第91章 厉鬼（七）
◎“我找的是郎君，又不是美男。”◎
“死了？”
“对,死了！”
回想起方才见到的血腥场面，苏盈阶的眼神中遍布惊恐：“他们俩在房中拿刀互砍，全死了！”
郑琦玉的尸身七零八落,散落在房中各处。
缺了一只胳膊的郑宥倒在床边，不甘地睁眼盯着不远处郑琦玉的头。
苏盈阶收到消息后匆忙赶过去,一进门差点吓得瘫坐在地。
朱砂一面催促罗刹回房换衣，一面拉苏盈阶进店细说：“另外两人呢？”
苏盈阶面露惊慌：“午时中，保护二娘的四位阿姐被郑大郎所伤，二娘与郑大郎不知去向。”
朱砂诧异道：“你们难道没派人跟踪郑大郎？”
事到如今,苏盈阶不敢有任何隐瞒：“派了。但有人从中作梗，今日跟踪郑大郎的两位阿姐在平康坊遭人纠缠，彻底失去他的行踪。”
她们以为宇文婧有四人保护，便不会出事。
可等四人护送宇文婧回家，郑观却从角落蹿出。
他招招致命，武功路数诡异至极。
四人拼尽全力，也未能护住宇文婧。
之后，四人与周遭的几位百姓,看见郑观拉走瑟瑟发抖的宇文婧。
郑观怒目圆睁,宇文婧则一路走一路哀求：“郑郎，求求你不要杀我……”
朱砂：“你们如何发现郑宥与郑琦玉死了？”
苏盈阶深吸一口气，强逼自己冷静下来：“四位阿姐踉跄爬起，打算入宅捉住郑二郎与郑三娘,逼郑大郎放过二娘。岂料……她们打开房门,却发现那两兄妹死了……”
说话间,罗刹已换了一身袍服出现在朱砂身边。
朱砂思忖过后,决定先去郑家瞧瞧：“九娘,你随我与二郎去郑家,我有事问你。”
“好。”
朱砂要问的事，牵涉崔侍中。
她明面上只是一个查案的道士，牙人无需编谎话骗她。
倘若牙人所言非虚，崔侍中定在暗中谋划针对宇文娴的阴谋。
而郑观与宇文婧，便是这场阴谋的关键人物。
三人疾步走出棺材坊，钱老板乍然见到罗刹，丢下手上的生意便上前与他招呼：“二郎，你不是跑了吗？”
罗刹照旧笑着应下：“又跑回来了。”
闻言，钱老板一副过来人的姿态，开口教训道：“外头的花花世界虽好，但咱们棺材坊也不差。回来就好好与朱老板过日子，别跟着乱七八糟的人啊鬼啊四处跑了。”
“？”
他离开不过两个月，朱砂到底往他身上安了多少故事？
店中贵客着急去城外上坟，容不得钱老板多说几句。
他一走，罗刹阴恻恻看向一旁的女子：“我跟谁跑了？”
朱砂尴尬地笑了笑：“他整日来棺材坊烦我，问你何时回来，我随口扯了个谎骗他。哪知道，他真信了啊……”
苏盈阶听着两人一来一回的对话，总算明白过来：“原来去年京中传言见钱眼开的鬼奴，就是你！”
“？”
朱砂抱着罗刹的胳膊安慰：“没事二郎，京中传言我要钱不要命。”
三人逗趣一会儿，说回正事。
苏盈阶：“阿姐怕你牵涉其中，便不许我告诉你这件事。郑大郎来长安后，不知何时搭上了崔侍中，两人常借平康坊某间青楼作掩护秘密会面。”
宇文娴早已洞悉崔侍中的这出借刀杀人之计。
可正如朱砂所猜，她也在疑惑一件事：崔侍中与他背后的崔家，究竟要布怎样的连环局，方能借郑观之手置她于死地？
朱砂小心翼翼提起宇文婧：“她通医理，应已发觉药中有毒。或许她三番五次闹着要上山尽孝，是为了帮郑大郎找到实证。大梁以孝治天下，弑亲之罪，依律当斩。”
苏盈阶回头盯着朱砂，莞尔一笑：“谁说药中有毒？那些药可都是好药。”
此话一出，轮到朱砂大惑不解：“既然药中无毒，你们为何拦着不让他们上山？还有，你与沈娘子说的话，我听到了……”
当日她在房中昏睡，曾听到沈鸢娘与苏盈阶在隔壁说话——
一个说：“这几日没有下毒，他们身子一好，总爱问起郑大郎。”
另一个说：“沈娘子，你且等我半日，我去护国寺摘点草药，保管明日头风又犯。”
两人余下之言，朱砂不曾听清。
但从寥寥几句话中，她猜测宇文好德与高蕙娘患上的所谓头风之症，实为中毒。
下毒之人，则是长安百姓口中的孝女宇文娴。
对于朱砂当日偷听的坦白，苏盈阶回以无所谓的微笑：“宅中下人皆是聋哑人，两个老物耳听聋聩。我与沈娘子高声说话，倒忘了隔壁的道长。毒物，有一半下在药中，另外一半在药膳中。两物同吃，才会中毒。若单独查验其中任一物，绝无异常。”
“你们这下毒的法子，委实不错。”朱砂诚心诚意夸赞，转念又觉不对，“不对，那宇文大将军为何阻拦二娘与郑大郎上山？”
苏盈阶苦兮兮道：“一来，阿姐猜不透二娘的心思。怕她杀人，又怕她发现两个老物卧床不起的真相，继而透露给郑大郎。二来，郑家人吵闹不休。那片宅子住的人，个个贵不可言，阿姐自觉惹不起赔不起，便吩咐沈娘子不准郑家人上山。”
其中真相，竟如此简单。
朱砂顿觉与宇文娴惺惺相惜：“我还以为宇文大将军运筹帷幄，早有打算。原是与我一样，有钱但从不乱花。”
罗刹在旁好心提醒：“朱砂，你没钱且乱花。”
他早就想说了，朱砂与其买一屋子假行头堆在库房。不如省点钱帛，买些正经有用的柜箱装点棺材铺。
“小鬼，我特别有钱。”
“我不信。”
三人边说边走，不知不觉间，大通坊近在眼前。
坊中出了一桩骇人命案，百姓们站在郑宅门□□头接耳，窃窃私语。
郑宅门口已被围观的百姓堵得水泄不通，罗刹一手高举令牌，一手牵着朱砂，费力挤进宅中。
许是案子大，京兆府的两位少尹都在。
檐下的安少游一见朱砂便头痛：“道长，此案似乎不归太一道管。”
朱砂一脸正色：“安少尹，你错了。这案子涉鬼，师父昨夜密令我追查。你若信不过我，可马上遣人上子午山，当面质询姬天师~”
放眼整个大梁，谁有胆子敢质询姬天师？
安少游忍气吞声，侧身让开一条路。
朱砂与罗刹步入房中，入目所及简直惨不忍睹。
墙上、床上、桌上溅满血点与血手印，几块残肢整整齐齐码在窗前。
掀开纱帐，拦腰斩成几段的女尸残肢横陈在床。
她的胸腔剖开如破瓢，滴着血水的头茫然地与床边的兄长对视。
京兆府的三位仵作入宅已久，经过两个时辰的细致勘验，三人商议过后，向众人沉声道出一个令人匪夷所思的结论：郑宥与郑琦玉死于互杀。
两人的死亡时辰是今日卯时。
按照房中尸块的陈列与断臂的血迹，仵作推断两人在房中持刀互砍，大概持续了半个时辰。
郑琦玉更瘦小，只砍下郑宥的手臂便被其反杀。
而郑宥在杀死妹妹后，竟然丧心病狂地将妹妹肢解，再拿刀割喉自尽。
仵作：“窗前的残肢出自女子。小人猜测，是男子杀人后有意摆放在此。”
朱砂与罗刹绕到窗前，盯着那几块残肢。
断口处整齐，下刀又快又狠，丝毫不似初次行凶之辈。
宅中弥漫着一股怪味，若有似无地潜藏在血腥味中。
罗刹循味走进伙房，四处翻找，最终找到一碗蕈。
红色伞盖，白色鳞片。
苏盈阶擅毒，一眼认出此物是赤星蕈：“巨毒之物，食之令人狂走……”
恰在此时，两位剖尸的仵作在郑宥胃中发现赤星蕈的残滓。
众人急匆匆围过去，而安少游仅仅瞄了一眼，便头也不回地走了。
朱砂看着跑远的安少游，低声纳闷道：“崔侍中的借刀杀人之计，难道那把刀指的是郑二郎与郑三娘？”
