船夫撑竿手抖了一下，声音发颤：“这、这河过不去了！”
“不靠。”顾行渊冷声截断，“照直撑过去。”
“可再晃下去这破船就要翻了！”船夫吼道。
顾行渊已抽出暗箭随身的短弩，钻出舱外，抬手便射，一箭钉入对岸一人腿上。来者倒地。
他回头看了她一眼，却见她神色不改，眼神沉静。
沈念之掖紧斗篷，语气淡然：“你不用顾我，我会躲好。”沈念之说这话的时候，霜杏已经把她护住。
“顾大人放心，我不会叫我家小姐受伤的。”
顾行渊眼神一凝，抬手又是一箭，虽未致命，却击中一名追兵肩膀，鲜血迸溅，马嘶人仰，后方追骑顿了一瞬。
顾行渊“嗯”了一声，却低头轻声说：“我不会让你有事。”
江水拍打船身，冰碎翻卷，风声越发紧促。
他们的船，在风雪与追兵之中，一寸寸划向对岸，那些追兵只能在岸上看着他们远离。
沉稳渡江的木舟在风雪中微微颠簸，船篷内挂着一盏老旧的油灯，摇曳不定。
沈念之靠在舟舷边，望着水面漆黑的浪痕，头上发簪已撤，云鬓略微散乱。
顾行渊收了短驽和箭，走了进来坐在她身侧，沉默着未言。
片刻，风声卷入船篷，吹得油灯晃了晃，火光在两人脸上投下颤动的明暗。
船身一震，老船夫低声喊：“靠岸了。”
她走在前头，耳尖却听见他脚步微慢。她转头一看，只见他斗篷下摆隐隐透出暗红，像是衣角被雪水浸染，却分明带着血意。
顾行渊眸光仍淡，却隐有一丝藏得极深的倦意。
“走吧。”
她先踏出一步，踩在冰冷的码头石阶上，雪声簌簌，裙脚已湿，脚边水迹斑驳，却走得格外平稳。
沈念之回头望了一眼后方河面，那些追兵似乎未能顺利追上，岸边人影已被江风与芦苇吞没。
“这边。”顾行渊低声道。
岸边是一片山林与荒地交界的地段，积雪未化，路极难走。他以前查案来过这里，此处半山腰有座旧庙，年久失修，却能暂避一宿。
霜杏搀着沈念之，顾行渊跟在身后，他们一前一后，踏雪上山，谁都未多言。
走到一半时，沈念之忽觉顾行渊步伐有些慢，回头看时，发现他额角隐隐泛白，眼底血丝浮动。
“你受伤了。”她开口。
“……不重。”顾行渊语气极淡。
沈念之没信，只停下脚步：“包袱给我，你别逞强。”
顾行渊看了她一眼，嘴角紧抿，没应声，只将她的包袱递给她，继续上路。
临近黄昏，破庙终于入眼。
庙宇残破，瓦片斑驳，供桌积雪，香灰早已冷透。门槛下的泥土冻得硬邦邦，偏偏此刻，这已是世间最温暖之地。
沈念之先扶顾行渊坐下，霜杏从包袱里摸出备用的火石，破庙里找了点干柴草，点起一堆火。
火光明亮，照在庙里，映出两人苍白疲惫的脸。
她扯过顾行渊的外袍角，看见他腰侧渗出血迹，颜色已浸透了一层里衣。
“你早就知道你中箭了。”沈念之语气平静，不带情绪，“为什么不说？”
顾行渊微垂眼眸，不答。
沈念之从行囊中取出随身的清酒与止血药，小心撕开他外衣血口，一边清洗一边说道：“每次跟你在一起，就会遇到不同的危险。”
顾行渊轻声问：“后悔了吗？”
她手指顿了一下，低头吹了吹伤口，“你要真死在我前头，那我自然后悔。”
他垂眸不语，静静望着她的侧脸，那张素来嚣张肆意的脸此刻没有笑意，眼神沉静，像一泓雪后的清潭。
药撒下去时，他身子轻颤了一下，沈念之却并未因此迟疑，只低声道：“忍着。”
“嗯。”
过了片刻，她才开口：“顾行渊。”
“如果我们能顺利达到瀚州，你想去做什么？”
顾行渊手指微动，眼睛看向远方，思索了半晌答道：“好好睡一觉。”
沈念之笑笑，火光跳动，她将手里的药瓶收好，轻轻放下手，目光落在他脸上。
“顾行渊，我希望你能保护好你自己。”她语气很淡，“谢谢你能来，但我也救过你一命，我们扯平了。”
他收回视线，望向庙外雪色：“明日往西北翻过景山岭，避开清平道，那里八成设了陆家的巡骑。”
沈念之“嗯”了一声，伸了个懒腰，站起身来，此刻霜杏已经用仅有的稻草和披风给沈念之搭了个可以休息的地方，主仆二人睡去。
顾行渊坐在火堆旁，看着她躺下的背影，指尖微微收紧。
火光在他眸底晃动，映得那双素来冷峻的眼染上一丝昏黄的温意。
“你以后……会不会后悔跟我一起离开。”
第56章 第五十六章“我说过……你活着，我才……
顾行渊这话音极低,像是说给风听，又像是怕吵醒她似的，轻得几乎要被火焰吞没。
她没有回应,显然已睡熟。
半晌,他低笑了一声,像是在自嘲。他伸手往火堆添了一把干草，火焰“噼啪”炸响，照亮了他脸上的棱角与沉默。
他终是没再说什么，只将披风往后一拢,倚在破庙残柱下静坐守夜，庙外雪夜无声,风吹松枝，枝叶窸窣，顾行渊将手放在剑柄上,眸光清明,身影沉稳。
破庙一夜无惊,直到东方破晓,雪停了。
山风一夜呼啸，雪意终于在天光泛白时止住。
霜杏起得极早,破庙里寒气未散,她就着昨夜残火,将雪水化开,又从行囊中取了仅有的薄帛,准备等下为沈念之温水拭面。
沈念之醒来时，霜杏正俯身在庙角烧水，满身寒气扑进她鼻尖，她打了个呵欠,揉着眉心坐起。昨日那身喜服里衣依旧穿在身上，红色边角已被雪水浸湿，褶皱处有些污渍，她垂眸望着那层锦缎，眉眼淡淡。
“换衣裳吧小姐。”霜杏低声道，“那身红衣晦气，不能再穿了。”
沈念之应了一声，起身走到庙中隐蔽的地方，风雪吹进来时她清醒了些神。随即脱下那袭红衣，将其随手丢入昨夜燃尽的火堆之中。
“就当是给我们添点柴火了。”她像是解脱了一样说道。
霜杏眼神一动，未多言，火星升腾，衣服渐被吞没，残金碎锦在火中翻卷，一点点化作灰烬。
沈念之盯着那火看了片刻，转头望了眼不远处牵了一匹马走回来的顾行渊：“真可惜，这身衣裳我还挺喜欢的，这样做工精致的衣裳也只有宫里赏赐才有的。”
顾行渊拴好马说道：“你若想穿这样式的，现在回去也来的急，正好迎上李珣的人，坐着软垫香车，风光进宫，想必他是对你有真情，应该不会为难你。”
她披上干净的素衣，拢了拢衣襟，对着火堆轻笑一声：“我确实还有婚书在李珣手里呢，虽未拜堂，可名分犹在。顾行渊，你如今带着人妻‘亡命天涯’，心里可有些……刺激？”
她说得不紧不慢，语气轻快，却带着几分不甚在意的嘲弄，像是拿自己打趣。
顾行渊看她一眼，没接话，只淡淡道：“你没睡够？”
“睡得很好。”她睫羽一掀，略有些疲惫地看着他，“就是梦
里还是宫里，还有我阿爷，醒来之后忽然发现……虚惊一场。”
