不过倒也不能因此就免了邢名扬的嫌疑，赵楷先是派人去邢家严查，见此人确实清贫，便依主簿官之言先叫他在府衙之内处理政事，留后再查。

刑名扬含冤几月之后再次做了苏州府通判，苏州府衙终于又有了主心骨。赵楷又叫董平带人去太守府再次查抄一遍，董首领带着一队侍卫查了一天一夜，也没在韩府尹家中发现蛛丝马迹。

董平扳着一张脸，似一尊煞神立在院中，府中管事凑上前去，苦着脸说道：“早在当初韩府尹被捉上京之后，这太守府就被府衙收回，小的们在这只是每日清扫，以备下任府尹来此居住，不知别的。”

又有人说道：“当时府衙里边差役大哥来到这的时候，太守府就已人去府空了，只留了几个小厮在此，问起便说韩府尹前几日早已安排家人离去，他们做下人的人微言轻，才没有阻止。”

董平也无法，再查不出什么，因此拿了太守府里仅存的韩钟况留下的物什，回去复命。

赵楷看着房中从太守府抬回来的几箱子玉器，古物，书画，纸笔，一一看过，也不见有什么特别之处，他细想片刻，问道：“这韩钟况是哪的人？”

黄潜善答道：“具臣所知，韩钟况祖籍襄阳，岳父是京畿陈留人士，后在汴京成家，之后放了几次外任。”

赵楷说道：“本王这便上书朝廷，叫开封派人详查此案，胆如此敢贪墨军粮，必有家人同伙，我大宋断不可姑息养奸！”

*

赵楷派人在苏州府查案，潘邓身在秀州，却也没忘了彻查苏州之事。当日他被韩钟况围堵在其名下茶坊产业，韩钟况听到他说起“青龙茶坊”之时，那种惊诧的表情他还记在心里，不对劲，这其中定有什么蹊跷。

留在苏州府的梁山军来来回回禀告详情，却一直没有什么进展，苏州府大大小小茶山也已查遍，没听过有叫‘青龙’的。

探子小心回禀道：“大人，这‘青龙茶坊’究竟是什么？我们这些天问下去，没人听过这个茶坊。”

潘邓此时正看着桌上大幅的秀州府舆图，他回想当日情形，苦思冥想片刻，还是没有什么线索，“韩钟况已死，若是查不到，就先放下吧。”等他先把秀州之事解决，再说其他。

这两个月来，梁山军到达秀州之后颇为忙碌。

起先张清与赖方平先行到此平乱，先是平定村县，恢复生产；后又到达盐场，派遣数名精锐传令兵，每日手持告令，骑马奔走于盐场周边高声宣读，将郓王的告示晓谕亭户。

等到半月之后潘邓到达，便又叫手下虞侯暗中寻访盐场内部小首领，向其传递朝廷恩泽，使其在内部劝说同伴，动摇盐场军心。

梁山军大军在平定周边之后，就在盐场附近驻扎，一来能威慑叛军，二来三不五时派遣数队兵士前往附近村落，帮助百姓修缮房屋、疏通水渠，以示仁义之心。

同时又遣斥候出动，探查是否有白莲军外部接应，若有则提前设伏，切断其支援线路。若没有也会沿路驻军，表明朝廷大军已至，劝其勿与叛军为伍，以免引火上身！

就这样连劝带吓之下，南部盐场多数都已消停，只待归降。

潘邓这才又派遣使者前往盐场与大头领谈判，表明潘节度使奉朝廷之命，前来安抚百姓，解决盐场积弊，非为镇压而来。同时表明愿不再追究盐场亭户造反之罪，减免盐场赋税、改善盐工待遇，发放救济粮等等。

可一连几天过去，盐场亭户犹豫不决，一面不愿与潘邓大军正面对抗，另一面又因此地积弊已久，一朝爆发，亭户们奋起反抗之后过了几个月没有上头压着的好日子，便再也不想过回从前的生活了。这节度使虽然口口声声说给他们好待遇，可谁知道是真是假？若是诓骗他们，说话不算话，那该如何是好！

此时恰好徐参军代郓王殿下来此，一路走运河从苏州到了秀州府，潘大人见师叔来到，顺手就封锁了运河流域，并沿着水流加派驻军，根据盐场周边地形，在其必经之路或水源地附近安排伏兵，切断白莲军援军路线，严防吴念九。

梁山军虽然声势浩大，可在驻军之后却不曾主动发起攻击，仅守在这时不时来两场军事演习，使其知难而退。对盐户的手段更是称得上怀柔，以谈判为主，绝不舞刀弄枪。

这一通下来，就连有些梁山军士兵都觉得太过繁琐了，“咱们明明大军压境，对面就是海岸，放几个轰天雷就能炸他个干净！哪里用得着这么麻烦？”

“就是，他们死守着不愿意投降，还叫咱们主公三请四请不成？”

旁边人听了他二人胡言乱语，说道：“休要四六不懂，自作聪明！主公乃是仁慈之人，若是像你这样想，当初我们在梁山的时候，早就叫主公剿个干净了，还有你我今天！”

那两人便讪讪不说话了。

*

金山场中，一伙亭户站在稍高的地方，眺望远处。

盐场周边的一个关隘处，眼见着人头攒动，红旗飘飘，旌旗声猎猎，号角声不断，那便是梁山军正在演习。

此地虽距离那关隘尚有数里，但那整齐的号令声依旧能传到这边来。

一个后生内心有几分慌乱，他咽了口口水，“这是要对咱们动手？他们已在这儿武了几天了！”

有人骂道：“早还装模作样发什么告示，说要给咱们涨工钱，还一天就上工四个时辰，现在却又这样，他们这些当官的没一个说话算数的！”

一个老亭户悠悠说道：“也不一定就是要对付咱们，他们要是想攻打咱金山场，早就闯进来了，可是围而不攻，这就是有蹊跷。”

旁人问他：“什么意思？”

老头叹道：“他们想要劝降，咱们大首领却一直也没答应，估计这梁山军是生气了，在这耍威风呢，叫咱金山场怕了，就也顺势答应他们了。”

众人一听也是这个理，可却又纷纷陷入沉默，如果真是像那节度使所说，他们投降了倒也没什么，可就怕过了两年朝廷反悔了，他们这一片盐场又要过上以前的穷日子！再派来的官员又是扒人三层皮的，到时候他们又该怎么办？