苏盈阶眉头紧锁：“不会吧？”
暂且不论宇文娴一连多日滞留皇宫，无从下毒。
单就误食毒蕈而言，此事在长安时有发生。郑宥与郑琦玉自个吃错毒蕈，因而发狂自相残杀，如何强行赖给宇文娴？
朱砂：“诬陷二娘下毒？逼宇文大将军顶罪救妹妹？”
苏盈阶摆手：“阿姐性子刚直，不会为二娘顶罪。”
此案走向，越发扑朔迷离。
宅中血腥味令人作呕，朱砂催两人离开：“他俩死在卯时，郑大郎与二娘辰时中出门。他们既然在宅中，断无可能没有发现房中变故。但我听牙人说，他们今日照常出门，面色如常。”
苏盈阶：“保护二娘的几位阿姐也说，她与郑大郎如常出门，与往日并无不同。”
罗刹：“他们打斗了半个时辰，总该有人听见吧？”
“走，去问问。”
三人找了郑宅周围的四户人家询问，可几位百姓皆言：“他们一家自搬进大通坊，没日没夜地发疯乱叫与打架！今日寅时至卯时，两兄妹又开始怪叫，我们习以为常，并未多想。”
一桩人伦惨案，被掩盖在尖叫声中。
无人知晓，就在相隔不远的那间房中，郑宥与郑琦玉死于彼此的刀下。
他们有时是亲密无间的情人，有时是水火不容的仇人。
生命的最后一刻，他们彼此对望，直到死亡。
走出很远，朱砂仍不时回头：“我还是觉得郑家四人中，有一个人是鬼。郑二郎与郑三娘的死，与赤星蕈无关。”
可她今日带着罗刹也闻了一圈，宅中确实没有鬼炁。
苏盈阶点点头，极为认同她的猜测：“两兄妹发疯已逾半年。若他们真的长期误食赤星蕈，早死了。”
罗刹沉默地跟着两人身后，思来想去想到一种可能：“我知晓的鬼术中，有一种名为迷障术的幻术。此术需献祭修为，便可在施法处构筑法阵，被困者魂魄禁锢于迷障之内，循环往复经历多重幻象。而肉身则似傀儡，在现世中复现阵中幻象。”
朱砂：“郑家人去年再次现身恩州时，个个言行癫狂，神智溃散。若二郎猜得没错，郑家人看来早在去年，便已经中招。”
苏盈阶越听越迷糊，越听越害怕。
万一宇文婧也中了两人说的迷障术，宇文娴不知会多伤心。
思及此，她试探问道：“中了迷障术，还能救吗？”
“能救。施术的鬼死了，迷障术自然崩解。”
“那……那那我们快去找郑大郎！”
长安四方交错一百零八坊，百千家似围棋局。
仅凭他们三人想找出躲藏的郑观与宇文婧，无异于大海捞针。
朱砂记起自己今早曾拜托住宅牙人跟踪郑观，索性带着两人找到牙人。
她正要开口打听，牙人却恐慌地反问：“朱老板，你们不知道吗？”
“知道什么？”
“郑大郎当街杀了崔侍中！”
“什么？！*”
住宅牙人全身打颤，前胸后背冷汗直冒：“你们快去平康坊吧！我走时，京兆府正在全城搜捕郑大郎。”
三人不敢耽搁，赶忙跑去平康坊。
昨日风流薮泽的平康坊，今日更是人来人往。
唯一不同之处在于，昨日来往之人口中多是风流韵事。
而今日，是崔侍中。
出事的地方，实在挤不进去。
三人对视一眼，只好就近走进一间青楼打听。
青楼中的几个妓子提及此事，当即吓得面色惨白：“事发之时，奴与几位妹妹坐在二楼的美人靠上赏景，我们亲眼看见那个凶徒与崔侍中相谈甚欢走过楼下。谁知……谁知那凶徒突然掏出一把短刃，往崔侍中的腹部接连刺了数十下！”
一切发生得猝不及防。
等周遭惊呼声响起，郑观早已趁乱逃走。
崔侍中捂着腹部，甚至尚未来得及呼救，便膝盖一弯跪在地上，当场殒命。
朱砂：“崔侍中今日未带随从出门吗？”
几个妓子面面相觑，纷纷摇头：“他近来入坊，似乎没有带随从。”
三人在青楼问话的同一时刻，安少游带着仵作与县尉姗姗来迟。
盖在崔侍中身上的白布被仵作掀开，等看清面貌，安少游震惊地退后几步，喃喃自语：“怎么是他……”
两日前，他收到崔侍中的密信。
信中内容直指金吾卫大将军宇文娴通敌叛国，并命他今日午后前往大通坊郑宅搜查罪证。
他如约而至，结果罪证没搜到，倒险些因为比另一位少尹先到，招致不满。
适才，他按照信中写明的罪证藏匿位置，翻箱倒柜却只翻出一本春宫图。他以为崔侍中仍对孔三金失踪一案耿耿于怀，故意写信戏耍他。
崔家位高权重，他敢怒不敢言，心想崔侍中今日捉弄过他，约莫已经消气。
没想到，他方一回京兆府，便被派来平康坊追查一桩人命案。
死者，竟是崔侍中！
他左思右想的间隙，仵作完成初验，起身向他禀告：“安少尹，崔侍中死于失血过多。”
安少游无力挥手：“抬去义庄吧。”
话音刚落，人群中有人凄声大叫：“他……他回来了！”
众人随叫声回头，杀人后逃脱的郑观，眼下就站在不远处的墙根下。
见所有人盯着自己，他从喉底挤出一声阴森森的怪笑。
安少游：“来人，抓住他。”
一声令下，几个官差一拥而上。
郑观站在原地，从身后的墙角处，不慌不忙拖出一个脸上血迹斑斑的女子。
苏盈阶认出女子身上的衣裙，从二楼纵身一跃，大步跑向郑观：“别伤她！”
朱砂与罗刹紧随其后，一边跑一边大声喝退官差：“他是鬼，你们快退回去！”
可惜，三人即使拼尽全力奔跑，依旧慢了一步。
就在众目睽睽之下，郑观手中的短刃慢慢挪动，抵住宇文婧的脖子。
第一下，扎进血肉。
短刃闪着寒光，宇文婧泪流满面：“郑郎，你饶了我吧……”
她的哭声，没有引起郑观一丝一毫的怜惜，反倒让他更加兴奋。
第二下，划开皮肉。
宇文婧看着朝她跑来的三人，恐惧地张大嘴巴。
千钧一发之际，罗刹扯下腰间的金珠子，向前奋力一挥。
他是尽禾的儿子，与她一样力大无穷。
那颗由他挥出的金珠带着万钧之力，宛如金色流星，精准地击中郑观的眉心。
一声闷响过后，短刃脱手，郑观倒地而亡。
苏盈阶先到，一把推开郑观的尸身，背起宇文婧便跑。
罗刹后到，见郑观已死透，他找仵作借来小刀，从郑观额头剜出那枚染血的金珠子。
今日的平康坊，怪事简直一件接一件。
坊中尘埃落定之时，已是天色昏朦。
朱砂与罗刹牵手走过西市，由远及近的声音中，全是对今日发生之事的猜测：“听说那凶徒是个恶鬼，残杀了郑家满门。也不知崔侍中如何得罪了他，竟招来杀身之祸。”
“我听平康坊的妓子说，崔侍中常与恶鬼进出同一间青楼。没准啊，是两人争风吃醋闹出人命！”
“当街杀一人伤一人，这恶鬼着实胆大包天……”
路过河边，罗刹将金珠子放在河水中又清洗了一遍：“晦气！早知道我捡石子丢了。”
他涨红着脸气鼓鼓抱怨的模样，活像一只被踩了尾巴却寻不到元凶，只能在原地打转低吼的大狗。
朱砂笑着笑着没忍住，捧起那张脸便吻下去。
沿河千灯亮起，河中倒映两人交缠晃动的虚影。
吻到一半，朱砂悄悄睁眼偷看他。
去年翻出婚书那日，姬璟除了提过罗荆，还曾说起罗刹：“我听尽禾说，她的那个小儿子才最像她。”
她反问道：“我找的是郎君，又不是美男。”
姬璟若有所思：“罗荆城府深沉，连我与三郎都看不穿他。你呢，心思缜密不信任何人。两个心思重的人朝夕相对，终日相互揣摩试探，难免劳神伤情。”
