王絮又递来一勺，崔莳也眼梢敛着薄红，倾了身子，去含住勺子，吃下粥。
“你还想知道什么？”
他呛了一下，喉咙发紧，连忙道：“不，不……”
“我不想知道。”
“是粥太热了？”王絮吹了一口，又送进他的唇畔，崔莳也乖巧地吃下。
崔莳也不在乎其他人的目光，他在乎的人，向来没有别人。
王絮不经意地向外看一眼：“你很讨厌周煜？”
窗棂透出阳光，王絮的下颌线很好看，崔莳也的心重重地跳了一下。
崔莳也下意识道：“先前不讨厌。”
“他这般嚣张做派，你不讨厌他？”
王絮有些不解，为何是先前，讲心里话，她挺不喜欢周煜。
“当年徐国尚且弱小，隔壁有些强大的国家虎狼环伺，他以身入八方困局。”
崔莳也眸中闪烁了一下，轻声解释：“没人会讨厌他。”
王絮回他：“如此看来，他也并非一无是处。这世间之人，又有谁能尽善尽美呢？”
“他有时候做事，确也有些缘由。”
“为什么是他？”
“适龄的还有些身份的只有三个人，其一就是长……”崔莳也以手指了一下门外的人：“他性格霸道，生在江东，不适合。”
“至于太子殿下，一国储君，不合适，二殿下，太小了。”
“周煜的母亲周将军病重，她父亲急于结束战争，不是不爱他。”
只是爱重她母亲多于他。
只可惜，周煜做了质子后的几个月，周将军也去世了。
屋外打斗的两人一同停下。
李奉元没想到还有这回事，眼神怪异地投向周煜，周煜却和他站得有些远了。
周煜站在光下，脸上的表情很淡，睫毛下的眼眸却是乌黑，分不清什么情绪，只是不太高兴。
屋内人的声音很轻，却很清晰，是李奉元从未见过的，带着些讨好的软绵绵的音调。
“不过……我现在很讨厌他。”
崔莳也这才反应过来自己说了什么，手撑在下颌，眸中干净得不带一丝杂质。
王絮手心包扎的淡褐色布帛十分干净，她指腹捏紧木勺柄，垂眼递喂过来：“为什么呢？”
崔莳也转过头，心跳漏了一拍，微凉的指尖扣在一起，脸颊微微发烫。
白日光盛，院中槐花香甚浓。
王絮抬眼望向窗棂，胡不归正在捋槐花，花瓣顺着掌心，落进簸箕里。
她在转眸一看。
崔莳也挺直了身子，托着下巴，袖子卷到手肘，衣领很低，阴影落到锁骨处。
他慢吞吞地说：“因为你讨厌他，所以我就讨厌他。”
王絮默了一下。
这会哪怕她是个石头，也是看出来了，眼前这个芝兰玉树的贵公子，光明正大地喜欢她。
赤子之心，白首之诚。
可王絮对他，还是一点感觉没有。
一点都没有。
他的真心，于她而言，一文不值。
第26章 红妆 故烧高烛照红妆
天边水汽混漾不分。路边的青草都被严霜打得有些枯凋。小巷口，赶牛人头戴斗笠，手中挥舞着细长的鞭子，不时吆喝着牛群。
一个身材瘦长的人纵马奔来，不由分说便要收走他的牛。赶牛人惊慌失措，连忙上前阻拦。
可那些人毫不理会，强行驱赶牛群离去。
中年妇人紧拉住儿子衣衫，遥指那牛，道：“你可得好好念书啊，要不长大以后就得放牛去，还得让那些小流氓把牛给弄走。”
她却没看到，跪在地上悼哭的老汉，怀中多了一锭金元宝。
老汉竟是喜极而泣。
中年妇人本就心绪不佳，携子前来问诊，孰料那医者竟言道人满了。
人满了？
她明明瞧见一边的马车上下来个富贵公子哥，在她之后，却大摇大摆地进去了。
中年妇女怒目圆睁，一手叉腰，一手指着门，破口大骂：“你个该死的庸医！有钱人就能进，穷人就进不了？别人还说你悬壶济世呢，我看你就是个黑了心的混账玩意儿，就知道赚黑心钱！”
这人吵闹得厉害，程雪衣的侍女走上前来，掏出几两银子递到她面前，吩咐道：“拿着这些钱，去别处看大夫去。”
可这妇人却狠狠唾了一口口水：“有钱就了不起啊？看不起穷人咋的？我偏就在这儿看着。”
她一边叫嚷着，一边却迅速地将银子妥帖地收到衣袖之中。
小巷深处，那扇陈旧的门再次被推开，周煜率先走出，李奉元跟随其后。
两人之间却隔着五六尺的距离。
倏然间，周煜的心猛地一揪，像是漏跳了一拍。
捧荷花的少女坐在台阶上，身上棕红色兽皮做的衣衫略显陈旧，她睁开惺忪的眼，荷花上蒸发的露水自她睫毛上滴下，无声无息地在她眼眸中消散。
少女迅速站起身来，低垂着眼眸，脖颈也一并低下，像是鹿在饮水。
她小步凑近李奉元，轻声道：“公子，买朵荷花吧。”
周煜只觉得心口堵得厉害，他一把将药材塞到李奉元手中，催促道：“拿去给她。”
“你这是何意？”李奉元皱着眉头接过药材，心中怀疑周煜不怀好意。
周煜无所谓地耸耸肩，目光却始终离不开那捧着荷花的少女。
李奉元瞬间领会周煜心思，气得发笑。不过此刻，他急切想见程雪衣，抬腿冲向马车。
甫一拉开帷幔，案几上有道刻痕，程雪衣将案上的宣纸摊平，工整对折好。
李奉元盘腿坐上马车，小心地稳住身体，倾身靠近桌案上的药炉，拿起蒲扇轻轻扇动炉火。
双颊能感受到火焰的炙热，火光在李奉元脸上跳跃：“我在这看到崔莳也了，他好像有了喜欢的人。”
那一副摇尾乞怜，可怜巴巴的模样，简直令人恶心，真是茶到骨子里。
药液在小火的炖煮下微微翻滚，偶尔溅起一点小小的水花。
程雪衣将宣纸收入袖中：“谁？”
李奉元抄起砂锅，从怀中掏出火折子，快速在炉灶口一擦，“噗”的一声，跳动的火苗瞬间蹿起。
叫什么李絮，胡絮……？
“你不认识……”李奉元笼统地答，“他就是个三心二意的，先前还讨好你呢。”
“他送的东西，我打发给下人了。”
在李奉元眼中，程雪衣时而遥若天边云，时而近在咫尺间。
她是有求几乎必应的，虽有时不予理睬他。
李奉元自口袋中取出一块糖果，半撕开包裹的糖衣，没敢拿手碰她，以糖纸去蹭一蹭她的衣袖：“他们着实太过腻歪。那女孩舀起一勺，崔莳也和狗一般，忙不迭地凑过去吃。”
渐渐升腾起的药香愈发浓郁，带着一些苦涩，又夹杂着些许清新。
程雪衣脸色分在苍白，慢慢地剥离糖纸，轻薄的糖纸发出清脆的响声：
“我倒是颇为好奇，究竟是哪家的小姐，能令崔三公子动心至此。”
李奉元举起水囊向砂锅里注了些清水，他有些迟钝，水线分岔跳到了桌上。
她好瘦。
月白的衣衫虚拢住身子，凑近一些，隔着一层糖纸，依旧能触到纤细柔软的骨骼皮肉。
小巷中，男孩将蜻蜓朝着马车窗牖处放飞，红漆大门边，周煜上前一步，沉声道：“你的花，我全买了。”
荷花少女闻言，双眸一亮。可周煜却忽地脸色一冷，伸手一指，厉声道：“把你的面纱揭下来。”
荷花少女略一犹豫，将手按在面纱之上。她忽地睁大双眼，望向巷口。
手猛地拉住周煜的衣袖，张口结舌说不出话来。
周煜顺着荷花少女的目光望去，神色在一瞬间露出错愕。他将手向后猛地一收，荷花少女顿时失了气力，身子一软，吓得跌倒在地。
朱漆大门，院内青石铺地，花木有致生长。
崔莳也满心惊讶，他从未与王絮提及，自己不喜吃苦一事。
王絮将瓷碗搁置在一边，轻声道：“崔公子的玫瑰露，有些甜。”
崔莳也隔着错落的光看王絮，掌心渐渐收紧，往回收，声音哑的不行：“王姑娘可否替我去寻支笔来，我与家中传个信。”
