他，每当想起他，欲罢不能的痛感如影随形。
可是偏偏等她眼眶红了，嗓子暗哑夹不出甜蜜声音的时候，他骑着白马，折身飞奔而来。
虞兰芝像做梦一样，微启唇畔，一眨不眨盯着马上年轻的郎君，越来越近，直到六角亭下，利落地翻下马，额前柔软的碎发于微风里浮动，走到她面前，一栏之隔。
这个左耳垂有粒小红痣，微弯长发如丝缎的郎君清晰地走进了她眸中。
怦然心动。
“方才，还以为听岔了。”梁元序柔声道。
树叶在风中沙沙，小鸟在枝头啾啾，都抵不过她胸腔如雷的狂跳声，太响了。
天光晴，再也没有委屈。
郁郁葱葱的田庄飘来阵阵花香。
梁元序陪她投壶，能不能中全看她脸色，把她逗得蹦蹦跳跳。
开心的时候就有意回避了会扫兴的话，她只想梁元序陪在身边。
梁萱儿骑着马儿贴着场地木栏蹿走，叫了一声哥哥。
梁元序“嗯”一声，接过下人递来的竹筒，饮一口，用手背沾沾嘴角，目光瞥向大着胆子觑他的虞兰芝，似乎也没那么害羞了。
“还是不敢骑马？”他问。
虞兰芝站在他身边，想伸手摸摸他的白骢，又缩回手，“只敢骑大瑭最矮的劣马。”
骑着也战战兢兢。
梁元序这匹白骢，于她眼里就是巨兽。
“摸吧，它一向友善活泼。”梁元序笑了笑，“像你一样。”
虞兰芝就有些儿心荡神驰，清糯的声音染了一层娇娇的甜，“那你可得看好了，莫要它踢我。”
梁元序忍俊不禁，“好。”
那是他的马，与他有关的在她这里都不具备危险性，即便有，也能克服。
虞兰芝从他身后冒出半颗小脑袋，又缓缓伸出一只葱白柔嫩的素手，在马腹揉了揉。
白骢无动于衷，缓缓眨了下温和的大眼睛。
“骑吗？”梁元序眼帘微垂瞅着她。
“我可以？”
“可以。”
直到春樱废了九牛二虎之力将她扶上马，她才发现自己腿肚子抽筋，直打转。
虞兰芝慌乱之中抓住梁元序的肩，“你不能走，要不，要不，我先下来吧……”
“不走，我牵马。”梁元序的手隔着薄薄一层衣袖覆在她手背，微微用力，拨开了那只没大没小抓着他的柔荑。
虞兰芝后知后觉，脸蛋就更红了，像犯错的孩子。
她知道他是为她好。
梁元序默默拉开距离，直到足够的远，足够此地无银三百两，就那样牵着白骢，在场地外散步，一圈又一圈，等她的腰腹和臀/部慢慢放松，能够适应白骢的节奏，重新找回马背上的感觉，才问她：“敢不敢跑起来？”
虞兰芝忙趴下，用力抱住白骢的脖颈，“不要，我害怕。”
也不全然因为怕，跑起来就离得更远了。
“好。”
想着陆宜洲那句“没有我，你哪来的资格站在这里”，虞兰芝抿抿绯红的唇，脱口而问：“今后，我还能再来这里玩吗？”
梁元序认真思考了片刻，抬眸凝视马背上的她，“可以。”
她顿时笑靥如花，仿佛打了一场胜仗，开心的小脚晃悠悠。
柔软的绸缎的绣花鞋，包裹着形状美好的纤足。
梁元序看了几眼，复又把目光上抬望向她。
这是虞兰芝第一次居高临下端详梁元序，新奇的角度，使他的俊美有点儿我见犹怜的味道。
还好是坐在马背上，还好离得足够远，否则，她真怕自己昏头亲上去。
人类对于喜爱至极的总会本能地想用嘴巴尝尝。
陆宜洲嘲笑她是土狗，连接吻都没听说过。
那可真是小瞧了她。
她不仅知道什么是接吻，还亲眼见过，一个人的嘴唇贴着另一个，就叫接吻。
遇见梁元序之前，委实无法理解，甚至觉得脏，遇到梁元序以后，霍地就释然了。
所以，梁元序的嘴唇是什么味道？
她盯着他愣神。
梁元序嘴角微牵，收回视线，也转过了脸。
单纯如她，把对一个人的爱慕以最直白的方式铺陈眼底。
毫不掩饰想拥有的渴望。
当梁元序耐心教授用腰部如何发力缓震，虞兰芝已经开心到愿意原谅全世界。
脑子里忽然冒出个冷酷的声音，提醒道：再不抓住机会，下次可就不知猴年马月，说不定你再也见不到他。
是尚存的理智对乐不思蜀的她最后一次警告。
虞兰芝猛一个机灵。
“冷吗？”
梁元序以为她打寒噤。
“序哥哥。”
他后背僵住，原以为再也听不到这声称呼了。
“我能不能跟你说句话，就在六角亭坐一会，这里四面八方开阔，我不会把你怎样的……”
梁元序没有回答她。
默默牵着马，缰绳在他白玉般的手背勒出道道红痕。
成年人的法则，不回答就是拒绝。
虞兰芝眼睛里的小火苗趋近熄灭。
“你该回去了，添一件厚实的衣服。”
“序哥哥，我不冷。”
“听话。”
“我想跟你谈谈。”
……
片刻之后，场景换成了六角亭。
梁元序和她各自占据凉亭的一角，以最远的距离相对而坐，幸亏六角亭子建的不大，否则这话也没法聊。
虞兰芝心潮澎湃，面红如血。
短暂的混沌后，脑子一下子清明起来。
请他过来是为了好好说话，而不是看她表演呆滞。
糟糕的是自从踏进六角亭，谁也没再说过一句话。
时间有限，诸如吃了没，最近当差累不累不说也罢。虞兰芝认为当务之急是拿出对付男人的手段和力气。
幸亏她有勇有谋，来之前专门取过经。遗憾的是能为她提供经验的可靠之人唯有成过亲的秋蝉，听起来又都不怎么靠谱。
殊不知“靠谱”的秋蝉也不敢教啊，她又没发癔症，怎敢指点娘子不三不四的东西。
梁元序目光轻移，落在虞兰芝稍显单薄的衣裙上，还算听话，加了一件斗篷。
“真的不冷？”他问。
虞兰芝摇了摇头，手里的丝帕早已扭成麻花，“序哥哥……”
“嗯。”
“我想对你说一些冒昧的话，但我本意不是要冒犯你。”她一鼓作气，“拜托你听完了，如果很反感就……就再也不理我好了，千万别说出去。”
这点她深信梁元序，完全可以不用强调。
“你确定要说？”他慢慢抬起眼，盯住她。
虞兰芝的心脏旋即漏掉半拍。
一紧张，她的舌头就不大听使唤，和脑子各忙各的，腿也发软。
“我，我和陆宜洲根本不像大家看到的那样，要不是缺个契机早退亲了。他瞧不上我，我也不中意他，我和他迟早打一架……”
梁元序安静地听她说“疯话”。
“可是你和他，看起来很开心。”他忽然开口。
温雪一般的眸子泄露了虞兰芝尚且读不懂的情绪。
她不仅读不懂，所有的注意力都放在如何狡辩上。
“假的！”
“千万别信！”
“他一张嘴淬了毒！见天儿挤兑我，他能不开心吗？”
“你要是看见我对他笑，那肯定更假！我只是现在不中用，打不过他了，才故意奉承他呢。”
梁元序失笑，看着她，目光温柔。
虞兰芝就有点儿中了蛊，听见自己幽幽的声音，“我有很多话想对你说，可是不知该从哪一句讲，才能让你觉得不混乱，觉得我不是一个莫名其妙的人。”
她抿一抿唇，声音微颤，“我知道你心里有一个人，今日这般唐突，也不是非要强求你的感情，我只是，只是我，想不到更好的法子使你明白，我想要一个站在你身边的机会……”
为了尽可能地相配于他，她从未懈怠过，一直很努力，努力长大，努力变漂亮，努力成为璃娘那样闪光的女官。
也设想过梁元序听完“疯话”的反应，或许震惊，或许害羞，再或许厌恶，但从未想过他表现出了一种近乎于苍白的平静。
一个人，是怎么做到，对异性的表白无动于衷的？
没有一丝的反应。
虞兰芝感到迷惘，灵犀一动，一叠声地解释：“你别误会，我不是红杏出墙，我，我不是那种坏女人，我和陆宜洲在等一个契机，只有你能……”
梁元序站起身，漠然凝视她，“你该回去了。”
“对不起。明知你的情况，我还非要对你讲这些话。”她不争气的眼泪大颗大颗滚落，“我只是想，如果，如果的话，你放下了璃娘，而我还没成亲，我随时愿意补上那个空缺，实在放不下的话……那你慢慢放吧。在这之前，我总得告诉你这么一件事。”
或许她哭的样子太吓人了，吓住了梁元序，他的手掌覆贴着她小小的脸庞，拇指压在她的脸颊上，任由泪珠一串串打在指尖。
有点痒，她不敢吭声，只是仰脸望着他。
六角亭外，春樱吓到不敢呼吸，左右仓惶张望，唯恐什么人经过看见这一幕。
六角亭内，虞兰芝上前一步，梁元序的手没有离开，紧紧捧着她，像正当防卫，又像真的只想捧着她。
她踮起脚，心想：他要是不乐意，大可以捏着我的脸推开，但他没有，那就别怪我得寸进尺。
可是够不到。
梁元序怔怔站在原地。
