她将毯子扯下，冲着门口喊了一句：“顾将军难道是害羞了？”
夜色如墨,帘外没有回应，只有篝火偶尔炸裂的劈啪声,风从帐外掠过，将她调笑的声音吹得极远。
沈念之躺回榻上，笑嘻嘻地翻了个身,指尖摩挲着刚才他丢过来的毛毯角,心头轻轻一跳,又落了下去。
外头营火燃得不算旺,顾行渊站在不远处，负手而立,望着黑夜的方向。
他没有走远,找了一个舒服的位置坐了下来,靠在营上,或许他就在等她睡着,或许只是……听她翻身的动静。
直到天色泛白，翌日拂晓，营地早早起了动静。
沈念之醒来时，营帐内炭火已灭,四周半明半暗，温度尚有余热。
她起身披衣，走到帐门边，掀帘一角，帐外却并无人影，只有士兵走动，忙着整备。
他真的没有进来，她愣了一瞬，眼中那点点落空被她极快地掩去。
她从容洗漱，披好斗篷，提着一只酒壶走出营帐，远远就听见顾行渊的声音，低而稳，在吩咐将士整装：
“今日日落之前，全军拔营，原路回雁回城。”
他背对着她，甲衣齐整，裹着冷峻的清晨光辉。
沈念之没说话，只朝他那方向扫了一眼，便自顾自往前走。
营地之外，一道缓坡延绵到不远处的沙丘。
沈念之信步而上，靴底踏在沙石上，发出轻微的沙响。她一步步登上坡顶，站定。
风仍清冷，但天已亮透，朝霞自东方涌上天穹，薄云像是被谁泼了朱砂，晕染开一大片光。
她站在那儿，又回头望了眼营地方向。
顾行渊也从战马侧取了水袋，沉默地走到她身边，将水递给她。
沈念之接过，低头抿了一口，又仰头望向前方。
“哪边是昭京？”她忽然问。
顾行渊微微一愣，随即抬手，指向东南方：“那边。”
沈念之顺着他指的方向看去，地平线在晨光中沉静如洗，雁回与昭京隔着千山万水，她却看得极专注。
风起，吹乱她鬓边的碎发，发丝拂过唇角，带着一点点初春的微凉。她未拢，只静静望着那边，半晌未语。
顾行渊站在她身旁，眼神落在她侧脸。她的神情没有悲伤，却也不明媚，只是一种近乎钝痛的静默。
像是远行人看不见归途时，偶尔流露的孤意。
他忽然低声开口，语气极轻，像怕扰了她的心绪：“……是想家了吗？”
沈念之没应声，良久，才淡淡地道：“我想昭京。”
她没有说“想家”，也没有说“想人”。
只是说：“想昭京。”
是那城，是那条年少时穿过的长街，是她看了一年又一年上元烟花的城楼，是她父亲还在时替她留灯的宅院，是那些藏在日子缝隙里的细枝末节。
顾行渊没说话，他看着她，眼神极深，她的侧脸，清瘦、坚定，落寞又倔强，心中一寸一寸地柔软下去。
那一刻，他像是做了一个很久的决定，又怕这一句太重，落在她身上会显得突兀。
可终究还是开了口，他的声音并不响，却仿佛压过了这天地间所有的风：
“只要你开口说你想要，我便把昭京送给你。”
沈念之猛地转头看他，眼中是短暂的错愕，像没料到他会说出这样一句话。
顾行渊却不躲避她的目光，只静静地看着她，语气平静，眼神却沉得像是压着万语千言：
“若你想回去，我会送你风风光光回昭京。”
“若你想留下，我便守你在这西北地立学堂、开府第，让你此生自由自在，做你想做的，过你想过的。”
沈念之听着，心像被什么捶了一下。
疼，却也不可思议地顿了一下。
她原以为，顾行渊这人寡言守戒，情意藏得深，纵是喜欢，也不肯轻言。
却不知他一旦说出口，竟是这样……倾其所有，毫不退让。
风吹得她睫毛微颤，眼眶莫名有些发热。
她偏过头，不让他看见情绪起伏，只轻声道：“你说只要我想要是吗？”
顾行渊“嗯”了一声，他只是觉得，有些话，该让她知道。
而她，也确确实实听见了。
这一刻，她看着他站在晨光里的身影，她再抬头望一眼东方，那天边的金光正破云而出，如火般洒满了整个大地。
她低声叫道：“顾行渊。”
“我想要。”
顾行渊看着她，那句“我想要”落下时，他的眉眼微动，整个人却像是一瞬间被点燃。
他替她把披风扣好，指尖掠过她脖颈间的皮裘边缘，动作克制，却隐隐透着一丝深重的情意。
“我记下了。”他低声说，嗓音哑哑的，像早晨第一缕风。
沈念之微一抬眼，正撞进他眼里。
那是一双藏了太多话的眼睛，寂静、沉稳、又缱绻如晦。
她忽然就笑了一下，笑意很浅，却带着些她自己也没意识到的柔软。
她道：“你记得也没用，我可是随口说说的。”
——
赤羽军回防未久，尚未彻底歇整，沈念之与顾行渊才刚进了都护府。
霜杏才把水烧上，沈忆秋那边就派人来请：“二位若是不累，不如今晚去小院一叙。沈二娘子今日亲自做了些菜，请沈娘子和顾将军一同用膳。”
沈念之看了顾行渊一眼，后者点头，她便也没推辞。
小院不大，靠近城西，幽静清和。
此刻已点了灯，院门旁的木窗上贴着两个剪得规规整整的喜字，檐下吊着流苏花灯，窗棂处系了几条淡红色绸带，一派将嫁之喜的模样。
沈念之脚步一顿。
顾行渊走在前头，先入院中，一回头便也注意到了这些布置。他神色未变，目光却落在门楣上一条素红绸上头：“若不嫌俗，到时便从都护府出嫁罢。”
沈忆秋亲自出来迎人，听见这话，脸一下涨红了。
“多谢顾将军。”她声音低了些，又看向沈念之，眼里有难掩的雀跃，“姐姐快进来。”
厅中陈设极简，却干净温馨，几道小菜还冒着热气，果然是沈忆秋亲手做的。她一边招呼沈念之坐下，一边将一只汤盅轻轻推过去：“这汤是你以前爱喝
的，我照着书上写的法子做的，你试试看。”
沈念之“嗯”了一声，低头去舀，心却有些发沉。
那盏白瓷汤碗上映着红烛的光，边角处，一点点喜色。她忽然意识到，这个从前不过数面之缘的“妹妹”，如今竟真要嫁人了，而她，竟是在李珩和沈忆秋之间，成了某种……见证？
不知怎的，她心头却泛起一丝轻轻的歉意，她是不是应该……为她添置些嫁妆？
这念头一闪而过，沈念之什么都没说，只默默垂了垂眼，把那一碗汤舀得极慢。
她自己都觉得奇怪，怎的竟会在这样的时候，想起“没给妹妹准备好嫁妆”这回事。
顾行渊沉默地望着她手中那只汤盅，想说什么，却又没说。
沈念之却已恢复如常，把那盏碗推回去：“盐放重了。”
沈忆秋一怔，随即噗嗤笑了。
晚膳过后，顾行渊与李珩移步后院，两人并肩立于小廊下，手中皆捧着温茶。夜风尚凉，枝影斜斜落在廊前台阶上。
