他刚转过街角，便见雨幕中站了个人，一把黑伞遮住了半个身子，雨水顺着伞缘淌成了水帘，脚下已积了一片暗洼，鞋裤已湿了大半。
“严将军。”梅煦眯了眯眼，“怎么有这等淋雨的兴头？”
严彧扬了扬伞抬眸：“梅使君谈妥了？”
梅煦望着他那双幽深的凤眸顿了一息，忽然笑了：“托将军的福，十日后，王女南归。”
严彧唇角微动，扯出个不大自然的笑来：“那便恭喜了。”
“恭喜？”梅煦嗤笑，“将军在太史令跟前，没少使劲吧？”
陛下在朝堂应得痛快，却不料三五日的归期，硬生生拖成了十日。
严彧倒也没反驳，只沉沉道：“十日后，我会亲自护送她回南境！”
“这也是磨了礼部求来的差事吗？”
严彧不答。
“轰隆——”
雷声炸响的刹那，梅煦眼中忽地闪过一道狭光，手中大伞旋出一圈水刃，朝着对面飞去！
严彧以伞去挡，伞柄脱手，两把伞顶着劲儿旋进了风雨中。
梅煦的拳头已到近前，严彧侧身避过，反手扣住了他手腕，力道狠厉，指甲几乎抠进皮肉里：“使君这是何意？”
“揍趴下你！”梅煦冷笑，提膝撞向他腰腹，“看你还怎么送！”
严彧闷哼一声，借势旋身，一记肘击重重砸在梅煦肩胛骨上！
轻微的骨节错位声从雨声中透出，梅煦踉跄着退后了两步。
两人喘息着对峙，不过一息，双双又战在一处，拳拳到肉！
暴雨如注，积水已没过脚踝。两人在雨幕中撕打，每一次出拳都带起水浪，每一次碰撞都激得水花四溅。不多时梅煦鼻下已淌了血，严彧嘴角也挂了彩，却又很快被大雨冲刷掉。
梅爻在廊下已伫立多时，雨丝斜飞，打湿了她的裙裾下摆。
很快凤舞气喘吁吁地冲进院子：“小姐不好了！狼主在街上跟人打起来了，还带了伤！”
梅爻一惊，急道：“那你不留下帮他，还跑回来做什么！”
凤舞委屈地撇嘴：“打他的那个人是严彧啊！”
梅爻一怔，耳尖突然泛红：“那、那你要拉架啊！”
凤舞眨眨眼：“他俩过招，我哪拉得开？总得打趴下一个才能回得来！”
“你还有心情说风凉话？伤得重不重？”
“属下见到时都挂了彩，这会儿……若没折胳膊断腿，便是没尽全力……”
梅爻懒得听他不着调之语，吩咐道：“去叫府医候着，另叫厨房熬姜汤来！”
第116章 夜雨沾襟他们之间，从来不只是两个人……
风雨中,梅煦的攻势愈发凌厉，拳风裹挟着雨滴直往严彧要害处招呼，不是咽喉,便是胯/下。他是个不服输的性子,带着沙场狠劲，仿佛对面不是你死便是我活的敌人。
严彧在跟他硬碰硬走了几招后，突然变了路数。他身形如游鱼般灵活，在梅煦密不透风的攻势中总能找到缝隙,旋身避开攻击,再顺势卸掉他蛮横的力道。他想得明白，眼前这家伙明显是在找事,自己可比他金贵多了,没必要陪他玩命，他还有很多事没做呢。
梅煦几个来回都打空,瞪眼骂道：“孬种！躲什么？”
严彧带血的嘴角噙着笑,声音在雨里也格外清晰：“你可是没想明白？若我真重伤不起,你那王女怕要日日守在榻前,舍不得走了！”
梅煦冷哼一声,面上虽是不屑,心里却不得不承认,也不是没这个可能。
远处的梅九和天禧，见两位主子不打了,各自牵了马迎过来。俩人走得慢慢悠悠,抻着脖子往两位主子身上打量。
天禧：“一、二、三……你家主子伤了三处！我们爷两处，给银子！”
梅九：“放屁，你主子玉带都崩开了，打平！”
严彧、梅煦：……
这场雨淅淅沥沥下了一夜。归期已定,梅爻听着雨声，眼前闪过半年来的一幕幕，竟似过了数年之久。
回想起春宴那场赛马，被他抱紧了躲开危险，一颗心仍会砰砰直跳。她那时多大胆啊，凭着再见那张脸的惊喜，竟敢拿自己的命去赌他是小玉。
万幸她赌赢了，她趴在他身上，望进他的眼睛，那里面的情绪复杂得让她心颤——担忧、恼怒，还有什么她读不懂的深意。她想亲他，几乎就要那么做了，却被他细微动作分了神——身下的触感让她脸颊发烫，他竟起了反应……
天闪透过花窗照亮黑暗，也映出她泛红的脸。
她又想起内宴上被李姌算计，他滚烫的手掌贴在她腰腹，沉重的呼吸喷在她耳畔，隐忍着说“别急”……他帮她纾解药性，动作温柔，与平日里的冷硬判若两人。她在他的抚慰下，第一次在他怀中颤抖得不成样子。
“骗子…”
她对着空气轻语，眼尾泛潮。他明明就是小玉，那时却死不承认。而她明明爱他入骨，却偏要装作风流模样四处招惹，只为看他破防。他吃醋的时候好凶，咬得她身上痕迹斑斑，逼她唤“彧哥哥”时又那么霸道。
也有很温柔的时候，鹿苑时怕她紧张会更疼，他忍着亲了又亲，哄了又哄……事后她在他怀里睡着，竟是从未有过的甜软和安心。
半载光阴，大齐朝堂风云变色。几位皇子相继倾颓的棋局中，或多或少有她落子的痕迹。虽是他执棋布局，她确也做了几回利刃，在暗处寒光乍现。
朝臣背地里称她“狐祸”“蛮患”，她也不是不知，可也只当秋风过耳——左右南境的利益不曾受损，更寻回了“死去”的兄长梅敇，旧怨终得血洗。这般算计里，她虽折损些皮毛，却换得他暗中相护的温暖，倒像是场蚀本买卖里意外的甜头。
她与他，也算是相濡以沫吧。把朝堂上的刀光剑影，绘成了并蒂莲的模样——根脉相通，只是花开朝着不同的方向。
而这一别，隔着千山万水，也隔着两个势力的明争暗斗。他们之间，从来不只是两个人的事。
她又想起重逢时他奚落她的话：
“两个异姓王结亲，南北一气，你是想让陛下白天夜里都睡不着么？”
他看得那样透彻，却还是忍不住靠近她，就像飞蛾扑火。
他去求陛下赐婚，一次又一次，陛下不允，他又去求懿旨，一而再再而三，被知情人当做了笑话。
一滴泪从她眼尾滑落。