以他和她之间的差距，很难对齐，他得把腰稍稍放弯。
一双素手，攥住他衣襟，毫不费力拉低了他，他在惊恐中屈服，也在惊恐中找回一丝理智，往上抬了抬，虞兰芝的唇堪堪印在他的下巴上。
……
等虞兰芝回过神，梁元序和他的白骢早已无影无踪。
似乎搞砸了，把梁元序吓得魂飞魄散。
此后，直到崇邺八年结束前，再没见到他。
以上都是后话，暂且不提，眼下的情况是虞兰芝勉强从空白中醒过神，脸上燃烧着“红杏出墙”……不是，是色胆包天发作后遗留的红潮，在几欲昏倒、欲哭无泪的春樱面前，一步一步迈出六角亭。
失魂落魄。
晚间就寝的时候，她还在琢磨梁元序的味道。
啥滋味也没尝到，脑袋就被梁元序拿开，拿的不远不近，刚好避开她不知死活的嘴。
梁元序眼睫乱颤，呼吸有些重，火一般燎向她的肌肤。
一捧雪似的一个人，脸颊竟是热乎乎的，离她那么近，近到她渐升惧意，怕他亲她，只能无助地呢喃“序哥哥，我害怕”。
明明特别想要，想要他摸摸她亲亲她，可一旦他露出疑似侵略的神情，她又退缩。
那一刻，尚未察觉潜意识有多自私，只想享受他的温柔，而不愿满足他。
好在什么都没发生，梁元序慢慢地松手，头也不回离开。
宋音璃一根食指戳了戳虞兰芝后背。
虞兰芝“嗯”一声，“我没有睡。”
外面传来了三更天的梆子声。
原来夜这般的深了。
宋音璃小声问：“你和陆宜洲怎么回事？”
能感觉到这两个人有问题，从圆丘那会儿就不太正常，陆宜洲撇下芝娘离开，昨日竟又玩闹一处，仅隔了半日居然又闹翻了，今早气氛更不对，晚膳后芝娘干脆躲进屋里，一步也不肯踏出。
陆宜洲站在外院与内院之间的那条鹅卵石小径上，站了很久。
最后，宋音璃走过去，问他是否有事？
他站在阴影中，表情不甚分明，却有种说不出的狼狈，张了张嘴，说：“没事。”
虞兰芝翻过身，望着表姐的方向，黑暗使得她的眸光失焦，并不能看清什么，同样的，表姐也看不清她。
“就那样，话不投机半句多。”她轻描淡写道，“我没少得罪他，他也看我顶不顺眼。”
宋音璃默了默，冷不丁冒出一句，“你何时与梁元序那么熟？”
不怪宋音璃疑惑，在大家眼里，这两个人若非一层救命之恩，可以说风马牛不相及的，基本没甚接触的机会。
然而芝娘竟自然而然骑着梁元序的白骢，他为她牵马，若非后来的小娘子都骑上了，这一幕定然特别诡异。
那时大家沉浸在接触白骢的兴奋中，倒也没往不妥的方面联想，唯有青梅竹马的璃娘嗅出一丝不寻常。
她太了解梁元序了。
了解他明知梁夫人会搞砸一切，仍旧冷眼旁观梁夫人绕开梁家的长辈，趾高气昂地向她们家提亲。
了解他承诺的一生一世照顾她是真的。
然而，只要是他的妻子，他都会这么做。
倘若他有足够的诚意，宋音璃应该也会顺其自然接受这门亲事，她和他自幼相识，门第相当，才貌各有所长，相配程度近乎完美，想不出拒绝的理由。
但是他不够，而宋音璃也有自己的骄傲。
两人就此不再提这茬。
其实梁元序若是强行提亲，宋家长辈自不会拒绝，但他没有，他尊重宋音璃的拒绝。
现在，宋音璃把满心的疑惑问出来，除了好奇，更多的是担心，一种无法言表的忧虑。
虞兰芝回答她的疑问：“自从他救了我，我纠缠过他一段时间。他是个非常好的人，并没有因此看不起我，后来梁夫人失言，我们两家不太来往了，他给我写了一封充满歉意的信，告诉我他的母亲不对，因为我长得特别漂亮。信纸上有淡淡的月叶香，他的字好看极了。”
特别漂亮其实就是一句补偿，一句恭维，但他这么说，虞兰芝就幻想是真的。
“然后呢？”
“然后我就不叫他序哥哥了，在人前躲着他，那样的话，我阿娘就会放心。”
宋音璃：“……”
黑暗中，宋音璃徐徐伸出一只手掌，探向虞兰芝的脸庞，潮湿，有液体在往下滑落。
所有的不合理之处顷刻间都合理了。
宋音璃恍然大悟，然而她终归也是一个不比虞兰芝大多少的小娘子，尚不足以应对如此复杂的状况，只觉得心惊肉跳，惶惶然。
“不能再对任何人提起，知道不？”
“我知道了，璃娘。”
“千万不要让陆宜洲发现。”宋音璃幽幽道。
一旦闹出什么丑闻，陆家，不，陆宜洲本人也可以让芝娘无声无息消失在这个世上。
“陆宜洲早就知道。”虞兰芝裹紧丝被，“正是如此，他才对我益发刻薄，不过他很想甩掉我，就默许了这件事。我们商量过，等一个合适的契机退亲。”
虞兰芝心里有怨有憎，也有理智，在评价陆宜洲时竭力的公正，不美化也不丑化，“但凡他心术不正，有的是法子解决我，可他没有，偏偏要走一条给每个人都留有余地的路。”
“他不是真正的坏人。”
只是对她不好罢了。
只是对她刻薄了一点，无耻了一点。
其实每个人对待不同的人态度皆有差异，在璃娘面前，或许他又是另一番嘴脸。
本着这种想法，虞兰芝评价时才没有一竿子将他打死，不过也不想再帮他。
屋外传来几声不知名夜间动物的叫声，帐子内一片安静。
“璃娘，你介不介意？”
良久，虞兰芝小心翼翼询问。
即便璃娘总是表现的无所谓，不在意，可她觉得还是有必要当面一问，问个清
楚。
也只有此时此刻才可以，将来再想知道，就会变得难以启齿。
宋音璃摇了摇头，“不介意。”
“坦白说，你的想法吓我一大跳。”她回握住虞兰芝的手，笑道，“人有时候很怪，自己习惯的，一旦被别人分享了，多少会有些不适。可我也没有很想嫁给梁元序，况且他是人，不是谁的私有物，我不会让自己的独占欲坏了心性。”
“我也会像你一样，不让自己变得面目全非。”
“嗯，我相信你。”宋音璃道。
虞兰芝把头轻轻靠近她，“我还有阿爹阿娘，能嫁给梁元序最好，嫁不了我就乖乖听从长辈的安排。”
也就是她都明白，不胡来不硬来。
宋音璃莞尔，想了想，推心置腹道：“没有哪个男人真能容得下未婚妻三心二意，陆宜洲答应你是一回事，心里有没有芥蒂就是另一回事，之前怎么样已过去，无法挽回，从此以后，当着他的面，你收敛一些。”
“嗯。”虞兰芝也有些后怕。
“你很清楚，将来多半还得嫁陆宜洲，那不如把他哄好了，他开心，你的日子自不必说也舒心，何乐而不为呢？不然，他真把亲事退了倒还好，怕只怕他不退。”
那将是虞兰芝的地狱。
虞兰芝生生打了一个寒噤，抱紧宋音璃手臂。
次日，大家各自收拾，有同行的，也有走其他路的，三三两两，满载猎物离开了这片广阔又富饶的田庄，踏上归途。
：=
经过一晚姐妹夜话，虞兰芝成长不少。
当陆宜洲走过来搀扶她登上马车，她就客客气气道谢，如同来时，共乘回家。
将来再有什么事也会与他有商有量。
走一步是一步。
等着一个几乎不可能的结果。
但不管怎样，她都得把陆宜洲这条退路放端正。
切勿得罪。
璃娘有句话极有道理：做不成夫妻不要紧，可也不能变成仇人。
虞兰芝趴在窗口瞅着路旁一排排的树木花草，从眸中飞速消失，马儿跑的真快，三天三夜过得也真快。
她忍不住打了一个哈欠，在陆宜洲眼皮底下打盹。
昨夜一直谈心，天亮前才恍恍惚惚眯了会眼。
不知过去多久，路况陡然颠簸，她晃悠悠睁开眼，赫然发现陆宜洲坐在对面，抱臂，一动不动，目无波澜，直视着她。
把她吓得清醒大半。
“你干嘛像鬼一样盯着人——家。”最后一个字被她灵活地拐了两个弯，放柔了十几倍，勉强抵消下意识的凶神恶煞。
陆宜洲移开视线，“你怕我？”
虞兰芝“嘁”了声，“我只怕鬼。”
“你不知道昨天我有多开心。”陆宜洲喜上眉梢，喜形于色，简直是心旷神怡。
“开心呗。”
“我们一群人进山打猎，各个身手灵活，当时我就叹道幸亏没带你，你想啊，我骑马你骑驴，一不留神我把你踩了，多尴尬。”
虞兰芝牵牵嘴角，配合地笑了下。
“其实不会骑马挺正常的，你也不用自卑。”
“我没自卑。”
“你可以学的。蓁娘知道吧，就是那个身量跟你差不多的，请我教她，我稍微一点拨，她就懂了。”
陆宜洲口中的蓁娘温婉蓁，宋家郎君的表妹，箭术骑术相当不错，正因如此才敢随从郎君进山打猎，其他小娘子基本就是在田庄里玩耍。
“她不是会骑马，还用你教……”虞兰芝不解道。