二人谈及的，是将来守边与政事之策，声线虽不高，却各自沉稳清晰。
沈忆秋却早拉了沈念之起身：“姐姐随我来，我有样东西想让你瞧瞧。”
她领着她绕过前院的石灯，一路进了内屋最靠东的闺房。那间屋子不大，却收拾得极雅净，墙上挂了淡色帷幔，窗棂边一只风铃，偶尔轻响。
案几上摆着一只绣篮，沈忆秋从中捧出一件绸缎嫁衣，小心翼翼地展平在榻上。
“这是我自己缝的。”她笑意带着点羞涩，又带点自豪，“有些地方针脚不匀，你别笑我。”
沈念之走近一步，目光落在那件嫁衣上。
绸面温润，色泽极好，暗纹中绣着鸾鸟戏枝，边角一圈缠枝海棠，虽然不是巧匠之作，却能看出用心。
她伸手轻轻触了触衣摆的花边，手指微凉，指腹下是细密扎实的针脚。
“绣得很好。”沈念之低声道，“你认真做的事，一直都不会差。”
沈忆秋眼中一亮，仿佛得了鼓励，又低头轻轻理着那缕缕流苏，像是怕它被风吹乱了：“等姐姐出嫁时，我也给你做一件。比这件更好看。”
沈念之一怔，手下动作顿了顿。
她抬眸望向屋檐，目光短暂地凝了一瞬，似要说笑，却忽地说不出话来。
她原想说——她什么样的嫁衣穿不起？
晋国公府的女儿，曾是昭京第一等的贵女，世家嫡出，绫罗绸缎哪一样不是任她挑。
又想起被李珣差点困在牢笼里，婚事，她心里还是有些抵触。
可她终究没说。
如今自己不过是寄住都护府的客，开着一个面朝黄土的学馆，早已不是那个锦衣玉食、无所顾忌的贵女了。
她低下头，轻轻应了一句：“好啊。”声音极轻。
沈忆秋没听出什么异常，笑着说：“那你可别不等我出嫁，我这嫁衣还绣得不够快呢。”
沈念之“嗯”了一声，指尖还搭在那件嫁衣的领口上，轻轻摩挲了一下，眼神落在灯影之中，像是透过这层烦着淡光的嫁衣，看到极远极远的地方去。
沈念之瞧着天色已晚，让沈忆秋留步不用送她，她去寻了顾行渊就回去。沈忆秋看她坚持的样子，也就没再追着。
廊下风起，夜色沉沉。顾行渊与李珩一左一右立在月影下，身前茶盏微凉，茶烟袅袅而升。
李珩看着小院中挂起的红灯与喜帕，眉眼间多了一份常人难得的温和。他握着茶盏，声音不大：
“其实这样也挺好……山河虽远，但身边人安稳就够了。雁回城不似京中纷争，虽苦，却有种久违的清净。”
/：.
他顿了顿，低笑了一声：“我从前看话本里说，有人为了一顿热汤和一个相守的人，愿弃金玉荣华，流落天涯。我那时笑话他傻，如今却……”
他话未说完，忽听身后一阵脚步声，未回头，已知来人是谁。
沈念之站在廊角，月光拉长她的影子，眼神平静，开口却不留余地：“李珩，你若只是个落难书生，说这话我不拦你。但你是李家的人，是皇子。”
她步子不疾不徐地走近，语气却比夜色更沉：“你母妃被人逼死，名节尽毁，你被贬为庶人，险些死在永州，一路奔波，差点害我妹妹也跟你殒命，才落脚于此。”
“你说清净？你说愿意？”
她目光定在他身上，唇角不笑，却字字如刀：“那李珣呢？那个害你母子失势、夺你一切的李珣，至今坐在金銮殿上，日日春宴秋月、享尽荣光。”
“你像一个逃犯一样流落此地，你心甘吗？”
“你母妃九泉之下若知你如今这般平静度日，是欣慰，还是失望？”
她话至此处，才稍顿，语气也淡了几分：“人可以择路，但不能忘了从哪儿被推下去的。”
第77章 第七十七章“你说，若我阿爷还在，会……
李珩怔在原地,仿佛被人迎面扇了一掌，他那手中原本握着的茶盏微微一倾，茶水未洒,却也已凉透。
月光洒下来,他站在红帕喜灯之间,却忽然觉得有些冷。
沈念之说话时眼神清明，令他陌生。
他想开口反驳，说他并非甘愿沉沦，说他也不是忘了仇恨。可嘴唇动了动,却什么也没说出来。
他意识到，此刻站在他面前的沈念之,已经不是昭京锦绣深花丛里那个任性跋扈的国公府千金了。
她目光笃定，心如利刃，直视他的逃避与软弱。
那一瞬,李珩甚至觉得,他才是那个被护在温室里的孩子,而她,是早已从风雪中跋涉归来的大人。
他喉间微动，最终,只吐出一个字：“……好。”
这一声无力至极。
沈念之没再看他,转身往院外走。斗篷一拂,火红的灯影从她肩头滑过。
顾行渊早已等在廊下,他看着她步下台阶,才移步上前，与她并肩而行。
走出那道挂着喜帕的小院时，沈念之未言一句，步伐平常。
只是走到角门时,轻声道了一句：“你说，若我阿爷还在，会怎么看？”
“你阿爷已经不在，可是你在这儿，你就是他的眼。”
沈念之回到别院的时候夜已不浅，屋内只燃着一盏灯，光晕在铜镜与木柜间摇曳。
沈念之翻着柜中沉旧的包裹，一件件拣出来，展开，又重新叠好。
“这些都太寻常了。”她自言自语，声音不大，带着几分思索，“她出嫁，我总要给她添些东西。霜杏，当初你收拾东西的时候，沈府可还有什么珍重的没带出来？”
霜杏正蹲在炉边点火，听她问话，停了一下：“小姐，那时候匆忙，只带了些您常用的衣物首饰，还有些金豆……”
沈念之拢了拢袖子，轻声：“……也怪我没想周全。”
她抬眸望向一旁的书案，似是想到什么，又道：“写封信吧。写给沈思修。沈府纵然如今清寂，那厢房的暗格也该还在，他总不至于连父母留下的老物都不管了。让他托人带两车来，我挑些给忆秋送去，也算尽了姐姐的一点心。”
霜杏正要应声，忽然手一抖，烛芯燃起的一点火光猛地跳了一下。
她咬了咬唇，像是终于下了什么决心，低声开口：“小姐，其实……有件事我一直没说。”
沈念之没抬头，还在理柜中的折扇与织锦：“说罢。”
霜杏语气低得近乎听不见：“前几天您走后，我一个人去前院领东西，路过角门的时候，听见赫连将军同人说……说大爷出了事。”
她停顿了一下，像是怕她听不清，又重复一遍：“大爷……在您离京后的没多久，在平昌坊喝醉闹事，跟人起了争执，被人打死在后巷里了。”
屋内静得针落可闻。
霜杏攥紧了手，眼眶红红的：“……最后还是苍大人亲自去认的尸，衣衫都烂了，手骨断了，模样很……他写信说不让告诉您，怕您受不了。”
沈念之的手顿在半空，指尖正捏着一方镶金的绣帕，
帕子边角还未理齐，斜斜耷在她膝边。
她背着光坐着，影子落在柜上，一动不动。
霜杏屏住呼吸，不敢再说一句。
