第111章 风烟暂歇“它认主……我也认。”……
一夜豪雨,天空蓝得发脆。梅爻醒得早，望见院中积水映出飞鸟掠过的影子，风一吹,又碎成粼粼光影。窗沿上飘了片粉嫩花瓣,还滚着水珠，她轻轻拨了拨，水珠滑落，渗进了窗缝。此是盛夏,暴雨的清凉不过是短暂谎言,暑气已蠢蠢欲动。
想着昨日那场会见，气氛也未尽融洽。
梅煦这回的贡礼,具是南粤皇室珍藏,药石、丝帛、书画、金玉、神骏，还有件特殊之物——南粤王玺。
对比陛下的赏赐,这示忠之意算诚意满满了。
可从城门开始,双方却剑拔弩张。陛下不见来使,只以万机之繁,命礼部官代觐绥远,虽也颁赏、赐宴,可梅煦并未将这位陆大人放在眼里,他拉着梅爻把盏话桑梓时，陆清宸实在显得多余。
陆大人倒不在意,他想的是只要梅煦不惹事,好吃好喝送他滚蛋，他乐得只当双眼睛。
可梅煦并未让他轻松。
这次的使团，梅煦是正使，他还带了位副使——十六族太祝大祭司。
贡礼呈上之后,这位大祭司向陆清宸提了个请求：覆灭南粤，文山当告天地，需十六族最尊贵的女性代鸾神告天祈福。上一次行大祀，是王妃执礼，王妃薨逝，位尊当属王女梅爻。若缺此仪，恐天神降怒，部族不宁，因此叩请天恩，允王女暂归。
说白了，南境要迎回质子。
陆清宸太阳穴猛跳。
无论是这位大祭司，还是正使梅煦，一口一个王女，从不提郡主封号，心思昭然若揭——以往南境的臣服便只是个样子，如今吞并南粤，俨然是可与大齐抗衡的一国。
陆清宸望着贡上来的那枚方方正正的南粤王玺，唇角不由地冷笑，南粤国都没有了，这么一块石头又算得什么？梅安可真会耍花腔！
对大祭司突然的请求，梅爻也是意外。她望向梅煦，这位义兄的眼神温柔又坚定，似是一定要带她回去。她又下意识看向角落里的梅敇，大哥脸上倒是看不出太多情绪。
梅煦桀骜的脸上硬是挂出几分诚恳，朝陆清宸道：“我王年迈，思女成疾。推己及人，陛下的三子李啠，客居文山日久，我部愿派铁骑护送其归京，以全人伦。”
陆清宸神色凝重，旋即又笑道：“李啠之事乃我朝内务，与陛下之情亦是皇室家务，倒不劳文山王挂心。你部新灭南粤，铁骑想必疲敝，还是安生休养，便是要迎回贵人，我朝自有羽林锐将出迎！”
梅煦目光灼灼，笑道：“南粤不敬天朝，我部代陛下讨伐，如今万民归附，今后贡赋可再增三成！只是王女担着圣使之责，久不归来，族人恐生怨心，要伤和气的。”
他以“增贡”利诱，又以“民怨生乱”相逼，陆清宸自知他一个小小司官，逞口舌之快无意，沉吟片刻道：“贵使之意，本官自当转奏陛下。然郡主归期，尚需陛下裁夺。此外，文山王既新得南粤之地，不妨遣世子来朝共商贡赋细则，如此，方显君臣之谊。”
这是想拿梅溯换梅爻，梅煦轻笑一声：“好说，我亦会转奏。”
厅内推杯换盏之时，外面已起了风云。
至陆清宸同梅爻登车离开，天地间已下得一片迷蒙。
她无更多机会与梅煦私谈，大哥也无更多提点。她拿不准父王此举，是真要接她回去，与大齐分庭抗礼，还是只为试探陛下对今日南境的底线。
她自然是想回家的，想死了父王和二哥，可又莫名不舍。
若她真的回去了，以她父王今日之势，必不会再舍她北上，那他呢？
她听了几乎一宿的雨声。
怔然失神间，风秀来伺候洗漱，手里捧了只漆匣，说是天未明时，天禧冒雨送来的。
打开，里面静静躺着那枚丢失了许久的骨哨。
哨身被养得很好，系绳却是新的，浸过香，是熟悉的气息。
匣底一张薄笺，字迹刚劲有力：
“雨大，小猞猁惧雷，梦见它叼着哨子来寻我。”
没有署名，只底下一行小字，写得认真又透着扭捏：
“它认主……我也认。”
她看着字迹，忽然便湿了眼眶。
从重逢后，他便不肯认旧识。任她费尽心思、穷尽手段，他也不肯承认是小玉，此时倒乖巧了起来。
是听闻礼部奏报了吧？
她握着那骨哨，一时又酸又涩。
这豪雨冥夜，有人孤枕难眠，有人良宵苦短，有人疲于逃命，有人忙得脚不着地。
从司隶校尉手下狡诈脱逃的巫灵上人，终于在雷雨初歇、东方渐白时，被棘虎按在了城外的永宁观。
死令之下还能叫他逃出城去，裴天泽在军中随即便是一轮清洗。
即抓即审，这位巫灵上人在凿凿证据下，承认参与了几桩大事：
一是魇镇四皇子李晟，致使其神智昏聩，行止妄悖；
二是投蛊前蛮王世子梅敇，致其身衰力竭，战死东海，引南境与四皇子结仇；
三是向陆清宸施苦肉计，意欲拉拢结恩工部尚书陆谦。
只是死活不承认对五皇子李茂动手，并指这一切具是授意于左仆射吴伯清及台州牧王藩。吴伯清在铁证如山面前无力狡辩，只能俯首认罪，可一口咬死这具是他自己的意思，九皇子李享概不知情。
案卷和口供报给陛下时，怡贵妃早被停了印信禁足宫中，而正在陛下身边痛哭不止的，是虞妃。
虞妃自闻及含元殿烧了黼黻阴鉴，便在太清殿外长跪不起，直到忧心焦虑、头晕目眩，一头磕在石砖上，才被人抬入偏殿施救。
她不愿相信儿子李茂私藏百官罪证，可又觉这
等悖逆之事，他做得出来。
知子莫若母，李茂自小受了多少委屈，又眼见着她受了多少不公和欺凌，这一切都如万年寒冰压在他心底，一层层累积，万古不化。他面上越是谦逊温润，内心便越是阴翳疯批，他对她有多恭顺，对外人便有多狠辣！
他本就是个无依无靠的皇子，能依靠的只有自己，为了扬眉吐气，她晓得没什么他不敢尝试。
她在雨夜里去宜寿宫殿前哭跪，求老祖宗救救孙儿，容嬷嬷出来说太后已经睡了，请她回去。她撑着病体苦苦哀求，却在天初白时，得到宫外消息，她的弟弟惨死于外室宅中，尚未及笄的幼女亦未能幸免。
她一时郁急攻心，呕出一口血，晕倒在腥风秽雨中。
再睁眼时，她铁了心要见陛下，在大丫鬟山岚的搀扶下再叩太清殿，将昔年先皇后央央赏给她的一支凤钗呈上，求陛下看在先皇后也曾疼她一场的份上，准予一见。
那只金钗，是她有孕后，先皇后为护她，当众赏下的御赐之物。