睡不着，她取出了那只被风秀仔细收起的玉镯。翡翠触手油润，在细弱灯下泛着幽幽的光，像极了太后将它套入她腕上时，严彧眼底那抹灼人的期待。
玉镯重新贴上肌肤，丝丝凉意沁满心头。
窗外雨声渐歇，滴漏声声里，天光已悄然漫过窗棂，将翡翠映得愈发清透——恰似南境雨后的阳光，炽烈得能晒干所有缠绵
心事。
她忽然想起南境的苍茫群山，想起父王揉她脑袋的大手，想起二哥带她骑马时的戏谑，想起陪她长大的小兽……那些熟悉的、张扬的、明媚无忧的日子在召唤她了，回到南境，她仍是说一不二的十六族明珠，再无人敢惹她。
只是……
也没人会故意惹她生气后，又用骨节分明的手为她拭泪；也没人敢逆着她的心意，逼着她喊那声\"彧哥哥\"……
这一夜，鹤鸣苑中的灯火也燃到了天亮。
天禧一边给主子唇角、眼角涂药，一边骂骂咧咧：“王八蛋下手真毒啊，专挑爷这张值钱的脸下手，这是想给爷毁容啊！”
严彧心思沉沉，并没理他。
天禧继续嘟囔：“还他娘往爷胯/下招呼，属下都瞧见了！这玩意儿要是打坏了，郡主不得……”
冷不丁撞上一双锋利眼刀，后半句生生卡住。天禧咽了口唾沫，想了想还是硬着头皮道：“那下头……用不用抹？”
“滚！”
“这就滚！”
天禧滚后，严彧独坐案前，一时心头空落落。
渗了水的窗缝散着松木香，让他莫名想起鹿苑的氤氲水汽。
掌心仿佛还残留着那具身子的记忆，羊脂玉般的肌肤被热气熏出绯色，她在他臂弯里化成一泓春水。窗外骤急的雨声，恰似她咬着他肩头呜咽时，破碎的喘息。她当时疼得厉害，却仍死死抓着不许他退……
他是从何时对她着迷的？离开南境时，他分明不当她一回事，可为何再见，对她的渴望竟一发不可收？
眼前闪过春宴马场，她向他讨要骨哨的一幕。
他死遁前，销毁了几乎全部自己的东西，唯这东西不起眼，权当做身份证据留下了，竟不想她将它贴身戴着，留到了今日。她当时摊着红肿的手掌，潮着眼尾，痴痴灼灼地望着他，说那是她的心爱之物……他当时但凡肯认她，她怕会立时扑进他怀里，哭得一塌糊涂。
他知她一贯骄纵大胆，却未料她会不要命地试他。而他接住她的瞬间，那具身子比他想象中更玲珑柔软，他身体的反应几乎是不受控的。而她趴在他身上眨眼的样子，像极了当年她坐地耍赖要他背的模样……南境的点点滴滴，他此前刻意不去想，眼下竟桩桩件件记得清晰。
他又忽地想起在南境时她送得那只灯笼。它是否还挂在那间下人房里呢？又或者那房间已然住了他人，那种东西，早便没了吧。
他打开黑檀木漆柜，里面是重逢后她又送他的一只……丑灯笼。“一点分明值万金，开时惟怕冷风侵。”她当时，是怕他不理她吧？
还有那只玉葫芦，她为了靠近他，花了那么多心思，连招惹别人的把戏都用上了，而他明知是圈套，却还忍不住往里跳。
有些好笑，可笑过之后，又心头泛酸。
两年来，他执着于为李啠翻案。京中半载，步步为营。原无意将她卷入这腥风血雨里，却不得不承认——梅府如刃，她递来的每一着棋，都能为他劈开三分迷障……特别扶光呈上调兵手诏时，他甚至怀疑梅敇还活着。
这样一个姑娘，他如何能放得下啊。
指尖探入柜底，触到一卷软帛与一份舆图，那是昔年在南境时，他亲手绘制的梅安军防，连同天禄密探呈上的南粤舆图。指腹摩挲过蜿蜒的墨线，他对着昏黄的烛影低语：“三个月，待秋狝过后，我必亲往南境迎你。”
这厢平王夫妻也久未成眠。
雨打窗棂声中，吴姝望着帐顶繁复的缠枝纹出神。昔年送丈夫出征西北前夜，也是这般雨声潺潺。那时新妇初嫁，如今鬓已微霜。她当时多么不舍啊，西北吃人地，她不知此一别，再见是何时？
似是察觉她的异常，她的手被一只粗粝的大掌握住。
严诚明侧了侧身：“在想什么？”
他的手虽不似她的柔软，但干燥温暖，令她莫名安心。
“彧儿……”她转身将脸埋进丈夫肩窝，“昏时他淋得落汤鸡般回来，脸上还带了伤，晚饭也没用。芾棠去看了，说他……”
她喉头忽地发紧：“说二哥灰头土脸，攥着浇透得荷包，从没如此颓过。”
严诚明肩膀微僵。
吴姝絮絮地：“我其实一直晓得，好几次他半夜出府去，有几次是进了宫。太后叫我劝着他些，可是王爷，我实不知该如何劝。彧儿长这么大，只有吃不完的苦，他何尝有过自己的东西？那孩子自小连生辰礼都不会讨，好不容易想要个人，偏不允他……”
说到最后，竟有丝哽咽。
严诚明想起陛下的话，“彧儿本不该耽于儿女情长，她走了也好，他有自己的路，走不到南境那条道上去……”
他缓缓叹道：“朝堂上的李氏，哪有什么儿女情长？央央……也不过是陛下抚慰自己那颗狠绝帝王心的丹药罢了。”
吴姝蓦地抬头，还是头回听到丈夫讲出这种话来。
窗外一道天闪，照亮了平王那张沉肃的脸。
她又缓缓靠回去，低低道：“那些身名外物，具是缚累，若央央还活着，可能只想让自己的儿子快活一些……”
良久，严诚明才喃喃道：“若央央还活着，怕也不是今日陛下心中的分量……”
窗外轰隆隆的雷声滚过，吞没了他的后半句，吴姝并没有听清。
第117章 进宫谢恩睁眼是你，闭眼是你…………
寅时三刻,晓色初分。梅爻踏着未散的夜露入宫，在太清殿外叩请谢恩。
她今日特地着了南境虞族朝圣的服饰——正红蜀锦裁就的广袖礼服，金线织成百鸾纹在晨曦中光华流转,随着步履漾出细碎清光。乌发高挽,缀了只鎏金叠翠鸣鸾华胜，翠羽贴出的尾翎灵动绚丽，真若朝着初阳展翅欲飞一般，耳下红翡玉坠如染了朝霞的丹露。眉间描了花钿,是枚火焰纹,衬得玉面生辉，明艳又雍容。她本就玉骨天成,此刻玉立丹墀之下,真若鸾神临世一般。