“会不会的有什么所谓，反正我也不是真心想教，她也不是真心想学，我们主要是为了打情骂俏。”陆宜洲笑呵呵道。
虞兰芝由衷地赞叹：“你可真是个禽/兽啊。”
“哪里哪里。”陆宜洲谦虚道。
两个人不约而同陷入了沉默，很长时间没再讲话。
虞兰芝坐立难安。
陆宜洲怎么知道的？
马车越走越慢，照这个速度何时才能下车？
祸不单行，连天老爷也凑热闹不嫌事儿大，半路骤降倾盆大雨，车夫慌忙给马儿套上斗笠蓑衣，告知陆宜洲先到前面歇脚的亭子等一等，这种疾雨来得快去也快。
于是后面乘坐下人的车辆也跟着驶向亭子附近。
这下不知又得耽搁多久。
虞兰芝已然坐如针毡，对面的陆宜洲不是陆宜洲，是一个熊熊燃烧的泥炉，把她架在火上烘烤着，煎炸着，直至焦糊发黑。
陆宜洲笑道：“你，这是哪儿不舒服？”
她总共挪动了四次圆圆的小屁/股，挪得他有种难言的燥热。
虞兰芝道：“车里太闷。”
“已经开了两扇窗。”
“还是闷。”
“憋坏了我可担不起，劳驾你自己去外面，凉快。”
“我这双鞋，光是绣工就撵上半年的脂粉钱，沾不得水。”
“我背你。”
虞兰芝眼底迅速飞过一丝戒备，说话都客气了三分，“那哪儿能，跟您尊贵的玉背比起来，我这是破鞋，不必不必。”
说完，一琢磨，不对劲。
难以置信从自己嘴里蹦出“破鞋”二字，脑子被陆宜洲踢了？
讽刺无比。
陆宜洲果然满目鄙夷，偏过头，深深望着窗外。
你才是破鞋。虞兰芝咬着牙，在心里骂。
仿佛能听见她心声，陆宜洲头一转，深邃的黑眼睛亮得像宝石，灼灼盯住她。
虞兰芝浑身一凛，像只炸毛的猫儿。
陆宜洲毫不怀疑，倘若他敢动她一下，她就跳起来抓他。
“每次，不都是你欺负我，”他轻声问她，“我何时伤过你？”
虞兰芝：“……”
“你在害怕什么？”
她害怕的东西，命好的公子爷陆宜洲，这辈子都不会懂的。
虞兰芝干笑一声：“笑死，我会怕你？”
这场雨下了半个时辰，才不慌不忙收了势头，变成淅淅沥沥的小雨。
终于可以行车。
一个时辰后，虞兰芝和仆婢一根头发丝也没少，被陆宜洲完璧归赵。
虞二夫人由衷地微笑，目光柔和，对他的好印象逐日递增。
这趟收获颇丰，鹿两只，野雉数只，另有三张狐狸皮，其中一张还是白到不掺一根杂毛，全部献给了虞二夫人。
虞兰芝两眼发亮，去摸那白狐皮子，不意扑个空。
陆宜洲将皮毛收好递给下人，对虞二夫人恭敬道：“三张差不多够您在冬日做套护具，不够下回我再给您打。”
没有我的吗？虞兰芝后知后觉。
虞二夫人眉开眼笑，不吝言辞把陆宜洲从头夸到尾，留他用晚膳。
“那就叨扰您了。”陆宜洲拱手道谢。
“这孩子，真乖觉。”虞二夫人看女婿，越看越爱，“芝娘，陪七郎喝茶去。”
说着就要亲自去趟厨房，以免新来的厨娘拿不准姑爷的口味。
待她和一众仆婢的身影消失在转角，虞兰芝才喃喃道：“两张皮子就够了……”
“够了也没你的份，你又不稀罕。”陆宜洲没回头，拔腿就走。
十日后，陆府送来一箱冬日衣料，貂皮羊皮狐狸皮，还有一件白狐斗篷，洁白如雪，毛绒绒，摸一下柔软如云，暖烘烘的，再大的风雪都能扛住。
陆宜洲没说给谁，但谁都知道那是给谁的。
虞兰芝抱着仙女一般美丽的斗篷，如梦似幻，又愧又爱。
真的很喜欢，喜欢到舍不得撒手，连一句硬气的话都说不口，然后为这样贪婪的自己深深惭愧。
不过这个小娘子很快又把自己安抚好，喜欢漂亮的斗篷没有错，收下漂亮的斗篷也不代表贪婪，而是陆宜洲欠她的。
那么多冷嘲热讽，不是白挨的。
这碗饭就该她吃。
她抱着毛绒绒的斗篷，在陆宜洲如影随形的视线下跑回自己房间。
仿佛没说谢，脊梁骨就挺得很直。
冬月初四，大雪，郊社署大小官员赶往圆丘，准备冬月初十的冬祭，皇后首次担任亚献，虞兰芝等十位斋娘首次登台辅佐。
紧张在所难免。
临行前，虞兰芝把信笺交到小厮手中，写给陆宜洲的，
大意就是展信悦，她将去圆丘参与冬祭，归期十五，勿念。
总算有了一点为人未婚妻的自觉。
陆宜洲阅完信，重新折好放入怀中，挑了根最大的红萝卜，“吃吧，你未来的女主人要去做大事，待她回来再介绍你们认识。”
漂亮的小黑马卡嚓卡嚓啃萝卜，自由垂下的尾巴悠然摇摆，皮毛油光水滑，宛如发光的玄色丝缎。
原是准备的一匹小白马，更漂亮。
不意陆宜洲中途改主意，换成这匹黑的。
黑色才配黑心肝的坏丫头。
小黑马的红萝卜将将咬一半就被人类丢在地上，它一脸懵圈，尽管长得黑，却很可爱，尤其发呆的时候，人类为它取了一个朗朗上口的好名字，叫小呆。
喂了一半就失去心情的陆宜洲十分低落。
可是怀中有她写的信，是她的，那燃烧心底十余日的怒火就被熄灭了。
他怔怔按住心口，芝娘也不是全无可取之处的，至少知道给他写信了。
本着原谅她的心情，这日晚，陆宜洲睡了一个好觉。
恍如重回青幕山梁家的田庄，芝娘坐在六角亭的木栏上荡着双足，他走过去，戳破梁元序的幻影，取而代之站在她面前。
她没生气，张开双臂跃入他怀中，小脑袋一歪，枕着他的肩，像只撒娇的猫儿。
“你怎能这般轻浮？”他咬紧牙，红着脸。
“你不喜欢吗？”她蓦地捧住他的脸，像亲梁元序那样也亲了他，柔软的唇贴在他唇上。
陆宜洲身形微晃，瞬间觉醒，一动不动。
“喜欢吗？”她问。
“喜欢。”
“还骂我不？”
“不骂了。”
梦里，他竟如此窝囊。
可是窝囊也有窝囊的好处，那样她便允许他碰，不碰她还不乐意，把他勾得魂不守舍。
天色破晓，陆宜洲比平时早起半炷香，冲进净房，换下衣裤，再出来时，额头挂着水珠。
卯正，三等婢女照常走进七公子房间，洒扫整理，完毕再将该换洗的薄衾被褥和贴身衣服带回去清洗。
自从公子年满十五，院子里的妈妈便独揽清洗他贴身衣物的差事，不让小丫头片子碰。
因为第一个接触的婢女又惊又怕，拿去问嬷嬷公子里裤上沾的什么？
嬷嬷眼一瞪，小丫头一凛。
嬷嬷冷声道：“公子长大自然就有的东西。今儿你只来问我，算你懂事，若是跟别个嚷嚷，你的造化可就到头了。”
婢女连忙跪下请罪。
此后，陆宜洲的贴身衣物就不再由婢女经手。
言归正传，三等婢女把公子换下的衣物全部折进箧笥，眼皮都不抬，视若无物，交给赵妈妈，功成身退。
赵妈妈是大夫人最信任的老人之一，唯一的缺点是有些洁癖，反倒适合伺候极为讲究的陆宜洲。
这日，赵妈妈委婉地提醒大夫人，是不是该在公子成亲前找个贴心人儿。
大夫人摆摆手，“找不了一点，老太君恨不能把他院里的母苍蝇都撵出去。”
赵妈妈只好闭嘴，自是不好意思道出公子十余日遗了两次。
憋坏了吧。
陆宜洲憋没憋坏犹未可知，虞兰芝这厢却是要憋不住了。
教引嬷嬷拍拍她的小肚子，“让你屏息凝神，不是真让你不喘气，不喘气那还是人不？”
虞兰芝深深吸了口气，喘气是肯定要喘的，只是过于紧张，呼吸跟着凝滞了。
初十就要站在皇后的身边，着实让这群小娘子既雀跃又紧张，面面相觑，又攥着手心不语，连平时最为叽叽喳喳的梁萱儿都变得安静。
别看平时一个比一个娇气挑剔，真上场却是一个比一个认真的。
帝后下榻圆丘行宫，一干闲杂人等不得出入，在此办差的每日需经重重关卡，一道一道验明正身，核对门籍，这种级别的防御要是能被人攻破，天下早就大乱。
明明梁元序也在其中，怎么跟人间蒸发似的，无论虞兰芝如何打听，也没机会见到他。
多么固执的拒绝。
越是如此，她越不让自己消沉。
做女官是因为他，但这些她坚持到现在，让自己变得更优秀的事并不会因失去他便放弃。
反而要做得更好。
这样，将来，有朝一日，还能再见面的话，她就能昂首挺胸，神气十足，而不是灰头土脸，灰心丧志。
虞兰芝捧着《太常寺要录》，翻看着梁元序朱红的笔迹，将书册按在心口，微抬下巴，一瞬不瞬望向窗外枝头唱歌的小鸟。
多普通的小鸟，灰扑扑的羽毛，可是它很开心呀。
她低头，盯着自己海棠粉的的高腰笼纱裙，这是戒掉粉蓝色的第五天。
并没有多么难戒，海棠粉本就是她最喜欢的颜色。