老者说道：“我听别人说，芦沥场已经要和官府和谈了。”

众人又是惊诧，纷纷问怎么回事，不是说好了大家伙一同齐心协力，不叫哪个先投降吗！

老者将来龙去脉讲个清楚，那后生攥着拳头恨道：“那群软蛋！”

一边的亭户说道：“刘三大大，你是咱们这一片老太公了，你给拿个主意，咱们是投降还是不投降！”

刘太公叹了口气，“我都是一把老骨头了，再活不了几年就要入土，哪里轮得到我出主意。”

“那你也得管我们呀！首领也拿不准主意，我眼见着那梁山军派人来咱们场里好几回，都不一会儿就回去了，樊大这些日子也和场里耆老商量对策，大家伙都觉得这事行，却又都怕那姓潘的说话不算话！”

一帮后生都附和着围着他。

刘老太公沉默很久，然后叹气说道：“咱们去找樊大吧。”

*

这些天里梁山军一再催促，金山场却避其锋芒，一直没商谈此事。

可没料到今日却一改常态，那前去金山场的虞侯官胡梁进了场后连待了三个时辰，从日头在正中到日头西斜，梁山军在金山场外张望许久，望到忍不住想要进去找人之时，胡虞侯身影才终于出现，从场里返回了。

“胡虞侯，怎么样？这回怎么待了这么久？他们终于松了口了？”

胡虞侯长舒了一口气，却没答他，而是说道：“我从前只感叹潘大人手腕刚硬，神威勇猛，如今换到这金山场上，这些天谈判下来，方知大人慈爱，爱民如爱子矣！我等身在梁山，后知后觉呀……”

众人皆摸不着头脑，跟随虞侯回归，胡虞侯到了军营，先去主公帐中复命，却被帐外守卫拦下。

胡虞侯面上带笑：“武都头，主公可是有什么要事？我要禀报之事与金山场有关，事有紧急，烦请通报。”

武松神情复杂，支吾了片刻说道：“主公会见贵客，你等会儿吧，待会儿我让人去叫你。”

胡梁见武都头都如此说了，自然也就到一旁等候。

帐中潘邓虽然躺在温柔乡里闭眼假寐，但是耳朵却早已支起来，听到了外面传报，他便不再懒床，磨蹭了一会儿就从他那张行军小床上坐起身来，在煤炉子旁边把衣裳穿上了。

徐观侧躺着支起身，见他坐在床边蜷着身子穿棉袜，火光照在小师侄那张侧脸上，整个人都暖融融的。他把被子围在潘哥儿周围，不叫他冻着，潘邓回头看着师叔的长发散落在锦被上，人也穿着中衣瞧着温柔又体贴，意志力骤然下跌，顺势躺在他怀里又靠了一会儿。

徐观就帮他把衣服穿上了，佩戴严整，又梳了头发，之后揽着他，二人一同依偎着坐在小床上烤火。

潘邓说道：“这天真冷。”

徐观听了又把他抱紧些。

潘邓见师叔误会，有些不好意思了，“我就是说这天真冷。”

徐观嗯了一声，亲了他一口，两人又腻了一会儿，潘邓这才从屏风后面转出身来，让武松把胡虞侯叫进账来。

胡梁走进帐中，和主公禀报今日之事，“大人给出的条件他们都答应，我们虽然争执颇多，但也都顺利谈下去了，只是后来却有一事一直悬而未决，乃是那金山场樊首领提了个新条件，他们要脱离亭户的户籍，不然……不然宁可造反，也不屈从。”

潘邓闻言颇为意外地挑了挑眉，“他们真这么说？”

第207章 亭户之苦

胡梁肯定道：“千真万确，属下再三和他们推却，最后干脆明说了，此事不是节度使大人能做主的。他们要是要别的，要官府或是商人收盐价高，那也都是应有之理，属下也就应了，可这脱离亭户户籍……”

胡梁满脸为难，“……那盐铁都是官营，说白了都是赵官家家产，咱们如何做得了主？这这这，这他们不是胡闹吗！”

胡梁唉声叹气，可他心里也知道，亭户想要脱离户籍，并非没有道理。

早在张清将军和赖都监南下秀州之时，他们就奉潘节度使之命一同前来，访问周边村县，调查此处民情。

两浙路作为全国重要的产盐基地，拥有众多盐场。其中最主要分布在秀州南海岸，以及杭州东部部分海岸地带。

这一片地区几乎都是专门从事海盐生产的亭户，世代定居于场内，受到官府的严格控制。虽然大家都是煮盐的，可煮盐的与煮盐的也有不同，亭户内部也存在分化，上户富户和盐场监官对下户盐民的剥削尤为严重，因此一直以来亭户逃亡的事件频频发生。

秀州亭户之苦，一在官府剥削，官吏中饱私囊，用各种隐蔽手段夺取官府本应该支给盐民的本钱；二在上户联合官吏剥削下户，上户因为家资雄厚，每年煎盐数多，上交赋税也多，因此有协助官府管理基层盐场的权利，多与盐场监官联合欺压下户；三在劳作之苦，正所谓“细民之苦，莫亭户为剧。夏日酷烈，人所必避，独亭户反就之。”不光劳作辛苦，且下户多缺衣少食，有时往往还要受官吏杖责。

苦矣，不怪得此处造反声势巨大，且亭户团结一心，实在是压迫甚重。

而潘邓前期与盐场所谈的条件，增加工钱，缩短劳作的时长，增加收购盐钱，这都是针对缺少生产本钱，给人上工和与雇工无异的下户所想出的解决方法，可以让他们的生活更好一些。

至于盐场的核心问题，他其实并没有插手。

潘邓叹了一口气，不是他不为这的百姓考虑，实在是盐场不同于其他，盐是官营买卖，牵扯甚多，这里的事也由不得他做主。

胡梁觑着主公脸色，说道：“大人真心为他们着想，这儿的亭户也忒不识好歹了些，得寸进尺，竟然要脱离户籍！他们也不想想，这事是咱们说了算的吗？”

潘邓沉吟片刻，还没再想出什么法子，帐外又有人通传，张虞侯也从芦沥场回来了，正在帐外求见。

张图进了大帐，满脸的愁容，“主公，事情有变，芦沥场前几日已经要投降，可不知怎么的，今天又改了口，说非要给他们脱去户籍，不然不投降了！任由我怎么说都不管用，一门心思认准了死理，这是谁给他们出的主意？他们胆子怎么这么大！”