顾行渊摇了摇头，语气仍是沉稳：“你若真觉得麻烦，我外祖赫连哲图享有封疆册命之权。到了瀚州，让他替你写一封退婚书，递去东宫即可。”
“真有这等好事？”她挑眉，“退婚也能写得这么堂而皇之？”
“你若想要更正式些，”顾行渊看她一眼，“我也可以带兵替你去李珣面前说一声。”
沈念之噗嗤一笑，终于从笑意里退了几分火气，只道：“顾大人说笑的样子，倒是比平日可爱。”
顾行渊没再言语，转身收拾好行囊。
火堆渐熄，红衣化灰。霜杏取来备好的干粮，三人趁着雪刚停，动身出庙，踏上通往景山岭的小道。
山林幽深，枝桠满覆白雪，积雪掩住了山路的原貌，脚下松软难行。他们一路放慢速度，顾行渊在前探路，霜杏在后照应马匹，沈念之居中，步伐虽稳，目光却始终落在不远处的顾行渊背上。
走了约莫一个时辰，雪开始又轻轻落了下来，气温也比清晨低了些许。
山风呼啸，雪意沉沉。山道狭仄，两侧嶙峋崖壁积雪未融，天色幽暗不明。
沈念之有些走不动了，刚翻身上马，回头正欲与顾行渊说话，却骤然听见前方一声异响。
极轻，极短，像是某根神经断裂前的颤栗，她眉心一动，侧耳细听。
下一瞬，便听见“沙沙”之声自山腰传来，如有人踏雪而行，又如万物骤然松动。
顾行渊回头，面色倏变，低声怒喝：“退下！”话音未落，天地如被巨手掀翻！
“轰隆！”
山壁之上，原本安静垂落的雪层蓦然翻涌而起，一整片雪浪自断崖倾泻而下，夹杂着碎石、枯枝、冰锥，在瞬息之间砸向山道！白茫茫的雪雾卷起，遮天蔽日，仿佛天崩地裂！
霜杏惊叫一声：“小姐——！”
沈念之反应极快，跳下马一把拉住霜杏朝旁边树下躲去，那树不过手臂粗细，几枝枯叶迎风乱颤，根本无力遮挡。
“快！”
沈念之几乎是推着霜杏向一侧逃去，自己却在转身时脚下一滑，踩中一块被冰雪掩盖的滑石。
她身形猛地一倾，整个人失重般往前栽倒，衣袍在雪中卷起，直直滑下斜坡！
“沈念之！”顾行渊怒吼一声，反身扑去，指尖堪堪勾住她衣袖！
可袖角带雪，湿滑难控，他几乎是凭着本能一拧身，脚下一踏，借力一拉，猛地将她往回扯。
二人猝然失衡，他来不及思索，只一把将沈念之揽入怀中，朝山道旁那处凹陷的岩窝滚去。
下一瞬，暴雪如浪，倾轧而下！漫天雪雾遮蔽天地，碎石轰然砸落，雪屑飞舞如刃，寒风挟着锐利的冰片打在人身上，犹如刀割。
沈念之被顾行渊死死压在怀里，四肢紧束，只能听见头顶雪石撞击的轰响，还有顾行渊急促却极克制的呼吸声。
他只是用身体牢牢护住她，一动不动。
雪浪掠过他的背，锋利的冰块从他肩头劈落，划破他的衣衫与皮肤，有鲜血沁出，在雪中晕开一抹绛红。
他咬紧后槽牙，死死撑着上身，脊背弓起成一座结实的雪墙，雪压风卷，全数落在他一人身上。
“顾行渊……”
沈念之的嗓音被风雪吞没，回荡在自己胸腔里。
她知道他疼，却从未听见他闷哼一声。
崖顶落雪连绵不止，耳畔尽是轰鸣与崩裂声，仿佛整个山体都要随时倾倒，而他们，只能靠着一块凹地死死支撑。
不知过了多久，天地才终于归于寂静，风雪渐止，山道一片狼藉。
枯枝折断，山石崩裂，那条原本通向山顶的小道早已被厚厚积雪掩埋。空气中弥漫着浓重的寒意与血腥气。
碎雪之中，两道身影半埋其中，纹丝不动，直到远处，一道急促的声音响起：
“小姐！顾大人！！”
是霜杏的喊声，她顶着风雪扑来，满脸惊慌，连滚带爬地跪在雪地上，眼泪几乎要被冻在睫毛上。
“你们……你们还活着吗？”
雪堆微微一动。
顾行渊抬起头，发间是厚重的雪渍，眉目被风刮得发红，脖颈出划开一道细长的血口。他撑起身子，双臂一震，将沈念之从雪堆中缓缓护起。
沈念之此时脸色苍白，嘴唇毫无血色，气息也有些微乱。但她睁着眼睛，瞪着顾行渊，似乎还在震惊于刚才那一刹那的决绝。
“你疯了么……？”
顾行渊没有一丝怨言，只是看着她的眼睛。
“沈念之……你活着，我才算活着。”
他的声音低哑，带着雪中被压久的钝痛，却仍旧稳如磐石。
沈念之喉头一哽，什么也说不出口。
霜杏冲上来，一边落泪一边帮着将二人拉出雪堆，手忙脚乱。
“小姐……你们没事就好，吓死我了……刚才那山，整面塌下来……马都被吓跑了，我费了九牛二虎才带回来！”
沈念之却一把抓住顾行渊的胳膊，将他翻过来查看后背，看到那一身触目惊心的伤痕时，面色终于变了。
“顾行渊……”
她声音极轻，却带着极强的震颤。
顾行渊却只轻描淡写道：“皮外伤。”
“你……你差点死了！”
“但你活着。”
他低声说。
沈念之盯着他看了许久，忽然笑了一下，声音低哑却清醒：“顾行渊，这次又轮到我欠你了。”
他没笑，只道：“正好，可以有胁迫你做事的由头了。”
她轻哼一声，却没再打趣，仰头望着依旧阴霾的天色：“这雪……崩得太急了。”
“再晚一步，就不是滑落，是埋骨。”他沉声道。
风吹起她的披风，她看着他，眼里终于多了一丝不再开玩笑的认真。
顾行渊背上的血渍已经染透了外袍，最初还能自己站起身，此刻却只觉肩膀愈发沉重，周身热意退尽，寒意像冰蛇一样沿着脊骨往上爬，连视野都微微模糊了。
他蹙眉，却仍拽紧了缰绳，道：“我来牵马——”
话未说完，沈念之已绕到他身边，和霜杏一起执意将他扶上马背。
顾行渊低声喝道：“别动，我还能走。”
“你走什么？”沈念之瞪了他一眼，语气不重，却带着不容置疑的强硬，“你现在再摔一跤，我们全得陪着你埋在这儿。”
顾行渊唇线紧绷，想再说什么。
沈念之却一手拽住缰绳，眼神清亮沉静，带着一贯的那股张扬：“你不是说，我活着你才算活着？”她嗤笑了一声，声音低哑，“现在我要仰仗你活着撑到瀚州，你要是倒了，我上哪再找一个顾行渊？”
“别废话，坐稳。”
顾行渊终是没再反驳，只是静静看着她，那眼神里仿佛翻涌了什么，又迅速被他压了下去。
他不再出声，任由她牵着缰绳，一步一步下山。
那女子身形纤细，紧紧裹着披风，头发还带着些凌乱，却站得笔直，步伐坚定。
风还在刮，不知尽头，可顾行渊坐在马上，看着她行走在前的背影，竟忽然感到一种久违的踏实。
走了许久，山林尽头隐约现出几缕炊烟，夹杂着烧柴的气味和土狗的吠声。霜杏眼睛一亮，指着前方道：“小姐，看，是人家！”
顾行渊此刻已几乎快撑不住，唇色苍白，沈念之不容分说地将马领至门前，一手扶住他，另一手上前叩门。
不多时，一个身形壮实、满脸胡须的中年猎户推门而出，看见他们三人时一愣，又看见顾行渊满身伤痕，忙将人迎进屋里。