李琞还记得他为此跟央央置气，嫌她不珍惜他一番心意，将他精心送的礼转手她人。他气呼呼的，而央央却说，陛下有此反应，比赐她何物都叫她欢喜。又说这宫中，无根无势又无圣宠的女子，万难活下去，看在她为陛下孕育龙种的份上，舍一只钗算得什么？
那娇慧之语犹言在耳，而他的央央却再也回不来了。她护住了他的良人，他却护不住她。一时悲愤，李琞只觉自己见不得旧物，死死攥着那钗，良久才凄然开口：“叫她进来吧。”
虞妃被搀扶着进殿，伏地叩头，数尽她们母子的心酸过往，只盼陛下能念及旧情，怜惜一二。李琞闭眼听着，眼角泛潮，却不知是为谁。
虞妃越讲越悲，到最后竟哭得上气不接下气，靠在山岚怀里，由着山岚一下一下地顺气。
李琞终于睁开了眼，眨了几眨道：“虞妃呀，朕亦不愿看到今日局面。可你晓不晓得，朕的人从你弟弟家里搜出来什么？一箱子的罪证！竟是茂儿让个孩子转藏的！私藏此物，要挟群臣，换作哪朝哪代的君主，也必不能容忍此种人、此等事！”
虞妃强撑着精神苦苦申辩：“可是陛下，茂儿他不似李晟，有累累功勋的老国丈力保他，也不似李享，有权倾朝野的左仆射为其筹谋，他无依无靠，自小受尽兄弟欺侮，他只想证明自己，亦是陛下的好儿子，只想证明自己不比谁差，他并非存心行不轨……”
“晚了！”李琞叹息，“满朝尽知他手握此物，册本虽被焚毁，难保他心中无痕，你叫满朝文武如何安心？叫朕如何为他开脱？”
虞妃双目红肿，微微颤抖：“陛下何意？总不至于……要他的命……昔日先太子谋逆，也不过被废为庶人！陛下，茂儿亦是你的亲儿子，是喊了你二十年父皇的亲子啊，陛下！”
李琞亦是眼眶红红，恰此时康王府的禁军来报：康王殿下似是疯了！
来人说他雨夜里闷坐一宿，天将明时忽而大哭，喊腿折了，府医检查却没见异常，可他仍旧哭嚎不止，眼泪哗哗直流，委屈地好似黄口幼童，闹着要母亲抱，最后是府里一个浆洗嬷嬷揽着他睡了两刻。
可他醒后又不对劲儿了，虽举止温雅有致，讲出的话却四六不靠。文冉以为主子是被魇着了，大着胆子问他是谁，他自称是李啠……
虞妃越听心里越痛，未及来人禀完便嚎啕大哭：“陛下你忘了，他六岁上，为护园子里一只断翅的雀儿，被四皇子李晟并几个小太监欺负，小胳膊小腿被踢打得青一片紫一片，左腿小腿骨折……他几次遭欺负，具是李啠护着他……”
她哭得语不成句：“陛下，茂儿不是魇着了……他是心魔，他是疯了……”
肃静的大殿中，只有虞妃呜呜哭得凄凉，禁卫不敢再吱声，偷眼打量，见陛下怔怔的，双目泛红，良久之后，两行浊泪缓缓淌下。
虞妃不堪悲苦，昏死过去。
棘虎并御史中丞张君寿在殿门候了片刻，见御医匆匆被传唤，又见虞妃娘娘被抬出去，这才被召唤。
陛下靠在龙床上，全程连眼睛都没睁，听完他们的案卷和口供，良久无语。
棘虎望向高盛，这位老宫人苦着脸摇了摇头。
棘虎和张君寿对望一眼，就在两人以为今日不会有明旨了，准备告退让陛下缓一缓，李琞开口了。
他仍旧闭着眼，旨意却下得清晰：“瑞王降为郡王，怡贵妃降为良人，迁入掖庭。其他人按律审办，既然认罪了，该杀的杀，该放的放！康王废为庶人，圈禁寿安殿，虞妃……算了，先这么办吧。”
棘虎和张君寿领了旨退去，和吴相、太傅商议拟旨，待拿给陛下看时，连老皇帝的面都没见着，高盛接了旨送进去又送出来，答复只一个字，可。
再之后又有旨传出，圣躬不豫，罢朝数日。涉案无罪之人解禁，南境所请迎回郡主一事，待圣上御体康健另议，南使可留一人商榷，其余即刻返程出京！
圣旨既下，有司雷厉风行，沸沸扬扬的一场朝局政乱，起得迅疾，落得也快，只是连翻变故，不免叫人心头压了一层阴霾。
第112章 都是我的“我的，有何不可？”……
寅时的晨光透过蝉翼纱,在地上投出柔华碎影。
唐云熙醒得早，方一动，指尖便被什么拦了一下,勾起来,是那条玉色织锦腰带，晃着粼粼光彩——昨夜便是它，先绑住了大公子手腕，后又被他轻笑着挣开,绑在她的腕子上。
她望向枕边那副温润俊颜,大公子乌发散乱，阖目浅眠,少了平日里的板正严肃,别有一番慵懒之态。她痴痴看着，竟不知素日里谪仙般的人,竟是夤夜里的妖。
严瑢也醒了,睁眼便见挑在她指尖的腰带,初醒的迷离中染上一抹促狭,只是声音还带着晨起的沙哑：“夫人若是喜欢,继续把玩也无妨。”
她素日里读遍风月词章,真到了实践处却羞赧得紧,竟抵不住他一个眼神几句撩拨，揪着玉色腰封往他唇上掩。他倒也没挣扎,由着她闹,弯着的眉眼里尽是温柔。身前姑娘一时大胆，一时又羞矜，性子倒是比他鲜活。
他从前不近女色，又觉此事不过如此,虽也曾有过心动，到底不曾入骨。素来克己之人，连床笫之间都力求稳妥，可她却不是，几下里便能激得他不像自己。他并非不知她的心思，只是……没想到自己便这么轻易沦陷，会如此贪恋她给的惊喜。
好比此刻，他指腹不经意擦过她腰窝，她突然便软了身子塌下来，一声轻不可闻的娇吟钻进他耳朵，鼻尖陷入她心口一片温香，偏偏嘴是被捂住的……真是，要命。
温柔乡是英雄冢，他此前未有实感，此时连官寺也不想去了。
他圈着人又腻了两刻，最后还是唐云熙催着他起来，又伺候着他更衣、洗漱、用膳，一番忙碌可算能出门了。
“大嫂！”
一声娇俏的喊声，便见小芾棠欢快地进了院，瞧见大哥还在，竟脱口而出：“大理寺近来是不是很清闲？大哥你上衙的时辰，可是一日晚过一日了！”
犹记得大婚前，他还早出晚归，忙得脚不沾地。
严瑢倒是面不改色：“大事既成，确无甚要紧之事，为官为政，还是要张弛有度一些。”
唐云熙垂眸浅笑。
小芾棠轻哼一声，低喃道：“厚脸皮愈发像二哥了……好了你快走吧，砚心都候你多时了！”
严瑢将出门时又回头：“你一大早跑来，是要做什么？”
“我来找大嫂借东西……女儿家的事你别管，快走快走！”
严瑢笑笑朝外走，脚下却很慢，耳朵竖得尖，房内两人的对话依稀可闻：