殿内宫人出来宣请，梅爻轻抬玉足,纤纤绣履踏上殿阶,足腕间一对福铃轻颤,清音如碎玉落盘,在这肃穆的晨谒时分,竟显出几分出尘仙韵。
梅煦跟在小姐身后两步外,一同迈入庄严大殿。
李琞在阵阵清音中抬眸,便见一袭明艳身姿出现在殿门外，初升的旭日为她沐了一身柔光,如此仙姿玉骨的人,连他都恍惚了一下。
梅爻行礼后抬头，视线落在了陛下手中把玩的物件上——那是她父王梅安进献的南粤王玺。
李琞免了礼，将王玺往案上一搁，淡淡道：“梅卿这份礼,倒是比旁的更有意思。”
梅爻恭谨道：“父王常讲，南疆诸宝，唯有上呈紫薇，方得天地正位。”
李琞呵呵一笑：“南疆诸宝……不知南疆诸宝中，何者为最？”
梅煦不动声色地抬眼，正撞见李琞和煦眉眼中，一闪而过的霜色，好似林影间倏忽掠过的刀影。
他又望向小姐，见她依旧低眉敛目，沉吟片刻方轻声答道：“南疆盛产玉石、铜铁、雷火木，皆为世人称道的珍宝。然而……臣女斗胆以为，南疆至宝，从来不在这些可称可量之物上。”
李琞似有兴趣道：“说说看。”
“南境十六族，虽强弱殊异，皆承鸾神恩泽。百年来互市以通有无，联姻以结秦晋。这份血脉相连的共荣之道，方是真正的无价之宝。”
李琞弯唇轻笑，却刻意不提联姻之词，只道：“不想南疆鸾神，不仅庇佑疆土，还能将这十六族血脉……缠得如此难解难分。”
梅爻沉了沉气，顺势道：“正是如此，南粤新附，更需向鸾神焚香祝祷，求一个各族同沐神恩的吉兆。”
李琞指尖轻点几案，发出“笃”一声脆响，温声道：“南越新附，正宜观摩中原仪制。”
他抬手示意，侍立在旁的高盛立即捧着一部靛青绢面的文册缓步而下。
“这部《大齐会典》，就劳郡主带回南疆，或可助新民习得‘天地正位’之道。”
高盛双手捧着烫金文册，步履沉稳地行至梅煦面前，躬身奉上。阳光透过殿窗，在文册封面的龙纹上投下细碎金光。
梅爻双手交叠触额行王礼，恭谨道：“蒙陛下赐此典章，臣女定当亲奉父王案前，邀各族长□□研精要。”
梅煦看了眼文卷，不咸不淡地伸手接过。
从太清殿出来，梅煦冷哼道：“还真当南粤是为他打下的！”
“煦哥哥慎言。”
她总在某些时刻，体会到大哥梅敇对朝局的矛盾心情。而这种心情，是她入京前从未有过的。
软舆已候在一角，风秀捧着玉匣侍立在侧。
梅爻对梅煦道：“我还要去辞行太后，煦哥哥可在宫外等我，风秀陪我觐见即可。”
宜寿宫内，幽幽檀香在鎏金香炉中袅袅盘旋。
随着铃铛脆响，仙姿玉影踏进殿来。绕过插屏，她似觉一道灼灼视线投过来，抬眸便撞进了严彧幽深的凤眸里。
他竟是早早侯在了这里，没有朝服玉带，一袭素色深衣，跪坐在茶案旁，捏着玉盏将饮未饮……眼角、唇角，似有淤痕。
太后倚在鸾凤引枕上，一脸慈爱道：“好孩子，快来！哀家算着你今日来，特地叫容禄做了拿手点心，快尝尝！”
她瞥见严彧面前的几案上，摆着精致糕点，烹着香茗，也留意到他的视线一刻未曾从她身上挪开。
她今日颜色太盛，甫一进殿，似乎满堂都更明亮几分。他盯着她眉间那抹火焰纹，
那是鸾神徽记，她是以南疆王女之身来辞行的，而非大齐的郡主。他看着看着，眼睛便有些涩，捏着杯盏的指尖泛白，再多些力道，怕是要碎。
梅爻刻意错开那道灼人视线，广袖铺展如云，朝着太后伏身叩首，恭声道：“臣女蒙太后垂爱，恩泽难忘。今归期已定，唯将太后教诲铭记于心，方不负这段时日慈荫。”
太后抬手示意起身：“起来，快起来！”
梅爻却仍是跪姿。她缓缓从袖中取出那只精巧锦匣，指尖在匣面鸾凤和鸣纹上留恋片刻，终是稳稳捧过头顶：“臣女蒙太后恩赐，得此珍宝月余。此乃太后当年嫁妆，又承慈恩厚意，臣女思来想去，实在……不敢僭越。”
“幺儿……”
太后尚未开口，殿内忽闻一道又轻又涩的呼唤。
太后抬眼望去，只见严彧素来凌厉的眉眼，此刻竟染上几分轻红，喉结滚动间，似是还想说什么却未出口，只余眼底一片湿意。
梅爻始终垂眸，连呼吸都放得极轻，只捧着锦匣的指尖微微发白，泄露出几分心绪。
殿内檀香袅袅，在她与严彧之间隔出一道朦胧烟障。
太后搭在鸾凤引枕上的指尖微动，目光在严彧和锦匣间流转片刻，轻叹一声：“傻孩子……”
梅爻敛目低眉，不知这一声是说给她听，还是在说严彧。
太后缓声道：“本宫年纪大了，不喜见这些……伤情场面。这镯子既赏了你，便是认定与你相配，你收好吧。”
忽地又转向那个怔怔望着的人：“彧儿，你说是么？”
这一问，似往两个人心头猛搅了一下。
梅爻捧着锦匣的指尖微微一颤，稳住未动。严彧却已撩袍下跪，玄色衣襟铺展开来，额头触地深深一拜，他喉结滚动数次，最终只从口中吐出个气音：“……是。”
殿外通传，太医来给太后请平安脉。太后上了年纪精力不济，索性便叫严彧送郡主出宫。
两人叩头出来，行至宫道转角处，严彧突然攥住梅爻手腕，一个旋身将人抵在了朱红宫墙上。
身后风秀只得低眉敛目，退后了几步，背身而立。
梅爻被他困在方寸之间，抵着他胸膛左顾右盼道：“这是哪里，你可是又发疯！”
相比于她的慌乱，身前人只目不转睛地盯着她，一双眼睛似着了火。
她终是在他灼灼目光下和软下来，葱白指尖抚上他的唇角，柔声问：“疼么？”
他偏头避开，喉结滚动，声音哑得厉害：“你不要那镯子，是不是……也不打算要我？”
她望着他眼尾潮红，轻声道：“它是它，你是你……它代表不了什么，可他们在意。”
严彧眼睫狠狠一颤，眸中闪过一丝痛色。
他懂，她身在局中，不得不顾忌那些虎视眈眈的眼睛。而他，终究成了她的软肋。
