珀尔这才把注意力从雪上面移开，认真地打量面前的大狗子。安德烈通体漆黑，细碎的雪花落在他身上，如同星星散落在夜空里。

他的背上、头上、耳毛上，甚至大嘴桶子边，都沾满了雪屑。点点银白随着大狗子的动作微微摇晃，好像一条流动的银河。

这画面几乎把珀尔给镇住了。

以前没雪时，安德烈跑在草地里，珀尔只觉得他健壮高大，有一种充满生命力的美感。

可现在，安德烈站在雪地里，白雪勾勒出他结实的轮廓，再配上身上碎星似的细雪，那模样真就像是神话故事里巡游天界的神犬，带着一种出尘的魅力，如梦似幻。

怎么会有这么好看的狗子？珀尔几乎有点看呆了，直到安德烈低头凑过来，用大鼻子拱了拱，他才回过神来，扭开脸，脸皮和耳朵一阵发烫。

像是为了解救他似的，小屋的门在这时打开了。

舅舅披着件厚棉袄，从门廊里走了出来，一边给手上哈气，一边远望外面的雪花：“哇，这就下雪了呀！还挺巧，刚好是今天。”

他冲着一旁跟着走出来的常夏感慨：“看这一年，转眼就过去了！”

是的，今天就是今年放牧的最后一天。往后天气变冷、草地枯黄，就没有那么多草让牛羊吃了。所以牧人们会把牛羊圈在暖棚里，用之前积攒的草料和玉米来饲喂他们，而牧犬们就能开启一段长达数月的冬季长假了。

这场初雪并不大，下了一会儿就停了。太阳从云后露出脸来，很快将草地上的积雪晒化。

舅舅、舅妈约了邻居帮忙，要一起去修理牛羊过冬的暖棚，放牧的任务就交给了常夏。

常夏也在牧场上待了小半年，早已熟悉了牧场的生活，骑马骑得特别溜，加上秋季刚有一批牛羊出栏，现在牧场里的牛羊只有之前的不到一半，又有牧犬们帮忙，常夏一个人放牧也不成问题。