胡梁大惊失色，“芦沥场也要脱籍！”

张图惊讶道：“怎么回事？还有哪个和芦沥场一般？”

二人共同看向潘邓，潘邓长叹了一口气，叫了武松进账，“去看看派出去的使者都回来了吗？等人到齐了，咱们开会。”

*

最后两个使者紧赶慢赶地到了大帐之内，此时月明星稀，帐里灯火通明，潘邓坐在主位，依旧拿了他那大茶缸喝茶。

帐中有从郓王殿下那来的徐参军、军中张将军、昨天刚到此地的李大官人，还有一众自潘邓南下以来从梁山军中挑选出的文职小吏。

众人对开会流程已十分熟悉了，纷纷各自就位，手中拿着本笔。胡虞侯主持这次会议，与各位同僚说了当今遇到的问题，主要是亭户要求脱离户籍一事，帐里众人议论纷纷。

秦虞侯听了这话，赶紧说道：“今日浦东盐场也有此说法，属下刚回到营中，还没向主公汇报。”

另一人也赶紧说道：“小人，小人替刘虞侯传递消息，刘虞侯身在沙要场，暂且回不来，今日沙要场也有此说法，说要叫他们投降，除非把他们招安了，不再做着盐户，不然免谈！”

众人面面相觑，合着这几个盐场都背地里商量好了，合起伙来对付他们呢！

张图皱紧了眉头，别说他们如今已跟着主公许久，早已不是什么都不懂的白身，就算他们只是个平头老百姓，也知道这事根本不可能，“这哪里是主公能做主的？我看他们是反悔了，不想投降了，诚心难为咱们！这是要找个由头要跟咱们梁山硬碰硬！”

张清听了这话却摇摇头，“咱们梁山军在此驻军许久，可盐场从没派斥候出来探查过，可见他们从一开始就没打算跟咱们动武。如今运河又被切断，白莲教也难以支援，除非他们神兵天降，从海上有了援兵，不然不可能如此自寻死路。”

那这是为了什么？他们该不会真以为主公能给他们脱离户籍吧？

此时一个沉默许久的虞侯官说道：“小人前两日从袁部场返回，今日才到营中，袁部场虽不似西边四场要求脱籍，可他们却说，投降可以，唯一的要求是要招安入咱们梁山军。”

众人都炸开了锅，“他们要入咱们梁山军？这怎么可能！”

“凭他们也要入咱们梁山军？这到底是想要做什么！”

“这盐场的人一个两个的怎都这样为难人？咱们劝降是节度使仁义在，不忍心叫他们打仗一个个都死了，他们倒好，不承情就算了，还净说这些八竿子打不着的话！”

众人七嘴八舌，那从袁部场返还的虞侯接着说道：“……前几日我也颇为迷惑，不过今日听了几位同僚之言才豁然开朗，由此看来，亭户们想的都差不离，不管是脱籍还是招安，都只不想再煮盐了。”

“说的简单，他们不煮盐了要去做什么？是哪个地方有地耕不成？没别的事做不说，没人煮盐了，老百姓吃什么？”

众人又七嘴八舌，有人说亭户得寸进尺；有人说他们这要求就算是郓王殿下从中转圜，也不会实现；更多人还是主张继续和谈，正所谓漫天要价，坐地还钱，不管他们提出多么离谱的条件，也要看咱们答应不答应，慢慢磨就是了！

此方案虽颇受认可，却也有隐忧，如今多事之秋，郓王殿下还待在苏州府，等待此事完结。因此还是该早下定论，以免夜长梦多。

潘邓听他们说了半天，也没聊到点子上，敲了敲桌子，帐里安静下来。

潘邓说道：“两浙盐场究竟如何，咱们不是没调查过，亭户们是什么样的生活条件，家里，盐场里大体是个什么样子，众位心中也都有成算，如今百姓都已揭竿造反，必是积怨已久，提出这个条件来也在情理之中，我们既是劝降，便要把握好这一点。”

现在一个个倒为官府打抱不平了，当初自己上梁山的时候几头牛也拉不回，也不见回头瞅瞅父老乡亲。

潘邓看着梁山军众人，接着说道：“现在最重要的问题是什么？是整个两浙盐业，无论是税收、官吏、盐厂上户，都要靠吃下户活着，可如今下户不想被吃了，他们已经造反了，我们要去劝降，提出的小恩小惠盐户们都不满意，他们要真正的利益。现在首要之事是要怎样维持官府的税收，也要让造反的人同意。”

众人听节度使一言，又找到了会议方向，纷纷冥思苦想起来。

李大官人此时说道：“经潘大人一言，我想起东平纺织坊还未建坊时的事。”

众人便看过来，纷纷听他讲述。

李大官人笑呵呵说道：“我也是听旁人所讲，主公当时欲在东平府建纺织坊，提前走访东平府麻业，得知东平一带归大牙王皮所管。这王大牙便是年初放贷给村中绩户，到了年底收麻布上去，年年如此。当地村中的绩户要靠年初的这一笔贷款，才能完成一年的生产，到了年底再把麻布交给王皮，这样一来，王皮就能垄断一地的麻布，而东平乡下的绩户，不知不觉中就成了这王皮的雇工，甚至都不用王大官人提供工坊，就这样生计被他捏在手里。”

众人一听确实有相似之处，这个王大牙和东平府绩户不就是盐场中的上户和下户吗？盐场里的下户也要靠上户年初放贷才能从事一年的生产。

只不过比起麻布这种松散的产业，两浙盐场从地方上就集中，当地亭户有似东平绩户一般自己单干的，也有去上工的。不过经李大官人一提，他们才发觉这单干的其实也是为大盐户上工的，二者没什么区别。

便有虞侯问道：“那这东平府绩户后来如何了？”

李大官人说道：“纺织纺主要是卖棉布，因此暂且不提绩麻线的，只说弃麻从棉的织女。自打东平开了纺织坊，去那儿上工的织女每月赚的比以前要多上许多，从前只到年底能卖出一丈布去，贴补家用，自从做工，每月都能拿回家银钱，到了年底更是米面油布往回置办。咱们大军南下之前，纺织坊已建了四年，不少织工已经能置家产，无人不夸赞东平纺织坊恩泽。”