过了许久，沈念之才轻轻道了一句：“……知道了。”
声音平稳极了，听不出任何悲怒。
“你出去吧。”她接着说，语气依旧不高不低，像是刚才听到的，不过是一桩不相干的旧事。
霜杏低头应了声，悄悄退下，把门带得极轻。
屋内只剩下沈念之一人，她仍坐在那处，身边摊着刚翻出的几样旧物，光线映着她的侧脸，冷得像玉石。
烛火燃到一半，只剩豆大的光。
沈念之还坐在案前，身后是那道紧闭的门，风拂过窗棂，发出轻轻的“呜”声。
她目光落在案上的一方旧绣帕上，指尖不自觉地一下一下摩挲着边角，像是在抚一段极远的尘埃。
许久，她低声开口，自言自语：“……哥哥啊，从小便不是个聪明人。”
“但也不是坏。”
声音很轻，像怕惊动了谁，又像是说给屋中那盏垂死的烛光听。
她眼神没有焦距，却分明是望着极遥远的日子。
那时候时候沈念之刚进私塾，沈思修每日午后都来接她。手长脚长的一个少年，穿着规矩的学生袍子，蹲在门口小树下背着书，听见沈念之走出来，立马笑得眼睛迷成一条缝。
此刻她轻轻笑了一下，低头看自己手边的东西，像真看见了年少时的那张笑脸。
沈思修让她骑他脖子，说小妹妹不能走太久路，娇着呢，那时候沈念之也真是心大，翻身就骑，拽着他耳朵一路喊马儿快跑……
沈念之抬眼底渐渐浮出些湿意。
她伸手撑着额角，轻声哽咽道：“沈思修啊，”又叹了一口气，“你就是太蠢了，蠢得被人三两句哄了去，给人递了斩沈家的刀。”
她一只手拂过眼角，指腹落下一点微凉，但她没有再哭。
那一点泪意被她压了回去，她垂眼，看着掌心那方绣帕，像是终于想明白了。
沈念之刚准备熄灯，便听见院外传来一阵细碎脚步与低语，她蹙了下眉，披了件衣裳，推门而出。
院中已有好几名赤羽军亲兵正抬着箱笼，来来回回进出忙碌，那些箱子俱是上好紫檀木制，一看便知不是寻常物什。
她立在廊下，抱着胳膊开口：“顾将军，这大半夜的……这是在做什么？”
院中灯火照亮那道熟悉身影，顾行渊一身便服，袖口挽起些许，正指着那几只大箱沉声吩咐：“这几只放里屋，轻点，不许磕碰了角。”
他闻声回头，见她披着薄袍站在门边，微一顿，才道：“沈二娘子要从都护府出嫁，怎能寒酸了去。这些，是我替你给她准备的嫁妆。”
沈念之闻言怔了怔，脚步下意识地往前移了一寸，眸中神色复杂未言。她看着那一箱一箱的东西，走上前去掀开来看，都是精致物什，有蜀锦绣段、江南细瓷、甚至还有一对掐丝嵌宝的玉佩与头面。
顾行渊一边安排人抬入，一边头也不回地道：“我知道你一向不爱欠人情，但这回，你先欠着罢。日后……”他顿了一下，声线微低，“我或许还有求于你。”
沈念之立在原地没动，他那句“或许有求于你”，像是无意说起，又像是藏了几分早有预谋的深意。
她没接话，只抱着手臂静静看他，那眼神像是穿透这漫天灯火，看他到底要做什么，又似乎……
“顾将军莫不是要我以身相许？”沈念之调笑道，
顾行渊安排妥当，转过身要离开时，目光落在她身上，眉目间并无波澜，唇角却隐隐动了一下，不知是要笑，还是要说什么。
“若你肯。”他顿了顿，语气仍是那般清淡稳重，却在静夜里多了一分说不出的郑重，“我现在也不能答应。”
沈念之一愣，笑意微顿，眼神却倏地变了。她原是随口一说，只想着用些调侃来掩住心里翻起的波澜，却没料到他回得这般认真。
她转过脸去，指尖轻轻抚过那箱子边沿，语气敛了几分嬉笑：“你若真说这些，我可就当真了。”
顾行渊站在廊下不动，灯火映着他的侧脸，那一双眼静得像是一潭水，却又藏着火，随即转移了话题：
“你穿这么少出来，不冷吗？”他忽然问，语气还是一贯的清冷低沉，却不似平日那般克己分寸，带了点无声关切的钝意。
沈念之轻“哼”一声，没说冷，也没说不冷，只道：“那我先谢过少将军了，日后有用得到我的地方，你招呼就好。”
顾行渊点点头，不再多言，转身而去，只留她站在廊下，望着那一地被月光映亮的嫁妆箱。
“真是个没情趣的，也不知道我怎么就……混蛋。”沈念之咒骂一句，跺了一下脚，掀门而入。
自沈忆秋婚事定下后，雁回城的天日渐回暖。
李珩同沈忆秋住在一处临水的小院，日日打理院落、读书写信，日子过得平淡宁静。偶尔顾行渊前来，亦不过是一盏茶的功夫。他身上的戾气早褪，话也不多，沈忆秋说他像极了那些故事里弃了兵戎归了山林的世外人。
但李珩自己知道，他这一身骨血里流的从不是寻常人的命。
他偶尔会在夜里梦见那座金銮殿，梦见那日母妃自尽时宫墙上的血，梦见李珣披着皇袍，立在丹陛之上俯视众生，轻描淡写地说着：“庶人李珩，无需再论。”
梦醒之时，常是子时未尽，窗纸被风吹得猎猎作响，烛火一晃一晃，像他年少时攥不住的影子。
直到这日午后，有人敲开了他们的院门。
来者一身旧军衣，风尘仆仆，腰间佩着早已褪色的虎符。李珩一眼认出，那是昔年他在左金吾卫时麾下的副将，宁嶙。
宁嶙踏入院时，眼神复杂地打量他许久，才单膝跪地，低声一句：“末将参见殿下。”
那一声“殿下”，仿若惊雷。
沈忆秋正巧出来，脸色微变，欲言又止。
李珩神色未动，只让宁嶙起身，随后问道：“你怎会知我在此？”
宁嶙回道：“朝中已有人察觉。圣上近日密令都察院南线巡察，雁回城名册忽有调动，几位旧臣担忧殿下安危，才冒险送来密信相报。”
他从怀中取出一封薄薄的信笺，纸页微黄，封口尚留着火漆印。
李珩接过，目光落在信上那一行字——
【春风不问归期，然刀已在鞘中。】
他沉默半晌，终于轻轻合上信页。
“朝廷知我在此了？”
“是。”宁嶙点头，“不过并未明确，只是有人盯着都护府的动向。若将军动一动，那边便有眼线禀报。”
沈忆秋听罢，脸色微白。
李珩抬眸看向窗外，那是西北天光，落日未沉，霞光漫漫。他知道，自己逃不过了。
那日夜里，都护府内便收到了一封加急密函。
密函来自中枢政务司，语气并未明言质疑，只是客气问询：“雁回城近日是否有外姓中原宗室借住，是否知情其曾为庶人李珩。”
顾行渊看着那道折得平整的纸页，未作声，手指在案边轻轻叩了一下。
沈念之立于他身侧，目光在那封信上一扫而过，心中却早已有了判断。
她淡声开口：“看来李珣是坐不住了。”
