第六十一章 暴雨虐世子出行（一）
暴雨来的迅猛，道痴从没见过这么大的雨。
似乎在须臾之间，极热极亮的正午就变成黑夜，乌云铺满天际，巨雷在云层中翻滚，闪电“噼啪”作响。
下午的六艺课，正是在东苑开课的骑马。这瓢泼大雨中，哪里是能骑马的。
这不，不等伴读们使人去问，先生已经打发人过来传话，因大雨的缘故，骑马课暂停，大家放假半日。
屋子里点了蜡烛，道痴原本拿着一本书，可是看着窗外倾盆大雨，心中隐隐有些不安。
自今年四月以来，雨水一直没断。这刚进汛期，就来了这么一场瓢泼大雨。
要知道涢水纵贯安陆境，漳水自境西而南绕，整个安陆山川环峙，水陆流通。平素是好事，水肥田沃，收益喜人，若是赶上洪水来了，安陆大半就要成为菏泽。
安陆北部与东部都是丘陵，西部岩壑幽深，整个安陆十之七八的良田主要集中在南部。偏生南部地势偏低，是河谷平原。现下是五月中旬，再过一月就到稻收时节，若是大雨还这么下下去，那稻田都要烂在水里。
庄稼欠收绝收，百姓不稳；等到宁王造反，说不定就会诱发百姓暴起。
安陆境内之不能乱的，若是乱了，就给朝廷与其他诸王攻击兴王府的把柄，等到世子继承皇位时便说不清。
可是有些话，自己还不能提，怎么办？
道痴站在窗前，想的有些头疼。不过想来想去，他觉得自己定是吃饱了撑的。城南不仅有士绅百姓的地，还有王府的庄子。
兴王府是弘治皇帝亲弟，今上皇叔，是与皇室关系最近的藩王。两代帝王，对于兴王这位至亲也分外慷慨。兴王府名下的田产，也从最初的四百多顷，扩到现下的八千余顷。
八千余顷中，朝廷赐下的官田三千余顷，这些土地名义上属于王府，实际上由地方官府托管，每亩田地方官可征收得三钱到五钱银子，交给藩王的只有一分五到三分，剩下的都是入了地方银库。三千余顷良田，每年带给王府的收益，也不过是五千到一万两银子。当然，这些官田的税收是免税的，否则王府说不定就要倒贴。
剩下的五千余顷是民田，王府的主要收益就来自于这些民田。这些民田是王府花钱购入或者开垦出来的，照例需要向朝廷缴税，可每年也能给王府带来二十多万两银子的收益。
王府每年能从朝廷领的禄米有限，压根就不够王府开支。王府的主要开支，还是来自于田庄。
瞧着今年立夏来雨水的情况，夏秋少不得要大涝一场，不仅会影响六月的稻收，下半年稻田能不能顺利开始二季稻都是两说。
对于王府来说，这绝对是件大事。
想通这点，道痴便踏实了。
下雨天实不是读书天，他便撂下书本，去里间睡觉去了。
半夜醒来一次，外头的雨势依旧未减，道痴不禁有些庆幸，幸好去年冬天将家里的屋顶都修缮一番，要不然这一日一夜的暴雨下来，家里的屋子肯定受不了。
北城势偏高，应不会发生积水；这一回，南城怕是要挨淹了。
翌日，道痴睁眼时，外边的雨已经停了。
天空碧蓝如洗，院子里却因雨下的太急的缘故，有半尺的积水。
王府内尚且如此，外头会如何？
惊蛰早已找出牛皮水靴，送了过来。
在乐群堂吃早饭时，王琪念叨道：“这雨下的也太大，昨儿打雷那个响。戌初（晚上七点）前后雷声闪电都连上了，真是怕人。幸好晴了，再下几日，还叫不叫人活。”
刘从云面上的笑容有些浅淡，透过窗纱望向外头，道：“不知道这次能晴几日，希望能缓上几日。”
陈赤忠道：“这雨水确是来的凶，王府都有积水，外头可见一般。旁的还罢，南城地势低洼，房屋又破，怕是百姓要受苦。”
只有吕文召，尽管学问平平，可却带了读书人的不知世事，有些诧异地看着众人道：“不过是一场雨，也值当你们唠叨一回。逃了半日课，不是挺好么？”
众人都白了他一眼，吕文召有些恼，对一直没开口的道痴道：“二郎，你说呢？”
道痴道：“几位兄长担心的是民生经济，天灾无情，百姓无辜。不过诸位兄长二爷不必太过担心，王爷向来爱民如子，说不得已经安排人手出去修坝。”
王琪道：“修堤坝可是得用银子堆？王爷会修堤坝？”
倒不是对兴王不恭敬，实在是因修堤坝是个劳民伤财又难讨好的事，其中还容易出现各种是非麻烦。
剩下几个人也是满脸不相信的模样，道痴笑笑，并未与众人多解释。
兴王并不需要自己掏银子修堤坝，只要寻个理由，引得地方官员做此事就是。不必自己掏腰包，还能得了百姓口碑，何乐而不为？不管是耗费银钱也好，还是劳心劳力也好，叫苦的都是士绅百姓，兴王只需动动嘴就行了。
不为旁的，就为了那一年二十多万两银子的进项，兴王也会十分热心。
用罢早饭，众人到了大成殿。
世子平素来是押后过来，今日却已经先到一步在这里等着。依旧是世子常服的装扮，可眉眼之间却有些不同，像是隐隐带了兴奋。
众人见了，不免有些奇怪。
直到中午下课，世子方对众人说了缘由：“昨日大雨肆虐，父王担心城南的梁王墓，吩咐孤明日去出城探看，大家随孤一起去！”
都是半大少年，听了这话，不免雀跃。
陆炳更是笑得合不拢嘴，低声跟世子念叨着：“殿下，明日我要骑马，不要坐车！”
世子眼睛闪亮道：“孤的红云也带着。”