粉蓝色却是她的心脏第一次为男孩子怦然且疼痛的颜色，是梁元序多情的眼眸。
她摸了摸自己的裙褶儿，如同把不为人知的思念也抹平了。
冬月初十，崇邺冬祭。
幢幡宝盖，祭乐高扬，作为擒贼有功，受过褒奖的斋娘，虞兰芝站在了第一排，皇后和她之间仅仅相隔了五步远。
十七岁的虞兰芝第一次目睹了传说中的龙凤：大瑭皇帝和皇后。
威仪万千的衮服翟衣绚丽夺目，裹着无上权力浸淫出的压迫力，令人不敢直视，但华服之下，他们长得与祖父祖母没有太大区别，只是一对看起来更严肃更威风的老人。
冬祭结束的第二日，帝后起驾回宫。
斋娘们则要等三五日再动身。
待行宫恢复往日的氛围，几名斋娘才露头坐在廊下晒冬日的暖阳。
叶斋娘小声嘀咕了一句：“原来皇帝也会老……”
是呀，皇帝居然也会老。
在许多人眼里皇帝应是没有生老病死的烦恼，甚至不会如厕的。
小娘子们思绪乱飘，心有余悸。
庆幸六年前皇帝就不再选秀，不然她们之间必定有人要入宫，那么老的皇帝，她们同时不寒而栗。
叶斋娘左右瞧一瞧，表情鬼祟，压低声音飞快说了句：“辰妃今年才二十八，跟我大姐姐差不多的年纪，怎么就与皇帝一见钟情了呢？”
二十八岁，在小娘子们的眼里不小了，相当成熟，是大人，可是放在六十余岁的皇帝旁边，分明就是个小孩子呀……
小孩子怎么会爱上那么老的大人呢？
虞兰芝想不通，这里没有小娘子想得通，大家便不再讨论。
她们更好奇辰妃的美貌，据说人间绝无仅有，倾国倾城。
虞兰芝小声嘀咕，嫁给比祖父还老的皇帝，辰妃的家人得多心疼呀……
第23章 第23章作为奖励，我教你接吻如……
崇邺八年的冬祭圆满开始,圆满落幕，天佑大瑭，海晏河清。
据闻,帝后在圆丘敬谢社稷之神，大皇子拖着病体跪在敬思殿为国祈福。
初十那日，众宫人亲眼目睹位于大曜宫中轴的明堂鸱吻紫气萦绕,散去时满室异香，大皇子晕倒之际，明堂那株已近十年未开花的腊梅绽满枝头。
司天台连夜卜卦问吉凶,得出吉兆，大吉！
明堂龙气骤盛,万物生。
是大皇子的忠心和孝心感动了上苍和先祖。
时年冬月，被褫夺敏王封号的大皇子一步一步迈出囚禁他长达半年的敬思殿，重新回到父皇身边。
大皇子深深叩首，叩谢皇恩,哽咽着道出对父皇的思念。虚弱不仅未曾削减这位皇亲贵胄骨子里的矜贵,反而平添了几分出尘。
到底是亲生的骨肉，只是不敌他的四弟罢了。皇帝有所触动。
事实究竟如何皇帝心里一清二楚,如今罚也罚了，诫也诫了,便借吉兆一事赦免他，
恢复原封号。
这几年,皇帝的心肠越来越柔软。
辰妃功不可没。
死里逃生的大皇子，重新回到另一座“牢笼”。
这座“牢笼”奢华程度仅次于大曜宫，也如地狱一般冰冷。
有一个尊贵凛然的名字，叫十王宅，原身就是紧靠大曜宫的今宁坊,最多时候住过十位皇子，时人习惯称之十王宅。
当皇子年满十五就要迁居此处，衣食住行皆有专人照料，只有在崇文馆读书那几年才能接触到外人，其他时间无不生活在严防死守的压抑中。
如此这般，皇帝才能高枕无忧，他的江山外内无患。
十王宅的皇子却像蛊虫似的慢慢蚕食手足，最强大的那个方能走出去，站在人世之巅。
敏王府位于十王宅角落，这是住了十余年的地方，很熟悉，熟悉感令人生出一点慰藉，但敏王不久之后便会发现最安全的反而是大曜宫，那个囚禁他长达半年的地方。
重获自由的敏王仍旧身如浮萍，无根可依，皇室任何一点风吹草动都能碾死他。
犹记得那日风和日暄，参拜完父皇，下人搀扶体力不支的他离开紫宸殿，一路被人侧目而视，有好奇，有探究，有恶意，还有嘲笑。
父皇赐下的御车过于高大，内侍疏忽，而他腿伤在身，一个不留神脚滑，狼狈跌倒，周围响起几声硬憋在喉咙的笑。
两旁的千牛卫漫不经心，口中说着“殿下小心”，双脚钉在原地动也不动。
胆小的宫人僵在原地，大脑飞速判断是立刻上前搀扶没有前途的敏王得罪翼王，还是冷眼旁观等旁人出手保平安。
内侍口中喃喃“殿下恕罪，奴婢该死”，双手却比敏王还绵软，扶了几次都未能将他扶起。
敏王面色苍白，咬紧牙关，无措之时就被两只充满力量的手掌搀起，那人明明离得最远，却走的最快，神情从容不失严肃。
君臣初见，敏王魏昭记住了这个年轻人，他叫陆宜洲。
……
其夜，星隐多云，不甚分明。
整座洛京沉睡入梦，只有西市巷陌深处臭名昭著的黑市，牛鬼蛇神攒动。
这里有最严格的交易规矩，只要你谨慎遵守并愿支付足够的赏金，就有无数能人异士甘为你鞍前马后。
拥挤的街市，人们窃窃私语，除了几声突兀的咳嗽，没有人大声喧哗，如若出现特别大的声音，那一定不是好事，多半是某个坏了规矩的家伙在受罚。是以黑市也被称为哑市。
眼下就有一个刚刚受罚完毕的，掉了一半脑袋，被疤脸仆从拾掇拾掇扔进独轮车，草席一盖，不知要运往何处处理去。
两名阴郁的黑衣卑然人迈入此地，看也不看左右招揽生意的，一径来到哑市要价最高的独眼老头店铺。
他们用生硬的大瑭官话低声道出目的，矮个的卑然人也不废话，直接从剑匣掏出一袋金叶子，纯的，足的，黄金。
高个卑然人小声道：“下个月有十匹卑然马抵京，还望独公幸希笑纳，费心打点，予我们几分方便。”
正常情况下，大瑭并无马匹限养令，意味着交易自由，唯独卑然马例外，不仅明文规定限养还有严格的管控，每一匹都得去官府报备登记在册，哪怕死了也要把尸体运到官府验明正身。
违令豢养、偷盗、买卖轻则砍头，重则诛满门。
十匹，不啻谋逆大罪。
独眼老头垫了垫黄金重量，丢进身后的箱子没有说话。
矮个卑然人压低声音：“独公若能出手相助，事成之后赏金再翻三倍。”
这是豪客。
不计代价的亡命豪客。
独公沉默了一会，捋须点了点头，身子始终没动过。
高个卑然人做长揖连拜两次，奉上联络密函，这才与矮个同伴后退两步，跨出狭窄的铺面，消失于夜色。
两个人的出现，两个人的消失，在哑市掀不起任何波浪。
独公的铺子也重归宁静，连油灯也舍不得点，唯一的光源是门口那盏模糊的八角灯。
独公问：“阁下还有何指教呢？”
背后的竹帘就被无声掀起，走出一人，覆面具，浑身包裹在黑色斗篷中，依稀可辨身形修长，握刀的右手如美玉似修竹。
高、瘦、白，特质极明显，人群中一眼分辨。独公不觉得对方会给自己活命的机会。
除非，他有对方想要的。
年轻人：“密函。”
独公丢给他。
“我要买自己的命，多少？”
“这批货是凛王的。”年轻人是陈述而不是疑问。
独公眼皮一掀，“阁下既然知道，何必蹚浑水，果真不怕吗？”
梁元序低笑，冰凉刀刃拍拍独公的肩，刃过之处溢出血花，旋即手腕一翻，提刀横看锋利的寒芒，“你帮凛王做了这么多事都不怕，我又何惧？倒是你那个躲在梅花坊的儿子，怕得很。”
每一个字都是一道惊雷，醍醐灌顶，独公错愕的表情在梁元序漆黑的眸中四分五裂。
“你是何人？”独公声颤。
梁元序抿唇不语。
独公：“……”
“你在找这个吗？”梁元序伸出负在身后的左手，缓缓打开，露出一支诡异又歹毒的小暗器。
独公瘫坐，“你要什么？”
“这趟交易，我陪你。”
梁元序含笑，冰冷的像一捧雪。
……
冬月的洛京渐冷渐冰，蛰伏的宵小鬼祟从四面八方冒头，都想在这里分一杯羹。
年关前，军机营添置的五十匹战马即将入京。
给事中一一核对，不停抄写存录，再层层上报，最后还得送至陆宜洲——陆佥事面前核准，此乃军机营最基本的政务。
小陆大人年后才及冠，这里却再也无人起轻视之心。
小郎君不止会念书，打人也很疼。
他这个位置原本是由文官权领，遇到战事兵祸才会重新交由武官。简而言之，唯有能文能武的人才方能胜任。皇帝一眼就相中陆宜洲，直接跳过千牛卫服役这一环节，把人放进了军机营。
身为指挥佥事，陆宜洲有核准政务之责，五十匹战马不是小数目。
他扫一眼公文，提议的依旧是凛王，不同的是，这回皇帝批复了。
天下战马皆出卑然。
卑然马完美融合了速度、力量、聪颖，健硕，上了战场人马合一。
正因如此，管制形同军器。
好在再复杂的管制也影响不了老百姓。