顾行渊抬眸：“雁回城不能再当他避风港了，若他执意不应，只怕，会被当作谋逆之人处理。”
“你想怎么办？”沈念之问。
他看了她一眼，声音极低：“等他自己决定。”
她未答，只轻轻点头。
——
初春寒意未尽，宫中却早早张灯结彩。
玉昭宫内一应人手调派整齐，皆在为本月的选秀筹备。可即便如此，从礼部内册到宫人试容，再到玉璧台前那一道道敛眉垂手的女儿身，终究仍落在陆景姝一人之上。
她坐在主位，头冠半卸，毫无兴趣，目光不远不近地掠过下方候选的秀女们。
红纱薄帘晃动，像极了她此刻的眼皮，沉、却不能闭。
左右嬷嬷低声道：“
贵妃娘娘，今日已是第三批人了，要不……歇息片刻再看？”
陆景姝淡淡摇头，凤眼未抬，只挥了挥手：“陛下要我为他操持后宫事宜，我怎敢怠慢。”
话落，她抬眼扫去，视线在下一排人的身上掠过，忽然在其中一个女子面上顿住。
那女子肤白而清秀，身量窈窕，眉眼不算出众，却不知为何，那鼻梁与下颌的弧度、那垂睫不语的神情，忽然撞入她的眼中。
她的目光凝住，像是被哪根旧线一扯，心中骤然起了动静。
“你，上前来。”她开口。
那女子显然未料会被点名，怔了一瞬，才低头上前，行礼，声音不高：“民女陶月。”
陆景姝起身走下玉阶，缓缓近前，看着她的脸，在那张清秀而柔顺的脸上，看见了一抹隔着千山万水的轮廓。
沈念之。
她心头忽地一跳，神情未变，只轻声道：“陶月……不，今日起，你的名字叫阿织。”
陶月愣住，张了张嘴，未敢多问，只低头应了一声：“是。”
陆景姝收回目光，随手一指：“就她们几人罢。”她说得随意。
正要转身，又顿住脚步，侧头吩咐道：“你留下。”
陶月屏息凝神地站好，殿中人退下，只余她与陆景姝相对，宫人远远拉上了帘，烛火静燃。
陆景姝走近，低声问道：“你父亲是何官？”
“民女父亲，是扬州府下县令，陶朝简。”
“嗯。”陆景姝点头，像是心中已有算计。
她抬手捻起陶月一缕鬓发，眼神却不看她，淡声道：“你长得，像个旧人。”
她声音温柔，却叫人背后发冷。
“这像……不知是你的福，还是你的祸。”
陶月睫毛轻颤，不敢作声。
陆景姝却微微一笑：“你想不想往上爬？若你想，我推你一把，可好？”
第78章 第七十八章“我想用这一份江山，当聘……
紫宸殿深处,金炉焚香，紫檀雕花的寝帐之外一片静谧。
李珣倚坐在榻上，身披玄色织金常服,领口半敞,指间漫不经心地拨弄着一枚羊脂玉扣。他眼眸低垂,神色温淡。
榻下，一名才人着薄妆静静跪坐在他侧，替他奉着茶，一言不发。
帘外内侍低声通禀：“回陛下,李珩如今仍滞留瀚州雁回城。属下查明，他现下暂居拓安大将军旧部的别院,与沈家二女沈忆秋同住，已定婚期。”
李珣将玉扣“啪”地一声扣在漆案上，面上仍无表情,只冷冷道：“雁回城,是赫连哲图的地界,这老匹夫,早看他不顺眼了。”
“陛下，赫连家族世代驻守瀚州,对西北一带有绝对的兵权。虽名列都护府辖下,实则早已半自成一统,朝廷难以伸手。”
“自治……”李珣嗤笑一声,笑意极淡,“自李珩落到那处，便装起了缩头乌龟。朕本不欲理他，可他偏要挑在我最不愿碰的地方窝着，你说他是藏了什么心思？”
他略一思忖,随手将案上一份折子推至一旁，转头对侍立在下的内臣缓声道：“从下月起，雁回城的赋税翻一倍，凡关涉雁北粮草、商运、马匹调拨，一律紧扣批文。”
那声音里未有半点波澜，却冷得叫人背脊生寒。
“若赫连哲图真愿为他遮风挡雨，也得掂掂手里那点军粮，撑不撑得起这份情义。”
才人低眉顺手替他捻好衣襟，悄声问：“陛下……这般动静，不会太过？”
“太过？”李珣似笑非笑地看她一眼，“他倒是会挑时候，先是沈念之退婚，如今又搅得都护府上下为他奔走。”
“你可知，大都护当初为她亲笔写退婚书，还认她做了干孙女。这口气，朕憋了多久？”
他冷声一哂，似是终于厌了这般议事，“如今李珩，他也要护。真当我这皇帝，是他登州码头的故交？”
内侍躬身低头：“属下明白。”
李珣端起茶盏，盏中香气氤氲，他轻轻吹了口气，目光落在杯中茶影。
“赫连家若识趣，便早些将人送回来。我这人……从来不爱求人配合。”
雁回城，正午阳光下的街道依旧如常，市井喧嚣，百姓安稳。
可都护府内，气氛却压得有些低。
赫连哲图坐在堂上，眉头紧皱，一封从昭京传来的公文正摊在案上。
“加赋？”他冷哼一声，语气中透着一丝不耐，“说是年初兵费紧张，又逢边地需整备军务，瀚州地广人稀，也应分担？……这是堂而皇之的压榨。”
顾行渊站在一旁，眉峰亦冷。
他道：“这不是筹军饷，这是试探我们的底线。”
赫连哲图将手中纸一摔，冷笑：“从沈家一案到今日，他们早就没我们瀚州放在眼里了，这番朝廷突然下文增税，还专挑我们。”
顾行渊眼神沉了沉：“是想逼我们交人。”
两人对视片刻，皆未言声。
几乎在同一时刻。
雁回城北，一行衣着朴素的行旅人缓缓入城。他们衣袍染尘，眉眼却俱不寻常。最前头那位少年眉目俊朗，手执马缰，神情平静。马背上驮着几口沉沉的箱子，看似寻常货商，实则其中藏着的是北庭特使送来的书信。
他便是曾化名“小哑巴”的北庭二王子，阿聿。
他神情冷峻，一步步走过雁回城街头熟悉的青石巷，耳中传来沿街叫卖的熟语，脚边小孩嬉笑奔跑，他低头望了他们一眼，眸色微动。
“王子殿下。”随行一名北庭副使压低声音，“我们绕开赤羽军，先行觅顾将军去处？”
阿聿却道：“不急。”
他抬头，看向城东一角，那是字蒙馆所在方向。
他眼神一动，露出一抹带笑的轻语：“先让我见一个人。”
沈念之刚从学堂收了课，院中孩童陆续被接走，她亲手将擦干净的砚台晾在廊下，正打算回屋喝口热茶，忽听头顶一阵轻响——
她还未抬头，一道黑影已从屋檐上一跃而下。
少年脚尖落地，身姿极稳，风一掠，袍角扬起，他已不是那日夜色中仓皇说出“小心”的小哑巴模样。此刻他眉目朗俊，气度从容，唇角一抹笑意飞扬。
“沈姐姐。”他唤她，嗓音低而清。
沈念之一怔，随即眼神一冷，抬手就将那方刚擦干净的砚台狠狠掷了出去。
“你这个小骗子！”她咬牙骂道，“居然还敢回来，知不知道这是瀚州，我现在一嗓子喊出去，赤羽军能把你拿下！”