他用力将人搂进怀里，以额相抵，呼吸交错，声音哑涩：“我这几日，睁眼是你，闭眼是你，梦里也未曾安稳。”指节陷入她背后衣衫，他抓起她手按在自己胸口，“每思及你要走，这里——便似有刀在剜一样。”
她睫羽簌簌，在他掌下轻轻战栗。她自己又何尝不是？
“我说过会娶你，你且在南境等着我，最多仨月，我必亲往迎你！”
她眸光闪闪，望进他带着血丝的眼底，忽而轻笑：“彧哥哥，最难过的那两年我都自己过来了，莫说仨月，此生都是等得的……”
未等她讲完，他已毫不犹豫地亲了下去，带着压抑又汹涌的爱意。
远处宫檐下传来清脆铃音，惊起几只栖息的雀鸟，扑簌簌飞入湛蓝的天际-
梅爻离京前的日子，竟比想象中更为忙碌。
梅阊老成持重，留在京中照看府邸自是稳妥；梅六经商有道，将各处产业打理得井井有条。只是那些往来多年的主顾们，听闻王女即将南归，纷纷设宴相邀。一连数日，她辗转于各色酒席之间，杯盏交错间，倒也将离情别意化作了和风细雨。
思及大哥梅敇还在公主府“吃软饭”，她特意去见了他，本想接其回府商议家事，却见他忙着研究菜谱研究得投入，见她来了，也不过抬眼一笑：“幺儿来得正好，尝尝我新卤的肉，肥而不腻，入口即化！”
那般闲适姿态，比府里厨子更像厨子，哪里还有昔日提枪上马，或是摸着账本精打细算的模样。梅六也不止一次朝她抱怨，说生意上几次惶惑求他指点，他竟是连见都未见。
他这是把半生锋芒都藏进了庖厨烟爨里，将长枪铸成菜刀，兵法熔成火候，那些曾经运筹帷幄的智计，如今都用在雕一朵萝卜花上了。
也挺好，既是他自己选的，她也替他欢喜。
不欢喜的是央宗，几次动过扎晕他带回御灵山的想法。不过这几日扶光病着，央宗倒是不气了。
扶光的病，太后极为挂心。宜寿宫每日遣御医去公主府请脉，晨昏不辍。各类珍稀药材、滋补佳品更是源源不断地赐下，隔三差五便送往公主府。
她私下里问央宗：“七公主病得很重么？”
央宗眉梢一挑：“你也见了，你觉得呢？”
“我、我又不是大夫……”
央宗哼笑一声：“大齐这位金枝玉叶，心思抵得过七个梅敇！”
言辞间颇有对梅敇恨铁不成钢的意思。
第118章 夜宿沧阳“狼主，他激你！”
梅煦早早打点好了南行的一切,百无聊赖之下，便溜达去了琼花阁。
此次随梅爻回南境的，除了陪她来的人外,只多了一个叫白砚声的文弱书生,住在琼花阁。
梅煦总觉得这个白砚声，透着几分古怪。
譬如他冷不防喊他一声“白先生”，他恍若未闻，待反应过来满脸尬笑,声称走神儿了。又譬如梅府诸多门客中,小姐只带走他一个，理由是他的话本子写得好——梅煦来京这些日子,可没见小姐有闲情读什么话本子。
梅煦进院时,白先生正满头大汗地打包书籍手稿，梅煦皱了眉头：“这一箱箱的,都带走？”
白砚声从书堆里抬起头：“有何不妥？”
“那可太不妥了！”
梅煦大马金刀往箱上一坐,牛皮靴底“哐”地踩上箱盖：“这玩意儿多沉？千八百里地,兄弟们给你搬家呢？”
他随手捞起几册未完的手稿,念道：“霸道王爷爱上我,冷宫弃妃带球跑,将军的替嫁小娇妻……”突然嗤笑一声,腕子一甩又丢了回去，“我南境儿女认得是弯刀烈酒,可不流行这等扭扭捏捏的闺阁把戏！”
白砚声一愣：“咦,没市场么？那这些呢——狼王抢亲、抢来的压寨夫君又逃了、南粤王陵盗墓笔记、我在战场捡尸的日子……”
“……操！”
是夜，那些话本子便送进了平王府，接手的是世子夫人和小芾棠。
晨曦漫过花墙，佛晓的薄雾笼着梅香阁,青砖黛瓦上凝着细密的露珠。
这处院子她住了半年多，来时萧索寒冬，走时芳菲奢靡。今日之后，这院中亦如燕拂居一般，将不再有灯火亮起。那棵繁花满枝的树下，往后可还会有
他的影子？
“小姐，”风秀又给她加了件帔帛，“阖府已在前院候着您了。”又见她目光留恋在那棵西府海棠上，又低声补了句，“要折一枝吗？”
梅爻摇头，望着随风飘落的花瓣，淡淡道：“走吧。”
开垂花门，管家梅阊领着阖府上下静候在门外，夜影和凤舞身后则是阖府侍卫，一半是她从南境带来的，具是一身轻甲。众人见他出来，齐齐行礼，梅爻视线从他们脸上一一扫过，是克制的清冷：“都免礼，这半年辛苦诸位了，往后这梅府，仍需诸位照拂，望诸位持心如初。”
正门外，送归仪仗已肃穆列阵。
大齐玄底金纹的龙旗居中，九章纹在朝阳下熠熠生辉，一侧是南疆王旗，腥红如血的旗面上，狰狞的异兽纹似要破图而出，另一侧是鸾神青旗，银线绣的鸾鸟展翅欲飞！三面大纛之下是各色牙旗认旗，在晨光中迎风招展，锦绣如波。
梅爻在福铃的清音中踏出府门，站在被晨曦染了一层蜜色的阶上，望进一身玄甲的的严彧眼里。那眼神沉静如深潭，只触及到她时，才泛起了微澜。
风过旗海，鸾神大纛的银丝绣羽擦过他的眉眼，却见他忽地翻身下马，大步朝她行来。
她怔怔望着他，玄甲束出挺拔身姿，宽肩窄腰，长腿精健，行动间衣摆翻飞，风流利落。晨光为他镀了一层金，让她心颤。
他在阶下站定，那一眼如深潭倾覆，暗涌的情愫几乎要将人吞没。他喉结微动，片刻才哑声道：“恭请郡主启程！”
梅爻缓步下阶，绣履踏过石阶，福铃轻响，一步，两步每一声都似颤在他心尖上。
他该转身，可足下却似生了根，垂在身侧的手无意识蜷起，待回过神来，臂弯已揽住那抹纤腰，将人稳稳托起。
“彧……哥哥……”她一声惊呼压在喉间，因顾忌场合，最后俩字轻得只有眼前人能听到。
梅煦勃然变色，未料此等场合下，这竖子也如此孟浪！方要上前，却被身后凤舞按住了胳膊：“狼主冷静……”
