“着急些，探春时，许多郎君和小娘子都能出城，指不定便遇上良缘了，你可别不放在心上。”
“没事，我阿奶肯定记着，她定然都安排好了，左不过我明日问问她。”
……
没一会儿就闹腾累了，也再没闲聊的劲头，她们都迷迷糊糊半阖着眼，毕竟白日里都折腾过一番了，早已是身心俱疲。
但元娘还有一件事始终记挂着，纵然困得都睁不开眼了，口齿含糊不清的问道：“明日、明日早食吃什么？”
徐承儿眼睛都已经闭上了，勉强听见点，直嗯了许久才硬扯出些心神，含糊说道：“打旋罗吧！”
*
所谓打旋罗是元宵前后常见的。
因为乳糖圆子和焦都是元宵节必吃的节令食物，而打旋罗就是在青伞下支一个架子，架子边上挂梅红金缕小灯，里头炸着焦，随着摊主人敲鼓，锅里的焦*便会跟着鼓点旋转，这才有了打旋罗的名字。
焦像是实心的小丸子，也是种蒸饼，炸过以后金黄酥脆，吃起来又烫又脆，还能观赏炸时的有趣动静。每逢元宵，家家户户的小儿都最爱吃这个，故而大街小巷都是摆摊卖打旋罗的小贩。
不要低估汴京小贩们的智慧，他们往往还会兜售玉梅、夜蛾、蜂儿、雪柳、菩提叶这些。
大多是与节日相关，也能叫孩童与闺中的小娘子买了去顽。
不过，元娘到底是没有吃上打旋罗。
在她俩还没醒的时候，惠娘子就来把女儿薅回去了。
因为徐家有亲戚要来，得把徐承儿早点喊回去梳洗，否则到了见客的时候，人家一问，你家大娘呢？
惠娘子指着隔壁说，在那日上三竿睡懒觉呢。
丢不丢人！
与其在亲戚间丢人，倒不如立时来抓徐承儿回去，顶天是叫陈家人看点热闹。横竖王婆婆一家都是个好的，没见多嘴多舌过，两家人关系又不错。
最后，睡梦中的徐承儿被惠娘子硬喊了起来带走，元娘那点子惺忪睡意也散得差不多了。
她把被褥蒙头一盖，来回翻身，到底是没法再睡下去。
明明昨夜睡得晚，还困着呢，就是莫名精神抖擞。
她猛然坐起，重重叹气，认命的起来穿鞋，瞅一眼外头的天色，天空还有薄薄乌色，显然早得很呢。
元娘下楼的时候，万贯正在从缸里打水，准备放到灶上烧开。
难得能在这个时辰见到元娘，万贯都愣了愣，直到元娘进去灶房以后，才反应过来，放下桶跑进去道：“水还没烧呢。”
纵然来了这个家这么久，万贯还是小心谨慎，唯唯诺诺的。
她十分愧疚的说：“是万贯不好，活做得太慢，小娘子您都起了，水也没烧好。”
她垂着头，越说声越小，羞愧得手脚都不知如何放。
元娘是个心粗，自己都刚吃饱饭没几年呢，犯什么去刻薄为难别人。她说：“哦，那正好，烧水的时候我还能在灶膛前暖暖手，你是不知道，后半夜炭盆就熄了，可冷了，我手脚都冻僵了！”
元娘自顾自的说，万贯脸上的紧张也渐渐散了，小嘴一抿，生出几多欢喜，殷切地添柴烧水，时不时问元娘火够不够大，暖不暖和？
还找来了栗子，问过元娘以后，往里头一放，边烧火边烤栗子。时不时能听到噔硌的声音，是栗子被烤得外壳爆开了，空气中弥漫着柴火和烤栗子的香甜气息。
元娘洗漱后，正好能吃到烫呼呼，又细腻甘甜的烤栗子，吃起来还有点火烤的烟熏香味。
元娘熟练地咬开，啃栗子，像只冬日里吃存粮的小松鼠，可爱不已。
她边吃边走出院子，从小门出去，因为阿奶平日里是把铺子和后面的院子的门给关起来的，等到把铺子关了才会把走那道门做点琐事，夜里又是锁起来。
虽说日常进出麻烦些，但也好过有被外人闯进来的风险。
来日便是说亲事，也好听点，尽管家里开着铺子，却从不叫孙女抛头露面，真正的娇养长大。
元娘到铺子里的时候，天已经亮了，但因为冷，周遭仍旧雾气浓重，透出丝丝缕缕的凉。她紧了紧身上的衣裳，她进铺子时，灶上蒸笼烟气袅袅，阿奶和阿娘在铺子里揉面团做蒸饼。
因为昨日的事，王婆婆特意放了孙娘子一日假，所以今日她们就要稍忙些。
王婆婆得一边管客人，一边帮着岑娘子，万贯还得等家里的活做完才能出来帮忙。
元娘想了想，挽起袖子准备帮忙做活。
她才走近呢，惨遭阿奶无情一拍，白皙的手臂浮起胭脂色红痕。
阿奶泼辣的嗓音填满整个屋子，“你个死没脑子的，哪家好小娘子露胳膊露腿，要找亲事不要？家里指望你挣这三瓜两枣？”
生性温顺的阿娘默默给她揉伤口。
“快到探春的日子了，买两身鲜亮衣裳。”阿奶扔下沉沉的小钱袋，没好气的继续说，“你如今啊，找个好夫婿才是要紧事。”
元娘丝毫不恼，只顾抓紧把钱袋塞进袖口，松鼠似的连连点头，对着阿奶装乖卖巧。
嘿嘿，她就知道，不论大事小事，阿奶都操着心，安排得井井有条，从不落下些什么。过些时日出城探春的事，阿奶也一直记着呢！
在元娘拎着小钱袋欢欣不已的时候，旁边坐在桌边，时不时帮忙端茶倒水，好不容易闲暇下来，正看书温习的陈括苍听见了。
正好时辰差不多，他合上书，一板一眼放进书箱。
他和那些同年岁的孩童不同，行事板板正正，也不需要人收拾，自己的屋子、衣裳都收拾得很齐整，甚至衣裳的边都要朝着一边，有自己的偏好。
每日也都起得很早，从不需要王婆婆去喊，和巷子里其他爱懒眠的孩子完全不同。
而且起来以后，先洗漱，接着便是打五禽戏，练呼吸吐纳。
配着他少年老成，从不玩笑的性子，王婆婆有时候都在想，这孩子是不是投胎的时候没忘干净，倒不像她孙子，像她同辈的人了。
但她是看着孙子出生的，只要投了胎，就都是她的孙儿。
所以王婆婆也从不干预他，这个向括苍神君求来的孩子，只要能平安活着，便是大幸。
而此刻，陈括苍走到几人跟前，板着脸道：“阿姐不必担忧，我努力进学，来日高中为你和阿娘挣诰命，不靠外人光耀门楣。”
他年纪还小，十一二岁的模样，还未摆脱稚嫩青涩的模样，甚至连头上都还绑着两个圆丸子。
但他的目光坚定，说的极为郑重，掷地有声，是真真切切这样想的，并且以此为己任。
身后的王婆婆和岑娘子都还没有反应，倒是元娘，稍愣了一瞬，很快就展颜。
她极为欣喜，嫣然含笑，上前抚了抚幼弟的头，“我们犀郎定然能高中，阿姐等着那一日，到时候我便是状元的阿姐，天爷呀，那得多威风！”
陈括苍乍然被姐姐摸了头上绑的圆丸子，不免有些不自在，但听着她不加掩饰的信任，紧紧抿起的唇似乎又翘了起来。
还是王婆婆打断了元娘的遐想，点了点她的额头，不耐道：“好了好了，你先让开再说，犀郎去学堂要迟了。”
元娘熟练地摸摸自己的额头，瘪嘴道：“知道了知道了。”
这才让开，目送犀郎离开。
等他走了，王婆婆又开始催，叫她赶快回院子里去，等时候晚一点的时候，到街尾的王记成衣铺量尺寸，自己已经把布料送去了，若是看见什么合身的衣裳也可以先下定金，回头自己去给钱。