“受伤了？先进来再说！”
屋内炭火正旺，一股温热扑面而来。
猎户的妻子是个朴素温和的中年妇人，见他们冻得发青，立刻端来热水和干衣服，又摆出自家熬的野菜粥和热汤。
沈念之将顾行渊安置在炕边，自己站在旁边，眼神警觉，看着周围布置。
猎户打量他们几眼，道：“
两位是往北走的吧？这几日山上雪急，我们村后头的那条道前天才塌过一回，你们这时候来，怕是也吃了不少苦。”
沈念之装作胆小地开口：“我们夫妻原是去投亲，结果半路遇上雪崩，只能，我夫君为了护我受了伤，还要感谢你们肯收留。”
顾行渊微微侧头：“夫君？”
第57章 第五十七章是吧，夫君？
话音刚出,被沈念之一记刀子眼瞪了回来，他只好闭上嘴巴。
猎户呵呵笑了一声：“小娘子说笑了，你们遇到困难,我们能帮衬一手,也是应该的,这往北的路咱走得多，你男人伤若好，我送你们一程。”
沈念之点了点头，语气温婉：“多谢大哥。”
猎户摆摆手：“一饭之恩而已,说什么谢。”
夜渐深，屋外的雪又落了些,猎户一家在旁炕头烤着火，说着附近山里最近的狼踪与巡骑动静，还说有几拨打着征粮旗号的人来回巡过。
沈念之听得心中微凝,但面上不显,只低头慢慢喂顾行渊喝汤。
顾行渊没有拒绝,撑着伤痛,只是拿眼望着她。
夜越来越深，那猎人夫人见两人模样登对,不疑有他,笑着领他们进屋：“这屋是我们自个儿的旧房,平日收拾着没怎么住,炉子还能烧,夜里不会冷。只是……屋小了些，床也就一张，姑娘莫见怪。”
“不会。”沈念之笑着点头，语气自然,“我与夫君一路同行，也不是头一次这样了。”
她唤了一声“夫君”，身后顾行渊几不可察地顿了一下。
霜杏在一旁强忍笑意，被安排去厨房打地铺，一路念叨着自个儿命苦，却满眼都是担忧地回头看自家小姐。
屋中果真只有一床小炕，褥子厚实，被子是猎户家冬日用的，略带些草木与烟火气，屋角里还有老旧的木箱与几件猎弓皮甲。
顾行渊坐下后，沈念之轻手轻脚替他褪下染血的衣衫，动作虽利落，却掩不住眼底一丝愧意。
她小心地给他伤口上药，又一层层地缠好绷带，动作轻柔细致，半点不似平日里言语犀利的模样。
片刻后，包扎妥当，她取来一套干净衣物替他披上，转身揭开床榻的一角，语气平静自然：
“我睡里面。”
顾行渊却是一愣，沉声道：“我睡地上。”
“你睡哪儿？这刚给你处理好了伤口。”沈念之头也不抬地解开外袍的系带，动作干脆利落，“你的伤病若是再加重，怕是连马都骑不了。”
顾行渊眉头微蹙：“我不惯……”
“这时候还讲什么惯不惯的？”她抬眼看他一眼，语气里透着几分不耐，“你既然救了我，就得负责到最后，别让自己死在这半路上。”
他说不过她，唇角绷紧，终是坐下，动作略显僵硬地墙躺下。
沈念之背对着他躺好，一头乌发散落在枕上，绯色衣襟微敞，肩颈曲线落在烛光里，肌肤似雪。
顾行渊也翻身背对着她，眼睫低垂，看着床脚方向，不知在想什么。窗外风声渐歇，屋内只余木柴烧得“噼啪”作响，夜意悄然笼罩了整座小屋。
二人皆沉默。
顾行渊向来不擅与人同榻而眠，更何况还是她。
他忽然有些紧张。
明明是寒冬腊月，依旧觉得掌心发热。
他眼睛一动不动地盯着门口，好似只要盯得够久，心口那些莫名的躁意就会平息。可他越是强迫自己不去想她，她的呼吸声却偏偏更清晰起来，近得仿佛贴着他的耳朵。
这时候，沈念之忽然翻了个身。
他也正好转过脸来。
两人就这样四目相对，近得只隔一拳之距。
她眼里还有未散的倦意，睫毛下是微敛的光，红唇轻启，竟一时不知说什么。
顾行渊身子一僵。
两人对视了几息。
她先开口，语气竟极淡：“看什么？”
顾行渊喉头动了动，低声道：“没什么。”
沈念之眨了下眼，似是有些困倦，又像懒得再掩饰情绪，干脆就这么看着他，语气一如既往地张扬随性：“那顾大人，睡不着就盯着点门，我可不想半夜被人劫走。”
顾行渊轻轻“嗯”了一声，像是应下了一个再普通不过的请求。
可等她翻身背过去后，他仍旧没闭眼。
他听着她平稳下来的呼吸，终于慢慢握紧了被角，眼里有什么情绪一点点沉了下去。
屋外一片寂静，只偶尔传来几声犬吠与风卷檐角残雪的响动。炉火烧得正旺，映着斑驳窗影。
沈念之不知何时沉入梦中。
她睡得极沉，眉心却始终紧蹙，呼吸也比平日更轻更急。
梦中是雪夜。
她一个人站在晋国公府旧时的梅林下，耳边是北风呜咽，四下空无一人。白雪落在红梅上，簌簌作响。她张望四周，却看见不远处，一位中年男子正倚着竹杖站在那里，衣袍素净，背影依旧挺拔。
“阿爷……”她低唤了一声，脚下却怎么也踏不过去。
而那人仿佛听见了，缓缓转身，面容却在雪雾中模糊得不可辨认。她奔跑起来，喊了几声，雪却越下越大，将那道熟悉的身影一寸寸吞没。
随后，耳畔传来一个女子的轻唤，是阿娘的声音。那声音极轻，却缠在耳边：“阿之，今天夫子教了什么呀？”
她身形一顿，泪水不知不觉落下。
下一瞬，一只修长的手伸来，将她一把拖住。那手指如铁，力道冷酷无情。
是李珣。
他身着蟒袍，眼神漆黑：“沈念之，你逃不掉。”
她惊慌地挣扎，却像陷入雪泥，脚步越走越慢，李珣的身影却越来越近。他的脸在梦里忽然变得模糊扭曲，身后无数宫人的身影涌现，重重地将她包围。
“别过来！”她低喊，声音颤抖。
梦境骤然崩裂，她忽然猛地翻了个身，蜷缩成一团，额角覆着冷汗，手紧紧揪住被角。
顾行渊从未真正入眠，他一直闭着眼，却听见她梦中呢喃低语，像是在哀求，又像在抗争。他睁开眼，扭脸看着她呼吸渐乱，身子微微颤抖。
下一刻，她竟蜷着身子，往他怀里缩了过来。
不是靠近。
是钻进来。
那动作带着本能的本能的依赖与无措，像是小兽在风雪中寻到一丝温暖，一点不设防，卷着被子就这么贴近了他。
顾行渊浑身一紧，下意识想要往床边挪去，可她的手却攥住了他胸前的衣襟，指尖微凉，带着轻微的颤意。
“阿爷……”她低低梦呓一声，声音脆弱得不像平日的她，“我真的……撑不住了……”
顾行渊心头一震。
那一瞬间，有什么从心底漫上来，烫得他心口都微微发颤。他没有动，只是伸出手，极轻极轻地，覆上她的后背。
她的身体仍在发抖，眼角挂着未干的泪，像是压抑太久的一次溃堤，明明在白日还笑得那么张扬，这一刻却在梦里说出了“撑不住了”。
他声音极轻，像在对她，也像只是在心底自语：“撑不住也没关系。”