严彧抱得极稳，玄甲冷硬，却掩不住胸腔下剧烈的心跳。他下颌紧绷，目视前方，字字清晰：“本将送郡主登车。”
分明是恭辞，偏生每个字都浸着霸道的占有欲。
梅爻仰首，瞧见他颈侧青筋隐现，那副隐忍克制的模样，让她心跳砰砰。
他步履沉稳，大步走向马车，却在她发梢拂过他下颌时，微不可察地顿了顿。风卷起绣衣上丝绦，缠上他的护腕，又倏然滑落。
他搂在她腰上的手，又紧了些。
如安置稀世珍宝一般，他将人轻轻放上马车，车帘垂落的刹那，松开的手指在身侧蜷了蜷，又握成了拳，之后大步回到队首，翻身上马。
“启程！”
号令响彻四周，南境鸾旗在风中猎猎招展，车辕碾过青石板，仪队离着京中梅府渐行渐远。
白砚声从梅爻后面一辆马车里探出半个脑袋，眼珠一转，正瞧见梅煦黑着脸训那三十名护卫，无非要是护好小姐，莫要外人近身，损了南境威仪之类。
他嘿嘿笑着缩回脑袋，蘸了蘸墨，往那《莽将军与他的小祖宗》新章里续了道批注：正所谓“玄甲抱得美人归，莽夫徒有眸光寒”……
凤舞轻夹马腹，行至梅煦身侧，笑吟吟道：“狼主，你教训这些榆木脑袋可是白费功夫，他们跟着小姐来京，最会看风向，那家伙在他们眼里，可算不得威胁……”
梅煦冷哼一声：“且离了京城再说！”
凤舞神色一肃：“何意？城外有你的人？不是都回南境了么？”
梅煦摩挲着刀柄，眼底精光闪现：“百人随我进城，余者化整为零——沿路贩夫走卒，随时可以集结！便是被老皇帝勒令出京的百人，何时走回南境，还不是我说了算！”
凤舞盯着他看了半晌，默默竖起了拇指。
两人在队伍中窃窃私语，压在队尾的陆离已注视他们良久。凤舞不经意回眸，便撞进那双阴鸷中透着痞气的眸子。
察觉凤舞异样，梅煦顺着他的目光看过去，见队尾的将军嘴角一挑，倏地一笑。
凤舞低声道：“什么仪卫，这他娘是西北军！那家伙是春蒐时在围场杀人的混不吝！”
“大齐的西北军啊……”梅煦忽然兴奋起来。
凤舞幽幽提醒：“也是吃饭不忘夹菜的主儿。”
马车行的稳，窗纱透进一缕日光，在梅爻指尖那枚骨哨上流转。那哨子已被盘磨如黄玉，其上裂痕不细看已很难发现。
风秀在旁煮茶，水汽氤氲间笑道：“还以为这东西丢了，不想早被严将军寻了回来，兜兜转转又回到了小姐手里。”
回到南境，能陪伴她的，又只有它了吧？
她将它又攥紧了些。
风秀将茶放在她面前小几上，又拿了些唐云熙做得酥点，哄道：“小姐将就用些，离馆驿还远呢。”
梅爻胃口全无，只喝了几口茶。
风秀眉眼弯弯：“要不然，我读些话本子给您解闷儿？白先生有新作了！”
“……也好。”
风秀从包袱里摸出几册，挑了本不怎么烫嘴的，绘声绘色读了起来。
梅爻在她娓娓道来的讲述中，睡着了。
当初她们入京，一路游山玩水，先乘马车再乘船，最后上陆，前后行了一个多月。而此次王女南归，李啠北上，全是陆路，双方交接处定在了衢州清源县——正是平王请旨调兵扼守的要害，以防梅安借道陆路增兵台州。
从京城去往清源，约莫十日可达。
时值夏末，蝉鸣幽幽，晚霞漫天中，马车缓缓驶入了沧阳驿。
陆离已先头打点好，此刻正跟驿丞迎在门外。近京的官驿条件都不错，地方宽敞，前后院落，前院接待和办公，另有几排平房供客人休憩用饭，后院僻静，更适合安置贵人。
驿丞躬身引路，巧笑道：“郡主请随下官往后院去。西厢三间都收拾出来了，南窗下铺的藤席是新换的，素纱帐子也才熏过香。榻上凉被、冰枕等一应物事，具是陆将军备下的。”他指着案上几样瓜果，“这些都是今晨摘了送来的，在井水里浸了两个时辰，梅子下面也有冰鉴。驿站简陋，还望郡主多多包涵。”
风秀在屋子里转了一圈，虽比不得梅府舒适讲究，可也算用心了，屋子干净整洁，瓜果具是切好的，无甚不妥，便道：“让您费心了。备些热水沐浴，餐食晚点送到房里来。”
这厢梅爻沐浴去乏，前院男人们已毫不讲究地大吃大喝起来。
陆离一脚踩在长凳上，手里拎了坛刚开封的酒，酒气顺着夜风飘了满院。
“梅将军——”他咧嘴一笑，眼底带着挑衅，朝另一桌的梅煦喊道，“赶了一天路，来喝两杯去去乏？”
同桌的凤舞看了眼夜影，嘴角噙着玩味的笑朝梅煦道：“狼主，他激你！”
梅煦望着对面酒坛上“沧阳官酿”几个字邪邪一笑：“你这酒，怕是不够烈！”
陆离周围响起了一串起哄声。
陆离闻言大笑，抄起俩碗倒满，端着就晃了过来。他身后有好事者，抱起酒坛子跟上。
“够不够劲，得看你本事！”
陆离把一碗酒往梅煦跟前一推：“赌一场？今晚趴下的，明日路上给对方牵马！”
嗷嗷的起哄声再次响起，对面又围过来一群人，七嘴八舌一浪高过一浪，火光在众人脸上跳动，让这场比试愈发显得剑拔弩张。
夜影不动声色地挤出了人堆。凤舞不禁感慨，果然顶级护卫是酒色不沾的，他自愧不如。
顺着夜影离去的方向，凤舞瞅见白砚声一脸促狭地望着这里。
凤舞好奇四顾，果然瞧见一道熟悉的身影进了后院。再看梅煦，正被陆离捏着腕子，端着酒碗碰了一个！
凤舞嘿嘿一笑，待到明日酒醒，狼主大人恐怕要提刀打“狼”了！
第119章 西厢夜话“你想不想……摸尾巴？”……
月隐星
稀,夜风混着前院酒令，抚弄檐下气死风灯，灯影投在纱窗上,映出屋内人的纤柔之姿。
一道颀长身影刚掠过月洞门,便被身后的声音喊住了：“严将军。”
严彧转身，见夜影按剑而立，周身无一丝酒气。
以往也没见他拦过，今夜倒是恪尽职守。
严彧挑眉看他,手上油纸包发出几声窸窣脆响。
夜影扫了眼他手上东西,似是白日里街边打包的蜜食。他肃然道：“梅府也有不饮酒的护卫。”
严彧倏地一笑：“下不为例。”
