这事……绝不能说谎。

一闪而过的阳光刺痛了青雀的双眼。她悄悄退后了一步, 远离正午光芒直照的地方，心中急促地思索着。

“上一回，正是一月的最后几日。”她说得很慢, 似乎带着羞涩, “上上回，也正是年末最后几天——除夕夜还没完。”

后宅里，女子的月事日期从来不是秘密。夫人娘子的身体自然是重中之重，月事早几日迟几日，都有说法。而做侍女丫鬟的, 一则大多与人同住, 同起同居，哪里瞒得过，二则身体不舒服的时候，也得有人换班、顶班。都是女子, 多少年的姐妹, 更没有瞒的必要。

尤其前一两个月, 她的月事日期还着重被霍玥问过, 好在她没来月事的时候，择一个铺房的吉日。

楚王府若有疑问, 到宋家一问便知。

十几个人的口，即便都有心为她遮瞒，也很难保证众口一词，何况还有未必盼着她好的霍玥与宋檀。

诚实些好。

要像自己问心无愧一样诚实。

如此，即便将来事发, 楚王认定了这不是他的孩子，或许也不会以为，是她明知自己有孕, 还故意隐瞒。

或许，她和孩子，还能有一线生机。

“那倒是快了。”严嬷嬷笑道，“还有不到十天，各样东西都得预备起来了。”

她将换下来的裹胸叠了叠，拿去吩咐绣工。

而青雀又向后退了几步，缓缓地坐在了床边。

十天。

还有不到十天。

不把日期认真算清楚，她总以为还有半个月……还有一个月。可其实，只剩不到十天了。

阳光这样好啊。

严嬷嬷转回来时，便看见江娘子坐在床边发愣地看着窗棂，眼中似乎有璀璨的光一闪而过。那神色是悲伤、凄哀、怅惘与不甘，好像身处繁华春日的人突地看见了数九寒天的雪，在怨恨温暖的春天为何如此短暂。

她疑心自己是看错了，眨眼再看时，果然江娘子是笑着的，身子向她转了转，脸却还朝着铺满阳光的窗纸：“时气真好。”

“是啊，今年一开头就风调雨顺，燕子早早就叫起来了。”严嬷嬷忙笑着回应，凑近几步，小声又小心地问，“娘子想什么呢？”

“在想……”青雀也带着试探，“在想咱们院子里，方不方便搭个秋千。”

她终于舍得把视线从阳光上移开，看向严嬷嬷，再次询问：“嬷嬷觉得……合适吗？”

“哎呦，这有什么不合适的！”严嬷嬷着实舒了口气，“后院都空着，娘子别说想安一个秋千了，就是十个八个都安得开！再不济，还有花园呢。”又问，“娘子还有什么想要的？这时气正好放风筝，我让人去要几个来？下午让他们安着秋千，娘子若有兴致，不妨去花园里走走。”

“那就多劳嬷嬷了！”青雀努力不让自己表现得太欢快，“下午去花园，只让碧蕊她们领路吧，不然再让嬷嬷们带我去，我也不敢出门了。”

只是才说好的这一切，还不到午饭就有了变动：

永春堂的凝香恭敬来说，听得江娘子回来了，张孺人、薛娘子和乔娘子，下午想来拜望。

“我必扫榻相迎。”青雀笑道，“本还想着这两日一定上门拜见，谁知，竟是劳动三位先来了。”

凝香低着头，又细问了时辰，方告辞回去。

午睡起来，青雀便坐在堂屋等待。

在约定的时辰快到时，她放下《东游新编》第二册，提前迎出房门。

她或许只有不到十天能活了。昨日张孺人是一直在试探她，也的确微妙地利用了她，可这并不算什么深仇大恨。如果这真是她人生的最后，难道她还真要为这一点龃龉去计较、去怨恨、去撕破脸？且，身为敕封七品孺人、楚王长子之母，张孺人今日能主动来见她，见一个现在还没有名位的“娘子”，已经代表了她的善意。