他几日不归家，若无他的口信，只怕小僮难以封住口，届时走漏消息，恐引得王絮再度遭调查。
王絮推门出去，崔莳也却想到还有件与周煜有关的事，他还没告诉王絮。
徐国经七王之乱后，勤练兵马，军威赫赫，日益强盛。陈国未蒙天庇，灾祸连连。两年前，南王突入陈国境地，大肆杀戮劫掠，竟劫走周煜。
徐国单方面撕毁了不战合约。
陈国欲报南王之仇，在周煜的接风洗尘宴暗施杀手。岑安长女为救周煜，为敌国探子报复戕害。
胡不归拿着笔墨走来，身着一件洗得发白的旧布袍，身形清癯瘦削，然精神却极为矍铄。
他转头责问身旁的王絮：“哼，你这丫头，为何不帮他写上两个字？”
崔莳也欲言又止，想说的话堵在喉间，他向胡不归解释：“家中父母认得我的字，若叫王姑娘替我写，反倒会让他们疑神疑鬼，还是罢了。”
胡不归神神叨叨地将王絮拉出门外，而后伸出手向她索要钱财。王絮却长久地沉默不语。
胡不归呵了一声：“哈……你可别想跑，瞧你穿得人模人样，竟连钱都付不起？我所用之药可皆是好药。”
“把你的簪子留下。”胡不归伸手去取王絮头上的银簪。
王絮侧身一闪，恰好躲过胡不归的手。
胡不归见状，火气更甚。
王絮将她哄到槐树下，离远了崔莳也在的瓦房，“不如我留下给你帮工？”
这簪子于她而言有大用，断不能给他。
“哼，就凭你那抓药的三脚猫功夫？还不够格！老夫自己便能应付，你可真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”胡不归嘴上虽这般说着，眼神中却流露出一丝心动之色。
胡不归在摆弄药材时，对药的敏感度仿佛已达天人合一之境。
那双手如同与药材融为一体，每一个动作都恰到好处，精准地拿捏着药材的特性和用量。
王絮自始至终都未有个正式的师傅。
胡不归微微扬起下巴，说道：“不过，听老夫一句劝。你与这小公子，倒是挺般配。”
王絮这份这份识人的眼力让胡不归对她另眼相看，开口求胡不归收他为徒，还有，她这不服输，咬着牙向上爬的劲。
“小公子怕他和你在一起，被你带累受了一身的伤的事传到家中，家人反对你们。”
王絮将簪子收入袖中，“那我嫁给他，你看如何？”
胡不归一双眼瞪的溜圆，倒是不想王絮竟真答了他，转而一笑：“怕是不行。”
风吹动马车的銮铃响动，清脆如玉碎。槐花一落如雨，院墙上的苔藓幽绿得生出寒意。
胡不归捋了捋胡须，若有所思：“屋外等着的，是丞相千金。”
王絮垂下眸。
程雪衣？
已经好几个月没再见到她了。
周煜大婚之日，程雪衣也不曾露面。
“她虽是个瞎子，不过有个好出身，配的是南王世子。虽说这人花天酒地，资质平庸。”
难怪……
未曾想，她竟是周煜的未婚妻。
红妆铺地，宾客如云，丞相却是毫无反应。
想来亦是知晓，她不过是周煜的替罪羔羊。
胡不归不禁道：“南王去世，也不知他们会不会退婚。”
姻亲南王去世，于丞相而言究竟有何益处？
周煜竟也拒绝从军，有钱人断不会做无利之事。有的人不明就里，看不懂丞相亦有杀南王之心，便会觉得丞相无辜。
丞相必定会设法将此权柄洗白，收入自己囊中。
而周煜身为知情人，却并无保身之策，且丝毫不惧被杀，究竟是何原因？
胡不归微微摇头，神色中带着几分惋惜：“你虽身着华服，可干起粗活来却如此熟练。且连一点银子都拿不出，你的簪子、衣裳莫不是这小公子给你买的？他的确喜欢你，可你们终归是不相配的。”
“你学得几门手艺，可他赏玩的是的是风月。”
锦服华簪非己力，鸳鸯难配意迷离。
王絮有手段，踩着这小公子上位，胡不归先前入内调侃她，实是不忍她不肯停歇的努力付诸东流。
胡不归叹道：“你们两个，有缘无份。”
晨雾笼罩了整座屋子，屋内绰绰的人影，正题笔写字，不知何时起了雾，白茫茫一片。
崔莳也抬起头，向窗棂边瞧了眼。
槐花盛开，在雾中像下了场大雪。
王絮背身站在槐花树下，春日的露水沾湿了她脸颊，沿着眉骨滴下，打湿她的衣襟。
她钩低枝条的手一松，抬袖擦了下脸，似早料到他在看她，扭过头来——
崔莳也神色稍黯，苦涩笑意不达眼底。
但见她遥遥一笑，灿若春华。
笑意并不算和煦，有些冷，像是积雪初融时，冰茬在流水中化开，在夜里柔柔地，慢慢地渗透出来。
可这笑却不是对他，是对来人——周煜。
崔莳也却是呆住了，手心的笔一斜，顿挫地笔调向上勾出一道粗长的痕迹。
崔莳也心中一阵叹息。
正是一年好风景，落花时节又逢君。
又是这样……
屋檐相连，画梁相接，周煜大步跨进屋内，一把拽起瘫软在地的女子，硬生生地将她拖了过来。
啪的一声，他走得急，踢翻了扫帚和簸箕，槐花稀稀疏疏地落在地上。
碍于这人在这里。
周煜看向王絮：“我只问一句。”
王絮正在折槐花，周煜转身回来，她也有几分诧异，“你说。”
“你可知道，他的身份？”
周煜指了一下屋内人。
王絮不语。
“他是你旧情人的亲舅舅。”
王絮适时露出几分惊讶。
云雾像流动的白玉，无声地将两人隔开，王絮只觉得周煜此刻无限遥远。
他心情很不好，不知谁惹了他。
像是梅雨季阴干的纸，皱巴巴得还算有型。
“你旧情人先前不杀你，我就知道他不知道。”
王絮道：“我不让他知道。”
周煜不禁露出几分哑然：“……”
他没忘记，自己也可算得上徐载盈的表弟。
王絮抬眸看他。
周煜脸色很黑，一指门外： “他这个疯子，好像已经知道了。”
门被撞得框框响，门框不住地颤抖，朱漆在剧烈的撞击下微微剥落，露出斑驳的底色。
周煜站在槐树下，槐树多刺，他可不想爬上去。
他低着头，一把松开攥荷花少女的手，可荷花少女又抓紧了他。
周煜紧盯着她，一字一顿： “你干什么？”
“我怕。”
荷花少女甚至不太敢抬头：“救我娘……”
周煜脸色陡然一变，厌恶地甩开她的手，她却整个人压上来，周煜自袖中掏出一柄匕首，狠狠地割下去。
王絮阻拦不及，眼睁睁看着那女子惊慌失措地张开手心，手却迎上了白刃。
刹那间，手心鲜血四溢，汩汩涌出，迅速染红了大片，已然看不清原本的模样。
门在剧烈的撞击下几近崩裂。
朱漆剥落，木屑飞溅，门框扭曲变形，发出令人牙酸的嘎吱声。
门外人却一句不发。
门上鲜艳的朱漆不停颤动，好像随时会溅得人一身血。
第27章 云娇 公无渡河 公竟渡河
王絮拉上瓦房窗牖。
不远处，门扉振动声一停，院里骤然间被沉寂包裹地严严实实，下一刻，朱漆门轰然倒地。
屋内传来崔莳也的声音，语气中夹杂着几丝不加掩饰的关切：“出什么事了？”
“没事……你别出来。”
王絮话音方落下，胡不归自炊房冲出来。
与此同时，一个壮硕的黑点在溅起的灰尘中猛地冲进院子里。
是一头横冲直撞的牛。
它头颅低下，牛角对准槐树，“砰”的一声，槐树剧烈摇晃，细小树枝瞬间折断。
胡不归躲在王絮身后，讶声道：“谁放了这么多疯牛。”
门外牛群奔腾而过，扬起漫天尘土。
