“也不知道北边的百姓过的是什么日子。”元娘脸色微白，忽而说道。
她从前也在乡野，但周围不临外族，打仗压根没见过。那里的百姓都是一心侍候农田，看天公赏饭，即便是这样安定的情形下，若是遇上光景不好的年月，农人的日子也很难挨。
而北边的百姓，非但要看天公脸色，还要受蛮夷滋扰。
日子安能好过？
徐承儿心有戚戚，“幸而我是汴京人。”
元娘不语。
她抬眸看向四周，繁花似锦，桥上两边摆满摊子，行人熙攘，吆喝叫卖声不觉，天下奇珍尽在汴京，甚至在界身巷，商人九死一生、千里迢迢送来的宝物，都只配堆叠在地，供人挑选。
这就是汴京，但汴京会永远如此繁华热闹、安定可靠吗？
元娘不知道。
可能因为年岁渐长，又读了不少书，她开始思考，有时候自己会在那苦恼，虽然不知道有什么用。
烟火喧嚣的风一吹来，什么都散了，日子还是得归于平静，就像落过石子的水面，起波澜，又无痕。
但是，提起打仗这件事，显然有些吓到两个人了，她们匆匆吃完麻腐鸡皮，就带着另外要的那几碗各回各家去了。
*
王婆婆把四碗麻腐鸡皮一分，大家吃了都有个半饱，索性晚上不开火，在外面买几碗馉饳吃便是了。
简单方便。
就是吃馉饳的时候，元娘似乎总发怔，心思不在家里。
王婆婆见她这模样，接连咳了几声提醒，她才后知后觉回神。见状，王婆婆少不得表情严肃的问话，“你方才发什么愣呢？连用饭都心不在焉。”
元娘对阿奶一惯信任，索性把米面涨价和北边打仗，以及自己的担忧害怕一一说了。
岑娘子和万贯听了，都变了脸色，犀郎倒是没什么变化，但显然更聚精会神地听二人说话了。
出乎意料，王婆婆没有骂元娘杞人忧天，反而中气十足地讲述起来，“我朝兵强马肥，官家贤明仁德，北方纵有异动，也打不到汴京。
“粮价更不必怕，早先徐家人就和我们通气了，我们家和窦徐两家早囤了不少米粮炭火，够吃得很。”
被阿奶喂了颗强心丹，元娘的忧惧散了不少，但仍忍不住好奇，“可是，我没看见……”
“在窦家宅子，我们家哪放得下。”王婆婆瞥了眼她，慢慢解释。
见到元娘似乎还没完全想通，王婆婆把桌上摆的芥辣瓜儿加了点到元娘的碗里，馉饳的汤变深了些，却更香了。
还有腌过的酸酸甜甜的萝匐也是，王婆婆边舀进她碗里，边道：“人呢，一生长不过百年，百年过后，不过地里的一捧黄土，顾好自己的快活最要紧，左不过再忧心儿孙，往后如何，与你何干呢？
“王朝更迭，门阀败落，新旧交替，生生不息，此乃天理，不是你我可以操心的。只要你活着的时候，汴京还繁盛，就不必想那么多。”
“怎么样，加了这些可是好吃多了？”王婆婆看着元娘吃馉饳，转了话头问道。
元娘猛点头，捧起碗喝了一大口汤，“好吃！有滋味多了！”
“这就对了！”王婆婆混浊发黄的眼睛陡然深邃几分，“于你而言，眼下的汤滋味好不好，才是最紧要的。往事不可追，来日太缥缈，今日的快活却做不得假。”
元娘似懂非懂地点头。
但她也察觉到眼前的氛围似乎因为自己的话，而变得凝重。
于是，她忽然停顿，然后仰起娇美的面容，灿烂笑道：“那我夜里可以吃香糖果子吗？”
“不行，闭嘴！”王婆婆冷漠无情的拒绝了，并且送了元娘两记食指叩头，疼得她龇牙咧嘴。
王婆婆怕她不听话，背地里真这么干，又警告了两句，“若是吃坏了牙，往后有你哭的！”
元娘摸着头，不情不愿“哦”了一声。但她的心绪已然正常，再没有半点惘然。年少时候的伤春悲秋，最怕家里人的热闹和疼爱，一触即散。
看她有了正形，王婆婆也开始说起另一件要紧事。
她轻咳一声，状若平常般道：“我买了间新铺子，在马行街附近，夜里甚是热闹。我打算雇人经营，不过，我做的酒糟吃食虽好，到了马行街那繁华地，怕是撑不起来。你们都大了，有什么主意可以开口。”
元娘还没从这记惊雷中回神，她们家不是市井里的靠着食肆维持生计的普通人家吗？怎么一转眼就能买马行街附近的铺子了，家里的生意这般挣钱吗？
当然不可能。
但也攒下些钱，王婆婆卖了些魏家当初退婚的财物，才算凑够钱。
实在是机会难得，汴京的田产铺子，一直都是高价，近来估摸着是要出事了，不少铺子田产都被低价出售，王婆婆哪能放过这个时机。
她只需要知道汴京乱不起来就够了。
趁这个时候多收田产铺子，要知道再多的珠钗绫罗都是死物，田产跟铺子才能钱生钱。她刚好给元娘攒点家底，嫁妆越丰厚，元娘往后的日子才会越好过。
不过，这些就不必说了。
王婆婆收回思绪，静等着她们的主意。
元娘绞尽脑汁，按着自己流连马行街一带的经验，仔细分析道：“那儿夜里生意最好，正经的饭菜恐怕不吃香，而且附近正店也多，论豪奢，咱们肯定比不得，最好是些够香解馋的吃食。”
王婆婆颔首，算是认可。
但元娘只是说了方向，并未有具体的菜肴。
陈括苍放下勺子，忽然坐直身子，抿唇抬头，认真道：“孙儿有一法，可做出独一味的吃食。”
王婆婆见他言之凿凿，起了兴致，示意他继续。
只听陈括苍正色道：“豕肉。我有一同窗家在汴京郊县，有诸多田产、庄子，我们曾试过煽豕，发现豕煽后，不仅体肥壮圆润，而且滋味极美。我误打误撞用那煽过的豕肉焖煮，色泽红亮，醇厚浓香，肥而不腻，若是再试以其他做法，想来足够叫人眼前一亮。
“汴京能有专精羊肉的店，如何不能有专精豕肉的食肆？”
王婆婆知道犀郎不是信口开河的性子，细细听下来，颇觉可行，但她得亲自验证，不能光靠听就下决定。
于是，她仔细询问了那位同窗家的情形，又问了养豕的细节等等，最后，决定亲自去庄子上看一看。
陈括苍为了这一日，已经筹备多时，自是不担忧的。
想他当初，为了扶贫，费了许多心思，什么养猪、种植蘑菇等等，都是了解过的，还亲自考察抓项目，没成想穿越后，也派上用场。
多学多思，从不会有错。
*
边上，元娘听得惊异，犀郎和阿奶看着都很郑重，叫她心里也升起凝重的情绪。
犀郎说的焖豕肉，她也想尝尝。
而且，自己家陡然的变化，叫元娘觉得陌生。阿奶和犀郎的慎重，更让她莫名有种感觉，自己家正走向发达。
这种说不清道不明的情绪一直萦绕在元娘心间，以至于她夜里睡梦也不安稳。
半夜，元娘忽然胸口起伏，嘴唇翕动，眉头也紧紧蹙着，忽然，她猛地一蹬脚，手抓着被褥，直直坐起。因着紧张，还不停喘气。
元娘直过了好一会儿，才算回神。
她往外一看，却见天色黑沉，只有一轮圆月挂在天上，许是一阵风吹过，云遮住了月亮，使得人间又昏暗了些。
元娘意识回笼，所以自己方才是在做梦吗？
这算是噩梦吗？
也许算不上。
她清晰记得梦里人的面容，而且梦里的她很清楚的意识到那是自己的父亲。
即便父亲早已亡故，她当时年幼，完全没有印象，只记得他很温和，会带她骑大马，耐心地陪她玩。
但为何梦里父亲的面容如此清晰呢？
元娘百思不得其解，她甚至想，会不会是自己总想知道父亲的样貌，所以才会做梦，而梦里的模样是凭空想象的？但她并未见过有与梦里父亲模样相似的人。
不对，也是有的，与她眉眼间足有三四分相似。
元娘重新躺下，盖好被褥，直挺挺地躺着，眼睛却怎么也闭不上了，望着床帐顶发呆。
后半夜，元娘并未入睡。故而，她早上起来时，眼下青黑，可把王婆婆吓了一跳，只以为她还在为打仗的时忧心。
元娘怕解释不清楚，犹豫再三，还是把梦中事给说了。万一是爹爹有所求呢，修缮坟茔什么的，还是得告诉阿奶问清楚才是。
“不，阿奶，我昨夜梦到一个俊朗文士，他温和、文雅、沉静安然，生得极好。我不知道为何，一见到他就知道是爹，梦里面爹爹的面容很清晰，眉眼与我足有三四分相像。
“但不知为何，他笑而不语，不停指着房梁。
“我想细问是怎么回事，一阵风吹来，我就觉得天旋地转，接着就醒了。”
元娘双手紧紧握着阿奶的手，目光殷切，“阿奶，你说是不是爹爹给我托梦呢？”
王婆婆面色凝重起来，“怕是如此。”
“那怎么办？爹爹是想说什么？”元娘急了，她对爹爹没有印象，真因如此，反而更加渴求，哪怕是蛛丝马迹都要抓着不放。
王婆婆到底多活了点岁数，要老道稳重些，“我也不清楚，恐怕得请人算一算。”
王婆婆是行事极为利落的性子，当即就带元娘去寻了位可靠的道士，请其解梦，算究竟是为何。
这位道士也未耽搁，又是比照通胜，又是算卦，最后道：“怕是与你们家的田宅有关，仔细寻寻去，应有所得。”
回去后，元娘跟着王婆婆把家里翻来覆去寻了，没见有什么不对。
就在元娘纳闷时，王婆婆却突然停手，皱眉深思，“不对，不对，错了，错了。”
王婆婆说的没头没尾，元娘没懂，追问道：“什么错了？”
“地方错了。”王婆婆抬头，目光悠远，不知落在何处。
“那我们要找哪？”元娘捂嘴，惊声道：“莫不是坟茔？”
她读书识字，因而知道，田宅并非只指阳宅。
王婆婆依然摇头，转头看着元娘，目光灼灼，似有所指，“元娘，我们家在汴京的祖宅，你是不是还未曾去过？”
明明是天清气朗，元娘却莫名打了个寒颤，她轻轻点头，“不是说租赁出去了吗？”
第66章 “是因你爹遭人构陷！”王婆婆的声音骤厉，眼神也凶狠起来，尽是浓烈恨意。
王婆婆目光怔怔,不知在念叨什么，“怪不得，怪不得这样巧，他们上任搬离宅子,元娘便做了梦。我儿,你究竟想说什么？”
元娘从未见过阿奶这样失态的样子,她上前拉住阿奶的袖子,白净美丽的脸上净是担忧。