“这几本你拿去看吧，可别告诉你大哥，我给你看什么怪力乱神……”
“不要这些！”芾棠撒娇，“我想要嫂嫂藏在床头的那本……”
严瑢脚下一滑，还好被迎过来的砚心扶住。
行至前院，刚好天禧闷头耷脑往鹤鸣苑走，严瑢喊他：“怎么不高兴？二爷呢？”
天禧问了安，回道：“不晓得哪里气不顺，寅时练武场把我们都揍了一顿，然后便出府了，我追出去，不叫我跟着，不晓得去了哪里。”
臭脾气的二弟，发疯多半是为两个人，不是李啠，便是梅府的小郡主。
严瑢嘱咐道：“还是去寻一寻，万一有事也好有个照应。”
天禧应道：“是，我这正要去喊人呢，大爷放心，属下们晓得都去哪里找！”
看着天禧嘟嘟囔囔黑着脸去招呼人
，砚心暗叹，还是自己主子省心。
严彧确实是为那两人烦躁。
禁足令一解除他便进了宫，跪得腿都麻了陛下也不见他，还是高盛出来劝：“您这求告得忒没道理，既想要李啠回来，又不想叫郡主回去，什么都想要，您叫陛下拿什么跟梅安换？眼下圣躬不豫，这可不是扰他的好时候。事缓则圆，且慢慢来，总有万全之策！”
他想不出什么万全之策，沮丧地回府，挨到了天将明，牵了匹马奔了静溪园。
容师傅跟裴伯闲来无事，孵了窝小鸭子，俩老头对着黄嫩嫩、毛绒绒的小家伙们喜爱得紧，正在溪边喂鸭子。严彧寻了来，老远便喊：“师傅、裴伯，好兴致呀！”他面上堆笑，可容崇恩一眼便瞧出他满腹心事。
裴舟接过容崇恩手里鸭食，笑呵呵道：“鸭子我来喂，小主人还需容老您点拨啊！”
园中茶室茗香四溢，婢子泡了裴伯亲自采制的山茶，严彧却一丝兴趣也无。
容崇恩放下茶盏淡笑：“你呀，你是入了迷障。”
他倒也乖巧：“所以才来求师傅指点。”
容崇恩正色道：“我此前便同你讲过，陛下心中，李啠未必是合适的东宫之选。”
“那还能是谁？老四、老五一个傻一个疯，老九么？”他语气狠辣决绝，“一个失势的落魄郡王，我不可能再叫他起事！那两个奶娃娃更不可能！”
容崇恩盯着他半晌，突然道：“你就没想过会是自己？”
一句话叫严彧脑中嗡一声！
“我知你在西北苦惯了，从未想过这等事，可你终究是先皇后和陛下的儿子，是比他们更尊贵的……皇嫡子！”
严彧脑中空了一瞬。
“陛下此前或许未曾考虑过你，可他现下毫不留情地接连处置掉几位亲王，又不允李啠归京，你认为他是何打算？”
“……”
“你接二连三去跪求，迎李啠，娶郡主，陛下心头怕是又气又恨！他已做到这个份上，你还是这般出息，他怎么可能想见你？”
“……”
“梅安陈兵迫境，对大齐虎视眈眈！你是陛下龙座上最后一张牌，是要做大齐的储君，还是梅安的女婿？”
“……”
严彧竟一句话也答不上来。
从静溪园出来，他非但没有释怀，反而愈加沉重。
马也跑不起来了，踢嗒踢嗒地行至城门口，恰好撞见南境使臣离京。那个吵着要带走他心尖肉的大祭司，带着数百车马浩浩荡荡出城，队伍中没有见到梅煦，他晓得梅煦没走，他住进了梅府，正等着哪天去找陛下商量王女归期呢。
他突然便似想通了什么，双腿一夹马腹，朝着梅府奔去。
梅爻正斜倚在竹榻上乘凉，手上捏着琉璃盏轻轻打转。琥珀色的果酒在霞光中莹着细碎金芒，将她葱白的指尖也染成了蜜色。
梅煦坐在她对面的石凳上，使惯了刀枪的手正剥离支，倒也熟练，果壳在他指尖裂开，极轻的一声脆响。
“昔日让你上京，是迫不得已，王上大事未成，南境不宜逆着朝廷。”他将剥好的果肉递到她唇边，晶莹的果肉在他指尖微微颤动，“幸得得鸾神庇佑，如今王上霸主南方，正兵强马壮，断无再将你质于京中的道理。”
梅爻张口接了，甜腻的汁水在舌尖漾开，却莫名尝出一丝涩意。她垂眸，无意识地摩挲着琉璃盏上的花纹，声音轻得像一片飘落的花瓣：“可以再等等么？”
梅煦眼底闪过一丝晦暗，却又轻笑：“等什么？”
她不语。不经意地抬眸，指尖忽地一颤，杯中酒液荡出了细小的涟漪。
那花枝掩映后的回廊中，不知何时站了一抹熟悉的身影，靛蓝色锦袍被暮色镀了一层暗金。她看不清他的神色，心头却似被什么撞了一下。
竟无人通报，凤舞和夜影还真是……当他是自己人了么？
梅煦顺着她的目光，看到那人扶了扶花枝，从廊中一跃而出，直奔这边而来，竟是连路也不好好走了。
“打扰了。”严彧嗓音低哑，像是砂砾碾过绸缎。视线从梅煦沾了甜汁的手指，落向心上人鼓着的圆腮，显得幽涩不明。
只略微迟疑，他便俯身捏住了她的下巴，拇指缓缓蹭去她唇上的汁液，哑声道：“甜么？”
呼吸灼热，落在她轻颤了一下的红唇上。
梅爻耳根发烫，轻轻抿了抿被他碾磨过的唇瓣，努力做出个寻常模样来，仰脸笑道：“甜的，梅煦哥哥专门从南境带过来的，你要不要尝尝？”
听在严彧耳朵里，又软又糯，像裹了蜜，可那声“梅煦哥哥”，十分不爽。
他眸色一暗，突然低头，当着梅煦的面往她唇上咬去，吻得有点凶，犬齿碾过柔嫩的唇瓣，似是要吞掉什么难得的美味。突来的侵袭让梅爻轻哼一声，琉璃盏脱了手，酒液全浇在了自己胸口。
他撒了野，眼里才带了些笑意：“尝过了，确实甜。”
又见那琥珀色的液体，从她领口灌下，如溪流入山壑，眼底便又染了丝欲色。
梅爻已羞得满脸通红，呼吸微乱，往他胸口推了一把：“你可真是愈发冒失了！”
没什么力道，声音也软得没有半点威慑力。
严彧勾唇低笑，自己直起了身。
看傻了梅煦！
待缓过神来梅煦眼里便着了火，怒道：“严彧你放肆了！”
严彧却不以为意，看也未看他，只望着梅爻一双羞愤桃目，挑衅般道：“我的，有何不可？”
“你胡说什么什么你的？”
她待不下去，起身道，“让开些，我要去换衣裳。”
下一瞬，便被身前人一把捞起，打横抱在怀里。她惊呼一声，裙裾擦过石案，带落了一串离支，鲜红的果壳摔在青砖上，汁水四溅。
严彧眉眼藏了丝坏：“我抱你去。”
见他要将人抱走，梅煦抬脚要去拦，肩膀却被人扣住。