王琪凑上前道：“殿下，是当日就回，还是在那边歇一晚？”
他听人提过，安陆境内的两处王陵，郢王墓离的近，在城东二十里外；梁王墓挺远的，在城南四十五里外。
这两位王爷都是无子除藩，每年生祭、死祭，便由兴王府与官府一道出人祭祀。
听到这个，世子的兴奋劲稍减道：“要当日去当日回，所以大家还得起得早些。”
都是精力充沛的半大少年，谁会在意多睡少睡？就连吕文召这个大明地道宅男，也露出期待之色。
世子挺了挺胸脯道：“大家伙别忘了带上自己的弓箭与箭囊。若是时间富足，还能试试骑射！”说到这里，望向陆炳。显然是为了照顾这个爱武事的乳兄弟，才有这般安排。
听到这个，陆炳几乎欢喜的要手舞足蹈。
众人脸上亦是带了笑，只是出了大成殿时，大家都不约而同地抬头看看天，祈祷明日是个好天气。
世子身份贵重，若是明天阴天，王妃肯定要留人。
跟着王府里的先生学了大半年，对于藩国之事，众人了解的更深些。
世子没有在世的兄弟，王府未来系与他一身；若是他有个万一，兴王府不管多么辉煌，王爷百年后也是“无子国除”的下场，王妃与两位郡主就成了无根浮萍。
六伴读中，陈赤忠与陆炳没有参加童子试。在其他四伴挑灯夜读时，这两位也没闲下，只是将精力都放在武事上。
道痴曾与陈赤忠过招，结果不出二十招便落败。道痴可不是纯书呆，老和尚早年也没少折腾他。如此还不是陈赤忠的对手，除了他年岁小，力气不足有些吃亏外，也说明陈赤忠确实有两把刷子。
看来他们六伴读中，将分成文武两系。
只是不知陈赤忠求的到底是什么，若是攀附王府，为何还不去了道袍？去年他刚入府学时，大家伙也有所猜测，想着他是不是想要借王府的势力夺回玄妙观的掌控权。毕竟他叔祖父曾是玄妙观观主。
可时日久了，发现他跟大家一样，该上课上课，除了茹素与穿道袍外，丝毫没有出家人的样子。
有的时候，道痴羡慕陈赤忠的身份。不说旁的，只凭着这小道士身份，就能让尊奉道教的兴王父子另眼相待。
一夜无话，因出发的时间早，大家天不亮就醒了，都带了些兴奋。
不单单是出游的缘故，还因为他们作为世子随从，第一次伴世子出行。
虽说还没人告知他们，他们将来在兴王府具体会是什么位置，可对于王府结构已经熟悉的众人来说，大致也有了估算。
从文的四人，不管最后能走到哪一步，起步当是从九品的王府伴读或引礼舍人；习武那两个，肯定是要进仪卫司。
不过现下也只是想想，世子虽早请封了世子，可因是独子的缘故，并未单独设世子府，他们这些人想要正式补差事，怎么也要等到世子过了“成童礼”。
四十五里路，对于旁人来说，或许是不远的距离，可对于身份贵重的世子来说，也算远足。
除了府学的伴读外，随从世子出行的还有王府长吏司长吏袁宗皋，仪卫司仪卫正陆典，护送人员是仪卫司的六十仪卫，王府护卫亲军指挥使司的三百亲兵。
近四百人的规模，在百姓敬畏眼神中，顺着城中的南北大道出城，呼啸而去……
第六十二章 暴雨虐世子出行（二）
出城没多远，陆炳便拉着道痴，下了马车，各自上马。他们的坐骑，都是王府这边准备的，都是半大的小马。
不过也只是骑马，想要跑马那个不能，单看陆典的黑脸，两人便不敢造次。饶是如此，也惹着陆典两个大白眼，低声呵骂了陆炳一句“臭小子”。
陆炳立时老实，神色恹恹。
道痴晓得陆典的顾忌，若是因他们骑马的缘故，勾起世子的兴致，也要跟着骑马，王爷王妃不在跟前，谁能拦得住，那是件麻烦事。不过他瞧着，世子年纪虽不大，却是极守规矩的性子。即便使人带了座骑出来，也没有在路上乘骑的意思。
随行护卫中，仪卫骑马，可三百亲兵是步卒。因这个缘故，马车行驶的也不快。
四十五里的路，中间歇了两刻钟，用了两个多时辰才到达目的地，城南村瑜灵山。
王墓建在山坡上，就算整个河谷平原淹没，也淹不到这里。所谓担心暴雨冲击王墓，不过是托词罢了。最主要的是这里比邻河谷平原，离几处旧年堤坝的距离不远。
梁王是仁宗九子，封梁王，十九岁就藩安陆，三十一岁病故，谥为“庄”，因此又称梁庄王。
梁王故去七十余年，梁王墓看起来依旧庄严肃穆，梁庄王与王妃魏氏合葬于此，夫人张氏附葬。
整个王墓用朱墙环绕，周围一百三十丈，内有享殿五间，东西厢各六间，另有神厨、直宿房、宰牲房等二十间，碑亭两座，内官住宅一所。
在梁王墓八百米外，驻扎一个小庄，里面住着守墓的八十户军校。世子在享殿上香后，便带人到小庄休整。
庄头身上带着武职，是个百户，听说世子来了，带着几个属下过来。这八十户军户，梁王驾崩后就奉命守墓，至今已经传承几代人。二十几年前，兴王就藩安陆后，安陆境内的两座王墓便归兴王府照管，这些军户也归到兴王府统辖，这些年不乏年轻子弟补王府亲军、仪卫。
世子过来，也算是他们的小主子，庄里的军户都十分恭敬。
长吏袁宗皋已经点了几个手下去做正事去了，那就是巡视十里外的堤坝；陆炳带着剩下的人，在这里护卫世子。
掐算时间，众人能在小庄休整两个时辰，两个时辰后大部队就要启程返回城里。
