丝缕的香气如有形般，无意拨人心弦，萧行湛不禁有短暂的愣神，只一怔的功夫，便又看见她低着头，唯恐避之不及地倒退半步，和他拉开距离。

这诚惶诚恐、敬而远之的模样，简直和方才那个身形娇弱，却不惧力量悬殊，敢于同壮年男人对峙的少女判若两人。

萧行湛眉梢微挑，打量她的眸色也稍黯了些。

他的心里莫名浮起几分说不清道不明的失望。

玉蓁也曾跟着清和来过此处行医。

城门附近的位置有限，抢不过的流民只能被驱赶到更远的地方，拖着病弱的身躯自生自灭。

清和大师向来是慈悲为怀，不忍见他们受难，倒是经常来这边为他们看诊。

玉蓁放慢脚步，试图觅得清和的踪迹。

但她一路问过去，都无人说见过他。

眼见得离京畿越来越远，走的路也越来越偏僻，玉蓁终是意识到不对劲。

她呼吸一滞，下意识地驻足。

果然听到了身后紧随而来的脚步声。

然而萧渡并未当即回应。

他不紧不慢地从那面紫檀嵌云石小座屏风的背后走出，随后撩起袍角，复又坐回他方才的位置。

隔着不远不近的一段距离，清和看不太清他脸上的神情，只见得他侧脸的轮廓锋锐沉静，眼睫切割出的光影参差，明明昧昧地覆在他眼底，教人捉摸不透情绪。

清和也慢步走回案前，落座他对面。

看着他无甚表情的面容，清和不由得便想起半刻之前，玉蓁叩响屋门的那个时候。

彼时，他也是这平静无波的神情，只默不作声地将怀里的药瓶拿出，放在案上，“我先暂避。”

话落，他也不顾清和的反应，起身走向那面屏风之后，回避和玉蓁的相见。

清和与萧渡相识多年，但还是经常看不懂他的心思。

尤其，是在和玉蓁相关的事情上。

这里已经离城门很远了。

城外十里一长亭，五里一短亭，以供来往行人停歇整顿。

而如今，亭内多是涌入长安却又被拒之门外的难民。

玉蓁专注找寻清和的踪迹，所以根本没有注意到，她路过了几个长亭、几个短亭。

也没有留意到，她出来的时间太久，暮色已悄然四合。

只有路边流民燃起的几簇篝火，隐隐约约地将夜晚照亮。

最终，还是她先低头，垂眸凝着腰间将散未散的裙带，眼眶有些发酸——

每次都是这样。玉蓁没想到，自己会在这样的场景下，和萧渡再次重逢。

许是因为惊魂未定，又许是因为难堪。

她有些不知所措，不知道应当如何面对他。为了方便清和及其弟子在城郊救死扶危，萧渡借长公主的名义，特意在城南的昌乐坊替他们安顿了一处住宅。

玉蓁既是得清和准予，跟在他的身边学医，便也算得上是他的半个弟子。

再加上如今时辰已晚，护送玉蓁的那个侍卫就先陪着她回了昌乐坊的那个宅子。

好在玉蓁之前也曾来过，叩门知会过值夜的司阍以后，轻车熟路地就进了院门。

眼下已是夜半时分，可主院仍是灯火通明。

坐在廊下打瞌睡的小沙弥听见动静，迷迷糊糊地睁眼，待看清逐渐走近的玉蓁，登时如同打了鸡血般，忙是起身，跌撞着进屋通报：“师父，师父！沈姑娘回来了！”

她不禁问道：“那瑞王呢？瑞王可有捉拿归案？”

发动这场叛乱的罪魁祸首便是瑞王。

既然瑞王兵败，那想来他也落网了才是。

可她得到的答案，却并未在她的意料之中。

“瑞王殿下？他好像在战乱之时……逃走了。”

“再具体的，奴婢也不知道了。”

只低垂着脑袋，敛眸看着脚下的地面。

直到，一双乌皮六合靴踩过浅草，闯进她的视野。

玉蓁一愣，下意识地抬头。

萧渡虽未与她同行，但还是指派了一个随身侍卫，护送她回去。

待迈过城门，听着身后的门缓缓阖上，玉蓁仍是忍不住回首，望向身后。

很奇怪，他明明不想和她走得太近，也不愿与她有过多的牵扯。

按理说，分别之后，他应该头也不回地离开。

可玉蓁蓦然回首的这一望，透过逐渐掩闭成一条缝的城门，还是瞧见了，微弱的灯火中，长身而立的那道影子——

似乎在隔着浓重夜色，和她对望。

直到，城门重重阖上，将他们隔绝在了两处。

她最狼狈不堪的一面，总会叫他看到。

初见时如此。

眼下，亦是如此。

所以，他不愿见她。

也是在情理之中。

他落座案前，接过仆役递来的绸帕，慢条斯理地擦去手上沾染的水珠，听手下的侍卫回禀。

“殿下，方才那个在人群中胡言的人已经找到了，是个年近六十的老翁，许是年纪大了，记忆还停留在五年前，五皇子还在世时。”

闻言，萧行湛随意地将手中绢帕扔甩至仆从端着的铜盆内，扯了下唇角，不屑地嗤了声：“这个萧行琛还真有本事，都死了这么多年了，竟然还有人记得他，对他念念不忘。”

回话的侍卫小心翼翼地抬头，觑一眼他的神色，试探着问道：“不知殿下准备如何处置？”

萧行湛眼睫微抬，没什么表情地看向他，冷声道：“他这个年纪，能否撑过这场瘟疫，都还是个问题。”

话落，侍卫也了然地一颔首，懂了他的意思。

然而就在他准备退下时，坐在案前的萧行湛忽然又叫住他，“这次的瘟疫，可有人查出源头？”

肌肤相贴，不属于她的陌生温度通过交握的双手，一点一点地传至她手中。

玉蓁不由得整个人一愣，怔然地掀起睫羽，凝眸望向他

或许是由于男女之间的差别过于明显，他稍一合拢五指，便能将她柔若无骨的小手完全握在掌中。

萧渡察觉这次扶他的并非尉凌，面上似乎也闪过一丝几不可见的错愕。

但除此之外，他再无别的反应，仍旧是行若无事地就着她的搀扶，缓步下了车。

待他站定，玉蓁也瑟缩似的收回手，往后退了半步，和他拉开距离。

可残存在她手里的他的温度，却还是挥之不去。

玉蓁不自在地咬住下唇，心里忽然有些乱。

马车的后面，尉凌和其他的随行侍卫仍在使劲推着车——

“再用点力，车轮马上就能出来了！”

玉蓁循着他们的吼声回头，试图转移注意。

所有人都在关注着马车的情况，可就在这时，暗器穿透风声，径直向他们飞射而来。

玉蓁发觉异常，一侧首，便看见临街的楼阁二楼，一个身着黑衣的男子手持弓.弩，朝着萧渡的方向，射出一支箭矢。

玉蓁瞳孔微缩，连忙挡在了萧渡的身前——

“殿下小心！”