老百姓买不起战马，更不用提养了，吃苦耐劳的大瑭马反而是最受欢迎的。
卑然马在大瑭，仅是军队所需，以及少数顶级富贵人家身份的象征。
那么，想要通过黑市交易十匹的卑然马商，用膝盖都能猜到不是啥好东西。
可惜黑市不会有人问因由，只问金银。
谁也想不到，就在今夜，一名来路不明的年轻人，动机神秘，畅通无阻，把手伸进独公的铺子。
难道年轻人不知道独公背后的东家是谁么？
……
在虞兰芝从圆丘回城的前三日，虞相，如今得改称虞老太爷，病倒了。
虞府上下经过短暂的慌乱迅速稳住，虞侍郎告假侍疾，虞大老爷尚在外地，收到消息至少也得五天后。
虞二夫人心里发慌，面上却不敢显露，此刻与妯娌虞大夫人坐在元静斋的明间。
她们是儿媳，男女有别，不到特殊时候也不好进去探望公爹，只得先在此处坐下，静候虞老夫人出来，那时她老人家必定已是神思倦怠，她们也好上前服侍。
“弟妹可知发生了什么？”虞大夫人回了趟娘家府中就变成这副光景，人有点儿懵，如今局面稍定，连忙询问虞二夫人。
“我也没个头绪，上午公爹还精神抖擞，招待回京述职的姚刺史，晚上就急火攻心抱恙。”其实虞二夫人知道一点点头绪，只是不方便宣之于口。
虞侍郎也交代过，万不可在大嫂跟前浑说，涉及家族安危的大事，除了自己的夫人，他不相信任何内宅妇人。
虞大夫人唉声叹气，今年芝娘和琼娘先后定亲，多圆满啊，两桩喜事过后，怎么也想不到公爹会致仕，现在冷不丁病倒，难言的担忧油然而生。
她的琼娘才刚定亲啊，万一有个不好，一耽搁就是三年，三年后谁知道是个什么光景……
这一晚，虞府无人安眠。有人担忧亲人，有人担忧前途，但更多的是两者一齐担忧。
倾
巢之下，安有完卵。
老太爷的身子骨决定了虞府未来，往小了说，孙辈的亲事肯定多舛；往大了则大老爷和二老爷回乡丁忧。
丁忧完能不能回到原来的位置，没有人能保证。
但可以肯定，吏部侍郎这个位置一旦腾出，就再别想拿回来。
只要想一想这个可能，女眷们止不住打颤。
十五这日，虞兰芝回府的路上已听说近来发生的事，更完衣前脚迈进元静斋，后脚御医就宣布了振奋人心的好消息：“老太爷挺过来了。慢慢温养着，以后切勿劳累。”
虞兰芝从惊恐中缓缓舒出一口气。
众女眷双手合十，感谢诸神，有一个算一个。
愁云惨淡的虞府顷刻间云开雾散。
虞兰琼红着眼，肿得像两颗桃子，见到虞兰芝，连拌嘴的力气也无，只丧眉搭眼挽着虞大夫人。
虞兰芝也忙去搀扶自己的阿娘。
虞二夫人抬眼看看她，安抚地拍拍她的手，“没事了，没事了。”
仆婢簇拥仿佛一夜间老了十岁的虞老夫人迈出寝卧，大夫人和二夫人忙上前一左一右搀扶。
虞兰芝和虞兰琼落后一步，紧随。
虞府大管事腰身微弯，拉着胡御医的手道不尽感激，顺便把银票塞进了御医手中。
胡御医推辞不肯受。
大管事温声道：“府中老爷们侍疾的侍疾，在外的在外，只有我这张老脸尚有几分薄面，拿出来招待您，本已愧疚难安，若您再连这点心意都不肯接受，那您的多番见惠，我等何以克当。”
胡御医只好受之。
一般官员有恙所请御医其实就是正七品的医史，隶属于太医院，也算是御医，而胡御医却是正五品院使，平时伺候的贵人主要为皇后。
个中差距不必明说。
此般人物放在虞老太爷致仕前也不一定能请得到，致了仕，反倒得其尽心医治，不用猜也知谁的功劳。
经此一难，虞家劫后余生，再次刷新对陆家门庭的认知。
老太爷病倒的第一日，虞侍郎可是费了好大功夫才请到太医院的人问诊，勉强稳住病情，次日情况复又急转直下，直到陆宜洲请来胡御医，一天不到，柳暗花明。
两位御医两种结果，生与死的差别。
也是簪缨世胄与新贵的差别。
十八那日，虞兰芝把谢礼准备妥帖，递帖子邀陆宜洲喝茶。
私怨归私怨，大义归大义，陆宜洲帮了这么大的忙。于公于私虞兰芝都不可能没有一点表示。
谁知陆宜洲不上道儿，反手请她去陆家的别苑。因是城郊，来回花不了太久，虞二夫人便同意了。
虞兰芝立刻变了脸，磨磨蹭蹭不愿赴约。
冬猎所犯的恶行，罄竹难书，更可怕的是不知哪个王八蛋全抖落给陆宜洲。
什么教蓁娘骑马，什么打情骂俏，越听越像是在点她！
但是单纯炫耀异性缘的可能性……也不是没有。
不管怎样，还是在家踏实，去陆宜洲的地盘，心里发慌。
虞兰芝问：“阿娘，我能不能拒了，改日再邀他喝茶？”
虞二夫人正在试新衣，打量铜镜，心不在焉道：“拒呗，只要你良心过得去。”
虞兰芝哑口无言。
“我说，你有点谨慎过头。他已经是你未婚夫，青天白日的，到处都是人的别苑，真不至于。”虞二夫人顿一顿，又补充道，“当然，女孩子有警惕性是好事。”
母女俩想的根本不是一回事。
虞兰芝在心里哀嚎：我哪里是怕他非礼我，是我，你的亲闺女，非礼了别人，极有可能被他知道了！
璃娘的忠告历历在耳，此刻，虞兰芝真怕陆宜洲秋后算账。
情场失意已是足够痛，经不起其他折腾了。
不过伸头一刀缩头也是一刀，次日她还是登上了陆府的马车。
陆宜洲目光在她身上逡巡一圈，又移开，“这次是我请你，过两天你再请我。”
虞兰芝：“……”
陆宜洲眼皮一撩，“怎么，我就不配你请我喝杯茶？”
“要不今天我就给你沏，权当请你了。”
陆宜洲没说话，头一歪，微微笑。
虞兰芝妥协，“知道了知道了。”
陆宜洲的笑意就蔓延进眼底，伸手一拽，把她拉到身边，掏出个宝贝似的东西晃一晃，“谢礼，我都提前给你备上。我要喝你沏的乌龙茶，还要吃你亲手做的又甜又咸的杏仁酥。”
“知道了。我给你做一盒。”虞兰芝的视线就没离开过他掏出的小玩意。
陆宜洲手一抖，小玩意唰地展开，一幅栩栩如生的黑马图，神气活现，灵动可爱。
虞兰芝杏眸睁圆，叹道：“好神骏的一幅画，哪儿买的，不少钱吧？”
她对这个礼物很满意。
“不清楚。”
陆宜洲尚未卖过自己的画，还真不知价格。
“喜欢吗？”他问。
“喜欢。”
“那以后不准骂我了。”
“看情况。”
陆宜洲佯装生气板起脸，可他的嘴角一直上扬，清澈雪亮的黑眼睛有点孩子气。
虞兰芝就不怕他了，哼一声。
陆宜洲低眸看了她一会，轻轻道：“它叫小呆。”
“你把这么好的画取名小呆？好歹你也考过一个探花，能不能深刻一点，内涵一点？”虞兰芝眨眨眼睛。
陆宜洲把她的食指放在小黑马脑袋上，一字一句道：“我说它，叫小呆，活的，不是画。”
虞兰芝神情巨震，闪出一个猜测，陆宜洲笑着点点头。
“对，就是你猜的那样。”他道。
虞兰芝张大嘴巴，指指小黑马，复又指指自己。“大哥，这一看就是卑然马！你爹娘知道你这么花钱不？不要耍我啊，回头找我退钱……”
陆宜洲把她不安的食指一点点按下，纠正：“不是大哥，是洲哥哥。我比你以为的有钱。”
“可是，这是卑然马……”她喃喃道。
这也太豪横了，谁受得了。
心脏狂跳，应该是卑然马的缘故。
而不是他自然而然地与她十指紧扣。
陆宜洲视线下移，停在她半张的唇上，慢慢地说：“马的事先放放，你做的好事，怎么说？”
虞兰芝理直气壮道：“我能做什么，你不要捕风捉影……”
“我猜你吻技超烂，不对，你根本就不会。盯着你的人告诉我，梁元序被你亲得面无血色。”
虞兰芝恼羞成怒，“你监视我！”
“要点脸吧，不让人盯着我怕你把我表哥吃了。即便有约定又怎样，你也不能明晃晃给我扎绿头巾！”
虞兰芝的粉腮涨得通红。
这事，确实是她色令智昏，是她做得不地道。
然而猜到他知晓是一回事，被当面揭了短又是另一回事。
她怔怔道：“你有癔症。”
“比不过你，你是真的这个。”他给她竖了个拇指。
虞兰芝锤了锤胸口，这个年纪的她要是死于心疾就算在陆宜洲头上。
陆宜洲重新握住她的手，“再自责也不能打自己不是。”
“我没自责。”
“好，我很欣赏你的脸皮。作为奖励，我教你接吻如何？”
“啊？”虞兰芝一把推开陆宜洲，“滚啊，我吻技不行，你就很会吗？”
“当然。”
“那我也会。”
陆宜洲“噗嗤”笑出声，“你会什么啊，把人亲的脸煞白，落荒而逃。虞兰芝，你真的，非常差劲，非常可笑。”