“你不是一个人。”
他的手掌轻轻摩挲她的后背，带着一点点犹豫，却终究没有松开。
沈念之像是察觉到了那份安抚般的温度，眉心缓缓松开，呼吸终于平稳下来，大概是从梦魇中挣脱了出来。
她依旧睡着，却更靠近了些，脑袋枕在他胸前，被角掖得紧紧的，整个人陷入他怀中，呼吸温热，落在他衣襟上。
顾行渊低头，看着她的眉眼，在朦胧的火光中，那
张熟悉又不熟悉的脸安静地躺在他怀中，唇角泛着淡淡的红。
他从未与谁这般靠近过。
更未想过，有一天，沈念之会如此安静地，倚在他怀里。
他缓缓闭上眼，不动声色地将她更紧地抱了抱。
天还未亮，窗纸泛着淡灰的天光，屋内火盆已熄，余温尚存。炭香与木头烟气混杂在一起，萦绕于鼻尖。
沈念之醒得很慢。
她只觉得胸前有些闷，空气里浮动着微暖的气息，隐隐是草木与药味交织的味道。她睫毛轻颤，缓缓睁眼，却对上了一片黑色衣襟。
衣襟间微敞，露出男子线条分明的锁骨与胸口，皮肤带着少年人的冷白与清俊。她愣了一下，再一细看。
自己整个人竟然枕在了顾行渊的胸膛上，手还死死抓着他的衣襟不放，甚至将衣襟扯开了一半。
沈念之：“……”
她一下子清醒了，她倏然坐起，头发散了一肩。
“咳……那个……”她张嘴想解释什么，却连自己睡着后都干了什么都记不清了。
顾行渊睁开眼，第一反应是，呼吸有点闷，此时他眸中还有一点睡意未散。衣襟大敞，头发略乱，声线也比平日更低沉沙哑几分，带着刚醒来的慵懒。
“沈娘子，”他盯着她抓乱的衣襟，又瞥了眼她一脸惊慌的模样，语气颇为淡定，“这是打算翻脸不认账了？”
她扫了他一眼，嘴角一勾，转身躺回床上，单手撑着头，笑得意味不明：
“放心，我这人虽不讲什么贞操牌坊，可真要占了便宜，我也不是不负责任的主。”
“你要是放不下这点事儿，我也可以负责。”
顾行渊：“……”
沈念之见顾行渊吃瘪，旋即“扑哧”一笑，眼中水光微动，透着几分困意，又有几分撩人，起身穿上鞋袜。
“行了，早起洗漱去。”
说完便推门出去了，披着昨夜没叠的斗篷。
顾行渊望着她离开的背影，微微皱了下眉，指尖轻动，在空中微微一滞，像是想伸手将她拉住，却终究还是垂了下来，摸了摸自己胸口那一块被触碰过的肌肤，低低地叹了口气。
“……沈念之啊。”
“你这人，是一点都不讲道理的。”
天光未亮透，厨房里已有了炭火的动静。
柴门半掩，烟气自屋檐袅袅升起，灶台边的两人正在忙碌。猎户家的婆子挽着袖子，正在切干菜，霜杏则蹲在一旁烧火，一边不动声色地打量着锅里冒出的热气。
“哎，”猎户婆子忽然开口，声音不大，却透着几分打探的意味，“昨晚看你家主子那模样儿，不像是咱们这边人呐。”
霜杏一怔，随即露出个淡淡的笑：“我们是从京城出来的，原打算去凉州探亲。”
“京城？”猎户婆子眼皮一挑，语气却不咄咄逼人，只是慢悠悠地翻着锅中的咸肉，“怪不得，那姑娘一举一动的，瞧着就是个见过大场面的。”
“只不过——”她忽然顿住，侧头看霜杏一眼，“怎么京里来的贵人，出门带的家仆倒少，路也不走正道，反倒走咱这荒山林子？可不像是寻常出行。”
霜杏手里拨着柴火，目光压得很低，灶火在她脸上烘出一层细汗。她顿了顿，才道：“原本是有人随行的……昨日遇了雪崩，家仆走散了，我们是一路绕开主路，想先去凉州汇合。”
她说得镇定，也足够自然，只一句“姑爷受伤，只能歇脚”，便把理由点得干净利落。
猎户婆子听完，只“哦”了一声，似信非信。
“那姑爷是做什么的？”她又问。
“姑爷家是开镖局的，有些武艺傍身。”霜杏答得极快，语气不卑不亢，“家里让我们快些走，他心急，偏偏这雪下得急，只好找个地儿暂避两日。”
猎户婆子没再多说什么，只一边翻锅，一边道：“那倒是你家姑爷命大，这片山林一到冬天，积雪很厚，外人哪知哪处滑坡，换了别人，早滚山下去了。”
霜杏低头笑了笑：“是命大，也是命好。”
灶火哔剥作响，锅里热气腾腾。猎户家的孩童在门外咿咿呀呀跑过，霜杏拿起一只粗瓷碗，将煮好的米粥盛出，试着舀了一口，才算彻底松了口气。
她低头吹了吹碗沿，心里却并不放松。
猎户婆子那几句话虽不锋利，但藏着试探。她不敢太撒谎，又不敢说太真，只能小心地在缝隙间周旋。
粥煮得正软，锅边冒起一圈圈细泡。霜杏提起食盒，小心将锅中米粥分装，一步步走出厨房。火光映在她眉眼上，将那份小心翼翼的心事也烧得暖烘烘的。
她刚一推门出来，就见沈念之倚在院中晒太阳。
雪早停了，天地清明。冬日的阳光透过树影斜斜洒在石地上，折射出淡淡的银光。沈念之穿着一身橘绯冬服，披着昨夜的斗篷，风吹过她鬓边的碎发，整个人看起来像一株倦倚朝光的海棠。
“小姐，”霜杏唤她，“该来吃早膳了。”
沈念之伸了个懒腰，懒洋洋地转头，朝着屋檐下坐着的顾行渊看了一眼，唇角微弯，眼神明艳。
“先给咱们姑爷吃。”她笑道，语气带着调侃，“得让姑爷把伤养好了，我们才能快点出发，是吧，夫君？”
第58章 第五十八章“哟，我的脸这般容易撞样……
“……”
顾行渊正低头清理袖口上被雪水打湿的地方,被这话惊得手一顿，头也没抬就“嗯”了一声，语气沉稳,耳根却红透了脖子。
霜杏差点没忍住笑意,忙低头掩饰。
沈念之则心满意足地回头,乐得像只偷腥的猫。
顾行渊抬眸看她一眼，正撞上她得意的眼神。他本想说什么，嘴角一动，到底还是闭了嘴,只转身进屋去了。
院子里一时无声，阳光洒在几人脚边的雪地上,沈念之站在原地，看着顾行渊背影，轻轻笑了一声。
猎户家的饭食简单却暖胃,一锅热粥,几碟咸菜,再烤了两块野山药,配上昨夜剩下的肉汤，烟火味在狭窄的屋子里升腾弥漫。
桌边四人围坐,霜杏坐在最边上,手还裹着一层布,低头默默剥着烤山药皮,猎户婆子偶尔瞥她一眼。
“这天一化雪,山路就不好走了。”猎户一边嚼着粥，一边随口说道，“这两天往凉州方向的官道上，倒是闹了些动静。”
顾行渊抬了抬眼：“什么动静？”
猎户咕哝着咽了口热汤,顿了顿才压低声音：“昨儿我去镇上换盐，听人说那官道南边，有地方官张贴了捉拿榜，画像上被掳走那女子……啧，跟你们娘子挺像的。”
霜杏脸色微变，差点把手里的山药掉到地上。
沈念之则神色未动，慢条斯理地舀了一口汤，语气轻快：“哟，我的脸这般容易撞样，倒真是冤枉。”