“阿奶,你在说什么？”
王婆婆粗粝黝黑的手反握住元娘白嫩细腻的小手,厚茧在手背摩擦,不痛,微痒微刺，但这样的感觉却很叫人安心。
像是种暗示，会有人愿意永远为自己遮风挡雨，不计较得失。
元娘感受着手背的温度，渐渐安定下来。
她信阿奶，也信爹爹。
阿奶什么没有见过？而爹爹也不会害自己,如果那真是爹爹,她可算是见过爹爹的样子了，她以前总好奇自己的父亲长什么模样，爱缠着阿奶问究竟，喜欢听阿娘叙述的父亲，一个清浅温和的谦谦君子。
如今真见到了,怎么能叶公好龙？
元娘转而握紧阿奶的手,坚定道：“既然与祖宅有关,我也想去看看！”
她甚至莞尔而笑，主动问起来,“阿奶，我小时在祖宅住过吗？”
王婆婆是因乍逢此事，一时心神失守，才失态的。
听见元娘的问话，王婆婆敛了敛神，先是“哦”了一声，停顿了一会儿，才恢复如常地说道：“你就是在那出生的。”
王婆婆沟壑纵横的手轻轻摸着元娘的发，帮她整理散乱发丝，抚过她美丽灵动如小鹿的大眼睛，似沉重似叹息，“几年过去了，想来他们贵人事忙，已经把我们忘得差不多，也该到了让你回祖宅的时候。
“那里，才是你真正的家。”
元娘白皙姣美的脸上尽是认真的神情，郑重点头，“嗯，我会永远记住。”
她一字一句重复，眼神坚韧，“那里，才是真正的家！”
王婆婆的拇指揉拭着她的脸颊，面上总算有了笑意，“好孩子。”
*
之后，王婆婆喊万贯去雇了一顶小轿，有两个轿夫抬着她们，万贯跟在边上走。
元娘其实有些疑惑，“很远吗？”
“尚可。”王婆婆已经换下日常做活穿的粗布衣裳，把正旦的新做的绸布*料子的衣裳换上，头上的包髻不变，却插了两根金簪子，戴上金丝银缕线绣的万年青松蝠纹抹额。
她虽吃了十几年的苦，满脸沟壑，手指节肿大粗糙，可换上像样些的裙衫，脸一板，就像是高门里的老封君，积威甚重，一个眼神一句话，就能叫儿孙跪在榻前告罪。
“那附近住的大多是官宦人家，除了青衣小帽的仆从，少有人走动，皆是乘轿出行。你我若是走过去，太惹眼了，一踏上那块地方，都要遭人异样打量。”
元娘没接触过仕宦显贵们，周遭能沾得上官字的也只有一个俞莲香的爹爹，但他官职微末，真较起来，在汴京也是不入流。
并不知道这些门道。
她恍然大悟，一脸受教。
莫说旁人，就是前来抬轿的轿夫，见到王婆婆也是顷刻间就挪开目光，不敢直视她的眼睛，仿佛能看穿人的深邃厚重。
轿夫看似低微，但见过的人形形色色，最是有眼色，这时候也不免心里纳闷，气势这样弥辣的人如何会出现在这市井之地，还得雇轿子？
谁知道背后有什么隐秘呢，轿夫不敢多话，只一味垂头不语，谨守本分。
而元娘也被王婆婆要求戴上了帷帽，遮住面容，只留下帷帽下时隐时现的曼妙身姿。
轿子摇摇晃晃了许久，元娘看着眼前的景象变换，从吵嚷的街、桥经过，沿途的热闹拥挤持续了很久，然后就到了御街附近，周围多是官署，倒也还是热闹，可没有先前经过的州桥附近那么嘈杂，这里要有规矩，也安静得多。
若是仰头看，不时还能看到着官服的官员，一个个面容肃正，哪怕三两聚在一块，也不会叫人觉得松散，反以为他们是商量家国大事。
但她能扫见的大多是青衣官员，很少有红袍的官员，至于紫袍，就算在国朝都是凤毛麟角，自然难以窥见。
才经过御街，轿子很快西拐，不知又走了多久，落在一处胡同里。这一整条胡同，路面平整开阔，甚至铺了石砖。
不像她住的附近，一些靠着河岸的宅子附近，都是垒实的土路，一到雨天就会踩得满脚泥。
而且这里的宅子都很大，三进四进什么的，她说不清楚，但大多墙高且长，一眼就能看出里面院子不小，而且方正大气，就连门槛都比别处高，到了腿边，得大步跨进去。
这也说明，附近这些宅院的主人家都是有官阶在身的，因为身份越高，门槛便越高，皆有规矩。
落脚后，王婆婆让他们在门口等着。
她取出一把足有手掌大的铜钥，把门上的铜锁打开。
呀吱一声，厚重的大门被王婆婆用力推开，没有元娘想象的积尘，映入眼帘的是洒满青石板的烫金色日光，往前是喜鹊登梅浮雕影壁。
元娘的最先反应是美、大气。
而后，就只剩下好大两个字了。
因为她猛然一望，甚至看不到两边的墙，足见院子究竟有多大。
但最醒目的还是边上的一株桑树，高大挺拔，向外伸展枝叶，遮下刺目的阳光，底下是一片阴凉。
这是元娘见过的最大的桑树，比乡野里看到的据说有八十年的桑树还要大得多，因着那与众不同的轩昂伟岸，使得这可桑树看着横生悲壮，只望一眼，就好似能扫见久远的岁月，叫人心头萌生沉重。
王婆婆把厚实笨重的大门掩上，交代万贯守在桑树下等着，接着便带元娘绕过影壁，继续向前走。
又是一道小门，王婆婆拆开铜锁，穿过回廊，不断向前。
元娘已经被祖宅的大给震惊到失声，只惶惶跟在阿奶身后，心跳如鼓，不住地扫视四周，迈着碎步极快地跟上。
光是自己方才经过的地方，就已经比窦家的宅子要大了吧？
这得有四进？或是五进？
元娘拿捏不准。
终于，直到一处看着像是正堂的地方，这儿墙高檐深，元娘不得不抬头望才能看到顶，这里建得比别处要高，明明是一层，却比她在三及第巷的阁楼高度不差什么。
扑面而来的威严压抑。
元娘知道自己爹爹曾经为官，但她一直以为是县丞这样微末的小官，祖宅想来也不会多大，估摸着也就二进或是三进，哪成想会有这么大。
王婆婆这时候停下，重新问元娘梦中的景象，要每一处都仔仔细细的说清楚，不能遗漏。
元娘一早醒来就把梦中情形写下，此刻印象依旧很深，开始一点一点回忆。
“在朱红色漆柱边，边上有檀木荷花纹镶云石条案，靠着的墙上挂了幅画，是、是近有一丈的山野泉林之画，嗯，画上有鹿……”
元娘仔仔细细的描述起来，几乎能平凑出整个画面。
王婆婆的目光渐而惊诧，她等到元娘说完，把她带进跟前的中堂。
映入眼帘的，正正好是檀木荷花纹镶云石条案，以及上头挂的一丈长的山水画，里头正有一只小鹿在泉边饮水……
连那样散碎的细节都能对上，元娘先是一惊，接着激动地走到从墙往外数的第一根柱子前，“是这，就是这，当时爹爹就站在这里，含笑不语，往上指着什么！”
元娘意识到，梦中的俊朗男子正是自己的亲生父亲，她情绪激荡，站在那不断重复，隐有哭腔，鼻子都红了，可却在笑。
王婆婆上前拥住她，轻轻拍背安抚，只道：“哭吧。”
元娘下一刻便抑制不住泪水，豆大的泪珠滚落，洇湿了地上的石板，伏在阿奶的肩上嚎啕大哭，可她的表情却在笑，笑声中带着哽咽。
她的手用力地擦着泪，是喜极而泣，“我、我真的见到爹爹了，我真的见到了，阿奶，往后我就能知道爹的面容，娘说的没错，爹他长得真好，年轻是汴京有名的俊朗郎君。
“他、他那样温和，会对着我笑，望着我的时候，眉眼是那样慈爱……”
元娘越说越激动，眼泪怎么都止不住，可她的情绪却是亢奋欣喜的。
真好，从此以后，我就记得爹爹的容貌了。
王婆婆年轻时也是清秀美人，但后来中年受苦，不知为何，非但没有瘦，反而日渐发福，膀大腰圆，她抱着元娘，肩上浑圆肉厚，下巴抵在那十分舒服。
也叫人能愈发安心。
元娘知道今日来另有要事，她哭了一会儿，宣泄好情绪，很快就止住哭声，脸上的泪还没擦干净呢，眼睛鼻尖通红，却笑得很灿烂，我见犹怜的美貌。
王婆婆给足了耐心。
她这时才往上看，上头是屋顶，但若说有什么……
还有横梁。
因为很高，素日里洒扫，最多也只是用扫帚沾走蛛网。
不消多说什么，王婆婆带元娘去寻木梯，搭在柱子上，王婆婆原本想爬，元娘主动请缨。
一则是元娘年轻筋骨灵活，二则是王婆婆要重些，扶梯子扶得稳。
若是旁人，这么高可能会爬，可元娘是能爬到树上掏鸟窝的农家女，压根不害怕。梯子不够长，最后一截还是她蹬着木梯抓上横梁才爬上去的，以至于满手都是痒人的灰尘。
她顺着横梁，小心往前爬，衣裳沾满灰，留下痕迹。
但是，果真叫她发现了东西。
有一个箱匣，灰已经很厚很厚了，厚到看不出匣子上面雕刻的是什么图案，甚至灰尘缠成团，一压下去，是恼人的沙沙感。
元娘想抱起箱匣，没想到沉得压手，差点拿不起来滚到地上，她只好推着走，最后往下爬的时候，王婆婆让她直接推下来，不必怕砸坏。
元娘依言照做，发出震天轰声，还好这而墙高宅深，传不出去。
接下来，她踮着脚尖想踩到梯子上，看得王婆婆胆颤心惊，直道：“小心，别踩空了，往左一些……”
好在还是有惊无险地下来了。
元娘和王婆婆两个人一块把箱匣搬到条案上，吹了口气，被扬起的灰尘激得眯起眼。
王婆婆把上头的灰扫干净，露出其本来面目，雕刻着缠枝荷花纹，但花纹并不要紧，她惊讶一声，“小叶紫檀？”
这是极为名贵的木材，即便用来做手串，都要价昂贵，更莫说这么一大个箱匣。
即便有些开裂，但恐怕也够元娘家在三及第巷的宅子了。
王婆婆和元娘一块掀开箱盖，瞬间被定住。
金光灿灿，耀眼夺目。
里头，全是珠钗和金玉。
拨开上面的珍宝，底下是金砖。
这个箱匣约莫长一尺半，宽八寸，高四五寸，其实不算很大，但底下铺了两层金砖，约莫六块。上面还放了许多玉镯、玉佩，都是极好的种水，但放的时日太久，内里少了玉的清透，有点像石头般不剔透的厚重，想来价钱得大打折扣。
还要那些钗簪首饰，可以看出做工精巧，也是放得太久，失了光泽，怕是得炸一炸才能勉强看得过去。