众人多是东平来的，对纺织坊也有耳闻，“可咱终究不能像咱东平府那般，也自个儿开个场，这盐场都是官家的，咱也插不进手去呀……”

一人灵机一动：“这有什么，盐场虽是官府开的，盐户每年年初的借贷钱按理来说也是官府发的，可别忘了，官府可插手不到这最下面，这基层下户，真正要小吏和上户连起手来管呢。一到年初数不清的上户就和那王皮王大官人一般，要贷给下户钱财。咱们只要承诺招揽商户，叫他们与上户联手，贷给下户的利钱比官府要低，不就能插进手去了！”

第208章 师叔回苏州

众人一想，此话也有理，他们虽无法让亭户脱籍，但可反其道而行之——若是能让此处盐场建设得像东平纺织坊一样，这些亭户还会整天想着脱离户籍吗？

君不见东平纺织坊如今可是东平府连着附近几府炙手可热的香饽饽，想去那里上工的人数不胜数，坊里的织女都以在纺织坊上工为荣呢！

只是此事也没有那么简单，盐业乃是官府专营，要商家插进手去，恐怕此事还要郓王殿下代为请命。

除了待遇之外，还有户籍一事，一人说道：“咱们虽没法给亭户脱籍，可有一法却能让人脱籍。”

众人都看向他，那人说道：“科举考了功名了，自然就不是亭户了，咱们叫商人多建些学府书院，叫那些个小娃们去念书。”

毕竟从实际出发，亭户们就算是脱籍了之后能做的也有限，耕地就那么多，不可能白给他们；若说大批流民到别地去，一来不利于两浙安稳，二来此地是故土，若非迫不得已，谁愿离开故土？那些亭户要的只是能更好的生活，摆摊如今的困境罢了。

胡虞侯说道：“这样一来家家户户赚的钱变多了，生活变好了，后代也有了别的出路。既可以读书科考，而那些考不上的也能算账管事，实在不顶用的还能继续在此煮盐，无论如何，也不愁生计。”

众人都赞成，只是加办书院也不是说办就能办的，依旧要找郓王殿下商议对策，张清感叹道：“从前主公节度江南，做事都自己做主，如今碰到盐场，这也动不得，那也动不得，真是举步维艰。”

只不过再艰难事也要办，帐内商量着对策，吵嚷得热火朝天，潘邓的茶水又叫人换了一缸，已泡的没了茶味，他喝了口水，感觉有目光一直看着自己。

潘邓偏头一看，原来是师叔正微笑看着自己呢，那眼神柔和，隐隐透着宠溺，又有一丝骄傲，叫人见了就能感受到温暖，潘邓于是也不自觉笑容灿烂，两人四目相对，无需言语，一切就在这目光中流淌开来。

待到打了三更，众人可算是商量出了个章程，武松叫人给诸位准备了夜宵，潘节度使和徐大人并没有凑这个热闹，自回到帐中继续商议大事。

*

主帅帐中，徐观拿了床新被褥，把潘哥儿那张小床铺好，四个角放严整了，又拍拍棉花，叫褥子膨些。

屋里灯光昏暗，徐观叹了口气说道：“在汴京城高床软枕，你又哪里要受这些苦。”

这哪里算得上受苦，他又不是什么娇气人，走南闯北什么地方都呆过，当年去北地，那金国的大炕不也睡了，也就小师叔觉得他受苦呢。

不过转念一想，他这也算是有了家室，有人疼的男人了，潘邓嘿嘿一笑，觉得自己幸福极了，便也不再一个人坐在椅上，又凑过去和观哥儿紧挨着了。

徐观把他放在那小床中间，又拿了两个枕头放在床头，问道：“我记得你爱睡决明子灌的枕头，怎么换成棉的了？”

潘邓说道：“大军走得急，我忘了带来，又睡不惯硬枕头，就拿棉花灌了一个。”

徐观又把烘着的棉被展开，两人在被窝里舒舒服服躺下了，徐观说道：“也没个小厮照顾你，凡事都自己想着，如今你公事繁忙，哪里忙得过来？”

潘邓说道：“我用不惯，有什么事武松就提醒我了，哪里还要另外有人照顾。”

徐观抿抿嘴，想说小师侄当然要人照顾，最好是个师长辈在身边，饮食起居要过眼，政令琐事也要帮衬，心情不好也要疏导解闷，最好还得学富五车，能时时给师侄答疑解惑才行。

免得他这么小的一个人，在这见天的这么辛苦。如今自己在时还能看顾一二，只可惜他明日也要走了。

潘邓说道，“你明日返还，我先遣一队人马到苏州去，叫阮小五带人接应。”

徐观说道：“运河已经清理过，还有什么危险？”

潘邓皱着眉，“……我总觉得心中不安定，韩钟况当日所说‘青龙茶坊’到现在也不知为何物，凌季康也没了动静，他在转运使府中静悄悄，必定在琢磨什么大事，不能不防。”

徐观伸手把师侄眉心抚平了，“我是郓王带来的人，他不会把我怎样，不必忧心。”

“嗯……”潘邓应着，渐渐觉得眼皮打架了，他在师叔身边总是睡得好，一个被窝里躺了一会儿就困了。

潘邓迷糊着说道：“事情能办就办，如果郓王不答应，咱们再想别的办法……”

徐观帮他把被子掖紧了，心里一声叹息，潘哥儿做的每一件事，都是为了百姓，可这些实实在在的民生之事，别说到了郓王殿下案前，哪怕就是到了陛下的御案上，都只会被视作麻烦。

宗室高高在上，眼中只有享乐，哪里会在意百姓的疾苦？盐场的叛民不过是他们眼中的蝼蚁，大军一至，镇压便是，何必费心去改善民生？

潘哥儿总是有用不完的精神，使不完的力气，想尽办法缝缝补补，哪怕再艰难，也要让这片土地上的百姓过得稍微好一些。

他曾见过潘哥儿独自深夜伏案，今日也见了他与一众同僚吵得热火朝天。他家的小师侄就像那走街串巷去茶馆补碗的小货郎，见不得茶碗有一丝损伤，要从口袋里拿出工具来想方设法缝补。

可那卖茶的人对手中瓷碗能有多爱惜？不过是生钱的工具罢了，裂了便裂了，碎了便碎了，即便将这些茶碗修补得再完美，朝廷也不会多看一眼修碗人，只把那修好的碗接着生钱享乐。

