若说替圣人分忧， 要解决的是公仇；

那杨小侯爷亟待解决的，可就还有些私恨：

刚从文州回来，就被这伙人偷偷往车里塞了幅慈英太子像， 险些给整个杨府扣上私联前朝余孽的帽子；

挨了一顿好打，又跑到宫里一阵好哭， 鼻涕泡儿都挂在宫墙上了；

若不是帝师拉下脸来替他求情， 多半要牵牵扯扯几十天， 再落个不清不白的冤屈。

等到认识了姚先生，又在街上一起挨了半遭刺杀；

幸亏姚先生武艺高超，两下就把人钉住了， 拖回侯府处置，才免了一次血光之灾。

结果到了北境，又被这群没完没了的贱人做局；

又是让奸细透露他行踪，刻意安排与鞑子的遭遇，意图取他性命；

又是逼迫他弟弟盗取机密， 背上通敌罪名；

最后竟还叫荣清骗他独自出行，再行刺杀——若不是荣清那样重视兄弟情谊，竟宁肯李代桃僵；

又幸而他反应快，前去救人及时，他兄弟二人至少要折一个。

虽说都知道树大招风，可是秦家如此猥琐行径，倒好像天底下只忠瑞侯府一棵树，树上只他杨驻景一片叶子似的；

新仇旧恨累在一起， 竟是说上半天也说不完。

或许还有比他更委屈更惊险的——文州慈英太子教鹿慈英的倒霉或许更胜于他；

但如今都平稳落地了， 还有帝师主持着给他们那边儿报仇， 怎么想也比他强些。

他唯一的宽慰，就是能亲手抄了秦家， 好好逞逞威风；

把从前积下的后怕都挥出来，不至于淤在心里。

——他堂堂忠瑞侯府继承人，打出生以来还没吃过这么多的亏呢！

不必等人应，门板已砸烂了，兵士从他身后穿过，鱼贯而入。

并不怕里面有什么埋伏，阴沟里做事的人，总不可能比有血性的鞑子还能打。

再者，他们是奉了圣旨来的，还真不信有人有那么急着找死，非要在天子脚下试试龇毛。

都是有军功在身的，人数又占优，还能弄不过一个衰败的文臣世家不成？

先前解决不了，是因为先帝时还要倚重秦家，朝中多重臣；

到当今圣上年幼时，又急于先处理表层的问题，没空查他们这些始作俑者。

待到一切虚浮表象都撇开，要把这内里的烂芯儿挖出来，已是万事俱备，事情反而好办了。

对付这些在暗处动手动脚的鼠辈，最好的办法便是以绝对力量碾碎，再拉到太阳底下晒得热透干透，晒成一敲就碎作渣的程度。

都这种时候了，谁还和你们玩脑子！

开国时是立了功不错，可是要是觊觎圣人的位子，要抢先帝奠下的万世伟业之基础，那也就只好撕破脸了。

正路上站着几个人，披着旧官袍，抱着几根陈了年的笏板，神色不明。

乍一看去，倒是颇有气势，像昔年满朝重臣的模样；

可仔细一看，又都是年轻面孔，神态不阴不阳，带着些怨念盯着上门的人。

有打扮的工夫，没时间给官差开门是吧？

身无官职而衣着僭越，照样是大罪一桩！

一阵怒意涌上杨驻景心头，他引马上前，贴的极近，几乎让马蹄踏到人脸上去；

又龇起牙笑，低下头俯看人，自牙缝里挤出几个字来：

“不知家主是谁？”

“——罢了，也无所谓，本千户是个惫懒的，理不清这些；”

“但凡是能喘气的活物，统统押回去给帝师慢慢审好了！”

言罢，他颇为张狂地一回身，与周围人吩咐道：

“若有心思坏的，就捆结实了赌上嘴，勿要给他们自我了结的机会……”

“旁的我不管，有一个叫秦涬的，前些日子竟敢拦帝师的车驾，犯了天颜，尤其要好好伺候些。”

秦家领头那小辈忽然上前出声：

“在下即是秦涬。”

“杨将军威武得很，可是言行无据，还请先把圣旨取出一观。”

“秦家满门忠良，不知是有什么罪名，竟要覆了全家？！”

