第71章 告发 臣要告发工部尚书孔大人。
钟昭闻言不置可否, 回头又给那镖局的人塞了两张银票，而后才转向徐文钥：“多谢徐大人好意，那下官就恭敬不如从命了。”
说完他朝徐文钥点了一下头, 紧接着便绕开对方往外走, 打算趁时间还早回家将官服换上。
徐文钥也没想到自己只不过随口开个玩笑，这人还真的就把信交上来了，钟昭从转过身的时候开始在心里默念三个数，果然下一刻，徐文钥便上前勾住了他脖子。
“小江大人可是太子的人。”许是惊讶于钟昭的果断和大胆，徐文钥轻轻地啧了一声, 声音听上去有些稀奇，“钟大人不怕我将此事透露给端王殿下，告你黑状吗？”
“徐大人没有这样做的动机。”徐文钥好奇时就会这样, 钟昭上身没有用力，任由对方极自来熟地挂在他身上。想到几个时辰前在端王府与谢淮的对话, 他忽而没什么表情地一笑, “而且端王殿下不会信的, 大人即便说了也无妨。”
他们今生几乎没有交情，上次靠这么近还是半年前钟昭被带入诏狱，徐文钥在镖局里面、没什么人的地方稍微放肆了一些，出了门立刻从人身上下来，恢复平时的正经，咧嘴笑的时候脸上的疤也跟着动, 但仍有些不死心：“此去岭南山高路远，大人不怕我将你这信拆开，窥见到什么秘辛吗？”
钟昭原本并未停下脚步，即使徐文钥扑上来的时候都一直在走, 听到这话倒是微微一顿，回头意味深长道：“我还以为徐大人会问我，为什么要将信寄到岭南。”
眼下曲青阳下落不明，朝廷这边只是让江望渡自行处置，并未下达明确的军令指挥他去到哪里。
钟昭跟江望渡间没有快速传递消息的信鸽，寄信只能人力托运，怎么也要用十天半个月的时间，他必须估出对方在何处下脚。
只不过这事说来也不难，凭钟昭对江望渡的了解，这人应该很容易就能联想到，如今曲连城已亡故，妻子儿女对曲青阳来说并不重要，对方最有可能去的就是岭南，他弟弟曲青云服苦役的地方。
“跟聪明人说聪明话，我虽是粗人，但钟大人也别把我当傻子。”徐文钥将那封信揣进怀里，神情略有些轻蔑，旋即乐呵呵道，“像曲青阳这样的货色，原本就不是什么好东西，突遭大难后不肯接受现状，甚至不惜抛妻弃子，对他弟弟也未必跟从前一样。但是到底是亲兄弟，肯定还是要见一面的。”
徐文钥没问钟昭要去哪里，但就这么跟着对方走了一段路，说到这里，忽然侧头看向对方：“大人觉得到了岭南，他会怎么做？”
自曲家兄弟双双被流放，他们的父亲受不了打击，撒手人寰后，外面怎么谈论这件事的都有，尤其是曾经跟曲连城并肩作战过的士兵，很多都说得非常过分。
曲连城交还兵权许久，但在军中的声望一直很高。底层士兵人是最多的，通常没念过几年书，可不会管舞弊案一旦成功实施，会对官场乃至黎民百姓造成多么恶劣的影响；以及曲青阳以前做过的恶事也被公之于众，此乃数罪并罚的结果，他们脑中的念头是——
老子在阵前浴血奋战，所有人都把脑袋别在裤腰带上，结果带领我们杀敌、与我们同吃同住的将军的儿子打了个小抄，皇帝就要将他们流放，这还有天理吗？
钟昭身在京中，偶尔都能听到有人嘀咕，说皇帝苛待有功之臣，逼死立下赫赫战功的将军，更别提驻守在城外的军士会怎么想。
曲连城年轻的时候曾去过沧州，在那里击退过不止一次外敌，很多百姓家里都供过他的长生牌位，曲青阳此番出逃能做到如此顺利，很难说有没有这方面原因。
皇帝迅速出兵，最大的原因就是为了平息非议，而这些非议不止在百姓间，还有三军之中。
“现在不是太平年月，像曲青阳这样的穷凶极恶之徒，享受够了看上什么就抢什么的山匪生活，搞不好会有立山头的打算。”钟昭声音很小，一派低调的样子，话却说得露骨至极，“一旦他跟曲青云会和，兄弟俩一起打定什么主意，那可真是没有后顾之忧了。”
说着，他也慢悠悠转过头，同不知何时收敛起面上的笑容的徐文钥对视片刻，问道：“若是下官没有猜错，陛下也正是深知这一点，所以才在命江大人出兵的同时，让您错开一天赶赴岭南的吧。”
“正是如此。”徐文钥听罢轻吐一口气，回答道：“陛下的意思是，若小江大人能解决这次的动乱，固然皆大欢喜；如果他解决不了，便要我对曲青阳实施暗杀，确保其不能活着离开岭南；若曲青云已经跟他取得联系，一并处决。”
身为锦衣卫最高指挥使，徐文钥本不该把此等秘旨说给钟昭听，但他说出口后，也并没有露出什么后悔的神色，只是拍拍钟昭的肩，不要听甚是诚恳：“不知为什么，我从第一次见到钟大人起，就觉得我们能成为朋友，今天见了面之后，这种感觉就更强烈了。”
他说到这里，将拿到手中的那锭金子还给钟昭，又指了指自己胸前放信的地方，笑道：“钟大人既信我不会偷看，我也信大人不会将此事宣扬出去。我再过半个时辰便要出城，本想找那镖局的老板喝杯酒，现在看来是赶不及了。”
“一封信换一道秘旨，怎么看都是我赚，那就多谢徐大人了。”钟昭那封信里本来也没写什么见不得人的东西，莫说以徐文钥的人品，绝对不会看，就算看了其实也无所谓。他也笑了一下，跟徐文钥一同朝彼此作了个揖：“酒何时都能喝，下官祝大人一路顺风。”
“好啊。”徐文钥用力敲了下腰间的佩刀，大笑道，“等我下次回京找他喝酒的时候把你也叫上，大人可一定要给我这个面子。”
钟昭上辈子就经常跟徐文钥一起喝酒，与这位镖局老板虽说没有那么熟，但最起码的点头之交还是有的。听罢，他脸上的神色更轻松了一些，颔首道：“没问题。”
两人说完这番话后就此别过，转身朝着两个方向走去。
钟昭回家换好衣服，一边戴官帽一边看水苏小跑上前，手脚轻快地为他推开钟家的大门。
而就在这道门打开之后，他的视线四下一扫，即刻便看到了两个安安静静站在原地的男人。
钟昭的帽子整理完毕，见到这样的一幕，缓缓放下了手，苏流左和赵南寻同时抱拳跪下，明明未发一言，却好像把什么都说了。
良久，他收拾好自己的心情，踩着苏流左递到脚下的板凳，上了端王府今天特意给他派过来的马车，轻声说道：“走吧。”
——
早朝之时，皇帝还没来，诸位官员按照职位顺序依次入内，钟昭走到自己的位置上站定，抬起脑袋就看到谢停正在打哈欠。
大约是察觉到了他的目光，谢停转过身，两人的视线在空中交汇，不多时后若无其事地分开。
等了片刻，孔世镜姗姗来迟，一进来就稍显狼狈地绊上了门槛，连头顶的帽子都差点掉到地上。
离他最近的大臣扶了他一把，原本站在靠近龙椅位置的谢英见状皱皱眉头，上前搀住他的手臂：“怎么也不小心一点？”
“多谢太子殿下。”谢英不搀还好，被他这么一搀，孔世镜的脸色肉眼可见地更白了几分，身体都跟着剧烈一抖，“臣，臣……”
“虽然孔尚书是大哥的岳丈，但这毕竟是在大殿之上，也不能这么没规矩吧。”赵南寻的人去得及时，孔世镜着家丁砸凤凰金钗的一幕被抓了个正着，钗子即刻便被收走，家丁也被扣下了。谢停看热闹不嫌事大，边伸懒腰边哼笑着道，“哆哆嗦嗦的成何体统，等下在父皇面前你也要这样回话？”
谢淮就站在他旁边，听到这暗示满满的话顿时一笑，幽幽道：“孔大人德高望重，什么风浪没见过，区区一点小事，怎么可能对孔大人给父皇回话造成影响。”