猎户憨笑了一声，挠了挠头：“也可能是我眼拙。只是听说那榜文上写得凶，说什么‘携女私逃、意图不轨、山野狂徒’，那罪名……听着都骇人。”
顾行渊手里勺子微顿。
猎户似觉气氛有些不对，咳了一声，岔开话题道：“不过话说回来，你们若是要赶往凉州，今天若不早些走，怕是雪又要封山了。”
他顿了顿，看看屋外的天：“我本来要赶牛车去下一个镇上，若你们不嫌慢，倒可以搭我一程。虽不走官道，但那是条走货的老道，熟得很，也隐蔽。”
沈念之掀眸：“多谢猎户大哥。”
顾行渊却低声问了一句：“你今日去镇上，是有事？”
猎户点点头：“我老丈家前日托人捎了口信，说官里来人，沿途查户口得紧，尤其查有没有新来的陌生面孔，我得把我家这边人册整好。”
沈念之听到这句，微不可察地与顾行渊对视了一眼。
——显然，追兵已经逼近。李珣动手的速度，比他们预计中还要早。
顾行渊轻轻放下碗，擦了擦手，语气淡然：“我们吃完就动身。”
“现在？”霜杏吃了一惊，“不是说等雪停彻底了再走……”
“天晴得快，雪会化得更快，山道易塌，不能等。”顾行渊站起身来，目光却落在沈念之身上，“更何况，若再晚些，可能连这条旧道也走不通了。”
沈念之眯起眼，笑意不减：“行啊，听夫君的。”
顾行渊耳尖一热，却没再说什么，只低声道：“去收拾吧，霜杏。”
“是。”霜杏应声，忙起身去了。
沈念之拎起自己的斗篷，慢条斯理地裹上，转头又看了猎户一眼：“猎户大哥，这顿饭我们记着了。将来有机会，一定报你这个恩。”
猎户连忙摆手：“娘子说什么外道话……”
沈念之轻轻一笑：“无论如何今日大恩我定会报。”
顾行渊收回视线，抬步跟了上去，走在沈念之身侧。他没再多言，只伸手为她拢了拢风中吹散的披风角。
沈念之侧眸看了他一眼，笑了笑：“多谢夫君。”
顾
行渊神色未动，只淡淡道：“你要是染了风寒，麻烦的也是我。”
她轻哼一声，没再说话，脚下踩着雪水踏出猎户院门，身后顾行渊一同走出。
一行人快步整装，沿着通往镇子的隐秘山路缓缓下山。
冬月二十七，深夜未央，宫中金銮殿前灯火彻夜未熄。
紫宸殿内，帘幔沉沉，御榻之上，圣上卧床多日，气息已如游丝。内侍跪伏一地，御医面色铁青，不敢开口。太监总管伏在榻前，低声哽咽：“陛下……天色快亮了。”
榻上之人，终于睁开眼。他那双曾经俯瞰天下的眼，如今已浑浊不清。
他抬起手，缓缓指向榻前立着的李珣。李珣跪地，身穿朝服，面无表情。
“……珩儿。”圣上的声音沙哑破碎，却仍听得出一丝固执的清明，“你记住，大昭……不可乱。”
李珣低下头，沉声道：“儿臣谨记。”努力压制心中的恨意，他这皇帝老子连死的那一刻想的都是李珩。
圣上目光微动，最后一句话，却不是对他。
“贵妃……”他缓缓闭上眼，似是终于放下了所有执念，“随朕……同归。”
这一夜，昭京再无旧主。
三更鼓响，紫宸殿悬下黑纱，五丈白幡封门，禁军重重围守。圣上，崩。
消息传出，朝野震动。
次日辰时，李珣身着丧服，于紫宸殿上受群臣朝贺，扶棺即位。改年号为昌元，昭示“昌明继世，元启新天”。
太常寺彻夜赶制告天金简，文武百官，举哀三日。宫中哭声震天，太庙钟鸣三千响。
而在紫宸殿后殿，陆贵妃静静地坐在鸾榻上，身着素白，眉眼淡漠，手中捧着先帝留下的圣旨。那圣旨早已泛黄，笔力苍劲，却字字森冷：
“朕若崩逝，陆贵妃以礼殉葬，葬于帝陵之旁，随朕共眠黄泉”。
她看了好一会儿，终是合上。
身边嬷嬷红了眼，哽咽着问：“贵妃娘娘……为何不求一求殿下？”
陆贵妃却只是低笑：“他若想救我，当初便不会任这道旨意生效。如今救，也不过是自损名声，何苦。”
她起身，执起朱笔，在自己手腕画下一道朱砂。那一身素白，终于消失在金吾卫为她开出的白绫通道之中。
这一夜，她未哭，也未怨，只是在入殓之前，遣人送了一封信给陆长明。
那是她最后一封家书。
陆长明看完之后，默然无言。身为宰相的他，今日登堂入殿，位极人臣，终于坐在了他梦寐以求的位置上。
可他坐在中书台上，眼前却满是陆贵妃年少时倔强不服的脸。
他的手，在袖中微微颤抖。
而在紫宸殿外，陆景姝着礼袍拜堂，却未得正宫之位，只封为景贵妃。
朝堂之上，更多的风声，却在悄然生变，赫连哲图并未遣人来吊丧，赤羽军近日兵演频繁，北庭王帐亦未遣使贺新帝登基，三十六部调动异常。
凉州，这里干燥了不少，风也更大了。
大风卷着砂砾扑打在衣袍上，街角是卖糖葫芦的小贩，胡饼摊前热油翻滚，街市冷清，人声嘈杂却不喧哗，像是一座风雪压顶前短暂安宁的城。
顾行渊披着褐色胡袍，头戴毡帽，脸上涂了层伪装的胡粉与暗影，鼻梁上还斜挂着一道故意画出的伤痕。他牵着马，从凉州南坊驿道踏入市集。
他身旁跟着一个青年郎君，模样清俊，身材颀长，一身简素短打，腰间佩着弯刀，嘴里叼着半块热腾腾的烧饼。
那青年低头咬下一口，眉眼却生得极其秀气，唇色带艳，若走进细看便知是假扮，正是换了男装的沈念之，相比女子装扮，行动上倒是方便了许多。
在这个朝代，女子穿男装不是什么大惊小怪的事情。
“顾行渊。”她含着烧饼含糊开口，边嚼边笑，“若我那日真没跑，现在是不是已经坐上了凤位？”
顾行渊一边打量两侧茶铺酒肆的门匾，一边回她：“我觉得你在后宫没准儿可以耀武扬威，不知道多自在了。”
沈念之哼了一声，抬手掸了掸衣袖上的灰：“那我倒是该回去显显威风。”
“你倒是回去啊。”顾行渊似笑非笑地斜她一眼，“我送你，一路顺风。”
沈念之咬了一口烧饼，腮帮鼓鼓的，吐出一口热气：“不去了，不去了……凤位又不能撒酒疯，又不能打牌吃烧鸭，我怕自己手痒，回头再调戏个侍卫，还不得被史官狠狠记上一笔。”
霜杏从两人身后提着包袱快步跟上，低声道：“小姐，说话斯文点。”
她一边说，一边紧张地左右张望了一眼，像是怕这句话被人听了去。
“在凉州呢，怕什么。”她拍了拍自己的男装，转身朝一旁的马市方向望了望，“你瞧，没人识得我。”
他们一路穿行至凉州的回鹘客栈，打算暂作歇脚。刚踏入客栈门口，就有风尘仆仆的旅人边掀开斗篷边低声咕哝：“听说了吗？昭京传出讣告，那位圣上，崩了。”
沈念之顿住脚步，顾行渊眉眼轻动，两人对视一眼。
又有一名老车夫压低嗓子说道：“听说那李太子已即帝位，年号都改了，唤什么……昌元，陆贵妃陪葬了，陆家一门荣耀加身。”