说完两兄弟，姬璟欲言又止：“当初祁南钦怕我们不会留下你，才选择与罗嶷结亲，将你托付给大势鬼与妬妇津神两族。可是朱砂，你要做天师，便不能嫁给罗荆。”
姬家先祖、太一道开宗圣祖天尊姬后卿，曾于临终前立下遗令：凡姬氏血脉，永世不得与鬼族通婚。若有违者，格杀勿论。
姬璟劝她放弃这门亲事，她原想答应，又担心罗荆会一直等她：“姨母，我先去瞧一眼。”
她去了岐州，没见到罗荆，没退成婚。
反而骗到罗刹，还拜堂成了亲。
她出神片刻，忽觉一道目光灼人。
一抬眸对上一双怨气冲天的眼睛，慌忙阖目。
“你不认真。”
“我虽睁着眼，但亲你这事可没落下。你自个说，我亲得好不好？”
罗刹收起金珠子，牵她离开，语气中略有不满：“男女亲吻，阖眸凝神，方是情深。”
朱砂心虚应道：“二郎，此乃歪理。”
她记得就在这几日，她明明见过另一个女子双目圆睁与男子亲昵相拥。
奔波半日，两人水米未进。
罗刹牵着朱砂，寻到一间临河酒肆。
酒肆中觥筹交错，口若悬河的书生，又说起今日的这桩恶鬼杀人案：“依在下之见，那恶鬼定是与崔侍中有仇！”
有人轻笑道：“崔侍中久居长安，怎会与恩州的恶鬼结仇？”
书生拔高声调：“若没仇，为何恶鬼杀他不杀旁人？”
朱砂听着两人的争执，终于想起另一个女子是谁了。
是……宇文婧！
第92章 无食鬼（一）
◎“你今日要么滚进来，要么滚出去。”◎
雨过天晴,翌日的长安城依旧如往昔般热闹。
大通坊的惨案，与平康坊的恶鬼杀人案，成了百姓们茶余饭后的笑谈。
惨案,京兆府会查。
恶鬼杀人案，有太一道接手。
于百姓而言,他们只需过好自己的日子。
匆匆忙忙又平平淡淡，才是属于他们的一生。
两桩案子唯一的得利之人，是城西棺材坊的老板们。
百姓们亲眼见到恶鬼当街杀人，对各路神佛与太一道更是崇敬。
一早,家家棺材铺人满为患，多是来此买香烛纸钱的百姓。
不到半日，家家柜台全空。
连一向无人问津的朱记都有百姓走进去：“还有纸钱吗？”
在前店收拾的罗刹开心点头：“有！不过边角有些受潮，你得多添一把火。”
“那……要一捆吧。”
罗刹忙碌到午时，卖出五捆纸钱。
后院窸窸窣窣有了响动，他关上店门回房。
路过朱砂的房间，他看着房中干净整洁的地面，咂舌不已：“难道这世上,真有见不得地上乱糟糟的劳碌鬼？”
昨日他与朱砂弄坏浴斛,水流得满地狼藉。
他本想尽快收拾，无奈苏盈阶催得急，他只能先出门。
谁知，昨夜等他一回来。
断成两截的浴斛莫名消失,地上的水也全没了。
罗刹越想越觉得奇怪,直走进房中仍百思不得其解：“朱砂,你听过劳碌鬼吗？”
朱砂裹在锦衾中,疑惑地摇摇头：“没听过,但我知道有人是劳碌命。”
“谁啊？”
“改日我带你去见他。”
两人在房中慢条斯理用完午膳。
午后,罗刹牵着朱砂出门，径直前往延康坊。
里坊之中，两座巍峨宅邸并峙而立。
东侧为前朝魏王李愈旧邸，西侧便是神凤帝敕建金吾卫大将军宇文娴的将军府。
正因为这座府邸，宇文娴时常遭受非议与弹劾。
言官们骂她僭侈逾制，武将们对她嗤之以鼻。
而神凤帝面对文武百官的不满，选择置之不理，甚至一再加封宇文娴。
几年前，朱砂曾问过姬璟：“圣人明知满朝文武对宇文大将军怨声载道，仍如此宠信她，岂非令她四面树敌？”
姬璟听罢，笑着摇摇头：“有一回，圣人与我说，她第一次成为帝王，是在校场亲封宇文娴为武状元。”
因为那是一个女帝，第一次完全掌握权势的瞬间。
而宇文娴，便是神凤帝的天子之尊。
如今，两人一步步踏入这座象征天子威严的府邸。
宇文婧昨日被恶鬼挟持重伤，宇文娴今日特意告假在家安慰妹妹。
许是因恶鬼已死，迷障术崩解之故。
宇文婧醒来后，一直拉着姐姐诉苦，言语间对郑家人简直深恶痛绝。
宇文娴看着清醒的妹妹欣慰不已，打算今日便亲自将酬金送去棺材铺。
不曾想，她正要出门，朱砂却不请自来：“宇文大将军，我来讨要我的酬金与一笔……封口费。”
宇文娴不明缘由：“道长，什么封口费？”
朱砂莞尔一笑，带着罗刹直接推门而入：“宇文大将军，你快进来。”
厢房中，宇文婧面色苍白，不解地看着床边面生的两人：“阿姐，他们是何人？”
朱砂：“来之前，我们又去了一趟弘文馆。”
郑观的同乡杜世宁，是个正义君子。
当朱砂再次问起郑家人的古怪之处，他正气凛然道：“郑家未落魄前，是恩州的大户，时常不由分说责打奴仆。也是因此，我不屑与郑大郎为伍。”
朱砂笑吟吟开口：“我问杜校书，那些被郑家人责打的奴仆，如今人在何处？二娘，你猜他的回答是什么？”
迎着宇文娴探询的目光，宇文婧面无表情地回道：“死了。”
朱砂：“不是死了，是消失了。”
那些奴仆，在某一日消失在郑家。
郑家人对外坚称是奴仆偷了家中财物逃之夭夭。
奴仆属贱民籍。
无人在乎他们的死活。
郑家人说他们跑了，无人细查更无人追究。
直至郑家没落，那些奴仆依然杳无音讯。
据杜世宁说，他私下听闻郑家人折磨奴仆的手段下作又狠毒。
女子，会被郑家兄弟强占；而男子，则会被三兄妹吊起来毒打。
朱砂：“我听完杜校书所说，不由得想到如今郑家人的下场。他们多年前折磨奴仆致死，多年后却死于恶鬼的折磨之下。二娘，你说这是天理昭彰，报应不爽？还是事在人为？”
宇文娴如遭雷击，震惊地问道：“道长，你是何意？”
郑家人虐杀奴仆一事，她早有耳闻。
四年前，为了劝阻被郑观花言巧语蒙骗的双亲，她派人去郑家老宅查证。
可惜，证据到手之前，她蒙冤入狱。
出狱后半年才知，被她送走的郑观，曾被双亲秘密寻回，只为促成他与宇文婧的姻缘。
她气愤至亲的无知与背叛，差点弑亲。
万幸下手之前，她的理智回归，之后便一边寻找妹妹，一边下毒致双亲卧床不起。
四年后，她历尽千辛万苦，穷尽一切法子找到妹妹。
可她的妹妹却在此刻告诉她：“真正的宇文婧在前年的七月半，被郑家人凌虐致死……对不起，我是复生为人的恶鬼，我不是你的妹妹。”
在成为宇文婧之前，她没有名字。
她是死在郑家的最后一个奴仆，运气不好不坏。
坏的是：只差几日，郑家便会家道中落，他们再也没有多余钱帛买奴仆入府折磨。
好的是：她成了以怨气修炼的厉鬼，郑家老宅的怨气取之不尽，她不费吹灰之力，便成了有修为的鬼魂。
她的修为，全部来自死在郑家人之手的奴仆。
她答应过他们，会为他们报仇。
四年前，郑观带着宇文婧回到恩州，却又连夜消失。
她失去郑家人的踪迹，只好飘荡在世间，一边跟着其他厉鬼修炼，一边寻找郑家人。
前年七月半，她终于找到藏身在康州端溪县的郑家人。
过去多年，她以为他们会有所收敛，却没有想到他们折磨的人，从奴仆换成了被至亲抛弃的宇文婧。
她到时，宇文婧血肉模糊，奄奄一息。
濒死之际，宇文婧看到她的鬼魂，向她伸出手：“你是鬼吗？我把我的身子给你，你替我回京看一眼阿姐，好不好？”