杨驻景心中冷笑。

这群人明知一点儿理不占，竟还敢多做无用纠缠，浪费他的时间，不知又藏了什么鬼心思。

不过无妨，他有的是时间耗着。

他不回话，在那人的脸上悠悠扫了几眼；

直到把人盯得心里发毛才嗤了一声，咧嘴笑起来；

握着马鞭的手一松一扬，划开一道炸耳的破空声，对方脸上就多了道横贯面颊的新鲜鞭痕。

穿鼻梁而过，皮肉向上下两侧狰狞翻卷而开，几乎露出白骨；

殷红鲜血顿时渗了出来，汩汩流下数道。

若非长短不一，倒有些像遮面的串珠细纱帘子。

可怜秦家人精心延续八百年血脉，代代都选的是才子美人通婚，将后代的容貌才能都积累下了许多天分；

能出来说话的，各个都是面容姣好过人的。

挨了杨小侯爷这一鞭子，算是彻底破了相，连往回救的可能都没了。

周围陆续有兵士穿过进入后堂，虽纪律严明不肯停留，多少也轻蔑笑上几声。

那秦涬倒也算是个硬骨头，捂着脸不语，连一声痛呼也没有发出；

只是额间渗出的冷汗，锁紧的眉头，多少还是暴露了他此时的狼狈。

“在下与杨千户无仇无怨，何必如此羞辱与我……”

“无仇无怨？小爷我倒觉得，冤有头债有主，这是再合适不过的报应呢！”

杨驻景慢慢捋过鞭尾，搓着上面的血痕，心情慢慢好了起来。

前后四五次要害他性命，这一鞭子都是抽的轻了。

还不是因为答应了沈大人，要把人完整押回去……

“至于圣旨？何必看呢？”

“天子脚下，若真无凭无据，我难道还真敢这么闹不成？”

他看着秦涬愈发阴沉的表情，大笑起来；

虽这样说着，却还是从怀中取出黄澄澄一道卷轴，朝人甩开：

“看看这一长串罪名……真是不知，念的话要念到什么时候？我倒情可自己不识字了。”

“寻常人家想犯上一件都难，你们厉害，攒下这样多，今日才熬到一个清算。”

“’通敌叛国，泄露军机‘——单这一条，便够剥你们全家上下几十层皮！”

“还说什么’满门忠良‘？”

“呵呵，怕是全大楚的人，打皇城根儿底下开始排队，一直排到芙蓉洲那湖底，也轮不到你们称一声’忠良‘吧！”

北伐军得胜，那片绿洲已归进大楚江山了，自然是想怎么排就怎么排。

另一秦家人却冲上前来，一副要撞柱死谏的样子，颤声道：

“苍天明鉴！秦家自惠亲王护驾薨逝后一直潜心闭门思过，向来安安分分，怎会有心扰乱北伐大计！”

“国舅既已大胜归来，得陛下再三封赏，何苦又要与秦家为难！”

牙咬得有十成十的紧，冤屈表情做的有十成十的真；

两三句话就攀扯上了杨家，意图说是他们嫉恨之下栽赃陷害。

杨驻景怒极反笑，不知该说这帮人是聪明还是蠢。

都派他这个姓杨的来了，还要说杨家的不是？

圣人钦命，此时喊冤叫屈不就是讽刺圣上判断不明？

还“惠亲王护驾”……

杨驻景勒了勒马，越过他们，高声朝已经开始翻箱倒柜入室押人的随从军士喊道：

“弟兄们听着！”

“都是大楚的功臣，圣人不会亏待你们；”

“遇上八百两往下的东西，不必拿到我面前；一千两往下的，不必捧到我弟弟荣清面前！”

表哥给他的权限宽泛，他也就顺杆儿往外放放小恩小惠；

能站在这儿的都是军功过百人的，为北伐军卖过命，何尝不值这些？

抄家就是要有动力，才能抄出气势，抄出风采；

什么乌七八糟弯弯绕绕的，权力掌在他手里，便是他说了算！

“听说秦家还有传世的玉如意一柄……”

杨小侯爷弯下身，拿刚见了血的鞭子挑起扣马叫屈的那人的下巴，弯起眉毛，对上对方那双几乎有恨意溢出眼眶的眼睛：

“——就由本千户亲自去找；”

“找出来送到宁公公府上，全当是为你们闹出的那档子事作赔！”