前两个月各地二税本上京，东平府名列前茅。东平年初战乱刚刚平息，在陈太师维护下还没什么妖魔鬼怪到此刮地皮，但即便如此，东平如今已然是是京东西路缴税最高的大府了。

他深吸一口气，压下心中的无奈，低声说道：“无论郓王殿下怎么决断，都不必担忧，我尽量说服于他，不过此地顽疾甚深，不是一日两日可解……”

潘邓本迷迷糊糊睡着了，听了他的话又转醒过来，动弹了两下，盍着眼说道：“我知道……想东平府到现在也好几年了，才见起色，事缓则圆，我不着急……”

徐观听他提到东平，怕他知道东平府今年两税猛涨心里面着急，心里又心疼起来。恰此时打更声又传来，徐观把他抱在怀里，轻轻捂着耳朵。潘邓迷瞪瞪地终究没有睁开眼皮，在观哥儿身上的熏香味道中陷入沉睡。

*

腊月将近，赵楷在苏州府待了一个多月，却丝毫没有感到厌倦。苏州府风景如画，小桥流水，粉墙黛瓦，与汴京大不相同，别有一番趣味，就连冬天刮的风都比北地要柔和上许多。

更别说此处远离京城，叫人更加自在，他忍不住想，若是能一直留在这江南水乡，远离朝堂纷争，过着富贵闲散生活，也不失为一件乐事。

不过赵楷也知道，自己不可能长久待在江南，最迟等到那白莲教小首领被捉，江南平定，他也该北上回京了。

赵楷在这春日暖阳中感到一丝惆怅，不过此次南下，收获颇丰，如今已有安抚百姓之功，现在就等潘节度使再送他一份大礼了。

正想着此事，门外有人传报，徐参军从秀州府回归，前来宣抚使府上复命。

赵楷惆怅一扫而空，面上露出笑容，“快叫徐侍郎进来！”

徐观向郓王殿下复了命，又说了这几日见闻，之后与他说起秀州府南部盐场一事。

赵楷面上笑容逐渐消失，最后支支吾吾道：“这……这盐场的事……也不是本王能插手的。”

他看向徐观说道：“可是潘节度使有了什么难处？我见他大军勇猛，那盐场虽说秩序规整，可从西到东大小盐场十几个，难保会有心思不一的，依本王所见，未免不可分而化之。”

徐观拱手说道：“殿下容禀，盐场百姓非白莲叛党，其中多受奸人蛊惑，这才揭竿造反。臣在汴京之时，陛下夙夜忧思，屡在朝堂之上叹息，不解江南百姓因何接连反宋。此为陛下之所急，亦社稷之隐忧也，陛下想必便是因此而夙夜难寐。”

赵楷忽然抬头看向徐观，他怎么知道父皇夜里睡不好？然后忽然想起，原来是自己去寒山寺找长老解签时说的。

徐观接着说道：“昔日殿下颁告示晓谕百姓，朝廷上下皆称颂仁德，然仁义之举贵在始终，今盐场百姓困苦，生计维艰，若不施以恩泽，恐再生变乱。可反过来若能妥善解决盐场百姓生计，使其衣食无忧，安居乐业，则江南百姓必无再反之心，皆会感念皇恩浩荡。”

赵楷琢磨了半天，最终心有余而力不足，正所谓多做多错，称颂他仁德也好，感恩皇恩浩荡也罢，江南再生变与否，却不干他的事了，他说道：“徐侍郎之言有理，可本王若是插手盐场，这于礼不合，有僭越之嫌。”

徐观笑道：“若是平常怕有僭越之嫌，可如今江南时局动荡，海岸边盐民虎视眈眈，此乃非常之时行非常之事，陛下怎会在意？况且如此一来，陛下忧愁可解，江南亦可安宁，社稷重归稳固矣，此乃百姓之福，朝廷之福，亦是殿下的拳拳孝心呀……”

赵楷倏地睁大了眼睛，他怎么没想到这点！

他曾经作为最受宠的皇子，年少时也听过宫内宫外的风言风语，心中不是没幻想着父皇会立他为储君，可随着太子立府，一切的幻想都烟消云散了。

年龄渐长之后，他不在皇宫，不管政事，祖宗家法又只许宗室做富贵闲人，时间一长，他也逐渐与父皇渐行渐远。当年考上状元，也不过就让他在父皇面前又热络了一时半刻，随后便恢复冷清。

寒山寺一行，他面见长老，求签问卜，不是没存着身边两位参军回京，面奏陛下之时将此事提上一提，变相地向父皇一诉他仰慕之情这种想法的。

不过现在看来，徐侍郎所言，或许他还可以将此事更上一层。毕竟机会难得，若是等他回京，再遇到这样南下查案的事，就没准是什么时候了。

赵楷思虑片刻，犹豫说道：“既然如此，就请徐参军为我再写奏书吧。”

第209章 活捉吴念九

腊月初七，郓王殿下亲临秀州府，彼时白莲教被林将军追击得抱头鼠窜。探马来报，吴念九正率叛军于华亭县城外停留，意图劫掠县城。

郓王殿下犹如神兵天将，英勇非常，当即下令分兵三路，左右包抄，自率中军直捣敌营。叛军人数虽多，却都是乌合之众，且被林将军不停地追击袭扰，十分疲劳，不堪一击。郓王亲临阵前，将士奋勇争先，叛军大溃，白莲军头领吴念九仓皇逃跑。

郓王殿下一马当先乘胜追击，命精骑绕道截击，终将吴念九围困于华亭县郊，大反贼吴念九负隅顽抗，然大势已去，终被生擒。

奏报传到东京，上下一片欢腾，皇帝闻讯大喜，当即下旨嘉奖郓王，改封河东宁海军节度使，加恩制，食邑加到一万五千七百户。朝中诸位大臣纷纷上表称贺，言郓王殿下用兵如神，运筹帷幄，决胜千里，我大宋又有一位神机大将军，当真可喜可贺！

余深更是感叹道："自太祖开国以来，文盛武衰，如今有郓王殿下，实乃天佑大宋社稷稳固，国运昌隆指日可待啊！"

赵佶哈哈大笑，当即宣布傍晚在宫中摆宴，大宴群臣！殿上一片热闹欢腾，只有太子赵桓一个不甚合群，面上带着挤不出来的假笑，差点没把后槽牙咬断。

皇帝却不知太子心中所想，他今日心情大好，整个人颇有些喜气洋洋，看了三皇子楷的奏书，又看了两位参军的奏书，见郓王要改革盐场，也不觉得他多事，反而觉得三皇子是忧他所忧，内心感动，回想过去种种，生出几分父子真情来。