牛鼻翼急剧扇动，嗅到血腥味后双眼更红。它猛地转身，四蹄狂奔冲向荷花少女。
蹄下尘灰漫天飞扬，只差毫厘之距。
锋利的牛角在阳光下闪烁着寒光，就要将少女刺穿。
王絮抄起挂在门框上的鞭炮点燃向牛抛去，眨眼间，荷花少女将身边周煜推至牛前。
周煜无端地被她推了个趔趄。
鞭炮声骤然炸响，震得周煜心脏漏跳了一拍，牛角猛地一拱，撞得他身形不稳，被逼得向后退了两步。
周煜挥剑而出，剑光一闪，刺中牛眼。
疯牛发出一声嘶吼，轰然倒地。
周煜快步回身，拽住荷花少女，将她拉到身侧，脸上笼上一层阴云，“你在干什么？”
先前，极度的恐惧与求生本能如同汹涌的潮水裹挟了荷花少女，此刻她煞白了一张脸，怯生生道：“放开我，快放开我……”
周煜冷笑一声，抬手轻抚抚荷花少女通红的眼尾，“你有这双眼，就不要露出这样可怜的表情。”
荷花少女的手心汩汩渗出鲜血，血腥之气弥漫开来，竟引得又有牛闻着味冲了进来。
王絮自药房取出艾草，点燃扔在瓦房前。
艾草燃烧起来，袅袅烟雾升腾而起，形成了个屏障护住瓦房。
胡不归一头扎进附近屋子，快速掠过杂乱的物什，终于抓到装香料的袋子。
他火速打开，将桂皮、八角撒在牛的尸体上，遮盖住牛身上的血腥味，泄了口气：“还好老夫是个老江湖，这种惊掉人下牙的事，也见怪不怪了。”
“前几年——老夫还打死过一只老虎。”
门口露出个毛茸茸的棕毛耳朵，它的爪子还沾染着鲜红的血迹，经光一照闪烁着锋寒的光泽。
闯入眼帘的是一头幼熊。
王絮这才转身看周煜。
原来他所说的惹上麻烦，是这个麻烦。
按他的说法，这熊是徐载盈引来的。
徐载盈是一个这样丧心病狂的人？
所幸门口的熊，只是张望一眼，就转身退到后边了。
周煜若无其事地用刀挑起荷花少女的下颌，侧身道：“区区一只熊，在胡太医眼中应该不在话下吧？”
胡不归傻了眼，“什么熊，我打死的不过是只病猫罢了。”
荷花少女额头上渗出细密的冷汗，周煜轻笑一声，漫不经心地捏着刀柄，以刀身上上下下描摹她的轮廓，“你叫什么名字？”
荷花少女扭头，不肯吐出一个字。
王絮捡起一块石子，迅疾砸向周煜手心。周煜反应极快，侧身一闪。
王絮一个箭步上前，牵起荷花少女的手，而后迅速向后退出几步，“跟我出去。”
荷花少女满脸惊恐，泪水不断涌出，声音颤抖着说：“我怕，我怕。外面，外面有更可怕的东西。”
王絮神色未动，悄然盯了一眼她的手。
轻声开口安抚道：“你不是一心要救你娘吗？我会帮你。你的手在流血，将熊引进来，你身后的病患怎么办？”
先前劫持崔莳也的黑衫女，手上有一小道烧伤的痕迹。荷花少女的手此刻血雾淋漓，豁开了个大口子，即使有痕迹便也看不真切了。
王絮怀疑她，只因这人从头到尾，没喊过一声痛。
程雪衣在屋外，终归王絮是不会出事的。
不如试一试这荷花少女，到底是人是鬼。
荷花少女被拉得一个踉跄，虽满心恐惧，却也只能跌跌撞撞地跟着王絮往外走。
巷子里静得可怕。
墙壁在阳光的斜照下投下斑驳的影子，地面的石板路有些许青苔，散发些许潮意。
空气中弥漫着刺鼻的血腥味。
马车横亘于路上，中年妇人携其子，二人畏缩不前，紧紧靠在墙角。
幼熊此刻正趴在拉车的马身旁。
爪子剖开马身，马发出凄厉嘶鸣，血染红了地面，几头牛也横七竖八地躺在一旁。
潮湿的血腥味扑面而来。
王絮胃里一阵翻涌，拉着身侧人的手紧了几分。
“周煜！”
李奉元高声呼喊，抬手撩开马车帘子，而后纵身一跃，来到王絮这边。
他松开系着的棕红色斗篷，顺势一甩，将斗篷抛向刚走出来的周煜身上。
这一声，惊得熊弓起身子，后爪一蹬地面，一道棕色弧线向周煜射来。
周煜见状，脸上看热闹的神情一扫而空，他侧身一闪，险险避开熊的攻击，却也惊出一身冷汗，“李奉元，你这江东的野蛮人，连一头熊都怕成这样！”
李奉元瞅准时机，举起匕首刺向熊后腿，“你可是武将之子，这头熊你岂不是能直接宰杀来茹毛饮血！”
“你不也是武将之子，江东子弟最是野蛮……”
周煜一剑刺中熊的脖颈。
棕熊转身挥爪，李奉元躲闪不及，膝盖被拍倒在地，口中吐出一口鲜血，不忘道：“你这色迷心窍的人，怕不是得了花柳病，一张嘴，吐出的全是病气。”
……
荷花少女冲到中年妇人面前，“娘，我们快走。”
程家马车横在路中，挡住了众人的去路。
拉车的马仅余一匹，中年妇人带着儿子匆匆忙忙攀上车辕。行过之时，竟撞倒荷花少女。
她眼睁睁地看着中年妇人，满脸的惊愕与委屈。
然而，中年妇人并未回头，只是心急火燎地三两下登上了车。大喊：“哪个会驾车哟？赶紧走哇！那可是熊啊，熊咧！”
车内传来程雪衣的声音，轻得像羽毛坠地：“有他们在，没事的。”
荷花少女一个趔趄，倒向路边的树丛。交错的枝桠勾走了她的面纱。她默不作声地流下了眼泪。
王絮俯身捡起地上之面纱，而后递还于她。
难怪荷花少女要以轻纱覆面，不作伪饰而言，王絮一十六载人生，从未见过如此美人。
美人恰似燃烧的红蜡。
向上处，是光焰中的冷艳花枝，卷起火一般炙烈花苞。向下处，为云娇雨怯的玻璃魂，若不加以悉心呵护，便将烟消云散。
荷花少女急忙将面纱遮盖于面，一双眼怯生生地望向王絮，轻声道：“谢谢。”
这人王絮莫名有些熟悉。
王絮护着荷花少女，向车厢走去，“我送你，去见你娘。”
荷花少女乖软地点了点头。
王絮指尖一寸一寸凉下去，掀起帷幔一角，侍女正为程雪衣沏茶，程雪衣眸子专心地盯在桌面。
正要完全掀开之际，从天而降一头棕熊，落在马身上。
那匹马受惊嘶鸣，高高扬起前蹄，四蹄乱蹬，棕熊在石板上摔得鬃毛飞舞。
“周煜，你个口口东西。”李奉元怒目圆睁，挥剑向周煜砍去，“你踢到那去干什么，你是个口口吗？有人你不懂？”
周煜身形一闪，躲过这一击：“失误，失误。”
李奉元一击未中，心中更是恼怒，急忙掉转方向，奔向马车这边。
棕熊瞪大了眼睛，鼻孔中喷出粗重的气息，跳上车厢，风呼啸而过，吹动周煜的衣衫，手中的剑也微微颤动。
王絮抓起荷花少女，自马车上滚下去，倒在一边的荆棘中，棕熊闯进了帷幔，车内传来母子惊恐地尖叫。
程雪衣原本精心梳理的发髻也有些散乱，她直起身道：“别怕。”
她霍然直起身来，微微侧头，似乎是在判断帷幔的方向，双手端起砂锅，不顾手心疼痛猛地掷出。
砂锅在空中划过一道弧线，带着一股凌厉之势。
棕熊正欲扑向帷幔，冷不防被砂锅砸中，被烫得大声喘息起来。
它身躯猛地一颤，口中发出愤怒的咆哮，却又因砂锅的热度而不敢贸然上前。
王絮将这一方动静尽数收入眼中。
“雪衣，雪衣你别怕，我来了。”
李奉元大跨一步跃上马车，迅速擎出腰间匕首，朝着棕熊猛冲过去。高高举起匕首，用力扎向熊身。
一下、两下、三下……
李奉元不知疲惫般，连续插了十几下棕熊没了呼吸，才肯罢休。
鲜血溅落在李奉元的脸上，他的一双眸子惶惑地睁大，却像是清水濯洗过一样，安抚道：“没事了，没事了……”
李奉元忙不迭地钻进帷幔。