凤舞不知从哪里冒出来，笑嘻嘻低语：“别招小姐尴尬了。”
梅煦怔了一下，又扭头看向已走开的人，小姐在他怀里挣扎，那家伙似是低头咬住了她的耳朵。
严彧走得招摇，反倒是路上下人全都垂首躲远了。
他一脚踹开门，反脚一勾又将门带上，就近将人抵在了紫檀屏风上。
“这便是你的好哥哥？我没喂过你？”
他扣着她腕子压下来，火热的唇舌辗转在她唇间、下颚，颈间、耳后，逼得她轻颤，扬起鹅颈喘息不已。她晓得他又吃醋，只语不成句地解释：“你想多了……他大我十来岁，我几岁上……唔……似这等剥
壳去皮之事，他常做的……啊！”
锁骨处被他重重咬了一口！
他喘着粗气道：“这又不是你小时候！我了解男人，他看你的眼神不对……”
“你多虑了，他很守礼，从未僭越……”
“若非看在他还算守礼，我会叫他在京城消失！”
“你不可以乱来！”
他口气软下来：”那你哄哄我。“
她望着他较劲儿又带了丝委屈的眉眼，仰头朝他喘息间微动的喉结亲上去。柔软湿润的唇瓣贴上那小小凸起，他不可自抑地闷哼一声。下一瞬，便又反客为主般亲了回来。
她喘息着推拒：“我、我衣服湿着难受，我要换……”
“我帮你。”
他不舍地松开她，去解她裙带。襦裙的诃子绕了又绕，他挑了两下解不开，唇角勾起，只听“呲啦”一声，薄薄的纱衣竟被他直接扯开。“小衣也污了。”随着指尖一挑，藕色的抱腹也落了地。琥珀色的酒渍沾在玉白的肌肤上，看得他眼热，低头覆了上去。
“你干什么？”
湿热滑软的唇舌沿着酒渍舔过，她颤抖着软了身子。
“帮你清理。”
声音都哑了几分。
怀里人绵软无力，他干脆掐腰将人按向自己，膝盖顶进她缀在腰间的裙裾里，埋头沿着酒渍一寸寸舔过，酒香混着她独有的气息在他舌尖蔓延开，他有些熏熏然，开口哑涩：“这里，还有这里……都好甜……“
她下意识抱住他头，手指没入他发间，随着每一下卷舔轻颤，被带起难耐的酥麻痒意，却不知如何缓解，扭躲间愈发煎熬，直到他一口含住重吮，她终似得了实处般喟叹出声。
他被她娇颤颤地嗓音激到，极力克制的欲念几欲决堤。仰头，便见她双颊绯红，眼神已带了些迷离醉意。他又往她裙裾间欺近，声音似藏了火：“哄哄它，嗯？”
她望进他炽热的眸子，红着脸去解他衣袍，劲瘦腰腹撞入眼中时，他突然将她抱起按在了妆台上。铜镜映出两人交叠的身影。他咬着她后颈软肉，要她抬头，她云鬓散乱，眉眼如丝，身后人如擒获猎物的凶兽，吐出的每一个字都掺了狠劲，“你是我的，从前是，现在是，以后……也都是！”
铜镜因剧烈动作而微微震颤，妆台上的胭脂水粉、篦子首饰，稀里哗啦被撞落一地，殷红的粉末洒开，像被碾碎的花汁。空气中浮动着甜香，混着他身上龙涎香，让她好似淹没在旖旎的幻境里，恍惚得什么也不能想。
第113章 平王回京“朕算是知道彧儿的不着调是……
暮色初临,园中渐次亮起绢纱宫灯。临湖的折露亭中，凤舞提了壶酒，让人烹了几道小菜,摆了满满一桌。他放下块银子,笑嘻嘻道：“我赌炸毛狼三句话内，必提‘严彧亲她’这事。”
梅六一脸坏笑：“我赌他第一句便是。”
只夜影默不作声。
“凤舞！”梅煦一声喝，惊起亭角雀儿扑簌簌飞走，“你们便这么看着他对小姐放肆的？！”
凤舞叹气,把银子推给梅六：“连个赌局都不叫人尽兴！”
梅六笑呵呵揣进怀里,低笑道：“新赌局，赌他会不会揍你,押十两送严彧同款葫芦……”
梅煦已冲进亭里,凤舞躲在夜影身后，讨好道：“狼主快坐！小姐私藏的佳酿,若非您来,我等都喝不到的！”
夜影终于开口：“梅兄消消气,坐下说。”
梅六扯了他胳膊坐下,又倒好酒端到他跟前。
梅煦仍有不忿,瞪着凤舞道：“严彧闯进园中时,你在回廊嗑瓜子？那混账大庭广众之下亲她,你还数他亲了几息？你可真是好护卫！”
“三息又七眨。”凤舞笑着坐回去，“比前几回都短,想是被狼主你吓的……其实这等事,狼主你还是见得少，偶然撞见便觉是了不得的大事。小姐她早非挂在你怀里的五岁娃娃，她两年前便对那张脸着迷，你又不是不晓得……想开些。”
眼看着梅煦又要变脸,梅六提杯道：“喝酒喝酒！南境大捷狼主功不可没，北上又是一路劳苦，敬将军！”
美酒下肚，烦躁便去了一半。
凤舞笑嘻嘻问：“这京城虽繁华，也是真他娘乱！还是南境好，是不是快能回去啦？”
梅煦道：“王上在试探大齐的皇帝，老皇帝也在试探我们！梅帅在台海，名为剿匪，实则备战。台州是大齐盐政要地，那边几个贪官墨吏却只知中饱私囊，打起仗来全是炮灰！自古盐铁是命脉，老皇帝不会不三思而行。他若不允王女回归，正好给了我们出兵的口实！”
一口酒灌下去，梅煦冷哼一声：“他托病不见，也拖不了几日，待到梅帅战报抵京，我倒想瞧瞧他能打出什么牌！”
梅六感慨道：“小姐来京时，诸皇子还都意气风发，不过半年多便七零八落，眼下殿上竟无可承大位之人！狼主，你骂的那个混账小子，手段还是可以的！不过陛下能容他以虎杀龙，想必还是属意先皇后的嫡脉吧。”
“那必然是了！”凤舞挺兴奋，“南境那位回来，咱们小姐回去，一换一，也算公平，剩下的便各凭本事了！”
梅六莫名想起梅敇，一时竟觉“死掉”的世子，要比活着的三小姐更幸福些。
几人边吃边聊，南南北北一通胡侃，一坛酒已见底，梅煦已有三分醉意，忽地又似想起什么，朝梅香阁方向看过去。
凤舞输了赌局，酒也未尽兴，逗起梅煦来便毫不嘴软，指尖轻轻扣着台沿，低笑道：“严将军抱小姐去更衣，似是还没出来呀？更衣入幕……莫不是把闺房做了洞房……”
“凤舞！”夜影一声呵斥，“喝高了便去醒酒，不要命了敢唐突小姐！”
因着夜影这声厉喝，梅煦捏成拳的手，终究没朝凤舞砸过去。
梅香阁的寝室里，严彧确然在更衣，帮梅爻更衣。
他不要风秀伺候，执意要自己来，奈何女子衣衫繁琐，缀饰颇多，腰带绑了拆，拆了绑，怎么也系不好看，忙活半晌鼻尖已冒了汗。