话罢，他看了眼擦着汗走上前的孔世镜，笑了笑问：“是吧？”
路走急了差点摔跤的确是小事，但谢淮和谢停言语间显然有深意，不仅孔世镜听了出来，众位默不作声的大臣也意识到了。
钟昭看这对兄弟打配合，心中同样忍不住觉得好笑，又转头瞟了一圈三三两两挤眉弄眼的朝臣，最终把目光落在了谢英身上。
谢英当然能听出对面这俩人在阴阳怪气，但又想不明白他们到底在阴阳什么，故而只能一脸莫名地松开孔世镜，走回原位背过身不看谢淮和谢英，眼不见为净。
那边孔世镜艰难地说了一声是，算是应了谢淮的问话，站在自己那一块地方，眼睛却一直望向谢停的方向，看起来很想说点什么，但谢停却只是对他回以一笑。
而还没等他憋出一句话，皇帝就拖着虚浮的脚步走了出来。
所有皇子大臣齐齐俯身行礼，山呼万岁，皇帝轻轻挥手，道了一句众爱卿平身，然后就直接投入了对牧泽楷和何归帆的问询中。
今日是江望渡离京的第二天，他有很多事不放心，得找户部和兵部确认。待到这两部尚书将该汇报的汇报完，皇帝也顺势沉默下来。
立在他身旁的太监站出来：“有事启奏，无事退朝——”
“陛下。”钟昭睨着不远处就差没有双手合十，向上苍虔诚祈祷的孔世镜，再看看百无聊赖低头发呆的谢英，上前一步，跪在地上沉声开口道，“臣有事启奏。”
做出这番动作时，他腰间的剑穗也跟着摆动，绑着珠子的流苏垂落地面，发出细碎而轻微的脆响。
谢英似有所感，转头看去，钟昭抬眸刚好与对方对视，在那双眼里看到了丝毫不加掩饰的兴味。
看样子江望渡的说法令谢英深信不疑，也不知这人是怎么讲的，居然能让谢英在没跟钟昭见面聊过的情况下，相信他们成了同盟，以至于他都已经站了出来，谢英还觉得这把火不可能烧到自己身上。
上面的皇帝问了句怎么回事，钟昭收回视线，冷笑一声，将自己在马车上临时写的奏章双手奉上，一字一句铿锵有力道：“臣要告发工部尚书孔大人私藏赃物，视朝廷法度于无物；悬赏令颁布后仍不肯将赃物上缴，欺君罔上；纵容其女公然持之出行，嚣张跋扈。”
第72章 帮忙 先生这次真的帮了我一个大忙。
自五年前西南闹水灾, 皇帝大规模杀过一批人后，工部在诸位大臣眼中就成了一块烫手山芋，捞不到什么油水还总背锅的那种。
在这样的情况下, 大家对孔世镜都有种淡淡的同情, 任尚书五年，这还是他第一次被公开弹劾。
钟昭的话讲完之后，最上方的皇帝最先蹙了蹙眉，让太监将他手中的奏章拿到金钱，还没看见东西便问：“赃物，你指什么？”
“回禀陛下, 是去年五城兵马司与锦衣卫联合办案，所有盗贼都被绳之以法，但始终没找回来的那支凤凰金钗。”话落, 钟昭偏过脑袋，看了一眼原本已经开始打瞌睡、听到这话却忽然站直身体的谢衍, 又着重补充了一句, “就是晋王殿下府中报过的失窃之物。”
众臣哗然, 显然也都想起了那是什么。太监将奏章呈到皇帝跟前，他低头翻了两页，一时没有说话。
此时谢英的脸已经沉了下去，钟昭能感受到对方的视线如刀剑般划过他腰间的剑穗，最后又缓缓挪到面上，带着很浓烈的仇视。
他轻轻地冲谢英挑了挑眉。
谢英用力一咬后槽牙, 转过身朝向皇上道：“父皇，孔大人任工部尚书以来一向克尽职责，勤勤勉勉，不曾有一日懈怠, 怎么会做出如此大逆不道的事？”
说着，他停顿了一下，再开口的时候话语里已经染上冷意：“怕不是有些人蓄意诬告吧。”
“这上面写，孔尚书为了得到这支金钗，出价百万两。”曲青阳之祸就发生在不久前，眼下皇帝对这种有损皇室脸面的事看得很重，对谢英的话充耳不闻，晃了晃手里的奏折，表情认真地问，“这么具体的数字，你怎么知道的？”
“这只是孔大人与盗贼议价时给出的价格，是臣家中小厮在孔二小姐头上看到这支钗子，回忆起来的时候提到的。”华老板已死，知道他们中间到底怎样商议的人不多，只剩下孔世镜还活着，钟昭撒起谎来眼都不眨一下，直言道，“至于成交时是多少，臣不知。”
皇帝颔首，又看向了下首始终不发一言的孔世镜，张口催道：“孔爱卿有什么话说？”
孔世镜听到这话，显然变得更加紧张，额头上的汗一个劲往下滴，嘴里‘臣、臣、臣’了半天，就是半个其他字都憋不出来。
一旁的谢英比他还急，同样掀袍跪了下来：“这般严重的指控，一个小厮的口述如何能当真，没准就是听了谁的话随意攀咬，怎么也要有证据才行，父皇……”
“大哥别忙着说钟大人家的小厮不讲实话啊。”话说到这份上，在旁边看了半天戏的谢停终于出声，打断谢英的话后踱步上前，也拿出了一份奏章，笑得很真情实感，“说来赶巧，儿臣从未听钟大人提及过此事，就连那什么百万两也是刚知道的。但就在今晨，儿臣家中的侍卫外出，恰好在孔大人府外看到大人的家丁在砸什么东西。”
像是在学谢英先前的停顿，谢停说到这里也刻意抻了片刻，等太监再次走下来将他的奏章也拿走，才慢条斯理地放下手继续道：“结果父皇猜他们在砸什么？”
皇帝看着面前这个甚少插嘴朝堂之事，但是每次一开口，都必定要找谢英麻烦的第四子，懒得听对方卖关子：“有话直说。”
谢停应了一声是，面上并没有被叫停的尴尬，回道：“禀父皇，他们砸的正是那支钗。儿臣的侍卫见那东西眼熟，就暂时将人扣了下来，准备晚一些将他们押送至顺天府；但可能是做贼心虚，孔大人的家丁即刻就说出了它的来历。”
皇帝当前，他们汇报的时候当然要更改一下不合适的说辞，把彻夜商量对策说成巧合是最基本的，更重要的是谢停的人手，其实是在孔府内将那几个家丁按住的。
彼时孔玉璇离开之后，孔玉珍也被孔世镜撵回了自己的卧房，他在祠堂内焦躁不安地转了几圈，不知道都想了些什么，但最终还是决定听谢英的话将那支钗销毁，砸到看不出原本的样子后再投入火中，这样剩下来的就只有一堆金子，任谁都看不出它原来长什么样。
然而他想得挺好，现实却没给他这样做的机会，家丁手里的锤子刚落下去一下，赵南寻就带宁王府死士从天而降，一脚踢翻了他们事先准备好、用来焚烧的炭盆。
早在谢停站出来的那一刻，孔世镜的后背便已经佝偻了下去，他当然知道谢停在说谎，但比起指向性更强的祠堂内，家门之外这个说法对他来说或许还能好点。
谢英也没想到孔世镜动作慢成这样，真能让谢停拿到物证，听罢嘴唇都气得抖了一下，但仍立刻抓住了对方言语里的漏洞。
“四弟管今天跟钟大人弄的这一出叫凑巧？”他哼了一声，又转过头去看钟昭，眼睛里几乎能冒出火来，“可今天钟大人是坐端王府的马车来的，满朝文武皆可作证，难道四弟也要说不知情？”
“大哥何必咄咄逼人。”眼见谢停打算还嘴，谢淮上前一步，笑着开口道，“钟大人今天之所以会乘我府上的马车，是因为昨夜抽查时泽背书，回去的时候已是深夜，我担心钟大人会休息不好，所以今天才派了一架马车去接他。”
解释完始末，他又看向皇帝，意味不明地添了一句：“而且那马车上没有任何雕饰，挂着的帘子也只是粗布，若非特意关注的人，估计也看不出来它出自儿臣府中。儿臣不知道有什么不行的。”