里头还有锦囊，解开一看，是饱满圆润的珍珠，有的甚至能有龙眼大小，奈何人老珠黄，这些珠子也一样颜色泛黄。
另一袋锦囊则是宝石，应是西域来的，很大块，可颜色发乌。时下并不时兴这种繁复华美的宝石，可以说是有价无市。
除此之外，还有些瓷瓶，里面装的应该是药，但估计是不能用了。还有些金叶子和散碎的银子，以及铜钱。
王婆婆拿起一枚铜钱细瞧，看清上头的字样后，略有惊色，“这是唐末的铜钱。这些东西，怕是放了有一百余年。”
比元娘和王婆婆的年纪加起来还大。
“这是陈家的祖宅，恐怕是祖上传下来的，也不知为何传断代了，后面的子孙并不知晓。”王婆婆的声音中透着些凝重漠然。
她意识到，恐怕儿子给元娘的托梦并不简单。
而且，今日既然带元娘来了祖宅，想继续瞒她，也难了。
王婆婆冷厉的神色渐淡，忽而一叹，认真道：“你可知晓我为何最终会买下三及第的宅子？”
元娘睁着清澈的眼睛，缓缓摇头。
“是桑树。因着祖宅有一棵两百多年的桑树，所以外人称陈家为桑木陈家。陈家盘踞汴京，世代官宦，尤其是你曾叔祖父，曾居高官，显赫一时。
“后来就不成了，日渐没落，虽然族中仍有人出仕，但只能算殷实的中等人家。与我家相比，逊色许多，我爹并不满意这桩婚事。不过这不要紧，暂且不提。
“你可知晓，为何你作为桑木陈家的子孙，却会沦落乡野？”
元娘听得入神，蹙眉摇头。
“是因你爹遭人构陷！”王婆婆的声音骤厉，眼神也凶狠起来，尽是浓烈恨意。
第67章 那么，魏观会喜欢自己吗？
王婆婆是极好的养气功夫,若非旁人欺凌上门，她的情绪往往很平稳，元娘很少看见她这样失态。
她现下怨愤的模样，仿佛是另一个人。
元娘能感受到阿奶在多年隐忍后,仍旧刻骨的恨意。
也是,谁能不恨？
家财丧尽,独子壮年而亡,本该是在汴京享锦衣玉食的孙女孙子沦落乡野,她自己更是受了许多苦楚,日日有做不尽的农活,手上的水泡磨破出血,结痂，而后又生出水泡，如此往复，最后生出粗粝的厚茧。
她手上许多道柴刀刮出的伤口，早已不再流血了，可划痕永远割在心口,难以磨灭。
甚至是元娘自己,她在听到王婆婆所言时，亦是整个人如被定住，战栗着而无法喘息。
“构陷？”元娘努力呼吸，抵抗着窒息感，艰难开口。
王婆婆点头,一双老眼深邃锐利,彻底摒弃了市井老妇的外皮,尽显睿智，“你爹是一甲探花,正正经经的进士及第，初入官场便逢先帝恩赏，授予大理评事一职。
“因年少得志，满腔热忱地施展抱负，又有你已故祖父留下的荫蔽，他很快就升职了，未及而立便做了大理寺丞，一时风光无俩，人人皆赞他年轻有为，来日说不准封王拜相。直至，你爹经手了一桩贪墨案，那桩贪墨案非同小可，事关军中辎重，甚至影响了北边的战局。上报到大理寺时，已是板上钉钉的铁证。
“可你爹察觉有异，那位被诬陷贪墨的将军，与你祖父乃是莫逆之交，多年袍泽兄弟，为人忠直刚正。你爹便开始探查此案，却发现所谓铁证，疑点重重。还未及把证据上呈，针对他的弹劾接踵而至，说他疏于职守、贪墨敛财，罗列罪名，一路被贬，直到做起那小小县丞，再也掺和不进此事。
“你爹虽受挫，依旧一心赤忱，治下极为尽心，他当时心气未灭，纵使辛苦些，日子尚算好过。也正是在那时候，与岁数相当的魏县令引为好友，两人一块施展抱负。很快，治下清明，百姓一片赞誉，上峰考核皆为上上。当时，两家便定下婚事。再后来，三年期满，那位魏县令调任升职，你爹仍任原职。
“两家来往依旧，本以为当年之事，已经完全过去。可你爹实在是个犟种，暗地里还与那位因贪墨而满门抄斩的将军，侥幸逃出来的后人有来往。甚至，还欲助其伸冤。
“那状纸没来得及到御前，就已经被截下。将军后人不知生死，你爹也被人罗列罪证下狱，我丧尽家财，腆脸四处求告，已经交恶的娘家，多年不往来的故旧，一家家上门，一处处送钱打点。”
王婆婆愈是说，愈是情绪激昂，咬牙切齿，眼含热泪，死死蹙着眼眶，不叫泪落下。
可比起恨，她眼里更多的是痛，独子的遭遇如同钝刀在剜她血肉，声似杜鹃啼血，“你爹没死，人却废了，也被削去官职。他自此一蹶不振，每逢阴雨，浑身如同滚针板般疼痛。”
元娘捂嘴，她肌肤雪白，眼眶发红若兔，眼泪止不住的落下。
她哽咽着道：“爹爹，他那样痛吗？”
可明明，元娘记忆里面容模糊不清的父亲，即便很虚弱，可总是温和浅笑，同她说话也很温柔，会轻声为她念书，教她背诗，会夸她，说她是最聪慧的。
与他相处，如沐春风，永远是那样不疾不徐，叫人从心底涌起清泉般舒服宁静。
王婆婆深吸一口气，拥住元娘，尽量冷静地说道：“我虽不知当年究竟有多少人参与进霸州贪墨案，却知道有韩修正的手笔。这老匹夫一生重名，看着为民为社稷呕心沥血，却是个伪善小人。
“你爹不是冒进的人，当年，寻到证据先是呈给韩修正，他是你爹的恩师，你爹一直敬重仰赖。可后来，就开始被弹劾。你爹客死异乡，他却升任至同平章事，成了名副其实的宰相。好在，他党争败落后，被迫致仕。
“说起来，还该谢谢你爹的那位好友，当年的魏县令，如今官居参知政事的魏相公，若非他，还不知□□那老东西可以风光多久。”
元娘被一连串的话，惊得心绪难平，她咽了咽口水，眼神里非但没有惊喜，甚至还有些惊恐，“阿奶，你是说，与我退婚的那户人家，是魏参知政事家？”
王婆婆颔首，板起的脸，严肃的目光，无一不证实她说的是真话。
元娘心绪难平，她很快抬头继续问，“我们，能不能帮爹报仇！”
她问话，语气却是坚决的。
“哪有那么简单。”王婆婆轻叹，“那些人多已身居要职，而且我所知晓的也只有一个韩修正。”
王婆婆一手抱着元娘的肩，一手无意识顺着她的发丝，目光盯着半空，语气发沉，“要等，等他们老了，等他们失势，等你弟弟高中做官，只要陈家人死不绝，你爹的冤屈总有一日能洗清。
“但那太久了，我本意是不想叫你知道。你是女儿身，处世本就艰难，何必再背上一份仇恨。
“当初，到了汴京，我曾带犀郎来此，要他跪在那棵与你陈家祖宅建成时一块种下，见证陈氏兴衰，已有两百余年的桑树下，起誓勿忘此仇。纵然他不成，他的子子孙孙也得记着。”
王婆婆的眼睛并非注视虚无的半空，而是透过层层院墙，望着桑树所在的方位，那目光深邃悠远，像是跨越时光长河，自远古而来的凝望。
她回望元娘，言语郑重，“你既已知晓，我也不得不要求于你，来日若有机缘，定要为你爹争个公道。即使你做不到，十年也好，五十年也罢，若见仇人身死，就到桑树边焚书信于地下，告知我，告知你爹、你阿翁，以及那些横加冤死的人。
“你能做到吗，元娘？”
元娘粗暴抹去眼泪，咬牙点头，掷地有声道：“我能，此仇此恨，永世不忘！”
陈家祖宅的中堂建得很高，用的又多是青石砖板，元娘声音在空旷幽静的屋里不断回荡，似要镌刻在这座两百多年的建筑里，永远响彻回声。
听到满意的回答，王婆婆却并未有笑意，皱成川字的眉心，尽显岁月愁苦。
*
并未在此多加逗留，王婆很快就带元娘坐上轿子回去，这箱子也被王婆婆找了个理由搪塞过去。
元娘坐在摇晃的轿子里，人还是怔怔的，毕竟是忽然知道这样大的一件事，她年纪尚小，阅历不够，心绪不宁也是应有的。
但她想到什么，忽然坐直，扯住阿奶的衣袖，神情慌乱，靠近阿奶极小声问道：“那若是被人知晓我们的家世……”
她还是很聪慧的，冷静下来，仔细道：“弟弟聪慧，又一心苦读，若是真的高中，能瞒得住籍贯家世吗？”
“你忘了？”王婆婆云淡风轻的笑着，“我们是从何而来，犀郎的原籍可不是汴京陈氏，你爹死前更是改过户籍上的名姓。犀郎，不过是农家子，侥幸搬来汴京求学，也仅仅只是市井门户。”
王婆婆不曾捏造籍贯，她不会蠢到上赶着送去把柄，但动动脑子，可以使很多事看起来不同。所幸，陈括苍的样貌和他父祖都不相像，没人会单单因为一个陈姓而疑虑。
“天下姓陈的人何其多，籍贯不同，父亲名讳不同。那么多新科进士，没人会闲到为了一桩旧案挨家挨户去查。”
元娘这才安心，重新坐好，继续对着轿窗外发呆。
回到家中，元娘不知道阿奶是如何处置那些财物的，是否私下和阿娘、犀郎通气，她要做的，是假作不知，守口如瓶。
元娘原先只觉得阿奶泼辣、蛮横，吵架从来不输，她可以讲着污言秽语，可以撒泼打滚，就为了护着家里人，在元娘心中，是厉害的阿奶。
而在知道往事后，她才真正清楚阿奶的智慧。
坚韧隐忍，谋定后动。
对于经历过那么多大风大浪，依旧能稳如泰山的阿奶而言，那箱财物虽多，却一定能被处置得最好。
元娘并不担心。
她反而忧心自己，既然知道爹爹的事，又如何能安稳的享福，故作不知。
她至少应该做些什么，但是她不知道自己能做什么，才是最绝望的。因而是女子，她不能科举，纵使苦读也没有出路。
这几日，她每每看见犀郎不惧严寒，在桑树下读书，都心绪难安。
为此，一日比一日早，甚至有一回她起来时，天还没亮，犀郎都还未起榻。倒是阿奶看见她阁楼开窗，知道是怎么回事。
所以当徐承儿又来寻元娘出去的时候，王婆婆硬是把元娘赶出去了。
她还给元娘塞了一个沉甸甸的钱袋，怒声道：“不到天黑，不许回来！成日待在家中，快成痴儿了。”
徐承儿虽不知道发生了何事，但她知道王婆婆不会害元娘，所以顺从地拉着元娘往外走。