楚王府的妃妾，只要她们不存着害她的心，就不是她的敌人。

青雀行过松枝，正看到张孺人出现在院门。她加快脚步迎上去，张孺人也看见了她，忙对身旁两人说：“这位就是江妹妹了。”

四人在东厢前的游廊下相会。

青雀向三人见礼，三人也各有还礼。

一天过去了，张孺人必已说过她像谁，薛、乔两位见了她，并不似昨日的张孺人和今日的李侧妃震惊。

薛娘子身穿淡青紫宫缎上襦，月白下裙，行了礼就站在一旁，默默观察着。

乔娘子却是一身蜜色万字纹宫绸上衣，葱黄百裥裙，直起身便三两步靠到了青雀身边，故作平静的脸上难掩眼中好奇。

两人一静一动，一端方一灵俏，虽都是宫人出身，可似乎性格却大不相同。

但不管她们是怎般态度，三人里先开口的，自然还是张孺人。

“本还怕误了妹妹午睡，谁知竟来晚了，劳妹妹等待。”

“哪里是晚！”青雀笑道，“三位一同前来，我不出来迎着，那算什么！”

说着，她侧身让出路，正想请三人入内，恰有几个仆妇抬了两个风筝进来，在院门边说道：“江娘子要的风筝送来了：一个是鹰穿兔子的，一个是蝴蝶的，这两个轻巧好放。若娘子还要别的花样，我们再送来。库房里还有许多呢，要什么有什么。”

“江妹妹真好兴致！”乔娘子看了风筝就拍手笑，“正是好天气！妹妹想在哪儿放？就在这院子里？”

薛娘子忙看她，却见江娘子正同她一起笑：“不瞒你们说，我本来是打算去花园里的。可巧你们来了。若你们也爱，咱们就一起放？这院里松树太大，咱们去路上放？”

薛娘子便忙看张孺人：

昨日听张姐姐的讲述，可猜不出新人和乔妹妹说得来呀！

张孺人也在思索：

只过了一夜，江娘子好像就比昨日活泼了十倍，也好说话了十倍。

除了殿下的宠爱宽慰，这番变化，还能是什么原因？

微微笑着，她心底其实发涩。

可只片刻，她还是参与到了放风筝的话题中，笑道：“就在院外路上吧。这个时辰还折腾去花园太晚了，外面也是一样。”

放风筝啊。

她抬头，举目看那晴蓝的天、高飞的燕。

这样好的天气，是该放风筝。

拉起薛娘子的手，她一笑，跟在青雀和乔娘子身后，四个人挤挤挨挨、好像十三四的一群女孩子，一起迈出了院门。

……

“好亮的风筝。”

相隔数十丈远的静雅堂，李侧妃站在空旷处，斜看着那两只忽上忽下、忽隐忽现的风筝。

那蝴蝶蓝得发亮，鹰也乌青油黑，一看便知是楚王府的东西。春日放风筝，原也是京中人常有的消遣，她在闺中时年年都放，嫁来楚王府，也没人禁着她。可从去年，她就自觉停了这项乐趣。

因为姜氏死了。

姜氏死了，她本该高兴：没了一个霸着殿下全身全心的劲敌，连死死压在她头顶几年的王妃也一起归了地狱。这两人一个有宠，一个有身份，只要她们在，哪怕她给殿下生了二郎，哪怕她是正经从选秀赐下来的秀女、父亲的官位也不低，但这楚王府里，就是没有她的声量。

可姜氏死了，殿下竟也像死过一回，辞官酗酒、醉生梦死，一整年都没有再向后院来过一次。

没了殿下的楚王府，就算她身份再高，又有什么意义？她才二十一岁，就要等着夫君过世，随儿子养老了吗？

殿下真不在了，她和儿子就真能安全无虞平安富贵地终老吗？

这一年，她见不到殿下，二郎见不到殿下，家里的人更见不到殿下，这楚王府里所有的人，谁都见不到殿下，连陛下想见儿子，都要提前派人约定。情形如此，谁还敢过得快意，谁又能过得快意？就算她不怕殿下看到风筝责备她，难道，她就有取乐的心情？

