这一日，他在房中修炼，忽然听到有人拍门。
隔壁的房门纹丝不动，他咬牙下床，知趣地跑去开门。
四目相对，来人道——
“三郎出事了……”
第126章 蛇骨婆（七）
◎“三郎，好久不见。”◎
自大弟子傅延年公然背叛太一道,投靠鬼族，姬璟近来焦头烂额之余，更饱受朝堂内外质疑。
等她理清诸事,已是弟弟姬琮离开后的第三个月。
原定六月中返京的姬琮，直至七月八日,才被她派去跟踪他的其中一个鬼奴背回来。
姬琮身负重伤，余生再难站立行走。
而另一个鬼奴为了保护姬琮，永远死在了定州。
待说完来龙去脉，山君垂首盯着脚边的影子：“三郎想见朱砂一面……”
罗刹转身想去房中唤朱砂,一扭头却发现她怔怔站在不远处，不知听了多久，又哭了多久。
她僵硬地站在离他五步之外的角落，死死咬住下唇，几乎要咬出血来。
那张脸，此刻布满泪痕。
泪水无声地汹涌而出，如断线之珠滚滚而下。
罗刹大步跑向她，揽过她安慰,轻拍她的后背,试图让她缓口气：“舅父吉人自有天相，必能挺过这一劫。我们现在上山，好不好？”
朱砂硬生生咽下即将哭出声的悲鸣，艰难地看向山君：“南枝呢？”
山君：“她与三郎在定州分别,三郎留在定州救人,她独自去了九阴山。”
朱砂：“救什么人？”
山君指指停在店外的马车：“边走边说。”
据救回姬琮的鬼奴说,姬琮与南枝行至定州吉原县时,遇县中暴发离奇瘟疫。
因瘟疫致百姓死伤无数,姬琮于心不忍,又疑心有鬼族作乱，便与南枝分开。
之后，他与跟踪他的两个鬼奴留在吉原县查找瘟疫的源头。
六月初，他找到一个村庄，发现三个疫鬼的行踪。
谁知，在他与鬼奴入村捉拿疫鬼的当日，村中一个女子认出易容为梅钱的他。
身份败露后，他奋力杀死散播疫病的疫鬼，最终惨被藏身村中的数十个鬼修所擒。
为报复太一道，几个鬼族轮番折磨他，竟狠毒地打断了他的腿骨。
两个鬼奴连夜冒险入村救他，最终一死一伤。
姬琮出门在外，一直以梅钱的相貌与身份示人。
至于其真实身份，知情者少之又少。
朱砂双手紧紧攥着裙角：“那个女子是谁？”
闻言，山君神色复杂地应道：“她托三郎告诉你一句话，‘朱砂，你会后悔的’。”
段凤巡。
她知道了。
马车疾驰至山下，三人下车换马。
朱砂一路扬鞭催促，可真正到了姬琮房门外，她却徒生胆怯，迟迟不敢推门而入。
恐惧缠绕而上，她怕极了。
怕子午山无边的夜吞噬她为数不多的亲人，怕猝不及防的诀别降临，而她空有一身修为却无能为力。
她的牙关在打颤，手更是抖得不行。
罗刹悄悄握着她的手，陪她孤独地站在门外。
姬琮躺在床上，盯着门外的那三道黑影。
等了半晌，久不见人进来，索性拍床大喊：“你们再不进来，我要安寝了。”
朱砂鼓起勇气推门，三步并作两步扑向床上之人：“舅父……”
她扑得太急，正好压到手上的伤口。
姬琮疼得龇牙咧嘴：“你再压下去，我活不过今夜。”
罗刹见状，赶忙扶起朱砂：“舅父，你没事吧？”
姬琮：“腿断了，人没事。”
朱砂当即泪流满面看向山君：“你说舅父想见我一面。”
山君一脸无辜：“对啊，三郎说有事想见你一面，我又没传错话。”
“……”
朱砂气得崩溃大哭：“你下回能否说清楚些？我还以为舅父快死了……”
山君自知有错，偷摸跑开。
等她离开，姬琮拍拍床板示意两人过去：“我找你们来，是因我在受刑时，无意间听见其中一个恶鬼说，他们将去邕州与宁峥、山巾子汇合。”
“邕州？”
“对，邕州。”
宁峥是狰狞鬼一族的鬼王，而山巾子则是刀劳鬼一族的鬼王。
两鬼齐聚邕州，明摆着在心怀鬼胎。
“再者，我听他们之言，赤方已修成肉身打破封印逃脱。”姬琮的眉眼间泛起无尽的担忧，“朱砂，他活了，而我却还未为二郎找到活路。”
罗刹坐在床边安慰他：“舅父，阿娘替我算过命，说我是个有福气的小鬼，常能化险为夷。”
朱砂目视前方，语气坚定：“这几个月，我想明白了一件事。我苦修多年，难道一定要用到傀儡术才能打败赤方？阿娘可以封印他，我亦可以封印他，日后再慢慢想办法杀死他便是。”
她是人亦是鬼，几十年几百年上千年，她多的是阳寿与赤方耗下去。
姬琮思忖后也觉她说得在理：“杀不了便封印，我们无需因为一个赤方，搭进去无辜的人。邕州应有大事发生，你们明日出发。”
朱砂自然会去邕州。
不过在出发之前，她需要知晓一个人的下落：“舅父，那个出卖你的女子去了何处？”
姬琮知她说的是谁，叹息道：“应是随那群鬼族去了邕州。朱砂，她说她是你的妹妹，难道她便是那个祁青棠？”
朱砂点头：“她来长安后，跟踪过我一段时日。你的身份，应是那时被她发现的。”
“孽缘啊……”
姬琮大为感慨，顺便语气轻快地与两人说起在吉原县的见闻：“我只看了病患一眼，便知是疫鬼作乱而非瘟疫。”
朱砂与罗刹一左一右坐在床边，耐心听了半个时辰。
最后朱砂实在憋不住事，小心问道：“舅父，你要是想哭可以哭出来，不必强撑。”
姬琮讲得口干舌燥，哑着嗓子反问她：“我为何要难受？”
朱砂趴在床边大哭：“山君说，你再也不能走路了……”
刚过而立之年的姬琮，意气风发的姬琮，自小喜欢游历的姬琮，如今却成了一个不能走路的残废。
他的余生，会在素舆上渡过，这是比死还可怕的折磨。
相比周遭所有人的悲伤，姬琮显得很淡然甚至欣喜。
自得知无法走路后，他将这一切视为惩罚。
时隔十一年，他终于得到了应有的惩罚。
从此之后的每一夜，他无需再向反复出现在梦中的那些人道歉。
姬琮：“我尚有一条命，他们却尸骨无存。朱砂，人要懂得知足，已经足够了。”
朱砂：“他们从未怪过你，是赤方有意接近你……”
话音未落，姬琮便急切地打断她，脸涨得通红：“《太一符箓》是我亲手交给他的，太一道的秘密是我亲口告诉他的。朱砂，是我挑起了赤方的贪欲、是我害死了他们与房州城的无数百姓、是我不自量力地想超越阿姐，才铸成大错……”
他是天师姬光侯的小儿子，名义上的太一道继承人。
可是，他的两个姐姐，太强了。
她们在十五岁前，已学会《太一符箓》中的所有法术，而他却始终摸不到门道。
他惧怕父亲失望的眼神，只好一日又一日苦练。
但他苦练近一年，竟毫无成效。于是，他找到赤方，这个时常安慰他的鬼族兄长。
可惜，他低估了人性，高估了自己。
赤方从他口中得知姬家人血脉失效的秘密，在指点他时，暗中记下整本《太一符箓》。
他学会第五式之日，赤方借口离去。
待赤方习得《太一符箓》之后，便联合刀劳鬼、狰狞鬼、水莽鬼与水鬼等族造反。
太一道上下因他死在房州，而他却因为姬璟的保护活了下来。
每每午夜梦回，他从梦噩中冷汗涔涔地惊醒，在无尽的黑夜里辗转反侧，心中总在质问自己：“为何独独漏了我？为何独独我没有惩罚？”