钟昭看话题被扯到自己身上，适时地点头拱手：“臣不敢僭越。”
皇帝耐着性子听他们说了半天，终于忍无可忍，一把将钟昭和谢停的奏章都扔到一边，看向孔世镜的眼中差了几分怀疑，冷声道：“爱卿打算沉默到什么时候？”
在谢英和另两人怼得有来有往的时候，孔世镜正跪在地上拼命想对策，闻言还想垂死挣扎一把：“既然人不是在臣府中被抓的，如何能说他们是臣的家丁？宁王殿下的侍卫聪慧机敏，遇见不对的事能迅速应对，但这与臣何干？”
他说到一半，似是自己说服了自己一样，语调也稳了下来：“先不说宁王殿下口中那些人砸的东西，到底是不是陛下先前派人寻过的金钗，就算是，臣那些家丁的衣服都是请外面的绣娘做的，随便是谁都能买；如此一来，难道是个人犯了错，说他们来自臣的府中，就要赖到臣的头上？臣不认。”
谢停以前从不知道这人这么能诡辩，全程一副看你放屁的样子，这反应被孔世镜解读成了无言以对，腰杆子更直了一些：“何况照钟大人的说法，臣为了那支钗花了上百万两，如今盗贼已死，死无对证，这样的话怎能当真？”
“是吗。”钟昭没什么表情又安安静静地在地上跪着，听到这话忽然反问，“那您花了多少？”
“我……”孔世镜慷慨激昂的话被截断，一口气差点没提上来，转过头正准备怒斥钟昭，却忽然见一道身影没有任何预兆地冲过来，抬靴一脚踢在了他身上。
“本王送给母后的生辰贺礼，竟被你这个老匹夫给女儿戴了？”谢衍的声音里带着出身优越、又年纪尚小的少年特有的骄矜，眼睛瞪得圆圆的，“孔大人这是什么意思，当本王和母后不在了吗？”
听到这话，钟昭垂下眸，连带着方才还一脸不忿的谢停也笑了笑，闭上嘴闪到了一边。
从钟昭站出来告发到现在，各方人马已经言语交锋了好几轮，孔世镜这时才开口本就不符合常理，是个人就能看出来他心虚。
而谢衍不出所料，在得知那支金钗的下落后果然耐不住性子，甚至比他们预想中的反应还要大，不惜当堂殴打朝廷重臣。
谢英平时嚣张成那样，也没干出过这种事情，赶紧上前把白着一张脸的孔世镜扶起来，都没来得及骂谢衍一句，生怕本来身体就不好的孔世镜被打出个好歹，给他顺了顺气：“大人没事吧？”
皇帝也没想到会出现这种变故，表情狰狞了片刻，钟昭不动声色地观察四周，能感觉到在他神情出现变化的那一刹那，大殿内的气息也跟着出现了细微的变化。
此时殿内不是没有武官，但他们绝对不会产生这样的气息，钟昭很快就反应了过来，大梁天子近前设有御林军，在御前大打出手显然非常不合规矩，若非这人是皇后所出的嫡子，身份尊贵，恐怕现在已经涌现一堆人将他拿下了。
皇帝阴着脸，伸手猛拍了一下龙椅边缘，厉声道，“放肆！孔尚书有罪与否还没有定论，究竟是谁给你的胆子在这里动手？”
“父皇，是儿臣心急了。”谢衍能屈能伸，踹人一脚之后无比顺滑地跪了下来，旋即扁着嘴，用很委屈的腔调道，“但像这么大的事，既然四哥和钟大人提供了人证物证，怎么也得彻查一下吧。”
“陛下，臣没做过。”孔世镜一听要查他，自然忍不住，挣扎着往前走了几步，急急地道，“此乃绝对的构陷，若仅凭只言片语就定罪，以后哪里有公道可言？”
谢淮在一旁瞧着他：“七弟说的明明是彻查，而彻查的意思，就是从宁王到钟大人那里都要过一遍，确认并非造假，然后才能轮到你；怎么孔大人一张口，就好像有人要直接抓你坐牢一样？”
“那可能是因为孔大人很清楚，这一查还不知会查出什么吧。”谢停跟他一唱一和，凉飕飕地道，“被弹劾两本就吓破了胆，反正我没见过哪个无辜的人会这样。”
眼见他们又有吵起来的趋势，皇帝按了按太阳穴，挥手叫停：“衍儿说得有理，此事不查确实难以服众，那么就由……”
“陛下。”钟昭的奏章递上去，皇帝下令调查后，水苏的班主必然难逃一劫，他自己大概率也要去走一趟。谢淮在顺天府有人，原本在他们的打算里，会尽量让水苏不出现在这一环里，或者只是问话，不涉及刑罚；谁知就在这个时候，万荣忽然上前一步，躬身道，“宁王殿下和钟大人所言实在令人心惊，臣愿做主审官，如果孔大人无罪，必会还他一个清白；如果孔大人有罪，也定然不会包庇。”
正常来说京中的重案，起初都要在顺天府过一遍，而后才会移送刑部，谢淮听罢登时眉头紧锁：“万大人，这恐怕不妥吧。”
“有什么不妥的？”无论刑部还是顺天府里最大的官，都没表露出站队某位皇子的意图，双方都有可操作的地方。谢英不知道跳过顺天府对此案有什么影响，但既然能让谢淮不舒服，他就必然要插嘴：“刑部掌管天下刑罚和罪名判定，你在怀疑万大人的能力？”
“行了。”皇帝在上首轻咳两声，大殿之内顿时鸦雀无声，他不耐地道，“既如此，这件事就交由刑部主理，没别的事就都散了。”
水苏对他们班主的恨是实打实的，钟昭也相信对方不会临时改口，但能免刑自然还是免掉好，他蓦地抬眼看向谢淮，谢淮颔首，也确实张了张嘴：“父皇……”
“你这次太过分了。”皇帝看都没看他一眼，站起身走到谢衍面前，严肃地斥道，“回府反省一个月，除了上下朝不准出门。”
“儿臣知罪。”谢衍卖起乖来活灵活现，肩膀耷拉下来，可怜兮兮地道，“回去一定好好检讨。”
谢淮看得出皇帝不想理自己，但还是有点不死心，可这次他连嘴都没有张开，就先听见太监提高声调说了句：“皇上起驾——”
此言一出，纵使他有再紧急的事要说，也只能先憋回去，跟其他朝臣一道对着皇帝的背影行礼。
钟昭起身后略有些忧虑，加快脚步想回去嘱咐水苏几句话，然而他下了台阶还没走出几步，一个人就小跑着来到了他面前。
“先生这次真是帮了本王一个大忙。”谢衍说这话时，整个人都是一副神清气爽的模样，讲到一半抬起头来，隔着人潮看了看正满脸菜色往外走的孔世镜，轻轻一笑，小声道，“放心，我知道你在想什么，你那个小厮不会有事的。”
第73章 相邀 太子殿下有请。
话罢, 谢衍并未解释什么，转过身便回了自己府邸。
而钟昭也没有太多时间去想对方此言何意，因为下朝之后不久, 他就接到了皇帝升他做侍讲学士的旨意, 翰林院的同僚纷纷上来祝贺，应对之间就要费一番功夫。
而孔世镜这件事的后续发展，在接下来的一段时间里，完全超出了他、谢淮和谢停的预料。
万荣审贡院走水案审了几个月，这次却雷厉风行得宛如经过了什么高人指点，水苏被带走不过三天, 就被两个差役送了回来。
而且他离开时脸色还有些担忧的苍白，回来时反倒红润了些，看起来不但没有任何受刑的影子, 还一副伙食很好的模样。
钟昭侧身让出一条路，招呼两个差役入内, 动作十分熟练地给他们各塞了几张银票, 两个人见到这一幕登时对视一眼, 笑眯眯挥手说了几句‘大人太客气’，接着就状似闲聊地给他透露起了消息。
其中一人道：“大人放心，兄弟们心里都有数，绝对没有为难您府上的人。不过他那个班主估计惨了，因为知情不报，还拦着别人不让报官, 害死了一条无辜的人命，怎么也逃不过一个死字。”
“是啊，说来那位青衣公子，我还听过他唱戏, 后来人不见了，我专门问过他们班主，结果被好一顿敷衍，我满以为他不过是跑了，居然是死了。”另一差役接过话头，有些唏嘘地感叹了两声后，又看向钟昭笑了笑，“大人义举，也算是帮小的这样的戏迷报仇了。”