王婆婆发话了，元娘只好乖乖照做。
她走小门进了院子里，百无聊赖地坐在窗前读了会儿书，然后才去成衣铺做衣裳，是当初退婚送来的料子，富贵人家一出手，对小门小户而言，便是极体面的了。
为她量身的娘子直夸那布料好，颜色鲜亮衬小娘子，没个七八贯怕是买不着。
最后道：“王婆婆可真疼孙女！”
元娘笑笑，随口附和。
她也不能讲这布料的来历。
不过，她私心里其实觉得这婚退得挺好，能用一桩婚事，换来如今的日子，怎么想都划算。
待到量完，成衣铺的娘子说得等几日，总之是会赶在探春的日子之前做好的。
元娘已经开始期待探春的时候了，往年她年岁太小，阿奶不让她去凑那份热闹，今年可算可以和承儿一块去！
到了下午，徐承儿的亲戚走了，两人就凑一块在徐家医铺里，看着徐家阿翁酿酒玩。
忽然，徐承儿目光落在窗外，咦了一声。
元娘疑惑的看向徐承儿，却被她拉到边上。
“刚刚走过去的人好像有些眼熟，是不是魏观？”
元娘探头看去，恰好看见他站在自家铺子前。
奇怪，他来做什么？
第57章她心一揪，一道身影正好挡在身前，他胸膛宽阔，身高伟岸，完全挡住了可能溅起的瓷片，和行脚商人气急败坏而凶恶的面容。
徐承儿顶了顶元娘的肩膀,碰得她醒过神。
元娘转过脸，却见徐承儿笑容中带着不加掩饰的揶揄，“是什么叫我们元娘看入神了？”
“是总能瞧见的枯树枝呢，还是日日走过的石板路,都不是,哦！莫不是……走过去的某个俊俏郎君？”
“还是个姓魏的郎君！”
徐承儿有分寸,后面两句话说的很小声,只有她和元娘能听见,就是说的时候笑语嫣然,朝元娘挤眉弄眼,隐晦之意溢于言表。
元娘有些恼了,小脚一剁，“才不是！”
“我只是好奇。”元娘嘴巴嗫嗫，看着就像底气不足的样子。
但她真的只是好奇，就是在承儿揶揄的灼灼目光下，不知怎么就大不了声。
原本承儿就常把她和魏观凑一块提，这下定然是要误会了,元娘干脆破罐子破摔,也懒得多解释什么，只道：“我要回去看看。”
哪知道徐承儿竟没再说什么打趣的话，而是帮她一块拿那些零嘴，说要跟着一块过去。
面对元娘疑惑的目光，徐承儿理直气壮得很,“这么多吃食呢,我得帮你拿着点,而且一会儿王婆婆问起来，我就说大多是我的,否则王婆婆又得骂你乱买零嘴，买得多也不见得回回都能吃完。”
徐承儿说的太生动形象，一想到阿奶叉腰凶她的样子，元娘瞬间屈服了，挽住徐承儿的手臂，仰起脸，洋溢出大大的笑容，诚恳可爱，“还是承儿姐姐待我最好！”
徐承儿没好气的轻轻捏元娘的鼻子，嗔怪道：“有事才喊我姐姐，平日里就承儿承儿的喊着，小没良心的。”
熟知她性子的元娘，只一味讨好娇笑，轻而易举蒙混过关。
二人把方才在街巷里买的吃食都拿上，细细一数，的确得四只手才拿得完。
因为上午亲戚的事，徐承儿没能陪元娘去吃打旋罗，所以后面两人非但买了打旋罗吃个过瘾，还买了王道人的蜜饯，上回待客，王婆婆直接把她珍藏的香糖果子的小匣子全掏空了，刚好这回元娘手里有钱，赶紧买了些。
还买了科头细粉、滴酥水晶脍、水晶皂儿等等。
都是市井常见的吃食。
比糖煎蜜饯这些要来得便宜。
譬如科头细粉，就是用生粉兑水，在水里滴成蝌蚪状，吃的时候，口感弹牙，舌头两边都得到抚慰，莫大满足。
但这个是在摊子前吃的，否则泡久了多少有点软烂散开，口感便不大好。
不过，像滴酥水晶脍这种就可以带回家中，它是把猪皮肉经过复杂步骤熬煮过滤后形成的如水晶一般的皮冻，用料汁搅拌，有许多做法，譬如还有红丝水晶脍。
而滴酥水晶脍是加了酥油的，吃起来冰凉爽滑，一咬就碎，凉意在唇齿间沁开，味道似有肉香，又有酥油淡奶香，却没有腥味。
若是没亲眼见过是如何做的，恐怕如何也猜不出原料是什么。
也可以用鱼鳞做，那便是另一种风味了。
而且，醉酒后最适宜来一份水晶脍了。除了味道好，还因为吃起来冰冰凉凉，不能费什么劲就能嚼碎，能缓解醉酒后的躁热火气，连带着脑子似乎都清爽起来。
至于水晶皂儿，这是元娘留着夜里吃的。
水晶皂儿老少皆宜，是把皂荚仁儿煮到出胶质，再加糖水煮到半凝固，吃着甜滋滋黏牙，但又不腻，最受孩童喜爱。
在香饮子的摊前，经常能看见孩童扯着家中长辈的衣袖，哀求要买。
对于自己的午后点心，睡前吃什么，乃至明日喝茶时要吃的消遣，元娘都安排得清清楚楚。
故而，显得有一些些多了……
但这也怪不得她，自从上回舍命陪君子，为了帮徐承儿看看文修到底是何等人，而去吃了顿樊楼的饭食后，她身上是丁点儿钱都不剩下。
为此，她经过街头巷尾的各色吃食摊子，都要低头速走。
荷包中没有余钱的时候，哪怕瞥一眼吃食，都觉得是罪过，生怕被摊主人喊住，招呼她买。
囊中羞涩，人也没底气。
她只能靠着阿奶给她买的那匣子香糖果子，节俭度日，菖蒲、杏、生姜腌制做成红绿细丝，每回只取一小条，她都能半抿半嚼地吃许久。
素了许多日，可算手里有了钱，可不是得把平日里惦念许久的一口气买来尝？
其实她如今对蜜饯果脯一类也没有从前那么痴迷了。
也当真是奇怪，若是从前在乡野，便是给她汴京里最价廉的蜜饯，她也会舍不得吃，一吃便惦念许久。如今，吃着王道人蜜饯铺的蜜饯，竟然会觉得只是一般喜欢。
非得是没有别的好吃的时候，才会翻出蜜饯。
不过，有钱的时候还是得买，否则哪日又穷了，就没有续命的零嘴了。
元娘心下稍稍感叹的片刻，竟已走到自家铺子前，魏观先头似乎也在门前站了会儿，她到的时候，他也不过才进去。
身边有徐承儿在，元娘不免想到昨日两人在床榻间说的闺中密语。
元娘抬头打量了眼魏观，他生得俊美，在一众人里极为醒目。他面上似乎总噙着一丝若有若无的笑意，可细瞧后，又会觉得神情浅淡，让人有种难以高攀的生疏。
论人才论风姿仪度，他都是极好的。
而且他衣着虽淡雅色浅，料子却极好，元娘说不出那是什么料子，但是她到汴京后，学会一个很简单的分辨法子。
只需瞧那料子是否织就提花纹样，寻常布料光是织好就破费功夫了，遑论是操纵复杂的提花机，少说得要四个人一块，便是极为熟练的雇工也得花费数日。
若是云纹、团花纹那些稍复杂些的纹路，则要更久。
他应是喜好素淡，所以衣料上的纹路往往是云纹，多是层次自然变换，形似飞鹤瑞兽的纹样。
这样的料子必定钱资不菲。
更莫说之前在樊楼遇见的那会，承儿认出他身上的衣料乃是缂丝！
所以他的家底应当也十分丰厚，不是穷酸书生。