眼下，他救了满县的百姓，得到了惩罚，还保住了一条命，已觉心满意足。
见朱砂泣不成声，姬琮笑道：“你们别担心。上回齐兰因告诉我，她可以将活人变成煞鬼。等南枝回来，我与她商量商量，便出发去找齐兰因。”
哭声停下，朱砂满眼疑惑地看着他：“你要成为鬼族？”
姬琮没好气道：“难道我不能成为鬼族？”
一旁的罗刹斟酌再三，方道：“可你姓姬啊……”
杀鬼的姬家人无端成了鬼族，太一道日后如何服众？
姬琮自有他的打算：“我可以是姬琮，也可以是梅钱。南枝装了我十年，再装几十年，想必轻而易举。”
朱砂犹豫地看向门外天尊殿的方向：“姨母知道吗？”
姬琮颇有些惆怅：“知道。方才劝我多为太一道想想，好歹与南枝留下血脉再变鬼。”
语毕，朱砂旋即眼神飘忽，左顾右盼，一副欲言又止的模样。
姬琮看出她有话想说，无奈道：“你难道同她一般迂腐，想拿‘不孝有三，无后为大’这种糊涂话戳我心窝子？”
朱砂挪动屁股，凑到他身边：“舅父，不是。我想说，若你成了鬼，太一道的那些家财，我们能否八二开，我八你二，如何？”
“滚啊！！！”
他气得乱丢瓷枕，朱砂带着罗刹迅速逃离。
两人一路跑到天尊殿，朱砂忿忿不平：“小气鬼，大不了我六他四呗。”
姬璟坐在殿中，神色悲伤。
短短三个月，她经历了太多事，渐渐有些力不从心。
朱砂大步踏进殿中告状：“姨母，舅父拿瓷枕砸我，还让我滚。”
一句如孩童般的稚语，让姬璟难得笑出声。
朱砂的性子，一半像她冷淡的长姐姬珩，一半像她欢脱的弟弟姬琮。
她记得，姬琮儿时也很爱告状。
姬光侯日理万机，懒得搭理他一个小孩，他便找她告状。
而他告状的大部分内容，无外乎哪位师兄又欺负他了，山君又拿蛇吓他了。
她的性子比姬珩还冷，每回一边翻白眼一边为他主持公道。
从小到大，她管了他太多次。
第一次，她想顺他的心意而行，由他选择做人抑或做鬼。
姬璟招手让朱砂与罗刹走近，细细叮嘱：“南枝已在返京的路上。你们明日出发去邕州，千万小心行事。”
朱砂低着头，手绞着绦带，呜咽着应了一句好。
临走前，姬璟叫住两人：“朱砂，二郎的兄长在邕州，你头回见他，礼数需周全。我已为你备下一份厚礼，你们下山时记得带上。”
罗刹立马推辞：“姨母，罗大郎什么都不缺，不必送礼！”
姬璟深觉他谦虚：“一点心意罢了，不是值钱之物。”
两人出殿找去山君处，罗刹看着一箱金灿灿的金饼，气得跺脚：“我在长安累死累活当伙计，他倒好，沾了我的光，白得一箱金饼。”
山君只想尽快交差：“你力气大，背下山吧。”
“……”
下山路上，罗刹背着沉甸甸的箱子，悲愤道：“上回罗大郎借给我一笔钱，加倍让我还他。朱砂，他真的特别小气特别抠门，你别跟他搭话。”
朱砂听他抱怨了足足半个时辰，耳根子疼得难受，干脆敷衍地承诺道：“二郎，你放心。我绝对不会抛弃你这个大俊鬼，选一个小气鬼。”
“万一他勾搭你呢？他花言巧语，你又三心二意……”
“你不信我，难道还不信你亲兄长啊？”
“严防死守，方是正道。”
“……”
远山斜日，缕缕金光照在两人渐行渐远的身影之上。
因惦记找段凤巡报仇一事，朱砂一回家便吩咐罗刹收拾行李，打算连夜出发去邕州。
“从长安到邕州这一路，吃喝住店都不便宜。”
罗刹秉持省钱之理，今日想先去西市采买干粮等物，待明日再出发。
朱砂：“我们带着一箱金饼，何愁买不到吃食，住不到好客舍？”
“你说的很对！走，我们今夜便出发。”
挥霍罗大郎的钱财，实乃人间至乐之事。
两人离开长安后的第三日，姬琮嫌山上吃得差还吵，闹着要搬回姬府。
姬璟既已决意余生任他随心而活，便未作劝阻，直接派人送他归家，仅留了两个鬼奴照顾。
七月十五日，大雨滂沱。
半夜，姬琮被雨打窗台的声音惊醒，迷糊间睁开眼，却发现床边坐着一个人。
准确来说，是一个黑袍男鬼。
窗外电光惨白，撕裂夜幕的一刹那，男鬼的相貌在他的眼中映现。
姬琮翻身睡过去，口中骂骂咧咧：“该来的不来，不该来的来了。”
“三郎，好久不见。”
【作者有话说】
姬琮：关于自己养大的乖乖外甥女，长大后却钻进了钱眼里[爆哭]
罗刹：关于我在棺材铺白干一年，结果讨厌的亲哥白得一箱金饼[愤怒]
第127章 狰狞鬼（一）
◎“前未婚夫，你好你好。”◎
长安入夏后最猛烈的一场雨,下至丑时仍不见停歇之意。
一如眼下，姬琮无语地看着赤方，心里又急又烦：“你能出去吗？我睡觉时,只接受南枝在我身边。”
从子时到此刻，赤方如死人般纹丝不动,死赖着不走。
他试过蒙被，试过翻身，试过念诗，却始终无法睡着。
赤方掀开盖在他身上的锦衾,惋惜道：“你从前最爱骑马游历五湖四海，而今只能躺在床上。三郎，我有法子治你的腿，若你愿意……”
他的询问方一出口，姬琮立即出言打断：“我年少太傻太蠢太轻狂，不*懂马车的好。如今上了年纪，只愿坐马车。还有，把被子放下,我冷。”
赤方依言照做：“伤你的那个鬼,我已处置了他。”
雷雨夜风大雨急，姬琮裹紧被子，哈欠连天：“好了，我知道了,你滚吧。”
赤方没有多话,起身离开。
出门前,他丢下一句似喟叹一般的话语：“三郎,相比赤乌,我更希望你做我的弟弟。”
房中鬼影彻底消散之后,姬琮的耳中响起另一句轻飘飘的话：“你下次睁眼，便会看见她。”
姬琮沉沉睡下，在梦中大骂赤方想得美。
旱魃一族，如今仅赤方一鬼，势单力薄没前途，他才不要做旱魃鬼。
若能选，他要做蛇骨婆，与南枝一直和和美美地在一起。
妬妇津神与大势鬼，似乎也不错？
如赤方所言，姬琮翌日一睁眼，便看见心心念念的南枝守在他的床前。
她憋着泪，气呼呼骂道：“姬三郎，你果然打算赖我一辈子！”
姬琮嬉皮笑脸纠正她：“我还打算做鬼，赖你几辈子。”
难受与心疼在心中来回交织，南枝再也忍不住，趴在他身上痛哭：“傻子，你当时为何要把天师符全部留给我？”
“我是姬家人，难道会怕区区几个鬼族？”姬琮正气凛然，临了，他苦口婆心道，“你入世后自知读书，修为不进反退，这些年连我都打不过。那些天师符，你留着有用。”
她哭得越发厉害，姬琮伸手轻轻擦去那些因他留下的红泪：“你找到天尊的师兄了吗？”
南枝勉强止住眼泪，抽噎着点头：“你猜得没错，他与另一个傀儡鬼确实出自蛇骨婆一族。他得知我的来意后，只告诉我一句话。”
“何话？”
“生亦是死，死亦是生。向死则死，向生则生。”
“他不能说清楚点吗？”
“你就别嫌弃了，我与他对了三天三夜的诗，赢了他八百回，他才不情不愿地透露这一句话。”
姬琮：“他可曾说过天尊的师父是何人？”
南枝：“死老头的嘴特别严，只与我对诗，从不多说其他的。”