世子终于骑上他的“红云”，带着几个伴读并几个亲卫，出了庄子，想要射猎一二。
众人都背了弓箭，想要试试箭术。经过将一年的学习，就算是吕文召也能拉弓射箭，只是力道不足，目标不准而已。
想法很美好，可是绕着庄子走了一圈，出了偶尔蹦出来的蛤蟆，还真没见到山鸡野兔之类。世子觉得扫兴，陆炳却满脸兴奋，指着村口人家柴禾堆，道：“殿下，那里，那里有鸡！”
大家顺着他的手指望去，那里确实有几只鸡。不过大家多翻了个白眼，因为那是几只家鸡。方才大家跟随大部队进庄时，并没有看到这些鸡，估计是当是动静大了，惊走了这些鸡；现下安静下来，它们又跳出来。
“很肥！”陆炳看着世子，可怜兮兮道。
世子虽向来惯着陆炳，此时却是摇头，晃着缰绳，带头骑马回临时驻地。
陆炳骑马跟在后头，小声嘀咕道：“到底是活物，又不白射，给银子就是。”
王琪正好与他并骑而行，忍着笑道：“你丢得起那人，殿下还丢不起那人。找不到猎物就堵在村口射鸡，说出去叫人笑掉大牙。”
临时驻地设在庄子中间的广场上，因这里住的军户，此处便是他们平素出列练兵之地。小四百来人安置下来，满满当当。
因早就晓得要在外头吃一顿，所以出发前都已经准备好的吃食，倒是也省事。
世子与众伴读这边，带来都是王府厨房准备的细点心与酱肉，胡乱填了一口了事。
两个时辰的休整时间，转眼而逝。
先前派去巡堤坝的人没有回来，袁宗皋与陆典商议一番，又派了五个人骑马过去探看。剩下其他人，则拔营返程。
同上午的晴好天气相比，下午的天气一下子酷晒起来。
连最爱动的陆炳，也不肯再骑马，钻进了世子的马车。
等到众人拔营行至半路，先后两拔去堤坝前探查的人马才回转，追上大部队……
没有不开眼的劫匪，需要谁去挺身护主：没有泥石流洪水这样的天灾，让人心慌；没有落难佳人，需要援手。众人行进的这条路，本就是昨日兴王府使人探看过。但凡有一丝一毫的危险，王爷与王妃也不会允世子出来。
众人平平安安地出来，天色擦黑时，平平安安地回来。
众伴读回了府学，世子则同袁宗皋、陆典两个去见兴王。
堤坝那边的情形，岂止是不好。不仅有两处决堤之处，即便没有决堤的地方，堤坝根基也有些不稳当。下游有几户人家，前日被决堤的河水冲走，溺亡了是四人。
前天的雨，实在是太大，一日一夜的暴雨，使的堤坝损毁的十分严重。虽说现下堤坝还勉励支撑着，可要是再下两场大雨，怕是堤坝要垮坝。
现下才是五月中旬，才刚刚进入雨季，湖广又是雨水充沛之地。要是不修堤坝的话，这河谷平原几千顷良田，说不得都要受到波及。
可要是修堤坝，也不是易于之事，除了需要修缮的旧堤坝二十余里之外，还需要筑新堤二十里。
兴王向来畏暑，有些苦夏，看着清瘦不少。
听着长吏袁宗皋的回禀，兴王的眉头越皱越紧。
修堤筑坝岂是容易事，河谷平原十年九涝，只是水患轻重的区别，地方衙门却没有筑坝之意，不过是因其中涉及颇多，不容易出功绩，反而容易出纰漏。
那二十余里的堤坝，还是兴王府牵头，修筑几次才修筑成的。自堤坝筑成后，河谷平原的水患乃绝。愿以为旧堤坝怎么也能坚持个数十年，可这几年雨水充沛，今年的雨势又比往年更甚。
不说旁的，就是前日那场大雨，就是百年不遇。
早在世子一行人回来前，兴王便得了地方官员的禀奏，因前日大雨的缘故，使得南城百姓房屋倒塌三百余间，百姓溺亡数十人。
太平盛世，这已经是大灾，需要上报朝廷。
地方官员哪里敢隐瞒这样的大事，到王府这边来，也是想要看看兴王的意思。是要“重报”，还是“轻报”这是个问题。
兴王的意思，是要“重报”，并且自己也上了折子，提及筑坝防水患之事。
想要向朝廷要银子，那是做梦；地方银库，也不会有这一大笔闲钱。兴王的折子时，便只言王府这边欲出钱粮筑坝。不用朝廷掏银子，还能安民，朝廷不仅会准，说不定还会有什么褒奖赐下来。
等得了朝廷的准信，兴王府便可以请安陆士绅人家“共镶盛举”，毕竟河谷平原里，并不单单是王府的庄子。早先那二十余里堤坝，就是这样“王府牵头，士绅共镶”的方式修筑成的。
只是往年的雨水没这么厉害，堤坝都是选紧要处修筑，陆陆续续地筑成二十余里。
兴王即便给朝廷的折子上将水患说的再重，也没有想到情况会危机到这个地步，不是三里、五里，而是需要修建二十里堤坝。而且在修新堤时，那二十余里的旧堤也不能懈怠。
兴王想着，都觉得头疼，看着下首坐着的儿子道：“璁儿，堤坝的事，你怎么看？”
世子想了想，道：“河谷平原地势低洼，又处在两水之间，早年因水患的缘故，多是荒地。还是父王早年使人筑坝垦田，才使得那里渐渐好起来，安陆也增了良田万顷……若是不管的话，怕是过几年又成荒地……
这一点，也是兴王所不能忍受的。
官田那点银子哪里够王府开销，若是民田这里也没了收成，那王府日子就要窘迫起来。对于一个安逸享乐半辈子的亲王来说，这一点无法忍受。