元娘心一横，状似在担主家的责，主动招呼道：“嗯？是魏郎君，您今日来此，可是要买什么？昨日的酒糟吃食可否合胃口？”
铺子里正忙着呢，王婆婆无暇他顾，而且人也多，倒是掩了元娘的身影。
魏观站于台阶之上，身姿挺拔，见到元娘先是简单一拱手，而后抬眸轻笑，“多谢陈小娘子关切，我在您家尝过酒糟四色，甚为不错，因而昨日回去便奉给母亲，家母亦是赞誉不已。”
成功说上话，似乎也不是很难，而且魏观瞧着脾性甚好，元娘骤然轻松。
她发自真心，笑语嫣然起来，“那便好！你今日可是又来买酒糟四色的？若是喜欢酒糟，其实酒腌虾也不错，今日我阿奶一早到新郑门那买的虾，挑拣的都是新鲜大虾，听闻是从南边运来的，肉质鲜嫩，吃着泛甜呢！”
元娘爱笑，说话时热忱殷切，眼尾翘起，天生的笑模样，只消待在她身边，便会受感染，不自觉笑得更深切些。
魏观亦是。
何况，还是在知道她身份以后，似乎有种与他人不同的触动。
他之所以午后才来，便是因为白日去了趟学塾。比起贸然到元娘家询问，章豫学塾与他有些干系，想问桩事并不难。求证也不难，只需要知晓陈括苍的籍贯，她们一家是从何处搬至汴京的，便能了然。
事情很顺利，果真如他所猜测。
元娘便是他自幼定亲的人。
魏观弯唇，眼中含笑，注视着她道：“也好，有劳了。”
元娘立时就准备去装酒腌虾，还是身旁的徐承儿用手肘推了推她，眼神落在手上拿着的各种吃食上，元娘才恍然大悟，受教的把目光在各种市井吃食里巡视了一遍。
最后，她忍痛割爱，把最贵的王道人蜜饯铺的那一小包蜜饯往魏观面前一递。
“给！这是王道人家的蜜饯，你尝尝。上回你送我们吃食，投桃报李，虽然定是比不得樊楼的吃食，还望莫要嫌弃。”
别看只有这一小包，但可贵了！
元娘和徐承儿手上拿的所有吃食都比不得那一点。
她纵然掩饰得再好，眉目间难免显露出一丝，魏观瞧得一清二楚。
他低沉一笑，“多谢陈小娘子好意，我吃蜜饯不多，不知可否换那份打旋罗？劳烦陈小娘子忍痛割爱了。”
魏观这话听着便叫人舒服，客客气气，把错都怪道自己身上。
实则，打旋罗怕是里头最便宜的吃食了，而且因为正逢节令，大街小巷都是，随处可买。
听到他的要求，元娘先是诧异了一瞬，才反应过来。
旋即，她唇角漾起甜甜笑容，这回可谓是真心诚意，“怎么会，给！”
她利落地换成打旋罗给他。
魏观接下。
接着，元娘就招呼他进去落座，再在门口杵着，阿奶必然要发觉不对了。
元娘在前面引路，魏观却未动，他今日来，是想说清楚退婚的事。
若是当真坐下，像主顾般等候照拂，再开口时未免情形微妙。
在元娘疑惑回头，奇怪魏观为何没有跟上来的时候，魏观对她微微颔首，歉然道：“稍候。”
他的目光挪向王婆婆。
元娘毕竟年岁尚小，又是定亲的人，直接与她说，怕是不合宜，家中能主事的往往是长辈。
这样的事，还是得请王婆婆在跟前，且周遭没有这些外人，才好开口。否则便是说动元娘，也是在欺她年幼，需得王婆婆与元娘一起知晓此事，才算公允。
魏观向她致歉后，便欲抬脚走向王婆婆。
哪知道有人捷足先登了。
窦家兄长不知何时进了铺子，脚还没踏进来之前，就大声唤她，“王婆婆！”
他一声大喊，把王婆婆的目光吸引过去。
窦家兄长面带喜意，大步流星，凑近后道：“您上回嘱托的事可算有下文了，我寻到一处，正正好！就是听闻也有旁人想要，怕是得立时去看呢，成便定下来……”
王婆婆被引去心神，大喜过望，一时半会儿倒是顾不得店里了，她不由上前两步，“当真？”
她稍一犹豫，比起店里这一会儿的生意，还是那事要紧得多。
王婆婆果断解下腰间围布，要跟着窦家兄长走，她还不忘交代岑娘子，“今日没人帮衬，你做完店里这几桩生意，索性便关了门，别叫人再来了，你和万贯两个怕是忙不过来。”
经过元娘身边的时候，王婆婆瞪了她一眼，小声警告，“不许去给客人端菜，最多给你娘搭把手，安安分分的，记住没？”
元娘如小鸡啄米，一个劲的点头，白白净净的小娘子，看着乖巧极了。
王婆婆却知道这是个不安分的性子，投胎做小娘子，有时心气可比巷里顽童要野。但事情确实急，又只是这一会儿的事，想来应当不会做什么了不得的事，她到底没再说什么，而是跟着窦家兄长步履匆匆地走了。
能主事的长辈走了，今日恐怕不能提此事。
说句不敬的话，以魏观到陈家一回所见，岑娘子只怕做不得主，甚至会被此事吓着。
只看岑娘子的面色，便知晓长久忧惧烦闷，郁结于心，身子并不算好。
若是平白叫一位本就身体不好的长辈，担惊受怕半日，并非是合宜的做法。
所以魏观只好暂缓所行目的，转头向元娘点头致歉，“劳烦了。”
元娘把他引去了桌前，待他落座，便如王婆婆交代的那样，并不亲自去端菜送迎，只是在灶上帮着岑娘子打下手。
她手脚是很利落的，否则从前在乡野也不会每每比做活的时候，都能在小姐妹里拔得头筹。
但是到了汴京，尤其是开了铺子以后，王婆婆压根不让她沾染前面铺子的时，初时不免有些生疏。万贯则干活勤快，力气大，连砍柴背水都不在话下，却实在不是个伶俐的，客人的要求一旦多了起来，她就记不住。
一记不住，就愈发急切，变得稀里糊涂。
偏巧不知是不是财神光顾，平日这个时辰人是不多的，今日却一个劲的来客人。
王婆婆虽交代了岑娘子，后面别再做生意，只照顾好眼前几桩，可岑娘子是个薄脸皮的，埋头做活，就是苦些累些也能挨着不喊，当众把客人客客气气拒了，这样八面玲珑的事，她是断然做不来的。
所以客人愈来愈多，菜却不能上得及时，乃至上错菜，店里一时乱糟糟的，此起彼伏，都是客人唤店家的喊声。
真是，有时客似云来也不见得是好事。
实在是没法子了，元娘只好先出去帮着应付客人。
有一个行脚商人闹得最凶，他应是到汴京做生意，货卖得不佳，正一肚子恼火呢，迟迟不上菜不说，万贯还不是上错了，就是没按他吩咐得做，气得他重捶桌面。
“哪有你们这样做生意的？你们汴京的铺子究竟会不会待客？你自己瞧瞧，我叮嘱了多少遍，别加芫荽，我闻不得这个味，你自己看，这东西是什么，啊？把我当蠢豕糊弄吗？”
行脚商人越说越来气，直接把那碟带芫荽的酒糟蹄子给砸到地上。
瓷碟触地，四分五裂，碎片从地上弹起，溅向四周。
元娘正好走到跟前，她心一揪，一道身影正好挡在身前，他胸膛宽阔，身高伟岸，完全挡住了可能溅起的瓷片，和行脚商人气急败坏而凶恶的面容。
他也很冷静，先平静道：“无故滋事者，铺兵可先行捉捕，既是来汴京行商，还是以和为贵为好。”