他顿时慌了手脚，小心翼翼地取来清水为程雪衣漱洗手指，“你疼吗？”
程雪衣的手指通红肿胀，轻声回：“不是要我的命，什么都好。”
窗棂处，帷幔轻轻卷起。
荷花少女凑在一旁，与她弟弟亲密耳语。
王絮的手按在帷幔上。
周煜不愿她见到程雪衣。
此前，王絮没瞧得分明，只记得黑衫女手上有一道疤。
程氏家主心有不安，恐周煜难下狠手，再遣人来杀南王，亦未可知。可这样的话，程家为何不杀崔莳也？
这一切，只有见到程雪衣，才有个分明。
一阵微弱的喘息声自王絮身后传来。
寒意自王絮足底骤起，恰似无数冰寒针，徐徐扎入肌肤，须臾便蔓延周身。
王絮转身看它。
它假装死去，埋伏在原地，将以雷霆之势起杀手。
棕熊的眼睛半睁半闭，眼神中透露出痛苦与疲惫，但是更多的是——
马的眼睛是横瞳，可清晰辨明前后方。熊的眼是圆形，与人相同。
人会隐匿眼中的怨毒，动物却不能。
棕熊盯上王絮，目光如箭，直刺过来，令人不寒而栗。
车厢里起了争端，程雪衣的侍女大喊一声：“你在干什么？你抢我们小姐的东西干什么？”
荷花少女立于窗棂边，对着身旁男孩轻声言语。
恰此时，一页纸自窗牍中飘出。
忽有一双手伸了出来，甚是白皙，在空中徒劳地抓挠，似有不甘，却又无可奈何地收回去。
车厢里，李奉元的语气也是溢于言表的惊讶：“没事的雪衣，我去帮你捡回来。”
窗棂边男孩扔出来一个物什：“姐姐，接好了。”
棕熊于此刻，眸中凶光毕露，四肢蓄力，猛地向王絮扑去。
王絮闪身一躲，撞上不远处周煜幸灾乐祸地眼神，咬着牙，正要再次转身。
王絮身后再无退路。
她眸光猛地一震，只见荷花少女手持一刀，猛地劈向她。
刀光一闪，发出尖锐的破空声。
棕熊如一座小山跳上来。刀的去势已无法收回，直接插进了棕熊的眼睛。
棕熊发出一声凄厉的惨叫，眼睛处鲜血喷涌而出。
它再次倒地，但仍不甘心，试图再次站起来。
荷花少女拔出利刃，刀锋上还沾染着牛的鲜血，她脸色惨白，道：“我叫……云娇。”
一柄剑，自远处而来，扎进棕熊的脖颈。
是周煜。
云娇瘫坐在地，脸颊微红，手中的刀滑落，汗水湿透了她的衣衫。
她抬头看向周煜：“你为何不早救我们？”
周煜看了眼王絮，轻描淡写地道：“你是谁，我是谁。”
阳光的斜照下投下斑驳的影子，地面的石板路有些许青苔。
云娇跪在地上，白肤像骨末，红晕如丹砂，黑发如漆灰，影子沉默地落在地上，有些青。
怨恨就像水珠从岩石缝里渗出，此恨独属柔弱者，满含绝望，尽显疲惫。
可除了流泪，她还会握刀。
王絮若有所思，心中被一双手攥紧。
程雪衣的手伸出来的时候，王絮看到一道一闪而过的烧伤。
和黑衫女一样，很是陈旧的伤口。
王絮拉起云娇，正要捡起地上那页纸，一名侍女款步走来，弯腰轻巧地捡走了那页纸：“没事吧？”
王絮很轻地摇了下头。
胡不归自炊房抄起一把剔骨尖刀，抡动手腕冲出门槛，见到此前场景，呆了一呆，“老夫温酒上阵，不想这里竟有几个大罗神仙，将这奇事给解决了去。”
“诶，那又是谁？”胡不归指着马车身后的人。
一群人走上场来，他们身着玄色官服，衣角处绣着云纹图案，自墙角缝隙挤了进来。
王絮一眼认出，这些人是大理寺的官员。
这些人却是朝着王絮走来，侍女柳眉微蹙，质问道：“你干什么？”
为首那人语气虽恭敬却不失坚定地说道：“我等奉命办案，多有得罪。此事涉及重大，还请王小姐随我们回大理寺配合调查。”
第28章 残荷 听雨声
胡不归吃了一惊，一拍周煜肩膀：“你不去追你未婚妻？”
大理寺似乎在追查一个案件的凶手，遂带走了王絮，还有云娇一家三人以及程雪衣一行人。
徒留周煜与胡不归于原地。
周煜安不应声，眸中映出一个身影。
云娇在小心翼翼地托住荷花的茎秆，纤细的手指卷起衣袖，轻柔地擦拭干净花蕊上的血迹。
云娇双手捧花奔至王絮身前，软声道：“送你。”
迂回曲折的光落在她们身上。
荷花叶瓣轻薄，荷香细细，娇艳妩媚。
王絮安静了一息，将荷花托在右手心，道谢再答：“一路平安。”
云娇先是一怔，而后轻轻眨了眨眼。
“你未婚妻都被带走了！”胡不归的声音令周煜回神，他随口应了声，抬起手心，铃声叮当。
脑中像铺画卷一样，闪过一段回忆。
周煜出身尊贵，堪称一人之下，万人之上。
一日上山礼佛，见有人临溪濯发，心起玩念，一凑近她，未料反被其反手按倒，跌入溪水之中。
春水冷寒，周煜甫一探头，复又被按入水中，那人似存了心般刻意折磨于他。
“你可知我的身份？”周煜喊道。
“你是谁呢？”那人掰过他的下颌，语气轻柔至极，却疏离得如缥缈天云，“我是骁骑将军独女，姜家皇室云——”
那人很是随意地轻瞟过来，山光与水光相融相汇。只记得阶下花枝冷艳，堂前佛火微亮，残垣与荣光，全映她一人身上。
而后八年，他与这人相互纠缠，争斗不休，恨不能将对方置于死地。
两年前，这人送他一串铃铛。
周煜踏上徐国土地，蝉鸣鸟叫，山高路远，他乡遇故知的事，他以为再不可能发生。
直到那一天。
周煜在洗尘宴上遭遇刺杀，他本可以呼喊人来，可发现刺客是她的时候犹豫了。
他们二人之间，有生死相搏的惨烈，亦有惺惺相惜的微妙。
岑安的女儿以身替他挡剑，惊愕地转头看向他，可最后的话却像露水一样短暂，“原来是你。”
在这生死瞬间，四个字承载了千言万语。
为什么呢……
为什么呢？
周煜生平首次为所作所为懊悔。
南王一案，周煜心中知晓她也来了。再见到云娇的时候，周煜仔细观察着云娇的一举一动，他亦怀疑，云娇与黑衫女是同一个人。
可云娇是这样的怯懦，胆小，低眉顺眼。
周煜再抬头时，眸中恢复清明，慢慢地向云娇看去。
不是她。
云娇牵起王絮的手，斟酌着字句：“你能不能，陪我。”
王絮摇头拒绝，离远了几步。
正要走上车与程雪衣一同离去，可大理寺官员却拦下了她：“陆少卿有请。”
陆系舟？
王絮垂下眼，移开视线。
一辆马车停在小巷尽头，王絮掀了车帘，不想里面是一副剑拔弩张的景象。
还有一个意料不到的人。
“自断一臂。”
车中青年声音清越。
一个身形瘦长的人跪在地上，不敢相信太子如今这般仁慈，闭上眼睛，抽出腰间的佩刀。
瘦长个惨叫一声，鲜血喷涌而出，手臂应声而落，滚到王絮脚边。
他捂着胳膊脸色惨白的下了马车，王絮平静地抬眸望向正中坐好的青年。
眼前人非昨日人。
案牍上放着一方小巧炉具。铜釜安于炉上，纤弱的青年正煎茶。
一时之间，水汽渐消，炭火噼啪作响，
水光与雪光交映，衬得徐载盈面颊淡施红粉，像是点了一抹哀情的胭脂色。
对上王絮的眸光，徐载盈表情不带一丝笑意，清清冷冷地扫了王絮一眼。
王絮挨着陆系舟坐下，身侧人看向王絮：“你的手，怎么了？”
王絮以布帛层层包裹的右手，干净的白帛上浸出了血迹，她盯了徐载盈一眼：“先前被南王案凶手刺伤，方才与牛、熊缠斗，不慎致使伤口裂开。”
马车轱辘碾过一处坑洼之地，马车摇晃了下，将案上的书卷震落在地。