郓王要不是心里惦记着朕，怎会一到寒山寺就为朕卜卦？什么？你说那是佛教的东西？唉……朕就算身为神霄玉清王长生大帝君教主道君皇帝，可肉体凡胎，也被多思少寐所累，郓王想必也是什么法子都找遍了，走投无路才去往寒山寺，此举才真正是为朕着想而不畏人言呀！

赵佶当即为三皇子大开方便之门，将奏书上的事纷纷应允。可他自己维护皇子，群臣却不能轻易答应，“盐铁官营乃是祖宗之法，怎能轻变？”

赵佶严肃地沉默了一会儿，偏过头看向王黼，“卿家怎么看？”

王黼颇会揣测上意，拱手说道：“臣以为郓王所言极是，盐场之事确有诸多弊端，若能改革定能为国增利，为民谋福，臣以为此事可行。”

“嗯。”赵佶满意地点点头。

众人见皇帝如此，怎能不知他所想？心中暗叫麻烦，这不是没事找事吗！那盐场长久以来都是如此，郓王却非要改革，哼，人都知多一事不如少一事，有人偏要反其道而行之，事有反常，便知他定有所求了！

朝中虽没有多少人巴结太子，但那只是因为陛下千秋鼎盛，而不是因为他们想要另立储君，若是遇到什么事，多数人自然都是以正统为先。

如今郓王要改革盐场，这事就不能是单纯的改革盐厂，把盐场之事放到一边，这背后是郓王殿下要揽权参政！他们这些清正之流自然不愿看有另一个皇子做大，违背祖宗之法，以致社稷动乱。

如此立场鲜明之事，谁能忍住不辩驳？一人站出来说道：“臣闻欲速则不达，见小利则大事不成。今郓王欲改革盐场，虽是为国为民，然实有隐忧。盐场之事，牵一发而动全身，若付诸施行，必然大动干戈，制度需改，人员亦需更迭。如此一来，变数丛生，难以把控。朝廷虽有法度，然盐场远在南边，事有琐碎，恐难一一顾及。如此一来，结果却未必如愿，甚至可能适得其反，酿成大祸……”

赵佶听他一言，又目光环视群臣，见不少人暗自点头，自己心里也有些不自信起来。

此时刑部王尚书劝道：“臣犹记王荆公当年变法，其志在富国强兵，其策亦多有可取之处。然终因变法过急，朝中上下难以协同，地方执行多有偏差，终致新法虽好，却生出诸多弊端，甚至激起民怨。此皆因变法之杂，非一朝一夕、一纸诏书所能成就。如今郓王欲改革盐场，臣恐其重蹈覆辙，还望陛下三思。”

赵佶闻言，脸色微沉，那丝不自信也烟消云散了。他素来敬重父皇神宗皇帝，王荆公变法亦是父皇主持，如今这番话无异于暗指神宗决策有误。他心中不悦，却未表露，只是淡淡道：“卿家所言朕自会考量。”

王尚书见皇帝不悦，话锋转得极快，“臣并非反对改革，只是此事关系重大，需谨慎行事，不如交由臣等详加商议，再作定夺。”

赵佶沉吟片刻，挥了挥手：“也罢，此事便交由太师考量。”

李邦彦闻言眉头一拧，交给陈文昭？那陈太师可不一定会怎么做。李相公眼见此事又有可能重回赵楷手中，赶紧上前一步说道：“陛下，臣有一言，不知当讲否。”

赵佶说道：“卿家旦说无妨。”

李邦彦说道：“郓王殿下关心国事，实乃社稷之福，然盐政改革非同小可，殿下既已平定江南叛乱，功勋卓著，又心系百姓，不忍黎民受苦，不如便叫郓王殿下继续坐镇江南，以防不测。”

此言一出，殿内群臣皆面露异色，郓王属地本在北方，李邦彦却提议让他留在江南，显然是想借此削弱郓王在朝中的威信。

在这朝廷之中，不管你是谁，要做什么大事，做出什么政绩来，只要远离汴京城，天长日久，这东京的人哪里还记得你半分？

白时中说道：“郓王蜀地在北，岂能久居江南？”

李邦彦被驳，脸色微变，正欲再言，赵佶眼疾手快抬手制止：“好了，此事不必再议。改革盐场之事，朕已看过奏章，确是为国为民的好策，不过三皇子未曾理政，其中定有不足之处，便叫二府商议再加施行。至于郓王，朕自有安排，不日便召其回京。”

众人左右看看各位同僚，心下暗中思量，陛下这算是打了一手平衡，一方面封赏郓王，依他所上奏之言改革盐场，以郓王名义施恩于两浙亭户；另一方面却不叫主张此事的郓王殿下主持改革，而是叫其回京。

如此一来，他们也么什么好说的了，只等二府商议出个章程出来，再送到南边施行便是了。只是听说秀州府盐场亭户愚鲁残暴，不是好相与的，好处不到手，也不知郓王殿下在南面是否能平安。还是该早日安抚盐场亭户，将此事圆满过去，叫殿下平安北归才好。

*

赵楷却不知东京还有大臣惦记他，若是知道了定要笑此人杞人忧天，只因他在华亭活捉吴念九之后根本就没到南岸那些个盐场去，在秀州府舒坦住了一夜便返回苏州了。

君子不立危墙，如此浅显的道理他岂能不懂？

赵楷坐着大船南上苏州府，此次虽是借了潘节度使的光，但是能活捉白莲首领，依旧为他增添几分雄心壮志。他身穿红袍站在船头，猎猎寒风吹得他身上大氅哗哗作响，却不能损他半分英气。

大船一路畅通无阻，两天便到达寒山寺码头，赵楷刚一下船，还没启程入城，便有人来报信，言转运使大人凌季康求见。

赵楷一挑眉毛，颇为意外，时日过了这么久，他都快忘了这个人了。不过此人既然求见，也没有不见的道理，便宣人到宣抚使府中会面。

凌季康见郓王殿下平安归来，并没损伤一丝一毫，先是松了口气，而后拜见说道：“下官有一事禀报，殿下南下秀州府剿匪这段日子里，苏州府安定太平，并无大事，只是前几日突有一伙人来到城门前，要来拜见郓王殿下。”