秋季的草原景观和夏天大不相同。草地基本已经枯黄，爬到高坡上朝下看，连绵的秋草随着地势起伏，被牛羊踩出了一条条蜿蜒的走道，像是一本写满奇异符号的泛黄古书。

在那中间，小溪流淌而过，因枯水期而缩成了窄窄的一条，流得极慢极静，倒映着雪后的蓝天，好似一块融化的蓝宝石，无声地淌过草原。

雪虽然化了，但牧犬们看到雪的惊喜和兴奋却没有消失，加上舅舅不在，大伙都十分放松，把牛羊赶到草坡上，就开始在草地里嬉戏打闹，寻找未融化的积雪。

珀尔也玩得很高兴，连冷都忘了，跟安德烈在草地里狂奔，一直玩到下午。

冬季天黑得早，太阳很快西斜，常夏开始招呼牧犬们赶羊回去。

羊群散落在草坡间，珀尔和牧犬们早已熟悉这项工作。和平时一样，有乌兰和呼伦走一边，安德烈和珀尔走一边，两边包抄，把羊群朝中间聚拢，然后一起驱赶。

然而今天，在和安德烈朝着草场边缘进发时，珀尔突然嗅到一股陌生的气味。那味道明显是来自于什么动物，但不同于牛羊的膻味，也不像是人类，有点像狗味，但要更浓烈一些……

是别的牧场的狗吗？又有别家的狗侵入他们草场了？

珀尔心中狐疑，转头看向安德烈。安德烈明显也闻到了那股异味，停下步子，仰头煽动着鼻翼。

一猫一狗对视了一眼，双双加快了步子，朝着气味传来的方向追去。

循着气味跑了老远，翻过一道山坡，一直跑到了草场边缘，珀尔终于看见了那股味道的来源——那居然是一头狼！

是的，有一只饥肠辘辘的秃尾巴老狼钻过围栏，进入了牧场，正对着一只带崽的母羊虎视眈眈。

安德烈见状，立马冲上去亮出犬牙，嗷叫着驱赶老狼。

老狼的骨架比安德烈大一圈，但长得很瘦，明显是饿久了，差点被安德烈撞了个跟头，连忙退开几步。

狼的战斗力跟同伴的数量成正比，这应该是一头孤狼，势单力薄，危险性不高。

但安德烈也没有要跟他咬架的意思，只是做出预备攻击的姿势，呲着牙，嗓子里发出呜呜低叫，警告老狼马上离开他家草场。

这种时候，一般的孤狼可能就要夹着尾巴跑开了。但这头狼明显是饿急眼了，面对安德烈的逼视也只是退了两步，眼珠却转来转去，打量着他身后的小羊羔子。

安德烈察觉到他贼心不死，又上前两步，提高声音嗷叫。

老狼被他震了一下，终于连退几步，侧过身，不情不愿地朝着围栏的方向走去。

但他并不是径直朝围栏走的，而是斜着走，做出仿佛在警戒安德烈的样子，在草场边缘画出一道斜角，缓慢地向围栏退去。

珀尔知道自己不是狼的对手，从一开始就站在旁边远远看着，此刻看着老狼探寻的目光，心里生出一股不祥的预感。

他总感觉这头狡猾的野生动物没有那么容易被吓退，而且……这老狼怎么越退越向他靠近了呢？

意识到这点时，两者之间已经突破了安全距离。珀尔像是突然意识到了什么，猛地转身朝山上跑去！

他的动作像一道信号，老狼也立刻起跳，径直向他追了过来。

这回珀尔确定了，不是错觉，这头狼就是要对他发起攻击！

珀尔撒开腿，跑出了自己平生最快的速度，但依然无法匹敌身后的大型野生动物。

身后狼的脚步声就跟瞬移一样，倏然就逼近了他，一股浓烈的猎食者的气息笼罩了他。

狼跟狗的身形相似，气味却大不相同。那是一股长期在弱肉强食、优胜劣汰中浸淫出的气味，带着浓浓的血腥味，仿佛凝聚了整片草原的残酷和毒辣，昭示着这场战斗的意义——为生存而战，你死我活，一击必杀！

珀尔已经几乎无法思考，极端的恐惧压迫着他的神经。原来这才是属于大型猎食者的压迫感，在那股气息的侵染下，强烈的无助和绝望感瞬间淹没了他，就算是珀尔也无法克服这种来源于食物链压制的本能恐惧。