梅爻望着腰间那双骨节分明的大手，果然是做别的很灵活，这等事还是缺练，不由得低笑。
他手一顿，紧跟着一个收力，将人拉进了怀里。腰带也不系了，下巴抵着她额头，服软道：“我系不好了，我还是更擅长解……等会叫风秀帮你。”
梅爻瞥了眼地上的纱裙，心道你也不是擅长解，你只是力气大，擅长撕罢了，嘴上却夸道：“彧哥哥已然很棒了，回去好好练，定能打出漂亮的花结。”
头顶传来一声哼笑。
她环住他腰，靠在他宽厚的胸膛上，没了龙涎香，呼吸间尽是他独有的味道。
她忽然想起十五岁那年趴在小玉背上，闻见少年清冽干净的气息，说不出来的味道，却叫她心颤。
她念了两年的人。
生离和死别，哪一个会更难过呢？
那被压下去的酸涩和不舍，突然间便又涌上来，堵得难受。
夜风从花窗吹进来，掠过冰鉴时偷了丝寒气，混着阵阵花香扑在身上，凉丝丝，甜润润。
她状似不经意地开口，音色软糯如慵懒狸奴：“为何要做戏给梅煦哥哥看？”
他反问：“你不懂？那也未见你恼，还配合我？”
“因为是你呀……但凡我露一丝恼意，立时便会打起来。”
“我未必打不过他……昔日那几鞭子，我可还没讨回来呢！
“昔日我也打过你……”霜启那几鞭子，虽非梅煦的铁棘鞭，一鞭下去皮开肉绽，却也抽得他红肿不堪。
怀里人在自责心疼，他双臂收紧，吻她发心：“无妨，那些伤我已你身上讨回来了。”
她含羞带忿地瞪他，又被他亲得软在怀里。
拥着怀里香香软软的人，指尖穿过她散落的发，如涉过一泓浅溪。想他过往以命搏来紫绶金章，又在朝堂千般算计，倒像是前世看过的残戏本子。“是大齐的储君，还是梅安的女婿”，他竟一个都不想做，只想与怀里人做对纯粹夫妻。
良久，他闷闷开口：“梅煦要带你走，我舍不得。我知你一旦回去，我怕是如何也娶不回你了……且你一旦回去，便意味着南北对峙或将开始，实非万民之福。”
他终于提到了这事。
她忍着酸涩开口：“你想留我？可能分得清几分为我，几分为世局？”
他所言何尝不是她所忧，可此话一出，无异于往他和自己心头各扎一刀。
严彧眸光晦涩，忽然低头一笑，指尖轻轻描摹她掌心的纹路，低声道：“你父王陈兵台海，若只为世局，我该亲手为你备马——用最体面的仪仗送你回南境，再往边线陈兵十万，与你父兄明刀
明枪对峙一番。”
他忽然拉着她手按在自己心口，那里硬实滚烫砰砰起伏，“可这里每跳一下，都在说‘别让她走’。”
“两年前我从南境回到西北，中箭坠马时，想的不是退兵之策，而是你红衣挑灯、仰首娇笑的模样。”他苦笑，“那时我便知，完了……”
“家国是自出生便背在我身上的，卸不掉。可是对你的贪念却是一点点融进血里的，去不掉了。”
他捧起她脸，以额相抵：“若你非要问我，那便是九分私心，一分侥幸。私心让我想强留你，侥幸盼着……你也想为我留下。”
“至于万民之福……”
她一双手下意识揪紧了他腰间衣袍。
他浅浅深吸，又缓缓开口：“万民之福……便叫真龙去护吧，我只求守得一人心安。”
她心头被狠狠撞了一下，眼眶蓦地红了。
她未料她只问了一句，他竟认认真真解释了这许多。
“傻的……”娇柔的声音轻得如同叹息，带着微微哽咽，长睫在眼下投出颤动的阴影，像被雨水打湿的蝶翼。她缓缓将头枕在他胸口，青丝滑落，掩住半边潮湿的眉眼。
泪水浸透薄衫，烫得他心口发紧，他只能再将人抱紧些-
台海的军报和平王严诚明同日抵京。
太清殿里，无实权的太尉周玄策，本欲投靠瑞王却半道失了目标的兵部尚书褚衍，以及若干要臣，全都垂首肃立，心思沉沉。
严诚明一路风尘仆仆，灰尘都没来及拍，此时也在大殿一侧端坐，沉肃不语。
军报称梅溯已剿灭巫国生力，控制了台州海域，余下散兵游勇逃窜，有余孽登岸，刺杀了台州牧王藩，都尉陈庭风负伤，梅溯的副将梅信率军解了围，行刺的巫国余孽已遭绞杀！虽局面尚稳，还需朝廷尽快派人前往主持大局……
没等念完，李琞已气得吹胡子瞪眼：“这种折子也敢往上报！不怕朕砍了他脑袋！”
他忽而一声喝：“褚衍！”
褚尚书慌得上前两步，一弯腰：“陛下……”
“这便是你说得打不起来！朕的州牧都叫他杀了！”
李琞来回踱着步，“王藩该死，可也轮不到旁人替朕料理他！还好意思说局面尚稳，稳在哪里？整个台州都要姓梅了！褚衍你说，怎么办？”
“陛下，眼下局面确是被动，可没有实据证明这是梅溯所为……”
“还要实据？”李琞戳着褚衍脑门，“等梅安把刀杵到你的脑门上，你再来论实据！真是要气死朕！”
“陛下息怒！”褚衍沉了沉气道，“事后梅信已主动撤出台州辖域，至少面上看来，对方并不想闹僵，无非是蠢蠢试探。臣依旧认为，打不起来，梅溯此举，一来是为兄长报仇，二来是向朝廷施压，希望迎回郡主。”
李琞黑着脸粗喘。
见陛下未再动怒，褚衍继续道：“臣以为，我方当威慑与防御并举。不若先应了他，放归郡主，迎回皇子李啠，勒令其退兵，释放出台州海域控制权，另派人接管台州政务和军务，并调台州外围兵力布防，同时启动质子谈判！”
李琞又看向周玄策几人。
老太尉出列道：“臣附议褚大人所言，眼下诸王式微，国本未定，南境梅氏狼顾鸢视，恐借靖难之名行王莽之事，因此臣请迎回皇子李啠，以绝枭雄黄钺之患！”
其他几人也来附议，陛下望了眼不出声的平王，似十分疲累道：“朕都知道了，你们先退下吧，容朕想想。”
待到众人散尽，大殿中只有严诚明还默坐着，李琞沉不住气道：“你倒是吭一声啊？你往这一坐，跟座佛一样，怎么，还叫朕拜你才言声？”
“臣不敢！”
严诚明终于起身，挪到了陛下跟前。
李琞已有四年没见过他，这位幼时曾与他光屁股玩在一处，后又扶他登基的兄弟加权臣，是唯一一位他可不设防的股肱。
他细细打量，大约是西北的风沙太硬，他每回见他，都觉这位守国门的将帅又冷厉几分。