他拍了拍檀木小几，弯腰捧腹大笑。
笑裂了虞兰芝最后一寸自尊。
笑得她脑子凌乱，羞愤欲死。
嘣——
弦断了。
当人处于极度尴尬与羞恼中，就必须找点事情做，让自己显得忙碌。
那么，她找点什么事做比较好呢？
视线就定在了陆宜洲的唇上。
几息之后。
陆宜洲的笑声戛然而止，像是被施了术法生生定住。
虞兰芝松开他衣襟，擦擦嘴，往后挪了挪，“怎么样？你的脸红得像猴屁股，也没落荒而逃，可见是人的原因，
不是我技术不行。”
这一年的冬月，她气疯了，亲自下场自证，哪怕是陆宜洲，她也下得去嘴。
意外收获一个清净的世界。
陆宜洲仿佛被毒哑了。
一点声音也发不出。
动也不动僵在那儿。
虞兰芝心里畅快，大仇得报。
冷不丁，石化的陆宜洲忽然活了过来，轻声道：“差劲。”
“？”
“这算什么，贴一下就算亲吗？”
不等虞兰芝反应，后脑勺就被一只大手固定，陆宜洲歪着头，独有的淡香气息扑面而来。
她眼睛越瞪越圆。
这一次是紧紧相贴，轻柔碾转，反复噙着逗着。
虞兰芝止不住战栗。
她喘不过气，又热又渴，终于打开牙关大口呼吸，陆宜洲忽然之间就灵台一闪，凭着本能把舌尖渡入她口中，两个人俱是一哆嗦。
虞兰芝呜呜摇首，世界只剩下急促的喘息声。
他用力固定她。
第24章 第24章两片花瓣似的粉唇已是微……
虞兰芝觉得自己这辈子岌岌可危。
要是被阿娘知道她做的一堆好事,一准敲折她的腿子。
车舆内，她蹲在角落哭了许久，两片花瓣似的粉唇已是微微红肿,被陆宜洲嘬的。
陆宜洲俯身捡起她挣扎时踢掉的鞋袜，以袖擦擦她的纤足，套上。
“讲点道理,是你先趁我不备强吻我，我以牙还牙怎么了，难道只准州官你放火,不许百姓我点灯？”
“我只贴了一下，你舌头都伸进来！”虞兰芝哭到打嗝。
“你就没伸吗？我本已停下,你忽然往我嘴里送……”陆宜洲冷哼。
“……”
好奇伸一下而已，他就按住她猛嘬。
虞兰芝放声大哭。
可她难过的却不是被陆宜洲嘬了这件事。
而是本应该感到肮脏惭愧的一件事，她的身体竟那么喜欢，喜欢到化成一朵柔柔的云,任由陆宜洲轻薄轻-亵。
陆宜洲却以为酥-瘫的她晕厥,忙停下，亲亲她脸颊,又亲亲她耳垂，低哑地道着歉,而她正舒服的小脸通红。
如此陌生，如此不知廉耻,彻底颠覆了虞兰芝对自己的认知。
想到难以启齿的隐秘悸动，再想到一旦为陆宜洲察觉，不定要如何得意如何嘲笑，她用力揉眼睛，把泪意憋回去。
在下人眼中,小两口斗嘴掐架家常便饭，故而听见车舆内传来细小的异声也都见怪不怪，目的地一到，车一停，各个自发后退数十步，无人上前打扰。
吵完了他们会自己出来。
没过多久，脸红脖子粗的虞兰芝率先下车。
陆宜洲则静坐原位，两手搭在膝盖，待有碍观瞻的觉醒消退才慢吞吞走下。
别苑有片收拾得极平坦的马球场，正值辰初，暖暖的冬太阳洒落金色的光，引路的随从微微弯着腰，送出一只手，“娘子请看。”
顺着下人指引的方向，一匹小黑马正在哒哒哒散步，不时摇一摇流苏缎子一般的长尾巴，油光水滑的高贵皮毛在阳光下泛着珍珠的光泽，美到人移不开目光。
虞兰芝眨动着眼睫，下意识走过去。
忽然，斜刺里冲出一匹小白马，同样的漂亮同样的神气活现，撒着欢哒哒哒，追着小黑马，两匹马儿就跑了起来。
虞兰芝的魂儿霎时就被小白马勾走了。
白色的，好似还未成年的白骢，梁元序的爱马。
小黑马固然好，但大部分小娘子第一眼绝对会义无反顾爱上小白马！
“喜欢吗？虽然还没长大，驮着你绰绰有余。”陆宜洲站在她身后。
虞兰芝负气朝旁边挪了几步，陡然意识到一个沮丧无比的事实：一旦掰扯起来，她不仅理亏还活该。
谁叫先动嘴的是她，怀揣好奇模仿他伸出舌尖的也是她，最后被人亵-玩了可不就是活该。但凡她贞烈不从，宁死不屈，陆宜洲都不敢硬来。
可是，她觉得好委屈。
深深的懊悔与自责。
“我这趟来主要为了表达谢意，奉上我们家一点心意。”虞兰芝低落地念着早就打好的腹稿，“小黑马，恕我愧不敢受。不然阿爹阿娘定会责备我不懂礼数。”
“怎么，吻完不认账，连马也不敢收？”陆宜洲挑眉。
“你能不能不要再提这件事……”她低头很小声。
“你，这是害羞还是害怕？”他负手倾身，歪着头打量她。
虞兰芝脸涨红，忙扭头吩咐随行仆婢取来礼匣，一股脑塞陆宜洲手里，“听不懂你在说什么，如果你以为欺负了我，就可以拿出来威胁我嘲笑我，那你可想左了，我不会承认的。”
陆宜洲捧着礼匣，没回应。
虞兰芝就低着头，逃也似的想要离开，擦肩而过的瞬间，被陆宜洲攥住胳膊，他笑道：“这像什么话，我邀你，你赴约，茶一口没喝就走，耍我呢？”
她慌得很，满脑子都是自己做的荒唐事，以致嗓音有些尖锐，听起来极不友好，“你放开我，滚啊。”
这下是真的很糟糕，周围的下人只是故意离得远，但不代表聋了，她没大没小的一嗓子，把陆宜洲的脸面往哪儿搁。
果然陆宜洲的神情有些挂不住，松开手。
“滚”这个字用的特不得体，下人没法再当小两口是打情骂俏，只想离得越远越好，以保七公子颜面。
虞兰芝做了这么多缺德事，不在乎再多这一件了，她只知道自己很慌，把一切都搞砸了，想变成乌龟缩进壳里，逃回家。
可她忘了陆宜洲陆七公子也不是善茬，岂能由她蹬鼻子上脸，果然他三两步追过来，棱角分明的唇紧抿，多了种犀利感。
她只看了一眼，就慌忙收回视线。
陆宜洲低下头，在她耳畔小声说：“刚才你可不是这样，哼哼唧唧迎着我，我若不停，咱俩就要提前洞房了。”
轰的一声，虞兰芝的脑仁裂开。
通红的小脸慢慢煞白。
“所以，你在装什么？”他问。
“陆宜洲。”她说。
“您讲。”他笑。
“你真恶心。”
“……”
陆宜洲慢慢点了点头，立刻转身，拔腿就走。
众人全部傻眼，不用猜也知两人闹掰了。
好在管事的反应快，眉开眼笑对虞兰芝作揖，问她是想现在试骑，还是先去花厅喝杯茶稳一稳。
主家都走了，她试什么骑喝什么茶？
虞兰芝只恨自己反应慢，被陆宜洲抢了先机，原本先一步潇洒离开的人是她才对。
但这不会影响她逃走的速度，嗖地爬上车，一叠声催车夫，嗖地回府，一口气跑回自己的寝卧，躲进被窝，再也不肯出来。
只有纯洁善良的小娘子才会遇到正缘。
而她自私，贪婪，放荡，果然在陆宜洲手里翻了船。
但凡她克己些，也不至于落到被人-渣陆宜洲羞辱的地步。
虞兰芝哭得很伤心，比被梁元序拒绝那日还伤心。
再也无颜面对男神。
她脏了。
小娘子不自爱的下场。
这日中途归府，神色不对，被虞兰芝用突然来月事糊弄过去，歪打正着，她确实快来月事，月事期间小娘子脸臭不稀奇。
倒真给她糊弄过去。
没有长辈怀疑。
虞二夫人吩咐芭蕉端去一碗红糖暖宫汤。
春樱汗流浃背，收下暖宫汤，服侍虞兰芝饮用。
今年最大的一场雪飘飘荡荡，姗姗来迟，满城莹白。
天不亮虞兰芝就起身准备上衙。
自从秋蝉成亲，甚少随虞兰芝外出，平日里主要料理小钱库和四季衣物，因而对她和陆宜洲之间的幽微关系，不算明了，许多事便以自己的角
度去判断。
在她眼里，洲公子时常来访，对老爷和夫人恭敬有加，小礼物大礼物不断，大部分都到了五娘子手中，变着法儿哄娘子开心，绝对算得上殷勤。
而娘子也甚少在背后嘀咕，秋蝉就默认了这两个人感情升温，相处愉快。
今日下那么大的雪，秋蝉想：可算是如了娘子的心愿，她一直心心念念洲公子送的白狐斗篷。
谁知秋蝉才把斗篷拿进寝卧，就被春樱一把拦住，可惜为时已晚，虞兰芝看见了。
春樱边对秋蝉使眼色边道：“白色太打眼了，我倒觉得青色官袍外面配那件貂绒斗篷更娇俏，是吧，秋蝉你也觉得。”
秋蝉还能说啥，一头雾水但反应迅速，立刻换来貂绒斗篷。
白色斗篷不是好东西。
是能把小娘子美晕的阴险暗器。
就是因为收到它，虞兰芝才对陆宜洲松动。
明知他动机不纯，居心叵测，竟还默许他的靠近，一点一点的退让，拉手、拥抱，最后与他抱着滚到一处，险些酿成大祸。