她仗着诗文书画在行，才费心套出这十六个字。
一路马不停蹄，可她方入府喘口气，便从管事口中得知姬琮受了重伤。
悲伤半日，南枝记起一件事，担忧地看向他：“你的官位怎么办？圣人不让你辞官，可你如今不能走路，日后如何上朝？”
姬琮缓缓蒙上被子，含糊的话尽数淹没在被中：“你继续去呗。”
“姬三郎！”
她当年就不该贪图太一道的藏书多，不该细问姬琮的相貌，不该轻信山君的鬼话下山。
结果，藏书尽是修炼之书，相貌英俊的三郎是偷懒之人。
山君唯一说对之事，仅一件——“你放心，做鬼奴可轻松了。你看我，每日仅需替二娘与三郎传传话，完事便能回房坐在崖边赏月看星，多自在！”
后来，她白日上朝忙，夜里榻上忙，的确“披星戴月”。
“不知朱砂是否在家？我赶紧去告诉她和二郎。”
“他们去邕州了。”
“她去邕州作甚？见前未婚夫吗？”
“……”
被两人没日没夜惦念的朱砂与罗刹，于八月初骑马抵达邕州。
一箱金饼，经两人沿路大肆挥霍，只剩半箱。
为防罗荆看出端倪，在找去罗宅前，罗刹特意买了一个新箱替换旧箱。
半道上，罗刹再三叮嘱：“罗大郎心眼最多，肯定会问我箱子为什么是新的。你切记回答旧箱子坏了，千万不要说漏嘴。”
朱砂深觉罗刹对亲兄长罗荆的怨气过深：“他见到你，肯定高兴还来不及，怎会关心箱子的新旧？”
“你不了解他。”
“反正我不信。”
为隐瞒鬼族身份，罗荆的宅子买得极偏。
罗刹带着朱砂七拐八绕，整整走了半个时辰才走到一处不显眼的宅子门前。
一座二进的宅院，孤伶伶地戳在坊尾。
朱漆的大门早已斑驳殆尽。门楣上方，几缕残破不堪的暗红纸屑，随风飘扬。
朱砂指着两人头顶上方，那半块匾额上的蜘蛛网：“你确定没找错宅子？”
罗刹：“没有，他就住在这儿。”
“真破啊。”
“里面还行吧。”
罗刹四下环顾，确定无人后，与朱砂隐身入内。
果然，等朱砂睁眼现身。
入目所及，全是金柱子金椅子金桌子，竟连扫地的扫帚都是金的！
一片金晃晃，耀眼得刺目。
朱砂被晃得睁不开眼，差点晕倒在地。
罗刹一边牵着她一边满意道：“朱砂，你的房中空荡荡的，不如我把我房中的金器移过去？如此，我们便能在同一间房修炼，岂不一举两得？”
“不要！”朱砂斩钉截铁，直接拒绝，“太闪了，我怕我瞎。”
“金闪闪的，多好看啊。”
“……”
朱砂在一片金色的光晕中见到了罗荆。
他从光晕中走出，直奔罗刹而来：“我道是谁敢闯我的宅子，原来是你。”
走近了，朱砂才瞧仔细。
罗荆更像罗嶷，身量虽不及罗刹，但相貌英武，眉宇间凝着一股不怒自威的沉稳。
罗刹撇撇嘴，右手递上箱子：“朱砂送你的。”
罗荆接过箱子，先是用手掂了掂，后又打开看了看。
许久，他阴恻恻道：“路上花了不少吧？”
罗刹心虚辩解：“我多的是金饼，为何花你的金饼？你别诬陷我，旧箱坏了，我好心买了一个新箱而已。你说对不对，朱砂？”
朱砂赶忙搭话：“对，旧箱坏了，我们好心换了一个新箱。”
听到她说话，罗荆抬眸扫了她一眼。
而后，他打开箱子，拿起一块金饼放在鼻下嗅闻：“第一，你说旧箱坏了，这些金饼上却并未沾染木屑；第二，金饼上留有你们二人身上的熏香。至于第三……”
话音未落，他伸出右手，突然伸向罗刹腰间的褡裢。
罗刹本能地扭腰后撤，一只手死死护住褡裢。
奈何两人的距离不足五步，罗荆出手又快。
不等罗刹后退，罗荆抓住褡裢的手臂便向后狠狠一扯。
褡裢落地，叮当几声，里面哗啦啦地朝外洒落几样零碎杂物与整整齐齐四块金饼。
旁观一切的朱砂：“……”
怪不得适才装金饼时，罗刹推她去二楼闲坐赏景，原是为了偷藏私房钱。
罗荆弯腰拾起四块金饼：“第三，你藏了四块。”
此番不仅被他拆穿，还在心上人面前失了颜面。
罗刹猛地一跺脚，愤怒中夹杂着委屈：“罗大郎，你烦死了。”
“钥匙与婚书还我，不还就闭嘴。”罗荆不耐烦将箱子丢给罗刹，“要吃茶自己去东厨煮，顺道把我的金饼箱放到书房。”
罗刹的目光状似无意地扫过罗荆与朱砂。
片刻，他拉走朱砂，低声嘱咐道：“朱砂，你记住少跟他说话。”
“好，你快去快回。”
得到朱砂的保证后，罗刹一步三回头，不情不愿地抱着箱子离开。
偌大的院中，此刻只剩下对视的两人。
“前未婚妻，幸会幸会。”
“前未婚夫，你好你好。”
两只手从不同颜色的袖中伸出，相握仅一瞬，两人便同时收手，各自抱臂背过身去。
朱砂白眼一翻，心中暗道：“心眼真多。”
方才罗荆借握手之机，扣住她的手腕，有意试探她的修为。
罗荆嘴角一抽，心中暗道：“性子真差。”
他不过试探性出手，她倒好，竟反手扣住他的手腕，暗暗用力。
“幸好是二郎啊。”
“幸好是二郎啊。”
罗刹在东厨忙得满头大汗，刚煮好茶端过来，却发现两人一个在东头坐着，一个在西头站着，遥遥相对。
他走到院中的金桌旁放下茶水，左右环顾好奇道：“你们怎么了？”
“没事。”
“没事。”
听到他的话，两人不约而同走过来落座。
朱砂看着又大又闪的金茶碗，深吸一口气：“没有旁的茶碗吗？”
罗刹：“金茶碗，多阔气！”
罗荆：“我房中有一套白瓷茶具，你去取。”
罗刹冷哼一声，快步跑走。
朱砂：“金茶碗也不错。”
罗荆面色平静，语气不咸不淡：“收了你太多的礼，那套茶具就算回礼了。”
罗刹飞速取来瓷碗，斟满茶水再双手递给朱砂。
此情此景，似曾相识。
罗荆的嘴角不易察觉地抽搐了一下，嘴张张合合，最终选择问道：“你们来邕州作甚？”
罗刹回神：“来找三个鬼。”
罗荆：“哪三个？”
朱砂：“狰狞鬼宁峥、刀劳鬼山巾子，与一个叫段凤巡的女鬼。阿兄，你近些日子在邕州，可听过这三个名字？”
罗荆抿唇思忖，手慢慢摩挲金茶碗。
他确实知道这三个鬼，在他的金矿附近徘徊已久，不知在密谋何事。
三鬼与一众手下盘踞金矿四周，致他多日无法进山掘金。
这几日，他苦思驱鬼之策。
如今看来，何不顺水推舟，推给太一道？
思绪理清后，他放下金茶碗：“他们就在邕州城外的山中。我前日偷偷潜入，听见他们在密谋造反一事。对了，他们中有一个男子，似乎是太一道的弟子？”
朱砂与罗刹面面相视，急迫地问道：“阿兄，可否带我们进山？”
见两人上当，罗荆抬头看了一眼天色：“城门将关，你们舟车劳顿一路，今夜便好好休息吧，我明日带你们进山。”
“多谢阿兄。”
“都是一家人，何必言谢。”
因去年罗刹本该来邕州与罗荆汇合，为此，罗荆特意为他留了间房。
用完晚膳，罗刹轻车熟路牵着朱砂推门进房：“我在夷山的房间，与这里一模一样。如何，不错吧？”
金，还是金。
闪，非常闪。
朱砂半眯着眼，附和了几句：“哈哈哈，挺好的。”
罗刹兴致勃勃从柜中翻出一对金手镯：“喏，这个还算大，送你了。”