她死时才十五岁，她想报仇也想再次成为人。
宇文婧：“我借她的身子复生后，开始筹谋报仇。”
郑家人对宇文婧已成恶鬼一事，毫无察觉。
他们依然对她动辄打骂，肆意欺凌。可慢慢地，邻人发觉他们一家实在不对劲。
因为他们打骂的人，并非宇文婧，而是他们一家人。
他们对骂对打，其行径与疯子无异。
回忆起郑家人的惨状，床上的宇文婧释然地笑了笑：“我们死在恩州。我便想，该把他们带回恩州，让那些冤魂亲眼看到他们的结局！”
郑家人，已是她手中的傀儡。
她带着五个傀儡回到恩州，可宇文娴的人却找到了她。
她犹豫了很久，终究抵不过真正的宇文婧与宇文娴的姐妹亲情。
她杀了其中两个年迈的郑家人，带着剩下的三个郑家人前往长安，继续这一出傀儡戏。
长安很大，宇文娴很好。
唯独崔侍中很烦，一而再，再而三地找郑观。
“我派郑观与崔侍中见面，得知崔侍中想了一条毒计，利用我与你的关系，诬陷你通敌叛国。”说到此处，宇文婧抬头看向宇文娴，“你们之间的恩怨，我原本不想管。可他，竟也是个坏主子！”
每次郑观与崔侍中见面后，会完完整整地向她复述当日发生的所有事。
包括崔侍中踢踹下人，折辱妓子。
如崔侍中这般的暴虐主子活一日，那些与她一样可怜的奴仆便永无宁日。
既然崔侍中非要入戏，她索性通过郑观，将他拉入傀儡戏中，让他成为全长安谈论的傀儡。
宇文婧：“我借由她复生为人，无以为报，便想着回京代她探望你，并为她复仇。我几次三番想上山杀了他们为她报仇，你与沈鸢娘却屡屡阻拦。”
她以为宇文娴是愚孝之人，可沈鸢娘眼底潜藏的恨意，又做不得假。
最终，她找到了答案。
两种相克的药材，被有心人隐秘地放进药汤与药膳中。
若宇文好德与高蕙娘长久地吃下去，他们或许会活得很久，但一定会活得痛苦无比。
没日没夜的头痛，脊背乃至四肢的僵硬，会让他们生不如死。
所有的真相，起于宇文婧，止于宇文婧。
宇文娴沉默良久，方道：“你先养伤，等伤好，我再送你去子午山……”
宇文婧低头应好，她复生只为报仇。
如今大仇得报，已了无遗憾。
闻言，朱砂却连连道不妥：“宇文大将军，你若是送她上山，言官们又要上疏弹劾你。圣人千秋在即，我劝你少惹她生气。不如这样，你给我二十贯封口费，此事便天知地知，你知我知。如何？”
“这？”宇文娴为难地看了一眼宇文婧。她想救妹妹，可她不能包庇恶鬼，“玄机道长，二娘是恶鬼，姬天师不会容忍恶鬼存活于世。”
朱砂再三保证：“你放心，你不说我不说，谁能知道她是恶鬼？再者，太一道那群酒囊饭袋昨夜已将郑观的尸身带走，不日行刑。此案已了，你才莫要节外生枝。”
宇文娴迟疑片刻，一口答应下来：“道长稍等，我去取酬金。”
她推门离开，朱砂与宇文婧叮嘱道：“我保你一命，你日后需安生些。”
宇文婧：“你为何要帮我？”
朱砂：“我是生意人，宇文大将军重金请我查案，我自然该为她排忧解难。”
宇文娴来去匆匆，朱砂接过一袋钱，与罗刹笑着出府：“今日不去西市，我们去东市买浴斛！”
他们去时正巧，东市有一家木器行新到一批江南道运来的漆木浴斛。
楠木为胎，朱漆涂饰。
双层木壁，外壁浮雕莲花纹。
要价五十贯。
刚从宇文娴手上拿到的五十贯，朱砂原封不动递给掌柜：“即刻送去朱记棺材铺。二郎，把钥匙给他们。”
时辰尚早，朱砂记起去年曾答应带罗刹去双亲坟前祭拜。
今日闲来无事，她提议道：“走，我们去山上瞧瞧。”
自从得知朱砂的身世，罗刹后知后觉明白过来：那日太一道的冥祭，为何姬璟专挑他这个鬼为亲姐姐姬珩哭丧？不是他运气够“好”，而是姬璟刻意安排。
罗刹：“她为何安排我去哭丧？”
朱砂：“全怪鹤鸣真人！他整日上山劝姨母与舅父和好，姨母没办法脱身，又不放心其他人，只得安排你去。”
罗刹想起三人当日的所作所为，气不打一处来：“他们三个在我后面吵架，我好心劝架，反被他们齐声斥责多管闲事，让我好好跪着烧纸少说话。”
朱砂挽着他的胳膊晃了晃：“姨母和舅父明面上不和嘛，时刻需做戏给外人看。”
“我跪了半个时辰，起身时差点摔倒。无人扶我也就罢了，他和鹤鸣真人还明里暗里嘲讽我身子弱。”
“二郎，你的身子我虽尚未试过，但绝对不弱。”
“……”
罗刹涨红着脸，拂开朱砂不知摸到何处的手，大步向前跑：“快走吧。”
朱砂在他身后急追：“二郎，我出门前看过黄历，今日最宜调阴阳。”
两人吵吵闹闹上山，步入那片墓地。
为了保守身世秘密，朱砂很少正大光明地祭拜双亲，因为她怕自己会忍不住在他们的坟前痛哭。
墓地寂静无声，太一道的弟子从来不会踏足此地。
罗刹看着两人空空如也的双手，有些自责：“我们该买些香烛纸钱上山。”
朱砂倒看得开：“他们魂飞魄散，再无来世可能，烧多少纸钱都是徒劳。不如诚心跪拜，磕几个响头。”
“他们？”罗刹疑惑地看向朱砂，“难道祁叔也葬在此处？”
朱砂指指那块墓碑：“两块墓碑合二为一，中间藏着阿耶。”
罗刹俯身贴近墓碑，发现姬珩的碑身正中，果然横亘着一道相接的细缝。
朱砂解释道：“我被送去长安后，姨母与舅父方知阿娘与阿耶的真实关系。在此之前，他们以为阿耶是为匡扶大义主动入局。”
直至看到朱砂，他们才知晓祁南钦的所图，其实是姬珩。
他怕姬珩死于赤方之手，便故意找到姬光侯，称自己愿意成为傀儡。
他们瞒得天衣无缝，太一道与鬼族两方势力，竟无一人看出一人一鬼之间的情愫。
罗刹后退几步，与朱砂跪在墓碑前磕头。
三个响头磕完，他扶起哀伤的她。
不过转瞬，哀伤消失。
朱砂眉目含笑，牵起罗刹便跑：“二郎，我们快下山洞房！”
“……”
两人吵闹的声音渐远，姬珩墓碑左右的两棵参天大树忽地有了动静。
枯枝摇落，姬璟应声落地：“她最后一句话说的是什么？”
姬璟的修为远在他之上，她明明听得一清二楚，还非要问他。
姬琮有苦难言，垂着手老实应道：“她说她下山洞房。”
“洞房？”姬璟顿时火冒三丈，仰头瞪着比自己高出一头的弟弟，连声厉色地数落起来，“她素来温婉守礼，今日怎会突然大胆到邀约男子入洞房？定是你，整日教她做一些荒唐事！”
姬琮深吸一口气：“我只教过她赚钱，没教过旁的事。”
姬璟：“你还嘴硬？！你十五岁偷藏春宫图，十七岁出入青楼。”
姬琮忍气吞声，他今日就不该偷偷上山找姬璟商议朱砂的事，眼下无端被连累还被痛骂：“藏春宫图和进青楼的是南枝，她经常扮成我做坏事。”
“你下山盯着。”
“我怎么盯？她闹着要洞房，我难道拦得住她？”
“你怎么这么没用！”
姬琮走了，边走边骂。
候在山下的随从见他气冲冲下山，忙上前问道：“公子，回府吗？”
“对，回府！”
马车行到一半，天上飘飘洒洒下起了雨。
姬琮想了想，还是掀帘吩咐道：“算了，先去棺材铺。”
随从面上犯难：“公子，小人方才在山下等您。玄机道长路过认出小人，她说您今日要是敢去棺材铺，她明日便大闹您的府邸。”