西厢中间那间，风秀正在收拾小姐褪下的钗环,忽见门帘微动,严将军的身影已立在屏风旁。她抿唇一笑，抱起妆匣悄声退下,临走还不忘将门扇带上。
梅爻懒懒歪在榻上,乌发如瀑散落肩头枕间,寝衣领口松松,露出一小片莹白肌肤。指尖捻着话本子的页角,忽觉面前一暗,书页上那毛茸茸的狐狸尾巴被一道阴影覆住。
她还未回神,话本子已被人抽走。
“狐说……”严彧低醇的嗓音擦过她耳畔，漫不经心翻着书页,“书生哥哥的尾巴……摸不得？”
梅爻耳根一热,抬手便抢，却被他顺势扣住手腕。他手里的书掉落床侧，散开的书页上，狐狸尾巴正缠在女子腰间,尾尖勾着半解的罗带。
他噙着笑朝她压下来，温热的气息拂过她的鼻尖，“喜欢这个？”
她秉着呼吸往后靠，偏头躲他气息：“胡说什么……”
发间露出的耳尖已然红透。
他低笑，又朝她压近些，几乎擦着她耳尖私语：“你想不想……摸尾巴？”
她呼吸陡然加重。
他似得逞般朝她耳尖亲上去，呼吸间尽是他贪恋的味道。耳垂香软，他亲了几下便不由地又咬，惹来她一声娇吟，被他箍在身侧的小手挣扎着想抽出来，他干脆松了手，拦腰一抱，将人搂进怀里，一个翻转，自己靠在床头，让怀里的姑娘趴在了自己身上，头埋在她微敞的领口，深深一吸。
她身体不由地颤了颤，往他宽肩锤了几下，嗔道：“又行孟浪，快放开我！”
“不放。”
他唇舌被阻，声音闷闷的，扣在她腰间的大手又重了几分。
她一时绵软无力，下意识抱了他头，又忽觉背上一热，一只大手悄无声息钻进寝衣，带起一阵酥麻。
那闷闷的声音再响起：“听说你带了个书生，他给你的？”
“不是他……”
谁会实名丢人呢？书是唐云熙送她的，可这个也不能说。
她分神回答的功夫，却不知小衣带子已被不着痕迹地挑开。
“哦？是么？”
一声落，胸前被他咬了一口！
“唔……”
一个天旋地转，她被他压在了身下，小衣被轻巧地抽出来，丢开。
他居高临下望着她，眼神发烫：“纸上得来终觉浅……”
他拿下她抵在他肩上的小手，十指相扣压进了凉被里，“还是要真操实练一番……才得妙趣。”
语落，火热的吻已压下来，将她要出口反驳之语尽数吞没在唇齿间。
几日来的隐忍克制，似在这一刻全部决堤，他越亲越重，灵舌长驱直入，带着不容抗拒的侵袭，将所有情绪都融进了愈加粗重的喘息里。
她逐渐喘不过气，手指下意识用力，却被他攥得更紧。她似窒息的鱼儿想避开，他终于肯离开她的唇，又沿着她唇角，一路磨向下巴、鹅颈、锁骨……
那双禁锢她指腕的大手也松开了，他一手穿过她肩背，扣在了颈后，另只手直接探入她衣襟，掌心贴上她腰间细软，痴缠留恋几许后，又向上游去。
手口都被满足着，可他仍不忘多讨些福利，哑着声音哄道：“你要不要……摸摸我的尾巴？”
她呼吸已乱，闻及此，一颗心似真被毛茸尾巴擦过，酥痒难耐。
“彧哥哥……”她颤颤地唤他。
他微微抬起了腰腹，等她去解。
榻上的话本子早不知何时掉落在地，书页摊开，露出那幅狐狸尾巴缠腕的图绘，此刻倒像是某种微妙的映照——她已擒住那条作乱的尾巴，而那狡猾的狐狸正试图反抗，肆无忌惮地欺咬，交缠紧贴的画面，比图绘更叫人血脉贲张。
窗外，偶尔传来前院行酒令的吆喝声和哄笑声，夜风卷着幽幽酒香和院中花香潜入屋内，醉了两人。烛火摇曳间，榻上的影子已交叠成一片。
霜启耳朵到底更好使些，提着剑从隔壁出来，在院中站了片刻，又往月洞门走。
一眼便见夜影大人抱着剑，在门一侧靠墙而立。
霜启顿了一下，靠去了另一边。
夜影问她：“你是不是没拦？”
她反问：“你不也没拦？”
上锋不拦，她干脆连面都没露。
夜影闭着眼，淡淡道：“我拦了……没拦住。”
霜启歪头看了他一会儿，确定不是凤舞，又把头靠了回去，憋了良久才道：”刚想起来，我不当值。“
当值的人在熏小姐明日要穿的衣裳和帕子。
官驿的熏笼不如王府的好使，风秀小心翼翼守着，以防衣物沾上碳火烟气。可她未料馆驿的床架也可疑，就连墙壁也忒薄了些。
她小脸红红，不知是被熏笼熏得，还是被染了酒气的夜风醉到。
不知过了多久，衣物熏好收好，她又似突然想起什么，走出门去。
刚出月洞门，便见一左一右站着俩人。
俩人见她也挺意外，竟这么……激烈，一个也待不下么？
好在夜色重，掩去了风秀面上绯色。她似是看出俩人心思，可夜影是男子，她也不好意思开口，说去再要一次水。
迟疑间，一贯冰冷的夜影大人嘴角似是不易察觉地抽动一下，开口道：“你回去伺候，还是我去。”
厢房纱帐中，一时春色无边。
周身绵软的梅爻窝在严彧怀里，额头抵着他颈窝，呼吸间尽是他的气息。严彧的手掌贴在她后腰，指腹有意无意地摩挲着滑腻肌肤，另只手笼着她长发，将散乱青丝一缕一缕理顺。
发丝拨开，露出她潮红未褪的小脸，眉眼亦是湿漉漉的，好似雨后春棠。严彧低头，吻了吻她饱满的额头，又顺着鼻梁往下，含住那红殷殷的唇瓣。
“彧哥哥……”她声音黏软，像化开的蜜糖。
“嗯，在。”他抵着她唇缝回应，嗓音低哑。
这声“在”字出口，她突然又将脸往他胸口埋得更深。他察觉她肩头细微的颤抖，掌心抚上她后颈，轻柔地捏了捏：“怎么了？”
她不应，只摇了摇头。
他忽然翻身将她罩住，指尖擦过她微红的眼尾，软着声音哄道：“纵是我一时不在，心也是在的。”腰身一沉，灼热的体温烙在她肌肤上，“我和它，都只属于你一个人。”
她望着他灼灼的目光，喉间发紧：“……彧哥哥。”
他眸色幽深，低头吻住她，将她未尽的酸涩与缠绵尽数吞没。
只是这份温柔似是饮鸩止渴，他越是哄慰，她越是难过，最后竟搂着他脖子呜呜哭了起来。