魏观先是淡漠的讲完这句话，行脚商人脸上的不理智肉眼可见的消退了些，可是怒气犹未散去，气呼呼道：“是这店先上错菜，又不尽心待客，我怎么是无故滋事了？”
行脚商人说着，语气中竟暗藏一丝委屈。
元娘扯了扯魏观的袖子，从边上冒出来，直接道：“我们赔，您的饭食钱免了，再送一份酒腌虾。实在对不住，今日人手不够，才出了错，您请消消气。
“汴京的食肆酒家都是极好的，倘若因我一家，叫您生了误会，当真是我们的过错。瞧您是来汴京经商，想来对汴京尚有不熟，我自作主张，同您推举些好吃价廉的食肆，若要专精羊一味，可去桥郑食肆，若想寻菜色多的，李四分茶店也不错……”
顷刻间，元娘就报出了许多店家，甚至细致到只卖散酒的小店，或者只卖熟食的张记熟食店等等都一一说了。
先有魏观的平静震慑，又有元娘的温言抚慰，行脚商人总归是没什么错处可挑了，甚至觉得惊奇，“小娘子，你家不正是做食肆生意的吗，哪有把客人往别处引，还净说人家好话的？”
元娘微微一笑，诚恳坦然，“汴京是天下最为富庶之地，便是分予各家，客人亦是络绎不绝。七十二正店，数以千计的脚店，哪怕只专精一味，便足以在汴京立足！”
行脚商人这时也不怒了，反倒听得心潮澎湃，拊掌称赞，“好！说得好！是我错了，一时怒火上头，倒贬低了汴京。在汴京随处可见的食肆里的一个小娘子都能有此豪迈见识，想来汴京又得是何等大气所在，往来行商络绎不绝，人人都应能生利进财！满载而归！”
他主要是宽慰了自己，自己的货好，就不信不能挣到钱，衣锦还乡！
能有一遭热闹看，旁边等着的客人情绪倒是被安抚住了。
尤其是汴京本地的客人，听外地人这么一夸，那自是与有荣焉，如同喝了仙露般舒服，哪会肯为了一口吃的闹腾，倒叫外地人小瞧。
好不容易消弭了一场争端，元娘长舒一口气，想要帮着万贯把其余客人点菜弄清楚。
她才抬脚呢，魏观拦住了她。
他注视着元娘，眼里倒映着她的面容，即便在闹腾的食肆里，亦是沉稳淡然，叫人不自觉信赖，“我来吧。”
“你？可以吗？”元娘不是想怀疑，但自己好歹耳濡目染，他一瞧便是殷实人家出身，怎么可能做过这样跑堂被人使唤的事。
光是想想，她都觉得违和。
两者完全搭不上干系嘛。
魏观没有直言说自己一定成，或是其他什么辩驳直言。
他走到元娘本来正要去招呼的那个客人桌前，声音平稳，不疾不徐，“尚缺一份油糍，一碟鱼鲊，七个玫瑰豆沙馒头，一盘清炒萝匐，一壶蜜酒未上，鱼鲊恐怕要慢些，着实对不住。”
客人都惊了一惊，不过，还是指着刚上来的蜜酒道：“不，酒已上了。”
魏观平静复述自己方才所听见的，“您要温过的酒，方才上错，实是对不住。”
竟真的一字未错。
元娘看得一愣，他当真是好记性！
第58章 “我生平最庆幸的便是退了那桩婚事……”
魏观转身,看见元娘的眼睛亮晶晶的，眼里赞赏不加掩饰。
他微微一笑，声音和煦，“陈小娘子可否允我暂为代劳,昨日王婆婆待我与表弟甚为慈爱,既逢店中忙碌,愿略尽绵薄之力。”
他说着,便是一拱手。
恰好今日他未穿广袖缥缈的道衣,而是窄袖夹袄,外穿长衣半臂,半臂黑色沿边处镶以皮毛,衣身织就斜纹暗花纹。
除了将人衬得愈发沉着利落外，也正是适宜做活的衣着。
若是换成如道衣那样的广袖长裳，只怕还不等做什么，宽大的袖摆就能把碗筷沿桌面拖到地上。
也算是天时地利人和，恰恰好能可以帮着做活。
虽说，魏观和自家没什么大关系,请他帮忙有点不合宜,但他是主动请缨，而且再拖下去，不断出错，怕是店真的能叫人砸了。
元娘右手放于左手上，握拳置于腹前,屈膝一福,“劳烦郎君了,不胜感激。”
到底是跟阿奶正经学过几日礼仪的，元娘万福礼行得极为好看,和周围乱糟糟的情形格格不入。
魏观还以一礼。
接着，他便请元娘进去。
不仅是元娘，就连心怀忐忑的万贯，也一并让进去，灶上一时变成三个人在忙碌，自然就轻松了许多，不比先前赶得慌乱。
灶上清闲了，免不得就有余力思考旁的事，元娘开始生出些担忧，魏观虽然记性好，但他这样养尊处优的殷实人家的儿郎，当真能做好端茶倒水送菜的杂活吗？
趁着得空，元娘没有太犹豫，横竖只是去看一眼罢了。
她掀起棉帘，露出白皙的面容，朝外望去。
只见堂前已经没有先前乱象，客人虽多，坐了个七八分满，但井井有条。
而且……难得安静。
不知是否因为魏观的衣着气度，他纵然屈就帮着做闲杂事，可是没有人对他颐指气使，他只消往跟前一站，那客人便咽咽口水，不自觉紧张起来。
明明该是坐着的吩咐，站着的被使唤，可却反了过来。
还得魏观主动询问，然后在他娓娓道来的荐引中，悉数照着他说的点。
说到底，众人私心底总归忍不住看人下菜碟。来的若是万贯，欺她年轻脸薄，甚至会说些不搭调的话，言语轻薄，自以为玩笑，见她做事不伶俐，则可以肆意发泄脾气。
但对上成年男子，尤其是一个气度不凡，一瞧就知道是不宜得罪的人物，虽不知为何会屈就在此，但都安静得很，便是同桌玩笑议论都不自觉放低声音。
为此，人虽多，却好应付许多。
而且魏观冷静、记性好，纵然一时提出许多要求，前后脚点上相近的菜色，他也绝不会记混，压根不给人诟病找茬的机会。
元娘看了有一会儿，见他的的确确是游刃有余，放心了不少，这才准备缩回脑袋，继续帮着阿娘干活。
哪知这时候，魏观恰好应付好一桌客人，转头侧身，不期然与元娘的目光相接。
偷瞧人家被当场发现，元娘却半点不慌，她扬起一个笑容，眨了眨眼，活泼明媚，纵然满室鄙陋，用的大多是褐灰二色，但是她躲在帘后，悄然露出脸，犹如一池淤泥中亭亭净植的莲花，粉白娇嫩，映得陋室生辉。
魏观先是一怔，旋即笑了，亦是满屋华光。
默契地对视一笑，又要各忙各的。
元娘放下棉帘转身的时候，心情颇好，脸上的笑还漾着呢，措不及防被不知何时站在自己身后的徐承儿给吓了一跳。
看她样子，应是瞧了全部。
前面岑娘子和万贯还在忙碌，倒是没发觉什么不对。
因着离得太近，徐承儿也不好揶揄什么，只是冲她挑眉弄眼，露出心照不宣的嘿笑。
她上前拍了拍元娘的肩，挽着元娘到灶边，两个小姐妹之间，藏在背后的手在互相打闹作怪，但是表面却是瞧不出什么的。
徐承儿还当着岑娘子的面，热切道：“我来帮您烧火！”
岑娘子直夸她是好孩子，说元娘交了她这样的朋友真是有幸，还喊她晚上定要留下来用晚食。