更可怕的是他都知道，知道她舒服的哼哼唧唧。
虞兰芝双手抱头。
一只毛团子就蹿到她脚下，翻个滚肚皮朝上。
是小圆子，她的波斯猫。
春樱摸出一团猫儿草，唤小圆子，“莫要打扰娘子，过来玩。”
喵呜一声，小圆子飞扑猫儿草，又蹭又贴，左嗅嗅右嗅嗅，抱着打滚。
虞兰芝愣住，那时的她与小圆子这一刻有何区别？
陆宜洲就像她的人形猫儿草。
……
洛京的雪越积越厚。
这日郊社署的斋娘们躲在屋内烤火炉，调皮一些的跑去院子里堆雪人。
唯有虞兰芝和另一名斋娘坐在角落安静地看书。
巳初二刻，门外传来一阵脚步声，有人掀起厚重的夹棉帘子，四名不苟言笑，目光炯炯的女官携着干冷的风迈入。
为首的女官年约四旬，五官格外出挑，在这样的年纪依然让人一眼瞧出她的美人底子，比她五官更惹人关注的是那一身绯红正四品尚宫公服。
虞兰芝等人不敢怠慢，忙整衣上前施礼。
尚宫左侧的宫女颔首还了一礼，温声道：“这位是尚宫局的叶尚宫。”
众斋娘再拜：“叶尚宫。”
叶尚宫点点头，目光如炬，从一张张天真懵懂的小脸上徐徐扫过，最后停在虞兰芝脸上，顿了顿，又停在梁萱儿脸上。
众人屏息凝神。
叶尚宫偏头对右侧的司簿道：“左二三，右二。”
司簿应是，飞速记下。
然后，这群人就走了，同来时一样突兀。
众人面面相觑，不知这是要搞什么名堂。
同处一室，相隔数步，算相当近的距离了，声音再小也逃不过虞兰芝的小耳朵，她听见叶尚宫说“右二”。
右边第二个正是她。
这日下衙回府，春樱小声道：“洲公子上午来过一趟，待了不到四刻便离开。我打探得知那个时辰老太爷正在睡觉。这会又来了，正在老太爷的元静斋。”
虞兰芝下意识想到什么，显然春樱同她一样，主仆二人对视一眼，沉默。
行吧，这也算求仁得仁。
她耀武扬威惯了，但不是真的傻，非常清楚陆宜洲是个什么样的人物。
假如没有遇到梁元序，她想，她应该也很喜欢陆宜洲，能嫁给他确实是一件走了大运的事。可他偏偏不让她好过，总是揶揄她挤兑她，昨天还辱她。
虞兰芝觉得自己一颗心被他捅得千疮百孔，恼羞成怒，脑子发热，才当着陆府下人的面对他大呼小叫，失德失礼。
丢那么大的脸，丈夫一气之下休掉妻子也不是没有，更何况她和陆宜洲只是定亲。
所以今天陆宜洲是来退亲的。
希望他留点口德，注意措辞，否则，长辈磋磨她多少天，她便诅咒他多少天。
要是害她被禁足丢掉差事，她就给他画小像烧成灰喂乌龟，这样他下辈子就只能做王八。
虞兰芝攥紧拳头，视死如归。
等着元静斋来人发落。
未料等到天擦黑，也不见有人过来收拾她，中间她还陪阿娘吃了一顿美美的晚膳。
阿娘气色红润，心情明朗，问她鸡丝拌面味道如何，喜欢的话让厨房再给她拌小半碗。
虞兰芝估摸自己没事了。
逃出生天，虞兰芝和春樱一齐松了口气，次日又能活蹦乱跳上衙。
祖母还让人做了她最爱吃的桃子形状的八宝馒头。
虞兰芝终于百分百确定陆宜洲没有说她的坏话。
最后那点悬着的心也随之放下。
洛京雪后的清晨，一路呼吸清冽干冷，嗅一下格外醒神，来到仁尚门附近，道路两旁堆着厚厚的积雪，中间街道干净平整，是当值守卫连夜清理的成果。
各位大大小小的官员经过这条打扫干净的街道，陆续上衙。
郊社署的斋娘比较特殊，休沐时间多上衙时间晚，说白了她们更像朝廷养着的一群吉祥物件，用的时候很有用，但不常用，算是朝廷变相给予世家贵族的一种恩惠。
正因如此才设置了三品往上家世的要求，否则国库赔本。
当虞兰芝走进皇城没多会儿，下朝的官员也三三两两出现，本朝文官三日一朝，武官五日一朝。
头一回看到穿公服的陆宜洲。
清柔晨光映着他，比文人高大轩昂，比武夫秀丽清瘦，正处于少年向青年过度的阶段，没有夸张的肌肉虬结，衣料下微微隆起的肌肉线条平滑流畅，但一发力，单手就能控住她。
陆宜洲忽然抬眼，完美对上了正在闪神的虞兰芝。
虞兰芝花容失色，没头苍蝇似的往右拐，尽可能避免打照面。
陆宜洲哼笑一声。
第25章 第25章除非她陪他睡觉，那他一……
我可不是怕他,只是不屑于罢了。虞兰芝在心里为自己找补。
那个人，那张白皙的脸颊，深邃的眉眼,在和风薄光里，虚化成淡淡的金色轮廓，好看到让她的眼睛发热,针扎似的酸痛。
方才，他用那种眼神盯住她，心里头不定多么得意地评价她：廉价的小娘子,整天口口声声梁元序，到头来一点好脸色一点小恩小惠就软了骨头,任他玩-弄。
虞兰芝茫然回眸。
陆宜洲竟还在原地。
惊得她心跳漏了半拍，一溜烟小跑消失。
因为特特绕路的缘故，这一趟比平昔足足多花去半刻钟才来到郊社署。
当虞兰芝跨进廨所，发现大家到的都比她早。
梁萱儿对她挤眉弄眼,迟到了,嘿嘿。
昨天随叶尚宫一道过来视察的宫女和司簿也在，二人正在核对斋娘手实,司簿抬眼扫了扫虞兰芝，“虞斋娘,劳驾上前核对手实。”
虞兰芝应是，老老实实走过去,两手交叠，站姿笔直。
所谓手实就是一份详细记载个人所有状况的册籍，上至家世背景，下至体貌特征，做过哪些事,要做哪些事，诸如此类，不胜枚举。
行走于世，证明自己是自己，全靠它，路引度牒也是建立在它的基础上填写。
见气氛还算温和，虞兰芝问：“敢问大人，这是有什么好差事要下来吗？”
司簿笑了笑说是，“做好了就有赏，怎么不算好差事。”
挤作一团看热闹的斋娘顿时窃窃私语。
司簿所言的好差事次日便传进虞府，宫中内侍亲自上门宣读懿旨。
原来辰妃贵体违和，久治不愈。为此宫中每日烧香燃灯，诵经祈福，昼夜不息，效果仍旧不理想。司天台的能人掐指一算，辰妃的宫殿还缺一盏大海灯，得供奉七七四十九日，方可破暗为明，护大功德。
这不是普通的妃嫔，是皇帝此生挚爱，赐下的封号比肩星辰，所居的宫殿名为广寒宫，可知她在皇帝心中不亚于神
女。
就连为海灯添油的护灯史，皇帝都不想用位卑身贱的宫人，恐亵渎了神明。雍容大度的皇后还能怎么着，只好站出来打着自己的旗号从斋娘中挑选，皇帝果然满意地微笑。
由此，虞兰芝“幸运”地入选护灯史。
她尚且懵懂，虞二夫人却觉得气不过。
皇帝越老越糊涂，越老越昏聩，这是要把三品以上世家的贵女当宫婢使唤。
所谓斋娘，辅佐皇后侍奉神明，就算被使唤，那也是正宫娘娘使唤，何至于沦落到为一个妾室守灯？
辰妃娘娘高贵，世家的贵女们就卑贱了么？
最为过分的是此一去便要七七四十九日，连除夕都不能归家，昼夜为海灯添油，同那明堂洒扫服役的小太监小宫人有何区别？
虞二夫人捏着帕子擦眼泪。
虞兰芝眼波一转，抱着阿娘肩膀道：“拢共选了三名斋娘，我、叶尚书家的叶斋娘、宣北侯家的郁斋娘，她们都能去，我自然也去得。今时不同往日嘛，权当我提前历练，将来再与贵人打交道也便宜。”
郊社署免不了接触宗亲，哪个不是贵人。
一句“今时不同往日”蓦地点中了虞二夫人，止泪怔然，是她着了相，竟没有芝娘看得通透。
虞侍郎叹一声，摆摆手，“君明，臣才有气节有傲骨；君昏，臣当自洽圆融，明哲保身。我儿守灯，没甚大碍。”
皇帝已不是当年的皇帝，沉迷女色，不肯立褚，冷眼坐山观虎斗，至今已斗得个七七八八，只剩三皇子凛王和四皇子翼王屹立不倒，朝局早晚会有一番动荡。
所幸虞家在鼎盛时戒骄戒躁，宁可委曲求全也不盲从站队。
从长远来看，虞老太爷是一位眼光独到且智慧的老人。
虞侍郎叮嘱道：“宫中行事，切记谨言慎行四个字，你只需做好斋娘的分内之事，其余时间多看看书晒晒太阳。”
虞兰芝乖觉点头，“阿爹放心，我都省得。”
守灯斋娘吃穿用度全部比照正五品女官。
办差之地不外乎偏殿佛堂，等闲接触不到外人。辰妃不需要她们伺候，换句话说，她们极可能连辰妃的面都见不到。
可以想象日子有多枯燥。正适合拿来潜心读书，也适合躲着陆宜洲，免得他又挑她休沐的日子上门。
次数多了总会遇见的，即便遇不到祖母也会逼她去逢迎。
动身前一晚，虞兰芝坐在书案前搜肠刮肚，写了一封书信，收信之人自然是陆宜洲，内容简单说了下自己即将进宫服侍辰妃，归期来年正月十四。