她哭得他心里酸痛，一时竟不知如何是好。
默了几息，他突然道：“等着，我送你样东西！”
她泪眼模糊，看着那未着寸缕的人下榻又回来，再将
她搂回怀里时，她眼前多了件东西——
黑龙佩！
她不哭了，一时没反应过来，只怔怔望着他，不知何意。
“我把它给你，可能让你安心些？”
他说着抓起她的手，将龙佩按进她掌心。
玉质冰凉，而他手掌滚烫。
她自是晓得这是何物，上巳节那日，她陷在李晟圈套中，有人持这枚“龙符”解了围，后来知晓是严彧的人。而之后她和严彧在南苑花溪隐留宿，他竟意外丢了它，而她为了夺回它，遭李姌逼迫，受了有生以来最难堪的一茬罪。
她虽不知此物底细，却晓得是他最要紧之物。他从小戴到大，除那次例外从不离身。
最重要的，它是枚龙佩！
她像是托着枚烫手火种，一时间脑中闪过许多细枝末节的碎片，诸如他重伤昏迷前，喟叹“龙种无凡性，龙行无暂舍”，诸如他夜闯康王府，险些勒死李茂，又如他夜闯宫禁，发疯逼婚……以及最初相遇时，她中了媚香，他带她躲避的地方，是先皇后的长乐宫。
她只觉一颗心要跳出来。
严彧并不知她一时都想了些什么，只瞧她盯着龙佩失神，摊开的手掌迟迟未曾收拢，便索性攥着她的小手，握紧。
“这是……何物？”她声音发颤。
“你不是认识？”他似不在意，“我从小戴到大的，在我去接回你前，让它陪你可好？”
他避重就轻，可一番心意她已明白。
“彧哥哥……”
她鼻头泛酸，喉咙发涩，喊完竟接不出下句。
见她又要哭，他索性把人抱紧，轻轻拍着她后背安抚：“你若再哭，我可忍不住要让队伍调头了……”
她将落未落的泪珠闪了闪，终是没有掉下来。
手里的龙佩已被握得温润，她摩挲了几下又塞回他手里：“我不能要，它不属于我，亦不该……出现在南境。”
她从枕下摸出那枚骨哨，“我有它足够了。”
“真不要？”
她潮着眼睛摇头。
他替她抹去眼角的泪，轻声道：“……你倒是不贪。”
她痴痴道：“不，我很贪的……”
他低笑，将人按回怀里，搂紧：“知道。”
外面仨人一通忙活，到底也没用上。三更时严彧从房里出来，说小姐睡着了，好生守着，明日启程，随她几时醒来几时算。
梅爻睁眼已是辰时末，房里并不乱，亦不知是他还是风秀收拾过。风秀打来水伺候她洗漱、更衣、梳妆，又用了些吃食，已是隅中时分。
她问风秀：“前院可有事？”
风秀一笑：“狼主问过几时启程，奴婢说小姐体恤大伙远途疲累，又饮了酒，允许多歇两个时辰。”
说话间便见霜启领着个小厮进院，竟是京中梅府的下人。
她莫名升起股不好的预感。
来人风尘仆仆，似是赶了一夜的路，三两步冲到阶下，扑通跪倒，颤声禀道：“小姐！公主府出事了！昨夜公主府失火，后半夜才扑灭，虚烬里发现了几具面目模糊的尸体，经辨认其中有……公主和如离……”
梅爻手上一个不稳，刚端起来的杯盏碎了一地。
第120章 京中密报吃饭不忘夹菜
碎瓷飞溅,茶汤打湿了梅爻的裙裾，她却浑然未觉，悬在半空的手指微微发颤,死死盯着阶下风尘仆仆的小厮：“你说清楚些！”
小厮额头紧贴地面,声音发颤道：“回小姐，昨夜玉衡背着昏迷的宗老回府，说公主府突遭大火！有人说是雷击，有人说是油灯倾覆。风大,烧得急,巡防营赶到时，半个府邸都已陷入火海。玉衡先救出宗老,又三次冲进火场寻人,却始终找不到如离和公主……直到大雨浇下来，火势熄灭,才从废墟中抬出三具焦尸,经查验是如离和公主,还有个小丫鬟……”
梅爻双唇颤抖,眼眶通红,泪水在眼中摇摇欲坠。
“还有件东西……”小厮从怀中掏出一个布包,层层揭开,最后露出一团棉絮。看清里面的物件时，她呼吸骤然一滞。
那是一只扁平的琉璃糖罐,不过掌心大小。罐中的糖早已融化,黏稠的糖浆挂在壁上，像凝固的琥珀。
她幼时嗜甜，梅敇总随身带着个糖罐。那时她才及他腿高，踮着脚尖去够他高举的糖罐,小手揪着他的衣襟，急得眼眶发红。他偏要逗她，非要等她鼻尖泛红、嘴角下撇，才笑着放低糖罐，捏一颗喂进她嘴里。
“甜么，幺儿？”他温柔的声音中带着促狭。
此刻她颤抖着接过糖罐——被那场大伙炙烤的琉璃此时触手冰凉，像一块永远捂不热的寒铁。
“甜么，幺儿？”
恍惚间，那低沉含笑的声音又在耳畔响起，她本能地伸出手去，却只触到一片虚无。
那个人，再不会故意举高糖罐逗她，再不会在她着急时揉乱她的头发，也再不会捏着糖等她皱着脸说“甜”了。
她死死攥着糖罐，指节发白。泪水砸在罐壁上，又顺着罐壁滑落。
呼吸越来越急促，胸口仿佛被无形的手狠狠攥住，每一次心跳都带着尖锐的疼痛，她想呼喊，却发不出声音。眼前的景象开始扭曲、褪色，只剩尖锐的耳鸣在颅内回荡。
糖罐从她指间滑落。
“小姐！”
霜启飞身上前，堪堪接住下坠的糖罐，而梅爻已重重栽倒在地。
最后的意识里，她又看见大哥高举着糖罐在逗身前的孩子。
她徒劳地伸出手去，抓住的只有虚无的空气。
“大哥……”
无人应答。
她再有意识时，只觉人中处传来刺痛，耳畔人声嘈杂，却像隔了层厚厚的水幕，听不真切。思绪一片空白，整个人如同沉在漆黑的海底，被无形的重量压得喘不过气来。
“小姐手指动了！”风秀惊喜的呼喊。
梅爻缓缓睁开眼，往日灵动的眸子此刻空洞无神，木然扫过围在榻前的众人，又漠然阖上。
梅煦欲言又止，终是没能开口。
巫医温声劝慰：“小姐这是心火骤熄，魂光暗淡之症。须知大悲伤神，过哀损魄，凡事还须看开些，若是难忍，想哭便哭出来，切莫郁结于心。”又转而对众人道，“人之魂魄，恰如春之嫩芽，看似萎弱，给些光明给养自会重新舒展，诸位且安心，小姐无虞。”