“都是水苏的功劳。”钟昭听罢摇摇头，显然一点都不在意那班主的死活，他关心的是既然对方已经被定了这样的罪，就说明孔世镜难逃一劫，但现在无论刑部还是宫中，都没有任何消息传出来。
眼下钟家的人虽不多，但来来往往间也有可能被人听去一些东西，钟昭淡淡地扫了水苏一眼，后者立刻会意，将正在不远处扫地的丫鬟哄去了别的地方。
“水苏完好无损地从刑部出来不容易，多谢各位照拂。”见不相干的人已经离开，钟昭说话的时候也直白了一点，“只是孔大人？”
“您还不知道呢吧。”差役诶了一声，做出一副才反应过来的模样，神神秘秘地上身前倾，“万大人查出工部有一件事没上报，只不过暂时还要核查，不能外传，钟大人您也得保守秘密，要不然小的会没命。这事孔尚书三年前就开始干了，可比那什么金钗要紧得多。”
私藏金钗已是欺君之罪，钟昭猜不到有什么事能比这个更要命，他抬头看着的差役的双眼，突然忆起谢衍要他放心时脸上势在必得的表情，低声问：“是什么？”
那差役看出他的疑惑，面上露出几分得意之色，故意等了片刻，吊足胃口才回答：“金矿。”
——
工部大体上可以分为营缮、虞衡、都水和屯田几个部分，其中虞衡清吏司负责的其中一项便是开矿，郎中不是别人，正是孔世镜堂哥家的儿子，两人乃亲叔侄。
半个多月后，刑部大约确实掌握了相应证据，上门抓了孔家所有在朝的男丁，这则消息就此彻底传开。百姓谈及此事时议论的也不再是金不金钗，孔大人挨晋王殿下那一脚挨得重不重，而是——
历代工部尚书胆子都挺大的。
五年前，西南洪水泛滥，前尚书贪墨朝廷的赈灾款，孔世镜上位以后，深刻吸取前辈教训，将皇帝拨下来的每一分钱都用在刀刃上，亲自去西南安抚百姓，效果不说有多好，但起码态度非常鲜明。
没有人想到，孔世镜会在那里发现一座尚未开采的金矿；更没有人会想到，他不仅没有在发现金矿的第一时间将这件事报上去，还在两年后长女嫁给谢英，皇家注意力都在太子大婚上的时候，悄悄派人去西南私自开采了这座矿。
若说藏金钗更多的仅是孔世镜一个人的问题，只要皇帝想就可以网开一面，单单处置他这一脉，不牵连旁支的话，那加上这一条，孔家全族都很难再有活下来的人。
这件事实在兹事体大，不多时便在京城闹到了人尽皆知的地步，皇帝于是下旨将此案交由刑部、大理寺和都察院三司会审。
第二天，谢衍实在憋不住想看孔世镜笑话，跑到乾清宫找皇帝，求他允许自己全程旁听此案。
皇帝被这阵子的各种事气到差点头顶冒烟，闻言定定地盯他片刻，忽然问道：“朕给你下的一个月禁足令，时间到了吗？”
谢衍听到这样一句话，原本欢欣雀跃的表情登时僵在了脸上。
而后皇帝大怒，拍着桌子问他还有完没完，召御前侍卫上前打了谢衍二十多个手板，然后将其送回晋王府，再加一个月的禁足。
谢衍什么时候受过这种罪，据说出宫的时候眼眶都是红的。
钟昭坐在谢淮的书房里，和这人以及谢停沉默以对，有好半天的时间谁都没说话。
过了会儿，还是谢停率先摸着自己身上的鸡皮疙瘩，十分稀奇地感叹道：“钟昭，你真是神了，真就说谁要完谁就完啊？”
“怎么说话呢。”谢淮出声斥了弟弟一句，但钟昭看得出来，此时面前这两个人望他的眼神都带着几分异色，就跟看神棍差不多。
“……这真是个巧合。”钟昭摇了摇头，嘴上虽然这么说，心里却明白操控这事的人八成就是谢衍，再不济也是宫中的皇后，刑部对水苏如此轻轻放过，也很可能是因为万荣是这对母子的人。
而一旦往这个方向思考，谢衍提醒他秦谅有异动、还当着他的面骂万荣是废物的事就很值得深究。
因为在孔世镜这件事上，万荣手脚麻利极了，简直像早就有此把柄，一旦有人给他送来调查的契机，他就会借题发挥一样。
“算了，管他什么巧不巧合，总之对咱们有利就是好事。”谢停摆摆手，不再沉浸在对孔世镜所做之事的震惊之中，撇了撇嘴问道，“你们说，太子知道这事吗？”
“刑部从孔世镜的家中，搜出了他年末往东宫送的礼单，每年都有百万两。”钟昭扯了扯唇，心道水苏胡诌他跟华老板交易的价格时恐怕还说少了，“事已至此，太子到底知不知道已经不重要了。”
谢淮点点头，也赞成这话：“钟大人所言极是，现在重要的是在所有人眼中，他收了那么多钱，根本逃脱不了干系了。”
“那既然这样的话……”谢停有些口干舌燥，叫下人上了两回茶才感觉那股干渴的感觉消了下去，蠢蠢欲动道，“我们是不是应该在父皇面前强调下这一点？”
谢淮不置可否，转头笑着看向钟昭：“钟大人怎么看？”
钟昭思忖半晌后回答道：“刑部的万大人不会偏袒太子，必会如实上报，陛下应当很清楚其中有什么猫腻。臣觉得比起上朝弹劾，把这个消息散播出去会好一些。”
那本账册一出，孔世镜采矿为的是谁，文武百官一看便知；倒是百姓的想法很容易被风向左右，就像他爹娘至今都觉得走水案的真相，真如刑部上报的一样。
让谢英置身这样的舆论里，短期内看不出效果，时间一长就会大失民心，对太子来说是致命的。
“就按钟大人说的办吧。”谢淮更中意这个方案，看向谢停道，“你府上的能人多，帮个忙？”
“说什么帮不帮忙，我府上的人还不是都随便给你用，你哪次给我钱了？”谢停原本被泼了盆冷水，不太高兴，听到这话又笑了，“放心吧，这都是小事。”
如今天色已晚，也到了该回去的时间，他说完拍拍钟昭的肩：“钟大人，一起出门吗？”
钟昭颔首，也跟着起身，但走到门口想了想，又停住脚步，谨慎地隐去了对方宽慰自己，别为水苏担心的事情：“二位殿下，臣觉得晋王在这件事里出现的次数太多了，或许应该提防一下。”
“七弟怎么出现了？”自钟昭带水苏将金钗的事说出来，谢停对他的态度就好了很多，他们本就年龄相仿，现在不但没再往钟昭身边放人，甚至有了点朋友的意思。
他听到这话，纳闷地搭上钟昭的肩，拖着人往外走：“如果你指的是当庭给了孔尚书一脚，事后想凑热闹被父皇责罚，那确实挺多……但这能说明什么？”
说着，谢停又道：“刚刚过来前我去了一趟晋王府，他确实被打得不轻，在丫鬟怀里呜呜哭，就这么个玩意儿，还是别多想了。”
眼下他们已经走出书房，谢淮也没有出言留人的意思，明摆着是赞同谢停所言的意思。
行至门外之后，钟昭目送谢停跳上了宁王府的马车，站在原地许久未动，表情若有所思。
水苏已经等了他半天，见状提着灯走上前问：“您在想什么？”
“……我在想，晋王是真哭还是假哭。”升任五品对钟家来说不算小事，钟昭给家里配了两辆马车，呢喃着说完这句话后就坐了上去，随即整理好心情，将一个东西递给了水苏，吩咐道，“拿着。”
“这是？”水苏懵了一下。
钟昭语气随意地道：“地契，就在钟家边上，院子不是很大，但住你和你哥绰绰有余。以后我若是没交代差事，你随时可以去那里住，也省得他不敢来找你，弄得像我欺负你们一样。但还是要小心一点，毕竟宁王的耳目不是吃素的。”