徐载盈端起一杯茶，掌心微微发烫。
风来疏竹，雁度寒潭，要人过而无痕处，于他想必也是同样轻易。
毕竟情非昨日，人非昨日。
陆系舟叹道：“可怜，我来帮你包扎一下。”
王絮伸出手。
陆系舟自袖中取出瓷瓶与干净的布帛，倒出研磨成粉末的草药，解开王絮手心缠绕的布帛。
“哎。”陆系舟一声抽气，语中带了些不自然，“这又是不知道遭了谁的连累。”
徐载盈静了好一会，才抬眼望来。
王絮手心伤口渗出血迹，边缘微微翻卷，内显粉嫩肉色，有处尚凝着个暗红色的血痂。
瘦长个断一只手臂轻了。
徐载盈无需亲自动手，瘦高个是陛下的人，听从陛下之命。此番失了手臂，归去亦是死路一条。
岑安寻觅诸般踪迹，南王案凶手逃窜至此。嫌疑人计有两行人，程雪衣，名唤云娇的女郎一家。
岑安命瘦高个以疯牛试探此二人孰会武功。
谁料他竟自宫中调出棕熊，其行悖逆，大胆妄为。
岂料，王絮亦在此处。
徐载盈与陛下并非一心。
史载之中，父子相残、太子逼宫之事屡见不鲜。古往今来，常有太子在权臣相助之下，逼宫谋反。
陛下既盼太子成长，又将之控于自己羽翼之下。
徐载盈如今，看待王絮，也是如此。
干净的布帛每绕一圈，要稍微重叠一部分布料，确保包扎牢固，打结。
陆系舟像是孩子抓起了娃娃，眸中尽是新奇。
徐载盈只觉得他有些碍眼，一直没说话，弯腰捡起掉落的书卷，轻轻拂去上面的灰尘。
陆系舟缠得还算工整，到了打结时就显得有些笨手笨脚了，反反复复换了几个方式也不怎么见成效，诚恳道：“我就这么缠进去了，你只要别乱动就不影响。”
徐载盈轻抿茶水，苦涩在舌尖蔓延。他的面皮又白又薄，现下泛红，更显得面若敷粉一般。
陆系舟放下他金玉其外败絮其中的杰作，把自己说得有点心虚，道：“你反正也要静养……”
不待他说完，徐载盈截了他的话，搁下茶盏，推开书卷，一双眼如针叶雪松，叫人看得疏淡眩晕，语气很淡：“这等小事，也做不好。”
“你下去。”
徐载盈凑身过来，陆系舟扫他一眼，长吁短叹地拾起落在车舆上的折扇，毫不留念地下了车。
王絮静了一静，与徐载盈离得极近。
他垂眸看来，长发倾泻，雨后的白桦林的香气扑面而来，冷寂带着木质的厚重感。
王絮手上方才包好的布帛被轻轻地拆开，徐载盈忽顿了顿，“你为何不说？”
窗棂缝隙透出些乌青的光来，显得他眸光有些幽暗，长发也带上些青苔的苍色。
王絮收回目光：“什么？”
“换药前，要先清洗伤口。”
徐载盈取来干净清水，以布条蘸湿，而后慢慢靠近伤口，将伤口处的污垢和杂质逐一清除。
他拣起案上的布帛，在火上一烤：“当初你长陵郊外的……”顿了顿，晦暗不明地道，“山洞里，不也是这样帮我换药的？”
王絮抬眸望他。
四目相对。
徐载盈手上动作亲热，眼中情绪却可说是冷淡，甚至冷漠，是拒人千里之外的不关心。
不正常。
按徐载盈的个性，应该是将这事按下不提。王絮直觉有些什么东西改变了。
而这种改变，不是她所希望的。
王絮向前稍一倾，两人的长发漫天交织成一幅芬芳锦帷，似有若无间，撩过徐载盈掌心，馥郁的血腥味如有实质在他指尖绕了一匝。
徐载盈不动声色地皱了皱眉，去拿布帛，掀开了窗棂的帷幔。
外面不知何时下起了雨，雨珠轻拢着烟雾，新鲜的空气冲散了马车里密不透风的血腥味。
王絮见他眼神一变，左手将搁置在地的荷花举起，“我在静思庵内，日日皆对荷花，先时遇一卖荷的少女，其言乃猎户之女，与母及弟相依为命，此番是进城是为探亲。”
“殿下，此女所言，可信吗？”
徐载盈静静地听她说，不做回答，绕过话题：“前朝靖文公辟琳池，池中植莲之奇品——分枝荷。宫女竞相嚼食荷花，莲香盈于全身。”
“此物散瘀止血，你若欢喜，可多食。”
徐载盈的衣衫色如翠玉，不染纤尘，亦无褶皱，脖颈亭亭，细白纤长，衬得他指骨上泛起一些苍青色，“你别乱动。”
因着疼痛所致，王絮自喉间发出几声轻吟，脊背颤了一颤。
……怎么陆系舟为她上药，就一声不吭？
徐载盈指骨叩了叩她的手腕，抬眸看她，“你到底在干——”
王絮眸光洇了水渍一样，颊上晕上一层荷花红，左手捏着烟粉色的荷花茎秆，小口小口地将花瓣咬进唇里，露珠在她唇畔晶莹流转。
一点花汁洒在徐载盈的指尖，徐载盈离远了些，自案上取过书卷，捋远了几分她的长发。
五指扣紧，手心纸张揉碎洇湿。
王絮莞尔一笑：“我读不懂你的意思，阿莺。”
徐载盈的血一度冷了，又再度升温，他清晰地意识到，王絮在摧折他，他正走向灭亡。
……可他非要看看，王絮想干什么。
徐载盈声音有些冷：“你读不懂，我却也不明白。”
花瓣在王絮齿间被捣碎变形，娇艳的花瓣在一番蹂躏下，残破不堪的花身逐渐湿润起来。
细细密密的雨露飘进来打湿了王絮额前的发，王絮以受伤的手去握徐载盈的手心。
徐载盈一把捏住她的胳膊，将她的手腕攥得发红，冷意在眸中堆叠在，“我说，我不明白。”
“你恨我。”
荷花闻起来香，可入口，却是清苦无比的。血淌在手心，手腕也酸起来。
王絮挤出微笑，“你恨我，因为你恨自己，所以连带着恨我，其实我什么都没做错。”
“不是吗？”
徐载盈的理智像珠帘之上的珠翠，骤然间，被一双无形的巨手用力猛拉。
只听得“噼里啪啦”一阵响，珠翠便如流星般疾速坠落到底。
王絮再次说中了。
徐载盈一直以来最痛恨软弱。
在他看来，软弱之人什么都守护不了，终将一事无成，只能无奈地等待他人来安排自己的命运。
今时，他最恨王絮。
恨她可怜又可恨，可憎却又有着一种难以抗拒的吸引力，就如同世上最为甜蜜的毒药。
在王絮颓败的家中，徐载盈身中软骨散，姿态卑下至极。为将她留住，放下自尊，苦苦哀求于她，不要走。
王絮还是走了。
千乞万求，难获垂怜，此举非君子所为，志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食。
可他不是君子，也不做君子。
王絮脚抵在马车对壁，挡住了他的身子，徐载盈扣住她纤细的脚腕，向回一收。
徐载盈此次前来，本就是为了与她切割。
王絮偏不遂他的愿。
花影火光的掩映下，王絮的薄薄的衣袖撩起，指尖一下一下地摩挲徐载盈的下颌。
她的长发在徐载盈膝上铺陈，红润的唇在他下颌印下一个轻盈的吻，“靖文公辟琳池的故事，我也听过一个民间版本，说是他——”
徐载盈主动地将王絮压进怀中，含住她的湿热吐息，制止她再泻出流离的字句，荷花的清苦扑人而来，缭绕在他鼻尖。
徐载盈咬住王絮的耳垂，齿间磨了一下。
这个民间故事徐载盈也听过，靖文公辟琳池，是为与宫女纵欲作乐，荒淫嬉戏。
徐载盈先前尚不信，然此刻已然信了。
他的声音也有些潮湿起来，甚至带上一些幽怨：“我不明白。”
王絮搂住他的脖颈，自下而上，摸了上去，细嘱叮咛一样耳语：“你不明白什么？”
徐载盈的心绪在慢慢地被揉着，揉成各种形状，却还是没有头绪。
只能忍耐地闭上眼，任凭情绪推搡。