“……”
既惹不起姬璟，也惹不起朱砂。
他决定今日做一个先公后私的好官：“那去太常寺，本官尚有诸多公务亟待处置。”
马车疾驰，经过步行回家的朱砂和罗刹身边。
朱砂：“车里坐的便是劳碌命。”
罗刹：“梅兄吗？早知是他，我该喊住他的。”
“为何？”
“我拿钱跑时，顺手带走了他的传符与鱼符。他的身份真好用，沿路的驿站对我毕恭毕敬。”
他千里奔袭至邕州，不仅未花一文钱，反倒收到不少官员送的厚礼。
他们热情好客，他不好推拒，只能照单全收。
暮色四合，雨势渐大。
两人小跑回家，头上及身上遍布细密水痕。
木器行送来的新浴斛横在朱砂的房中，罗刹照旧先去烧水。
等他拎着热水将浴斛灌满，正要离开之时，身后却传来一个女子的声音——
“你今日要么滚进来，要么滚出去。”
【作者有话说】
姬琮：谁的命，有我苦？[爆哭]
第93章 无食鬼（二）
◎“那……我还是滚进来吧。”◎
罗刹怕水。
五百年岁那年,他和罗荆在夷山泛舟游湖。
那时，他刚从水鬼师父处学会憋气术，闹着要与罗荆比试。
罗荆的修为高出他许久,赢得轻而易举。
可他性子倔不认输，死活不肯浮出水面。
他憋得满脸通红,最后被无语至极的罗荆一把拽出，丢到岸上。
外间大雨，层层叠叠压向檐角，渐有瓢泼之势。
罗刹磨磨蹭蹭关上门,小步挪到朱砂身边：“朱砂，外面在下雨。那……我还是滚进来吧。”
朱砂：“把袍服除掉，踏进去。”
罗刹依言照做，小心翼翼踏入浴斛。
价值五十贯的漆木浴斛够大，自然容得下两人同浴。
起初，两人膝头相抵，相对而坐。
水波荡漾，水漫过两人肩头。
罗刹被朱砂盯得浑身不自在,只好顾左右而言他：“原先我担心你是人,苦思冥想如何为你续命。”
鬼族中有不少人鬼姻缘。
有的鬼，会在人死后，另寻新欢；而有的鬼，愿意让渡自身修为,为人续命。
永生的鬼,第一次认真喜欢的女子,却是短寿的人。
自此昼夜难宁,忧惧死别。
他很努力地修炼,希望自己的修为多一点,再多一点……直到这身修为，足够为爱人延续那短促的阳寿。
朱砂低头拨弄水面的涟漪：“二郎，我知道。”
她每夜用入梦术潜入罗刹的梦里。
他的梦很简单，除了修炼便是她。
有一回，朱砂实在没忍住，开口问出自己的疑惑：“二郎，你为何夜里也要修炼？”
对面的模糊人影静静望着她：“为了让你长生不老。”
“结果我是鬼，你也是鬼。”
“二郎，你若是想渡修为给我，我不会嫌弃你的。”
“……”
后来，水温渐凉，朱砂捉弄的心思乍起。
她起身半跪半坐在罗刹身上，鼻间相抵，唇瓣随之覆上去轻啮：“二郎，我想亲你。”
水面随她的动作泛起波澜，罗刹进退不得，索性任她动作。
逼仄的浴斛一角，彼此心跳如雷。
桶沿沾水湿滑，朱砂在水中起伏陷落。
万幸，在她将要脱力溺水之前，一只手探到她的背后——
可这只手的主人并非为了救她，而是为了牢牢困住她。
四目交缠，疾风骤雨般的吻落下。
直至她快喘不过气，他才依依不舍地退开半寸。
更轻的唇依次落于她的额头，眼眸与鼻尖，而他的手却不安分地游走于她的后背。
隔着一层轻薄的罗衣，罗刹有些懊恼：“我早该发现的。”
“发现什么？”
“你说你常被鞭打，可你的背上找不到一点伤痕。”
朱砂的谎话，漏洞百出。
他却一次又一次次对她的破绽视而不见，甚至替她编造借口，自欺欺人。
因为，爱蒙蔽了他的双眼，也蚕食了他的理智。
水已凉透，两人湿漉漉地从浴斛挪到书案，又滚到架子床。
贴身的衣物是冷的，肌肤相贴处却烧得滚烫。
外间雨势转急，原本在院中的木芙蓉被有心人挪到了檐下。
不过两三日，枝梢泛起青意，几点绀红新芽正缓慢地破开陈年枯叶，向外萌发试探天光。
有风折过檐下，急雨淌下来穿叶而入，枝头嫩叶齐齐一颤。
叶心窝着的雨珠沿着叶脉打转游走，几滴被叶缘细齿轻轻衔住。另有大半行至叶尖处忽而停下，迟迟悬而不落，晃而不坠。
房中的低唤似叹息，房外的雨珠听话似得自叶尖辗转而下，随风落进层层叶片。
初始，只三两滴噼啪砸下，下层叶脉勉强弓起脊背承住。
之后风急雨浪，瓦缝间的雨珠不断砸落，叶片终是不堪重负，如绿舟倾仄，向下一沉。
最后，泼天雨色毫无缓和余地占据城池。
外面的花枝左右摇晃，里间的话音被烫得发软：“二郎，再来！”
待双双平静下来，已是东方既白。
放肆一宿，朱砂莫名生出几分忤逆不孝之感：“九岁前，阿娘忙着捉鬼，阿耶便带着我跟在她身后。”
一家三口既要装作互不相识，又要不远不近地相互看到。
几岁的孩童藏不住话，见到阿娘便想喊一声，扑到她怀中撒娇。
可是，她的阿娘身份特殊。
她是太一道的大弟子，是与鬼族势如水火的姬家人。
若让世人知晓她不仅与鬼族有染，还诞下世所不容的鬼婴。
纵使她是天师姬光侯的女儿，也难逃一死。
朱砂：“我三番五次忍不住喊阿娘，差点被鬼族与太一道的几位师叔发现。阿耶便想了一个法子，让我装哑巴装瞎子。”
假装自己看不见，假装自己不能说话。
她装得很辛苦，可相比辛苦，她更怕失去阿娘。
“九岁后，是姨母与舅父轮流照顾我。”身下的男子赤身拥着她，一些微不可察的变化，在此刻显得格外清晰。朱砂抬头瞪他一眼，方继续道，“姨母性子冷，照顾我时，常常手足无措。舅父那时尚未及冠，连自己都照顾不好。”
她是鬼，自然不知冷不知热。
阿耶阿娘在世时，会特意叮嘱她四时穿衣：“姨母与舅父呢，见山君姑姑一年到头全着一身春日衣裙，以为我与她一样，便不曾多言。”
她与姬璟、姬琮的相处，既亲近又陌生。
她怕自己说错话惹他们多想，所以她又开始装哑巴装瞎子。
天光透过纸窗照进来，身下的男子跃跃欲试。
朱砂指着他的鼻子，没好气道：“我自小温柔敦厚，昨夜却被你这个居心不良的小鬼勾着破了戒，真是有损英名。对了，我的金山呢？”
此话一出，罗刹低低笑出声来：“在我房中，我去取来。”
昨日穿过的袍服丢在地上，已然湿透。
罗刹遍寻能穿之物，临了别无他法，只能裹上朱砂的披袄，迅速开门而去。
等他取来木盒，床上的朱砂蒙在被中，笑到锤床。
那一声声若有若无的笑声讨厌又勾人，罗刹气呼呼掀开被子，打开木盒递过去：“喏，我的聘礼。”
木盒中有一把钥匙与一张纸。
罗刹：“钥匙能打开邕州镛山下的一座小宅子，宅中有一条密道，直通山中金矿所在。”
“一座金山虽不值多少钱，但总归算你有诚意。”朱砂郑重地收下钥匙，握在手中，“纸又是何物？”
罗刹：“你和罗大郎的婚书。”
朱砂展开一看，确实是她与罗荆的婚书。
只不过，男女双方的名字处，罗荆的名字被划掉，另有一个男子的名字悬于上方。
罗刹，祁拒霜。
愿托秦晋之好，遂成金玉良缘。
朱砂捧着婚书看得认真，罗刹不免得意道：“罗大郎为了让我帮他找金山，死活不肯把婚书给我。”
“那你如何找到的？”