见朱砂捧着金手镯端详，罗刹巴巴凑过去：“去年，我随罗大郎入山掘金，发现流经山中的河里有沙金。我跳入河中找出金子，连夜亲手为你做的。”
这对金手镯加起来足有八斤，沉甸甸压在她的腕上。
朱砂试着抬手，手臂却酸痛得几乎抬不起来：“二郎，太重了！”
罗刹帮她卸下金手镯，尴尬地在柜中找了又找。
皇天不负有心人，他总算找到一件稍微看起来轻巧的金饰：“那这支金步摇呢？”
说是金步摇，实则更像是步摇冠。
其上插满了步摇，丝毫未留任何缝隙。
朱砂眼中露出惊恐的神色，罗刹放下步摇冠，走到她身边认真道歉：“对不起，我忘了你不喜欢金饰。”
“二郎，我没有不喜欢金饰。”朱砂拉过他的手，贴上自己的脸颊，“你下回做些小的送我便好，上回的金簪就不错。”
“好。”
罗刹吹灭蜡烛，上床与她商议明日进山一事：“你别信罗大郎。他今日说话时，眼珠子滴溜溜打转，明摆着在骗我们。”
“你怎么知道？”
朱砂靠在他的怀中，她倒不曾注意罗荆的异样，只觉他有事隐瞒。
“他每回骗我，都是那个死样子。”
再者，罗荆这等嗜财如命的小气鬼，今日居然破天荒在家与他们吃茶闲谈，实乃天下第一奇闻。
【作者有话说】
小剧场《山君骗鬼实录》
对于一心想学真本事的鹤珍。
山君：“太一道你还不知道？什么法术都有，包你学会真本事！”
成为鬼奴后，整日忙于替姬光侯与姬璟父女传话，替太一道查案捉鬼的鹤珍愤怒地问道：“哪有真本事？”
山君：“查案捉鬼，你就说是不是真本事？”
鹤珍：“……”
对于一心想做才女还有点小色心的南枝。
山君：“太一道你还不知道？什么书都有，什么美男都有！就拿三郎来说吧，长安人称他为长安一枝花。”
成为鬼奴后，整日忙于替姬璟与姬琮姐弟传话，监督姬琮学习的南枝愤怒地问道：“哪有诗书？哪有美男？”
山君：“我说的是书，结果你要看诗书，反正这事怪你没问清楚。”
南枝指着方满十岁，还不及她高的姬琮：“那美男呢？”
山君拉过姬琮：“三郎再大些，定是长安一枝花！”
南枝：“……”
ps：南枝和梅钱，都是梅花的别称。三郎及冠后，特意精心选了“梅钱”的表字，和南枝对上。
第128章 狰狞鬼（二）
◎“恭喜你啊，阿耶常说你最像他。”◎
夜里闷热难耐,蝉鸣不绝。
朱砂做了整宿的噩梦，梦中全是段凤巡。
邕州过去，便是南诏国。段凤巡一路辗转来此,大抵已打定主意逃回南诏。
段凤巡助纣为虐，若她再放任、纵容、心软,会有更多的无辜者死于段凤巡之手。
这是她最后的机会，亲手了结段凤巡的机会。
事后，她会认真向义父道歉，为自己未能及时找到并管教好段凤巡而道歉。
她已不欠段凤巡,独独欠义父一条命。
不到卯时，天光大亮。
朱砂小心避开身侧睡得正香的罗刹，穿鞋穿衣下床出门。
东厨炊烟袅袅，她信步走过去，碰见正在灶台前忙碌的罗荆。
朱砂靠在门框上，看他娴熟地做蒸饼，好奇问道：“你好歹也有些势力，为何不找些家厨或侍从？”
罗荆忙得满头大汗,从雾气中抬头回她：“本来有,但你们来了，他们便不能进宅。”
两人突然找来，罗荆亦非傻子，一猜便知两人此行隐秘。
上月,赤方现身房州的消息传到邕州。他收服的鬼族中,不乏蠢蠢欲动者。往日来往宅中的所有鬼,虽然大多出自大势鬼一族,但保不齐有人会有异心。
昨日,待罗刹与朱砂住下后,他出宅找到手下罗箴，严令所有鬼族近日禁止入宅。
原是为了他们，朱砂感谢之余，又问起一事：“你与二郎自小还要学做饭吗？”
罗刹于烹饪一事上游刃有余，不足为奇。
可罗荆是下一任大势鬼一族的鬼王，但她观罗荆技艺娴熟，应也是学了多年。
难道大势鬼一族，除了金银，更好烹饪？
罗荆难得沉默，许久方道：“山中无趣，爱好罢了。”
不知为何，朱砂无端从这八个字听出几分心酸。正欲追问，耳边响起一个小鬼醋溜溜的声音：“朱砂，我到处找你。”
罗荆眉心乱跳，出言赶走两人：“你们去前厅等我吧。”
罗刹站在纸窗外，从半开的窗缝里探出个脑袋。
一看罗荆在做蒸饼，他有些不满意：“我今日想吃胡饼。”
“滚，不做。”
“讨厌鬼。”
去前厅的路上，朱砂问道：“你与你阿兄为何都会做饭？”
闻言，罗刹昂首挺胸，语气中更是不免有些得意：“因阿耶透露，阿娘当年便是吃了他做的膳食，当下哭着要嫁给他。罗大郎与我五百岁后，阿耶亲自教导我们厨艺，说此乃罗家儿郎的优势。”
朱砂一时听得哑口无言，良久才缓口气道：“你阿兄瞧着……好似不是听话之人。”
罗刹：“没有啊，我看他每回下厨，都挺高兴的。”
朱砂：“他怎么高兴的？”
“每回轮到他下厨，阿耶便拿着金棍子站在他身边帮忙，难道不值得高兴吗？轮到我的时候，阿耶只会在一旁翘着二郎腿动动嘴皮子。”
怪不得炉火纯青，原来是被逼的。
罗荆嘴上说着不做，端上来的早膳却凭空多了一盘胡饼。
罗刹：“算你有做兄长的样子。”
罗荆：“再多嘴，你就滚出去。”
三人用完早膳，先后从后门出宅。
因宅子位于城门附近，三人稍稍走了一截路，便坐上马车顺利出城。
马车行过一处村庄，车外忽地咒骂声叫嚷声不绝于耳。
朱砂与罗刹掀帘去看，才知是官差正游街示众。
人群攒动，人声鼎沸。
囚车吱呀摇晃，车中的女子身着一身粗陋的白麻囚服，单薄如纸。
沉重的木枷锁住她的脖颈，她的手上与脚上，戴着碗口粗的铁链。车轮向前碾动，引得铁链晃动，直把她的脊背压得弯下去。
围观的男女或踮脚伸颈，或聚拢成堆。
细碎低语如蚊蚋嗡嗡，从指指点点的人群中不断传出：“看这歹毒的恶妇。”
有人扔出第一块石子，精准命中车中女子低垂的头颅。
朱砂放下车帘：“她是谁啊？”
罗荆：“上月，她将她的夫婿大卸八块。官府抓住她后，在其夫的埋尸地发现一处尸骨坑，里面全是断臂残肢，少说也有二十人。”
朱砂震惊地再次掀帘，看向囚车中那个单薄的女子：“你说她杀人分尸还埋尸？”
罗荆平日忙于掘金与收服鬼族，对城中诸事不甚了解。
女子杀人一案，他还是听手下罗箴说的。
对于此案，他只知一二：“她叫秦越娘，其夫婿季三郎是屠夫。两人开着一家肉铺，以卖肉为生。据官府查证，两人从前一贫如洗，七年前却突然发财，阔气地买下城中肉铺与宅子。至于死在尸骨坑中的人，据传全部是七年前临县离奇消失的男子。”
一个貌美的女子，一个魁梧的屠夫，二十个过路的富商。
一对穷困潦倒的夫妇，在多位富商失踪后有了买肉铺买宅子的钱帛。
邕州刺史据此猜测：七年前，秦越娘色诱途径村中的男子至家中，季三郎挥刀杀人。男子们死后，夫妇俩将他们身上的钱财搜刮一空，最后在家中将他们分尸，埋到坑中。
罗刹：“那她为何杀夫？”