徐承儿推辞了下，而后故作无意道：“我哪有做什么，不过是做点烧火的简单事，外间那位郎君看着才是帮了大忙，若是要请，还是请他吧，我实在是无功不受禄，受之有愧。哪好意思在您家蹭吃蹭喝？”
元娘素来是个鬼灵精，而徐承儿能和她做闺中密友，自然不是古板的小娘子，也有些坏心眼的机灵。
就是对外的时候，徐承儿要比元娘更凶更泼辣一点，如同惠娘子那样，而且性子就是爱把周遭的事摆弄得清清楚楚，不容许有半分含糊。
用王婆婆形容惠娘子的话来说，天生爱操心的命！
元娘相比起来，要随性得多，她爱安享富贵，因为自幼穷苦过，所以格外爱惜在汴京的每一日。甚至，若是为了能叫往后的日子也如此舒适，她是愿意耍些小心机的。
正如她会愿意照着徐承儿说的*那样，仔细择婿，而非老老实实等着一桩不明好坏，不知夫婿面貌的婚事。
在徐承儿看似玩笑，用来推辞的话里，元娘的心先是一紧，生怕阿娘琢磨出什么不同，又难免生出点好奇，不知阿娘会不会答应？
而岑娘子只是简单怔了怔，压根没有纠结，直笑着道：“这我可不知道，还是得等婆母回来，我问问她，该如何感谢那位魏郎君，人家帮了两回呢。”
岑娘子就是这样，从来没甚主见。
未嫁时被继母欺负，只知道一味忍耐，出嫁后事事都听夫婿的教导，多一步都不会走，与哪个官眷交好，见了面若怕尴尬无趣，可以说什么，如何应付，夫婿都会提前一日，仔仔细细的教她。
若遇到不会的，不懂如何作答，只管闭口不言，抿嘴轻笑，回去后问他便是。
为此，她虽嘴笨没主见，也从未被那些精明的官娘子给诓骗去，因为每一个交好的都是夫婿帮她仔细辨别过的，余下的人说话，只管听，不管信。
想当初，她随夫婿在任上，可也在一众官眷里落下个温柔厚道的好名声呢！
至于夫婿后面撒手人寰，她也只是换成听婆母的话罢了。
若是没有先例，想要她不问询王婆婆，就主动做决定，那可比登天还难。
徐承儿的好心落空，元娘倒是没什么感觉，就一种果然如此的淡定。而且阿娘做的也没错，魏观虽帮了忙，但她们一家都是女眷，贸然请外男单独留下用饭，其实不大合规矩。
徐承儿的心自然是好的，但她家人丁兴旺，答谢人家，请其留下用饭也很合宜。
还是得等阿奶回来再说。
就这么忙了一会儿，因为有魏观在，他不比岑娘子面皮薄，直接照着王婆婆所言，婉拒了后来要进来的客人。如此一来，先前的客人用完吃食走人，店里渐渐就空旷起来。
待到送走最后一人后，岑娘子几人不约而同擦了擦额上的汗，可算是能闲了。
岑娘子和万贯去擦洗桌面，和清洗残余的碗筷。元娘和徐承儿去把店门两边用大半人高的木板，一块一块放进低墙上的凹槽里，拼起来，屋里的光亮随着拼起的木板愈多而愈少。
魏观去院子里的大缸中挑水，左右两手各提一个木桶，水装得足有七八分满，几乎都没怎么溢出来。他帮着倒进放满碗筷的大木盆中，清澈的水瞬间淹没木盆中的碗筷。
岑娘子感谢他，“郎君实在好意，一再相帮，着实叫我不知该如何道谢才是。”
魏观浅笑，谦恭有礼，“举手之劳，如何当得起谢字，还望岑娘子莫嫌子望粗手笨脚。”
岑娘子到底富贵过，有些眼见，能看出魏观的出身应当不错，又兼他态度谦逊，待她这样市井食肆的主人都能如此客气有礼，心下自然熨帖，愈看他愈是喜欢。
她由衷感叹道：“也不知哪家女儿能有福分，得你这么一位佳婿。”
岑娘子正操心女儿的婚事呢，连带着夸人也不自觉与之相关。
魏观但笑不语。
岑娘子看他的目光却越是慈爱欢喜，怎么瞧都觉得好。
魏观挑过水后，也未停下休息。
元娘正费力地举起板子，想要对齐上边墙的凹槽，她力气是有的，就是板举得太高，个子不够，双臂举久了酸痛，重心不大稳。
就在元娘胳膊酸得都快觉得发麻的时候，身旁一个结实有力的臂膀越过她身前，大手轻而易举握住了摇摇欲坠的木板。清淡如雾凇化开的男子气息，也一并绕在元娘鼻尖，好闻却也难以忽视。
在他手里，似乎总有自己念头而左右晃动的木板变得甚为顺手。
元娘想了想，应当不是力道的缘故，他肩宽腿长身量高，所以扶稳木板要比她容易得多。
她吃亏在身量上，像是自己的头顶只堪堪到他的肩。可这也没法子改了，从前的日子不好过，常常吃不饱饭，能有如今的个头已经是祖宗庇佑了。
元娘心思浮动，压根没注意到魏观垂眸看她的目光，是如何的直白认真，一反从前的避嫌不直视。
他声音低沉可靠，“我来吧。”
元娘才不会拒绝呢，她退开半步，好叫魏观方便干活。
她笑盈盈抬头，白皙美丽的脸上看似神色无辜，实则带着自己都不曾发觉的一点狡黠，“多谢！”
能少干点活，谁会不乐意呢？
她也想早些休息了。
元娘又去另一边，想帮着徐承儿一块把左边的木板给拼上。
魏观喊住她，一手仍搭在木板上，这样的体力活对他这个读书人来说，似乎轻而易举，“都交给我吧，你……们忙了许久，先歇歇吧。”
他在说“你”的时候，稍作停顿，接着，很有分寸的加上“们”字。
但魏观在说话时，目光却是片刻不歇，始终望着元娘的。
很好，承儿也可以歇了。
元娘上前拉住徐承儿，回头对着魏观莞尔而笑，向他表述感激之情。
有魏观这位眼中有活的人在，今日闭店得要比往日快得多，很快便收拾好了。他非但挑水、搭木板，还帮着把长椅全都叠起来，洒扫庭除。
只余下些散碎的活。
岑娘子和万贯去把洗好的碗再过遍水晾起来，魏观帮着把一些翁罐搬进院子里。
元娘和徐承儿则在灶房里烧火。
因外头也无甚人，小小的灶房温暖潮湿，反倒给人安定感，元娘和徐承儿不免说些贴心的小话。
主要是徐承儿在小声剖析魏观今日的举止，着实不对劲。
元娘也察觉到了一些，但真说要叫魏观喜欢上自己，她又不免有些胆怯。
“身份是不是差得大了些？”
徐承儿却不以为意，甚至举起例子，“我们汴京的小娘子，只要嫁妆够厚，阖该要高嫁的。
“王婆婆那么疼你，听我娘说，初到汴京不久就开始为你攒嫁妆了，连舶来品象牙梳篦都舍得买，可见给你备的嫁妆定然很厚，还有窦家老员外的许诺，怎么嫁不得了？”
元娘轻轻叹气，一手托着脸颊，另一只手百无聊赖的把木柴往灶膛里塞，叫火更大些。
“不仅是为着这个，你知道的，我先前被退过婚。若是要再觅新婿，自是要与人家将说清楚，平白无故被退婚，任谁家听了都要腹诽深思一二的。”
这倒是不好说了，被退过婚的确会对名声有些妨碍。
细究起来其实也没甚大不了的，在汴京，便是寡妇二嫁，只要嫁妆够厚，连宰辅相公都争抢求娶呢，可怕就怕人家多想，怎么知道这婚是无故退的？不是有恶疾或旁的错处？