少年伸手一接，砚台稳稳落入掌中。
他笑起来，露出一口整齐的白牙，眼角眉梢，全是少年人的明朗与桀骜。
“你舍不得。”他说得理直气壮，“不然不会用我送你的砚台砸我。”
沈念之冷笑一声，双手抱臂，站在阶前，瞪他：“你是回来讨打的吗？”
“我是回来办正事的。”他站直了身子，语气也微正，“我带了北庭的使者，乔装进城，欲与顾将军、赫连将军议一桩事。事关两边边境……不过，我回来前，最想见的人，是你。”
“你还真是口无遮拦。”沈念之嗤了一声，抬眼细看，少年披着素袍，鬓边束着青绳，已经长高了些，眼神也沉静了几分，只那张脸还是那副笑起来让人恨不起来的模样。
“说吧。”她抬下巴，“想干什么？”
少年走近两步，眉眼里竟多了一分认真。
“我想娶你。”这句话说得不轻，却掷地有声。
沈念之愣了一下，随即翻了个大大的白眼。
“想娶我？”她嗤笑一声，伸出手，“把砚台还我。”
他将砚台重新递还她手中。
沈念之收下，一手叉腰，一手举着砚台晃了晃，慢条斯理，带着都弄他的语气，故意出个难题叫他知难而退：“娶我可以，江山为聘。不然别扯别的。”
他站在她面前，迎着风光，目光灼亮，笑意未退，认真地点头。
“好，一言为定。”阿聿说完
，扬长而去，丝毫不给沈念之拒绝的机会。
都护府前忽有马蹄声至。
守卫一声令下，拦下了一行衣着素简却气质不凡的行人。领头少年俊朗非常，眉目如画，衣袍虽朴却清整干净。
“北庭使者阿聿，携书求见拓安大都护。”他递上一方亲笔写就的帖子，语气不卑不亢，神色沉静。
门前将领不敢怠慢，立刻呈入府内。
大堂之上，赫连哲图看着那帖，眉头微皱，轻哼一声，目光却凝住。
“让他们进来。”
不多时，那少年被领入正厅，行了一礼：“北庭阿聿，见过赫连将军、顾将军。”
赫连哲图目光审视，顾行渊站在一侧，面无表情，只低声问道：“你来做什么？”
阿聿抬眼，语气不紧不慢：“无它，我是来谈判的。”
他目光澄澈，却并不软弱：“如今大昭对北庭的商路压制愈演愈烈，互市文书迟迟不肯放行，边地耗着，不战、不和，也不允通商。”
“如今，我听说……大昭朝廷已向瀚州增税，而李家皇子李珩，也正藏身雁回城。”
这番话说得不重，却字字落点，赫连哲图脸色微变，手指扣着扶手，一言未发。
顾行渊盯着他，声线微沉：“你想说什么。”
阿聿道：“很简单，我想和赤羽军联手。”
他语速不快，像是早已在心中千遍演练。
“若事成，我要瀚州允北庭商人正常出入，不设重关，不设重税，商道通畅。”
“而我能许你们的，是在我活着的这些年里——北庭边境，永不兵戎。”
顾行渊微垂眼眸，眼神沉思不语。
赫连哲图冷笑：“你说得倒轻巧。”
阿聿不避不让，回看他：“将军若不信我，可以派人去查边地，北庭五部中，唯有我部三年未犯边境。”
他话音顿了顿，看向顾行渊，语气低下去：“因为我早知这场乱局，终会烧到瀚州来。”
“如今李氏天家已危，朝廷摇摇欲坠。我们不过是提前来问一句，你们，打算坐等，还是愿意赌一局？”
赫连哲图眉头蹙得极紧，忍了一路，终于厉声喝道：“你究竟什么意思？”
阿聿看着他，神情一敛，字字清晰地道出：
“我要李珣下台。”
这话一出，整个正厅寂静无声。
赫连哲图猛地起身，怒目圆睁，一掌重重拍案，厉声喝道：
“大胆！”
“你区区外邦之子，竟敢妄言左右我大昭天子，你当此地是你北庭的王帐不成！”
空气沉得压人，亲兵齐刷刷拔刀半步，顾行渊却只抬手轻轻一拦，没让人动。
他侧头看着阿聿，目光如刃，良久未语。
阿聿没有退，眉目不动，冷静迎视，看着顾行渊眼中也有那丝欲望，他知道这事一定成。
“我在城中客栈等着顾将军大驾光临。”说完，行了一个礼，带着人离开。
顾行渊仍立于原地，目光微沉地望着阿聿的背影，直到那道白衣身影彻底被门外日光吞没。
赫连哲图端坐在堂上，一言不发，指腹缓缓摩挲着扶手，仿佛那陈旧的纹路能替他理出这盘困局。
片刻，他幽幽开口：“这小子，和他父亲一点都不像。”
顾行渊垂目应声，不置可否。
赫连哲图喃喃一声，终于转头望他，眼神如钉般定住：“你怎么想？”
顾行渊沉了一瞬，终是拱手低声回道：“外祖父，税，不能加。军粮，我们也要。”
赫连哲图冷哼一声，往椅背重重一靠，粗声道：“哼，他老子活着的时候，我敬他几分，那时候北庭诸部盯着黄河一带，乱成一团，西南又有浑族犯境。”
他顿了顿，咬字发狠：
“先帝年轻时也算跟我一块在边地浴血守关，不说是朋友，起码也有些情分。他对瀚州向来照拂，赤羽军每年守边，换来昭京安枕无忧。”
顾行渊眼神微动，仍不言语。
赫连哲图抬手重重一拍椅扶：“如今他去了，他儿子还没坐稳龙椅，便急着削我们兵权，敲我们地皮，连税都想加，这算什么？”
他声音渐沉，眼底一片冷色：“这是要把我们从瀚州生生勒进昭京的圈子里去，回头岂不是见了他还得三跪九叩？”
“那李珣的手，伸得未免太长了些。”
顾行渊垂目而立，神色沉静。
片刻，他道：“赤羽军所守，不只是边疆，还有天下根骨。”
赫连哲图盯着他看，缓缓坐直了些：“你动心了？”
顾行渊抬眼看他，声音不大，却无比笃定：“我动的，不是心，是筹。”这一刻赫连哲图看着面前的顾行渊，终于觉得他是能带的起赤羽军了。
夜风沉静，雁回城的街道早已归于寂寥。
顾行渊一身便服，骑马缓缓行至城西客栈前。他抬手掀开斗篷兜帽，黑发在月下轻拂。
客栈无人通传，却早有人等在门边，阿聿倚着廊柱，似笑非笑地看着他，眼中一派坦然。
“顾将军。”他抱拳作礼，声音温和。
顾行渊未还礼，只抬步入内，道：“时辰不早，你倒沉得住气。”
“等你，多晚都值。”阿聿笑着跟上。
两人入座，上茶，皆未动，烛火晃动间影子被拉得极长。
顾行渊开门见山：“今日之言，你当真就不怕说错半句，折你北庭万军？”
阿聿坐得笔直，语气却淡定得惊人：“若是旁人听去，自然是离间、是狂妄，但将军听得懂。”
“我说的不是利。”他顿了顿，抬眼看向顾行渊，目光坦然而锐利，“我说的是心。”
顾行渊沉默了一瞬，轻轻笑了。