“他最喜欢把重要的东西藏在房梁上，我攀了两个房梁便找到了。”
朱砂起身亲他一口：“二郎，你真聪明。”
她的亲吻，像是莫大的鼓励。
罗刹脱了披袄，钻进被中，与她细细道来他这两月的艰辛：“你的身份特殊，我怕罗大郎猜到真相。故而扯谎骗他，说我与你已劳燕分飞，我愿意帮他娶祁娘子。”
罗荆城府深，一眼看穿罗刹没说实话，碍于一时参不透罗刹骗他的理由，便权作不知。
见弟弟实在好奇祁娘子，他干脆吐露真话。
罗荆的确找到了自己素未谋面的未婚妻祁娘子。
只不过不是人，而是一卷户籍文书，上面的名字也并非祁拒霜。
想起罗荆当日抽丝剥茧的分析，罗刹咬牙切齿道：“罗大郎可真聪明，仅凭户籍文书中的一个名字，便发现祁娘子的下落，还笃定你如今在长安。”
“为何？”朱砂不可置信道，“我出生后，户籍经由朱邪屠伪造。但是，我敢保证，大梁朝的户籍文书中，绝无祁拒霜这个人。”
朱邪一族，世代在灵州为官，可谓“一手遮天”。
也是因此，姬珩在发觉自己有孕后，假借捉鬼，与祁南钦前往灵州。
朱邪屠为人仗义，守口如瓶。
为帮二人隐瞒行踪，他先是将姬珩与祁南钦送去沙陀旧地，后又不时写信给姬光侯，言姬*珩在灵州一带捉鬼。
待姬珩产下一女，他还热心帮忙伪造户籍。
朱砂：“姨母也帮我伪造了一个身世。灵州孤女朱砂，十一年前随双亲至长安经商。”
两份户籍，上面的两个名字也非她的真名。
罗荆从何得知她在长安？
罗刹：“罗大郎说，三年前，他从一个鬼族口中得知，祁叔在你出生那年曾出现在灵州。于是，他派人前去灵州抄写前后十年的户籍文书细加查证。”
不知是朱邪屠疏忽，还是姬珩与祁南钦有意为之。
总之其中一张纸中，突兀地出现了一个祁姓女子。
罗荆翻遍所有户籍文书，却无一个祁姓迁入。
他由此猜测：这个孤零零出现的祁姓女子便是祁娘子。
至于为何笃定祁娘子在长安？
罗刹看向朱砂：“我问你，女子生产，最需要什么？”
朱砂摇摇头：“不知。”
“需要稳婆。”
户籍文书看完，罗荆原本只是猜测。
直到他派去灵州的属下回禀：这个祁姓女子并不在灵州，甚至这个女子压根不存在。
罗荆心觉有古怪，另派了几个属下前去灵州。
不为寻人，只为寻稳婆。
一个十七年前，曾为一个身份隐秘的女子接生的稳婆。
半年后，属下传来消息：灵州沙陀旧地有一个稳婆，说她多年前曾为一个不知姓名的长安籍女子接生。
据稳婆所言，那个女子一口长安官话。
接生后，稳婆听见女子与其夫闲聊，其中有一句是：“祁郎，我的家在长安，总该带她去瞧瞧。”
罗荆的调查，到此为止。
他有太多事要忙，无暇顾及未婚妻的下落。
罗刹闹着要娶祁娘子，他便顺水推舟，将关于祁娘子的线索交给罗刹。
“祁青棠。”罗刹小声喃喃这个名字，“罗大郎说，他不知你明明叫祁拒霜，户籍文书上为何又是祁青棠？”
闻言，朱砂陷入悲伤：“祁青棠最初是假名，后来成了我的妹妹。”
“妹妹？”
“阿耶收养的一个鬼婴。”
罗刹不解：“我从未听祁叔说起这个义女。”
朱砂含糊其辞：“改日再与你细说她吧。”
她不愿说，罗刹也不再追问：“那朱砂，你到底叫什么？”
朱砂挨近他，凑到他耳边低语：“祁拒霜，姬拒霜，都是我的名字。朱砂……其实是我的小字。”
女子小字，非亲近之人不可称呼。
仿若霜雪遇春，罗刹的眼眸在一瞬发亮，搂着她不停轻唤：“朱砂朱砂朱砂。”
当日在灵州，他因始终感受不到朱砂的真心，渐生回家的心思。
萧律私下找到他，说有事想与他说。
他去了，他以为萧律想劝他与朱砂分开。
第一次见面，萧律直言羡慕他：“我身份尊贵，同门师兄弟们既忌妒我，又难掩眼底的轻视。我仰慕师姐，正因为她不会轻视我的努力与付出。罗君，师姐所有的相好中，我最羡慕你。”
他问为什么？
萧律道：“因为只有你可以直呼师姐的名字。而我们，要么称呼她为玄机，要么恭敬地喊她一声师姐。”
兜兜转转，他终在今日明白萧律当日之言。
天光大亮，两人对视一眼。
“你饿吗？”
“不大饿。”
“我们继续？”
“行！”
城西的朱记棺材铺闭门三日，无人在意。
偏偏这日，响起了叩门声。且不在店外，而在门外。
“出来用膳。”
“你放在桌上。”
“三天三夜，你不腻吗？”
“……”
“再不出来，我即刻派人去请她。”
啪——
紧闭多日的房门总算打开，半开的门缝中帽出一个女子的脑袋：“你不用上朝吗？”
姬琮白眼一翻，丢下一句话便走：“他的房中等你们。”
朱砂关上门，对着罗刹摊手道：“唉，劳碌命来了，非要我们陪他用膳。”
等两人慢腾腾洗漱完，已是一个时辰后。
姬琮背着手站在罗刹房中，目光扫过一应金银器物，连连摇头：“我没看错，她果然喜欢这些俗不可耐之物与虚有其表之人。”
身后多出两行脚步声，他转身盯着罗刹，面无表情伸手：“我的东西呢？”
前往凉州的路上，他发觉鱼符与传符丢失，还以为是他自个赶路急，丢在了旁处。
结果回到长安后才知，有个男子拿着他的鱼符，从会州一路收受贿赂到邕州，害他这几日接连被人弹劾。
罗刹从包袱中翻出鱼符与传符还给他，并再三保证：“梅兄，你放心！我收的全是吃食，并无钱帛。”
姬琮：“你叫我梅兄，她叫我舅父，岂非乱了辈分，你重新喊。”
罗刹看了一眼朱砂，方道：“舅父。”
“坐下吧。”
姬琮带来的膳食多是温补之物。
朱砂挑挑拣拣吃了几样，便停筷问道：“你来做什么？她知道二郎没中计，派你来当说客？”
姬琮：“你就不能想点好的？”
“比如？”
“比如给你送钱。”
姬琮：“三百贯，放在前店的柜子上。”
朱砂：“舅父，你人真好。”
三人有一搭没一搭地闲聊，朱砂心里憋不住事，直截了当道：“二郎已知晓一切，也愿意与我共同面对，我明日会带他上山见姨母。”
姬琮放下汤碗，悠悠道：“她近来心烦意乱，我劝你过几日再上山。”
“出了何事？”
“赤乌回来了。”
“他啊，怪不得。”
罗刹听得一知半解：“赤乌是何人？”
朱砂：“赤方的亲弟弟，亦是圣人的……情人。”
【作者有话说】
[狗头叼玫瑰]
第94章 无食鬼（三）
◎“二娘，朕总觉得自己老了……”◎
七日前,闿阳宫月王殿，烛影摇红。
一门之隔，宫人们听着里间压抑的喘息,早已习以为常。
今日在殿中侍寝的男子，名晋欢。
新岁前入宫的乐师,箜篌技艺平平，唯独相貌尚算不错。
欢好近一个时辰，神凤帝神思疲倦，挥手催晋欢离开：“退下吧。”
她为帝多年,卧榻之侧已容不得他人酣眠。
晋欢从地上散落的衣物中，挑出自己的那身绯色袍服穿上。
临走前，再去书案拿走今日的赏赐。
他得宠已逾两月，赏赐之物越来越贵重。
今日的赏赐，是一块环形玉佩。他眼尖，认出玉佩乃是冰白玉。
在东市，一块冰白玉佩，价值百贯以上。
他收起玉佩,高兴地推门出去。迎面一阵阴风刮过,他冷得直打颤。
门外的宦官见他出门，提着灯笼迎上来。
两人一前一后，消失在无尽的黑暗中。