赵楷果然有几分意外，问道：“是谁？”

凌季康说道：“乃是一伙绿林好汉。”他见郓王殿下十分诧异，接着说道：“那伙绿林豪杰久闻殿下仁德威名，心怀敬仰，又听闻殿下驾临江南，便想觐见。然他们出身草莽，唯恐身份卑微，不敢贸然前来。得知郓王殿下疾恶如仇，而白莲邪教为祸乡里，遂决意助殿下剿除匪患，以表忠心。”

赵楷问道：“他们剿了白莲教徒？”

凌季康笑着说道：“此伙强人虽非朝廷兵马，然武艺超群，谋略过人，于通惠镇设伏围剿，奋力攻歼，已将那白莲教徒尽数擒获，足足三千余人，欲献于殿下座前，以彰殿下威德。”

赵楷睁大眼睛，“三千人？”他这次活捉吴念九，也只围剿了几百人，剩下的教徒老的老，小的小，叫他们四散跑了，也没多加理会。这不知哪里来的土匪，竟然能捉了三千白莲教徒！

赵楷问道：“人都在哪儿？”

凌季康回道：“前日那几个好汉头领到了苏州府，不巧殿下已赴秀州，未能得见。属下不敢擅专，遂将其首几人暂留府中，以待殿下发落。而剿灭白莲教徒之事，属下已遣人到通惠镇详查，确有其事，那三千人业已伏诛。”

死了？赵楷眉头一皱，本以为是活捉，却没想是如此残忍嗜杀之人，这样的人还要投奔他来，只会给他脸上抹黑罢了，真是不知好歹。

该说土匪就是土匪，学不会潘节度使那样进退有度。不过转念一想，又有谁能像潘节度使那般呢？

赵楷本想打发了，而后转念一想，潘节度使如今率领的梁山军原来也是土匪出身，被他招安之后，就做了他的嫡系人马，如今随节度使出生入死，悍勇无匹。

赵楷想到这里，忽然觉得或许他也可以见见这帮绿林豪杰，他对凌转运说道：“既然如此，叫他几个来见我吧。”

第210章 青龙盐场

郓王殿下回了苏州府，可也没忘了把徐参军留下。

徐观这些日子在潘节度使军营之中十分辛劳，本来他在军营里，只夜晚要陪师侄读书，可如今白日里也要处理政事，只因郓王回归苏州府，盐场一事便由他代理。

这一片的盐场甚多，亭户们除了煮盐之外也并没别的技艺讨生活，盐民造反罢工，却不是真罢工，只是不给官府交盐了，自己的盐该煮可还是要煮的。

煮出来后一家人把盐分了分，一小撮留着吃，剩下装了几大布袋的是要拿去卖的，贩卖私盐可比上交官府赚多了，要不然怎会有这么多人不顾脑袋也要铤而走险贩私盐？

因此徐观代管盐场之后的第一件事便是确立期限，张榜布告，到腊月二十八之后便要严查亭户往来进出。

亭户们见这属官还给他们留了十几天空余，一时间顾不上别的，争先恐后联络中人卖家，先把手里的盐出手再说！

徐观又从梁山军中借了几个机灵人，派他们暗中收购私盐，之后将这批盐运往苏州府，由郓王殿下主持兑换盐引，再由各地商人运往别处贩卖。

梁山军中几个虞侯乔装打扮，为了私盐一事暗中联络盐场秘密买盐，一来一回之间摸清了各中门道，也结识了许多邻私与盐贩。

这日细雪飘飘，几人到金山场外盘龙岗上邹家酒店吃酒躲雪。

这邹家酒店表面上是个吃酒歇脚的地方，实际上却是供各路盐贩来此接头，买卖消息。

屋里坐了两桌，彼此都心照不宣。这家小馆来往都是做食盐生意的，来的人八成就是欲联络盐场头领来买私盐。旁边一桌客人见他几个并不眼熟，颇有些防备。那几个梁山兵却只当看不出，依旧喝酒吃菜。

过了一会儿，一个身穿粗布短衫，腰间系麻绳挂布袋，脚蹬麻鞋的汉子端着酒碗走过来，“瞧你几位像是生面孔，兄弟是打哪儿来的？”

陆虞侯早有准备，放下筷子说道：“我几个是江州来的。”

“你们是江州哪片的？”

陆虞侯说道：“混江龙李俊是我们大哥。”

那邻座的几人颇为吃惊，几个汉子都纷纷放下手中筷子，看着他们几位，那拿着酒碗来的汉子问道：“你们是混江龙李俊的人？几位兄弟姓甚名谁？李俊兄弟不是去了那梁山了？怎么你几个还在卖盐？”

陆虞侯说道：“小弟陆良，我身边这几个都是道上兄弟，当年都跟着李俊大哥一齐在浔阳江上走的。当日李大哥兄弟聚义，跟随宋江上了梁山，我们兄弟几个便留下来，继续在江州贩盐了。”

那汉子听此哈哈一笑，“原来是浔阳江那一片的好汉！难怪看着气度不凡！咱们也算是半个同乡了，我姓杨名庸，曾经也与李俊兄弟相识，他是个真英雄！来来来，咱们兄弟一起喝一杯！”

他那一桌的几个人也都热热闹闹地凑过来，颇有种他乡遇故知的亲热劲，把两桌并一桌，都大碗倒了酒，几人举杯共饮，屋里顿时热络起来。

酒足饭饱，一桌人聊到最近私盐的行情，杨庸叹了口气说道：“这年头私盐生意不好做，以往的几个盐点都没盐，弟兄们商量了两天，才一同跑到这来碰碰运气。还真别说，这造反闹得厉害，盐价倒是降了不少！兄弟们趁着这两个月狠赚了一笔，却只怕好景不长，也不知这好行情能维持多久。”

他说着又与众人碰碗，一饮而尽。

陆良问道：“你几个从前没来过这？”

“嗐！我们都是听旁人说的才到这来，这地方这几个月造反，盐价才低，要放在往常年月，路途遥远，不值得来一回！”

说着他灵光一闪，冲着陆良几个兄弟说道：“既然是造反才卖得盐，想来我几个也买不了多久了，那潘将军来到这还能让他们接着作乱？这几个盐场怕就是秋后蚂蚱蹦不了多久了！只是不知是丁是卯，你兄弟几个曾经跟着李俊兄弟，不知他随梁山军到这儿来了没？”