水苏愣了一下，旋即将地契捂在心口，激动得想当场下跪道谢，又碍于车内空间太小，只能打消这个念头，最后说出一句：“公子大恩大德，小的今生无以为报。”
“谈不上，你们哥俩也帮了我很多，谁都不欠谁的。”钟昭闭眼慢慢道，“等这件事情结束，陛下应该也会着人给你一些赏赐，到时候我全都交给你，你自行处置；另外，以后钟家家丁会越来越多，从明天开始试一试当管家。”
水苏轻轻啊了一声，快被这接二连三的好消息砸懵了，钟昭靠在窗棱的位置挑起眉：“害怕？”
“不，不怕。”水苏确实没生出什么恐惧的情绪，他自觉自己已经在刑部走了一趟，还在两位殿下面前说过话，已经没什么好怕的，“小的一定不辜负公子期望。”
钟昭听罢点点头，身体放松往后靠去，准备暂时眯一会儿。
精神紧绷这么久，他感到有些疲惫，水苏很有眼色地在旁边摇起了扇子，他也渐渐有了睡意。
然而就在这时候，驾车的车夫忽然用力拽了一下缰绳，马发出一声长鸣，被迫突兀地停在原地，车身也在晃了一下后原地顿住。
钟昭反应已经很快，但脑袋还是被磕了一下，轻轻地抬起头。
水苏对他的注视心领神会，探出头看了一眼，回来汇报的时候表情有点奇怪，道：“公子，要不您还是亲自看一眼，我感觉……我感觉外面的人有点像太监。”
京城内虽然贵人遍地走，但能在这种时候使唤太监的人可不多，钟昭立刻上前掀起了车帘。
现在夜色已经很深，宋喜穿着一身薄衫，见帘子被掀开，笑盈盈地在马车下仰起头，轻声说道：“钟大人，太子殿下有请。”
钟昭皱了一下眉：“现在？”
宋喜点点头，温声重复道：“没错，钟大人，就是现在，太子殿下想请您入东宫一叙。”
第74章 欺骗 你觉得是我骗了江望渡？
谢英觉得在自己老丈人这桩案子上, 他真是冤到无处说理。
孔世镜并非布衣出身，祖上三代都是朝廷重臣，正所谓三年清知府还十万雪花银呢, 孔家连着那么多代都是二品以上的大员, 家底丰厚有什么值得怀疑的。
当初孔玉璇被指给他做妻子，虽然为此不得不跟与她青梅竹马的未婚夫断了联系，被他挑开盖头的时候脸上的妆都哭花了，但带来的嫁妆依然堆了东宫半个库房。
谢英早就知道孔家不缺钱，所以当他与孔玉璇成亲的第二年，孔世镜往东宫送第一笔银票的时候, 他没什么犹豫地便笑纳了。
至于孔世镜给他的银子并非多年积攒，而是私采金矿所得，这种隐秘的事情他哪里能知道？
太子每个月的俸禄不少, 但想跟外祖是户部尚书的谢淮斗，也不过是杯水车薪。谢英时常在想, 如果他一开始就是太子, 一开始就有一个这样得势的岳家, 他的生母是不是就不会孤零零地死在冷宫，是不是至少能有一个体面的葬礼，是不是过往的十几二十年，他也不至于在宫里熬得那么难。
这年头给宋才人治病要钱，打点官员更要钱，除了江望渡是他从小看着长大, 有一点少时共患难的香火情，就算有时他做得过火点，也不会轻易弃他而去之外，其他朝臣见风向不对都要三缄其口, 哪怕是他也不能轻以得罪。
谢英跪在乾清宫门前的石砖上，被太阳晃得眼睛疼，等了不知道多久，面前的大门终于打开，霍景手中拿着拂尘，俯身来搀扶他，“殿下，陛下传您进去。”
谢英半眯着眼睛睨对方，忽然想起二十年前正是面前这个太监命人将他生母的尸体抬走，不由涌现一股恶感，将对方推了出去。
“多谢霍公公。”
他低头将衣摆上的尘土掸去，冷淡地道：“本宫自己来就好。”
说着，谢英抬步走进乾清宫，皇帝已经提前将所有宫女太监全部清走，他入内后还没有见礼，一本奏折就朝着他的脸飞了过来。
“刑部递来的折子，看看吧。”皇帝已经过了大发雷霆的阶段，语气有些恹恹的，冷笑道，“孔世镜知道自己要死了，怕你像当初抛弃曲家那样对他弃之不顾，咬死了开采金矿是受你指使，年末的账本就是铁证，你有什么话说？”
时下已经入夜，谢英捧着折子跪下来，只是翻了两页就停住手，不敢再看孔世镜明摆着想要将他拉下水的证词，摇头否认道：“曲家兄弟有今日的下场，全部都是他们咎由自取，父皇秉公办案，儿臣自然唯父皇马首是瞻，不曾有一丝一毫的偏私，谈何抛弃？”
他将头磕在地上，语调也跟着高了不少：“孔尚书确实每年都给东宫送年礼，但他开凿金矿的事儿臣并不知情，望父皇明鉴。”
话落之后，有很长一段时间皇帝都没有搭腔，谢英并未抬头，语气却软了下来：“儿臣当这个太子全靠父皇抬爱，以前日子过得苦，从没见过这么多钱，还以为……还以为孔尚书家在京城多年，能拿出这些也很正常。儿臣愚钝，但是绝不敢做此等大逆不道之事。”
金矿的事太大了，现在什么钗不钗的已经没有人在意，谢英很清楚现在为他说话基本等于找死，遂让自己挤出了好几滴眼泪。
而后面，他八分真两分假，将自己早年的经历抬出来，将纯粹的贪解释为穷怕了，胆大妄为收受贿赂解释为无知，满口都是认错，关键的地方却都绕了过去。
“差不多得了，曲青阳像条哈巴狗一样巴结了你好几年，你以为朕不知道？”皇帝不想听他扯淡，话落后不久又道，“而且很多时候，愚蠢也不见得比真坏好。”
谢英双手撑地，闻言一下子扬起头：“父皇……”
皇帝不置可否，抬起右手冲人轻轻一招，已经过了而立之年的谢英立刻手脚并用地爬了过去，他见状叹了一口气，将手落下去，摸了摸对方头上太子的玉冠。
“朕知道你不知情。”皇帝垂眸看着自己说完这一句话，眼中立刻再次闪出水光的谢英，感到一阵阵无力，半晌后又说道，“但他女儿嫁给你三年，流水一样的银子也往你府上送了三年，你始终没有察觉出异样，也没有跟朕汇报过，这难道是什么很好的解释吗？”
谢英心中警铃大作，努了努嘴道：“不是这样，儿臣……”
“朕相信你心中也明白，你并不是什么储君的好人选。”无论人品心性还是能力，谢英都太普通，皇帝拍拍他的肩膀示意他起身，有些疲惫地道，“朕很喜欢病床前真心实意为朕担忧的孝顺儿子，给你母妃拟尊号重新下葬的事也不会搁置，但关于怎么当这个太子，朕希望你回去后好好想一想。”
谢英张了张嘴，还欲再为自己分辩些什么，皇帝却摇摇头示意他别说话，语气再度寒了下来：“孔世镜朕一定要杀，任何敢于攀污当朝储君的人都要付出代价。”
“……父皇打算如何做？”谢英的头脑有些昏沉，他早就知道孔世镜必死无疑，但在来到这里之前，他心中还是怀揣着三分侥幸，觉得应该不至于株连九族。
毕竟跟后代无德无才的曲氏不一样，孔家的下一代都很争气，在朝中各部均有任职，外放出去大放异彩的更是大有人在，其中有不少都得到过皇帝的褒奖。
谢英一直以为只要孔玉璇在自己身边，等过几年孔家缓过来了，依旧可以成为他不可小觑的助力，但现在他不确定了。
“朕不会动你的太子妃。”皇帝口气还算温和，但也仅限于此，“至于其他，那不是你该管的，也不是你能过问的，回府去吧。”
——
钟昭在宋喜的带领下来到东宫的书房，彼时谢英身边空无一人，连据说无论太子心情多不好都能陪在近侧的宋欢也不见踪影。
他提着一个酒壶半躺在榻上，姿态略有些萎靡，蜷缩在角落中，看不清是醒着还是睡着。
宋喜帮人推开门后，就忙不迭地转身离开，好像生怕留在这里会给自己招来什么祸端一样。