“我可以给你更好的选择。”
若她爱财，他愿以黄金万两相赠；若她爱人，他可遣美男无数相送。
细碎的吻落在她脸颊上，这人似乎要吻遍她整个脸颊，王絮以手摩挲他的脖颈：“那我要是喜欢你的兄弟呢。”
二皇子徐锦江被扔在了长陵的乱葬岗，现下已成了一具枯骨，对外只道他在行宫养病，不宜露面。
徐载盈睫毛微微轻颤，在那波光潋滟的眼眸中投下一道细微的涟漪。
他缓缓抬手，轻轻抚摸着王絮被汗水浸透的脊背：“活人与死人，终究是没有可能的。”
骤雨过，似琼珠乱撒，打遍新荷。
芰荷香里忘忧销魂，终身难忘。
只叫留得残荷听雨声。
王絮脊背呈一条直线贴在车壁，凌乱的发丝纠缠在一起，脸被遮在徐载盈绣了翠竹的衣襟中。
像是一株低垂的荷花，将花瓣藏于接天碧绿的荷叶之中。
陆系舟掀开车帘。
光打在两人身上，徐载盈抽离了身子，王絮面颊如荷花般一片浓红。
陆系舟所效忠的太子殿下甚是冷淡地投来一眼：“你有事？”
第29章 我要他 你的妻室
陆系舟浑身上下都被雨淋湿，雨水滴在脖颈上，融成细小的水珠，流淌进长衫的皱褶里。
霜来得有些晚了。
王絮衣袂稍乱，垂首整理起来，侧首间，不经意瞥过窗棂，窥见一道颀长的身影，立于台阶前门框之侧，露出一角云水绿衣角。
那身影转过身来，濛濛的雨丝打湿了他的眉眼，电光火石间，王絮与他对上一眼。
崔莳也怔了几秒，撑起伞走下台阶。
徐载盈顺着王絮的眸光望去。
小巷中，程家马车挡住了石板路，只觑得一道出尘的青绿人影。
油纸伞下青年踱步过来，步履虽缓，却无比坚定，半遮的伞檐下依稀露出疏冷的眉眼。
这人莫名地有些似曾相识。
徐载盈还要再看，王絮径直起身挡住窗棂缝隙，两个人一同站起来，车里空间顿时逼仄起来。
徐载盈原本一手搭于她膝上，一手撑在她锁骨处。此刻，两手皆无处安放。
他声音是意想不到的艰涩：“你干什么——”
王絮却掰住徐载盈下颌，将碎花瓣抹在他脸上。
血液浸透了花身，染红了他濡湿在脸颊上的发丝，徐载盈本就苍白的脸颊，由此更加潮红。
“殿下，我有一句话想问您。”
王絮见徐载盈怔住，以指腹揩去他眼睫下的水光，他眼中流淌的是春色酿就的千里烟雨，铺天盖地卷起情潮，涟漪不平。
徐载盈自喉间溢出一道微妙的叹息。
王絮念殿下时，重重地咬了下牙，发出的音浆糊一样稠在一起，像是贴在人边上耳鬓厮磨一般。
思及此，徐载盈呼吸顿促：“你先前说，遇到一个卖荷花的少女，其母为猎户，且有一弟，进京为寻亲而来。”
王絮静静地看了他一会。
眼前青年睫毛浓密卷翘，湿润地闪着光，扑朔得很快，细看过去，是潸落的泪光。
“人畜无害的面皮下，里子却并非红肉白骨，而是另一层面皮。她是擅剥皮抽筋的人皮鬼，否则因何以纱遮面？”
“你亦为猎户之女，岂会不知她是否可信？”
“她定力气颇大，且极擅射箭。”
徐载盈顺势捏住王絮手腕向下按，俯身吻得很急促，残荷的津液自他手缝流下。
王絮挣脱他的桎梏，膝盖顶在他腹部，手腕一挡，“殿下的妻室在何处。”
徐载盈轻拈被揉碎在脸上的花瓣，被欺凌得柔心弱骨一般，眼中情绪晦暗不明。
……原来她问的，不是那个人。
徐载盈凝视她许久，才道：“你有何事？”
骤雨催花落，王絮的声音很轻：“皇室血脉的延续刻不容缓，太子妃的家族也会更加衷心地效忠殿下……”
这些话，日日都听得见，徐载盈不觉有几分哑然的可笑，“所以呢？”
王絮轻声道：“若是殿下要纳我为侧妃，我自当感恩戴德，全心侍奉殿下。但我亦知这深宫之路崎岖难行，往后定当谨言慎行，不负殿下恩宠。”
徐载盈又有些恨王絮了。
这恨反反复复，扰得他烦不胜烦。
“太子妃乃殿下正妻，身份尊贵。我因殿下荣宠，既为侧妃，自当敬重太子妃，恪守本分。”
王絮漫不经心地收回视线：“难不成殿下这般待我，连个侧妃的位置都不给我？”
徐载盈捡起一片绣帕，慢条斯理地擦拭脸上的红痕，神情冷淡了几分：“谁说我爱你？”
两人离远了几步。
徐载盈向后靠，坐回车舆中心，语气平静：“你怎生的这样想，若你真心想要夫婿，我可以替你自诸多良家子弟中择一个。”
他静一静，开口：“我母家的也——”
王絮却截断了他的话，指向门帘外透出的人影，道：“那我要他。”
门外陆系舟差点摔了个跤。
他自积满泥灰的水洼望去，水珠滴答落在风卷出的花瓣上，本该亭亭绽放的荷，此刻凋残在泥水中。
陆系舟平白生出几分荒唐的想法。
……殿下可真是，可真是旁若无人啊。
王絮下了车。
只身走在细雨中，慢慢地向前，她的前方骤然出现一道青衫人影，将她拢在伞下。
青衫人影的声音隐在雨幕，听不真切：“你的手怎么又溢出血了，我们先找胡太医包扎一下……”
陆系舟将窗棂的帷幔关上。
徐载盈手中翻着一卷书，于火边烤着看。自始至终不曾朝这边瞧上一眼。
然而，那书上字迹，分明已被水迹洇湿，难以辨清。
回想王絮以手掰住他脸的时候，他是咬牙切齿的恨，还是感同身受的爱，他不敢承认。
恨是被撕裂的伤口，爱却淌在鲜血中面目全非。
徐载盈恨王絮不够爱他，更恨那少得可怜的爱里她也未全心投入。
陆系舟不由得心间轻轻一晒。
王絮下车前道：“你既怕又何必想，你既想又何必怕。你教我鼓起勇气，可你自己呢？”
陆系舟先前还好奇，王絮究竟对徐载盈做过何事，惹得他既不舍得杀她，又不舍得放她。
可无论何事，终归徐载盈不再介怀了。
总有人认为，爱之深则虐之切，爱之深而求之苛。
王絮不停地虐待徐载盈，让他心疼、委屈或愤怒，可王絮越是对他狠，他越是衷心。
毕竟感情中最大的痛苦不是失去，而是无可替代。
在陆系舟看来，毁掉一个人最好的方法，就是给他虚无缥缈的爱情。
耽于感情，这叫堕落。
徐载盈本人却未必不清楚。
只是清醒地沉沦。
终归是可怜可恨可憎。
王母做了个梦。
王絮脖上吊了根红帛，长长地挂在梁上，她没踩着地，虚虚地飘过来。
寂静里，只有王母急促的呼吸和心跳声，风中忽传来一阵帛带摩擦梁木的声音。
她是被勒死的！
寒意从脚底传遍全身，王母喉咙干涩。
“娘……”
“娘……”
自王絮长大后，很少这般唤她，两人一向是相顾无言。
邻家人都道她生了对“好”。
两个孩子乖巧懂事，聪慧机灵。
每夸到这，总要多提几句王絮，说她体贴周到又生得好看，简直像是城里的大小姐。
王母不得劲了。
王絮好看？这些土鳖是真没见过贵人。
六年前的一个冬天，王郗被冤鬼所缠，王母找了几个道士来做法，道士说解铃还须系铃人，这小子，命中有个姐姐，是来索命的。
王母道：“先前送了个女儿出去，她若长大，要来索命，便来索我的命吧。”
道士说：“自然是索你最心爱之人的命。”
王母心里一惊。
第二日，她赶去京城感业寺祈福，行至半路盘缠用尽了，只得风餐露宿，靠着野菜和凉水充饥。
长安，遥不可及。可走走停停，她还是到了。
冷得不行了，王母进店想讨杯热水喝，一下支撑不住，倒在地上。