拐过巷口，到了人流攒动的街上，元娘被灼热的日头晒着苍白的肌肤，甚至有恍如隔世之感，觉得周遭太热闹，反而不真切。
身旁，徐承儿正绞尽脑汁的想好玩的，“莲花勾栏那新来了外邦人，听说可以用笛声控蛇，很是有趣，你要不要去瞧瞧？这可新鲜呢，南来北往的伎人多了，我还没见过控蛇的。想想也真吓人，元娘，你陪我去瞧瞧可好？”
徐承儿哪会怕，她还帮徐家阿翁腌制过蛇呢，还有蛇汤也喝过，那味道极为鲜美，没有家禽的油光，味道更像鱼汤，却清甜许多，好喝得很。
但这个她可没对外传过，没得叫人误会她是什么茹毛饮血，连蛇都不放过的蛮女。
她故意示弱，只想叫元娘起意，跟着一块去。
果然，元娘听见她这么说，纵然仍有些神思不属，也还是点头答应。
徐承儿当即笑了，牵起元娘的手，向前跑去，衣摆裙角凌空刮出划痕，轻盈灵动。
徐承儿是做事风风火火的性子，什么都喜欢快些，跑到勾栏附近，想起遇仙正店门前摆的摊子，似乎有卖炸馉饳的。
她果断牵起元娘往前，因着怕错过外邦人的表演，所以边跑边回头解释，“往常吃炸馉饳，都是一个木头签子串着炸了，那家客不同，他们还往上涂酱呢，酸香发麻，可好……”
还没把话说完呢，就撞上人了。
那人刚从遇仙正店出来，正好两边人都没料到，措不及防就撞上了。
徐承儿被撞得双手后撑，跌坐在地，元娘也被甩带到向后倒，但她较为不幸，边上是支起的摊子推车，上边还煮着东西呢，她怕是要磕上边沿尖锐一角。
元娘下意识用胳膊挡住头，好赖伤着胳膊比伤着脸要好。
千钧一发之际，一双结实有力的手拉住了她。
扶住她的肩，待她稍稍站稳，那手一触即离，乍受惊吓，元娘能听见如鼓声般的急促心跳，她一手抚着心口，抬眸想对人言谢，不防看见张熟悉的俊美面容，竟是魏观。
他身着襕衫，腰坠玉，头戴莲花玉冠，清幽出尘，身上气韵倒像是清修已久的道士。
而他对着她时，目含担忧，眉眼温润和煦，询问道：“可伤到何处？”
元娘黑白分明的眼睛直直望着他，缓慢摇头，可她却听到自己的心在不住的激烈跳动。
比起少女的悸动，她有一个更为大胆的念头，倘若自己能寻一个人作为助力呢？他甚至不必知道太多，只要能考科举，做官，一步步往前。
就像阮小二，他衷情于她，愿意鞍前马后，处处讨好。
那么，魏观会喜欢自己吗？
第68章 元娘貌美的脸上是志在必得的神情，“我去见他。”
元娘只是怔了一瞬,很快便回过神。
她低下头，又仰面望他，细腻白皙如玉的面容，尽情展现在人前,如日光穿透羊脂玉的质感,极润极美。她的眼里带着点刚受惊吓的失魂落魄,看起来恹恹的,却实在美丽。
“我没事。”她的声音涩然,并不如以往清脆。
魏观站在她面前,仔细聆听着,猜想她应是受惊了。
“若是不急,不如进去落脚歇一歇，缓缓神。”魏观望着她苍白的面色，提议道。
元娘还是摇头。
她不觉得现在是和魏观相处的好时机，自己的脑子乱糟糟，还是生涩得很，该说什么该做什么,她不能肯定可以发挥得如平日一般。
相比于魏观和她的温言细语,徐承儿那就要吵嚷得多。
冯少骥虽然没被撞倒，但也向后踉跄了一步，还好他身边的小厮多，就是往地上趴着堆上去，都不会叫他伤着。即便如此,也叫他恼怒不已,横眉冷道：“哪来的颠婆子,那双眼睛若不要，就剜出来丢了,连我都敢冲撞，你们汴京人连点眼色都没有不成？”
他这一看就是大户人家的做派，使奴唤婢，玉带锦袍，说不得家中还有人为官。
徐承儿是汴京的百姓，最知道眼色为何物。毕竟，汴京十个人里有八个是贵人，剩下两个是落魄宗室，谁知道哪日就得罪了人呢。
她敢怒不敢言，只好闭口不语，使劲按着自己的目光，往地上瞧，免得叫他看出着恼，只生硬的低声道：“对不住，是我不长眼。”
就算这样，冯少骥也不满意，他在他爹任上，自来是正经衙内做派，欺男霸女不至于，但飞扬跋扈羞辱人是常有的事。
一时血冲上脑，他说话就愈发难听起来，“这街上多少人在，你怎生偏偏往我身上撞，莫不成是度量着要赖上我，到我家中做婢妾？你生得倒是有两分姿色，但未免痴心妄想，怕是在我家中做个洒扫的粗使婢女都不成，粗手笨脚的，还是别攀这富贵了。”
正逢魏观宽慰完元娘，侧耳一听，净是污言秽语，当下眉皱成川字，语气严厉，“冯骏，闭嘴！”
魏观教导亲族堂表兄弟是出名的严厉，素来有几分威严，他一喝，冯少骥不自觉就抖了三抖，缄口不言起来。
冯骏，字少骥，平辈交往往往都是喊他少骥，像魏观这样直接喊名，恐怕是真的动怒了。
而元娘也忙靠近徐承儿，挽住她的手，用动作安抚。元娘的身子面向徐承儿，成庇护姿势，侧对冯骏，全然是一副防备的姿态。
其实撞上，两边都有些错处，更主要的是周围摊子太多，这才遮挡住了，也都是无心之失。
但冯少骥先前那样羞辱徐承儿，双方各有的三分错处，也全然变成他一人十分错。
魏观面容严肃，冷声道：“言语如此无忌，轻薄浮浪，你的礼义廉耻学到哪了？姑父姑母便是这样教导你的吗？在外这般言行，只会玷污你冯氏门楣。去向这位小娘子认错致歉。”
魏观素来是温和有礼的，很少能看见他这样动怒，厉声呵斥的模样。
还是挺吓人的。
冯少骥就不敢对这位表兄说什么，他一开始对魏观也说不上尊敬，后面领教到了表兄的手段，不免敬畏。这时纵然心中再不甘愿，也不得不乖乖低头，瓮声瓮气的同徐承儿道歉：“适才是我不对，我认错，对不住！”
魏观并未轻飘飘让其蒙混过关，拧眉淡声道：“你方才言语鄙薄，污蔑旁人清誉时，怎生中气十足？”
冯少骥知道这是不行的意思，遂死了心，端起态度，认认真真致歉，“是我不好，不该污蔑小娘子，诚心同你道声对不住，还请原宥。”
可他到底顽劣轻狂，末了还加了句，“说你当不上婢妾若是羞辱，左不过你也这般骂我一回，嫌弃我当你家仆从也不配，一来二去扯平了便是。”
冯少骥正经不过几息，说话又是吊儿郎当不着调。
徐承儿知道如他这般放纵不羁的衙内断然不能得罪，别看今日在魏郎君的压制下能好声好气致歉，若真的惹怒了他，蓄谋着过些时日报复，都是常有的事。
他们这样的人，甚至以此为乐。
徐承儿忍气吞声，生硬道：“不敢，撞到郎君您，是我的错。”
既然徐承儿不再计较，此事也算过去。
魏观欲请她们二人到正店内吃茶歇息会，他们不会留下叨扰，他主要是担忧元娘，见她神思不属的样子，街上熙攘吵闹，还是应该坐下休养。
徐承儿闻言是看向元娘的，若元娘愿意，想与魏观多一些交集，她甘愿陪伴姐妹。
但元娘婉拒了，告辞后，二人一块继续往前走。魏观驻足原地，目送了一会儿，见她好好进了莲花勾栏，才动身离开。
他转身走时，语气漠然地提醒冯少骥，“若你在汴京仍旧惹是生非，我管教不得，只好将你送回姑父姑母处，请他们多加约束了。”
冯少骥闻言一愣，看着魏观渐远的挺拔背影，连忙追上去，不住告饶，甚至指天发誓，说自己一定都听表兄的，再惹事，把他腿打断都成。
说来真是奇怪，明明冯家夫妇都对他千娇百宠，回去以后更是土霸王一样的存在，纵然是真的欺男霸女、杀人放火，以冯家夫妇对这命根子的容忍和宠爱，只会帮着摆平，但他却这么怕回去。
宁可跟着严厉、不留情面的表兄，处处受管教。
自然，也有汴京繁华，处处是乐子的缘故。
却也并不如此简单。放荡骄纵少年郎的心思，总是那样别扭难猜。
*
元娘和徐承儿进了勾栏后，徐承儿往后瞧了半天，见他们真的不在附近，这才放下心来，而后开始一个劲的咒骂，气得双颊通红，“乳臭未干的小贼，白白净净一张嘴只会胡鸟说，那鸟嘴真该扯了喂狗，不知道哪里来的蛮竖子，还编排起汴京了，乍富乍贵，没得半点礼节，该死的杀才……”
王婆婆是骂遍乡野无敌手的泼辣老妪，惠娘子则是三及第巷出了名的爽利精干，都是嘴上极厉害的人物。
就连徐家阿翁，那也是个会耍无赖的老贼头。
徐承儿耳濡目染，骂起人来一句比一句浑，路过的狗听了都要跑出三里地。
她骂人的时候精神奕奕，面色红润，若是不靠近，听不清她说什么，很容易生出误会，觉得这是个爽朗兴奋的小娘子，看着就有劲头。
不止如此，徐承儿面含薄怒，拉住元娘道：“还得耽误会儿，去看那外邦人之前，我得出出这口恶气。”
这话说的没头没尾，一般人兴许还以为徐承儿是要去报复，当元娘很了解徐承儿。
她很清楚所谓的出恶气是怎么回事。
在白纸上画个大致的人形，肚前写下人名，脱下鞋就开始打，还得骂上几句，诸如“瘟神随他走，穷神伴他身，叫他又穷又霉”、“狗杀才”、“嘴生恶疮，股长毒脓”等。
毕竟是生长于市井，这样的法子虽然很粗陋，但的确解气。
别说徐承儿了，就是王婆婆，以及元娘……也是干过的。
王婆婆要更狠点，她是去人家家门口前，当面打，而且骂得很大声。若是受不住辱，上前推搡，那就正合王婆婆的意了，她会边哭嚎卖惨，边下死手。
徐承儿在角落边打边发泄，元娘站在她身后，帮她掩盖身影，并且把脚往*前伸，让她少了绣鞋的那只脚能有干净地可以落。
出了这口恶气，徐承儿算是身心舒畅，把鞋穿上，拍拍手站起来，表情彻底松快。算是把今日遇到的不速之客给彻底送走，这才要跟元娘一块进去落座。
而远处，已经坐上马车，到了魏府门前，踩着马踏下车的冯少骥却一个劲打喷嚏，眼泪都留下来了。刚好有风吹过，他紧了紧衣裳，纳闷道：“今日有这般冷吗？”