兴王长吁了一口气道：“好，就修堤！”说着，转头对袁宗皋道：“请先生代孤安排一下，明日派帖子出去，后日本王召见安陆官员及士绅共商防患之事……”
府学里，众人出门的兴奋劲尚未消减，齐聚乐群堂，说起今日出游之事。
虽说跑马打猎都是传说，可头一回随世子出门的新奇也引得人心中激荡。
就算王、刘、吕三家都是地方大姓，子弟出行也前呼后拥，可哪里比得上亲王世子的架势。今日世子出行，还是“简仗”，若是仪仗全套，更是不知何等威势。
不说旁的，就说世子出城前，不仅要净街，道路两侧的人也都要跪迎跪送。连他们这些随从，都受了百姓跪拜，有点“狐假虎威”的意思。
大家正说的热闹，“轰隆隆”一阵响雷，打断大家的话语，大雨复至……
第六十三章 心忧虑二郎归家
大雨下了一夜，直到次日清晨，才停下来。天色依旧阴沉沉的，没有放晴的意思。
乐群院里又积了水，水深比上次的还深，足有一尺深。幸好王府建筑，与外头不同，即便是厢房，也是一尺高的台基，雨水才没有倒灌到屋子里。
看着地上的积水，又抬头看看阴沉沉的天，道痴心里沉甸甸的。即便家中的屋子去年修缮过，可是地势在那里放着，积水是免不了的。
大家用了早饭，便去了大成殿。
少一时，世子带着陆炳来了，先生随后而至，照常上课。
等下课后，道痴便请世子留步，道：“殿下，我家中屋舍狭小古旧，又只有祖母与姐姐在带着老仆小鬟在，别无健丁，连番暴雨，甚是心忧，想要同殿下请半日假，家去探看一二。”
府学名义上的负责人是王府长吏袁宗皋，实际上不过是挂名，只有逢十的日子才过来给讲史。道痴不放心家里，可是也不好找到长吏司去请假，只能跟世子言及此事。
世子是晓得道痴家境况的，听了他的话，倒是也能体恤他的忧心。北城虽地势比南城高些，可高门大户还罢，小门小户走水也成问题。虽说目前报上来的，多是南城房屋坍塌，可北城未必就安然无忧。
他便点头道：“好，那你就家去。袁先生那里，孤会使人去告之。若是无事便罢，要是有不妥之处，你也不必赶着回来，打发人回王府告之一声即可。若是有需要援手之处，也勿要客气。”
因不放心家里，同世子告假后，道痴便带了惊蛰离开王府。为了这个，还挨着王琪一番抱怨，道是他早些说请假之事，还可以将他也带上。
道痴也是临时起意，屋顶虽不怕漏雨，可长时间在水中浸泡，也容易成危房。想想家里那些人，除了腊梅这个粗使丫头，哪个像能排水的？
从王府到外九房宅子，要穿过几条街，因城北地势高的缘故，街道上的积水并不多。可是道路两侧的民宅，多了敞开大门，人头涌动地在排水。
外九房的大门，虽没有敞着，可也不像平素那般紧闭，虚掩着，道痴没等近前，便见门被推开，是腊月提了水桶出来，倒向几步外的暗沟随后，是燕伯佝偻着的身影，手中也提了水桶。
看到燕伯身上都是泥浆，道痴心下一紧，疾行两步，顾不得与燕伯说话，跻身进了大门，大步向内院而去。
进了院子后，入目便是一院子的积水。这个情景，并不意外。这宅子是老宅，住了几代人，外头的街道却是相继垫高。外凸里凹，雨小还罢，能慢慢渗入地下；雨势一急，就容易积水。
不过迅速环视一周，看着并无房屋坍塌，道痴还是松了一口气；随后退身出来，又看了外间的南房与录顶屋，也是无事。
顺娘与燕嬷嬷，掖着裙角，手中拿着木瓢，站在厢房里，俯身盛水。
见道痴突然进来，在门口站了站，又退出去，缩头缩脑的，顺娘起身看着他道：“二郎怎么回来了，出溜出溜这是作甚？”
道痴疑惑道：“姐姐，既是家中房屋无碍，那燕伯怎么弄了一身泥浆？”
顺娘听了，神色黯然，叹了口气道：“后街十太爷家的屋子塌了，祖母听了信，刚才让燕伯在那边帮忙来着。”
听了这话，道痴才明白为何过了半日功夫，院子里的积水还没排出去多少。对于王宁氏派燕伯过去帮忙，他不以为然。
燕伯去年卧床三月，至今腿脚都有些不利索，就是拜十房所赐。好不容易，因他“告诫”一回，才使得那边不敢再歪缠，两房关系也远了；这会儿又上前，不是自找不自在。
固然是老太太心善，可也容易带来麻烦，实在是没有这个必要。
姊弟两个外头说了几句话，上房还没有动静，道痴道：“祖母没事吧？”
顺娘回道：“祖母心情不大好，方我劝着小憩，这会儿当睡着了……”说到这里，压低了音量：“十房三堂婶没了，七郎夭了……五堂妹也伤了腿……只有三堂叔因在铺子里对账，歇在铺子里，躲过一劫……我虽没有亲见，可只听嬷嬷说，都觉得心里不落忍。”
道痴听了，皱眉道：“十房其他人呢？”
顺娘道：“别人没事，塌的屋子多是厨房净房这些，住人的屋子，就坍了三堂叔家住的南屋……祖母知道了，心里难受。三堂婶虽也嘴碎些，比起那两位也算好的；三堂叔又是个憨厚人，早年哥哥小时，三堂叔也曾上门帮衬过……”说到这里，也是不知不觉带了哽咽。
王氏族人虽多，可多了出了五服，同外九房带着服亲的，只有八房与十房。
十房中，老三就是“歹竹出好笋”里的那根“好笋”，难得的老实人。