转眼间，老狼已经迅速地逼近了珀尔，像一场真实的噩梦。珀尔能闻到对方嘴里那股湿热的腐肉气息，感受到那咯咯作响的尖牙即将咬上他的喉管——

珀尔绝望地做着最后的挣扎。

幸好这时，那道熟悉的黑色身影终于赶到，一瞬斜扑过来，隔开了纠缠的小猫和老狼。

珀尔终于得了空档，忙不迭地向前先跑几步，拉开距离，然后才喘息着回头看去。大黑狗子和老狼已经打成一团。

安德烈借着从草坡上俯冲过来的优势，一口咬住了狼侧颈，就那么死咬着猛甩。

老狼吃痛，扭头咬向安德烈。

安德烈急速后退，嘴上却不松，硬是把老狼侧颈一块带着毛的皮肉给撕了下来！

一瞬间血花四溅，老狼痛得嗷嗷叫，疯了似的回身反击。

安德烈后撤一步，又再次进向对方身上咬去。

珀尔在一旁，看得心惊肉跳。他这才意识到，以往安德烈跟乌兰、呼伦他们打的那些架是有多玩闹、多小儿科。

至少在跟他们打的时候，安德烈不管多生气都是点到为止，顶多轻咬几下，薅对方几团狗毛，认输就住手，从不会下狠口弄伤对方。

可现在，面对这头真正的野兽，安德烈像是也被勾出了嗜血的天性，每一个动作都以杀伤对方为直接目的，反应极快，下口凶狠，仿佛既不怕疼，又不需要思考。

老狼被安德烈咬伤，也是愤怒至极，毫不示弱。他虽然年老体瘦，却有着常年野外生活锻炼出来的战斗意识，每一次下嘴的方位都极其刁钻，好几次都差点咬伤安德烈。

两只大型犬科动物的战斗，每一下都看得珀尔十足揪心。他看出这一狼一狗都咬红了眼，这么打下去只会两败俱伤。

他有心去帮安德烈，却知道以自己的体格恐怕起不到一点作用，只会让对方分心。

幸好这时，他们这一带的战斗引起了其他狗子的注意。铁蛋和胡杨率先朝这边跑来，乌兰他们也嗷嗷叫着朝他们所在的方向飞奔。

常夏注意到牧犬们的异常，也打马赶了过来。看到其他牧犬和牧人赶到，老狼意识到自己难有胜算，于是一个假动作逼退安德烈，然后扭头朝反方向飞奔。

安德烈不依不饶，嗷叫着追上去，直到看着老狼跳过围栏，奔出了自家草场，才骂骂咧咧地止住了脚步。

其他牧犬们也跟着大叫，枯黄草场上犬吠阵阵，老狼夹着尾巴远远跑开，直到消失不见。

常夏这也是第一次在牧场上看见狼，吓得够呛，不住地说着“我的天”。见狼走了，她赶紧招呼着牧犬们把牛羊往家赶。

等回到家，舅舅听说他们在草场上遇到狼的消息，也十分吃惊。他们这儿的牧场已经许多年没有见过狼了。

接着就听说安德烈跟狼打了一架，舅舅更是吓得够呛，赶紧把安德烈拉过去检查伤情。

安德烈长得太黑，血沾在身上不显眼，但也能看出他的黑毛已经被粘得一绺一绺的。上手一摸，全是血渣子，简直触目惊心。

但是还好，舅舅仔细检查，发现安德烈身上没有什么大伤口，血基本都是狼血，只在嘴筒子侧边跟耳朵上被划了几道口子，身上的毛被拽秃了好几块。

舅舅赶紧给安德烈上上药，常夏则拿了毛巾帮他清理身上的狼血。

珀尔蹲在旁边，看着安德烈身上打斗的痕迹。那和平时跟乌兰他们打架时留下的可完全不同，大团的狗毛被硬生生拽掉，露出下面泛红的皮肤，而且几乎全都分布在侧颈和侧腹。

如果当时老狼的牙再进一点……那后果简直不堪设想。一想到这种可能性，珀尔就感到四腿发软，浑身发麻。

安德烈似乎感受到了他的情绪，低下头来用嘴筒子没受伤那侧蹭他，轻舔他的耳廓，湿热的气息扑在珀尔脸上，弄得他眼眶发烫。

明明是自己受了伤，却还要这样安慰他……珀尔不禁想起当时的情景，其实那老狼本是冲着他来的。

那头狼很聪明，他明显很熟悉牧犬的作风，知道牧犬会不顾一切地保护牛羊，但不会在乎别的猎物——他肯定是把珀尔当成了碰巧出现在草场里的小动物，和野兔、土拨鼠画了等号，他以为只要不伤害牛羊，牧犬不会在乎他叼走这一只无足轻重的小猫，没想到却因此遭到了安德烈最激烈的反击。

如果不是安德烈，他肯定已经葬身狼腹了。一想到这点，珀尔就一阵后怕，他蹭到大狗身侧，把脸埋在对方的厚毛里，才终于感受到了一丝的安心。

舅舅把遇见狼的事发在周边牧民的微信群里，大伙都颇为吃惊。但也有人说，隔壁旗前两天也有人看见狼了，估计是天冷了，狼在山上也待不住，下山来猎食来了，还附了一段在草场上远远拍到狼的视频。

常夏看得惊恐不已：“那咱们怎么办呀？要打狼吗？”

“现在不让打，保护生态。”舅舅说，“有狼也不全是坏事，狼能保护草场。早几年狼都打没了，草场上让土拨鼠、兔子啥的钻的都是洞，马都不敢骑，一上去就崴脚，时间长了草场都毁了。这几年狼啊、狐狸啊啥的都出来了，这草场不明显比前几年好了？”

常夏还是忧心忡忡：“那要是他再来咋整啊？”

“没事，反正从明天起咱羊就到暖棚里过冬去了，也不放牧了。棚子有围栏，狼进不去。而且咱家这么多狗呢，只要别来啥大狼群，就那么几只狼，根本不敢过来。今天你碰那狼不也是看见你们就跑了吗？他比咱更害怕！”

听见舅舅这么说，常夏总算放心了些，又跟邻居大叔学了驱赶狼的方法以防万一。

一旁的珀尔趴在安德烈身侧，把几人的对话都听了进去。他知道舅舅是经验丰富的牧人，说的话肯定有道理，但他总觉得不安心。

尤其是，他还记得，当时那只秃尾巴老狼逃跑时，回头看安德烈时那怨毒的表情……他总觉得那狼还会回来的。