他揉揉已经泛红的鼻子，忙不迭跟上魏观，生怕被落下，把拿着外裳的小厮甩在身后，更把加衣的话丢在脑后，充耳不闻。
别看入春了，但早春寒凉，许多小郎君仗着年轻早早穿起薄衫，每每这个时节，徐家医铺都可挣钱了。
*
另一边，元娘坐在矮凳上，捂嘴打了个哈欠。
那外邦人用笛声操控巨蛇，使其跳舞，的确是稀奇，最紧要的是蛇躯庞大，十分吓人，让人内心既恐惧，又激荡，惊呼连连。
可纵蛇起舞，若是情绪木然，不能专心沉浸其中，看久便觉无趣。
元娘只勉力撑着看完，收赏钱的小童拿着簸箕四处收，元娘本打算给了赏钱走人。结果听见旁人议论，说是今日编的杂剧乃是南边的一桩大案，犯人还是个豆蔻年华的小娘子，据说案情繁复到呈至御前重审。
汴京人多，玩乐也众多，因此瓦子里的各式表演也斗争激烈，若要有立足之地，必得够新鲜惹眼。
那桩大案都没能在汴京传遍，却已经被人抢先编排了杂剧。
元娘原本是欲走的，但这议论得实在惹人咋舌，说是骇人听闻也不为过。
元娘往边上一瞧，见徐承儿也一脸好奇，像是想知道怎么回事，两人一拍即合，当即重新坐了回去。徐承儿甚至忍痛买了些棚子里卖的干果，旋炒银杏、栗子这些。
两个人默契地掰开外壳，边吃，边目不转睛地盯着台上。
先出来的是个粗布素衣的普通妇人，她装作织布，面含笑意，“缫丝织布为官人做新衣……”
她接下来许多戏，又是砍柴，又是做饭，无非是表现多么贤良，一心为丈夫和女儿打算，刻画一位极为奉献的农妇样貌。
接下来则是一个体态风骚，步履轻浮的年轻女子，她在暗中窥伺农妇，“待我来毒杀了她，好与王郎长厮守！”
紧接着，便是年轻女子给农妇下药。
农妇死后，她砍下农妇的头，边上的柜子里藏了一个捉迷藏的四五岁小女童，目睹了这一幕。不仅如此，女童的亲爹，那位王郎归家后撞见这一幕，先是与年轻女子争吵几句，接着帮她处理了农妇的尸身。
不久后，王郎娶了年轻女子。
再之后的故事，大抵便是女童和年轻女子这位继母相处的情形。继母流产坏了身子，无法生育，见女童年幼，料想没有记忆，就把她当亲生女，二人和睦相处，从不提女童的生母，那位枉死的农妇。
一家人看起来和和美美的，好似就没有农妇那个人。
就在所有人心下叹息时，在为已经豆蔻年华的女童庆生辰之际，继母和亲爹都吃了许多酒，醉醺醺的。女童把二人绑起来，她如当年一样，把继母的头砍下。
就在她要把亲爹也依样画葫芦杀了时，被邻里发觉救下。
画面一转，是扮官员的人，在与当年的女童在公堂上对峙。
“王霜娘，你好狠的心，你那后母待你若亲生，安能杀她？”
“为母报仇，有何不可！”
自此，剧尽。
看得底下的百姓各个惊诧不已，议论纷纷，比方才看蛇起舞要喧闹得多。为此，当棚子里收赏钱的小童再出现时，筐里的铜钱肉眼可见变多，甚至还有珍珠一类贵重的打赏。
直到从棚子里出去，还能听见争论声。
“杀母之仇阖该报！王霜娘忍辱负重，杀仇人，理所应当！”
“可她后母对她视若己出，亦有养育之恩。”
“她还欲弑亲父，此乃忤逆人伦的大罪，为十恶之一，按律当斩首示众。”
“其父未死，安知她会弑父，许是怨愤当年襄助恶人，吓其一下！”
……
众人各有观感，但不得不感叹王霜娘的心性，若她亲父死了，十恶她便犯了其二，这竟是一个豆蔻之年的少女能做出来的，委实让人惊煞。
徐承儿按着胸脯，大为感慨，“她什么都知道，竟能如无事人一般，与那后母亲近和睦足足数年，也不知道是怎么忍下来的。”
元娘听这个故事却是另一种思量，她抿起唇，看着娇弱的眉眼却显露出坚定，心不在焉附和道：“嗯，忍常人所不能忍的好心性。”
她在心中默默补足了后半句，“如此才能报仇。”
自己前几日的沮丧模样，实在太不该了，意志消沉，只怕还等不到那些人死，自己就被自己的心结困死。而且，既然已经决定要如何报仇，就该让自己恢复如往昔，没人会喜欢一个总是出神，蔫头耷脑的小娘子。
在徐承儿看来，元娘近几日都是无精打采的，这时候也没放在心上，反正元娘发愣，有她扶着走，不怕什么。
不知不觉，就走到一处摊子附近，卖得都是些女子用的珠冠绒花一类。
徐承儿还想扶着元娘继续往前，却见元娘驻足不前，她盯着摊子看。
忽而，元娘伸手拿起一个孔雀蓝发带，上面绣了些云纹，极为素雅简洁，这不像是元娘平日里会喜欢的，她是个年轻的小娘子，活泼爱笑，喜欢的也多是浓丽娇艳些的颜色。像是之前的花冠，簪满头的花，就很合她的眼光。
元娘紧紧盯着手心上的发带，她肤白，孔雀蓝的发带缠在手上，只映衬得如雪般白皙晃眼，很美。
她目光渐而坚定，把发带攥紧，扬起与平日一般的浅笑，脆声道：“我要了。”
之后的一路，徐承儿惊奇发觉元娘变了，变得和往昔一样。真是奇怪，情绪莫名低落，又自己恢复如初，着实让徐承儿摸不着头脑。
但只要元娘能高兴就好！
每个人都有不快的时候，像徐承儿也是，她每每和堂妹吵架，或是叔父婶母瞎胡闹使得阿娘头疼时，她也会低落。只是有了元娘这个好友以后，她至少可以倾诉一些。
等元娘想倾诉时，她也会一直在。
*
元娘真的和徐承儿在外逛到天黑才回去。
平日里可少有这样的好事，王婆婆管她管得严，若非跟着长辈，天黑前不回来可是得挨训的。哪成想有一日，会是阿奶迫着她的，自然是要好好享享。
因而，当元娘手上堆满东西，如往常一般没心没肺地笑着回来时，叫老道的王婆婆都怔愣了一瞬。
“你……”
“什么？”元娘笑得干净无辜，“阿奶怎么了？”
她的样子，好似从来都不知晓任何事。
王婆婆望了她会儿，纵然元娘笑容再明媚，也比不过王婆婆那双幽深得好似能把人心看穿的眼睛。
与王婆婆相比，元娘要浅薄得多，如张白纸。
过了半晌，在元娘脸上的笑渐凝时，王婆婆倏尔开口，“你能自己想明白，自是再好不过。去吧，我让万贯烧了热水，你上去好生洗一洗，夜里睡得香一些。”
元娘点头。
她小跑上阁楼，小花在她身后追，动作轻盈得很，才不像她，把木楼梯踩得咯吱响。
万贯人利索，见元娘回来，已经把木浴桶倒上水了，冷水一掺就能洗。氤氲的热气把屋里蒙上一层薄雾，元娘将头埋进水里，感受着温热的水安抚着疲倦酸涩的眼皮，那些疲惫、挣扎，好似都被洗清。
将近半个时辰以后，元娘才换上柔软绵白的寝衣，披了身长袖长褙子，坐在自己的平头案前，拿着笔在纸上写着什么。
她写满一整张纸练字，却怎么都不满意，摇着头自言自语，“不成，这字还是好看。”
“写丑字好生难，也不知犀郎先前是如何做到的。”
元娘一手执笔，一手扶袖，案边的油灯火光在跳跃，时不时把人的影子照得一晃，屋里昏黄静谧，元娘则在不断努力。
屋外风寒落叶作响，尽显萧瑟，与屋内仿佛两方世界。
夜渐渐深了，明月高悬，清辉洒满大地，将外头照得亮堂了些，可屋里的油灯却被熄灭，主人上塌入眠。
直至天亮鸡鸣，万物复又忙碌。
元娘一早起来梳洗，把那条孔雀蓝的发带束在发髻上，留头尾一小段在脑后，随风摇曳。她戴的绢花也是相似的东方既白的浅蓝，两指宽的绢花斜插鬓边，打眼一瞧，依旧娇美，却多了点娴雅窈窕。
少了些稚气，美得惊心动魄。
元娘并非守株待兔，她能察觉到魏观待她似乎比旁人要稍有不同，对她更关切些。说不好是喜欢，还是好感，但总归不同。
所以，元娘猜测，昨日不慎撞上，他今日大抵会来瞧一瞧。
果不其然，没等太久，万贯就小跑上来，气喘吁吁道：“是、是魏郎君，小娘子您真说着了，魏郎君前来买吃食。”
“辛苦你了。”
元娘抚了抚裙角，把平头案上的纸对折塞进袖口，抬头微笑，貌美的脸上是志在必得的神情，“我去见他。”
第69章 魏观不动声色，语气平静，微微笑道：“我擅点茶。”
万贯不明所以,但她知道做婢女只要听主人家的话就没错，所以猛点头。
元娘让她找个地方先歇一歇，如今铺里雇了人，而且万贯年岁渐长,其实抛头露面也不大好,虽不至于被调戏,但终归免不得被人背地说笑。
所以王婆婆也不要求万贯出去帮忙,只让她埋头做好家里头的活计。元娘更不必提了,但偶尔在店里晃一晃,只要不是做活,王婆婆便是允的。
因此元娘才能大胆出去,且不显得刻意为之。她虽发饰与往常稍有不同，可衣衫却是半旧，既叫人眼前一亮，低头一看衣裳磨损，又不使人觉得她是精心打扮。
铺子和院子之间门白日里是锁上的，所以元娘得从小门绕过来。
她早在从巷口拐出来时,就看到了被遮挡住一半身影的魏观,她故作不知，跑到铺子门边支起来的棚子下。这块地方是从铺子里延伸出去，上头搭一个草棚，就能占点外面的地，这样里头就能宽敞一些。
棚子下搭的是蒸笼,一直蒸着东西,一边蒸的是馒头包子,一边蒸的是店里的菜肴，许多都是王婆婆腌制好的,只需要从坛子里取出来，剁块摆盘，放到蒸笼上蒸着。若有人要买，只管捡蒸好的，往上淋王婆婆秘制的汁，如此便成了左不过再多撒点芫荽。
出了原先做梭糟的孙娘子，王婆婆另外雇了三人，一个白案管外头的蒸物，各色馒头和蒸食，是一个又胖又白的娘子。
元娘听阿奶说，她姓苑，人胖显小，看着才三十多点，其实已经四十了。苑娘子夫婿是正店里管点菜的博士，夫妻二人都很勤勉上进，为人也不错，是汴京本地人士。
除了她之外，还有一个红案管灶上煎炒煮炸等等，也是位娘子。
说来稀奇，两个厨娘都胖，王婆婆已算壮硕，这两位娘子却比她丰腴得多，若是手上拿起铁厨具，当真有种能把人一把砸死的威慑力。