沈念之把烧饼最后一口咽下去，笑容缓缓收敛。
她抬眼望向远方，一片苍蓝天色，云层压得低低的，像是要落雪又落不下的样子。
“昌元……”她咀嚼着这两个字，嗓音有些飘，像是漫不经心，又像是压着什么，“他倒真是不含糊，连年号都改得果决。”
“陆长明啊，”顾行渊低声开口，眼中寒意如霜，“拿亲女儿的命，换一世家族的风光，这买卖，他倒也做得干脆。”
沈念之点了点头，顾行渊接着说道：“你和霜杏在这里等我一下，我去那边一下。”。
第59章 第五十九章“她素来不喜被人摆弄。”……
凉州驿外,风尘未歇。
顾行渊在客栈后院寻了一间废弃书屋，坐在临窗的木几前，用枯笔蘸墨,一笔一画地写下字句。
窗外风吹动薄纸,屋檐下的雪水尚未融尽,滴滴答答落在空瓦上，清脆如鼓。
他落笔极慢。
信纸上字迹沉稳有力，却隐着几分紧迫之意。
“外祖父：
孙近日已至凉州，越数日,将循旧道过沙州西路，望抵瀚州境内。沿途风雪骤急,追兵恐至，若可，望外祖父调赤羽军一营于沙州南隅接应,掩护我等入境。
孙墨怀谨启。”
顾行渊写完最后一字,拈干墨迹,将信笺封好,装入油纸套，抬手叫来客栈的伙计,付了重金让其交由驿站送往拓安。
信送出去时,沈念之正坐在院中饮茶,披着她昨日新换的墨绿斗篷,面容淡定,眉眼微敛，似乎早就知道他要做什么。
“安排完了？”她问。
顾行渊“嗯”了一声，正要走过去，忽听前院传来几声交谈。
“你听说了吗？沙州那边回鹘商路又开了,今年凉州茶涨了价，马贩子都去抢货了。”
“可不是嘛，咱们这批茶叶得抓紧运回去，再晚一步就赶不上那趟西市货集了。”
几个身着胡服的汉子聚在马棚边，正一边检查货车一边低声商量。看样子，是一支往沙州去的回鹘商队。
顾行渊听得分明，目光微动，也没耽搁，喂好了马带着沈念之主仆二人上路了。
天色将暮，一行人行至凉州东郊，路势渐趋平坦，前方沙砾尘烟中传来驼铃声。
顾行渊勒马在一处坡顶，看着远方一队货商正沿官道徐徐前行。他微一判断地势，沉声对沈念之道：“那支
商队白日我碰到过，他们行得慢，正好与我们方向一致。若能同行几日，可避些巡检耳目。”
沈念之听罢点头：“你掏钱，我跟着。”
顾行渊淡淡地看她一眼：“此时我是你夫君，我的钱就是你的钱。”
她嗤笑一声，没多说什么。
顾行渊策马上前，不卑不亢地开口：“几位兄台，打扰了。我与内子一同前往沙州，有要事在身，愿付银几两，随行同行，可否借道护行？”
几人见他模样带着胡人打扮，身形沉稳，腰间还佩着剑，虽不认识，却不敢轻视，纷纷止声。
那几人对视一眼，其中一人是领头的，名叫鲁赤阿，面生络腮胡，神情谨慎。
“你们是凉州本地人？”
“不是。”顾行渊坦然答，“从昭京南坊经甘道绕来。”
鲁赤阿闻言一挑眉，语气虽未恶意，却多了几分探问：“你们在避谁？”
顾行渊没有直接答，只掏出手中一小块金叶子，放在车架上。
“路上我们不会拖累你们，若有事，我也能出手相助。”
鲁赤阿眸色一转，终于笑了：“爷们有胆有钱有兵器，走一块路自然不碍事。”
他回头吩咐：“腾辆车，让他和娘子坐尾后那辆，不许乱动他们的东西，也别多嘴。”
几人应声去了。
顾行渊拱手致谢，转身时正好对上沈念之不动声色望来的眼神。
“顾大人，这算是……入伙成功？”
“入伙成功。”他语气从容，却在她面前略带轻松，“接下来这段路，就交给这批马贩子来掩护咱们了。”
沈念之笑了：“那可得看，咱们这位‘夫君’，能不能顺利护我到瀚州喽。”
顾行渊没回话，只将她手里的斗篷拢了拢，语气低低的：“你坐马车，路上有我。”
沈念之依旧裹着半旧羊裘，眉眼清俊，顾行渊则披着粗布厚袍，发梢挽在耳后，整张脸风雪之下更添几分冷峻，倒真像“草原胡商”。
夜色浓郁，队伍在一处河湾暂歇扎营。
篝火渐旺，夜色愈深，商队中几个男人已喝得面红耳赤。帐篷外热气腾腾，大锅里的羊骨汤还未收火，酒壶一个接一个地传。
不远处，沈念之裹着斗篷坐在一块青石上，慢慢啃着一串烤饼。她面前的火堆，火光映着她半张侧脸，照得眉眼生辉。
她余光忽然一扫，眉心轻蹙。
不远处几个醉汉正围住一个女子。那几人是隔壁商队的，白日里就举止轻浮，眼下喝了酒便更没分寸，有人拽着女子的袖子不放，笑声粗俗：“小娘子别这么高冷嘛，陪兄弟们喝一杯——来来来，这胡酒可香着呢。”
阿娜本就一个人跟着商队，没人作伴，此刻眼神慌乱，想挣脱却反而惹得对方笑得更放肆：“哎哟，还害羞呢，你这模样生得标致，就是脾气烈了些。”
“我劝你乖乖从了，我们也不为难你。”
沈念之神色冷了下去。
她没有立刻动身，只将手里剩下的一口饼丢进火堆里，淡声唤道：“顾行渊。”
顾行渊靠着一棵老树坐着，眼睛半阖，像是在闭目养神。听见她喊他，懒洋洋地睁开眼：“嗯？”
“去帮人一把。”
他顺着她的眼神看过去，眉头顿时一拧。
“那人是谁？”
“谁都不重要，”沈念之淡淡道，“我不喜欢看人欺负弱的。”
顾行渊没多问，一把将披风拢紧，起身抄起一截木棍，步履不紧不慢地走了过去。
他肩宽腿长，影子被篝火拉得极长，一步一步落在沙土上，像是从夜色中慢慢逼近的风。
“几位。”他声音不高，却像在夜里落了一声铁，“这姑娘说了不喝，就是不喝。”
几个醉汉一愣，见来人模样英挺，眉眼冷肃，气势沉稳，便有人挑眉冷笑：“你谁啊？她夫君？”
顾行渊嘴角一勾：“过路人。”
“那你管什么闲事？”
“我娘子看不过眼了。”他说着，往身后一指，“她让我来的。”
众人顺着方向看去，正好对上沈念之那张清艳倨傲的脸，饶是隔着火光，那目光仍如寒星，冷冽而挑衅。
几个醉汉下意识打了个寒战，恍惚记起白日传言，这队里混着几位“来头不小的贵人”，顿时收了点气焰，却仍嘴硬：“装什么清高，这姑娘笑得不也挺好看——”
话音未落，一根木棍已砸了下来！
“砰”地一声，打在那人膝弯，痛得他跪倒在地！
顾行渊手里握着木棍，眼神冷淡：“再多说一句废话，我让你喝酒都喝不进去。”
“你、你敢——”
“你试试。”
对方终于怂了，灰溜溜被同伴拉走。
女子站在原地，脸色微白，紧紧抱着肩膀，一时间竟说不出话来。
顾行渊将手里的棍子丢到火堆旁，拍了拍手，转头对她道：“回帐篷去吧，夜风重，别着了凉。”
女子点了点头，眼圈却有些发红。
她走出几步，忽而回头，轻声道：“谢谢你，我叫阿娜。”