钟昭沉默片刻，抬头看了一眼上方金碧辉煌的匾额。
这是他今生首次单独面见谢英，比之前预料的要早好几年。
谢英轻狂自傲，手段说不上有多么高明，却足够凶狠毒辣，而且一向很少主动召臣子来自己的地盘问话，也就江望渡比较常来。
若非对方信了江望渡的邪，以为他是内应这个乌龙，钟昭以为他只会有一次跟谢英这样相处的机会，那就是对方倒台的时候。
重新提起一口气后，钟昭进门行礼，心里已经做好了要被折辱一番、在地上多跪一会儿的准备，谁知谢英听到脚步声便开了口。
“自己找个地方坐。”
他随手将酒壶放到旁边的桌上，一上来就没废话，“轻舟说他喜欢你，本宫早就想私下见一见你，没想到会是在这种情况下。”
“……”堂堂太子张口就是臣子的私事，而且此时对江望渡的称呼也不像他以为的愤怒，钟昭不知对方这个开场白是什么意思，扯了下嘴角，“下官也没想到。”
谢英听着他不咸不淡的回应，突然怒从心头起，那种在皇帝跟前的无能为力卷土重来，但皇帝既是君也是父，面前这人算什么？
他疾言厉色道：“江指挥使是本宫的近臣，你们有了床笫之欢，我原以为这是一桩好事，还想过邀你宴饮，可你做了什么？”
钟昭闻言，有一股极其荒谬的感觉自心底升起，片刻后才笑笑，跪地请罪时腰间的剑穗接触地面，又发出了几声珠子撞击的响动。
他姿态恭敬，说的话却是：“殿下，您觉得是我骗了江大人？”
谢英低头看向钟昭，抬手一扬，那还盛着一半酒液的酒壶就啪一声碎在了两人中间的空地上。
他酒量不算非常好，此时已经喝到半醉，一字一句活像是咬着牙说出来的：“难道不是吗？”
第75章 杀意 他想杀了他。
钟昭用力地闭了闭眼睛。
此时此刻他只有一个感受, 那就是滑天下之大稽。
他是端王一派的谋臣，江望渡归属太子麾下，他们二人有了不清不楚的关系, 江望渡利用这一点在中间搅弄, 结果到头来在对方眼中，他反倒成了忘恩负义的那个。
“太子殿下，您未免太小看江大人了。”隔了这么长时间，再次想起围炉那天江望渡枕在他膝盖上，哼完一首情歌同他提起旧事的样子，钟昭还是会有片刻晃神, 随之而来的就是浓浓的恨意。
但跟以前不同的是，这次比起对江望渡，他更多的是在恨自己。
他不是将将十九岁的钟昭, 本该清楚江望渡这个人最擅长的就是不择手段。古书尚且说兵不厌诈，无论是光明正大的斗法, 还是利用感情达成目的, 都无可指摘。
毕竟说到底, 他们不是世俗夫妻，更不是和鸣爱侣，他怪不了江望渡什么，只能怪自己。
“你什么意思？”钟昭话说得不算清楚，谢英一时没听明白，但脸色依然冷厉, 走到他面前，“孔尚书的事算本宫输端王一筹，你且回去告诉谢淮，以后有他好受的, 让他不必得意。至于你……”
说着，谢英低头嗤了一声：“无论你信与不信，本宫拿轻舟当半个弟弟看待，你居然胆敢用这种事骗他，是活得不耐烦了吗？”
钟昭已经无力反驳对方似乎已经认定，江望渡不会在感情中耍手段的事情，此时听着谢英大言不惭的话，他眼前快速闪过自己亲眼看到、或从外人口中窥见的谢英对江望渡的方式，忍了又忍还是说道：“那当您弟弟挺惨的。”
如今孔氏一族在劫难逃，谢英能让皇帝相信自己并未参与其中已经不易，深知生气也无用，闻言倒是没如钟昭想象中那般暴跳如雷，而是走回原位坐下。
“你送他涂伤的药膏，戴他送你的剑穗，让他以为你已经对他情根深种。”谢英显然有自己的一套逻辑，淡声反问，“轻舟从未喜欢过谁，这难道不算骗？”
钟昭闻言总算明白过来，合着孔世镜一家的灾祸近在眼前，谢英还有心思担心江望渡在外面跟人睡的时候会不会上当。
他心里觉得可笑，想替削尖了脑袋琢磨怎么讨好太子的孔尚书惋惜一二，但是讥讽的话还没说出口，就又意识到了另一件事。
他给江望渡送了两次治疗腿疾的药膏，两次都只有他们两人在场，谢英是怎么变成知情人的？
“下官不明白殿下在说什么。”那人还没发兵岭南时，他又不是没见过那个躺在木匣子里的、瓶身碎得拼不起来的药瓶，江望渡当时的解释显然是假的，对于这到底是怎么一回事，钟昭心里已有猜测。
他眉宇间货真价实地闪过一抹杀意，索性也跟这个一上来就挑破他跟江望渡关系的太子打开天窗说亮话：“如您所见，下官确实做了这两件事情——但是也仅限于此，莫非还能说明什么吗？”
谢英定定地看他半晌，忽然反应了过来，“你不知道？”
在谢英面前，钟昭当然不会暴露自己早就通过赵南寻，得知了他跟江望渡达成的共识是什么一事，低笑了一声：“下官甚至不清楚，您觉得我应该知道什么。”
听见这话的时候，谢英脸上有很深的错愕，过了很久，那股错愕才慢慢变成拒绝接受真相的恼怒和愤恨，显然对他来说，江望渡骗了他这件事，远比江望渡办事不利对他的打击要大得多。
“放肆，谁给你的胆子在本宫面前撒这样的谎？”谢英的脸上有狰狞之色一闪而过，他疾步走上前，语气又急又笃定，可是但凡个人就能听出他的色厉内荏，“轻舟是我从小看着长到这么大的，江明权当没他这个儿子，连他的表字都是我取的，他绝不可能……”
此时的谢英满目猩红，宛如一头被戳到痛处的狮子，满脑子只想上前跟钟昭分说清楚，仿佛只要这样就可以不用接受现实。
钟昭与这位太子对视，在他眼睛看到了一抹遮掩不住的恐惧。
很稀奇，像谢英这样的人，居然会害怕江望渡不跟他一条心。
“……”看到前世的仇人露出这种表情，他眼中带上几分嘲弄，几乎是带着些欣赏的心情感知着来自谢英的情绪，张了张嘴刚准备说什么，书房的门忽然被推开了。
谢英往他这边走的脚步停在原地，钟昭也回头看了一眼。
太子妃孔玉璇安安静静地站在门口的位置，穿着一身素白衣裙，双手叠成了一个很端庄的姿势，身旁的侍女为她提着一盏灯，后面还跟着个神色焦急的宋喜。
“奴才有罪。”宋喜当然知道这时候去触谢英的霉头，铁定不会有好果子吃，脸都有些吓白了，扑通一声跪在地上，“但奴才拦不住王妃娘娘啊，求殿下息怒。”
“臣妾有话想跟殿下说。”孔玉璇第一次不经通传直接找到书房，走到谢英面前之后看了一眼钟昭，微微笑了一下，又将头转回去，“臣妾母家祸事皆因父亲贪念而起，跟钟大人有关，但关系实在不大，殿下为难他做什么？”
谢英跟自己的第二任妻子一向没什么感情，同房的次数都很少，但是眼下对方全家性命危在旦夕，他看着这张依旧沉稳冷静的脸，一时之间很难说出重话。
片刻后，谢英对钟昭道：“夜渐深，钟大人先回去吧。”
钟昭早在孔玉璇进来之时便低头垂下了眸，听罢也没有反驳，按规矩行礼之后转身走了出去。
见谢英没有处置自己的意思，宋喜长松一口气，借送钟昭出东宫的借口，忙不迭也离开了此地。
这个时候宫门已经落了锁，想出去的话需要用到东宫的令牌，钟昭于是并未拒绝宋喜的好意，但也没有任何趁机跟人打听消息的想法，他在想一件事情——
如今离江望渡奉命离京，带兵追捕曲青阳，二十余天的时间如水般流逝，徐文钥应该已经赶到岭南，江望渡也该收到那封信了。
——
傍晚的岭南，残阳如血。