管红案的何娘子要比苑娘子年轻许多，才二十多，但她总虎着脸，臂膀又十分粗壮，看着太凶就显老了些。而且她闷在灶上，成日熏着火，穿衣裳也随意些，经常是上身只着一件长衫，底下松松垮垮的裤子，薄衫塞进裤子，用粗布带绕腰绑紧。
这看似寻常，但她内里什么也没穿，薄衫斜襟开口到胸下，露出大片白腻丰腴的肌肤。
何娘子还会往脖子上搭一块巾子，她人胖，容易流汗，可以顺手擦。
还有一个管洗菜的，是个十一二岁的小娘子，她的工钱低，王婆婆看她娘病了可怜，才花钱雇了。
总之，铺子比往日要有条不紊些，她们各司其职，岑娘子偶尔来帮个手，其余时候都在于娘子家，学点针线，吃吃茶，要舒坦许多。叫岑娘子觉得，像是回到了闺中的日子，而且还没有继母，她肉眼可见笑容变多。
元娘心中稍稍盘算，阿娘一早去了阮家，阿奶去看新铺子的采买了。
故而，稍有一些接触，也是无妨的。
元娘心中一定，她绽起粲然的笑，娇声道：“苑娘子，帮我拿个酸菘菜馒头。”
她的声音清脆悦耳，叫人听了，心似天气般晴朗。
“好嘞。”苑娘子笑眯眯地应下，她脸圆润，肤色白，看着慈眉善目，像是发好的面团。她甚至继续关切问道：“再吃些什么吧，一个酸菘菜馒头怎么吃得饱，王婆婆买了羊肉，我做的时候加了姜汁，除腥又吃不着姜味。”
羊肉贵得很，羊肉馒头恐怕是这一整个蒸笼的馒头包子里最贵的，次些的还有鱼肉馒头，但这个苑娘子不擅长，所以很少有做。
元娘声略高了一分，如骤然下大的雨点，叫人难以忽视，“不啦，已经够了。”
如她所料，当她佯装不经意抬头时，恰好与已经转过身来的魏观目光交汇。
元娘似乎微怔，旋即粲然一笑，嫣然如花，“魏郎君？你怎么在这？”
魏观颔首，“我前来买些酒糟吃食，家母甚为喜爱。”
他说完一顿，上前几步，与元娘隔得并不算近，但是说话可以不必特意大声，也不会叫旁边的人听见，“昨日之事，实在对不住。我见你当时神情不大好，不知可是有何忧烦之事？”
“是吗？”元娘歪头回想，接着摇头，而后又使劲点头。
见状，魏观不免弯唇，“你既摇头，又颔首，不知是何意？”
“昨日没什么忧烦，但今日确有头疼的事。”元娘不好意思地笑着，脸颊浮起些红霞，眼睛亮亮的，“我在习字，却怎么也写不好，有些字也不怎么认得。”
元娘从袖口里取出写过字的纸张，她展开递给魏观，略苦恼的叹气，像是成日向阳的花儿蔫吧了，叫人心疼。
“我本想找窦姐姐请教，可惜她今日正好不在家。”
魏观看了眼纸上的鬼画符，面上不动声色，莫说露出什么嘲弄的神情，就是轻笑和皱眉都不曾有。他怕元娘初学习字，若是神情有异，万一伤到小娘子的自尊心，此后生出抗拒之心。
念及此，他声音更轻柔缓和了两分，“若陈小娘子不嫌弃我才疏学浅，有何字不识得，问我亦可。”
“当真！”元娘惊喜，仰头看着他，灵动水润的眼里闪烁着光彩，像是日光下霞光潋滟的水面，“魏郎君博学多识，要是您能教我，那真是再好不过了！”
元娘左右望望，似乎在考虑什么，随后道：“这儿有些嘈杂，不如我请您去茶肆，既安静些，也算我的束脩。”
魏观闻言轻笑，“也好。”
他顿了顿，抬眸时又道：“不妨带上你家中婢女，也好提上书箱。”
其实他是想到男女大防，纵然理由正当，又是光天化日之下，但为了她的清誉，终归是多思虑一些为好。
元娘一怔，旋即笑起来，“好呀，正好我能多带几张纸像您请教，这已经我写得最好的一张了。”
才不是，这是她写得最差的一张！
但另外几张，也有丑得出奇的，这张能脱颖而出，主要是因着墨水洇得厉害，胡麻麻一片，险险连字形都瞧不出来。
别的几张也有可圈可点的丑字，都是元娘用心琢磨出来的，能不浪费就不浪费！
元娘想和魏观一块去，又怕他等得久了，而且和他一道从三及第巷走出去，似乎有点显眼？也不知是不是看出她的为难，魏观主动提起，先行到那等她，正好她到了茶也点好了。
既已说定，元娘分毫不怕魏观会反悔，他什么都好，但最好的是恪守君子德行，践信守诺，不会出尔反尔。
故而，元娘似阵轻快的风，快活欢欣的往巷口跑去。
魏观下意识伸手，叮嘱声脱口而出，“小心些，不必急。”
直到风吹来，他垂下的飘逸广袖被吹得飒飒出声，如工笔画中的流畅线条，魏观才似被提醒，后知后觉一笑。他放下手，朝前而去，行步如风。
总不好叫她到时，还得等。
*
元娘带着万贯赶到时，茶点已经上好。
魏观坦然坐在二楼一处靠窗的不显眼处，这儿光线好，白昼如凝成实质，大把光倾泻在案面上。
几乎元娘一出现在街上，魏观就在窗前望见了，纵然是一样行走，她与周遭人总是不同，天生的明快灿然。若说街面上的一切是幅画，那只有元娘栩栩如生，被赋予了色彩。
他能一眼寻到。
元娘是跟着魏观上来的，不得不说他很有眼光，会寻位置，没有靠近楼梯，所以要幽静些。
这茶肆算得雅致，前后用屏风隔开，而靠近过道的一边，用竹帘子遮了一半，叫外人看不见内里人的面貌，却不至于不见光，让人疑心。
这是敦义坊开了几十年的茶肆，不大，手艺却是祖传的，茶百戏极为厉害。
但元娘不追求厉害，其实，若非吃茶体面些，她觉得擂茶也不差什么。但点茶也能吃个新鲜，其实她更爱看人从碾茶开始，一步步把茶做好，尤其是茶百戏。元娘觉得看的过程分外有趣，心跟着不自觉悬，完全挪不开目光。
她抿了一口，今日这茶上画的是祥云，她一口下去，把祥云喝成了缺口的云。
元娘瞧着，不由得轻轻弯唇，颇觉意趣。
魏观也不急，就这样安静地看着她，眼里总是含着浅浅笑意，仿佛她做什么都是好的，该夸的。
还好元娘没忘记自己这回的主要目的，她把茶碗放下，小心翼翼地不叫自己的目光往茶点上瞥，她怕自己一看，就控制不住目光，虽不至于垂涎，但会忍不住一直看。
怕被误会贪食。
元娘请魏观把先前的纸展开，接着，指着其中的一个字问，“这该怎么读？”
话问出口，元娘却担忧起来，她是不是写得太糊了，自己现下一瞧，都觉得认不出来，魏观恐怕也看不出是什么字吧？就是黑黑的一团。
还好，元娘的担忧没有成真。
魏观的声音适时在上首响起，不紧不慢，“徼。”
“哦哦，徼，那这个呢？”元娘忙应声，看着乖乖巧巧，努力认真地侧耳听着。
纵然是相对而坐，但她听得入神，白皙饱满的额头贴近魏观的下巴，虽然未真的触碰，可她散碎的发丝却被风吹起，丝丝挠挠地扫着魏观的棱角分明的侧脸，还有下巴、喉结，一寸寸向下。
若隐若现的触感，叫人错以为似乎真的肌肤相贴。
魏观喉结微动，他姿势一顿，不忍说什么叫她误会，便坐得更直一些，腰背绷直得像是刚正不阿的青松，未有一丝越轨。
元娘再问时，魏观几乎不用细看纸上，一扫既明，淡声回答。
她的字，魏观的确辨认不出，没人能认出一团黑墨是什么字，只要稍复杂些的字，墨水几乎全洇在一块。但区区一篇道德经，于魏观而言，简单轻巧，他只要看出大抵是哪句话即可。
一连问了数字，可算把它们问完了。
元娘松了口气，浑身轻松。魏观却踌躇起来，他掂量着，尽量语气若平常一般提议道：“你若是刚练字，只是临恐怕难掌握字形，不如先摹，字成了形，再钻研笔意。”
她当然知道！
但这时，元娘只能状若听得一怔一怔，小心询问，“我该怎么摹？”
魏观早有主意，见她不排斥，便直抒道：“我家中尚有幼时练字的帖子，留着也是无用，不如转赠陈小娘子，若能见世上多一位如卫夫人一般的书法大家，便是魏某大幸。”
元娘展颜，喜意盈盈，望着魏观，满眼是他，由衷夸道：“魏郎君，你人真好，是难得的善心人。”
少女不掩分毫的直视过于热烈，望得人心头发烫，纵是铁石心肠，也会为之触动。
魏观却始终笑望着她，眼里尽是爱护关怀，“于你有助益，我便欣喜。”
正说着呢，边上新入座的客人，正看着铺里人当面表演茶百戏，行云流水，不管做什么都能有一套说辞。元娘不自觉被吸引去了目光，奈何有屏风挡着，视线受阻，只能瞧到不断晃动的影子，压根看不清动作。
元娘一手托腮，颇为遗憾，“可惜我来得迟，未曾看到他们是如何点茶的。听闻这家铺的主人，一手茶百戏在行当里是出了名的。我就不会点茶，阿奶总说要教我，却一直不得闲。”
魏观不动声色，语气平静，微微笑道：“我擅点茶。”
第70章 魏观已从她手中接过茶盏，轻抿一口，定定望着她，笑道：“好喝，我极喜欢。”
窗外,悬挂的檐铃被风震动，发出清脆的“叮”声，闯进人耳中，心间,脑海里回荡着这悦耳的轻灵声。
元娘听着魏观的回答,亦是一怔,有片刻疑惑,她并不知道魏观擅长点茶。方才的话,她是随意感叹的,可他的意思似乎是可以教自己吗？
未叫元娘失望,魏观下一刻给出了回应,“若蒙不弃，我愿教陈小娘子如何点茶。其实不难，只要熟知步骤，多练习几遍即可。”
元娘对此话表示怀疑，像他们这样天生聪慧的人，不管什么都说不难、简单,真信了恐怕得怀疑自己,进而崩溃。就像犀郎背书一样，问就是尚可、还成，然而元娘背的时候却得读好几遍，还未必背得下来，以至于元娘一度怀疑自己是不是不大聪明。
直到其他人出现在视野,元娘才知道读书也是分天资的,她也聪明,只是并非极为惊才绝艳的那一类人。
但现下可不是比较这个的时候，他要教自是再好不过。
正合她意！