其模样倒是依旧被岁月偏爱，古铜色的面皮，剑眉如墨，眸色深似九渊寒潭，眼尾和脸上虽又多了些细碎褶子，恰似风霜淬玉，将那锋芒包了浆，更显得沉稳厚重。鬓如刀裁，少有杂色，短髯，明明噙着三分笑，却让人想起雪夜胡狼，优雅又致命。他往那一站，宽肩窄腰，仍是年轻时的挺拔身姿，又因披了轻甲而愈发显得魁梧伟岸。
李琞看着看着竟笑了：“怎么这西北的风沙，比朕后宫的珍珠粉还养人？你与朕差不多的年岁，白头发都比朕少！”
“陛下说笑了，臣在西北悟出个道理，胡杨千年不朽，是因守着昆仑龙脉，臣纵是老得慢点，也全赖守着陛下龙气！”
“马屁！”李琞呵呵地笑，“朕算是知道彧儿的不着调是随了谁！”
严诚明一本正经：“天家麟儿，其风华自然是随陛下！”
连一旁高盛都在憋笑，憋得拂尘直抖。
李琞踱了两步坐回去，招呼严诚明坐近些，正色道：“台州这事，你怎么看？”
严诚明略沉思道：“褚大人和周太尉所言都有道理，不过臣以为还不够。”
“说说看。”
“论威慑和防范，调禹州水师南下，在梅溯控制的海域外围布防，军演但不越界，阻起北上，并随时做好轰其回窝的准备。同时调兵布防衢州，卡住南境陆路咽喉，要快，以防南境陆路增兵。”
“其次可以分化和谈判，梅安既打着剿灭巫国的名义肃清了海匪，朝廷还是要承认其剿匪有功，陛下可明发嘉奖诏书，既昭示其臣属之地位，也能剥夺他开战的借口！”
“谈判还是要谈的，可派礼官携密旨赴台州，要求梅溯入京为质，可给予南境一定的经济补偿，诸如开放台州互市，或许其一定的盐铁经营权利。自然，成与不成还要谈了才知。”
严诚眉目深邃，虚睨着袅袅的瑞金香炉，缓缓道：“还有……南粤刚刚覆灭，总有些遗老遗少，不愿归附的，派人联络离间，包括十六族内，大约也会有分利不均心生不满的贵族，即便是浑搅一番，也够梅安喝一瓯黄汤的！”
李琞至此才露出些许安慰之色。
“还有台州牧王藩之死，不可草草揭过，要查，还要大张旗鼓地查！姿态做足了，但要将王藩勾结海盗的证据做实，包括昔年梅敇之死，可以重审，王藩及其心腹罪有应得，活着的处决几个，如此朝廷和梅安都有台阶下。”
“如此短期内当可无虞，然眼光放远，还是要看双方新势力和继承人。南境有无可扶持利用的旁支，还需下一番功夫，而我大齐的国本……”
严诚明目光炯炯，“陛下圣鉴万里，想必对社稷传承之事，早有庙算了吧？”
说到这里，李琞捏着杯盏的手一顿，一声叹息。
第114章 悲欣殊途后宫三千佳丽，梅爻那丫头可……
平王回家,府里提前三日洒扫了正殿，蟠龙帐幔随风轻舞，彩凤珠帘流光溢彩,倒是比年节还喜庆。暮色初染,朱漆府门两侧的鎏金宫灯尽数点亮，将青石阶镀上一层流霞。檐下新悬的八宝琉璃铃在晚风中叮咚作响，清音袅袅。
世子严瑢率府中男丁立于府门东阶，遥见龙旗仪仗逶迤而来。平王轻甲映寒光,亲卫环伺间威仪天成,身后随行兵卒与宫人抬着朱漆赏箱，显是御赐恩荣。
礼毕入府,三通鼓响后中门洞开,平王妃吴姝一袭盛装，领着唐云熙、陆氏及芾棠等女眷迤逦相迎。见那高大身影阔步而来,王妃指尖无意识拂过鬓边珠翠,这细微情状落入唐云熙眼中,只淡笑不语。余光所及,姨娘陆氏绞紧帕子的指节发白,而芾棠雀跃之态几欲破礼而出。
吴姝带着众人迎上去,刚要行礼,却被严诚明稳稳托住。
“瘦了。”他粗粝指腹掠过王妃袖间金线。年过四旬的王妃脸上生出薄霞，原要出口的“可是老了”,终是化作一句：“王爷风姿更胜往昔。”
又见他轻甲未卸,柔声道：“风尘仆仆，且先去更衣吧。”
吴姝亲自侍奉丈夫卸甲、沐浴，换了常服，回到正堂接受全府礼拜。
唐云熙初嫁时严诚明戍边未归,此番方以新妇身份拜见。
多年前她还是小姑娘时，西北大捷，她远远瞧见过一次平王回京的仪仗，威风凛凛。眼下心中英雄成了自己公爹，纵使她素来从容，此刻奉茶的手指也不禁微微发颤：“儿媳见过父王！今日得见，方知世子风骨承自何处。”
严诚明接了茶，细观唐云熙，她一身绛红织金襦裙，高挽发髻，簪了只金步摇，显得简洁干练，既有世子夫人的尊贵，又有新妇的端庄。讲话时眉眼沉静，声音清润，端的
一副世族大家的气派。
他颔首笑道：“久闻卫国公府的嫡小姐贤良淑德，瑢儿得此佳妇，实乃严氏之幸！”
“父王过誉了，得入忠义之门，是儿媳之福。”
思及卫国公精心教养的明珠，竟成了自家掌印夫人，严诚明笑意更深：“府中琐细，今后要多劳你费心了。”
“父王说笑了，儿媳不过是学着王妃，持家以俭，待下以宽。”
吴姝含笑接道：“也多亏了她，我才能躲得清闲。难怪人说闺阁中有经济才，我看云熙便是不佩相印，已具相才。”
“母妃折煞儿媳了！”
这边一通寒暄，小芾棠早已按捺不住，瞅着爹也叫了茶也吃了，便不管不顾地凑到严诚明跟前泛起了酸：“父王把人都夸遍了，惟独忘了我？莫非不认得我了？”
严诚明笑意加深，去捏她有些婴儿肥的脸：“这是谁家小醋包，酸死了！”
芾棠脸一扭：“横竖不是您家的！”
严诚明也跟着偏头：“瞧瞧我这小刺玫，人长大了，撒娇都会拐着弯了！”
芾棠噗嗤笑出声来，搂着老父亲脖子再不撒手，一旁陆氏看得眼眶泛潮。
是夜，红罗帐里，吴姝云鬓散乱，轻喘着嗔道：“王爷这枪法……愈发凌厉了。”严诚明低笑，将人揽入怀中。温存过后，她以指尖描摹着丈夫胸前箭痕：“此番回朝，是要保彧儿入主东宫么？”
“原有此意……”
严诚明粗粝掌心抚过妻子腰际，被她按住。他怔了一下才又笑道，“只是今日面圣，方知咱们这位六殿下……着实令人头疼！”
吴姝指尖划过他掌心的茧纹：“可是因为文山郡主之故？”
“此为其一。异族掌凤印，李氏宗亲岂能相容？当年央央贵为嫡女，尚被宗亲、权贵们以礼法二字生生熬尽了心血……纵使勉强为之，后宫三千佳丽，梅爻那丫头可愿做其中一枝？她父王此生唯王妃一人，又怎能忍受掌珠堕入金笼，与人争辉？”