地板都带着脂粉味，王母阖上眼，有人拉她起来，她正要感谢，那人将她踢出了门槛。
两枚铜板砸在她脸上。
王母道：“我不是乞丐。”
一双脚重重地碾在她身上，那人挥手扇风，似乎要扇走一阵恶臭：“给你钱了还要怎样？”
住在长安的人，有着锦缎制成的鞋面，不是以草绳编织的草鞋，由粗布织的布鞋。王母看得一清二楚，鞋底是上好的檀木，鞋头翘起有只鸟振翅欲飞。
她拾起两文钱，买了个馒头，窝坐在这店的墙角，小口小口吃着，从天黑坐到天亮。
第二日，她离开了长安，回到熟悉的村落。
背上背了一个女童。
她把“系铃人”接了回来。
弯弯的眉毛，月牙似地，脸颊圆圆的，红扑扑的。王母有时候想，有个女儿也不错，但是看久了，她一阵心里发毛。
她是这个家的灾难。
日子就这样平平无奇的过去。
“丢掉她……浸死也可以……多个人就多口饭。”
“反正她还小，从前的事，不也没人责怪我们吗？”
她抱着睡熟的王絮，指着老伴骂：“她管你叫爹，管我叫娘，你要杀我们的女儿？”
王母自觉，自己待王絮也是尽了一份心了。
现在，她还不能杀她，要把她养大成人，不能像长安的人一样金贵……至少要把她养成一个像她一样的人。
一儿一女，凑成了个“好”字。
这很好，这有什么不好？
她不是不晓得自己偏心，可是一碗水本就端不平，更何况王絮是个女孩。
她给她吃，给她穿，至少把她拉扯大。
可这孩子却和她不亲。
总站在不远不近的地方，以一双眼睛平静地看着她们，什么都没说，却什么都说了。
这孩子从被接回来之后就一直很安分，性子很冷，甚至让她觉得凉薄。
她把肉菜留给王郗，王絮就安静地吃饭。她叫王絮下地打猎，她学了半天干得比大人还利索……
王絮和她没半分像，明明两人是一个培养模子长大。王絮是有恨的，必然是有恨的。
不管旁人怎么夸她勤劳能干，王母也只觉得她在伪装而已。
因为她是来讨债的，什么都想要，想不吃苦，想过上好日子，她就是来讨债的。
一日，王母起夜解完手，冷得搓手正要回房，灶房升起炊烟，她凑近一看。
王絮正将手浸在水盆里，洗净灶灰，绞起衣角擦干水渍。
将王郗的饭菜以布包好，妥帖地压在行囊里。她抽了本书，站在灶边，仔细地一页一页翻。
王母一下五味杂陈。
什么时候叫她读了书？她怎么敢读王郗的书！她读了书可怎么办？
王絮大了翅膀硬了，王母不敢冲进去打掉书与她撕破脸。依她的个性，王母怕她哪天真擎出把刀，趁夜色正深，把她一家杀了。
门嘎吱一声响了，王絮提着一盏方形的纸罩灯，走进来，一路上透过柳树和杨树的枝丫，看到人间万家灯火，穿过冗长的甬道，牢房是黑压压的，只余下一双闪光的眼睛。
王絮慢慢地转过身来，或许是藤紫的光打在打在她脸上的缘故，她的脸有些幽晦。
王母的眼睛终于有了光，她罕见地握住了丈夫的手。
王絮真是来索命的，可是索她的命不好吗？为什么要索她儿子的命”
她自幼离开自己身边生长、心中岂能毫无怨念？
王母看不破这个孩子，假日时日，她挣脱旧缚、摆脱折磨。
必定是盈满兴奋与快意的。
如今，王郗死了，这算是撕破了旧日亲情的脸皮了。
王絮终究克死了他。
王母不会再等待了，等待是最恐怖的事，时机待时而逝，她要先下手为强。
第30章 回家 情悔
月色为青年颀长的影子镀上一层薄薄的雪，疏星点点，淡月高悬。
“你在找什么呢，崔家三郎？”
胡不归眯起眼睛，朝远处望了一望，作势要抡动船桨，将船推离岸边，“王絮那丫头，老夫看呐，指定是回家去了。”
王絮在胡不归处习草药之术。
中午饭毕，王絮取出锦帛习惯地为崔莳也擦拭嘴角，崔莳也握住她的手，很轻地摇头。
临近傍晚，她的身影却不见了。
胡不归一人出来划船。
崔莳也立于茫茫江滩，有钟声自不远处敲响，几点青荧的渔火，在夜色中明明灭灭。
王絮一定是回家了，如此夜深，她若迟迟不归，家人岂不无端忧心？
胡不归用将船桨抵在岸边，试图推动船只，嘴里嘟囔着：“哎呀呀，这船可不好推，你就别瞎折腾了，赶紧回去吧。”
要知如此，就让王絮替他擦拭了。
这样的秽物，怎生忍心让她辛苦操劳？
身后忽闻细碎之脚步声，崔莳也心中徒然生出几分隐秘的期待。
抬眸间，却见王絮立于身后。夜阑之下，花影摇曳，皆入眸底。
……惟怜一灯影，万里眼中明。
王絮垂目看他，左手提着一坛酒，盖子与坛口的贴合处包裹一层软布，防止酒气外泄。
蓦然回首，她却在灯火阑珊处。
胡不归捋着呼吸，笑出声来： “哈……你不会以为我真将这丫头送走了吧，我是叫她去酒肆沽酒去了！”
山峦倒映在水面，形成无数重叠的影子。
水鸟栖息在生长茂密芦苇的沙洲中。只看白鹤无声，苍云息影，物外行藏。
崔莳也期期艾艾地道：“真好。”
三人一同盘膝在船中央的木案边，紫红色的桑葚酒咽入喉中，芬芳馥郁，酸涩甘美。
崔莳也脸色微红，像是暮春的晚霞，尚有些意犹未尽。
如此甚好，饮酒作乐，吟诗作赋，实乃快事。
崔莳也为这想法默然片刻，沉吟道：“靖文公姜蘅在位时期，社会动荡、政治黑暗，玄士们选择游船来躲避现实的纷争和苦难。”
相传靖文公姜蘅，昔于游船之上，袒裼裸裎，且饮酒放歌。
崔莳也本只想自我反思一番，不想胡不归接过话题。
“我倒是听民间说书人谈起过。”
胡不归端起酒坛，向酒盅注酒，一下注满十几盅，抬眼道：“靖文公下罪己诏，薨在太和殿后，天下二分，乱世遂终。”
靖文公是令小儿夜啼的，家喻户晓的暴君。
因性行暴虐，遭上天之罚，死状甚惨。
……胡不归那时尚为十八少年郎。
靖文公下罪己诏之际，其统治已然穷途末路。彼时，左右羽林将军背叛，杀上玄武门。
其中一位将军还娶了姜蘅的公主妹妹。
按理来说，靖文公不堪此击自戕身亡实属常情。
胡不归的父亲是宫中炙手可热的太医。
他跟随父亲去到太和殿，不想，竟然见到一幅匪夷所思的画面……
“有人说，靖文公不是自戕，而是他杀。”
今晨下过雨，叶子滴下的雨珠落在王絮脸上。
河畔边长了颗大的海棠树，绿叶繁茂，红花凋零在水中，层峦叠翠的绿叶影下，王絮抬手折下一枝：“作恶多端的人，迟早会遭报应。”
习习柔风吹散崔莳也绕在指尖的一缕长发。
他端起杯盏，轻抿一口酒水：“不过，靖文公，他或许未必是畏罪自裁。”
崔莳也抬眸望了王絮一眼，“只是他死状甚为蹊跷。”
靖文公晚年下诏书，自请废位。
皇宫戒备森严，绝非能让人悄无声息闯入之所。
靖文公所处之地乃太和殿，其周无树木、宫殿环之，且有层层侍卫围守。
一日，有宫人见他久久未起，实在忧心，闯入殿中，便只见其尸身。
胡不归如今想起来，都想吐。
昔日高高在上的靖文公，如今却身首异处。
首级滚落一旁，双目圆睁。
曾经象征着无上权威的身躯，此刻却冰冷地躺在血泊之中，龙袍上的绣纹也被鲜血浸染。
胡不归的下颌，鼻尖，耳根泛起了微红，不知是豆因醉酒所致：“靖文公死因是蛇毒。”
此毒虽狠辣，中毒后绝无回天之力，却是慢性之毒，从服下至死亡，需整整一个时辰。”
