她一个美人，又能似太后娘娘一般，镇住出身高门的儿媳吗？

可，难道真让大郎一个皇子，一辈子只守着一个女人过？

如此一日要选，一日又觉得不该选，直到年末，张宜春才下定决心：“还请皇后娘娘给大郎挑四个性情安分……难听些说，绵软温吞，从不生事，不与人起争执的孩子，给了他吧。”

“也好。”青雀道，“等司寝局先选出二十个人，你一一过目，挑出四个，再教导一年，再给大郎，如何？”

张宜春自然欢喜：“如此甚好！妾身多谢娘娘！”

青雀又问：“那再过两年，给大郎择选皇妃，也要性情温软的女孩子？”

她提醒：“这样的女孩，只怕高门里难寻。我观近年各家教养女儿，都以性格刚强、行事直断为要，恐怕还是聪明、要强的孩子多些。”

“这妾身也知道。”张宜春赔笑，“可大郎将来不过一介闲散郡王，想来他的王妃，也不必非要出身高门、为人刚毅，只要懂事知礼就够了。”

青雀一笑：“这事，还是要看陛下的主意。”

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择选宫女的事交给司寝局，又有张宜春殷勤盯着，不必青雀再费心。

新的一年，她和赵昱先安排承光带承和住去了长乐宫。承祚也正式搬到东宫，只留下还不满周岁的承明。

孩子们大了，早晚要与父母分开，现在已经到了时机。

而当再过一年，大郎收下了四个侍寝宫女，承祚也在赵昱和青雀的安排下，见过了几名同龄的小姑娘的时候，南诏新王登位，似有异心。

做了六年多皇帝，除每年春蒐夏苗、秋狝冬狩，并带儿女弟妹至田间体会民生多艰外，赵昱再没踏出过京城一步。

他少年便在军营，至二十六岁，人生青春最好的年华，大半都在军中度过，其实更喜欢在边关的放纵自在，也习惯了在战场拼杀的刺激，只是身为人君，约束着自己为国朝和百姓尽责。

今岁，他仍在壮年，得知南诏有变，是曾想过让太子监国、皇后辅政，仍如从前亲自率兵出征。

但，与朝臣商讨过后，他还是决定先对南诏用间，最终，兵不血刃解决了南诏的新王，没让边境再起战火。

得知南诏事定那日，欢庆过后，抱着青雀，他沉默许久。

“从前你说过，你一生至今，从未远行。”他说，“那时我心想，这一生还有几十年，总有机会带你去看一看河山，可直到做了皇帝，我也没能做成这事。”他笑了笑，“做皇帝，也不能事事如意。”

“但你也没对我允诺过。”青雀说，“这便不算失信。”

“但我现在说出来了。”

赵昱松开她，捧住她的脸，十几年如一日，认真看进她的双眼：“所以，一定要对你做到。”

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又五年，太子大婚，独娶太子妃一人，帝后并未一同赐下妾室。

少年夫妻，青梅竹马，同居同起，恩爱和顺。

太子新婚一月之后，尊父命，入户部习学。一年后，又转兵部。

当十八岁的太子至荆湖赈灾回京，太子妃也生下了帝后的第一个嫡孙。

到太子加冠那年，大周北境，又有新的部族扰边。

圣人命太子监国，携皇后离京，帝后亲至北境巡边。

被承祚和百官百姓送出京城那日，青雀高坐御辇，在人群里看见了凌霄的面庞。

她今年正是四十岁，鬓边仍还黑亮，只有眼角添了几条皱纹，穿一身青绸素衣，和丈夫一起，领着几个儿女来送行。

自十六年前，霍玥与宋檀受剐，宋檀父母斩首，凌霄和宋檀的其他几个姬妾，都渐次成婚，有了新的生活。

她们与宋檀的儿女被没为官奴，送去了她们不知道的地方，也在平安、健康地活着。

即便还惦念从前的孩子，十六年过去，看来，至少凌霄还过得不错。

青雀收回目光，没有一同收起面上的笑。

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御辇出城二十里，青雀和赵昱换马。

虽已年过四十，帝后的身体仍如青年时康健。

他们先至北疆，再去西疆，又巡视了出现海盗踪迹的南方数省，一路轻车简用，甚少铺排仪仗。

东夏与西戎虽灭，在大周的国威笼罩不到之处，总有新的部族、新的国家、新的威胁出现。

在精神与肉·体彻底衰灭，真正离开人世之前，赵昱和青雀，都会一直为了大周的和平与富饶而奋求——

也会为了自己与对方，努力走得更远、更长。