那笑并未上眼，只有一丝冷意藏在唇角：“你倒是张口就问鼎天下，一点不像那个躲在角落里吃糯米团子的小哑巴。”
阿聿闻言一笑，眼神却没丝毫动摇：“我那时不说话，是怕露馅。如今敢说，是知道你会听。”
“我想用这一份江山，当聘礼。”
顾行渊目光微敛，盯着他良久。
半晌，他也轻笑一声，将茶盏推开了些，声音清冷而缓：“巧了，我也是。”
四目相对，两人皆未避让，下一刻却异口同声：
“我想娶沈念之。”
第79章 第七十九章“姐姐是天底下最好的女娘……
夜深三更,雁回城的夜风吹得屋瓦轻响，月色沉沉，银辉落在小院的青砖瓦上。
李珩睡得正熟,忽而“吱呀”一声轻响,窗被人自外推开,一道黑影翻身而入。还未等他睁眼，房门也被人撞开。
两个男人一前一后走了进来。
“起身。”顾行渊一把掀开他床上的薄被，毫不客气。
李珩一个激灵，翻身坐起,睡眼惺忪地揉着眼睛：“……顾行渊？你疯了？大半夜掀人被子？”
下一刻，他看清另一个站在顾行渊身边的人——年纪轻轻,一身劲衣，眉眼锋利却带笑，气势不弱。
“这谁啊？”他下意识问。
顾行渊淡淡道：“北庭王帐的二王子,阿勒台阿聿。”
李珩手一顿：“……你和北庭的王子搅到一块去了？你不怕朝中——”
“这皇位。”顾行渊打断他,低声问道：“你想不想要？”
屋内一静。
李珩下意识眯起眼,语气里多了几分清醒与防备：“你们不会是想谋反吧？你顾行渊连赤羽军都能调动,这皇位若真想，你比我更顺理成章。”
顾行渊负手而立,声音一如往日般冷静：“我不要皇位,也不稀罕金殿权杖。”
他目光凝住李珩的脸：“但你是李家血脉,这个天下,你的名字比谁都名正言顺。”
李珩沉默了。
他知道顾行渊不是轻易说出此话的人,更不是什么有野心的人。可话里那份决绝，让他心里没由来地发紧。
他转向阿聿，眼神里带着探究：“那你呢？你来干嘛？”
阿聿慢悠悠地抱着手臂，打量他一番,嘴
角似笑非笑：“你要是真登了位，那我这个北庭二王子日子可不好过。”
“所以我得确认。”他顿了顿，眼神一沉，“你若坐那把椅子，如何处置和外邦的关系？”
李珩皱眉，认真思索了一瞬，才开口：“北庭若肯守界而不犯，我不动你半寸疆土。商道可开，关税可议，但一旦有试图渗透图乱者，不论朝中谁护，我都亲手诛之。”
“我与人为善，但我记仇。”
这话一出，屋里一静。
阿聿却缓缓点头：“挺好，比你哥强。”
他笑了一声，又看向顾行渊：“他要真坐上去，你是不是就安心了？”
顾行渊不答，只侧身看了李珩一眼。
那一眼，像是将夜色劈开三分，落得极重。
李珩叹了口气：“真是的，一个北庭的，一个赤羽军的……我做梦也没想到，我这皇位，是你们俩人半夜商量着塞给我的。”
阿聿耸耸肩：“那你接不接？”
李珩：“……我得先穿上衣服。”
——
都护府后院的廊道里一片静谧，沈念之从书房走回自个儿的院落时，忽听得前方有细碎的脚步声。
她一顿，抬头，就见沈忆秋正站在廊下一盏灯之下。
月色将她的影子拉得极长，她换下了白日的缃衣绸裳，身着一件月白小袄，眼神里有些说不清的情绪。
“怎么还不睡？”沈念之走近时问她。
“睡不着。”沈忆秋声音轻轻的，像怕吵了夜色，“我想来找姐姐说说话。”
她语气里并无娇怯，倒像是极认真地在等这一刻。沈念之看了她一眼，点点头：“那就进屋说吧。”
屋内炉火温和，香气沉沉。
沈忆秋坐在榻上，抱着一只软垫，看着沈念之替她倒茶的背影，忽然笑了一声：“姐姐，我后天就要出嫁了。”
她话音轻飘，像是说给自己听的。
沈念之将茶盏递过去，坐在她身边：“怕不怕？”
“倒也不怕。”沈忆秋将茶盏捧在掌心，“只是觉得怪。以前从不曾想过，嫁人是这么一回事。”
沈念之没有出声，只低头看着她纤细的手指捏着瓷盏的边角。
片刻，沈忆秋忽而抬头：“姐姐，你……有没有想过，若是你嫁人，会是什么样子？”
沈念之唇边勾了个淡淡的弧：“我已经嫁过，没成罢了。”
她说得淡，神情却并不敷衍。
“不，我说姐姐可曾想过嫁给自己喜欢的人是什么样子？”
沈念之没有说话，摇了摇头。
“我替你想过，”沈忆秋轻笑，“你定是要嫁得风风光光的，十里红妆、满城烟火。”她语气忽而一转，“如今……”
“如今也挺好。”沈念之截住她的话，望向窗外一点点摇曳的红灯，语气缓了下来，“我曾经以为风光是一生要紧的事，如今看来，活着和自由比什么都重要。”
她说完这句，屋内一时无言，只有炉火轻轻爆出几声火星。
沈忆秋握着茶盏，眼圈愈发泛红，却还是忍住了情绪。
“姐姐，其实……有时候我也会想，若是阿爷还在——”
“他此刻一定高兴死了。”沈念之忽地开口，语气极轻，却是打断了她的念头。
沈忆秋怔怔地看向她。
两人沉默了一会儿。
沈忆秋轻轻道：“姐姐，我怕你一个人……”
“我一个人也过得很好，”沈念之淡淡道，“你该想的不是我。”
沈忆秋看着她，终究没再追问，只轻轻“嗯”了一声，站起身来。
“姐姐，今晚我可以跟你一起睡吗。”
沈念之静静看了她一眼，唇边带着点似笑非笑的意味。
“睡我屋里做什么？我梦话多，踢被子还打人。”
沈忆秋一愣，有些委屈地望着她，却又像知道她这人说话从来带刺，不真较真，便垂下头，轻声应了一句：“那……那我去侧屋。”
沈念之没应，唤了一声：“霜杏。”
霜杏应声自外头进来，手上还拿着一只小暖炉，见沈忆秋站在一旁，便立刻明白了主子意思。
“去把西屋的被褥重新铺一铺，热些炭火，沈二娘子今晚歇那边。”
霜杏应下，动作麻利地去了。
沈忆秋低着头，轻轻“嗯”了一声，声音有些闷，不知是藏着失落，还是疲倦上头。
沈念之看着她那副样子，也不再多言，只道：“回房罢，后日你便是新娘子了，要嫁作人妇了，以后别这样一副小女儿样子，要硬气一点，倘若日后李珩敢欺负你，我叫顾行渊把他骨头拆了。”
沈忆秋这才抬头看她，眸光澄净，唇边勾起一点浅笑：“姐姐是天底下最好的女娘。”
说完，她拎着暖炉朝西屋去了，步子轻轻，却未全然沉静。
二月二十五，雁回城，春光乍暖，吉时将至。
都护府内张灯结彩，红绸绕梁，朱帕随风轻摆。院中笑语盈盈，连院墙上的桃枝都仿佛也染了些喜气。