不过也正是因为老实，在家里多是被压住的份。他在内三房的铺子做管事，收入也算中上，是十房唯一有正经收入的男丁。可是因十太爷在世，他们兄弟没有分家，他被兄嫂压着，住着最破的屋子，妻子儿女承担大半家务。
换做其他人，怕是早就闹出来，他却只有默默受着。
街坊邻居也好，族人也好，不是没人为其抱不平。可这毕竟是十房家事，他自己不吭声，旁人也不好说嘴。
如今十房出事，其他人完好无损，只有老三这个老好人，妻儿具亡，好好的一年四口，去剩下父女两个。
恶人天不收，好人没好报，老太太不难受才怪。
就是道痴，素来心冷，听了十房的事，都有些不自在。也只是不自在那丁点儿时间，随即他还是舒展眉头，对顺娘道：“祖母上了年岁，见不得这些，姐姐还是多劝着才好，到底是旁人家的事。
顺娘点点头，道：“我都晓得，会劝着祖母的，二郎勿要担心家里。”
道痴这会儿除了庆幸，就是后怕。外九房的宅子看着比十房的干净，可实际上两处宅子的年头差不多。若是去年没有修缮房子，还不知今年会什么样子。
他回东厢换下身上长衣，穿上一身旧衣服出来，招呼惊蛰进内院，与他一起排水，换下燕伯与燕嬷嬷。
燕嬷嬷被他吩咐去厨房做饭，燕伯被吩咐上街去买些菜肉果子回来。
院子里，只剩下他们姊弟与腊梅、惊蛰四个年轻的，顺娘带着腊梅清厢房里的水，道痴带着惊蛰直接排院子里的水。
顺娘虽额头汗津津的，可望向道痴的目光越发柔和。家里谁不知道，腊梅早接了灶上活计，就连二郎自己也赞过腊梅在厨艺上有天分，还淘换出几个食谱给她。可现下为何二郎吩咐燕嬷嬷去厨房做吃食，而不是腊梅？不过是怜老惜弱。
这会儿功夫，道痴心里也正想着燕嬷嬷与燕伯。这两个既是外九房的忠仆，在外九房服侍了祖孙三代人，为他们夫妻养老送终也是应有之义。
这夫妻二个的年纪比老太太还年长些，都是六十好几的人。燕嬷嬷体力不济，燕伯自打去年重伤后，人也越发见老。如此一来，在他上学的时候，家里便只有腊梅一个主要劳力。腊梅又在灶上，又做家务，一个人干着几个人的活。顺娘的婚期又定了，不管腊梅是随着顺娘出嫁，还是留在家里，家里都当添人手。
可是老太太那边，始终不肯点头，怎么办？
王府的积水都有一尺深，外九房院子里有外头倒灌过来的雨水，足有尺半深。除了院子里，屋子里也有积水需要清除。
就是四人片刻不歇，闲下手的燕嬷嬷与燕伯时不时搭把手，也用了一个多时辰，才将屋子里、院子里的积水排的差不多。如今就剩下贴着地皮那些，等着慢慢渗下去就行。
顺娘早已累的小脸发白，头发被汗水打湿，跟水洗似的，扶着门框直打颤；腊梅与惊蛰两个涨红着脸，不管不顾地坐在地上，使劲地喘着粗气。
只有道痴看着还好些，也不过是强撑罢了，拄着扁担站在那里，腰酸的都也不敢动。
燕伯更是站不稳，由燕嬷嬷扶着回房去了。
道痴看了上房一眼，心中不无埋怨。若不是顾及老太太的心情，他早就掏银子，叫惊蛰去请人掏水。
可是那样的话，老人家就要恼了，这也是他迟迟没有买人的缘故。虽在他的恳求下，老人家收下他交过去的财物，可在生活习性上，老人家还是保持着一贯的节俭作风。
上房竹帘撩开，王宁氏出来，便看到疲惫之极的众人。
道痴挤出笑道：“祖母醒了……”
看着地上露出的坑坑洼洼，王宁氏叹气道：“是我老婆子糊涂了，忘了排水之事就睡了过去……”说到这里，犹豫一下，对道痴道：“下回再如此，就请人家来排水。”
一时之间，大家都望向王宁氏。
王宁氏看着道痴点点头，道：“是我老婆子想左了，同银钱比起来，还是人最重要……”
第六十四章 议水患士绅云集（一）
道痴并没有在家里过夜，换了衣裳，吃过饭后，便准备回王府。他去了王府做伴读，除了应试那几日，还是头一回请假，既是家中无事，还是当早去早回妥当。
王宁氏心里也有些不自在，总觉得是自己过去太过刻板，才使得孙子不放心家里，巴巴地赶回来。她少不得嘱咐道痴，不必再牵挂家里。若是家里真有什么急事，会托人往王府传信的；要是家里没传信过去，就不需要他操心。
现下才五月中旬，下雨的日子还在后头，总不能因这个老往家里跑。即便世子宽和，也不好如此肆意。
道痴一一应了，又叮嘱顺娘几句，才带惊蛰回了王府。
乐群院里的水已经排得出去，石板路上都是水渍。
王琪正在院子里与黄锦说话，见到道痴回来，不由两眼发亮。看来两人的话也说的差不多，黄锦对道痴点点头，笑呵呵地出了乐群院。
“二郎，家里没事吧？”王琪也不嫌热，上来便勾肩道。
道痴推开他的胳膊，道：“排了一个多时辰的水，累的浑身发酸。”
王琪难言兴奋道：“二郎，王爷发了帖子，邀请城里官员士绅明日过府吃茶，以祖父与洪大叔的身份，应该都会来的。世子方才使黄锦传话，说是明天上午停课，让我们几个陪着世子待客。”
话音未落，便见吕文召探头出来：“明天上午停课？”
王琪翻了个白眼，道：“真是‘好学’的，就这一句听得真。”
他本就大着嗓门与道痴说话，厢房里的几个自然都听见，陈赤忠与刘从云也推门出来。
王琪满脸兴奋，对大家再次重复了一遍刚才的话。