可殿下还是带了新人回来了。

和姜氏，长得几乎一样的新人，江氏。

从康国公府出来的江氏。

看年纪，至少有十八·九岁，只怕比姜氏还大两岁的江氏。

“这江娘子也太张扬了，才来两天，就这么大张旗鼓放上风筝了。”琴音在旁不忿地说，“还有那张孺人也是，有名有份的孺人，却带着自己院里的人主动去贴一个娘子，这风筝就是她们一起放的！”

“热闹些才是好事。”这一次，李侧妃没听侍女的抱怨，“热闹了一处，将来就会热闹第二处，总比整个府里都冷冰冰的好。”

“至于张氏，”她道，“殿下让她去陪着人，她可不要顺着杆子讨好儿。难道还要我去吗？”

琴音似乎懂了，却又说：“可咱们府里从前是热闹，却只热闹一个临风堂。我看张孺人就是要趁这个机会越过咱们去，小姐，咱们也——”

“云起堂和临风堂怎么比。”李侧妃笃定，“临风堂的人才到京里第一天、第一个时辰，敕封的旨意竟就下来了，殿下在路上就急着给她请封，回京就把她带给贵妃娘娘看，竟是一天一刻也等不得。不是娘娘压了压，劝了殿下，她初封就是侧妃，哪还等有孕。云起堂的人，你见殿下给她请封了？何况，她还是从害了临风堂的人家出来的。”

“若是那临风堂——”她冷声，带出些许怨恨，“你以为，她会第一个来拜见我吗？”

琴音心头是一样的恨，连忙握住主人的手，低声：“再怎么，她都死了！”

“是，她是死了！”

李侧妃转身向后——有人靠近了，正等着回话：“什么话？”

“小姐，袁孺人中午没吃饭，一口都没吃，现在饿得急了，又闹着要厨上给她新做呢！”那一个陪嫁侍女忙说。

“厨上爱做不做，只不许送进静雅堂！”李侧妃冷笑，“既‘病着’，就该用清粥小菜将养，非要大鱼大肉，不是更伤脾胃，什么时候才能好？她出了事，自己装可怜，殿下却该问我的责。不然就让她请太医，治治到底是什么病！——看她还装不装！”

“是！”

那侍女应着，飞快去办事。

经过这一节，李侧妃也没了看风筝的兴致，叫乳母把二郎抱来，一句一句教他说话：

“二郎想见阿爹呀？谁又和你提起阿爹了？自己听见的……快了……他是忙，谁都没空见，不是不喜欢二郎。他以前来看你，你都忘了。见了阿爹说什么？那是阿爹，想说什么就说什么……说你爱吃什么、爱玩什么……说你想念书了？别问他为什么不来……是、是，你阿爹呀，是收服东夏的大英雄。没有他，咱们还年年担惊受怕，生怕东夏打过来又要死人，从你阿爹平定东夏起，大周已经安宁五年没有战事了……”