沈念之在偏屋内，亲自替沈忆秋梳妆。
她本就不擅这些细细碎碎的事，平日写字执笔都干脆利落，如今却拿着一支玉簪在手里对着发髻转了半天都没插进去，急得直皱眉。
霜杏站在一旁看得忍不住，走上前来夺过手里的簪子：“小姐，您还是去外头陪客人喝酒罢，这里交给我和嬷嬷，不会误事。”
沈念之挑眉看了她一眼，也不争辩，将袖子里那支孔雀南珠簪随意往霜杏手中一塞：“那这支也交给你了，插正点，可别给我家二娘子插歪了去。”
霜杏低头一看，不由怔了怔：“这……这不是夫人当年的嫁妆？小姐您舍得？”
沈念之理了理袖口，一副不甚在意的模样：“她都说了‘长姐如母’，那我这个当姐的，总不能让她寒酸出门吧。你快些动手罢，别误了吉时。”
说罢，她也不等人回话，便转身出了屋。
红绸在春风里轻晃，她一出屋就朝院中一旁的喜案走去，顺手跟酒童讨了一壶酒，拔塞后一仰脖，直接灌了一口。
酒辣入喉，却压不住心头莫名的空。
院门外传来一阵喜乐声，外头迎亲的人正呼啦啦闹成一片。沈念之望过去，只见阿聿一身簇新的锦袍站在人群里，眉眼笑意横生，还不忘同旁边的赤羽军开着玩笑。
她拿着酒壶走过去，站在顾行渊身边，低声问：“他怎么也在这儿？”
顾行渊没说话，一旁的李珩倒是笑着凑了上来：“是我请的，朋友嘛，他可是我义气相投的朋友。”
沈念之一脸狐疑，酒壶在手里晃了晃，指着他们三个道：“你们三个？朋友？啧……”她笑了一声，“看来我是真喝多了。”
说完又灌了一口酒，眼角带着点被酒意勾出来的轻讽，仰头看着院中热闹纷纷。
她忽然转过头来，对顾行渊道：“你说，我是不是有点不像个当姐的？嫁妆没亲自备、妆也没替她梳好，还躲出来喝酒……”
顾行渊低头看她一眼，语气平静：“你替她挡过风，也替她撑过脸面，这世上再好的嫁妆，也不比这个值钱。”
沈念之听完没说话，酒在手里晃了晃，唇角勾出一点笑意来。
巳时初到，吉钟一响。
都护府外鼓乐喧天，锣声咚咚敲得喜气洋洋，门前早早聚了不少看热闹的街坊百姓，连春风里都染了点红绸的味道。
顾行渊亲率赤羽军一支仪仗护送，北庭的人也来了不少，个个穿得齐整，站成两排，为新娘送嫁。
李珩换了一身大红喜服，鬓角束得利落，人本就生得清俊，这一身红穿在身上，竟也添了几分不多见的稳重。他身边阿聿打趣：“真看不出来，你还挺俊。”
李珩扫了他一眼，扬起下巴说道：“那是自然。”
阿聿笑着举杯作揖：“恭喜啦，新郎官。”
沈念之站在堂前，望着外头的一片热闹红火，手里还拿着那壶没喝完的酒，眉眼微挑，叫霜杏：“把二娘子扶出来罢。”
厅内春帘轻起，一众妇人簇拥着沈忆秋走出来。
她一身嫁衣，红罗绣凤，妆容端正不失柔美，鬓边插着那支孔雀南珠簪，发光如月，头上还覆着一层喜帕。
沈念之抬步走过去，低声在她耳边道：“从前你说过的事，我都记着。”
沈忆秋轻轻“嗯”了一声，声音微哑：“我也是。”
她伸出手，沈念之稳稳接住，亲手将她扶上花轿。
李珩已站在侧旁，躬身行礼：“多谢姐姐。”
沈念之看他一眼，只道：“你要护她，护到底，倘若有一日你朝三暮四伤她的心，我不会放过你。”
李珩点头。
号角响，锣鼓催，花轿起，门前百姓齐声喝彩。
沈念之站在门边目送花轿渐行渐远，红绸在风中招展，霜杏在她身边低声问：“小姐，咱们跟着去喝喜酒吗？”
沈念之摇头，把酒壶一仰，放下后哽咽说道：“喝啊，我妹妹大喜的日子……我妹妹……这是这半年来，唯一的喜事，我要喝个痛快。”
第80章 第八十章“狗男人。”
沈忆秋从都护府出嫁,场面虽不如京中显贵成亲那般奢华，却胜在热闹与真情。迎亲的人马早已归来，李珩一身玄色礼袍,手中执杯,面上虽带笑,却仍透着几分紧张。
院中宾客已坐得七七八八，酒香四溢，笑语喧然。
顾行渊自后堂而来，换下了军袍,穿了一袭墨青色常服，举止仍旧挺拔。沈念之已坐在东侧席间,独自斟着酒，她今日未着喜色衣裳，仍是沉稳素雅,却不减半分风采。
霜杏拉着她袖子：“小姐,你不是说喝痛快,怎还一杯没动？”
沈念之一挑眉,端起酒盏：“这不就来了吗。”仰头饮尽，唇角一抹酒痕未擦,反倒更添一丝随性潇洒。
不远处,阿聿端着酒杯踱了过来,换下了北庭的袍服,穿得像个雁回本地的青年商贾。他一眼就瞧见了沈念之,挑眉笑道：“沈姐姐，这喜酒，我是沾你的光才喝上的，今日你可不能不理我。”
沈念之斜睨他：“你什么时候成了李珩的‘朋友’了？你们三个搞什么结义大计,谁是老大？”
顾行渊刚走过来，听见这句，凉凉道：“你猜。”
沈念之把盏一转，笑得似真似假：“那得看谁最听我的。”
阿聿笑得肩都在抖：“那还用说，当然是我，你让我往东，我绝不往西。”
李珩走近，将手中酒杯往三人中间一送：“那我呢？”
沈念之看他一眼：“你就听忆秋的，她说往哪儿，你就往哪儿。”
李珩没接话，只垂下眼，轻轻笑了一下：“那是自然。”
霜杏见气氛活络，悄悄去唤了新娘子出来。
堂中鼓声轻响，霜杏从后头牵着人缓步而来。
沈忆秋一袭喜红霞帔，头上簪珠带金，面容未施浓妆，反倒愈发显出几分温婉之气。她眼里含笑，步履虽轻却不怯，李珩迎上前去，两人并肩落座，众人齐声喝彩。
“恭喜新郎新娘——百年好合！”
“早生贵子！”
欢声笑语中，便有人开始敬酒。
“李郎君，沈娘子，”一名都护府中年幕僚率先举盏，笑呵呵道，“这杯，是贺你们能在这兵乱边地结得姻缘。世间好姻缘，千里也能一线牵啊。”
李珩拱手谢过，沈忆秋也端起酒盏，浅饮一口，微笑道：“多谢先生吉言。”
紧接着，赤羽军中几位随营小将也起身，手持粗瓷大碗，声音洪亮：
“昭京的人能在这雁回城办喜事，我们也是沾了喜气，怎能不喝个痛快！”
“对啊！顾将军也得陪一杯！”
顾行渊眉头动了动，一句话未说，已被人塞了一盏酒。他略一颔首，举杯一饮而尽。霜杏在一旁悄悄道：“将军酒量不小嘛。”
沈念之哼了一声：“他酒量好，心眼也多。”
顾行渊听得分明，却只淡淡扫了她一眼：“我何时对你耍过心眼？”
沈念之笑得眼尾轻挑，举杯对他：“没有，是我对你耍心眼。”
两人说话间，阿聿却被几个文人拉去猜诗成对，一张口说的是北庭腔调的《关山月》，引得满堂哄笑。