陈赤忠神色淡淡，点了点头，说了句“晓得了”便回了屋子。
不怪他不上心，明日既士绅过府，那少不得四姓人家，世子带他们在身边，也是给四姓人家面子，与他关系反而不大。
吕文召瞪大眼睛道：“有头脸的士绅都来，那我爹岂不是也来……”说着，耷拉着脑袋，攥着书卷道：“我要回房念书了。”
只有刘从云笑嘻嘻地上前，道：“夏日天长，这还大亮着，去吃两杯茶吧。”
道痴干了小半天活，累了一身臭汗，回来前不过擦了擦，现下身上正难受，便道：“刘世兄与七哥先去说话，我先洗个澡再过来。”
见他面带乏色，刘从云便唤自己小厮出来，吩咐他帮着惊蛰准备热水。
王琪见了，便也吩咐立秋一声，才与刘从云去了茶室。道痴先回房不提。
过了一刻钟的时间，热水便得了，道痴泡了个热水澡，才觉得身上缓过来些。
进了茶室时，便见刘从云含笑而坐，王琪则歪在罗汉椅上，两人谈话之间说到了河谷平原。
“王爷轻易不下帖子见外人，如今大正旗鼓地请人进府，多半是为了今夏雨水量大之事。若是王府真要牵头筑坝，说不定王爷会派殿下代为巡视。”刘从云道。
王琪两眼闪亮，道：“殿下不在府学，那我们这些伴读是不是也可以不用上课？殿下身边，除了内官与侍卫，总要有随从。”
刘从云道：“这回许是要如七世兄的意了……前日殿下出巡，明日殿下出面待客，瞧着王爷的意思，是要开始教导殿下处理政务……”
道痴听到这一句，心下微动，上前道：“刘世兄是不是听说了什么？”
刘从云道：“我只是猜出来的，毕竟王爷好道轻权众所周知。殿下今年十三，现在学习政务，等到十五大婚，便可以接手王府政务。”
王琦闻言，雀跃道：“殿下学政务，我们是不是也可以学着当差？学了一年经史，我实在是脑子都木了……在族学里混了七、八年，也没有在府学里一年累人。”
刘从云点头道：“我们是殿下伴读，自然当跟在殿下身边。”
“哈哈！”王琪大笑出声，已经坐不住，站起身来，满脸放光道：“殿下若是要在十五岁大婚，那是不是现下就该开始选妃了？听说王府为王子王孙选妃，都是由长吏司出面，在境内遴选清白人家的仕女。哇呀呀，我是不是当去央求殿下，跟在长吏司那些人屁股后边，挂个选妃副使什么的的当当？总能帮殿下长长眼。”
刘从云闻言，仔细打量王琪好几眼，确定他这几句都是实心话，笑的越发真挚，道：“殿下向来对七世兄另眼相待，说不定还真的能如了七世兄的愿。”
王琪手舞足蹈道：“真的？大猫也你这样看？哈哈，那我可真的要去同殿下说了。士绅家的小娘子，都拘在家中，除了选妃的时候，还哪里有机会得见？若是我真谋上选妃的差事，你们可不许眼气，大不了看上谁家的小娘子，我也帮你们相看就是。”说到最后，脸上已经露出几分得意，彷佛自己就要顶着“选妃使”的招牌，逛遍安陆州，见识成百上千的美人似的。
刘从云只是笑，道痴翻了个白眼，道：“七哥就算有这个心思，眼下也缓一缓。你们没出去不知道，城里的情形有些不好。两场暴雨几乎连上，北城地势高，都有了积水，旧房坍塌的不止一两处；南城地势洼陷，还不知是什么情形。怕是这个时候，王府这边都念着水患，暂时还顾不到别的。”
王琪与刘从云都收了笑。
王琪担忧道：“这两次暴雨确实骇人了些，二郎家的屋子能受得住么？要不明日同祖父说，先接了叔祖母与姐姐去宗房住一阵子，将屋子再修修？省的有个万一，叫人上火着急。”
道痴道：“屋子刚修完半年，还算结实，只是排水有些不畅，也是老宅子的通病，不过是费事些，倒是也无碍。”
王琪这才对松了一口气，道：“我没进王府前，曾被两个酒肉朋友拉着去过南城。那不仅地势低洼，屋子也多是又小又破，还真的未必能禁得住昨日那样的暴雨。”
说起这个，众人都沉默起来。
只是王琪与刘从云两个想的一样，倒不是说觉悟多高，忧国忧民什么的。而是他们身为世子伴读，如今已经坐上王府这个大船，与王府休戚与共。
世人愚昧，多将天灾归咎与**。
兴王府是新藩，却得了两代帝王的青睐与重赐，早就引得周边藩王不满。早在弘治年间，兴王府还与襄王府打过御前官司。
要是水患波及的地区广还罢，“法不责罪”这四字也适用地方；若是只有安陆州地区水患最重，那说不得就要扯上王爷“失德”之类的话，给他其他藩王攻击兴王府的借口。
百姓无知，说不定也会将王府当成洪水猛兽，他们这些王府中人也要遭人指指点点。
道痴想的是，得关注此事，看看地方衙门怎么处置。天灾在前，地方可不能乱；否则等到宁王掀起反旗，说不定安陆便也乱了。
道痴想起老和尚心中所提及的南昌府这半年发生的几件大事，无非是官员横死、钦差暴毙之类，彰显宁王府的猖獗，已经有与朝廷撕破脸之意。这个样子，还能太平多久？
到底还造不造反啊？道痴真心觉得自己等的有些不耐烦。老和尚在那边挂单，看样子不看完热闹不打算回来。
这叫什么事？真要地方乱起来，百姓乱兵杀红眼，寺里也未必安全。
一时之间，三人心情都有些沉重，没了吃茶闲话的兴致，各自回屋不提。