若有人使其服下此毒，便要一直看守直至其死亡，以防中毒者对外求救。只是如此行事并无必要，下毒人在殿中每多待一刻，便多一分危险。
完全可以用见血封喉的毒药，或者中途便离去。
王絮问道：“莫非是想瞧他惨状？”
“那蛇乃异域毒蛇，捕捉甚难，况且此毒乃麻痹性毒液，不会让人痛不欲生。”
这便是靖文公自戕的原因。
没了菩提身，有了神仙毒，一世逍遥到头，不如饮下毒药，重投来过。
王絮又问道：“既然尸首分离，为何还要下毒？”
“这便是蹊跷的点。”崔莳也望着湖边天际的月光，轻声道：“许多人说，靖文公是鬼神所杀。”
为何不是他杀，只因为，蛇毒会全身流血，直至死亡，所以中毒者不可能毫无察觉。
王絮听到此处也皱眉道:“这……不是旁人，难道是他自己割下来的吗？”
胡不归浑身上下红透了，像是从沸水里捞出来的螃蟹，外壳红得瘆人：“从刀口走势来看，非常有这种可能……”
十七个仵作的解释皆是，靖文公服下那蛇毒后过了大半个时辰才被割下脑袋，这期间怎会没有动静呢？
当时靖文公在礼佛，终日对着佛像诵经，在寅时之前都能听见皇帝断断续续的朗诵之声。
此人刚才说，不会让人生不如死，也就是说此毒服下后……
“是。”崔莳也微微颔首，右手轻折衣袖，将它拢到后边，“故而方有‘天怒人怨，鬼神请之’此等荒诞之说。”
崔莳也唇角上扬，露出一抹浅笑，手中衣袖轻轻收拢，负于身后，开口道：“我二侄子幼性顽劣，好嬉闹，家人惧他玩火生祸，常以彼时靖国公主——”
王絮不经意地朝崔莳也身后看去，岸边影影绰绰地站了个人，他正向这里张望而来。
“你买这一坛桑葚酒，还不如叫我这老骨头喝点马尿呢？”胡不归触及到了这人的眼神，踩着甲板踏出船，一溜烟地消失在街上。
木案之上，小酒盅工整地排成一行，几近满满当当。崔莳也端起一盅，触手生凉，他顿了顿：“他怎么走了？”
崔莳也正要转身，却见王絮以四指捏住一蛊。
那酒盅小巧玲珑，紫红桑葚轻轻一震，衬得她的指节如玉般剔透。
崔莳也半睁起眼眸： “你——”
王絮一蛊接着一蛊地喝起来。
崔莳也以衣袖挡了她一下，不动声色地将剩下杯盏向后轻轻一推，低声道：“莫要再饮了。”
王絮直起身，崔莳也莫名其妙地也跟着站起身来，“倘若你有什么问题想问我，我定会悉数告知于你，毕竟我们是好朋友。”
崔莳也立于船身之上，王絮则坐在船舷之处，目光正投向岸边。
崔莳也垂眸自水面向上望去。
城中万家灯火在江面闪烁，宛若璀璨的银河，明月好似霜，照见人似画。
一只手轻轻拉住了他的长发，微微拽了一下。崔莳也顺着这股力气，将头扭了过来，王絮竟将身子贴上来，靠在他的衣襟上。
柔软的身躯与他的衣衫紧密相触，甚至能清晰地感受到彼此的温度，碎发挠得他耳垂一痒。
他忘了自己说了什么，好像是一句：“谁来了，胡不归回来了？”
崔莳也默不作声地向后连退几步，全然没料到自己竟一脚踩在了船头边缘。
“扑通”一声，他瞬间从船上掉了下去，溅起大片水花。
“公子，你当无事吧？”
王絮站在船头，伸手去拉他，崔莳也甫一伸手，长发散在水中如绮丽的绸缎。
他急促地呼吸起来，胭脂一般红艳的脸颊被湖水浸透，身子浸在冷夜寒风的漆夜中。
风停了，月亮方才西斜。
……好疼。
经由冷水洗濯的伤口，又细细密密地疼起来。可他的呼吸声却很急促。
崔莳也问：“是周煜？”
王絮一心想要躲避的人，无非就是周煜罢了。周煜所说的，投名入伙请到南王府……
王絮环住他的脖颈，捋开他濡湿的长发，拉住他的手：“上去。”
足踏水底细沙，崔莳也的心却似竹节拔根发出的簌簌声，较远处细微的锣点音犹弱几分。
崔莳也握紧她手腕，摇头，不知怎么执著起来：“他走了吗？”
王絮抬起眼帘一看，岑安站在岸边。
他吃惊地看向这处，王絮与他对上视线，岑安急忙移开双眼。
看样子并没有发现。
可一双颤抖的手，却轻轻地环绕住她的脖颈，溅起的细小水花打湿了王絮的衣袖。
溪水滋润过的眉眼红艳更浓，崔莳心间暗昧深远，傍晚轻微的寒气终于袭来，见王絮不答话，他无端地有些恐慌：“他走了吗？”
王絮朝远处一瞧，道： “他走了。”
王絮伸手去拉崔莳也，他费了好大的力气才爬上船，胸膛剧烈地起伏躺在甲板上着。
崔莳也发丝湿漉漉地贴在脸上，勾起几叶海棠花瓣，天际线边月上柳梢，水云漂泊不定。
湿冷的水汽氤氲他的长睫，沁得他周身冰凉，溪水是苦涩的，泥沙渗在舌尖上。
远处，渔船的锣点鼓子音敲得细细碎碎。
王絮俯身靠近，以衣袖小心翼翼地将他脸上每一颗水珠都擦拭干净，轻声道：“一看到……周煜，我便有些急了。”
崔莳也闻言转眸看向街边。
船上水云身，岸边无尽灯，洪昇在《长生殿·情悔》中所言:“虽谢尘缘，难返仙庭。”
佛教指色、声、香、味、触、法六者为尘，是心的所缘，能染污心性，故称尘缘。
何谓“情悔”。
三尺白绫若赐我，可愿葬我于君侧。
崔莳也不会有一丝悔恨。
王絮唤他，拉他入世： “崔莳也？”
“往后你便唤我为崔滢吧。”
崔莳也饮下一杯酒，酒液润润地划过喉，徐徐地游离在腹间，扫除了溪水的腥味。
王絮的目光在崔莳也红润的脸颊上流连。
此情此景，是否只是虚梦一场？
时间徐徐倒流而过。
她回到小巷中，竹瓦红墙外，响起此起彼伏的叫卖声，行人在微光中两三走过。
午间驰骋，黄昏急落。
她回到长陵郊外的小村庄，朝刘掌柜刺出的刀回到鞘中。
……
射出的箭镞复归弓身，弓箭稳执于王母之手。
挥洒汗水的回到脸颊，王母既授艺于王絮，遂不复亲入山林。
急景流年，匆匆逝去。
她未识诗书，亦不知村外别有新天地。唯负箩筐，日出而作，日落而息。
数载辛勤耕耘，嫁一庄稼汉，对外教子有方，对内教妻以礼，旁人皆赞其敦厚老实。
白昼尽则黑夜至，生命终则死亡临。
王母一生尽融于此，王絮的命运亦将没于其中。
……
崔莳也与王絮一同回到巷中，胡不归吵吵嚷嚷地涌了上来，上上下下地打量着崔莳也。
胡不归满脸焦急与关切，口中不停地念叨着：“你怎么整成了这样？可把人急坏了！”
崔莳也无奈地看着胡不归，任由他这般查看。
胡不归凑到王絮跟前，指着崔莳也身上的伤，夸张地嚷嚷道：“嘿，你瞧瞧他这伤！我刚换的药，这下又得重来一遍。”
他忍俊不禁道：“你俩就不能让我省点心呀，我这小身板可经不住这么折腾哟！”
王絮静静地站着，看着这一幕，微微一笑。
远处点起万家灯火，宵禁将至，崔莳也站在门扉处，弯弯的眉眼含了一丝笑意。
…因为你的缘故，总算是，不再孤独了。
门外的王絮的眼中亦是煜煜的灯光，情绪甚好，笑意深深浅浅，看不真切。
崔莳也跨步出门，却被一手轻轻地向里挡了一挡。
“夜深露重，我家人在巷口等我。”
“崔滢，你们回去吧。”
站在巷口等待了许久的岑安，终于见到那女子自深深的夜幕走出。她的眼睛半垂下去，乌发被风一吹泛起涟漪，湿润的发梢水色油亮，声音裹在夜色中，碎珠玉一样掉到地上。
岑安道：“我来接你回去。”