元娘做出欣喜惊讶的表情,接着犹豫问道：“会否太麻烦你了？省试将近，你不是更该好生温习吗，科举要紧，还是莫为这些小事烦扰，向你文字叨扰，我已十分过意不去了。”
“不会。”魏观神闲气定，笑容平静，“今年只怕没有省试。”
嗯？没有吗？元娘不是很清楚，她没听说今年会取消省试，但也保不准是自己不关心，若是解试取消，元娘一定是会知道的，因为犀郎秋日要下场考举人。
禁不住好奇，元娘主动问道：“好端端的怎么取消了，你们苦读许久，紧要关头取消，岂非叫一年辛苦白费，最要紧的是那口心气，说不准就被拖散了。”
一鼓作气，再而衰，三而竭。
不拘是对谁，一拖再拖都不是好事。
但元娘其实更好奇究竟是怎么回事，往昔也不是没有科举推迟或取消的先例，无非是皇帝或皇帝的亲人死了，譬如太后、太子。
再不然，就是……
“战事已起，今年恐怕与往年的试探不同，辽人来势汹汹。”魏观忽而开口，他执起茶碗的手稳如泰山，神情亦如是，只是说出的话却叫人心神俱震，“若是家中尚有余钱，不妨买些米粮在家中，之后，只怕粮价攀升得厉害。”
“可如今……已经很高了！”元娘乍然听闻这个消息，惊诧之下，未免高声，接着她便意识到附近有人，忙压低声音，凑近了些，小声道。
魏观抿唇，缄默不语，未再往这上头说。
但其实也很简单，接下来势必要扩大规模，这仗打得厉害，朝廷势必要征粮，民间商贾趁势哄抬粮价，已是惯例，所以粮价必涨，而且各地船只有不少会被征辟，水路运不了粮，陆路要贵上许多，也是无奈之事。
这些都不好在外细说，浅言一句提点，已是不易。
元娘聪明，哪有不能意会的，见此重重叹息。
她有王婆婆宽慰，早没先前那么惧怕打仗了，横竖日子也是照过的。官家要打仗，哪有转圜的余地，好在她们家没有可以征走的男丁，犀郎还小，不在其列。犀郎要是能考上举人，征兵也不会轮上他。
甚至，阿奶也早早和另外两家一块囤了许多粮，不必在这时买价那么高的粮囤着。
除非汴京乱了，否则元娘家都是不必怕的。
但元娘也免不得惆怅，再怎么不言，面上也会带出两分。
她犹豫再三，还是禁不住问道：“你说，我们会赢吗？”
“胜负犹未可知。”纵然是对着一个年纪尚小的小娘子，魏观也没有搪塞她，或是看不起，他也未曾因为是宋人，而偏颇激昂的觉得一定能赢。
他始终维持着理智，冷静地同她剖析，仿佛是在对待同窗好友般尊重，“朝中主和与主战派一直纷争不休，西北又有内乱，论兵马，我朝未必输，若论志气……”
魏观垂眸一笑，执起茶碗而饮，没再往下说，嘲讽之意溢于言表。
原来，西北也在打仗。
但汴京半点看不出来，除了粮价在涨，这里依旧夜夜灯火通明，汴河两岸嬉笑玩乐声不绝，往来运送天下珍宝的船只络绎前来，一眼望去，码头上的船只密密麻麻，恢弘壮阔。
“会打到汴京吗？”元娘的心如被一双大手捏紧，呼吸艰难。
魏观只道：“官家尚在。”
官家在，汴京就是安全无虞的，官家若是迁都走人，那留在汴京的人，便是死路一条。
但眼下还不到讨论这个的时候，北方辽人来势虽迅猛，前线还有大宋将士在浴血奋战，不必过于担忧。其实朝中重臣争论不休，已不仅仅是外患，更是内斗，主和派和主战派势同水火，倘若战局进一步严峻，两派的矛盾只怕深到能当庭打起来的地步。
已经致仕的昔日的同平章事韩修正就是主和派，魏观他的父亲却是主战派，近来风头正盛。
官家年少继位，意气风发，兴许会应允。对他父亲的盛宠优待，何尝不是种种偏向，只盼这份心志能一直维持，朝中已尽显保守退缩之态，若是当朝仍不能恢复昔年勇武，自此往后，只怕再难……
魏观垂眸，掩去种种思量。
此事过于沉重，倒不必深谈，毕竟而今还不到极为严峻的地步。不知情的百姓，不是仍在安居乐业吗？
他恢复如常，和煦浅笑着道：“今日尚早，若你愿意，不妨先学点茶步骤。”
魏观唤茶博士上前，重新吩咐了一遍。
没一会儿，桌案上就摆满了点茶的用具。茶肆可以当着客人的面，一步步演示，尤其是最后的茶百戏，客人喝着才更觉滋味，否则怎么能觉得花费大把钱吃茶划算呢。
待店里打杂的小儿子把东西送上来，应魏观的要求，并无人上前点茶，留待他自己动手。
茶点被放到桌沿，魏观让她可以先拿一块吃，“你还用早食吧？不如先垫垫肚子，我也不过简单说一说点茶步骤，毋需紧张，只视作好友闲聊即可。”
元娘是有一小许紧张，她怕自己愚钝，人人都应是更喜爱聪慧的人。
但魏观既然这么说了，她也的确腹内饥饿，就顺手从盘子上拿了块广寒糕。这糕扎实不腻，非得是抿着细细品尝许久，才能感受到浅浅的桂花香，还有淡淡甜味，元娘无聊打发时辰的时候最爱吃。
她尝出是什么时，才低头确认了眼。
有些啼笑皆非，因为广寒糕寓意着“广寒高甲，蟾宫折桂”，每到科举，有举子的人家都会受到许多广寒糕。省试将近，为图个喜气，连这些茶肆也爱在糕点里掺上广寒糕。
但若如魏观所言，只怕今年所有举子的心愿都得落空。
也不知解试会否有影响，毕竟到时候都秋日了，那仗也该打完了吧？
元娘出神片刻，直至魏观出声，才将她的思绪拉回来。
“此为烘茶炉，可用以焙茶，此为茶臼，捣茶所用，此为茶碾，用来碾茶……”
他大致将桌上的茶具名称、作用一一讲过去，而后道：“寻常点茶只需这十二件常用的茶具即可，点茶并不难，只要多些耐心，依步骤一样样做完即可，茶百戏却要多勤加练习。”
他说着，便把茶肆的饼茶取出，置于烘茶炉，用文火慢焙。
确如他所说，得多些耐心，因为就是这样盯着饼茶被焙，委实有些没趣味。元娘出于好奇，以及不能叫魏观看轻自己的心理，使劲凝神去盯，都忘了一早定下的目标，得多同魏观眼神对视。
魏观见她较真的样子，实在可爱，不免笑了。
她就那样直勾勾盯着烘茶炉，连多眨下眼都会觉得懊恼，恨不能和烘茶炉分出个胜负。
元娘试图看出个名堂。
但一无所获。
直到饼茶被烘出若有若无的茶香，元娘鼻子不自觉轻嗅，察觉到什么，抬头去看魏观。魏观微笑颔首，“此亦为品茶，但品的是茶香，若是建安北苑的龙凤团茶，其香风味独特，深嗅香味，便似有醇厚甘甜之味入口。为官家所喜爱的诸茶之最。”
后者，元娘倒是听过。她肯定是喝不起，但市井之地，最喜爱的就是谈论天子皇亲、高门显贵的轶事，百姓们是吃不上摸不着，还不能闲暇谈论臆想吗？
故而元娘似深以为然，边听边颔首，“此茶昂贵。”
度量着差不多可以，用茶臼捣碎饼茶，待碾后放入茶磨。茶磨有些像农家的磨盘，但要小许多，能摆在桌面上，其为青石制成。
光是听人讲解十分无趣，魏观演示如何磨后，询问起强撑着集中精力，极为认真听着的元娘，“不如你来试一试。”
他把茶磨的柄挪向元娘的方向，手心上翻，做出请的姿势。
元娘试着推磨，初时有些生涩，用着用着就顺手了。她顿时察觉出趣味，白皙娇美的脸上*流露出眉飞色舞的兴奋神情，这下可不止是为了和魏观相处，她自己也喜欢上了。
尤其是魏观将茶帚递给她，说是这是拂茶之用，元娘一瞧，用人话来说就是把茶粉扫下来。
这和用磨盘磨豆子和米面也没什么差别呀，她当然不会傻到说出口，但也信心大增，若是如此简单，又有什么怕的！
她能磨一袋！！！
从前家里穷，没有驴子，阿奶和阿娘要忙地里的活，磨盘的活都是她包圆的，犀郎帮衬着她。
很快，元娘就磨好了，笑意盈然地摆到魏观面前，她脸上的神情仿佛在写着“快夸我”、“我可厉害了”，又欣喜又骄傲。
但半点不惹人讨厌，因为没有那种盛气凌人的骄矜，而是自信满足的小小骄傲。
率真得可爱。
魏观心想。
若是两家人未曾分开，他应当会遵循礼数，时时上门拜访，常常能看见她的笑模样。也许，她会很信赖自己，颐指气使，喊他带吃食，央他买花灯……
魏观是独子，爹被娘管得很严，又因当年娘是下嫁，爹对娘多年来十分敬重，并未纳妾蓄婢，二人膝下唯有他一个孩子。寄居在府里的人，都是为了家族兴旺，能考科举的，皆是男子，他还未与女子亲近交谈。
但他一直是清楚自己有门婚事的。
他对陈家最大的印象，是陈叔父，明明与他父亲为同僚，二人的作风却截然不同。他父亲严峻板正，做事刚正不阿，讲究法不容情，陈叔父则温文儒雅，常体恤百姓，遇到生计艰困的，会舍出自己的俸禄贴补。
父亲有时并不赞同陈叔父的做法，既为官，自当威严，百姓敬畏，才会顺应官员的治理，岂可容情？
为此，父亲在家中发过几回脾气。
但陈叔父不仅为人宽宥，吏治上也极为尽心，他兴建水渠，指导农桑，事事躬亲，甚至能在田间看到他挽裤脚帮孤寡的年老农人耕种。
魏观在官衙玩耍时，就跟着陈叔父一道去农田，他会细心的教导自己如何插秧。
说句大不敬的话，比起严苛的亲父，魏观更祈盼陈叔父做他的父亲。陈叔父学识渊博，有耐心，他能解答魏观任何不切实际的问题，还会为百姓修改农具，更便于耕种。
而且他诙谐有趣，待人如沐春风，与他长久相处，没有人会不为他折服。
至于心软容情，魏观并不觉得父亲说的对。陈叔父有自己的衡量，他只是不死守着律法，酌情定夺，若是恶人，他也有雷霆手段，绝不手软。甚至还在县里设立善恶两榜，两榜各十人，分别是当月行善事做多和做恶事最多的人选。
有些恶事，律法是不判的，但在道德上受到谴责。
每月评定一回，那十人就会在乡里臭名远扬，甚至记入族谱，久而久之，人有羞耻之心，争而向上，百姓教化。
这些只是陈叔父众多功绩的一隅而已。