徐承儿顺势转了话头，“要是你那前定的亲事不曾退婚就好了，不是说是官宦人家吗，若是嫁过去，便能做官娘子，多体面啊！”
“可别！”元娘声略高了些，明显不愿。
也正是这时，把东西搬完的魏观，正好走到灶房外，想问询一声，可还有未曾做完的事。
尽可交予他分担。
元娘的声音一字不落的进了他的耳里。
“我生平最庆幸的便是退了那桩婚事……”
魏观的脚步一顿，背手而立，唇抿得太近，唇色不免有些泛白，面色也肃然了些，眸光霎时发沉，不知情绪如何。
他是避无可避，恰好听见这句话。
魏观立于灶房的窗前，他当即清咳一声，食指扣向窗扉，发出低沉有节奏的警醒。
里头的声音骤然停下。
君子不窃听人言，他自恃不算德行上佳，但亦不会做那下作没品的事。
魏观主动从门那走进去，不避不让的注视着元娘，“陈小娘子，方才……”
第59章 他还未说完，便被元娘打断。 元娘面色有些发白，紧紧盯……
他还未说完,便被元娘打断。
元娘面色有些发白，紧紧盯着他，手指扣得嵌入掌心，“你……都听见了？”
退婚于她而言,是生平最大的幸事,叫家里人的日子从此有了翻天覆地的变化,她从来感激。可对于一个十几岁的小娘子来说,婚事几乎是当前的一切,被退婚,无疑是自尊的莫大践踏。
被退过婚,足以成为一个循规蹈矩的小娘子一生的污点。
情形太过明朗,魏观无法说谎，他颔首，“靠近灶房时，听到了后两句。”
他听得不多，但偏偏足以知晓她被退婚过一事。
元娘的右手不自觉掐着左手，掐得死紧,纵然强作镇定,紧凝地上的目光，以及忽而急促的呼吸都做不得假。
她在紧张，在忐忑不安。
元娘告诉自己尽量放缓心绪，平静下来，好好应对,好好应对不会出事的。
可人若是能轻而易举控制住情绪,就不会有那么多失态了。
未及元娘思虑清楚,倒是魏观先开口了。
他站在原地，双手交叠,忽而弯腰对着元娘拱手一拜，举止透出些与平日随性自然所不同的肃穆。
魏观直起腰，拱手的姿势不变，俊朗的面容尽显庄重认真，一字一句许诺，“今日之事，我绝不外传，请陈小娘子放宽心。
“何况……”
他顿了顿，到底没有当着旁人的面直言，只道：“陈小娘子聪敏黠慧，心灵性巧，是再好不过的女子，退婚的男家见利忘义，毁诺无信，提及此事，该惴惴不安的是男家，该被指点谩骂的亦是男家，而绝非你。
“你何辜！
“阖该昂首，万莫忧惶不安。”
“你……”元娘抬头望他，脸上苍白惘然已淡去不少，千言万语只化作一句，低声道：“多谢！”
魏观拱手的姿势未变，他的目光凝落在地，面色沉郁紧绷，“陈小娘子切莫言谢，魏子望羞愧难当。”
他要大元娘几岁，已及冠取字，魏观，字子望。
气氛一时有些尴尬，正好岑娘子和万贯洗完碗进来了，岑娘子想招呼他坐下，帮了这许久的忙，连水都还未奉上一杯，实在太过失礼。
魏观却没有接受，他一揖，客气婉拒，只推脱说家中有其他事，不得不先行归家。
岑娘子本来就不擅劝人，他这么一说，便连挽留的话都不敢多说了。
在小门前目送他离去，把小门的门闩插上，边往院子里走边感叹，“真是个品貌兼具的好孩子，能养出这样俊秀的人杰，也不知他爹娘得多高兴。”
岑娘子只是一时喜欢满意极了，这才不禁感慨。
感觉元娘似乎格外安静，转头瞥见她神色似乎不佳，岑娘子以为是自己今日夸魏观夸得多了，元娘吃味，遂走过去，温柔的抚着元娘的后脑勺，“我们元娘也是好孩子，今日帮阿娘做了许多活，累不累？阿娘一会儿给你买大鱼馉饳吃好不好？”
元娘本有些心不在焉，阿娘的轻声细语叫她稍稍提了点神，“好呀。”
“我去买吧，你们今日都累了，就不要开火另做了。”元娘主动揽下差事。
岑娘子拦了没让，叫万贯去买，还吩咐了再买点鱼兜子，元娘和王婆婆都爱吃这个，还要拐去得胜桥买郑家油饼店的胡饼，这个犀郎最爱吃，而且胡饼经放，等他下学的时候，胡饼边缘依然酥脆，嚼着又香又甜。
接着，岑娘子就没管了，进自己屋去歇息。
倒是元娘和徐承儿又上了阁楼，上阁楼得踩木梯，咯吱的动静很难不被发现，不必再烦忧会被人不经意听到。
一进屋，元娘就趴在美人榻上，抱着手臂长的布枕，哀嚎一声，“呜呜，方才真是丢人。”
美人榻又小又硬，元娘本来就不开心，躺得难受，索性转身背对榻，躺着用力跺了两下，手还抱着枕头，头也靠在枕头边上，似乎能寻点慰藉。
纵使美人榻不舒服也没法子，她今日在铺子里忙活，以至一身的烟熏油气，不敢直接往床上躺着打滚。
旁边的徐承儿不急着哄，先去给她倒了杯水，走到榻前递给她。
元娘为了喝水，不得不坐起来，小口小口啜饮，由此安静。
徐承儿这才坐下，开始宽慰元娘，“你别想那么多了，再苦恼也是无用的。那位魏郎君既然主动许诺，不妨借此看一看他的品行，若他是个真君子，自会守口如瓶。
“若真的传扬出去，往后你也不必提心吊胆了。要我说，你有那么厚的嫁妆，真计较起来，被退过婚又能如何，多的是好儿郎能挑选。我们汴京的小娘子不怕貌若无盐，也不怕做过寡妇，就只怕没有丰厚嫁妆！
“要么从此多了个品性已鉴的郎君，要么了却一桩心事！”
徐承儿说的话在理，而且元娘其实本性豁达，不过是退婚的事一直瞒着，久久就成为一桩心病，脓疮挖开才会好，此事依然，想通了后果，便没有那么触之即觉难堪了。
她把杯子往美人榻边上的花几一放，重新躺下枕着布枕，手上玩着她自幼陪到大的布老虎，点点它威风的眼睛，腿也翘起来，显然已是想通的模样，悠悠道：“你说的对，我恰好还能看看他的品性如何，究竟是不是守诺的人。”
他生得也好，又有文采，家底殷实，若是品行也不错，那便真的是极好的人选。
何况，与他相处的确如沐春风，十分舒服，从不叫人觉得冒犯。
元娘头一回以衡量夫婿的眼光去看待他。
两人又肆意聊了些私语，直到惠娘子来找徐承儿回去用晚食，才算作罢。
*
提起晚食，万贯过了许久才买完回来。
她气喘吁吁，还未进门就听见王婆婆的声音。
是元娘帮她开的门。
进堂屋把食盒打开摆盘时，王婆婆正与岑娘子说魏观的事。
“人家魏郎君既帮了咱们家，他是好意不图回报，我们却不能失礼，想当初在船上，也是他仗义赠药，才叫元娘好端端到的汴京。
“那份人情可不轻，正好借着这回一块表表谢意。
“我们一屋女眷，请他单独在家，不仅不合宜，也不够郑重，改日请他上新门里的会仙楼正店，整整齐齐上八个果菜碟子、六七个水菜碗，才算庄重不失排场。会仙楼的器具精美，果蔬精洁，便是宰辅家的郎君去了也是挑不出错的，待客最好。”