吴姝轻蹙蛾眉：“彧儿为她，连江山都不要了？”
严诚明摇头：“不止为她，李啠一案，他殚精竭虑为其昭雪。如今要他取而代之，这等背信弃义之事，以彧儿的心性，不会做的。”
片刻的静默，严诚明忽然道：“那小郡主，可曾见过？”
吴姝嗯了一声，眼前闪过那张明艳艳的容颜。
“比……央央如何？”
吴姝抬眸凝视丈夫良久，方缓声道："灵心慧质，尤在央央之上。"
这厢平王府中温馨团圆，扶光却在夜里得到了母亲李羞月病逝的消息。
曾经风光一时的继后，死讯竟未能在夜里传给陛下。因扶光银钱开道，消息才辗转递进七公主府。
酣眠中的扶光闻讯，竟似魂魄离体般怔住，直到被梅敇用力搂紧，才蓦地呛出一声呜咽。她死死攥着梅敇的衣襟，泪珠滚烫地砸在他手背上，却咬着唇不肯放声，只哑着嗓子唤人备车。
素帷低垂的偏殿里，那具瘦骨嶙峋的遗体已被仓促收拾过。
扶光踉跄扑到榻前，指尖悬在母亲青白的面容上方，终是不敢触碰。曾经丰润如牡丹的脸颊凹陷下去，嘴角还残留着扭曲的纹路，仿佛临终仍在忍受剧痛。衣衫也是她送进来的，宽袖下露出的一截手腕，枯瘦得能看清每一根骨节的形状。这双手，也曾抱过她，为她擦过泪。
扶光终于忍不住哇哇大哭。
李羞月葬在了邙山，挨着她的父亲李明远。
之后扶光去看了四哥李晟。
李晟自从发疯撞掉自己第二个孩子，便被转移到了一所不大的院子里。扶光踏进去时，暮色正沉沉地压下来。
院中草木杂乱，无人修剪，几株野蔷薇从石缝里钻出，横七竖八地拦在路中央。廊下的宫人见她来了，慌忙跪地，却不敢抬头，只低声道：“他今日……还算安稳。”
屋内有股潮腐气，混着淡淡的药味，亦是她时不时派了医正来看。
李晟散着头发坐在窗下，攥着一把篦子，一下一下地梳自己的头发。
扶光走近，他才迟钝地转过头来，目光涣散，嘴角却挂着孩童般的笑。
“四哥……”她轻声唤他。
他歪了歪头，像是在辨认她是谁，半晌，忽然举起篦子献宝似的递给她：“你梳么？”
扶光接过来，那篦子并不干净，黏黏的，不知沾了什么。他的手亦不干净，有些亮晶晶的，不知是油渍还是糖渍，沾着些泥灰。
宫人怯声道：“殿下胃口很好，只是……大多数时候不认得人。”
扶光瞥见案上剩着半个馒头，摆着几个空菜碟。
她记得李晟从前很挑剔，吃得，穿的，用的，端王府的东西，都要最好的……如今啃起冷馒头都能津津有味。
她眼眶红了。
痴傻之人，会比清醒时更好过些吧。他不记得自己曾是离龙座最近的皇子，不记那些朝堂暗箭，更不记得自己为何会变成这样。
她想替他拢拢散乱的衣襟，却见他突然一怔，视线越过她，定定地望向她身后的虚空，瞳孔骤然收缩，嘴唇颤抖起来。
“母后……”
他嘶哑地喊，声音里带着破碎的哭腔：“母后你来啦！母后……你别走……”
他猛地推开扶光，踉跄着扑向空荡荡的门口，膝盖重重磕在青石地上，却浑然不觉疼痛，又向前爬去。
“母后，儿子听话……儿子再不惹那些乱七八糟的事！母后你别走！母后！”
他胡乱抓着空气，仿佛要拉住谁的衣角：“母后……你回头看看我啊……”
扶光死死咬住嘴唇，血腥味在口中蔓延。她看着李晟跪在地上，对着虚无哭喊，像个失孤的孩子般蜷缩成一团。
宫人们垂首而立，无人敢上前。
许久，李晟的哭声渐渐低下去。他茫然地环顾四周，仿佛不明白自己为何会跪在这里。然后又摇摇晃晃地站起来，路过扶光时好似没有看到她这个人。
“总是这样，”老宫人低声道，“一会儿明白，一会儿糊涂。有时候喊着母后，有时喊父皇，偶尔还喊过……浮玉……"
给李晟看病的医正对她说过，他身体机能没有大碍，某种意义上，是他自己不想好了。
扶光站在廊下，望着暮色下的小院，声音不大却有些厉：“把这里收拾干净，把他也收拾干净，银子不会少你们的！”
出了李晟的院子，沿着高高宫墙行了片刻，她似忽然想起什么道：“五哥被关在哪里？”
陪她进来的宫人应道：“离这里不远，转过弯便是。”
与李晟的住处不同，李茂这里出奇的整洁，青石地砖不见半片落叶，廊柱漆色如新，连那株过了花期的枝桠都被修剪得错落有致。扶光想大约是因着虞妃还在宫中，并没有受到什么牵连。
李茂披着一件半旧的素白长衫，背对着门坐在案前，长发未束，散落在肩头。他手中握着一支秃笔，正对着空白的宣纸发呆，墨汁滴落，在纸上晕开一片污渍。
“五哥。”扶光轻声唤他。
他缓缓回头，嘴角却扬起一个夸张的笑容：“啊，七妹妹！”声音里带着欣喜，“父皇说今日要来看我写字，你说我写些什么好？”
扶光静静地注视着他。
他的指甲修剪得整齐干净，案角摆着一盏茶，茶叶沉在杯底，茶香四溢，是上好的贡茶——即使疯了，伺候的人仍记得他爱喝什么。
似是发现她盯着茶，李茂突然起身喊道：“来人，快给孤的七妹看茶，要好茶！”
“五哥……”
“五哥？”李茂忽地一笑，“七妹可也认错了人？喊三哥才对！七妹难得登门，我唤小厨房做你喜欢的甘饴好不好？”
扶光望着他诚挚的眉眼，确有几分李啠的神态。
甘饴，是她幼时爱吃的甜食。
一阵风吹响了他檐下的铜铃，灯笼也跟着晃了起来，忽明忽暗的光亮摇在窗纱上。
“五哥，”她轻声道，“要下雨了，我改日再来看你。”
李茂没有回答，只似想起什么般空洞地望向窗外。
扶光转身离去，将出门时又突然回身，瞧见李茂正怔怔望着她，见她回头又露出个孩童般的笑脸来。
她转回身迎着风出了院子，想着方才他眼中那一闪而过的清明，似是幻觉。
第115章 归期已定若没折胳膊断腿，便是没尽全……
扶光一出寿安殿便晕了,云琅搀扶不及，人软软地倒在了青石地上。雨点子随即落下，霹雳吧啦往她身上砸,宫人们乱做一团,因公主府太远，只得就近送入宗正寺救治，期间太后闻信，又把人接进了宜寿宫。
扶光被安置在太后榻上,面色苍白如纸,唇上血色尽褪，唯有眉间微蹙,似仍陷在梦魇之中。太医说仍是情志损伤,说白了便是心病。