罗荆白眼一翻：“不知。我整日忙碌，哪有闲心打听凡人的事。”
罗刹对罗荆的反应，颇为不满：“万一有冤情呢？万一是恶鬼作乱呢？”
罗荆抱着手，好笑地看着他：“你是人是鬼？”
“我与你不一样了。”罗刹挑眉，挽起朱砂的手，“我如今是有家室的幸福鬼。”
“……”
罗荆无语的眼神，从头到脚扫了他一眼：“恭喜你啊，阿耶常说你最像他。”
“自然。”
“呵呵。”
普通人家中的惧内烦人鬼，最多就一个。
他家不同，足有两个，甚至一个比一个烦人。
山中毒雾弥漫，莽莽苍苍，密不透风。
三人脚不沾地穿行其中，彼此不发一言。
一路走到虬根盘错的榕树下，罗荆抬手示意两人停下，而后用手往上指了指。
两人会意，飞身躲到树上。
罗荆快走两步，藏身在密密麻麻的藤蔓后。
三人耐心等了约一炷香，一行人从浓雾中走出。
为首之人，是一个虎背熊腰的男子：“赤方大王去了长安，却留我们在此苦熬。山巾子，你说大王究竟还想不想成事？”
另一个姿容秀美的男子回道：“你急什么？大王被封印多年，当年追随我们的鬼族死伤大半，如今一切需从头开始。对了，大王走前，一再嘱咐你别闹事，小心招来太一道。”
被他指责的男子，旋即横眉竖目，极为不服气：“我对大王忠心耿耿，我看你才要小心些。上回我的手下好不容易抓住那个姬琮，你的手下倒好，为了吃酒把人放跑了！”
两人争执不休，吵得山中鸟雀惊飞。
“好了，大王让我们留在此处，自有他的道理。”人群中闪身走出一个女子，赫然正是段凤巡，“山里除了我们，还有其他鬼族，你们说话小声点。”
第一个说话的男子不甚在意道：“怕什么，此山名为静山，世间所有法术在此都不管用。难道有人敢躲在树上偷听？”
段凤巡抬头看了一眼上方光秃秃的大树，放下心来：“走吧，玄序道长说有事与我们商议。”
一听起玄序，第二个说话的男子气不打一处来：“若非他暴露行踪，引来太一道那群死道士追杀，我们何必躲进静山。”
“你少说几句吧。”
“段凤巡，这里还轮不到你指手画脚。”
一行人的声音渐行渐远，朱砂与罗刹从树上跳下。
方才段凤巡抬头搜寻，他们不敢动弹，双双惊出一身冷汗。
罗刹：“怪了，她没发现我们吗？”
罗荆拍拍身上的枯枝：“障眼法而已。”
朱砂：“这里不是不能用法术吗？”
罗荆：“我在此五年，如果连封印都无法突破，如何服众？”
此处不宜久留，罗荆催促两人下山：“别往里走了，回去再说。他们住的地方，我知道。”
两人听话地随他离开。
而就在三人的身影彻底消失在雾中的一瞬间，段凤巡忽然出现在树下，抬头看着头顶上方交错的树枝：“奇怪，难道我找错地方了？”
她向前走了一段路后，心中闪过一丝异样。
原路折返寻找，却始终找不到他们一行人适才停下交谈的那棵秃树。
远处有人在高声唤她，她压下潜藏在心底的不安与疑惑，慢慢朝雾气深处走去。
回城路上，朱砂想到一计：“阿兄既然能破静山的封印，不如我们偷偷潜入，将他们一网打尽？”
罗荆摆手回绝：“他们住的地方，虽在静山中，但已不在封印内。再者，刚才说话的两个鬼，便是你们要找的宁峥与山巾子，他们可不是普通鬼族。”
罗刹插嘴道：“朱砂，玄风与玄贰或许也在邕州，我们不如找找他们。”
朱砂：“行。”
往日死在她手下的鬼族，修为最高者，不过千岁。
第一次与五千岁以上的上古鬼王生死相搏，她其实没有十足的把握。
罗荆听他们想找太一道，立马接话：“我知道太一道的道士在何处，来了不少人呢。”
如罗荆所言，此番来邕州之人确实多。
朱砂一踏进宅子，便看见方絮与玄英站在院中争吵，徐雁声劝架不成，反被两人齐声大骂：“你闭嘴！”
罗刹偷摸拉走一脸苦相的徐雁声：“出了何事？”
徐雁声胡子拉碴，苦不堪言：“玄英师妹打晕玄松师弟，违令跑来邕州。”
从徐雁声絮絮叨叨的讲述中，他们才知这两个月间发生了多少事。
先是方絮与徐雁声追赶傅延年一行时，将南诏商帮与几个鬼族诛杀。后是姬璟派严客与众弟子前来邕州支援，岂料出发前夕，玄英打晕严客，假扮他下山，随其他人来了邕州。
吵架的二人看到朱砂与罗刹，质问道：“你们怎么也在这儿？”
朱砂：“我知道叛徒在哪儿！”
方絮闻声走过来：“在何处？”
朱砂：“山里……不过，他和两个修为极高的鬼王在一块。要想捉他，可不容易。”
玄英急切地跑过来：“我可以充当诱饵，约他下山。”
朱砂露出苦笑：“师妹，他又不傻，怎会听话下山？”
玄英：“他喜欢孩子，我可以假称我怀了他的孩子。”
徐雁声从三人身后冒出：“师妹，你近来时常呕吐。你你你……不会真怀孕了吧？”
所有人的目光齐刷刷看向玄英的肚子，玄英咬牙切齿：“没怀！”
徐雁声：“那你吐什么？”
玄英：“我一路骑马赶过来，累得吐了！”
朱砂还是觉得不行：“他对你没有真心，一个莫须有的孩子，他怕是不会上当。”
方絮：“从长计议吧。”
说话的间隙，方絮的目光顺势落到罗荆身上：“师妹，他是谁？”
罗荆笑着掏出自己随身携带的过所：“普通的生意人。”
徐雁声看着面前相貌有几分相似的两人，啧啧称奇：“你与罗君倒有些像。”
罗荆：“道长说笑了，我怎会有这般大的傻弟弟。”
罗刹：“……”
碍于其他人在场，罗刹咽下怒气，只愤恨地瞪了罗荆一眼。
说话间，有一个老妪牵着一个六、七岁的女童找来。
一见到方絮，她与女童便扑通跪下：“道长，求你行行好，救救我的女儿吧……”
徐雁声怕朱砂不知，小声道：“她是城中杀人案凶手秦越娘的母亲，来过几回了。”
方絮扶起一老一少：“章婆，我查过了，此案并非鬼族所为。”
章婆抬袖胡乱地抹着眼泪：“可她真的不是凶手。月奴，你来说，阿耶死的那一日，你看见了什么。”
女童脆生生开始说话：“那天，我听见脚步声，便躲到床底，想与阿耶阿娘玩捉迷藏。后来，阿耶阿娘带着一个高高的阿叔进房。我想钻出去，但是阿叔的脸特别吓人……”
她边说边哭，众人只能从她断断续续的话中，猜测秦越娘杀死季三郎的白日，曾有第三人出现。
而这个第三人，很高且相貌丑陋。
第129章 狰狞鬼（三）
◎“下面还有尸骨！”◎
章婆与女童哭得泣不成声。
方絮左右为难：“阿婆,我并非袖手旁观，而是月奴口中的阿叔，可能是越娘的同伙……”
章婆作势又要跪下,方絮弯腰拦住她：“我问过任刺史，此案人证物证俱在。越娘下月处斩,阿婆，你回家买一副棺木吧……”
年幼的女童不知“处斩”与“棺木”两个词，到底意味着什么。
她只知某日一觉醒来，从前躺在她身边的阿耶与阿娘,再未出现。每当她出门，总有人扔石子打她。她还手，却被人推倒在地。
从方絮口中听闻噩耗，章婆眼前一黑，险些栽倒在地。
等勉强站稳，她牵走女童，一瘸一拐走向门口。