翌日，早起便哩哩啦啦地下起小雨。
众伴读用罢早饭，便由黄锦领着，出了府学……
第六十五章 议水患士绅云集（二）
王府是前殿**的布局，前面三殿是正殿承运殿，后为穿殿，又后为启运殿。正殿是王爷接天使以及初一十五接受地方官员觐见之地，启运殿是王爷平素处理藩地内务所在。
众伴读随着黄锦，就来到启运殿偏殿。
世子带着陆炳，已经在此处坐着。他身穿朱色蟒服，腰盘玉带，虽说常服装扮，可肃容时，也添了不少气势，正不知跟陆炳说些什么。陆炳边听边点头，小鸡啄米似的，满脸认真。
见众人见来，世子神色稍缓。
王琪牵头，众人行了半跪之礼。世子见状怔了怔，随后开口叫起，却没有说什么以后免礼之类的话。
在府学时时，众人可叙同窗之谊；府学外，早定主从，也是众人的本分。
他吩咐大家坐下，道：“等一会地方士绅耆老到了，孤将暂代父王会客，诸位可随在孤身边。等到议完正事，说不得还能有功夫，让大家与家中长辈团聚一二。”
说话的功夫，他的目光从众人身上滑过，在陈赤忠身上顿了顿，眼里多了份笑意。
陈赤忠入王府将一年，第一次换下道袍，换上直裰，平添了几分斯文。
对于他这份知趣，世子显然很满意。在府学如何无人管，出来站在世子身后，身份就不同。前两日那次出城，众伴读还不算正式露面。这次在安陆官绅前，众伴读随侍，算是正式亮相。
陆炳则是合不拢嘴，凑到道痴下首坐了，探过脑袋，小声道：“二哥，稍后见了那些人，我们要出王府……”
道痴亦小声道：“世子要出府？”
陆炳点头道：“我们要随行呢，只是不出城。”
道痴没有细问，心里想着世子多半是去南城。
兴王就藩二十余年，口碑甚好。旱年求雨，涝年防洪，饥年出钱粮赈济，都是常例。前些日子的两场暴雨，都北城都有房屋坍塌，南城情形定是更甚。
少一时，便有内侍进来禀告：“殿下，城中士绅到了，由属官正引着往这边过来。”
世子点点头，吩咐道：“引到西阁候着。”
内侍应声而去，世子没有急着起身，而是看向道痴，道：“昨日家去如何？”
道痴道：“院子低洼，雨水倒灌，积水尺半深，用了一下午的功夫，才将积水清的差不多。幸而去岁修缮过一回屋子，要不然怕也熬不过去。”说到这里，犹豫一下道：“后街族人，就有人家因房屋倒塌，出了大事。”
世子皱眉道：“暴雨成灾，怪不得父王甚是心忧。”
估摸过了盏茶功夫，世子方起身先行，众人起身跟上，进了启运殿。
启运殿面宽七间，进深三间，分中殿，东阁，西阁。
东阁是王爷平时召见臣属所在，世子直接带人众人到了西阁。
城市有头有脸的人家家主，都在这里候着，别看他们在百姓面前威风八面，进了王府还真是的连坐的余地都没有。
进世子进来，众人都跪拜在地。
道痴早已随着其他人避开，目光在人群里扫了一圈，王家老族长与王珍在，沈家二叔在，吕父与刘父也都在。还有些许多二等人家，在四姓人家身后。偏后的位置，还有外九房的姻亲，张庆和的伯父张氏族长。并不见王青洪，他心中有些疑惑。
西阁设了一张罗汉塌，世子坐了，众伴读都屏气凝声地跟上，左右侍立。
世子这方开口叫起，而后看了站在士绅之首的王老族长一眼，吩咐赐座。
两个小太监应声下去，抬了一把黄梨木方椅过来，放在王老族长身前。
王老族长叩谢后，才挨着椅子边坐下。
应邀前来的十几家士绅，上了年岁的不止王老族长一个，可是得赐座的，便只有王老族长一人。
王家能在王府这般有脸面，不单单是王府姻亲的缘故，最主要的是在兴王就藩安陆初，得了王家助力。早在其他士绅对年轻的藩王观望时，王家已经开始投诚。
兴王就翻初，得到的赐田是邺王、梁王府早年的官田，不过四百多顷，不得不开始购买民田。
王家没等王府开口，便托人送上五百顷地的田契，而后又用极低的价格，另卖了一千顷良田给王府。
当王府决定垦田时，王家又出钱出力，配合王府筑坝垦田。
看似王家好像吃亏，为王府出钱出力，还连送带卖舍了一千五百顷良田；可实际上在同兴王府打交代的二十多年中，王家不仅没吃亏，反而在垦田后又增加几千顷良田，安陆第一士绅人家的位置坐的更稳。
但凡王家当时有所犹豫，其他人家投向王府，那安陆现在就不再是这个格局。
想到这里，道痴望向王老族长的目光带了敬佩。地方士绅对于王府都是既巴结、又防范，因为藩王侵占民田之类，并不是稀奇的话题。
其他地方藩王口碑不好的缘故，大多半也是与争产争田有干系。兴王府由地头蛇王家助力，并没有侵占民田，省了多少是非。
等到其他人家确认兴王是个厚道人，不会惦记这家那家的产业，想要凑上来时，已经晚了一步。
王府多了一个王夫人，王家依旧是安陆第一士绅人家。
“父王请诸位前来，是为前几日暴雨成患。”世子清了清嗓子道：“前日孤奉父王之命，前往梁王墓，河谷平原水溢成灾，堤坝损毁严重，已经有良田侵没；城里情景也不大好，倒塌的民宅已经上千间，百姓艰难。”
说到这里，他顿了顿道：“不知就今夏水患之事，诸位有何教孤？”
年轻的世子，小脸严肃，眼神真挚。