寝殿的灯笼亮至夜半，神凤帝依然躺在床上阖目沉思。
朝堂内外家事国事,一桩桩一件件全要她决断。
两个儿子为了皇位明争暗斗,巴不得置对方于死地。
女儿随了她,怀孕也不安分。
每日入宫向她陈情示弱,说自己身怀六甲,惶惶不安。求她将父亲崔决调回长安执掌禁军,以便他们父女能常得相见。
小儿子身子差，整日跟个药罐子似的。
家中的三子一女，委实没有一个省心之人。
远处边疆的突厥、吐蕃……她的敌人，个个蠢蠢欲动。
近来，她浪费在面首身上的辰光越来越多。
说不清是她年华老去，妄图从这些年轻的男子身上寻回往日韶华。
还是深宫寂寥，无人相伴。纵是帝王，也终需些鲜活生气暖着心肺。
今日侍寝的晋欢，年轻气盛不知轻重，她隐约有些厌了：“改日再换一个吧。”
她是帝王，只要她想，便会有无穷无尽的面首。
灯笼光影明灭，神凤帝忽然睁开眼，看向床边。
而就在她目光所及之处，一个白衣男子正慢慢现身：“月王……”
“赤乌？”
时隔多年，她再次震惊地喊出这个名字。
外间黑影重重，她以为是梦，试探着伸手去触去摸，直到摸到男子眼下滴落的红泪：“你是赤乌，对不对？”
殿外的宫人听见她惊愕的喊声，慌忙推开殿门。
里间凭空多出一个男子，宦官失声大叫：“来人啊，有刺客！”
闿阳宫中巡视的禁军从四面八方涌来，神凤帝赤脚下床，厉声赶走所有人：“退下！朕让你们退下！”
人来人去，殿中只剩彼此相望的两人。
赤乌先迈出第一步，上前温柔地抱起神凤帝，放到龙床之上。
之后，他除去袍服上床，拥着她细细亲吻。
一如多年前，他们相伴活在冷宫的每一夜。
他的吻自耳垂处开始，一路向下游走。
神凤帝半是欢愉半是失神：“你怎么回来的？”
闻言，赤乌埋首在她的颈间，失声痛哭：“他们把我关在山里，不准我见你。月王，我想你想得快疯了……上月，我趁他们去乌桕山看哥哥，总算逃出生天。”
神凤帝知他口中的他们指的是何人，便抱着他安抚道：“他们与你哥哥情同手足，自然不许你见我。”
赤乌懵懂地抬头：“月王，你能让太一道放了哥哥吗？若哥哥在，他们便不会关我。”
神凤帝吻上他的额头：“若我放了他，他定会抢夺我的皇位杀了我。赤乌，你想眼睁睁看着我死吗？”
“不，我不愿你死。”
“你听话些，他们不敢入宫找你。”
翌日，文武百官在明光殿，第一次没有等到上朝的神凤帝。
据传是龙体欠安，遂辍朝一日。
满朝文武对于这个说辞，虽觉困惑，但无人细问
毕竟，这位大梁的第一位女帝即使有凌云之志，也将年过半百。
她的身子渐差，也是人之常情。
崔侍中近日忙着与郑观合谋诬陷宇文娴，未等叔叔崔相，便先行出宫。
崔相与几个门生边走边商议：“灵州怎么回事？”
去年闹着辞官的朱邪屠，半月前突然上疏，言朱邪一族备受朝恩，愿尽忠报国，为大梁守卫灵州。
言下之意便是：官，他不辞了，他还想做灵州都督。
神凤帝本就更放心他，当即应允。
崔相费尽心机与齐王一党争夺的灵州都督一职，长达三年。
如今因朱邪屠的一封上疏，三年的苦心经营，顷刻间付诸东流。
门生：“不知。朱邪都督素来谨慎，打探不出任何消息。”
走到马车处，崔相看着旁边空空如也的位置，问起自己这个好侄儿的行踪：“他近来来去匆匆，你们可知他与谁在一起？”
门生：“宇文大将军的妹夫。”
崔相：“他找那种人作甚？”
“说是想借刀杀人，扳倒宇文大将军……”
“蠢。”
谁知，崔相一语成谶。
四日前，崔侍中横尸街头，惨死于郑观之手。
崔相痛心侄儿英年早逝，一时气急晕厥在府中，多日不曾上朝。
因崔相多言而冗长的早朝，自其缺席后，越发简短。
上首的神凤帝昏昏欲睡，待议完重要之事，她看着殿中一言不发的臣子道：“众爱卿，有本奏来，无本退朝。”
无人说话，她在一片恭送声中径直离开。
寝殿书案上的奏折堆积如山，她叹息一声，认命似的提笔批阅。
她看得认真，偏生有一人在她身边“捣乱”。
他边吻边唤她：“月王。”
她丢了笔，与他吻作一团。
珠钗、玉带、佛珠……掉了一地。
衣裙散开，她正欲继续沉沦，殿外忽地传来一道冷漠至极的声音——
“圣人。”
好日子到头，神凤帝平静下来。
待整肃好衣冠，她催促赤乌先走：“你若是让二娘抓住，我亦无能为力。”
门外女子，是赤乌平生最怕之人。
乍然听到她的声音，他吓得手足无措：“我回寝殿等你。”
殿中的动静消失，姬璟不顾阻拦，直接推门而入。
她远在子午山，直至今日才得知赤乌已于四日前入宫。
她气恼神凤帝贸然留下赤乌，又担心她被鬼族所害。
一早得知消息，她快马加鞭下山入宫。
姬璟：“你就这么舍不得他？”
宫人们尴尬地立在门口，神凤帝起身下令：“退下吧。”
两个年岁相仿的好友，鬓间已隐隐有银丝闪动。
神凤帝走到姬璟面前站定：“二娘，朕总觉得自己老了……”
她十六岁走出冷宫，十八岁获封寿仙公主，二十四岁弑亲登上皇位。
可是，在她的四十九岁，她徒然陷入暮去朝来的泥潭之中。
她宠幸的面首越渐年少，她却越发孤独。
她在他们眼中，只看到他们对权势的渴望，无一星半点的真心。
赤乌不同，他的眼中只有她。
与他厮混多日，她似乎又变成十六岁的李夷。
神凤帝站在窗前，伸手摘下两朵杏花。
一朵别在自己鬓间，另一朵塞到姬璟手中：“朕知你忧心赤方。二娘，我们合作多年，你难道信不过朕？”
姬璟收下花，下一瞬却在手中暗暗捏碎：“圣人，他若是安分守己，我不会动他。但他若是伤人杀人，必须送至子午山受刑。”
神凤帝嫣然一笑：“二娘，朕听你的。”
“整件事便是如此。”
姬琮一五一十说完，无奈道：“她在气头上，我不敢上山，劝你们也别去。”
罗刹：“倒是奇怪，我从未听阿耶阿娘提过赤乌。”
姬琮好心为他解惑：“赤乌虽是赤方的亲弟弟，但与赤方各行其是。我们与你阿耶阿娘，也是二十年前，才得知赤乌与赤方之间的关系。”
旱魃一族仅剩的两个鬼。
可他们是兄弟，又是仇人。
赤乌性子单纯，厌烦兄长赤方的管束，在百年前的某日入世消失。
姬琮招手让左右的两人凑近：“当年赤方发现赤乌做了圣人的情人，气得要拔刀杀了赤乌，斥责他辱没了旱魃一族的颜面。”
罗刹：“舅父，你怎会知晓其中内情？”
“因为当时我就在旁边，赤方的刀还是我……”姬琮脱口而出，又立马改口道，“先走了。太常寺尚有一堆公务，你们在棺材铺等我消息吧。”
两人送他至库房的密道门口，朱砂再三叮嘱：“我如今不一样了。你下回来，先派人与我定下见面的时辰。若我方便你再来，别一声不吭跑来吓人。”
姬琮不怒反笑：“你是人吗？”
朱砂义正言辞：“重点是人吗？重点是你不请自来。”
姬琮侧身瞥了罗刹一眼，冷冷道：“贪财好色，你真是俗人。”
朱砂：“听说你十五岁便打扮得花枝招展，跑去向南枝求亲。南枝不愿意，你哭了一宿不说，还找姨母为你出头。”
“……”
姬琮气得走了，走前发誓再不管她。