祖孙俩转身的瞬间，有金光一闪而过。
罗刹抬头看去,发现金光来自女童手腕上的手串。
其中一颗金闪闪的珠子,分明是纯金所制，还特别像罗嶷闲来无事做的小玩意。
思及此，他追上祖孙俩：“阿婆，你可否让我看看月奴的手串？”
章婆虽满肚疑团,但仍开口让外孙女撸起袖子伸手。
罗刹蹲下身,抬起女童的手腕,仔细辨别。
心中有了一个答案后,他唯恐自己看错,大声朝罗荆喊道：“罗大郎,你过来看。”
徐雁声慢慢觉出不对劲：“贤弟，你与罗君？”
罗荆：“是亲兄弟。”
一听罗荆是鬼，太一道众人纷纷拔剑。
罗荆不紧不慢掏出太一道的令牌：“姬天师亲自遣人送来的令牌。诸位，刀剑无眼，小心伤到手。”
方絮侧身一抬头，众人默契地收起剑。
罗荆背着手慢腾腾走过去，仅仅看了一眼，便疑惑地看向罗刹：“他那堆不值钱的玩意儿，到底送了多少人？”
朱砂走到罗刹身边：“怎么了？”
罗刹指着其中一颗小小的金珠子：“这是阿耶做的。不信你摸，上面有一个‘罗’字。”
朱砂半信半疑地摸上去。
珠子小，她着实摸了许久，才摸出刻在珠子上的那个“罗”字。
朱砂：“阿耶之物，怎会在她身上？”
章婆听得云里雾里，但听三人频频提到“阿耶”，以为三人怀疑月奴是小偷，赶忙解释道：“这是越娘与三郎之物，他们说是一个好人送的。”
罗荆抱着手：“他七年前，确实来过邕州。”
罗荆起身，继续问道：“那个好人，除了送给他们这颗金珠子，还送了什么？”
罗嶷一向大方，不可能只送人一颗金珠子。
闻言，章婆支支吾吾，再不肯说话。
罗荆看着她躲闪的神色，顿时恍然大悟：“秦越娘与季三郎做生意买宅子的钱，不是抢来的，而是他送的，对不对？”
章婆眉间泛起忧色：“越娘说，七年前，他们入山挖野菜，遇见一位迷路的好人。”
好人相貌好、脾气好、人更好。
秦越娘与季三郎不过顺路带他下山，好人却死活要塞给他们一包不值钱的东西。
他们原以为是野菜，结果一回家打开，才知是一包金珠子。
金珠子成色极佳，他们才卖了四分之一，便凑够买铺子与宅子的钱帛。
因担心剩下的金珠子招惹祸端，七年间，他们守口如瓶，不曾向外人提过一句。甚至上月官差追问，秦越娘也三缄其口。
从前是害怕露富不能说，如今却是不敢说。
秦越娘怕自己说了，那些本来属于他们的金珠子，便成了她与季三郎杀人劫财的铁证。
朱砂：“既然他们的泼天家财来自阿耶，那此案或许另有隐情。”
罗刹：“这案子，我接了。”
一瞬柳暗花明，章婆对着三人千恩万谢。
案子倒是接了，如何查案成了难题。
秦越娘残杀多人，民怨沸天，邕州官府严令任何人入狱探望。
方絮：“我试过以太一道的名义找任刺史，但他油盐不进，只说此案已结，秦越娘罪有应得。”
进不去大牢，便只能先去秦越娘杀夫的宅子与那处尸骨坑找线索。
章婆将月奴托付给方絮，自己则为三人带路。
秦越娘杀夫的宅子并不在城中，而在城外柳叶村。
章婆边走边说：“当日是三郎双亲的忌日，他们上山祭拜，将月奴独自留在老宅。”
临近日暮，钻进床底的月奴，透过床沿的缝隙，看到一个相貌丑陋的男子进房。
床底又闷又热，再加上她被吓得不轻，当即晕厥过去。
等她再次睁眼，已是翌日清晨。
屋子外闹哄哄一片，她吓得大叫，引来官差。
说话间，那间老宅到了。
秦越娘与季三郎七年前搬进城中，由于不舍老宅，便花钱雇人将老宅修缮一新，逢年过节会回来住几日。
因此案已结案，官差撤去，仅余门上两道封条
章婆带着他们走去后门，从后门进入宅中。
一个一进的小宅，两间厢房居东西，中间是堂屋，堂屋左右是伙房与东囿。
月奴晕倒在西厢房，而季三郎死在东厢房。
三人推门进去，只见房中各处，竟然全是干透的血手印。
章婆趴在门框上涕泗横流：“官府比对过，说血手印是越娘分尸后留的。”
三人凑近细看，果然发现那血手印较寻常男子手掌更小，明显是女子所留。
朱砂：“她用什么分尸？”
章婆：“是一把菜刀，握在昏迷不醒的越娘手中。”
朱砂诧异道：“昏迷不醒？”
章婆：“越娘患有迷症，夜里时常梦游，在房中走动。一旦犯病，便容易昏迷不醒，还记不住梦游时做了什么。”
秦越娘患有迷症一事，人尽皆知*。
也是因此，官府在拷问不出她杀人的动机后，断言她是梦游杀夫。
罗刹在房中转了一圈，并未闻到鬼炁：“尸骨坑在何处？”
章婆退到屋外，指着不远处的一座山：“山里。”
“等等……”朱砂迟疑地问出口，“照你之言，岂非她一个弱女子在短短四个时辰内，完成杀人分尸，又背着尸块上山这三件大事？”
罗荆：“我记得季三郎身材魁梧，起码有一百八十余斤。”
就算放血之后，季三郎的尸块少说也有一百余斤。
可秦越娘身形消瘦，如何背着尸块在山中来回跋涉？
章婆无奈摇头：“我也觉得不可能，可官府不信我。”
“走吧，去尸骨坑看看。”
三人走进山中，章婆在前带路。
路越走越偏，脚下的山道越来越崎岖难行。
还未走到尸骨坑，朱砂已累得喘气：“这案子，绝对有古怪。要么秦越娘天生神力不自知，要么有人帮忙，而且此人亦是力大无穷。”
山中闷热，章婆面色惨白，不宜再走动。
罗刹一边嘱咐她留在此处休息，一边蹲下身：“朱砂，前面的路不好走。你上来，我背你。”
已经走过去的罗荆听到这句话，特意退后两步，阴阳怪气道：“你可真是他的好儿子。”
“我本来就是阿耶的好儿子。”
罗刹背起朱砂，对着罗荆走远的背影骂骂咧咧：“讨厌鬼，整日阴阳怪气，恶心死了。”
朱砂伏在他的背上，放声大笑：“二郎，你最好。”
“那是自然。”
三人又行了一炷香，一个大坑出现在眼前。
坑中的尸骨早已被官差带走送去义庄，大坑仍在，并未填上。
据章婆打听，当日柳叶村的几个村民早起去城中赶集。几人路过季家的老宅，瞧见宅门大开，门口还留有一滩血迹。
几人壮着胆子推开门，发现院中全是血脚印。
而在血脚印的尽头，晕倒在地的秦月娘握着一把染血的菜刀，倒在血泊中。
有人报官后，官差带走秦月娘。
最后，官差循着山路上的零星血迹，找到此处。
因始终找不到季三郎的一只手与一条腿，任刺史吩咐官差继续深挖。
这一挖不要紧，两日不到，官差挖出二十具尸骨。
无一例外，他们全部缺胳膊少腿。
四名仵作昼夜不歇查验后回禀：坑中死者死于七年前，皆系男子，且均死于利器砍杀。
眼前的大坑极大，弥漫着一股尸腐味与血腥味。
罗刹蹲在坑旁，细细嗅闻：“坑中没有鬼炁……不过有一股奇怪的味道，我没闻过。”
罗荆掐诀深吸一口气：“槟榔的味道。”
“槟榔是何物？”
“当地人用来辟瘴的药饵，久服易成癖。”
朱砂看着四周纷杂的脚印：“或许是围观百姓与挖尸骨的官差所留。”
“好像不是……”
罗刹跳进大坑，徒手挖起来。