那几个梁山兵对视一眼，心道李俊首领别说到南方来，他根本也没被招安。

当初李俊得罪了潘节度使，被活捉之后押入东平府监牢，之后他们梁山招安，过了许久打听之下才知道，李俊已和童氏兄弟被押往孟州牢城营，与他们分隔两地了！

陆良叹了口气，“我几个哪里知道李大哥行踪？曾也想过找他，不过李大哥想来如今已是官家人，我们这曾经的兄弟又是贩盐的，何必去找他，叫李大哥徒生烦恼？”

那杨庸听了此话细想，也觉得是这个理，叹了口气，“罢了罢了，人无千日好，花无百日红，这天底下没不变的事。”

他摆了摆手，“不光这人是如此，行情也是一样难做！我们兄弟几个这些年来找盐场就找了多少？从前还在江州那边拿货，后来江州不知怎的，盐场没了，我几个弟兄穷了两年。年前这秀州府北面又有一处出盐很多，咱们兄弟又靠那儿吃了饭，可前两个月收拾齐整了拖了车去看，竟又是一点盐都没了，真是怪事！没办法，拖着空板车回去的，如今来这秀州南面，没好两个月，我瞧着这儿的盐估计也要少了……”

他说着咕嘟咕嘟喝了一大碗酒。

梁山军的人听了颇为疑惑，问道：“秀州府北面也有私盐？你们是从哪儿买的？”怎么他们也认得了几个同行，却没人说北面也有卖盐的？

那汉子嘿嘿一笑，答道：“北面的盐场少有人知道，要不是它现在倒了，我们的嘴可严的很！兄弟和你说，就是在通惠镇有个青龙盐场，咱们兄弟今年的盐都是从那儿来的！那地方去年才开始出盐，一开始产量不多，近半年突然多了起来。可上个月不知怎么的，突然关了，一点盐都没了。咱们找遍了也没找到那卖盐的头头，真是神龙见首不见尾……”

梁山军的人听到“青龙”二字，心中悚然一惊，青龙？这不是节度使派他们查的青龙茶坊吗？难道这青龙盐场和青龙茶坊有什么关联？几人对视一眼，其中一人随意问道：“通惠镇？这盐场我们倒是没去过，不知是个什么情形？”

那汉子拿筷子夹菜来吃，说道：“兄弟如今问也晚了，我们上个月去了几回，只一点盐，估计是个什么大财主私自开的，如今已人去宅空，不知去什么地方了。”

陆良说道：“我们还待去找找。”

杨墉是个大度人，见他一直问便也告诉他：“那通惠镇是个小地方，镇里有个宅子叫如意茶坊，去年才开起，因着贩卖私盐，这镇又有古名青龙镇，因此道上人都叫它青龙盐场。听说这地方背后有大人物撑腰，东家有规矩得很，咱们这些小贩子连他的面都没见过，只在茶坊后面小宅子里向个小管事买盐……”

他说完，又叹了口气，劝道：“几位兄弟，听我一句劝，别往北面去了，那边现在乱，我们上个月去时好悬没被土匪打劫，咱们就在这儿多收几袋，够用就行了。”

梁山军的人点头称是，心中却暗暗记下此事，酒足饭饱后，几人告辞离开，回到住处便开始商议。

一个伙长说道：“咱们查了这么久的青龙茶坊，也没查到它是个什么地方，却没想到不是卖茶的，是个卖盐的！”

另一人不那么肯定，“现在也不能说那‘青龙盐场’就是节度使要咱们查的‘青龙茶坊’呀。”

“这还有什么不保准的！咱们查了那么久，都没听过‘青龙’这两个字，如今可算听着了，就是它了！”

陆良也点点头：“这青龙盐场和青龙茶坊必有牵连，咱们得上报节度使，查个清楚。”

另一人附和：“不错，不过节度使大人交代的事也不能耽搁，咱们兵分两路，一路人往东去浦东场，一路人回返，禀告节度使大人。”

*

“青龙盐场？”潘邓有些疑惑，“这地方在哪儿？”

陆虞侯回道：“这青龙盐场据那盐贩所说，在秀州府最北面通惠镇，属下回来时打探过情报，那通惠镇里有个如意茶坊，确实是个私盐贩卖点，不过不为多数人所知，只几个同行得知内情，前两个月就已经无盐可卖。想来是那东家见势不好，便收了摊子。”

“……通惠镇早先名叫青龙镇，只是现在多数人不这样叫了，那青龙茶坊想来就是通惠镇的如意茶坊！”

贩卖私盐？他们二人竟有这么大的胆子？

潘邓眉头紧锁，仔细回想着当初的情形，韩钟况被捕后，由郓王殿下亲自派人押送上京。他本以为这二人必会分崩离析，韩钟况得知自己将死，定会抖落出实情来，可没料到一直到韩府尹在东京城被处斩，仍旧不发一言。

当时潘邓便觉得蹊跷，如今想来，若真是二人合伙贩卖私盐，那一切便解释得通了。贩卖私盐一事，绝非凭两家之力就能做成。若真被朝廷查出来，其中牵连之广，足以震动朝野。或许他们早已商议好，推出韩钟况一人顶罪，而其他人则在背后继续坐收盐利，逍遥法外。

私盐贩卖不仅扰乱朝廷盐税，更是动摇国本的大事，若此事背后真有更大的势力操控，那后果不堪设想，必须尽快查明真相，绝不能让这些蛀虫继续侵蚀江南。

如今那青龙盐场已无盐可卖，是那群人不再煮盐了，还是要转移地点，到他处再贩？

潘邓眉头一皱，对陆虞侯吩咐道：“你立刻带人暗中盯着通惠镇，记住，务必小心行事，不可打草惊蛇，若有任何风吹草动，即刻回报！”

陆虞侯领命离去。

潘邓又派一队人马即刻赶往苏州府向郓王殿下通传此事。可没等军中虞侯离开，帐外便有人来报，乃是苏州府阮将军派人送信。

信上所说，苏州府南面有一镇名叫通惠镇，日前有一伙绿林豪强在此地绞杀白莲教徒三千余人，于凌转运使处借线搭弦，欲献给郓王殿下投诚。

信纸洋洋洒洒写了三张，潘邓看着信，心中有种不好的预感，他从头到尾又看了几遍，突然十分惊骇，“难不成竟是如此！”