想着她往日灵动乖顺，眼下可怜巴巴昏沉不醒,太后心疼得直掉眼泪。一旁侍奉太后的虞妃看着眼前的舐犊之情,想起被幽禁的儿子,也跟着抽抽噎噎地哭。
殿外雨声渐急,李琞负手踱入,原本沉郁的面色在见到扶光时微微一滞。他走近榻前,伸手抚了抚她的额头,又轻轻攥了攥她的指尖——冰凉，像握着一块寒玉。
“怎么回事？”他问,声音低沉。
太后叹息：“还不是她母亲的事……她还去看了老四、老五,晕在了寿安殿外头。”
李琞沉默片刻，目光落在扶光毫无血色的脸上，忽而轻叹一声：“朕的儿女，怎么一个个……都像是来讨债的。”
太后神色微变,虞妃更是低着头，不敢接话。
扶光眼睫微颤，李琞收回手，淡淡道：“既醒了，便别装睡了。”
她果然睁开眼，挣扎着要起来，又被李琞按了回去。那双捏着万千人生死的手，在她肩头停留一瞬，像按住一只扑簌欲飞的弱蝶。
“免了这些虚礼吧。”李琞声音沉缓，“朕的这些儿女中，独你最知进退。”
窗外雨声潺潺，他的话却格外清晰，“你母亲和四哥大逆不道，有今日也是咎由自取。朕未曾牵连你分毫，你依旧是大齐最尊贵的公主……莫要辜负朕的苦心。”
扶光苍白的唇微微颤抖，在即将失态的瞬间咬住下唇，生生将眼泪逼成了眼尾一抹红，低声道：“儿臣……谨遵父皇教诲。”
垂眸间，那滴泪还是从眼角落了下来。
李琞望着她苍白面色，沉默片刻，终是旧事重提：“吴相家那个嫡孙，吴仲仪，办差回来了，朕找个机会让你们见见……”
他语气不似商量，扶光手上一紧，死死捏住了锦被，面上仍极力稳着，轻声道：“父皇日理万机，儿臣这点小事，实在不值得父皇分神。”
她也不是头一次拒绝，李琞并不意外，沉吟片刻道：“朕听闻，你府里有个门客，与故去之人有六七分像？”
扶光捏着锦被的手指又紧了些，随即又缓缓松力，虚弱地笑了笑道：“是有个人带了两分故人影子，不过儿臣留他，是因他一手厨艺颇合我胃口……至于驸马，父皇从前也说过，谢家公子不错，王家郎君也好。”
她抬眸，眼底一片灰死，“可如今，他们被发配的发配，贬斥的贬斥……”
两年前这些曾有意尚主的权贵，在夺嫡中接连败落，眼下被扶光如此提及，李琞脸上便有些挂不住，他哼了一声起身，踱去了窗前，负手望着花窗外雨帘，沉默不语。
扶光也不哄，少见地执拗起来。
太后叹气数落扶光：“你这孩子可是病糊涂了，口不择言！”
又朝皇帝僵着的背影道：“我知你是心疼她孑然一身，可这孽障眼下病得钗环都戴不住，议亲之事，缓缓再说吧。”
李琞沉沉不语，扶光也不吭声，可心头盘旋了多日的念头却愈发强烈。
公主府。落雨如帘，檐下铜铃偶尔几声脆响。
一个小婢子朝着独坐廊下的清逸背影禀道：“宫中传话来，公主今夜不归，留宿在宜寿宫了。”
身前人未有回应，她又悄然退下。
如离指尖夹着枚黑子迟迟未落，虚睨着庭中墨翠，不知在想什么。
“棋路太险。”央宗将药搁在他手边，眼风扫过棋局，“黑子再进一招，白龙虽死，自身也要折损七分。”
如离手指一松，将黑子丢了回去，端起汤药一饮而尽。
“月召故地如今归了南境，叫苍梧州。”央宗枯瘦的手指不经意地轻叩棋枰，“听说遗民们还建了十三殿下的神主祠。”
他忽然掀动眼皮，昏浊的眼底闪出一丝锐光：“你当真……不想去看一看、拜一拜么？”
如离慢悠悠收拾棋盘，默了会儿，答得倒也实在：“等以后有机会吧。”
那便是不想。
门口捣药的玉衡一声嗤笑：“师父你实在多余问他！他如今眼里只有那小公主，医嘱是半句听不进去的，一宿恨不得把一辈子劲儿都使完！”
想起那夜大雨里，他还好心去公主院里接他，可结果呢，小公主那几声叫得雨声都盖不住。
央宗冷哼一声：“你也莫要觉着我在这里，便可为所欲为，竭泽而渔，可没处讨后悔药吃。”
老头说完捏了空碗，气鼓鼓地走了。
如离低头愧笑。
雨丝绵密如织，礼部衙门的檐角铁马在风中叮当作响。这场雨从晌午绵延到了黄昏，仍没有停的意思。
梅煦坐在礼部大堂里，黑着脸，手指有一下没一下地叩着桌案，冷厉的眸子从对面几个礼部官脸上扫过，极力忍耐才没掀桌子。
他惯是拿刀说话，今日已耐着性子，跟这群惯会打太极的官员推拉了一下午。
他去端案上茶盏，却听“啪”一声，那杯盏竟在他手上碎了，水洒得到处都是，顺着桌案滴滴答答流到地上。
突然地爆裂声吓了对面一跳，尚书陈暨白短暂惊愕后随即喊道：“来人，快帮梅使君收拾干净，再换新茶来……谁采办的茶盏，这般糊弄，要严查！”
梅煦冷哼一声，将手上碎片一丢：“依诸位大人高见，王女归期究竟定在何时？”
其实李琞已给了准信儿，只是陈暨白这人刁钻。他摸着短须轻笑：“使君稍安勿躁嘛，郡主身份尊贵，这送归之礼自然要格外慎重。”
说着接过侍者端来的新茶，亲自捧给梅煦，“太史令正在择选吉日，礼部也要准备相应仪制……”
梅煦眼中寒光一闪：“还要拖？”
“使君此言差矣。”陆清宸笑眯眯，“朝廷有规制，你我都得遵循不是……”
又是“啪”一声，这回是梅煦坐下红木椅散了一地！
他攥着一双铁拳，大步流星朝外走，身后众人懵了一瞬，随即便见几个郎中冲上去拽住了他的胳膊。
“使君！使君留步！使君这是要去哪里？”
梅煦猛地甩开众人：“诸位既做不得主，我去请圣裁！”
陈暨白笑着追上来：“使君稍安勿躁，何至于此嘛！”
说话间门外冒雨行来个小吏，从怀中摸出封红笺，双手递上。
陈暨白接了展开看，又递向梅煦：“使君性子太急，多等一刻，佳期这不就定了？”
梅煦眯眼去看，确是太常寺的批文，归期定在了十日后。
他这才缓缓抬手，两指夹过批文，却不着痕迹地在陈暨白指节上一碾，力道不轻不重，冷哼一声道：“早这般爽快，何须费这半日口舌！”
梅煦撑着伞走在昏暗暗的雨幕中，想着十日后便可带小姐回南境，心里倒也松快不少。
风重，雨势渐强。青石长街上，雨水已经汇成了细流。