那只骨节分明的大手在众目睽睽之下，握住了榻上细弱伶仃的小手。严彧凝视梅爻苍白如纸的面庞，喉结微动，只沉声道了句：“容我跟她说几句。”
众人鱼贯而出，梅煦临走前，罕见地对严彧挤出句“有劳”——他见了疾驰而来的京中快马，或许严彧掌握的消息，比梅府的更为详实。
房门轻阖，严彧指腹摩挲着梅爻冰凉的手背，在她耳畔低语：“我知你难过，也知你听得见……”
他将那枚琉璃糖罐轻轻放回她掌心。梅爻的手指微微蜷缩，眼角溢出一滴泪珠。严彧用指腹拭去，温声道：“我刚收到天泽和大哥的密报，你想听吗？”
梅爻缓缓睁开眼，眸中带着希冀望向他。
严彧抚了抚她的发顶，低声道：“大理寺连夜搜查、审问了公主府上下，发现扶光竟留过遗书，她……早有轻生之意。这个结局对她而言，未必不是解脱。”
“她一直幽居用药，你是知道的。据诊治过的大夫说，她神志受损，时而痴傻，时而癫狂。府中下人说她清醒时常在书房抄经，事发当晚也在那里。有人听见她在书房又哭又笑，似是旧疾发作。”
“昨夜京中雷雨交加，更夫亲眼看见闪电劈入窗内。现场也确实发现了翻倒的油灯，散落的文书被焚的痕迹——所以起火原因，一时难以断定。”
“管家提到，事发前两天，扶光突然说厌恶公主府，执意要搬回城外别院去住。为此调走了府中多半人手去修缮旧宅，以致火灾时救援不及……\"严彧顿了顿，“如离……是护着她时被坠落的梁木砸中，两人一起……”
见她泪水再次涌出，严彧一边为她拭泪，一边沉声问道：“你这般伤心，更多是为了如离吧？他是不是……梅敇？”
若真是梅敇，一切便都说得通了——那封从天而降的调兵手谕，那些无中生有的骆文斌密信，还有她和扶光那份超乎寻常的从容……以及这场蹊跷的大火——扶光连翻遭遇变故，丧母失兄，饱受攻讦，最难的时候都熬过来了，怎会在这时突然“轻生”？
梅爻瞳孔微颤，怔怔望向他：“你是……何意？”
“陛下和太后不识如离，自然当扶光是心灰意冷。可你……”他声音放得更轻，“当真就没有半点怀疑么？”
她如遭雷击，唇瓣轻颤，却发不出声音。
突如其来的噩耗让她沉浸在得而复失的悲痛中，思绪如冻僵般无法转动。此刻被严彧点破，心底似有什么在破土而出，亟待生长。
她分明记得，去公主府辞行时见过的扶光。虽形容憔悴，却神志清明，哪有半分痴傻之态？若真病入膏肓，大哥又怎会安心在厨房煎炒烹炸？而那份遗书，那些被支开的下人，分明是不愿牵连无辜的周全安排。
思绪如潮水般涌来，她的心跳越来越快，几乎要撞破胸膛。
他修长的手指轻轻拂过她额前散落的碎发，声音低沉而温柔：“这件事，我知道你定要查个水落石出。以你的聪慧，即便我不说这些，迟早也会想明白。我只是……”指尖在她鬓角微微一顿，“不忍看你多受一刻锥心之痛。”
他收回手，目光沉静：“你不必回答我什么。”
“彧哥哥……”
她突然伸手勾住他的后颈，猛地
往下一带。严彧猝不及防，被她拽得弯下腰来，还未反应过来，那带着泪意的柔软唇瓣已经贴了上来。
他先是一怔，随即低笑出声，顺势将人搂紧，任由她在唇齿间宣泄情绪。
“方才还病恹恹的……”他含混地在她唇边低语，“这会儿倒生龙活虎了……”
因着这突发的意外，队伍又多留了一日。
严彧的一番话，比巫医的汤药更见效。梅爻眼中的死寂渐渐褪去，取而代之的是一抹执着的亮光。既然心中有了猜测，她便要亲自验证。
她提笔写了两封信。第一封交给梅府来人，嘱咐务必亲手交到央宗手里。信笺上寥寥数语，却暗藏锋芒——她要从这老狐狸嘴里撬出真话。
第二封是给梅六的密信。命他暗中盯紧央宗师徒的行踪。若是所料不差，等他自己和小徒的“伤病”痊愈，这位看不惯大齐人的神医定会吵吵着回御灵山去。而大哥梅敇若尚在人世，必然离不开央宗——唯有这老头能彻底解他体内的蛊毒。他们，迟早要碰头。
黎明时分，晨光刚刚染白东方的天际，休整一日的队伍已整装待发。然而严彧和梅煦几乎同时察觉到了异样。
梅煦眉头紧锁，自与陆离痛饮后，这位副使便再未露面。原以为他宿醉未醒，可此刻队伍即将启程，仍不见其踪影——更蹊跷的是，竟有十名精锐也凭空消失。
他突然想起凤舞那句意味深长的提醒：吃饭不忘夹菜。
与此同时，严彧也发现了异常——不是缺人，而是多出了三十名全副武装的南境士兵，正列队在官驿外候命。
两人目光相接，空气中顿时火花四溅。
严彧冷笑：“梅使君，圣旨明令南境使团只留一人，这些兵卒，是要抗旨么？”
梅煦嘴角扬起讥诮的弧度：“严将军你连自己的仪卫都看不住，本将实在看不过眼。王女南归，就带这么几个虾兵蟹将，未免太失体面！”
晨光中，风秀与霜启一左一右护着梅爻走出驿站。她脸色还略显苍白，目光却已清明如初。
见两个男人相距不过一臂，梅爻脚步一顿。
她先是瞥见门外整齐列队的南境精兵，轻甲在晨光中泛着冷芒。继而扫过明显缺员的仪卫队，唇角忽地勾起一抹了然笑意，什么也没说，径直向车驾走去。
风秀扶她登车，自己跟着钻了进去，霜启护在了车辕。车帘落下，便听见风秀清亮的声音传出来：“郡主已准备妥当，诸位大人还要等到几时？”
梅煦闻言挑眉，意味深长地看了严彧一眼：“南境的鹰要归巢了，王女倒是比某些人更懂规矩。”
他抬手做了个手势，南境士兵立即分成两列，将梅爻的车护在了中间。
严彧面沉如水，掌心轻轻按在腰间白玉葫芦上：“梅使君好大的排场……”话虽如此，他还是翻身上马，沉声下令：“出发！”