“’愿以冒失卑陋之行， 一表臣节，披肝沥胆，上渎天听‘……嗳， 还有一张呢？”

“说是四信齐发来着——”

“这呢，帝师， 这呢。”

二十二抓着只鸽子， 高高兴兴跑进来；

许是动作有些太粗暴了， 鸽子在她手里扑腾个没完，时不时“嘎嘎”叫上两声。

二十二顺手捏住鸟嘴，褪下鸽子腿上的小管；

两指一搓， 里面的信就顺顺溜溜弹出来，掉在桌上。

她拧身跑出去，把鸽子丢出门槛，又回来，见帝师已开始读了：

“’臣驻景诚惶诚恐， 顿首顿首，死罪死罪……‘”

“呀，这张是他的呢！他怎么说？他弟弟要替他去死，他倒和主上客气上了——”

二十二喜笑颜开地贴到帝师身边。

她虽不爱看字，可是帝师念，她就喜欢得不得了。

沈厌卿眉眼间也晕着笑意，凡事顺利，他心情也好：

“呿！无礼， 怎的这样说话？”

“——他说， 领他弟弟的情， 知道有这样的亲人是几辈子修来的福分，希望陛下能重赏他弟弟。”

二十二挨了一句不轻不重的打趣， 也不萎靡，仍然撑着桌子边儿乐：

“这不还是要主上替他赏！怪不得如此客套，原来是有事相求，啧啧……”

沈厌卿待要再说，却听背后传来姜孚亦带着笑意的声音：

“两位表弟互敬互爱，危难之际为了对方竟都肯舍出性命，可称是世间罕有的孝悌表率。”

一个挟持督军当着主帅面前发难，只为争回为胞弟解脱冤屈的机会；

一个佯装接受敌人反间，为了做全局竟扮成兄长的模样，自顾自去舍命投了埋伏圈。

“若是不赏，不加以宣扬，反而是学生的失职了。”

二十二顿时弹起来，给主上让开位置；

姜孚也就顺顺利利坐在了老师身边，无比自然地揽上对方的腰，另一手则去指纸条上的字：

“难为他写这么多字。”

“学生都不甚记得他笔迹如何了，不过大体看来，应当不是别人代写。”

沈厌卿全当不知道他是在为偷偷摸摸的亲密动作转移自己注意力，只觉得好笑；

这些天二人同入同出，连上朝去都走一道门，风言风语早不知有了多少。

岂知姜孚面对外人目光时向来坦坦荡荡，让那些朝臣哽得半句话也问不出口；

私底下却还是这副春心初萌的样子，牵个手都要多看他两眼。

沈厌卿也就顺势往后靠了靠，顺着学生的意思来：

“是呢，确实没少写。”

“臣看着，兴许学的是先帝的书法——哎呀，想不到杨小侯爷竟有如此仰慕之心呢。”

二十二扒到桌子另一边儿去了，眨眨眼，不明白主上的爹那手字有什么好学。

姜孚笑而不言，自袖中取出一本折子递上：

“荣清谋划周全，终于也是赚得北狄提前开战，省去了半年的消耗。落地不久即战，士气也正好。”

虽埋伏不成，宁蕖指挥着将刺客消灭殆尽，没有留下回去报消息的活口；

再将杨家二子都隐藏起来，不出来露面，令敌人那边误以为是一死一罪，挑唆计成。

沈厌卿以手背敲了敲纸面：

“也是余尚书王尚书算得准。”

“那鞑子的新王是弑父杀兄而王，国内一片混乱，急于转移臣民目光；”

“又奢靡过度，存粮无多，最后竟连秋后也等不到了。”

皇帝接过那一摞的飞鸽传书小纸条，随意慢慢看着：

“彼竭我盈，虽不可说托大的话，但应当也不算太险了。”

“舅舅带兵北上，或还可给沈殊再捞两斛珍珠呢。”

“就怕他们跑的太快，过几年又卷土重来……但那都是往后的事情了，到时候再说吧。”