顾行渊不置可否，只是“嗯”了一声，转身回了火堆旁。
沈念之抱臂坐着，眼神似笑非笑：“顾大人果然一身正气，为民除害，侠义之举。”
顾行渊坐下，漫不经心地回她：“不是你让我去的吗？”
“我让你去，也没说让你打人。”
“你说的是‘帮一把’，我帮得很彻底。”
沈念之笑了笑，没再说话，只是拿起水喝了一口。
她眼角余光扫过阿娜那道远去的身影，少女脚步轻快，走路时还不自觉回头望了顾行渊一眼。
沈念之忽然皱了下眉。
这水还真是有点噎人。
夜色越来越深，沈念之蹲在一处河边洗手，准备收拾收拾歇息，忽听背后一声带着异域口音的柔语：“你夫君长得真俊。”
她转头，就见一个扎着长鞭髻的胡女走近，穿着兽皮袄，五官深丽，双眼黑白分明，正朝她露出笑来。
“你说谁？”沈念之挑眉。
“就是那个——你说是你夫君的男人。”胡女笑得无邪，“我叫阿娜，见过很多男人，没见过像他那样的。”
她直接在沈念之旁边坐下，一双眼望向商队另一头正在劈柴的顾行渊，眼神明晃晃地带了几分好奇和……喜爱。
沈念之：“……”
阿娜却自顾自说下去，语调轻快而自然：“你是他夫人，那……你肯不肯让我做个小的？”
霜杏站出来挡在她面前，双手抱胸从头到脚打量了一番眼前的女子：“这位娘子，我家小姐刚让姑爷帮了你，你就这么报答我家小姐？怎么上来就抢男人呢？”
这话一出，沈念之差点被口水呛到。
阿娜偏头看她：“我不是来抢男人的，他愿意吗？我也不介意他有夫人。”
此时顾行渊似乎察觉到了什么，转过身来。目光一瞬便落在沈念之身上，眼神含笑。
“怎么了？”他声音清朗，似笑非笑，“有人想入我们夫妻的门？”
阿娜笑道：“是我。”
“那你得问问我这位娘子。”顾行渊转头看沈念之，挑眉，“你说呢？要不要多收一个小妾？”
沈念之冷笑一声，站起身来，拍了拍手上水迹。
“你不是说我们是‘亡命天涯’？如今人还没安顿下，就想着纳妾？”
顾行渊慢条斯理地走近一步，语气温柔：“我只是觉得，你一个人也许会孤单，霜杏一个人伺候你，怕委屈了你。”
沈念之盯着他看了一眼，似笑非笑：“你真要娶她？”
阿娜还在旁边站着，眼睛亮晶晶地看着两人，毫无遮掩地开口：“你娘子……不高兴了？”
顾行渊回头看了一眼沈念之离开的背影，那一抹深绿扑风随风轻扬，步伐却一点也不急。
他眼神沉静，没有立刻答话。
片刻，他低声道：“她素来不喜被人摆弄。”
阿娜歪着头，好奇道：“你怕她？”
顾行渊淡淡一笑，神色却看不出情绪：“不怕。只是尊重。”
他语气极淡，却莫名叫人信服。
阿娜怔了怔，没再说话，识趣的离开了，但显然眼神中还是恋恋不舍的盯着顾行渊。
嘴角一弯，似乎是想到了什么计策。
第60章 第六十章“沈念之，别睡太久。我还要……
第二天清晨,沙漠的风沙已渐平息，天色渐明，阿娜再次出现在顾行渊和沈念之的面前,她撩起斗篷走过来,笑容轻快地看着沈念之,带着些许试探和期待。
“娘子，大人。”她语气轻柔却带着不容忽视的决心，“你们是要去沙州吧？昨晚经过那事，那个商队已经不愿意带我一起走了,能不能让你们带我一程？我一个人，孤零零的,实在是不太方便。”
沈念之斜睨她一眼，嘴角微扬，眼中闪过一丝戏谑：“哦？是他们真的不愿意带你,还是你瞧上我夫君了？”
阿娜并未因此气馁,继续往前走了两步,眼神中流露出一丝急迫：“我带的钱不多,但能为你们做点事，帮忙照顾马匹什么的。你们看可以吗？”
沈念之看她那副模样,笑了笑,似乎毫不在意：“你自便吧。”
霜杏在旁边看到这场面,嘴里轻轻咕哝了一句：“不要脸。”但她心里清楚,沈念之从来不怕麻烦,也不在乎这些无聊的小事，但是她不想顾大人被这半路女子抢去，心里反感也不能说些什么。
顾行渊冷冷看了一眼阿娜，眼神带着警惕与拒绝：“我们没时间带不相干的人。”他说话时声音低沉且决绝。
然而,沈念之却并不介意，反而轻笑一声，拍了拍坐在骆驼背上的座椅：“真是一个强壮的骆驼，霜杏那你和阿娜姑娘共乘一匹吧。”
顾行渊脸色一沉，嘴巴微张，想要反驳什么，但没有再说话，最终低头勒紧了马缰，神情冷淡。无奈之下，他也只能默许了阿娜加入队伍。
几人随着商队继续启程，阿娜的目光一直尾随在顾行渊和沈念之的身后。
商队走了一上午，日头越升越高，阳光毒辣，沙风卷着细沙扑打在脸上，连牲畜都显出倦意。队伍行至一处洼地，领头的胡商举手喊停。
“歇一歇！再走下去人和骆驼都得脱层皮了！”他大声吆喝着。
一时间，驼铃声缓缓止息，人群开始在沙地上扎出一个简易的歇脚圈。伙计们卸下包袱，有人搭起遮阳布，有人开始烧水煮茶。
顾行渊拉着马缰，在一块平坦的沙地上安顿了马匹。他回头看了沈念之一眼：“这里歇一刻，你找个阴凉地坐坐，别晒出热症。”
“我可没那么娇贵。”沈念之挑了下眉，却也没多嘴，走到一处半塌的帆布帐边，脱下披风垫着坐下，挽起了袖子，靠着闭目养神。
霜杏这时候提着水囊四处张望，正准备去洼地边取些水回来。
而此时——阿娜四下张望，确认没人注意到她的举动，便从怀里掏出一个精致的小竹篓。
她轻轻将盖子一揭，一只斑斓的蝎子从竹篓中缓缓探出头来。
阿娜望向不远处正单独坐着的沈念之，眼神一闪，唇角带笑，将竹篓往地上一倾。
细沙下，蝎子迅速游走，在阳光照耀下几乎看不见它的轨迹。它一路滑行，悄无声息地靠近那道浅色身影……
沈念之还未完全反应过来，蝎子便猛地朝她的手腕蛰了过去。
“啊！”她惊叫一声，瞬间想要抽回手，可惜已经迟了。剧烈的痛感瞬间蔓延至四肢，她的尖叫声打破了四周的宁静，引得队伍中的人纷纷回头。
顾行渊一听到那声尖锐的呼喊，心头一紧，迅速转身，步伐飞快地朝她奔去。
“沈念之！”他低声咆哮，眼神骤然变得冰冷，手中随即抽出佩剑，毫不犹豫地朝那只蝎子斩下。剑锋划破空气，蝎子头应声而落，尾巴在地面上猛烈抽搐，最后静止。
“怎么回事？”商队领头的胡商被突如其来的动静吓了一跳，急忙冲过来。
顾行渊没有理会他，只是迅速蹲下，低头查看沈念之的手腕。她的手腕已经迅速肿胀，青紫色迅速蔓延，毒液像是活物一样扩散开来。
顾行渊蹲下，握住她的手腕，眼神如刀。
“谁有草药！解毒的药——快！”他回头冲着商队大喊，语气几乎是命令。
商队的人纷纷围拢，有人认出了蛇的模样。