当陆宜洲展信阅读，虞兰芝已经进宫。
和书信一起送过来的还有一盒杏仁酥，那是之前答应要为他做的。
不论怎么说，虞兰芝都会深深记得他救过祖父这件事，相当于救了虞家。
不论他有多过分，恩义总是大过伤害的。
陆宜洲轻轻咬了一口杏仁酥，没有她的唇舌香甜。
……
广寒宫中，迎接三位斋娘的姑姑自称柳氏。
柳姑姑负责安排并照管她们，三个人轮班，也就是隔两天一当值，当值的时候不能离开佛堂，每三个时辰添一次灯油，添完打扫周围，不能使案上留下油污。
比想象中清闲，同想象的一样乏味。
唯一的惊喜是佛堂建得大小适宜，方便烧地龙，温暖如春。来之前她们还忧心忡忡，这么冷的天，谁也不想在清冷的佛堂受冻不是。
万没想到这里非但不清冷，还分外气派，一几一案，不是楠木便是紫檀，地上铺着传闻中的金砖，冬暖夏凉，此时此刻果然暖烘烘的，直接跪地也伤不了膝盖。
与此同时，叶尚宫正在咸凤宫回话。
“回皇后，三名斋娘已经安置妥帖。”叶尚宫欠身道。
凤座上，锦绣华服的皇后微抬眼帘，淡淡“嗯”了一声。
叶尚宫心中满是疑惑，欲言又止。
皇后道：“你是不是想问本宫缘何突然命你换掉梁斋娘？”
本已定好了人选，各方面都符合，哪料皇后想都不想便让她换人。叶尚宫只好把自己的侄女叶斋娘拉过来候补。
皇后淡淡道：“那得问皇上，他做的好事。”
掐头去尾的一句回答，叶尚宫显然听不懂，却淌下一滴冷汗，忙敛目把脸垂得更低，再不敢有任何疑问。
皇后凉凉一笑。
佛堂守灯的日子清闲而宁静，一眨眼相安无事度过七日，来到了腊月，崇邺八年的最后一个月。
虞兰芝住在佛堂后面的退步，共有三间厢房，麻雀虽小肝胆俱全，热水供应极为妥帖。
有种与世隔绝，独居空山的幽静。
每当念书累的时候，她会轻轻拂过梁元序的字迹，放空脑袋。
今天是她把事情搞砸的第三十九日。
准确的说她搞砸的不止一件，还得罪了陆宜洲，不过问题不大。
毕竟他没采用极端方式退亲，说明也不是什么歹毒之人。
待她从“空山”归家，一切或许就回到正轨。
梁元序如愿以偿抱得美人归，青梅竹马修成正果，再没有比这更让人津津乐道的佳话。陆宜洲找了个温和的说辞把亲事退掉，她求仁得仁，夹起尾巴做人。
倘若真是这样，对她而言未尝不是最好的。
她能抓住的，唯有太常寺的考试。
小寒那日又下了一场雪，辰妃的身体竟奇迹般地有所好转，皇帝龙心大悦，赏赐三名斋娘白银百两和御膳房的糕点。
叶斋娘瞄了眼桌子上的糕点，有气无力道：“再好吃也不如直接赏我一碗红烧肉。”
虞兰芝吞了吞口水，说到肉，守灯是要茹素的，茹到第八天，她已经做梦都在啃自家厨娘卤的五香鸡腿。
从前梦里风花雪月，春风沉醉，如今梦里最好的状态也不过是同梁元序坐下一起啃鸡腿，有时他吃的比她多，她还不高兴。
叶斋娘“咕咚”咽了下口水。
二人相顾无言。
初四轮到虞兰芝当值，天不亮就得去佛堂添油，然后伏在隔壁的案上小憩，三个时辰再去添一次，如此往复循环。
在广寒宫，虞兰芝有种忘记时间流逝的超脱感，抹胸倒是越来越紧，勒得心口不舒服，系松了又兜不住，幸亏临行前秋蝉给她包了三件放宽两寸的，提醒她哪天不舒服便换上放宽的。
从下半年开始，那里就像吹了气似的鼓起来，因天冷衣裳厚尚不明显，也就没在意，直到此刻，已无法通过系带来包容。
虞兰芝坐在自己的寝卧，褪去衣衫，盯着铜镜左瞧瞧右瞧瞧，原来这就是女郎的丰腴，陆宜洲所言的梁元序喜欢的类型。
至于这里有什么得趣的，梁元序为何喜欢，她并不懂，却本能的想要再丰腴些。
当一个人只想着讨好他人的喜好，未免落了下乘。
虞兰芝偶尔也会懊悔冬猎那日没有抓住机会。
后来在梦中无数次回顾，益发相信那一幕不是错觉，是序哥哥真的要亲她，正式的接吻，就像陆宜洲那样亲她，却看见了她满眼的懦弱与求饶，他就退了。
下次，要是还有机会的话，她一定勇敢。虞兰芝这样想着，眼睛微微发涩。又小声加了一句，如果他尚未定亲的话
四十九日并没有多漫长，不知不觉熬过去。
虞兰芝从大曜宫一脚迈出，恍如隔世。
金吾卫亲自驾车送三位斋娘归府，在排场上给足体面，此乃皇后的恩典。
这趟差事，除了金银赏赐，皇帝还赏下一个最实在的好处——太常寺的考试可以为三位有功的斋娘单独放宽要求。
盖因久治不愈的辰妃在斋娘到来后明显好转，应了司天台的卦象。
于是从上到下，人人有赏。
三位斋娘委实瞎猫撞上死耗子，添个灯油满载而归。比起实在的好处，骨气又算什么。
虞兰芝陡然觉得四十九天没吃肉一点也不亏，并且还能再来一回！
春樱眼瞅着自家丧眉搭眼的小娘子听完圣旨肉眼可见地亮堂起
来，扎上一对小翅膀就能起飞啦。
这厢送走来使，虞二夫人拉着宝贝闺女的手仔细检查。
进宫做杂役加上不能吃肉，怎么看起来一点也没瘦，不知是不是错觉，个头似乎又窜了点，向来平平的小胸-脯现在明晃晃拱起。
“吾家有女初长成。”虞二夫人满眼欣慰。
再有三个月，虞兰芝即满十八，或许真该考虑一下陆宜洲的提议：虞家正值多事之秋，朝局又不太平，保险起见不若把婚期提前。
原来陆宜洲在虞兰芝归府前拜访过一趟。
为全二老的爱女之心，陆宜洲甘愿立下字据保证爱惜芝娘身体，绝不不让她二十岁前有孕。
二十岁后再生养，极大地保证了母子平安。
虞兰芝身材娇小，十八嫁过去也难免要受一点罪，但有了陆宜洲的保证，倒是值得考虑。
虞家二房的夫妇并未一口否决，表示再想想。
陆宜洲恭从。
关起门，虞侍郎立即心动，撺掇夫人：“依我看，不如依了陆七郎？”
虞二夫人没好气斜他一眼，“你懂什么！”
虞侍郎：“……”
当年虞二夫人被虞侍郎“哄骗”到手，两人年轻无知，一个傻一个莽，新婚头一个月遭了大罪，现在怎么说也不想自己闺女步后尘。
芝娘随她，标准的南方小娘子，身量纤纤，那小腰还不盈陆七郎一握，而陆七郎表面温顺听话，一瞅见芝娘就像草丛里的恶狼，眼冒绿光，骗得了别人骗不了她这个岳母。
说什么不让芝娘有孕，怎么就不说分房睡，安的什么心？
人都或多或少自私，陆宜洲也不例外。
之所以有婚期提前的想法，陆宜洲的借口是谁叫她不等退亲就肆意妄为给他扎绿头巾。
没错，就是这样。
起初，他并未想太多，是她自己把握不住，就莫要指望别人把饭端到嘴边来喂。
他又不是渡世的菩萨，怎么着也不能没尝到味就任由她拿捏。
除非她陪他睡觉，那他一定百依百顺。
陆宜洲嘴角微勾，搁下笔管，吹一吹写好的帖子，密封好递给随从，“送去虞府。”
这么久不见，他甚是想念。
明日元宵节，她不敢不出来。
虞兰芝这个人牵着不走，打着倒退，不撞南墙不回头，陆宜洲若像普通男子那般卑躬屈膝，她绝对不长记性，只会更不把他当回事。
对付犟种，就得恩威并施，连吓唬带哄。
说回虞兰芝这边，自从回府，稍作休整，通过春樱叭叭的小嘴，理清了这段时间发生的事——那就是啥事也没发生。
梁宋二府尚无定亲的传闻，虞陆两家更没有退亲的苗头。
难道连老天都在帮她？
再或者梁元序又被拒婚也说不准。
唯一值得欣慰的是琼娘再也没空与她斗嘴。
男女之情真的能极大改变一个人性情。
自打琼娘与大理寺姓唐的郎君定亲，几番接触，情根深种，人多的时候嗓子就像被掐着打鸣，细声细气，甚至还对她柔柔一笑。
就是现在，去元香堂的路上，狭路相逢，琼娘抬眸睃了一眼羞涩的未婚夫唐于徽，又瞥向虞兰芝，腻着嗓子盈盈施礼，“五妹妹。”
虞兰芝心惊肉跳，僵硬地回她一礼。
唐于徽微微颔首，自始至终没有抬眼看周围的小娘子一眼，满眼都是琼娘。
待众位姐妹互相见礼，一一辞别，他亦步亦趋随琼娘而去。
不得不说，琼娘的命实在好，未婚夫是祖母亲自挑选的，经过了大房以及她本人点首同意，两家才敲定亲事。彼此门第相当，男方不仅生得俊俏，还对琼娘一见钟情，费了不少功夫求娶的。
所以，祖母也不是不知道亲事最好双方你情我愿这个道理。
一炷香后，虞兰芝从元香堂离开，含烟眉皱紧，手里攥着陆宜洲的元宵节邀帖。