……

在领头的杨千户一挥手，示意将几个拦路人都扒了官服捆起来之时；

却有另一拨人骑着高头大马，慢慢悠悠也跨过了秦家的门槛。

为首那人一身大红色花团锦簇，眉眼如玉，笑意衔春；

不像是登了挨了抄家祸事的门脸儿，反倒像出来游逛寻乐的贵家子。

他衣裳的服制越过了现有的一切官服，新得连一个褶儿也没有；

从衣襟到袖口都挤满了各式祥瑞纹样，龙盘凤旋，衬得他人也如神仙一般。

正是当今帝师，太子少傅沈厌卿。

他一进了门，就有如惠风过境，无一人不停下动作来迎他；

便是心如死灰正受着捆束的几个秦家子弟，也回过神来跟着跪下叩头。

他身后则有两人，一着蜀地紫锦，一着天青色吴绫，都神色端正，一副拱卫上峰的模样；

若是在京城人脉广到了极致，便可识得：

紫衣者是名不见经传，却连跨数级，被圣上提拔为正五品吏部郎中的姚伏姚太从；

青袍者则是新升任的从四品殿中侍御史风采青风松筠，数十日不见他踪影，却忽然冒将出来升了官职。

都道是，圣人与帝师托付了他们大事，暗中运作而成，这才见了亮儿。

至于究竟何事……

待到明日秦家平了，便可昭告天下了。

沈厌卿进门便笑道：

“圣人放心不下杨千户，本想着要亲自来看看的；”

“只是我说：’这地方想来此时正刀光剑影着，又有些见不得人，还是让臣去吧！‘。”

“陛下这才作罢，遣了我来了。”

“而今一看，果然驻景年纪小，欠缺了些周全……”

正欢天喜地翻着东西的兵士们心中都紧了紧，怕帝师把他们刚到手的东西要回去。

毕竟刚刚大胜，应当不至于如此吧……

沈厌卿见了他们的表情神色，挽缰坐了坐直，又笑：

“你们只做你们的事，我来不过是与秦家的人话话旧事，叮嘱驻景几句，与你们互不碍事的。”

“且去且去，叫杨千户来见我。”

众人这才松了口气，分了两个人到里面去找人了。

不等有人回报，沈厌卿已下了马，抽出腰间宝剑，施施然挽了个剑花；

他持剑行到秦家人近前，眉眼间笑意愈盛：

“听闻家主才因为畏罪而自戕去了，是真的不是？”

“那倒要恭喜了。”

“待会儿叫人开了棺看看，我才好放心回禀——我这人做事一向绝了些，’活要见人，死要见尸‘，你们都是熟悉的。”

“方才你们定然质疑了杨家的小侯爷：”

“’什么叛国通敌呢？明明这一次做的一点儿痕迹也没有，怎的就叫人拿出把柄了……‘”

“——不错。”

“这一度北伐里头的事，你们做的是足够天衣无缝了。”

“擒住的死士没有标记；荣清再三留心，也没能拿到充足实据。”

“即使圣人从无戏言，可要是凭这些就给你们定了罪，是有些太过勉强……”

秦涬伏在地上，颤了颤。

他想说些肯定的话，但总预感着后面还有更严重的事情在等着秦家。

沈厌卿抬剑，二指掠过剑身，做了个很潇洒的动作，挑了挑眉：

“但，奉德十六年那一次，又要如何算呢？”

秦涬猛地抬头。

……

“初十日，亥时一刻，惠王持金印入见。子时离宫。”

即使是先帝最重视的皇子，也不能在亥时这样本来休息下了的时刻冒昧入宫；

至于“持金印”，则更加古怪。

金印是封了王的皇子才能持有的印信，除非重大事件，绝不启用。

平常时候，皇子只用自己本身官职的玉印而已。

奉德十六年八月的这一条起居注，只说明了一种可能：

惠王姜十佩向先帝禀告了一件事，且是一件天大的事。

刻不容缓，牵扯众多，所以才要深夜秘密进宫，唯恐拖延一点儿都酿成大祸。

其时，君王父子正因夺嫡之事倾于离心；

能让惠王如此重视，以至于不顾一切猜忌，也要面见父皇，究竟是什么事？

姚伏为姜孚君臣二人带来这个疑问的同时，也带来了答案的所在：

奉德十六年八月廿日，北境临时换防。

此事只有宫中和茂州营的最高营帐才有记录，除此之外完全保密。

对于边防大营，都是由统帅每年年底回京汇报，再与君王共商新岁的防御轮值方针。

每年一变，落成了便不会轻易改动；

除非敌袭，否则只按照年初定下的计划更迭轮转。

但姜十佩夤夜入宫觐见之后十天，茂州营及其他几个边疆营地竟突然秘密换防，取消了先前的计划，拿出了一份全新的布防；

且，当年剩下的四个月，也都使用了和年初所说完全不同的布置。

这件事情做的极其紧急，又极其隐秘；

除却兵部三品以上大员和北疆将领之外，几乎无人知晓。