“这不是金环蝎？这蝎子不是西岭山脉才有的吗？凉州这边从来没听说过！”
那人话音刚落，霜杏已气喘吁吁地奔回，一眼看到沈念之的模样，手中水袋跌落在地，脸色顿时一变。
“小姐！谁干的？谁放的蝎子？！”
顾行渊一边用冷水冲洗伤口，一边咬牙：“这蝎子被照料的很好，显然不是野生的，有人带来的！”
他的声音冷得惊人。
沈念之痛得紧闭着双眼，冷汗从她额头滑下，身体有些微微颤抖。她强忍着痛楚，努力睁开眼睛，低声安慰道：“我没事，不用太紧张。”
此刻她眼前的景象开始模糊，手腕的肿胀越来越明显，青紫色迅速蔓延，她的呼吸变得急促。
阿娜笑着靠近，语气倒是轻快：“啊呀，这种毒可不好解……据说要是不及时找对药，活不过二十四个时辰呢。”
顾行渊动作顿住，缓缓抬眼看她，目光阴沉得可怖。
“你怎么知道她活不过二十四小时？”他语气平静，却像刀刃贴着皮肤。
阿娜脸色微变，嘴角勉强扯出笑：“这、这不是他们刚才说了嘛，我只是……”
她话未说完，顾行渊一把扯过她后腰的小竹篓，掀开盖口——
竹篓里残留的，有蝎子的吃食，还有两只幼小的。
他冷笑一声，将篓子砸在地上。
“你带的。”他每个字像从喉咙里碾出来。
阿娜整个人呆住了，嘴唇发颤：“我、我只是想跟着你们一起走，我没想害她……我也不知道这蝎子自己跑出来了。”
顾行渊揪过她的衣领质质问道：“你可有解药？”
阿娜摇了摇头，顾行渊一把将她扔倒在地。转身将沈念之扶了起来。
霜杏扑上前，眼圈通红，指着她怒骂：“你恶不恶心？你是想害死我家小姐，好霸占顾……我家姑爷是不是？！”
顾行渊的眉头紧紧蹙起，转头问商队大哥：“还有多久到沙州？我们能撑过去吗？”
商队大哥低头沉吟了一下，脸上写满了忧虑。“沙州，还有两天的路程，沙漠中白日酷热难耐，夜间又极致寒冷，速度再快也得耗费不少时间。”他停顿了片刻，缓缓开口，“不过前方有个小镇，离这儿大约两时辰的路程。镇上有郎中，若是去得快，倒是有一线希望。”
顾行渊立即起身，命令霜杏先跟着商队，并把自己一块腰牌给她，“你跟着商队先走，到了沙州去一个问来客栈找一个叫赵掌柜的，把这个腰牌给他看，他会给你安排住的地方，倘若第二日我们没有回到沙州，你让他带人来接我们。”
“顾……姑爷，我也想跟着，我要一起照顾小姐。”霜杏带着哭腔说道。、
“霜杏，现在你跟着商队走是最好的安排，我照顾她，只有我们两个人，我策马会更快，你跟着岂不是耽误时间。”顾行渊语气很重，不容置疑，霜杏只好应下。
沈念之的头越发沉重，仿佛整个人都被压在一座大山之下。她低垂着头，脑袋一阵阵眩晕。
沈念之此时感觉一阵天旋地转，整个人在瞬间失去了平衡。
“小姐！”霜杏惊叫一声。
沈念之的眼皮沉了下去，意识模糊中，她感受到了一股温暖的怀抱将她紧紧搂住。她微弱地睁开眼睛，看到顾行渊脸上没有一丝慌乱，她努力挤出一丝笑意，却已无力开口。
顾行渊将她紧紧搂住，带着浓浓寒意的双眼看向阿娜，声音低沉：“如果她出了任何问题，我一定会回来把你剁成八块给她陪葬。”
阿娜显然没有想到事情会发展到这种地步，她的脸色瞬间苍白，浑身颤抖，一个劲儿往后退。
但此刻顾行渊没有时间与她多说，抱起沈念之上了马就朝着胡商说的方向去。
顾行渊紧握马缰，马蹄疾驰，风声在耳边呼啸。前方的沙地渐渐变得平坦，远处的小镇轮廓逐渐显现，他的眼中充满了焦虑与决绝。
沈念之的身体越来越冰冷，眼皮沉重，昏迷不醒，他心中的恐惧逐渐增大，手指紧抓住她的腰间，生怕她随时会从怀中滑落。
顾行渊一手勒着缰绳，一手紧紧环绕她的腰肢，那一刻，他能感到她身体每一寸微弱的颤动，每一次呼吸的起伏。
他们看见小镇时，天色已渐微暗，夕阳的余晖被浓重的云层吞噬，渗透着几分沉寂与压抑。
长袍猎猎作响，他的脸上罩着一层尘灰，额角的汗沿鬓发滑落，却无暇拭去，只将她裹得更紧些。
怀中人气息微弱，眼睫颤动不止。她的额头紧贴他胸口，身子又变得烫得惊人。那毒如同细针，正一点点逼近心脉。
顾行渊低头看她一眼，眼底一寸一寸染上焦灼。
“再坚持一会儿。”他嗓音低沉，透着从未有过的压迫与冷静。
终于抵达，小镇矮墙斑驳，几处炊烟浮动，屋檐挂着风铃，被风吹得叮铃作响。
他下马几乎没有停顿，抱着沈念之穿过镇道，一路打听——
“这里可有郎中？”
无人回应。
再问一户：“她中毒了，镇上可有善治毒伤的郎中？”
：=
那家妇人惊恐地退了一步，连忙摇头避让。
他脚步未停，一连问了三四家，皆无结果。有人看了沈念之一眼，说：“这伤若是急毒，怕是无救，郎中也未必接手。”
顾行渊指尖微颤，脸上却无丝毫动容，只是咬紧了牙。
终于，在镇尾的一户泥墙小屋前，有一老人颤巍巍打开门，背上驮着药篓，满脸皱纹叠嶂。
“让老朽看看。”
顾行渊紧咬牙关，把沈念之放在柴榻上，跪在她身边不发一语。老人取来一盏油灯照亮了手腕处，看见那金环蝎子的蛰痕，眉心紧蹙，语气也沉了几分：“这毒……不常见，不像本地常有之物。”
顾行渊沉声问：“可解否？”
老人皱起眉头：“这种毒……”他沉吟片刻，慢慢开口，“这种毒不同寻常，不常见在此地，急救起来需要相当的小心。若不及时处理，毒液扩散太快，恐怕真难以救治。”
顾行渊的心沉了沉，他没有表现出丝毫慌乱，只是低头轻声问：“有办法缓解吗？能否先拖延？”
老人低头思索片刻：“有个偏方，可以缓解她的症状，稳定她的毒性，保她七日，但这只是权宜之计，最好的办法还是去沙州找专门的医者。”
他停了停，“沙州里有位医师，名为冥夜，是治疗这类毒伤的行家。若能赶到沙州，可能还有机会。”
顾行渊眉头紧锁：“那就用先用偏方，但一定要确保她能撑过去。”
老人见他不容置疑的语气，点了点头，转身去拿药材，一边说道：“这药不复杂，你稍等片刻。”
老人取出药罐，熬了一碗墨绿色的药汁，苦涩的药香扑鼻而来。
沈念之眼皮颤了颤，像是隐约听到了动静，睫毛微颤，缓缓睁开一线。
顾行渊俯身凑近，将她轻轻扶起，低声：“醒醒，喝点药。”
她似是听到了他的声音，微微动了动唇角。他一手托着她后背，一手端着药碗，一口口地喂她。
药极苦，顾行渊却小心扶着，不让一滴洒出。沈念之终于咽下最后一口，靠在他怀里，低低地叹了一声。
顾行渊将碗放下，额头贴着她的发，轻声道：“沈念之，别睡太久。我还要带你回瀚州。”