元娘在边上好奇，“为何不去樊楼，汴京最出名的不是樊楼么？”
王婆婆瞥了她一眼，“你先头不是去过一回吗，汴京出名的正店，总要叫你多见几个。否则往后与人说嘴，旁人说的头头是道，你支吾半日只说了个樊楼，岂不叫人怀疑你究竟是否汴京人士。”
元娘脸颊微红，但天性使然，还是不禁笑得露出洁白贝齿，志得意满道：“我还去过任店、杨店好几个正店呢，阿奶你放心，出去与人闲聊，定不会因此露怯！”
边上听着祖孙二人说的岑娘子，面带微笑，附和点头，“我们元娘厉害着呢，那个行脚商人都被她三言两语安抚下来，还直夸元娘豪气豁达，连带着对汴京也另眼相看了。”
王婆婆眉头挑动，咳嗽一声，掩盖翘起的唇角，故作严肃道：“汴京的小娘子本就该有这般见识气度。这可是天下最繁华的所在，物华天宝，罗绮飘香，便是熏也能熏出些气派。”
想从王婆婆那得句夸可难得很。
元娘早习惯了，也不觉得有什么，倒是岑娘子，私下里把元娘夸了又夸，生怕她多想。
大概岑娘子自己便是敏感多思的性子，所以处事总是要更细致温柔，盼着别人莫要难过垂泪。
*
之后几日王婆婆没再出门忙活，但她也不得闲，因为她牙疼得脑袋直犯晕。
平日鼾声震天响的人，这两日夜里翻来覆去，元娘偷偷把木桶从靠着外头巷道的窗户放下去，买夜宵吃的时候，出于谨慎往院子里一看，却见睡不着的王婆婆正在桑树下，背着手走来走去。
于是，元娘只能摸黑吃馉饳，险些没吃到鼻子。
徐家医铺的药不管用，元娘跟窦二娘打听了，第二日跑去旧封丘门那附近的山水李家买了治齿的药。
照窦二娘所说，旧封丘门附近的马行街开的医铺大多很有名，都是宫里做金紫医官的名医所开，各家医铺都有擅长，山水李家治口齿咽喉是连宫中贵人都夸过的。
说句不讲义气的话，可比徐家医铺的能耐要高得多。
不过，也要贵得多。
元娘好不容易鼓起来的荷包，就为了买治齿的药，花得一干二净。好在还剩了几文，叫元娘能买个白肉夹面子吃，白肉夹面子外面的饼皮酥脆掉渣，内里是咸香的白肉，店家应是腌煮过，除了肉香还有点香料的味。
元娘吃得心满意足。
而王婆婆吃了那药，不到两个时辰就见好，人都精神起来。
但这两回的波折，也叫她下了决心，要再招个人来铺子里忙活。总不能铺子里一缺了自己，就叫元娘也出来忙吧？这可不成。
而且，上回王婆婆出去，是盘了新的铺面。
这几年做食肆，也算攒下些钱来，置业总归是越多越好。
给元娘多少贯钱做嫁妆，都不如多陪嫁些能生钱的铺子来得好。
王婆婆才治好牙疼，都不及安置新铺面，探春的日子就到了。这对年轻小娘子而言，可是一年里的头等大事，可以外出游玩，说不准便有一段良缘。
王婆婆自然也不会叫元娘错过。
第60章 元娘顺着瞧去，倒是看见了眼熟的人。
夜里,元娘都要入睡了，她盖着衾被，放下柿红缠枝卷草绣纹的床帐。
侧身躺下后，一手靠在枕上,手掌托着头,一手摸着小花的脊背,强迫它也盖上被。小花不耐地拍打尾巴,致使被子鼓起一块,时不时被顶起,但它仍旧情不自禁的被摸得咕噜直叫。
床榻边缘正中的两步外,摆着早些时候就燃起来的炭盆。
这是王婆婆吩咐万贯提早烧起来的,否则若是等到进屋才烧，还不知道要多久才能暖和。
烧得发红的木炭上方，热浪肉眼可见地翻涌，随着不时的噼啪声，烘烤着四周，叫元娘夜里不会受寒,即便掀开被角也不至于冻醒。
屋子里暖烘烘,小花和大花都陪着她，冬日里，元娘最喜欢的便是这会儿。
她觉得脑袋暖得晕乎乎，脸颊热热的，好生舒服。
唔,有些困,在这样安静温暖的环境里,元娘摸着小花的动作渐渐慢了，眼皮也沉重起来,渐渐闭上眼。
就在她即将入睡的这一刻。
忽然！
一阵急切用力的拍门声响起，先是简单的叩门，没两息门外的人不耐烦了，大力拍门，“元娘！元娘！别睡了，醒醒……”
阿奶的声音一如既往的粗实有力，中气十足。
元娘被瞬间惊醒，脑子先是一片空白，她感觉自己从来没这么清醒过。
把被子一翻，小花被藏起来。
然后她才起来，慌忙趿拉上胭红尖头软布鞋，急急忙忙把门闩拔开，“阿奶，怎么了？”
“试衣裳！”
王婆婆挑眉，眼睛瞥向端着木盘，上面摆了身叠起来的衣裳，从内里的诃子到长袖罗衫，再到最外头的夹襦，以及下裳都有，叠得高高的。
“上回不合身，王记成衣铺的娘子已经改好了，赶着明日之前送来。
“还好我早些时候就同她们家定下，这几日汴京城里的小娘子都赶着出城探春，裁剪衣裳的铺子日日都得点灯熬油地忙活，许多人家多花钱都没处寻人接活。”
元娘又有些困了，打了个哈欠，点了点头，“好，我这就试。”
王婆婆进来以后，环视周遭，看到被风吹得几乎阖起来的窗户，不由得生气，“你呀你，烧着炭呢，缝隙留多些才是。”
“往日总同你说的，怎也记不住，这汴京里，多少人家是夜里烧炭不注意，叫门窗阖上，一夜后人就没气的。你自己要警醒些，阿奶总不能每日都来探查一遍，往远了说，我还能跟你一辈子不成？”
王婆婆说着，气呼呼地把木托盘往梳妆的案几上一放，就大步流星去开窗了。
霎时间，一股冷气涌进来，屋里顿时如冰火交融，两重滋味交互，冷风卷到元娘脸颊上，原本发热的双颊顿时平息下来。
通得差不多了，王婆婆才把窗户阖上，又寻了根短木棍，支着个不大不小的缝隙，好让新鲜冷风能灌进来。
王婆婆叮嘱道：“你自己把衣裳穿上试试，刚好早上还剩了碗绿豆汤，我去给你温一温端上来。”
元娘说好，王婆婆这才出去。
如今正是早春，还寒得很，但出去探春，免不得走走动动，穿上三四件上衣，只要最外头的那件夹襦缝点薄棉，就冻不着。
否则，哪有人穿得和臃肿的球似的出去探春？
到时候，彼此嬉闹，玩得热了，难不成还敢当众脱衣不成？
元娘在屋里换这身衣裳，换好后自是觉得不冷。
上衫叠了两件，皆是月白，内里的诃子露出锁骨下的一小节，乃是殷红色的，衬得她肌肤雪白惹眼。最外头是对襟夹襦，底下是深松绿的裤儿，外裙是洒金双雀穿牡丹裙面。
枝绿色夹襦，月白下裙，正合春色，淡雅简约，不失勃勃生机。
虽然时人不似唐朝时，追求繁复艳丽，但也不是一味清淡，像夹襦上的对襟缘边就是最费心思的地了。
明日若出去，定然能瞧见别的小娘子对襟花边可谓是争奇斗艳。
王婆婆也是从闺中过来的，自是知道这里面的门道，元娘这身夹襦的对襟花边纹样就是她选的。
没有选刺绣，而是凸刻印花加彩绘，选了印花彩绘荷萍茨菇水仙花边。
工笔彩绘要更灵动自然，打眼一瞧，轻而易举就能把别人给压下去。