鬼爪翻飞，不到一刻钟便挖开一个深约十三尺，宽约七尺的小坑。
罗刹在土中细心翻找，果真找到几颗干硬的，辨不出形状的果子。
他高兴地举起果子，急切地让罗荆辨认：“罗大郎，你快认认，是不是槟榔？”
三人对视的一刹那，朱砂大喊：“二郎，别动！”
“怎么了？”
“下面还有尸骨！”
罗刹后知后觉低头，顺着朱砂惊骇的视线向下望去——就在他的脚边，湿黏的泥土裹着一颗半掩的人头。
那对深不见底的黑窟窿，正死死“钉”在他身上。
罗刹不敢妄动，罗荆先于朱砂之前跳下去：“我听罗箴说，坑中尸骨少的是胳膊和腿，似乎无人少头？”
罗荆不信邪，蹲下身一把扯出人头。
人头之后，露出的却不是红壤，而是一片令人头皮发麻的白。
臂骨、腿骨、肋骨、盆骨……
各种形态的白骨以一种极其不自然的姿态相互穿插、堆叠、挤压，塞得满满当当。
朱砂跳到罗刹身边，拾起一截腿骨查看：“大概死了有十五年之久。”
十五年前，秦越娘与季三郎尚是十三岁的孩童，且彼此并不相识。
那么埋在尸骨坑第三层的尸骨，便不可能是他们所为。
罗荆跳回坑边：“先回城报官，没准下面还有东西。”
三人忙不迭去寻章婆，见她气喘吁吁，罗刹背起她，疾步回城报官。
邕州官衙。
任刺史正与长史商议处斩秦越娘一事：“本府已具状申达刑部，如今只需静候部覆。”
长史恭维道：“若非使君明察秋毫，复以雷霆手段，焉能于五日之间，便擒获元凶？下官实感五体投地，恭贺使君破获奇功！”
任刺史端坐上座，抚须大笑。
此番他一力破获残害二十人的大案，只要秦越娘伏诛，何愁没有升迁的政绩？
两人得意间，官差来报：“使君，太一道玄机道长称她要报官。”
任刺史眉头紧皱：“太一道玄机又是何人？”
话音刚落，朱砂不顾官差阻拦，直接入内：“任刺史，我便是玄机。”
邕州远离长安，兼之此地数百年未闻一件鬼事。
因而对于长安人人崇敬的太一道，任刺史并不在意。
前几日方絮入府找他，他语气严厉，一概推辞。
眼下面对擅闯官衙的朱砂，他当即拍桌大怒：“你是何人？竟敢强闯官衙！来人，将此女拖下去，杖六十。”
“打我？”
朱砂身形晃动间已至任刺史面前，一把抓住官服前襟，猛地将他向上提起。
双脚离地悬空，任刺史低头瞄了一眼，旋即吓得满头大汗，连忙点头：“道长，好说好说。”
朱砂松手，任他跌到椅子上。
任刺史捂着发疼的屁股，泪水差点夺眶而出：“道长，你找本府有何事？”
朱砂：“说了，我报官。”
任刺史点头哈腰，一脸谄媚：“道长，你因何事报官？”
朱砂：“我发现一个尸骨坑，里面埋了不少尸骨。”
任刺史：“不知在何处？”
“秦越娘埋尸的那个尸骨坑。”朱砂侧身盯着他笑，“任刺史，恭喜你，将立奇功。”
一听是秦越娘埋尸的尸骨坑，任刺史头雾：“道长，那个坑中的尸骨，官差已清点完毕，总共二十一具残缺的白骨。”
“我的意思，下面还有一堆尸骨。”
“而且啊，他们死了有十五年之久。”
【作者有话说】
小小改了一个文名
第130章 狰狞鬼（四）
◎“朱砂，你真的不觉得小吗？”◎
一堆尸骨,十五年。
朱砂口中的两个关键词，吓得任刺史脊背发凉，几欲昏死过去。
他在邕州做了二十年的官。
十五年前,他是县令；七年前，他是长史。
若朱砂所说为真,邕州官府所有人，此番全部在劫难逃。
定了定心神，他道：“道长稍等，本府即刻差人随你前去尸骨坑查探。”
他与长史对视一眼正要走,朱砂喊住两人：“秦越娘在何处？我要见她。”
任刺史出门，招手唤来一位官差：“你快带道长去大牢。”
“喏。”
朱砂随官差去大牢的路上，又叫上不远处等候的兄弟俩与章婆。
时隔月余，章婆再见女儿秦越娘，心疼地直落泪：“越娘……”
一向瘦弱的秦越娘，如今更是枯槁。
她入狱后，因她迟迟不肯招供杀夫的动机，任刺史急于结案立功,下令轮番拷打。
被打了五日,她实在熬不住刑罚，只得签字画押。
她的双手双脚皮开肉绽，全身遍布肿胀淤紫与纵横交错的鞭痕。
在他们到来之前，她蜷缩在冰冷肮脏的地面,望着天窗投下的斑驳光影,平静地等待死亡。
神智迷蒙间,她听到母亲的呼唤。
她艰难地、极缓慢地转动脖颈,两个字从她破裂肿胀的唇角溢出：“阿娘……”
朱砂无语地看着一旁一动不动的狱卒,冷声喝道：“开门。”
狱卒看了一眼身边的官差,见后者点头，这才取下挂在腰间的钥匙，打开牢门。
门开的刹那，章婆跌跌撞撞跑进牢房，搂着女儿悲泣。
朱砂与罗刹提着灯笼进去瞧了一眼，见秦越娘精神恍惚，有气无力。干脆找到任刺史，让他先放人：“任刺史，秦越娘若死在邕州大牢，你这官位可就到头了。”
任刺史原想搬出律法拒绝，奈何朱砂突然掏出两个令牌。
第一个天师令，他不知真假，尚可置之不理。
可第二个令牌，却是确凿无疑的天子传符。
任刺史换了一副更谄媚的面孔：“道长，恕本府有眼无珠，秦越娘你尽管带走。”
朱砂：“你派人将她送去宣明坊的曾宅，另找郎中上门医治。”
任刺史：“好好好。来人！来人！依照道长所说，将秦越娘送去曾宅。”
天色已晚，朱砂只得先叮嘱任刺史尽快派人上山守住尸骨坑，再找来四名验尸的仵作询问。
据四人连日反复验尸所得：季三郎死于背后中刀。
“一刀砍到他的后脑勺，当场死亡。”仵作拿出手札，指着其中的一页道，“分尸的手法，不算娴熟，但力道大。一刀砍开骨肉，从不下第二刀。”
罗刹翻着手札，看着画中缺失的胳膊和腿：“他只少了左手与右脚吗？”
仵作：“对，和尸骨坑中的白骨一样。我们将坑中挖出的所有白骨进行拼凑，发现他们全部少了左手与右脚，故而才怀疑凶手实为同一人。”
朱砂：“除了季三郎，其余人怎么死的？”
此话一出，四个仵作面面相觑，欲言又止。
果然有内情，朱砂丢下传符：“放心，今日过后，任刺史自身难保，他不敢找你们麻烦。”
四个仵作沉默地低下头，捏着手札。
直捏到指节泛白，他们才抬起头，告知三人一个震惊的答案：“是，那些人的死法与季三郎并不同。”
“他们到底怎么死的？”
“被活生生撕裂而死。”
“撕裂？”
“那些人的颈骨断处参差如犬啮，血沁入骨。天柱骨自上而下三节俱毁，颅骨与颈骨衔接处尽碎。”
一个仵作转身跑去书柜翻找，片刻捧着一个木箱出现。
木箱中，是四人有意留下的一截颈骨。
三人看向那截森白的颈骨，确实如仵作所说，骨断处参差不齐，断面透着一股渗人的暗红。
仵作：“不光头颅，连他们的四肢，生前也曾遭巨力撕扯……”
话音未落，四人中的一个老者站出来：“我们怀疑这案子不是人做的，但使君说秦越娘已招供，让我们少管闲事。”
好一个任刺史，知情不报，屈打成招，竟还痴心妄想升官发财。
朱砂拿走手札与断骨：“你们还有旁的发现吗？”