在场的士绅们，却觉得心里凉飕飕的。世子虽还没成年，已经有了几分王爷的风采。
王爷就藩安陆之初，洪灾、旱灾、流民各种麻烦事遇到的正经不少。每一次，王爷都是这样，客客气气地将大家请来，然后忧国忧民、满脸真挚地来上说上两句，结尾定是这句“诸位有何教孤”。
而后呢，众人就要掏银子掏粮食来“抚民”，最后得了名声的是王府。
这样卖力不讨好的事，谁会心甘情愿？
可是多年前，对王爷阴奉阳违的家伙，下场是什么？家没破、人没亡，却从二流人家成了不入流。
王爷看似宽和，但是身为龙子龙孙，尊严岂容挑衅？
如今王爷年岁大了，这几年不再爱弄这些“抚民济民”之类的事，大家才缓了口气。怎地，到了世子这里，还来这一出？能换点新花样么？
一时之间，无人接话，竟是冷场。
世子的小脸，一下子耷拉下来，望向众人的目光便带了恼意。他暗呼了一口气，直接点名，道：“王老先生有何指教？”
王老族长咳了两声，道：“殿下恤民之心甚仁，小老儿钦佩不已。指教二字万不敢当，若是殿下不嫌小老儿聒噪，小老儿便啰嗦两句。”
世子脸色稍缓道：“老先生请讲？”
王老族长道：“安陆之地，不仅仅是王府藩地，还是我等家族安身立命之所。安陆安，我等安；安陆不稳，我等日子也不好过。只要为了安陆一地安定，我等自然愿意跟在王爷与殿下之后，共襄盛举。”
这几句话，不单单是对世子说，更多的是在告诫其他人，谁也别想着置身事外。
世子神色越发宽和，望向其他家主，道：“诸位怎么看？”
沈家二叔道：“王爷爱民如子，殿下慈心仁善，草民等能随王爷与殿下身后，为安陆一地百姓略尽绵力，荣幸之极！”
刘父道：“正是，王爷与殿下信赖草民等人，才下令召见，草民等自不会辜负王爷与殿下期许。”
四姓就剩下吕家，尽管心里百般不愿，吕父也只能道：“用到我等之处，王爷与殿下只管吩咐，自无二话。”
四姓都表态，其他人家也只能跟着点头。
大家笑的勉强，这两场暴雨，各家的庄子也都有灾情报上来。不说别的，稻收前，再这样下几场雨，减产也肯定的。今年田庄的收益本就没谱，眼下又要割肉。
世子却是心情大好，兴王吩咐他出面见士绅，为防洪救灾打招呼，他这“招呼”打下去，众人反应还算尚可……
估摸过了一刻钟，有内侍过来传话，兴王在承运殿与地方官员议完事，王驾在往启运殿来。
世子闻言，带了众人到正殿候迎。
等到众人站定，外边已经传来响鞭声。
须臾功夫，在安陆地方文武官员的簇拥下，兴王进了启运殿。
连在世子在内，众人跪迎王驾。
在随王驾进殿的文武官员中，王青洪赫然在列，位置还比较靠前，头戴乌纱，身上是三品公服。
道痴寻思一回，也就明白缘故。即便是致仕官员，也是官员，没有权柄，却有官员身份，待遇与寻常士绅不同。
兴王临座，开口叫起，而后望向世子。
见世子含笑点头，兴王便道：“今夏暴雨成患，民生艰难，孤心不忍。方才与几位大人就防灾赈济之事也提到一二。只是孤一人力薄，还请诸位乡老援手。”
众人方才都已经表了态，这会儿自然都不罗嗦，纷纷躬身：“愿为王爷驱使（谨遵王爷吩咐）！”
气氛高涨，官绅殷勤，兴王面色越发温煦……
第六十六章 借时事兴王教子
从启运殿出来时，官员与士绅的反应截然不同。
虽说一个一个面上仍是含蓄的笑，可官员们脚步轻快，脸上的笑容真挚多了；士绅们则是截然相反，眼神发直，脚步沉重，笑容非常勉强。
伴读中除了陈赤忠与陆炳还在世子身边外，其他四人尊世子吩咐送士绅出府。不过是给他们与家人说话的机会，大家都悄悄随着，走到各家长辈跟前。
方才在殿上兴王用十万两银子“抛砖引玉”，使得士绅们认捐银三十万两。四姓王家五万两，沈刘吕三家各三万两，其他中小家族一万两到两万两不等。
饶是吕文召这样的书呆子，也晓得这银钱不是小数目。
再看那些官员们自诩廉洁，则是认捐半年俸禄到一年俸禄不等。官员收入本不在俸禄上，半年俸禄一年俸禄下来也没多少银子。可赈济百姓也好，筑坝防洪也好，做出政绩来还是添他们的资历。花旁人的银子，得自己的好，他们如何能不快活？
对于士绅们来说，则是割肉一般。十亩银子就能买一亩上田，五十两银子就能置个美婢，相当于几千亩良田、数百个美婢一下子就没了。即便能换回些名声，轻飘飘的，又顶什么用。
王琪见祖父与堂兄都短了精神，近前两步，搀住王老太爷的胳膊，小声道：“祖父，家里银子不够么？”
王老太爷拍了他脑门一下，道：“这不是你当操心的，好生随侍殿下，不用理会其他。”
王琪压低音量，不解地问王珍道：“大哥，五万两银子虽不是小数，可也不至于让祖父为难吧？”
王珍亦压低了音量道：“除了修堤坝，还要筑新坝，还不知道这些银子够不够。若是不够，倒时……”
道痴跟在众人身边，并没有插嘴，只是望向前面的王青洪。
这次城里赈济的总负责王爷点了安陆知州，修堤坝、筑新坝之事则委了王青洪。
河工上动工，没有几个月工事完不了，职官职责所在，不好离岗；换成士绅，负责这么大的差事，权威不够。