似乎得到了谁的首肯，她才放下手臂，绕在脑后，解开粗糙缠在脸上的布，露出了一张……

憔悴枯瘦的脸。

女人的脸。

让他们……记忆犹新的脸。

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十七年都过去了。

离殿下收下姜侧妃，已经过去了十七年。离姜侧妃惨死，也过去了十六年。殿下都走了八年了。姜侧妃离世，只有十六岁。殿下薨，在二十八岁。这两位永远留在了少年和壮年，只有他们这些无用的人，一年一年虚长着年岁，三十了，三十五了……他们比殿下都大几岁，转眼四十了……

都说太监活得长。他们几个，好像也确实没见太老。不用再跟着殿下东奔西跑厮杀守边，就在这远郊庄子里，种田，打猎，说殿下，想殿下，想他们二十来岁跟随殿下的日子，以为这辈子也就这么算了。

谁曾想到，会在殿下走的第九年，还能看见一张年轻时见过的脸呢。

那时他们年轻，殿下更年轻。才弱冠的年纪，遇见了被祖父祖母送上来的，求他庇护的女孩子。她受尽疼爱长大，胆大而不骄矜，直白而不冒犯。她就像西陲原野上开得最盛的蔷薇，鲜活而明媚。殿下没见过这样的女子，他们也没见过，更没见过，殿下真心喜欢上一个女人。

但那样单纯的女子，在一潭浑水的王府后宅，太扎眼，也太脆弱。

殿下觉得，是他没护好姜侧妃。是他对宋氏的疏忽，他对先帝的轻信，招致了姜侧妃的死。

殿下消沉了下去。每日酗酒，看姜侧妃，酗酒，和姜侧妃说话……更多的时间，是沉默。

一个人沉默。

有人能让殿下振作就好了。

就算不能让殿下振作……有人能让他少喝些酒也好。

可是没有。

直到西戎三王子登位，殿下自己提出回朝。

然后，殿下就死在了第一场大胜后的军帐里。

自己一个人。

死在睡梦中。

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但其实，可能会让殿下振作的机会，曾经有过一个。

那是姜侧妃去世的一年后。殿下不能再拒绝先帝的劝和，只能到宋家坐了坐。宋家有一个与生得姜侧妃几乎十足相似的女人。太像了，真的太像了，像到只有身量和眼睛不一样。

怀疑是宋家的阴谋，殿下让他们查。

他们查到了，那个女人，只是霍家普通的家生奴婢，六岁被选为霍三娘的伴读丫鬟，又作为陪嫁随她到了宋家。除去容貌相仿，她与姜侧妃并无任何关联，更无亲缘。她出现在殿下附近，也只是个意外。宋家和霍家，也根本不知她与姜侧妃相似。

可惜，她已是宋檀的妾。

他们商量过，是不是该劝殿下把人要过来。便不收为他们王府的夫人，也不好让那样的容貌流落在宋家？

可他们的殿下，又显然并不以为，容貌相仿，便是同一个人。

得知不是宋家的算计，殿下就没再问过她。

他们没人敢提，这事，很快就算了。

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应该求殿下把她要过来的。——那位女子，江青雀。

如果，她真是受殿下的指引而来。

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“你是……”

震惊过后，张岫沉吟了片刻：“‘靖城公主’的母亲？”

“靖城公主”，宋檀之女。

据他所知，宋檀只有一个女儿，是他的妾室，“江氏”所出。

“……是我。”青雀喃喃，“若你说的‘靖城公主’，是宋行岁……”

“送女杀母啊。”还是因为西疆大败。张岫明白了，“怪不得……”

怪不得殿下要救她。

“走吧，先走。”他问，“会骑马？”

“会。”青雀点头，又摇头，“但我没力气了。”

“无妨。”张岫看罗清。

罗清点头，回去让人挪走他们两匹马上的猎物。

“看你这样，至少饿了几十天了。”张岫留在原地，先问，“包袱里有什么？有没有吃的？吃几口，别死在半路。”

“嗯。”青雀蹲身解包袱，脚下不稳，直接坐在了地上。

张岫也提刀蹲下，看风向，又挪动几尺，给她挡了挡风。

“什么时候跑出来的？”他问。

“昨日……”青雀用袖子挡风，啃下一口干硬冰凉的馒头，“今日子正三刻翻的墙。昨日子时跳的窗。”

“殿下帮你指的路？”

“嗯。”青雀嚼着，努力清楚说，“殿下告诉我窗没锁，先带我到厨房吃饭，便一直给我指路。”

说着，她看一时楚王。

从张岫和罗清走过来起，楚王就是一副欣慰夹杂着……牙疼的表情。

“你是，在看殿下？”张岫终于问了。

楚王看上去牙更疼了。

“是。”青雀便说，“他好像……有点不自在。”

“怎么可能！”张岫也伸头看——当然，什么都没看见，“殿下会不自在？”

“可能是因为，”青雀还在嚼，犹豫着说，“他知道，你偷他的中衣？”

张岫的脸一瞬间也像在牙疼了。