闻言，一个仵作哆哆嗦嗦地举手：“道长，我知道那个丑八怪是何人。”
“丑八怪？”
“秦越娘女儿见过的丑陋男子。”
“是谁？”
“柳花村的村民，赖五郎。”
罗刹不解：“既然你们知道是何人，难道任刺史不曾派人查查他？”
旁事不好说，但这事，仵作愿意为任刺史解释几句：“十里八乡，又高又丑的男子仅赖五郎一人。使君从秦越娘女儿处得知赖五郎曾出现在季家后，疑心秦越娘红杏出墙，与赖五郎勾搭成奸，谋害亲夫，便差人抓来赖五郎询问。可赖五郎辩称他当日一直在家，并有三人可以为他作证。”
任刺史抓来这三个人，三人皆坚称赖五郎整日与他们待在一起，从未出门。
仵作：“使君没有证据，只好怀疑是秦越娘女儿惊吓过度，胡思乱想，遂放走了赖五郎……”
罗刹看他吞吞吐吐，继续追问：“既然有人证明赖五郎的清白，你为何又要在我们面前提起他？”
仵作左右环顾，竭力压低声音：“因为他说的那三个人体壮如，力气似乎很大。”
虽然说断案一事，需讲证据，不可以貌取人。
但是，仵作只要一记起那三人虬结如岩、宽阔异常的后背，便立即联想到季三郎尸块上利落的砍伤。可任刺史一心只想快些结案，他不敢妄言一句。
朱砂与罗刹对视一眼，开口要来赖五郎家的地址。
三人走出官衙，天上明月高悬，繁星点点。
随罗荆回家前，朱砂与罗刹顺道拐去曾宅探望秦越娘。
可喜可贺，秦越娘瞧着伤势极重，实则并无致命伤。
今日在房中安睡半日后，她此刻已能咬牙硬撑着靠在床头。
听闻三人的来意，她满目忧伤，沙哑的嗓子，尽显疲累与无助：“我忘记了……我每回犯病，总是记不住自己去过何处，做过何事。去年，三郎带我去长安看病，郎中开了几副药给我。直到这次发病，我已多月未犯迷症。”
朱砂：“你连白日发生了何事，都记不住吗？”
秦越娘摇摇头：“记不清了。只记得与三郎上山拜祭，后面的事，我死活想不起来。”
至于女儿说的丑陋男子，她更是一问三不知。
她被人推醒之前，意识混沌，好似坠入一场无法醒来的残梦。
梦中，全是支离破碎的画面与模糊不清的面孔。
罗荆摸着下巴：“听着像是中毒了，而且极像是吃了鬼笔鹅膏。”
“鬼笔鹅膏又是何物？”
“一种长于瘴疠之地的毒菌。”
罗刹看向秦越娘：“你那日吃过这个吗？”
对于那日的所有记忆，秦越娘只记得梦中的她很难受，胃里翻江倒海很想吐：“我忘了是否吃过，可我清楚记得我醒来后，血泊中有一滩呕吐物。”
罗荆：“误食鬼笔鹅膏，确实会让人恶心呕吐。”
多月未发病的秦越娘缘何在那一日发病？
又为何秦越娘记忆全无？
朱砂压下萦绕心中的两个问题，转身去找方絮：“师姐，任刺史草菅人命，这事你管不管？”
今日，遍体鳞伤的秦越娘被抬进宅子。
方絮看得心惊，亦知自己大错特错。她只顾捉拿傅延年，却忘了查案捉鬼本就是太一道之责。
秦越娘杀夫一案，一查便知有蹊跷。
而她竟然失责至此，从未细查。
眼下，面对朱砂的问题，她难得低头：“如何管？”
朱砂指向她手边的笔墨纸砚：“简单，你写一封信给师父，她自会派人管。”
“这么简单？”
“你加一句，‘玄机求她管一管’。”
“行。”
方絮将信将疑坐下写信，朱砂看她奋笔疾书，满意离去。
三人再回罗荆的宅子，已是亥时。
今日奔波一整日，朱砂累得精疲力竭，倒头便睡。
半梦半醒间，罗刹不知又从何处翻出一对金手镯，悄悄戴在她手上。
朱砂次日睡醒，方一抬手伸懒腰，却闻听一声清脆的“叮当”声。
她后知后觉抬腕查看，才瞧见那对缠枝莲纹金手镯。
莲叶层叠，金丝缠枝盘桓缠绕。
不似昨夜那对碗口粗的手镯，今日的手镯圈口小巧，正好贴合腕骨的弧度。
看她看得认真，罗刹从背后环住她的腰：“这是我从前在夷山时随手做的，我嫌太小，便不敢送你。”
毕竟他从小到大，见尽禾在家所饰之物，全是赤金的重物。
这对细金镯，尽禾看不上，罗嶷看了直叹气。
朱砂回身亲他一口：“谢谢二郎，我很喜欢。”
她眉目舒展，想来内心十分欢喜。
可罗刹仍有些不安：“朱砂，你真的不觉得小吗？”
“……”
罗荆独自在前厅不耐烦地等了许久，才等来两人用膳。
照旧，罗刹先为朱砂张罗膳食。
盛粥、递饼、夹菜……一连串动作如行云流水，无比娴熟。
眼皮微不可察地向上一掀，罗荆似笑非笑道：“你倒是从未替我夹过菜。”
罗刹：“你又不是没手。”
罗荆：“哦，她难道没手？”
罗刹咬牙切齿，猛夹起一筷子菜，丢到罗荆的碗中：“够不够？”
“二郎真孝顺。”
“不及你话多。”
用完早膳，三人出门，直奔山中的尸骨坑。
他们来得正巧，官差忙碌一宿，挖出十具白骨，整整齐齐就摆在坑旁。
任刺史昨夜丝毫不敢闭眼，今早天一亮便进山查看。
山中闷热，他裹着厚重官服，自是胸闷气短。
现今白骨现，他前胸后背冷汗涔涔，豆大的汗珠从额头冒出，再滴落到地上。
最后一具白骨挖出，他脸色煞白，双腿止不住的打颤。
而后双膝一软，直接晕了过去。
长史“哎呀”一声，忙不迭招呼官差：“来人，送使君下山。”
朱砂一具具白骨看过去，身后的罗刹拿着昨日仵作给的断骨。
两人越看越觉得诡异：“和第二层死的人一样，全部死于撕裂。”
朱砂补充：“是生撕活裂。”
坑中的尸骨，并非幼小孩童，而是成年男子。
朱砂实在好奇，到底什么神力之人，可以将一个成年男子活活撕开？
人做不到，那便是鬼族。
思及此，朱砂扭头向罗荆打听：“你在邕州多年，是否知晓此地还有哪些鬼族？”
罗荆伸出手数了数躲藏在此的鬼族，“总共有二十支鬼族，我收服了其中十五支。剩下的五支，是狰狞鬼、水鬼、疫鬼、刀劳鬼与伥鬼。”
罗荆没有收服这五支鬼族。
一来不想，这五族最爱惹是生非，杀人乃是家常便饭。
他费心收服他们，属实是没事找事。
二来自然是因为这五族的鬼王，修为远在他之上。
他无法用钱帛收买，又暂时打不过，干脆放弃。
朱砂的眸中，闪过一丝诧异：“这里为何有这么多鬼族，而太一道却从不知晓？”
“第一：邕州紧挨南诏，不少鬼族为躲避太一道的追杀，会经由邕州，前往南诏避祸。”罗荆轻抬下巴，示意她看向大坑，“第二，如你所见，他们行事鬼祟，从不在邕州公然生事。”
朱砂懂了，那些鬼族默契地保护着这片所谓的“净土”。
他们杀人后，不再弃之不顾，而是小心翼翼地掩埋起来。
或许，就在她所站立的这片山中，埋藏着无数被鬼族残害的无辜百姓。
而最该保护百姓的邕州官府，却不曾上报一件失踪案。
朱砂极目远眺，白茫茫的密林深处，不知飘荡着多少冤魂？
【作者有话说】
罗家的计量单位
金珠子＝不值钱的小玩意
金香囊=送出去丢人的小玩意
细金镯=没人要的小玩意
金步摇=有点小有点轻.
8斤重的金手镯=还行，有点分量