元娘把衣裳换好后，提着裙摆，对着铜镜左右照。
嗯，很美！
光彩照人，顾盼生辉。
元娘毫不客气的在心里夸起自己。
刚好王婆婆端着绿豆汤，推门进来，她见了，煞为肃然严苛的人，也不由点头赞许。
“这身果然衬你，明日早些起来，我给你梳花冠，平日里不起眼的双垂髻哪搭得上这身衣裳。可别起迟了，明日不是我们自己家去探春，还有窦家、徐家、范家的人一块。”
换了身好看的新衣裳，在铜镜前自赏，任谁心情都好，元娘自不例外。
她答应得很快。
不就是早起吗？她可以！
手拿把掐，轻而易举。
王婆婆叮嘱她把新衣裳脱了，再喝绿豆汤，否则若是沾上污渍就不好了。
王婆婆上来的时候，还带了个汤婆子，往元娘的被褥里塞，“本想着立春后会暖和些，没料到夜里还是寒，窗户缝开大点也没事，别怕冷，床上还有汤婆子给你暖着呢。”
“就是冷些也没事，总归比屋里闷着要好，性命更要紧。常常盯着点窗扇，别觉得是小事，若一不小心出事，就是大事。”
元娘乖乖点头，认真记下。
确是，汴京乃是天子脚下，对穷人家都会赈纸衣救济，又商贸繁华，只要肯出力气，总能找着活干。每年冬日，死的人里头，反而有不少是因着烧炭不开窗，那真是走得冤枉。
等王婆婆出去，元娘换下衣裳，把甜滋滋的绿豆汤一饮而尽，心肝脾肺都舒服了。
这才上床入睡，小花也依偎着元娘，尾巴夹起，抱着尾巴尖尖阖眼睡觉。
*
元娘以为，阿奶口中的早起，顶天不过卯时，她心里做足了准备。
然后……
寅时末，她的门扉被叩响。
她像是游魂一般，脚步虚浮地打开门。
接着，她下意识还想飘回床榻。
奈何王婆婆早有先见之明，把她拽住，从边上万贯端着的冒着热气的面盆里，拧了滚烫布巾，往元娘脸上一盖，热乎湿闷，烫得肌肤微红，眼睛十分舒服。
待到元娘憋不住气，把渐冷的布巾拿起来的时候，整个人已经是神清气爽。
“醒了吧？”耳畔传来阿奶不冷不热的声音，“自己净面去，你阿娘和弟弟早都起来了。”
元娘顺着窗户，探头一望，犀郎狭小的角房里蒙着一层淡淡光晕，毫无意外，他应是在点油灯读书。
这孩子，勤奋得像是魔怔了，今日可是要去城外探春玩的，他竟然起得比平日还早，就为了读书温习。
至于岑娘子，则是在灶上忙活，说是一块出去探春，定然各家都要带吃食。岑娘子可不愿意叫外人小觑了她们家，多备些，也能分予旁人，这才叫尽善尽美。
元娘不得不悲呼一声，承认自己是起得最晚的那个。
但是这不怪她，是众人起得太早！
下回，再有下回，她一定挨个问过去，所谓早些起来到底是什么时辰！！
王婆婆蒲扇似的大手往她后脑勺上一抽，制止了她一大清早的嚎叫，耳根子清净以后，王婆婆把之前在相国寺买的牙粉拿了出来，叮嘱她用这个。
因为这个牙粉更好，用了点麝香、冰片等香料。
当然，麝香当真只是一点中的一点，一百多文的牙粉哪能指望能和贵人用的那般，有不少珍稀香材。
除非下了毒，要药死人。
但对寻常百姓而言，这也是难得的好牙粉了，元娘用竹木牙刷子沾了些，刷起来的时候，嘴里冰冰凉凉，很清爽。
待到洗漱完，元娘是真的清醒了。
这才坐到铜镜前，任由王婆婆妆扮。
她先是给元娘用梳梳头，接着则是用篦子一遍遍梳着，不叫有一点结。
但元娘的头发养得好，长及下腰，浓密乌黑，梳下去都是极通顺的，不会疼，对元娘而言就像活络头皮一般，松爽舒畅。
之后才是梳成髻，往上戴花冠。
这花冠乃是丝织品做成，色泽以红粉为主，后面还缀了左右两条丝带，刚好到脖颈那，若是风吹过，也是煞为灵动好看的。
做完这些，不过才费了大半个时辰。
真正麻烦的是后面，王婆婆在给元娘簪花。
花都是昨日买好，用水仔细将养着，今日拿起来还开得娇嫩。为了显娇俏，都是一小朵一小朵的应季花，最多的是报春花，它的颜色最为丰富，簪花好看，有粉红、白、黄，还有少许迎春花和淡白山茶花。
簪花，既要簪满头，花色繁杂，又要有主次，不显俗气，十分考验人品赏的能耐。
王婆婆作为曾经的高门贵女，自是不必担忧。
她的眼光可是锦绣绮罗堆叠出来的。
后面又稍稍给元娘描眉，涂了点口脂，连粉都不必上，就尽够了。
她生得美，纵然不浓妆艳抹，也不会叫满头春色夺了光彩。
这便是貌美的好处了。
彻底折腾完以后，天光早已大亮。
元娘坐在铜镜前发怔，难以相信镜中殊色姣美的窈窕少女是自己。
王婆婆见了，哑然一笑，原本想像平日那样，用力点一点她的额头，又怕戳着娇嫩的花，硬生生停了手，轻轻抚着她的肩，“羞不羞，哪有人看自己看怔了的。好了，快快收拾，我看窦家的下人已经在套车了，我们家雇的轿夫估摸着也快到了，别叫人家等，说我们失了礼数。”
这回出去，各家里只有窦家自己有马车，所以另外几家都是自行雇车马。
但是在郊外搭棚子的事，则是窦家揽下。
他们家下人多些，搭起来不费事。
*
各家在巷子入口那会合。
徐承儿一看见元娘就惊呼，“这是哪来的美人？”
她虽是真心感叹，但二人太熟络了，不免夹杂些浮夸生趣的感觉。
而且，徐承儿也是盛装，她穿的是嫣红长褙子，裙裳也是相应的胭红，十分娇美。而且长褙子的对襟嵌了珍珠，她脸颊、额间都点了珍珠，是汴京时兴的妆容。
在探春的时候，各家小娘子都是使劲浑身解数妆扮自己的。
到了城外，四处嬉闹游玩的小娘子们可比春色美。
窦家和范家的人也来了。
虽然没有明说，但心照不宣，几个年轻郎君目光总是不自觉瞥向元娘。
旁人也就罢了，唯独是俞明德，他从来是目不斜视，但这回，倏然见到元娘，竟也呆愣在原地数息，直到边上的窦家长辈看不过去，咳嗽了一声，他才回过神，转头避开目光对视，就是脸侧早有红晕。
元娘自是感觉到了他的目光，只当是不知，也不看过去。
人齐了以后，一行人浩浩荡荡地出城去了。
街巷上到处都是轿子、马车，熙熙攘攘如一条长龙，全都是出城踏春的人，可谓热闹不已。
元娘和王婆婆坐在一个轿子里，她时不时掀开车帘往外瞧，平日里逛遍的汴京，好似又有了不同的景色，叫人禁不住一看再看。
王婆婆也没拦，横竖元娘现在也不是世家贵女，那么规矩做什么？
到了州城南往外，到处都是棚子，窦家人昨日去搭的时候已经晚了，所以还走了好长一段路。
正好在祥棋观附近，这里也有棚子，但是没有那么密集。
到了窦家搭的棚子时，众人下轿。
元娘自是立刻和徐承儿凑一块，两人看着附近的景色，徐承儿忽而指着一个亭子，好奇道：“那儿好多人，应是送人离汴京践行吧？”
元娘顺着瞧去，倒是看见了眼熟的人。