沈厌卿听了前半句，正待劝慰，却听见学生把自己要说的话先说了；

他讶异一转头，正对上学生有些紧张的眼神。

姜孚抿了抿唇，瞳仁移了移，又转正回来：

“至于现在……”

“现在如何？”

沈厌卿意识到对方有大事要和自己说，不由得也跟着紧张起来。

这君临天下数年，一举一动都做到了最符合人君之名的帝王；

此时竟局促得像个少年，轻轻覆住了心上人的手。

“我想和您一同去见母后。”

……

允王府里，榴花正开得明艳。

因为当今圣上出生于石榴的花季，榴花也就一同被奉为了祥瑞之花；

从宫廷王府、到各地府衙，没有不种上一颗两颗的。

允王府作为圣人昔年的王府，更是处处橙红欲燃，照得人眼里心里都一样热烈。

青蓝色牡丹依旧亭亭立在园中，桃李花谢尽，小亭掩在一片浓绿间。

檐下倚着几个人，正笑闹着：

“最美的？——那可多了！”

“南边的海呀，颜色可不一样，水都比顶好的翡翠料子还绿呢！”

“我跟了船，从清洲的港口出发，恰巧路过海水黄蓝交接的那条线……”

“半边淘着泥沙，浑黄色，眼睛一点儿也透不过去；”

“半边碧蓝碧蓝，比水晶还剔透，下面的游鱼水草都看得清清楚楚——”

“哇————”

“还有，往西边去；”

“有数不清的牛羊、绿得没边儿的草原；”

“日头刚出，云间就投下来天光，又明又亮，凝实了一般……”

“只要看过一眼，就不得不信——世上确实有神仙呢！”

又是一阵嬉笑声，几名管事姑姑打扮的宫婢都不见了平时的严肃；

只一个劲儿地拥簇着中间那衣着富贵的女子，吵吵闹闹说些要跟着她走的话。

那女子容貌年轻，气质却十分不凡，眉眼间有几分豪侠意气；

穿的分明是华贵宫装，头上也梳着繁复的发髻，腰间却挎着一柄金错刀。

此时扬高了长眉，爽利笑道：

“怎么不行！这地方虽比宫里自在，料想你们也都待够了；”

“都回去收东西去，待会我与圣人说——哎！不要挤我！”

“太久没打扮过，这一头东西弄了两个时辰，重得人烦心……”

“若不是要紧事——江梅，这儿有镜子没有？”

被点的那宫婢吃吃笑起来：

“有呢有呢！怎会没有！”

“寻常的是配不上您啦，倒是有奉德十二年圣人初见帝师时，新磨的大铜镜一面——”

又有另一人也高声笑：

“是呀！珍藏了十几年，年年都重磨，正好照出我们杨大侠的青春无双！”

杨琼佯怒，伸指去掐她们两个的脸蛋：

“好厉害的两张嘴！我也打趣，圣人也打趣，怕不是要翻了天了！”

人群中又爆发出一阵恣意笑声，惊起许多鸟雀蝴蝶；

有几人撑着廊柱，笑得张狂太过；

要么弯腰扶肋，连连喘气；要么挤出些破音来，几乎仰到花丛里去。

本该沉闷的朱红宫墙里，竟因此多了几分生气。

……

姜孚偕着老师，自墙角转过，遥遥便听见许多欢笑声。

他止住安芰的唱驾，侧身看了老师一眼，确认了两人步调一致，才慢慢往前走近。

那些昔日抚养他长大，如今看守允王府的姑姑们见了他，表情都端正起来；

噤了声，踩着碎步分成两队，列成到那位年轻太后身前的一条路。

各个衣裳鲜丽耀眼，仪态矜然，如同两行锦绣花丛。

正中之人更是有着无双的气度，只远远朝他们望了一眼，便叫人忍不住想要低头。

沈厌卿的呼吸轻微滞了一下，垂在身侧的手顿时被学生挽起；

他的指缝被轻轻挤开，做成了个十指相扣的姿势。

与母亲久别七年的姜孚不向前看，却转过头来看他，神色间藏着些不易察觉的兴奋：