跟徐文钥和钟昭想的一样，江望渡的确一早便考虑到曲青阳会来岭南，为了蒙蔽他的耳目，特地叫绝大多数兵士按正常速度行进，沿途搜索其他山头，做出了一副根本无法确认曲青阳行踪的模样。
而他本人则带着孙复，率领二百骑兵昼夜不歇，抄近道疾驰，在发兵的第二十天赶到岭南开采场，提前见到了曲青云。
沧州与岭南相隔遥遥，这时候那边的消息还没有传过来，江望渡跟曲青云说了一遍始末后，对方的眉毛都惊讶得飞了起来。
他比曲青阳小十来岁，在哥哥的庇护下长大，自然也跟着干了不少绝对谈不上好的事，但往往做这些的人从不觉得自己有错，他也并没有认为曲青阳十恶不赦。
是以当江望渡说，曲青阳拉了一帮山匪和他一道四处烧杀抢掠，行迹残暴到不忍卒读的程度，甚至有可能会找他自立的时候，曲青云的第一反应就是不敢相信。
“我知道爹去世了。”曲青云到底念过几年书，虽然会试舞弊被流放到此，乡试时也东张西望过，但非要比的话还是比他哥脑子清楚，吞咽着口水道，“但这跟朝廷有什么关系，都是……都是……”
他想说都是自己的过错，但话说到一半又颇为羞愧地闭上嘴，顿了顿才继续道：“而且我哥跟我大嫂很相爱，育有三子一女，怎么可能丢下她和孩子不管呢？”
江望渡想到当初审曲家案件的时候，那位不远千里重回京城，曾经因为反抗曲青阳的暴行而小产，几年过去仍对他恨之入骨的妇人，蓦地冷笑了一下。
“如果你在顺天府听过裴氏女的哭喊，以及她丈夫对当年自己无能为力的悔恨……”他定定地看着不敢同自己对上眼的曲青云，“你就不可能说得出，像你大哥这样一个畜生，会爱一个人的话。”
话罢，江望渡也不想跟人过多剖析曲青阳为什么要这样做，只是语气平静地命令：“总之，我该跟你说的话都已经说了，朝廷剩余的兵马过几天就会到，无论如何曲青阳都逃不出我的手心，今天来找你只是想给你一个机会。”
曲青云被对方的一番话说得脑子很乱，听到这一句之后浑浑噩噩地问道：“什么，什么机会？”
“保住你和你妻儿的机会。”江望渡穿着银白色的盔甲，在忽明忽暗的烛火下闪着寒光，“曲青阳来岭南一定会联系你，而如果你不听他的话，你觉得照他现在这个杀红眼的样子，他会怎么对你？”
“你说我他会杀了我？”曲青云这回听得很明白，一下从椅子上跳起来，不可置信地提高音量，“我们是亲兄弟，这怎么可能！”
江望渡讥讽一笑，他对曲青云本来就没有什么好印象，不过是念在对方当初在火场救人还算积极，觉得还不算无药可救的份上，才肯过来跟他说这样的话，听罢自然不会再劝：“你爱信不信。”
说着，他径自转身离开，再未给跌坐回原位的曲青云一个眼神，只让孙复想办法去见了曲青云妻子一面，提醒她最近这段时间别陪丈夫见不该见的人；同时在曲青云身边留了下属盯着，命岭南知府加强城门口对进出人员的核查。
然后没过多长时间，孙复便告诉江望渡，曲青云在服役的时候被人撞了一下，塞了一封信。
曲青云多少给自己留了条后路，没跟曲青阳说江望渡已到岭南，他亲自带兵在对方屋顶蹲守，原本一切都在意料之中，却在看见曲青云身边的人时皱紧了眉毛。
“他媳妇儿怎么还是来了？”曲青阳的功夫不比江望渡差什么，孙复趴在檐上不敢大声说话，只能用气音道，“我们的人跟她说了好几遍，她再三保证绝对不会出面，我们才没再管这一摊的。”
眼下皇帝派给他们的大部队还没到，江望渡恨不得把手上这些人掰成四瓣用，一部分协助知府在城门口守着，一部分在城中各地观察有无可疑之人，真正跟江望渡一道围着曲青云转的人并不多。
“现在说这些没用了。”他透过事先便取下一片瓦的房檐缝隙里，看着带来了两壶好酒，一副准备和弟弟弟媳好好叙旧的曲青阳，摇头吩咐，“叫兄弟们确认附近有多少他带的人，随时准备动手。”
按照他们商量好的那样，若曲青阳对他这个弟弟很是信任，只身赴宴，那便直接拿下；但若曲青阳提前埋伏好人马等他们上钩，就不能急在一时，必要时可以先放他走，待人到齐了之后再打。
孙复听到这话顿时一惊：“可是咱们先前不是说好了……”
“曲青云之妻是邢珠的女儿。”江望渡打断道，“她现在不能死。”
随着这话落下，屋内气氛已然发生变化，曲青云大概说了一句妻儿尚在，不敢存造反之心之类的话，曲青阳站起身来笑了几声，指着弟媳周氏问：“就为了她？”
曲青云看着面前人的表情，隐约生出了一些不好的预感，挡在周氏面前道：“你要干什么？”
“不干什么。”曲青阳脸上带着浅浅的笑意，那笑分明跟以前别无二致，却平白让曲青云感到毛骨悚然。他的嘴唇动了动，似乎还想劝说几句，可曲青阳已经一把推开他，脸上的狰狞之色立时显现出来，声音冷冽异常：“既然如此，当哥哥的便帮你除了这个弱点。”
随着曲青阳抽出腰间的刀朝周氏而去，江望渡厉声道了一句‘动手’，用最快的速度跳下了房檐，然后一脚踢开门。
曲青云也已反应过来，从后面牢牢地抱住他的后背惊叫道：“哥，你是疯了吗？”
“滚开！”曲青阳听到破门而入的声音，面色不由得一寒，手肘向后伸去，重重地击打在曲青云的胸膛之上，再次提刀朝已经被吓到瘫软在椅上，张着嘴满脸惊恐，连叫都叫不出来的周氏而去。
在那柄刀距离她面门不足三寸远的地方，曲青云失声嘶吼，周氏也以为自己必死无疑的时候，一把剑从侧面斜挑而来，稳稳地将曲青阳的攻势拦了下来。
这个姿势不怎么好使力，江望渡提起一脚踹在曲青阳的腰腹上，眼见他踉跄着后退几步，匆忙看向了满脸惶然与无措的曲青云：“发什么愣？赶紧带着她走。”
曲青云闻言如梦方醒，赶紧挪动发软的双腿，连滚带爬地去到周氏身边拉她，谁知就在这时，她忽然发出一声万分痛苦的低吟。
紧接着，江望渡的耳中传入了一滴、两滴、成股鲜血落在地上，在地面形成小水洼的的声音。
曲青阳被他拿剑指着脖子，原本已经露出了几分狼狈之色，见状却忽然一笑，颔首道：“看来青云跟弟媳的感情真不错，都到这种鸟不拉屎的地方了还能怀孕。”
江望渡的面色异常难看，从牙缝里咬出一句“住口”，上前一步将剑刺进曲青阳小腹的位置。
后者眼睛里闪烁着想要灼烧一切的火光，像不知痛一样用力握住剑身，将它一点点挪出自己的身体，持刀跟江望渡打在一处。
在这样的情况下，他的唇角仍然勾起一个向上的弧度，神情近乎疯狂，低笑着对江望渡说道：“就是不知道她有没有那个告发我的贱人命好，会不会一尸两命。”
——
徐文钥带三五手下赶赴岭南，手持皇帝密令，一路畅通无阻地来知府府邸，见到江望渡的时候，最精彩的一幕刚过去没多久。
彼时大军已经赶到，江望渡将曲青阳及跟随他的匪徒悉数制服，在此地简易的牢房里吊起曲青阳的双腕，垂眸坐在对面的凳子上。
他给朝廷写了一封成功抓获罪犯若干人、但没能保住曲青云妻子以及她腹中胎儿的折子，正没精打采地欣赏曲家这哥俩的对峙。
从私心的层面上来说，思及邢珠手里关于邢琮狎妓的证据，以及她那女儿一死就不管不顾拉所有人一起下地狱的态度，江望渡很想将周氏难产离世的消息隐去。
但这件事既然已经发生，纵使他暂时不上报也瞒不了多久，邢琮倒台已成必然，若被皇帝知道他在中间拦了一下，保不齐要怀疑他的动机，还不如实话实说。