“这位小兄弟口音真有趣——”
“哈哈，说是李珩的朋友，我看不像书生，倒像是某个城外的大财主！”
阿聿被笑得也不恼，只自斟一杯回敬：“我是真朋友，不信问问新郎官。”
李珩淡淡笑：“他是我朋友，也是来喝喜酒的客，不许欺生。”
众人一听这话，笑声更甚。
酒过三巡，席间早已热闹非常。
沈念之靠在长案边，指尖捏着一只素白瓷盏，酒液泛着微光，微醺上脸，鬓边几缕碎发也有些乱了。她目光掠过席间众人，落在顾行渊那边。
那人端坐角落，早被灌了几轮，仍神情自若，只是耳尖微红。
沈念之起身，拎了酒壶，走到他身边，坐得极近。
“顾将军今日难得喝酒，”她笑着，声音微哑却透着酒意的慵懒，“来，满上。”
她一边说，一边替他斟满了酒盏，那盏盏交错之间，仿佛真是主宾交礼，竟有几分郑重。
顾行渊抬眼看她一眼，终是接了，低声道：“你少喝些。”
“没想到离开京城，不当大理寺卿的顾行渊，也要执法，怎么，喝酒犯法啊。”她挑眉，“我妹妹出嫁，我当然要喝个尽兴。”
顾行渊没再劝，只是将那一盏饮尽，喉结微滚，酒线落入，眉宇却依旧沉静。
这时，一道轻快的声音插了进来：“那我呢？沈姐姐不替我满一杯？”
两人侧目，只见阿聿笑吟吟地不知何时坐到了沈念之另一边，半个身子都靠过来，一手支着桌角，笑容带着点少年人的莽撞与张扬。
“你不是李珩的客人？怎么也挤到这边来了。”沈念之似笑非笑地看他一眼，手却没停，又给他也倒了一杯。
阿聿接过来，眼神直勾勾落在她脸上，酒未饮，语先出：“我啊，是来和你喝酒的。也只有在你这里，酒才真是香的。”
沈念之懒得理他，仰头干了自己杯中那口酒，转头却看顾行渊。
顾行渊始终不言，只略往后靠了些，避开了她与阿聿贴近的那点距离，眼神淡淡，却又似含着一丝压不住的冷意。
“顾将军，”阿聿忽而笑着开口，转向他，“你这杯是不是还没喝？你不喝，我可就要多敬沈姐姐几杯了。”
顾行渊握着酒盏，似慢慢咂摸着这话中意味，良久，才抬眼望了阿聿一眼，那目光沉静得像深井，无风无浪，却仿佛下一瞬便能风起云涌。
“你喝你的。”他说。
沈念之看了看顾行渊，又看了看阿聿，忽而笑了。
“你们两个今日真有意思，一个一个藏着掖着，一个一个拐弯抹角。”她笑着往桌上又倒了一杯，“干脆点吧，咱们仨，今日都不许醉。”
酒至酣处，席间吵嚷一阵又一阵。
沈念之原本端坐着同他们斗酒，话也越发随意，眼角微红，整个人都仿佛被夜里的热浪熏得发软。她刚给自己又斟了一盏，尚未送入口中，手却一滑，酒盏跌落。
顾行渊眼疾手快扶住她肩，沈念之却已整个人一歪，软软靠在了他肩上。
“沈姐姐？”阿聿也跟着站起身，略一皱眉，伸手要扶。
顾行渊冷眼看了
他一眼，沉声道：“用不着你。”
话音未落，他已经一把将沈念之打横抱起，怀中人身子极轻，醉意浓得像压了整夜的风，袖口也落了下来，露出一截白皙的手腕。
“顾行渊……”沈念之脑袋抵在他肩上，喃喃地呢喃着什么。
顾行渊脚步一顿，偏头想听清她说什么。
下一瞬，她却忽然抬手，缓缓地，毫无预兆地，环住了他的脖颈。
她靠在他耳边，气息带着酒香，轻得像风：“你什么时候……把昭京……送给我啊……”
顾行渊整个人僵住，手中力道几乎没有变，却再也迈不出下一步。
“我想回家……”
“也想……嫁给你。”
这最后一句极轻，轻得仿佛一个梦呓，唯有抱着她的顾行渊听得清楚，站在一旁的阿聿也听得真切。
原本热闹的席间仿佛在这一瞬被风卷空，所有的杯盏交错、嬉笑喧哗都隐退至极远之处。
顾行渊站在原地，神情不动，眼底却翻滚着压抑的情绪。他一字未回，低头只看着她醉得微红的脸——那张明明是醉着，却带着难得的安然和真心的脸。
他抿了抿唇，抱着她转身便走。
阿聿望着他的背影良久，忽然轻轻一笑，那笑意里有一点不舍，也有点释怀。他抬了抬手，像是要拦，又终究没动，只道了一句：“她选你。”
他顿了顿，看着顾行渊，语气坦然：“我信你。”
夜风微凉，顾行渊抱着沈念之一路回了都护府的偏院。
她脑袋靠着他肩头，是醉极了，一路没再说话，只偶尔嘴角轻轻动一动，像是在梦里呢喃着什么，听不清，却不舍得打断。
顾行渊推开门，进了屋，将她轻轻放在榻上。她身上披着酒席上的那件大氅，松松垮垮，鬓边几缕发散下来，染着风，也带着点酒香。
他替她脱了靴子，又顺手将披风摘下搭好，再抬眼时，却发现她竟睁开了一点眼，瞧着他，像是要说话，却又只是软软地“嗯”了一声。
“别乱动。”他低声道，替她掖了掖被角。
沈念之却忽地抬手，轻轻拉住他的袖子，像个小孩子似的，不肯撒手。
她睫毛扑闪着，声音黏黏糯糯的：“顾行渊，你别走，好不好……”
顾行渊那一刻是真的动摇了。他盯着她那张被月光映得柔软无比的脸，喉头轻轻动了一下，终是抬手将她的手指一根根剥开。
“我不走。”他说。
“你快睡。”
他起身，走到门口，犹豫片刻，又在门边坐下，靠着柱子，听着屋里她呼吸一点点平稳，才慢慢闭上了眼。
直到天光微亮，他才站起身，走出去吩咐霜杏早膳，再回来时她仍旧熟睡未醒。
再醒来的时候，沈念之睁眼，发现自己已经好好地躺在榻上，衣裳整齐，披风也挂在一旁，枕边还放着一盏被换过水的醒酒茶。
她捏了捏额角，头还有点晕，正要坐起来，就听得外头脚步声响，顾行渊推门而入，一手还拎着药盅。
四目相对，她整个人一下僵住。
顾行渊扫了她一眼，语气平淡得像无事发生：“醒了？刚让人熬了醒酒汤。”
沈念之盯着他，忽然心里一跳。
她模模糊糊记得昨晚好像抱着他说了什么……
她忍不住问：“我……昨晚有没有说什么奇怪的话？”
顾行渊淡淡道：“你说想喝水。”
沈念之：“……没了？”
“嗯。”他点头，神情一本正经，完全不肯透露更多半分。
沈念之狐疑地看着他，怎么觉得这人好像在憋笑。
“你确定？”她眼角挑起，“我昨儿喝得不算少。”
顾行渊垂下眼，将药放在她手边：“快喝吧，别装糊涂了。”
沈念之盯着他背影，轻轻哼了一声，低声道：“狗男人。”
顾行渊却站住，回头看她一眼，嘴角轻轻一挑：“你昨晚也这么叫我来着。”
沈念之：“……”