母亲的声音温和又轻缓，不像对别人的昂然尖快。小小的二郎坐在母亲身边，心里还装不进太多杂念。他听着、问着，扒着母亲的肩膀撒娇，闹着、笑着。

夕阳很快落在窗纱上，照进房中，照在他们身上，是一片温暖的红。

……

隔着很远，楚王就听见了一阵畅快的笑。

离得近了，站在云起堂门边，能听见一整座院落都盈满了轻快的、似乎能飞上云端的笑声。

只是人并不在屋中。

他抬手，不令侍女通禀。独自行到月洞门前，他看到后院里簇着许多人，大多是云起堂和永春堂的侍女，几个是他的妃妾。

她们在荡秋千。

柏树的枝干上捆着秋千的荡绳，站在木板上要飞往云端的人，正是他带回来的青雀。

她荡得很高、越荡越高，浅碧的裙摆飞扬在暮色的金光里，眼中无所畏惧，面上是肆意开怀的笑，真像是振翅欲飞的雀鸟。

所有人都在为她叫好。

他也静静站在门边，看了片刻。

但很快有人发现了他。

先是靠近月洞门的侍女。紧接着，是张氏几人。她们慌张地看过来，有人急着行礼，有人想赶快提醒青雀，又怕她情急之下摔下来。

楚王再次抬手，不欲她们出声。

不过，青雀还是察觉到，身边的笑声都消失了。

她向下看，不算惊讶地看到了楚王。

原来天快黑了，已经这么晚了，时间过得好快。

楚王走了过来，所有人都退开，像是他要接她下来。

——可楚王是会在大庭广众下，如此与姬妾亲近的人吗？他会接住她吗？

她……又是否愿意在这么多人的注视中，投在楚王怀里？

青雀连忙腰腹用力，气沉于下，在秋千快晃到最低时，自己跳了下去。

两名侍女一齐扯住绳索，不让踏板再打过去，楚王伸出的手也恰到好处地扶住了她。

但，即便没有他的搀扶，她也已经平稳落地，并没有受伤。

楚王在心里笑出一声。

“殿下！”青雀立刻见礼。

“殿下！”张孺人三人也早已行礼，此时急声说，“妾身等先告退了。”

“去吧。”楚王向青雀伸手。

攥了攥手指，青雀抬手放在楚王掌心，借力站了起来。

楚王的脸色看不出情绪，连一贯的嘲讽之意都不在他眼中。青雀就拿不准他是高兴还是不高兴。

只是她的手还正被他握住，温热的触感与他方才扶住她肩膀时一般无二，她便想起，他似乎的确是会在众人注目下与妻妾行止亲密的人，她知道宋妃的抱怨——对姜侧妃的。

那么，她算是当众忽略了楚王的示好吗？

青雀还非常不习惯与男人在旁人面前亲近，但她也不敢抽回手。

幸好，她对楚王本身并无反感。她并不厌恶他的触碰。

不过，楚王好像也并不想与她牵手回房。

随着她站定，楚王主动松开：“去见过柳氏了？”

说不到一起？

青雀没有领会他没说出口的意思，只照实说：“先去见了李侧妃。正想见柳孺人的时候，殿下有事叫她走了，便没见。”

“巳正二刻才叫她去。”楚王道，“我以为足够你见人了。”

青雀跟在他身侧向前院走，绞尽脑汁地想这话又是什么意思，斟酌着说：“我是想先去见柳孺人的，只是、只是到底不好越过李侧妃去。虽然殿下恩典，许我随意走动见人，可同居一府，若忽略了李侧妃，好像太不给人尊重……我只在静雅堂说了几句话就出来了。”

“……嗯。”

楚王示意自己知道。

青雀松一口气，想问“殿下没问柳孺人我去没去吗”，又觉得这话太过亲近了，好像不符合她现在的处境，还有打探楚王行踪言谈之嫌。

而楚王……

跨过门槛，青雀借着转身，多看了几眼楚王，发现他的眼神就在这短短几句话里暗沉了下来，人也变得寂寞，周身环绕着寂寥……就像她向他送上自己的夜，他看到她的容貌、脱口而出“颂宁”时，竟显得有些脆弱。

青雀乖觉地回卧房换下打秋千时的衣衫，不多打扰楚王此时的沉默。

但晚饭很快摆上梨花木桌，青雀又被请回他身边。

她动作放轻、努力不让自己发出一点声音坐下，却听见身旁的人忽然开了口。

“你是该先去见李氏。”他平静地说，“你与我，毕竟身份不同，我也不会时刻在这里。”