朱砂关上门：“不出三日，他又要来。”
罗刹仍在思索姬琮的那句失言之语：“朱砂，舅父与赤方很熟吗？”
朱砂：“他曾与赤方结拜，是赤方的义弟。”
罗刹大惊失色：“他们二人，怎会扯上关系？”
“他傻呗。以为赤方真心待他，结果人家要的是太一道。”
未尽之言，朱砂三缄其口。
因为那是姬琮毕生之痛，以及至死方休的恨意。
三日未曾开店，罗刹溜去前店，打开店门。
棺材坊照旧人来人往，照旧无一人迈进朱记棺材铺。
朱砂在房中清点钱帛，罗刹闲来无事，信步去了赵记：“让我瞧瞧这是谁，原是太一道的狗腿子赵老板啊~”
赵老板四下环顾，确定无人后才嬉皮笑脸道：“二郎莫怪，我们也是身不由己。”
“哼，你嘴里没一句实话。”
赵老板快步从柜台绕出，拉他进门：“哎呀，就骗过你一回。”
罗刹咬牙切齿：“你们当日装得可真像！”
他的身份被朱砂揭穿之后，尤以赵、白二人头也不回跑得最快。
赵老板端上糕饼：“朱老板要我们装作怕鬼骗你，寄人篱下，我们哪敢不从！”
罗刹狠狠咬了一口爱吃的透花糍：“你们为何要做太一道的鬼奴？”
再次提及当年之事，赵老板有些怅然：“几百年前吧，我独自入世，某日出手伤人被太一道抓住。当时的老天师看我本性不坏，便给了我两条路。要么做鬼奴活下去，要么死在天尊剑下。”
被抓前，他已入世百年。
他喜欢人间的一切，他不想再回深山老林孤独修炼。
于是，他选了第一条路：成为太一道的鬼奴。
以人的身份，光明正大行走于人间。
罗刹不明缘由：“你出手伤人，太一道竟然会放过你？”
赵老板：“我出自墓鬼一族，入世后隐居在一处偏僻的村子里。有一日，流匪进村，烧杀抢掠，我不忍心一个幼童死于匪徒刀下，便用法术打伤那群流匪。”
罗刹：“你倒是个好鬼。照理说你住在偏僻之地，太一道怎会找到你？”
赵老板双手摊开，面露绝望：“几百年前的太一道与今日的太一道天差地别。捉我的那个道士，仅用一把地灵尺便寻到了我。一张沾血的天师符贴过来，我只能束手就擒。”
说至最后，赵老板颇有一番过来人的经验之谈：“做鬼奴也不错。你瞧我，几十年换一个身份，想做什么便做什么。上回我真没骗你，我上一个身份，便是读书人。若非人鬼大战，我没准已是京中官员……”
“太一道真是瞎了眼，竟收你入门。”罗刹打断他的说辞，并回之以白眼。
两人闲谈间，外间大道行过一个女子，大声朝内喊了一句：“二郎，走了。”
“这就来。”
罗刹乐呵呵跑走，赵老板嘴角一抽：“说我是狗腿子？他自个不也是个狗腿子！”
春闱将近，揽城望山的观山阁前日已开。
朱砂打算今日带罗刹去观山楼赏景，顺便大吃大喝一顿。
“两桩案子，我赚了不少钱。”朱砂随手掏出一枚金铤，递给罗刹，“喏，送你了。”
罗刹美滋滋接过，一闻便知是赤金九成的御赐金铤。
正闻得起劲，有金光一闪而过。他一低头，才发现女子发间插着一支金簪：“原来是你拿走了。”
朱砂：“败家鬼，金簪你也舍得丢在台阶。”
罗刹：“我以为你不喜欢我，便想断了自己的念想……不对啊朱砂，你怎么知道我将金簪丢在台阶？”
“你傻呗，我那日一直隐身跟在你身后。”
见他哭着离开，听他与她告别。
还知道他曾去而复返，跑进地宫寻她。
观山阁，只许举子进。
朱砂亮出太一道的令牌，掌柜笑着摇头婉拒。
薄暮冥冥，风景转瞬即逝。
朱砂财大气粗丢下五贯：“如何，够了吗？”
“贵客，请入阁！”
花五贯进一间破阁，罗刹痛心疾首：“我每月工钱才两贯……”
登高望远，长安城尽收眼底。
阁中仅他们二人，朱砂指着远处纵横交错的一百零八坊：“那里、那里，还有那里、那里，以及那边的所有宅子。”
罗刹从心痛中回神：“这些地方怎么了？”
“地契全在我手上。”
“二郎，五分之一的长安，都是我的。”
第95章 无食鬼（四）
◎“朱砂，你爱我吗？”◎
“？”
罗刹倒抽一口冷气,再次望向朱砂所指之处，转瞬惊愕开口：“太一道不是正经门派吗？！”
关于太一道富可敌国的资财来源。
别说是朱砂，连姬璟与姬琮也仅仅略知一二。
朱砂只知两年前,姬琮将一应地契交予她时，便是这般巨额之数：“山君姑姑曾是几位天师的鬼奴。据她说,有一位先师祖不喜金银玉器，唯痴置宅产，尤重长安宅邸。”
这位先师祖所在的朝代为乱世，千里无鸡鸣。
人皆顾着逃命,房屋空置，无人问津。
终他一生，长安有大半宅邸被其收入囊中。
后来的几位天师，卖了一半，另换成金银玉器，堆放在子午山的山洞中。
朱砂：“至于他买宅子的钱帛来自何处，山君姑姑说不清楚。但我猜测，与捉鬼有关。”
太一道作为朝廷敕封教派,名义上奉天子为尊,遵从朝廷差遣。
可实际上，一些朝廷不想管的捉鬼案子，太一道私下也在管。
“谢钱”二字，便是堆金累玉的关键。
有的案子牵扯权贵高官,有的案子涉及富商大户。
他们的谢钱,自然数不胜数。
那些隐秘的谢钱,在不知不觉间累积了几百年,数目之巨便如江河汇聚,不可斗量。
暮色渐起,远山映晚霞。
朱砂催促罗刹下楼：“二郎，下去了。”
罗刹久久未能从震撼中回过神来，直到用膳，仍不时嘀咕：“朱砂，岂非你比圣人还有钱？”
朱砂眨眨眼睛：“可能吧？太一道在各州还有私产，改日有空，我带你去瞧瞧。”
“行行行！”
今日观山楼宾客如云，两人抬眼望去，多是京中有钱人。
酒足饭饱，最宜高谈阔论。
相邻的几桌，各说各话，各有各的热闹。
第一桌，议的是当今天子神凤帝。
三人说话的声量极小，罗刹与朱砂无奈用上清心术偷听——
“圣人真是随了先帝好色的性子，近来宠幸一个男子，已接连三日荒废朝政。”
“什么男子？竟值得圣人罢朝废政。”
“不知来历，但听说是个鬼！”
三人余下之言，多是对女子当政的不满：“乾为天，坤为地；女子当政，乾坤错乱。可如今大梁朝上有女帝，下有女天师，阴阳颠倒，怪不得天怒人怨……”
此等言论，朱砂听得厌烦，侧身竖耳听第二桌的四人交谈。
四人是京中药商，说的是一桩人命案：“上月，我去洛州百草药肆采买生药，亲眼见到柳掌柜的两个儿子自相残杀！”
“柳掌柜与两个儿子相依为命，怎会闹出人命？”
“官府查过，只查到柳大郎死前曾说，‘他三番五次诬陷我，我非杀了他’。此话说完不过三日，柳大郎便在百草药肆门口捅死了柳二郎。”
“柳二郎虽嘴碎，但我从未听说他曾恶意诬陷何人。”
“唉，不知。花甲之年逢此祸事，柳掌柜日日以泪洗面，可怜啊……”
罗刹伸手在朱砂面前晃了晃：“案子中的柳大郎，应是中了挑拨离间之计。”
朱砂回神：“为何？万一柳二郎真是卑鄙无耻的小人呢。”
罗刹：“第一，这四个药商穿金戴玉，出手阔绰，非行商而是坐贾。与他们来往的百草药肆，自然客源稳定、日进斗金。第二，柳掌柜既已年逾花甲，其子嗣应过而立之年。照此两点，若兄弟阋墙早有端倪，怎会拖到上月才骤然爆发，且外人一无所知？”