说来说去还是曲青阳的错。
江望渡轻轻磨牙，用马鞭的手柄位置有一下没一下地在掌心轻敲，冷不丁下属走过来在他耳边说了一句话，他才转头看向身后。
“江指挥使真是雷厉风行。”为了以防江望渡能力不足，徐文钥出发起就做好了行刺的准备，衣服穿得破破烂烂，脸上也做了易容，结果刚一进城就听到了曲青阳已经伏法的消息。眼下他边往里走边撕胡子，来到近前之后，真心实意地朝将江望渡行了个抱拳礼，“陛下原是想多了，这哪里用得上我。”
江望渡兴致不高，回礼道，“徐大人谬赞，侥幸而已。”
那边曲青云正在撕心裂肺地质问曲青阳，而曲青阳全程歪着脑袋，连一个眼神都没给他。
徐文钥听了两句，一头雾水，有点好奇发生了什么，却也明白自己这个一点忙都没帮上的人，不好在江望渡面前打听这些，遂笑了笑，从怀里掏出一个信封。
“这是钟大人写给你的信。”他指着上面的火漆印章，打趣道，“虽然这一路风雨兼程，有很多次我都很想知道钟大人到底在里面写了什么，但我可没拆开看啊。”
“钟昭？”江望渡没想到钟昭会给自己写信，更没想到送信的人是徐文钥。他意识到京城多半出事了，否则以钟昭的性格，绝不可能在徐文钥这种绝对忠于皇帝的人面前，表露出自己和他有牵扯。
江望渡紧蹙眉头，想着钟昭写都写了，索性也没避徐文钥这号人，上手撕了信封最上面的边。
只不过还没等他展开折了几层的信纸，看到里面的具体内容，孙复就忽然一溜烟从外面跑进来，手里还抱着一只咕咕叫的鸽子。
这年月跟江望渡飞鸽传书的人只能是谢英，孙复刚想说此事怕是非常紧急，眼神一偏看到徐文钥，这话就被咽回了嗓子里。
徐文钥一看这表情，哪还有不明白的，立刻识趣地提出先走。
江望渡面露抱歉，亲自送他出了监牢的门，这才折回来拆信，首先打开了来自谢英的那封。
接下来的几息时间里，他在大量辱骂中找到了少量正事的描述，谢英说了一遍孔世镜的事，其中还提到了钟昭小厮这种字眼。
他一愣，随即又拆开了另一封。
比起一看就知道写信时气得不成样，连手都在发抖的谢英，钟昭写给他的信无疑简洁很多，除了无比常见的开头外就一句话。
月下对酌，苗疆剑穗，太子内应，感谢江大人相助。
“公子，怎么了？”这还是钟昭第一次给江望渡写信，孙复在旁边站了半天，实在控制不住自己的好奇心，“钟大人给您……”
“孔世镜完了。”江望渡拿着上面沾有钟昭墨宝的信纸，晃了两下后手指微微一动，那张信就被揉得皱成了一团，“他是故意的。”
他到现在才明白，这人跟水苏间确实很清白，但清白的原因却并非简单的同情，对方早在一开始就想好了要用这人扳倒孔世镜。
钟昭那个时候在想什么？
想他比自己虚长了几岁，平时总是开玩笑让人叫哥哥，结果水苏出现时却全无警惕，满脑子只有那点本就不该出现的情爱么。
江望渡回忆起当时对方看出他的不快，艰难忍笑的模样，忽然一把将那封信掷到地上，将马鞭攥紧到出现了咯吱咯吱的声音。
孙复吓了一跳，停顿片刻后嗫嚅着想问钟大人故意什么，可这时身后曲青云忽然提高音量吼了一声，把他想要说出口的话打断了。
曲青云抓着曲青阳的衣领，眼中含泪，几乎语不成句：“她是你的弟媳啊，年年都跟着我去你那里给你拜年；为你的儿子做过小衣裳；这次江大人派人告诫她不准出席，她拽着我的衣服说，她不信大哥会这样做，她已经把江大人的手下骗走，她很久没见你了，她想见见你这个亲人；你怎么能……”
“谁跟她是亲人？”曲青阳不厌其烦地听人叽里呱啦说了半天，总算搭了一句话，“现在父亲已驾鹤西去，我的亲人只有你。”
“至于周氏……”他露出很是鄙夷的表情，嗤道，“不过是外人而已。你找个碗过来滴一滴血，看她的血跟你我的能相融吗？”
曲青云的哭声一顿，完全被兄长所言震住了。江望渡不知什么时候走上前来，伸手拨开他的肩，扬鞭毫不留情地砸在了曲青阳脸上。
用来驯服战马的马鞭鞭身上带着倒刺，只一下就从他脸上刮了一层皮下来。江望渡俯视被这一下抽到不停嘶气、说不出来话的男人，良久，伸手将对方的下巴扶正。
“在我押送你回京的一路上，最好管住你的嘴。”他语气冷冽，语气阴狠而充满杀意，“否则途中但凡有一件不顺心的事，我都会拿你撒气，你给我记住了。”——
作者有话说：下一章结束异地恋[墨镜]
第76章 夜会 做吗？
钟昭走后, 原本说自己有事的孔玉璇并未马上出声，书房内的气氛出现了短暂的凝滞，有会看眼色的下人在外面关上门, 倏尔便只剩谢英和孔玉璇两人相对而立。
面对这个从来不肯把心交给自己、平时连好脸色都很难有的太子妃, 谢英的酒醒也了一些，盯她半晌，慢慢走回原位坐下。
“父皇已经发话，不会动你的位置，更不会要你的命。”谢英说到一半，猛然想起孔世镜说自己才是采矿主谋的事, 脸色阴沉下来，“至于其他的，本宫也无能为力。太子妃这个时候来书房找我, 若是想让我为岳丈以及孔氏一族求情，最好还是死了这份心, 托人去刑部给他带话, 叫他别狗急跳墙胡乱攀咬, 下场说不定还能好点。”
孔玉璇听罢叹了一口气，停顿半晌后走上前来，提起裙子坐在了谢英身边，霎时间两人靠得很近，连外衫都贴在了一起。
他们很少有这种距离的接触，谢英蹙眉略有些意外, 但见对方只是坐下，并没有立刻开口的意思，又转念想起了别的事。
前不久刚从钟昭那里得知，江望渡并未真正策反他, 只是在自己面前做了个样子，谢英心里怒火滔天的同时，又有一些茫然。
他跟江望渡相识二十年，以前双方都不得势时，甚至稍微有一点相依为命的感觉；后来谢英当上了太子，也提拔人做了指挥使。
那时候江望渡非常听话，对他的态度愈发恭敬，只要他指东就不敢打西，让追狗不敢撵鸡，简直把他的话当作圣旨一般对待。
从什么时候起，江望渡越来越不愿意来东宫找他，直至开始阳奉阴违、出言哄骗，谢英感觉自己的头隐隐作痛，一时竟想不起来。
“殿下，臣妾今天过来确实有一事相求。”在一阵漫长的沉默后，孔玉璇的双目直视着前方，声音一如平时般冷清，说出的话却一点都不寻常，“您休了我吧。”
谢英的注意力一下子便被吸引了过去：“你说什么？”
讲到这里的时候，他顿了一下又补充道：“难道本宫刚刚的话讲得还不够明白？孔家这一次必然要死很多人，你作为太子妃却可以免遭此难，但如果……”
“娘家都要死绝了，臣妾这个太子妃还有什么好当的？”孔玉璇忽然出声打断他，随即笑了下，“殿下应该也知道，在我出嫁前，家中曾给我许过人家吧。”
“……”谢英思忖了一下，“就是牧家那个小子？”
牧泽楷的长孙牧允城，正是当初孔世镜为女儿选的夫婿，那时两家距离定亲只差一步，若非皇帝一道圣旨，成亲三年的就是他们。
孔玉璇点点头：“殿下与我心中皆有他人，眼下我自请下堂，只求死后的身份是孔家的女儿，而非皇家妇，同时也能给殿下的心上人腾地方，难道不好吗？”
好当然是挺好的，孔家遭逢此难以后，必定不能继续帮扶自己，但皇帝已经发话，又很难将孔玉璇弃之不顾，谢英本来正为此事烦着，谁知她自己送上门来。