魏观当时年岁不大，只记得少许，但也足够他十数年来，始终敬重。
他甚至记得，初闻婚事时，是他不经意间听见了爹娘的谈话，当时他极为欣喜，夜里蒙着被睡不着，翻来覆去地开心。
若是将来能娶陈叔父的女儿，那么陈叔父也将是他的父亲，那是他祈盼的父亲形象。他到时不要叫岳丈，也要随妻子叫爹，即便他当时还不能完全领会妻子的含义。
第二日，他待陈叔父，理直气壮的比往日亲近得多，甚至缠着陈叔父回家用饭。
看到了还在摇篮里的元娘，她很小，但被养得很好，白白胖胖，大红色的万福纹襁褓，瞪着圆眼睛在咬手，手还是握成拳头的。
看得当时年幼的他十分忧心，还问陈叔父，“妹妹吃拳头会不会噎到？”
把陈叔父和其他人逗得哈哈大笑，耐心同他解释。
边上还有人说，女儿肖似父亲，有探花郎父亲，她大了也会是大美人的，夸他有福气。年幼的他，双臂撑着，趴在摇篮上盯着正吐口水泡泡的妹妹，有点不大相信他们的话，虽然妹妹的确很可爱，但怎么也和大美人扯不上关系。
但她是陈叔父的女儿，他一定会待她很好很好，就如爹爹对待娘亲那样。
年幼的魏观，拿着拨浪鼓，一边逗笑妹妹，一边暗自下决心。
后来，父亲升迁，全家都要搬走。
年幼的魏观对妹妹依依不舍，直到上了船，他都还在想，没有自己给妹妹摇拨浪鼓，她会不会不笑，那该怎么办？妹妹太可怜了。他当时那么一闹，一忧心，可让他娘啼笑皆非了许久。
许是未曾与元娘这样长时候的单独相处，看着她可爱较真的样子，魏观莫名想到从前的事，唇边溢起浅笑。
他注视着她，目光灼灼，难以忽视，叫元娘发懵，疑惑地摸了摸脸颊，疑心的想，难不成自己脸上有什么东西。平日从不见他这样直白的目光。
还好，魏观素来有分寸，他察觉到元娘的不适应，很快收回目光，状若寻常，继续点茶的其他步骤。
他耐心指导元娘该如何筛茶，他则煮沸茶肆送上来的泉水，“煮水，二沸至三沸为佳。”
沸水淋竹筅与茶盏。
做到这一步，才总算是要真正开始。
取茶粉倒入茶盏内，用汤瓶注水，手法颇有讲究，先把茶粉调成膏状，最后沿边绕圈加水，再用竹筅击拂茶汤，手腕得用巧劲，竹筅击拂得又快又重。
最后下汤运匕，茶匙加水，使得击拂出来的浮沫显出图案。
前面都尚可，元娘觉得不算难，顶多竹筅击拂茶汤有些费手腕，但最后一步，元娘都未瞧清是怎么做的，茶面上已经多了花样，正是她鬓边的银边八仙花。
元娘惊叹不已，手置胸前，几近失语，“你是怎么做到的？”
“熟能生巧。”魏观笑答，“多试几回便好。”
元娘觉得这话有宽慰的成分，若当真这么简单，茶肆也不会将茶百戏当做招牌了，而且比魏观方才随手所做的图案要简单得多。
他方才茶百戏的图案是银边八仙花，其实没那么好弄，虽说外边四瓣，内里只需点上些小点，但花瓣边缘线条顿感，非圆非直，胖而不肥，纵然是纸上画出都难有神韵，何况是在茶上显出。
元娘不禁好奇，若是除开鬓边花的缘故，魏观最难能画出什么图案。
心中如此想，不经意就问出了口。
魏观思忖片刻，答道：“青山垂柳白鹭，明月江畔客船，皆可，都只需简单勾勒，若是将汴京风貌悉数画上去，我就无能为力了。”
他说到最后，轻轻笑着，谐趣了一句。
元娘被逗得呵呵直笑。
魏观点茶一成，就把茶盏奉给元娘，元娘这时候低头饮了一口，眨了眨眼，接着又饮。
她觉得好生稀奇，明明与茶肆用的是一样的泉水，一样的饼茶，可是魏观做出来的茶汤似乎更细腻一些。原本还不觉得，有他这杯衬托，竟觉得茶肆的茶汤要涩一些。
难道手法不同，当真会差这么多？
还是，因为是魏观所做，所以她才觉得更好喝。元娘仔细思量，感觉自己应当不是这样会为色乱智的人，那就只是能是魏观的手法更厉害了。
元娘又低头抿了一口，到底耐不住，眨巴眨巴眼睛，望着魏观，眼神明亮闪烁，任谁都能看出她的欲言又止。
魏观自然也能，他笑了笑，如她的意，主动开口问，“你可是有何疑惑？”
元娘立马竹筒倒豆子，把疑问给说了，最后道：“这些步骤应当大差不差，为何味道却不同。”
魏观温声皆是，“并非如此，每一步的偏差，都会使得滋味不同。譬如竹筅击拂茶汤，力度不同，打出来的口感不同，还有焙茶，火候不足便会偏涩，焙过了则生焦味，而不同的茶，茶性不同，所需时候也各不相同。”
“哦，原来如此。”元娘点着头，又苦恼摇头，“好生复杂，也不知我何时才能学会。”
“慢慢学。”魏观看着她，始终笑得温柔，“倘若你不嫌弃，我愿一直教你，直至你熟练。”
这话倒是合元娘的意，她前面说那话，其实就是期盼他能自己主动提，正中她下怀。元娘悄悄掩去唇角翘起的弧度，尽量只做出感激的神情，“真的吗？那真是再好不过了，我就怕会麻烦你。”
“岂会，今年既不能科举，我甚闲暇。”魏观温声道。
元娘弯眉浅笑，脸颊扬起甜甜笑意。
方才磨茶粉不甚磨得多了些，还剩下不少，魏观便继续教元娘，但这回不是他来，而是元娘来，若有哪个步骤不对，他再帮着提醒。
元娘记性佳，步骤没有记错的，但一些需要用巧劲的地方，上手后却未必能掌握好。
譬如竹筅击拂茶汤，她就一直击不出沫。
她明明记得魏观方才就可以，自己现下用了更多的时候，为何会一点动静都没有？元娘把求助的目光落到魏观脸上。
元娘蹙着眉，她被阿奶养得很好，少女窈窕，纤浓合宜，白净美丽的脸上被愁云笼罩，似乎很是苦恼，叫观者忍不住心颤，不由得想哄她开怀。
何况，魏观对她的态度一直与旁人不同。
若是对旁人，他只会生疏地浅笑，静静候着，并不言语。
但面前的是元娘，他主动相询，颇具责任感的帮她解惑，“要用巧劲，是腕上的劲，如此才能打得起来，也能省些力气。”
元娘试图照着他说的做，但总是拿捏不对，不得其法。
她疑惑地歪头，灵秀浅淡的眉毛蹙得愈发厉害。
魏观再三斟酌着字句，提起道：“若不介怀，我与你同握竹筅，你可以试着感受力道。”
元娘闻言，直怔愣了两息，而后才挪开目光，盯着旁处，颔首轻声道：“嗯。”
“冒犯了。”他道。
魏观这才伸出手，他的手要比元娘大很多，匀称修长，指头上有厚茧。以他的家世，不可能下地做农活，那个位置，想来是常年写字才生出的茧。
元娘也常握笔，但远不及魏观明显，甚至是日日勤勉不缀的犀郎，也没有那么厚的茧。想来，魏观也是极为用功的人。这才好，元娘暗自点头，她就是需要聪颖有天资，还知道勤勉上进的人，这样才能高中。
而魏观的谈吐见识不凡，待人接物应对自如，这样的人，比耿直不懂转圜的人要适合做官。元娘选中他，是仔仔细细剖析过的，而且他还是魏相公的亲属，虽不知远近，但终归有处可倚靠。说起来，和她何尝不是缘分？
其实俞明德也不错，比起魏观，两家要更相熟一些，而且俞明德的爹娘为人一个清正，一个宽仁，俞莲香虽有时不大有分寸，品行却不算坏。
但他年少，还没有真正长成，虽比范大郎的愚拙要好，可也没特别彰显的好处。等他经受磨砺，等他蜕变，有太多不稳固的外因存在，元娘要的是尽量万无一失。
所以，魏观是她目前最最好的人选。
元娘敛去思绪，专心低头，好奇的看着已经握上来的魏观的手。
他并未直接环住她的手，甚至是避开，两人的手分别在竹筅的两段，他尽量放慢动作，让她感受手腕上是怎么用劲的，又是如何击拂。
这般感受幅度，元娘似乎有些明悟。
魏观见状，则动作稍快了些，因此，即便有心避开，手指或手心，总是不经意间触碰，又迅速分开，再触碰，如同永无止境的折磨，时时牵引人心，用线断断续续扯着。
她能感觉到，他的手很烫，男子的体温都是这般烫吗？
除此之外，还有茶汤清香，夹杂着他身上如雾凇化开的冷淡气息，萦绕在鼻尖。
边上，已经煮开的泉水，正在紫砂壶中沸腾、翻滚，不断发出闷闷顿顿的声音，人看不清里面的情形，不知内里如何沸腾，只能通过滚水击打壶面的声音判断。
以及那上扬的，白茫茫一片沸水雾气，湿湿润润，四下散开，遮住了人原本清明的视线。
一切都变得缓慢，任由雾气蔓延，满室寂静，只能听见愈发激沸的滚水声，以及……始终未停的竹筅击拂茶汤声，一声声极为清脆，一触既离，却在不断交汇，并不停歇。
终于，击拂声止。
元娘欣喜的声音传来，“成了？”
她笑意嫣然，眉眼弯弯，说不出的欢欣喜悦，“我真的做好了！魏郎君，你看，我做出来了！”
元娘的声音欢快，是不加掩饰的愉悦，魏观也随之弯唇，附和道：“嗯，你做成了，很厉害，才第二回便击拂得如此好，十分难得。”
能被厉害的人夸奖，元娘自是骄傲昂起下巴，若她是猫这时候尾巴已经高高翘起了。
也正是因此，叫人忽视了他们在握着一个竹筅，不经意间，两手彻底相贴，修长有力的大手紧握着另一只白皙莹润的手。
直到元娘发觉，手似乎有炙热的触感，才猛地回神，抽回手，尴尬浅笑。
她发觉方才的氛围有些过于和睦静谧了，于是主动开口道：“虽然没能画上图案，但这也是我头一回做成的茶汤，你要是不嫌弃，我想请你试尝。”
元娘愈是说，倒愈是不好意思起来，“是不是强人所难了？这滋味应当不大好，要不还是……”
“算了吧”三个还未说完，便被魏观打断。
他是极有耐心和涵养的人，很少打断人说话，哪怕是交恶之人的恶言恶语，也照样能从容不迫请对方说完。
但此时，他道：“求之不得。”
元娘怔住的片刻，魏观已从她手中接过茶盏，轻抿一口，定定望着她，笑道：“好喝，我极喜欢。”