第21章 你想我当什么，你说，我全都……
惊诧之下,她睁大双眼，红唇微张,不可置信地看着越来越近的那张脸！
双手奋力挣扎地抵上他的胸膛，夏天衣裳单薄，温热的体温和蓬勃的心跳自掌心迅速蔓延上手臂，传遍五脏六腑，热热地裹着她一颗惊慌失措的心。
李蹊嘴角的笑意愈发浓厚，她的惊慌也好，诧异也好，甚至是愤怒,只要是因他而产生的情绪,于他而言都是胜蜜糖甜。
云棠越发挣扎，瞪着眼前人，警示他不要太过分！
李蹊衔着一点笑,见好就收,施施然放开她的手，顺带往下扶了下她的腰，以免她站不稳。
云棠连续退了好几步,脸颊绯红，那绯色一直蔓延到整片雪白的脖颈,艳若明霞。
抖着手将那绸帕塞入袖中,脑海中杂乱地跑过千百个念头,甚至开始回想，从前两人相处时是否不妥之处？是什么时候开始不妥的？
亦或是别人家的兄妹也是如此，这其实并无不妥呢？
只是她多疑呢？
纷飞的思绪犹如纱茧将她将她重重包裹，越压越紧，简直要呼不上气。
“走吧,”太子仿佛无事发生般自然道，“一道去拜见你母妃。”
“啊？！”
见母妃？
见母妃要做什么？云棠犹如惊弓之鸟，眼眸闪烁不定。
“尚未向你母妃贺寿，一道去吧。”
“哦哦，贺寿。”云棠站着没动，言语像是未经过脑袋，只是借嘴巴说了出来。
太子也不催促，好整以暇地看着她蹙着眉头，细细品尝她此刻的心神不宁。
“公主？”
陆明候立一侧，见她一直沉默，出声唤道。
云棠缓缓转头，看着陆明青峻的一张脸，眼睛清澈明亮，犹如一阵清风吹走她纷乱纠缠的迷思。
只要快快降下赐婚圣旨，快快嫁予陆明，就能解决所有问题。
她那颗吊到嗓子眼的心，缓缓落回胸腔，不管是兄妹还是别的什么，只要她出嫁了，只要离了这宫廷，就好了。
云棠打定主意，“哥哥，走罢，一道去见母妃。”
听着那声加重的“哥哥”，李蹊心中一阵冷笑，面上如春风般温暖。
她走了几步，才想起来得解释一下，又回头对陆明道：“方才是我没站稳。”
说完咂摸着味儿，好似又有些欲盖弥彰。
陆明亦是微微一怔，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，而后眉眼俱笑。
君子高洁，犹如清风明月般站负手在假山旁，面若冠玉、形若青竹。
这个人、这个人的笑，让她感受到了心安的滋味，一种对当下，对日后安稳人生的确信，和这样的人共度余生，定然安静平顺，和美安康。
她微微颔首，嘴角亦带起弯弯的弧度。
李蹊十分安生地看着两人之间的眼波流转，甚至放慢了脚步，像极了一个体贴、称职的兄长。
“这么舍不得？”
他笑着问，语气亲切又自然。
云棠心有戒备，不知道这话是什么意思，搪塞道：“一般般吧。”
李蹊垂眉低笑，一般般啊，那就好办了。
待寿宴结束，母女俩到了寝殿，任凭贵妃舌灿莲花，她依旧严词拒绝了那些花里胡哨的世家公子。
贵妃早已领略过她执拗的心性，也罢也罢，只要不留在宫里，不在她眼前日日提她的心，吊她的胆，一切都有商量余地。
如此便算是三方都落了定，云棠稍稍心安，但一想起白日里太子的那番行径，心里就又开始打鼓。
尤其是夜深人静时刻，她躺在床榻上，外头的蜡烛都熄了，静谧的寝殿里只剩下她一个人的呼吸声。
翻来覆去，杂念丛生，最后不知何时才胡乱睡去。
次日，兰香掀起床帏，瞧见公主眼下那一团的青色，“呀，公主这是怎么了？”
兰香取来一面铜镜，举到公主面前。
云棠扫了一眼，双手呆呆地捧着脸颊，她此刻的模样，真像话本子里被妖精吸了一夜精血，力有不继的落魄书生。
摇摇头，叹道：“妖精啊。”
“公主说什么？什么妖精？”兰香不解问道。
她长长叹了一口气，还能是什么妖精，东宫的妖精。
“公主快打起精神来，等早膳后，针工局的陈掌事就要来了，您昨日说好，要跟人家好好学女红呢。”
从前她在女红上不上心，绣出来的东西很拿不出手。
日后成婚，总不好在这一项上太露怯，这才找了针工局的掌事速成一番，起码得绣凤似凤，而非鸡|吧。
说到鸡？
脑海中登时浮现前些时候送太子的那一枚香囊。
啧，得想个法子要回来吧。
陈掌事人美心狠嘴刻薄，能走到她跟前的要么技法精湛，要么天资过人，想她在针工局纵横半生，头一次遇到像明华公主这般手拙之人。
练了两个时辰，云棠腰酸背痛，但看着手上的绣品，颇为满意，真是大有长进，孺子可教啊。
“陈掌事，你看，是不是很不错？”
陈掌事瞅了一眼，眼前一黑，险些支撑不住。
教了一整天，一整天啊，若放在平时，她立时就大马金刀一坐，激情开骂。
但对着尊贵的公主殿下，她忍了又忍，一番说辞在五脏六腑里翻来覆去地斟酌、润色，最后端起亲切又和善的笑容，道：“公主殿下真是圣质如初啊。”
云棠皱着眉，看看陈掌事，又看看手上的红绸。
骂我？
绣得不好吗？
“公主！”兰香一声惊呼，慌慌张张地从外头回来，气喘吁吁地在她耳边说了一句。
“什么？！”
云棠腾地一下站了起来，扔下手里的红绸，“怎么会无缘无故落水呢？！怎么现在才来报！”
兰香也是刚刚才听小侯爷身边的内侍说的，“昨日寿宴上喝多了些，陆大人出宫后要下轿子散散酒，不小心跌到京湖里头去了。”
“那救上来没有？！人怎么样了？！”
“救上来了救上来了！”兰香赶紧道，“只是不知道如今是何情形。”
“小侯爷人呢，”云棠急躁地边走边问，“在东宫吗？摆驾！去东宫！”
陈掌事大舒一口气，偷么溜地收拾家伙事儿，拎起东西脚下抹油般匆匆告退。
去往东宫的路上轿撵摇摇晃晃，坐在里头的云棠一颗心也是七上八下。
陆明参加完寿宴，这么巧就坠湖了？
联想到之前贺开霁下狱，那颗意味不明的红豆骰子，还有昨日那只攥着她手腕的手，真是越想越心惊，越想越坐不住。
犹如热锅蚂蚁，万分煎熬。
“再快些!”
好不容易到了东宫，下了轿撵，她一路急行，却没找到小侯爷。
“奴婢也不知小侯爷去往何处，只是留下话来，若公主来了，他就只有一句话。”
宫人站直身板，清了清嗓子，学着小侯爷的语调，“你别问我！我什么都不知道，我只是凑巧听到太子的暗卫说陆明落水，我也不敢多听，想要知道什么，你自己去问他！”
说完宫人立刻躬着身，赔笑道：“公主，奴才先退下了。”
云棠沉着眉眼，怒火中烧。
这话欲盖弥彰、不尽不实，他若真的干了这等因私废公、残害忠良之事，还配当什么太子！
“公主，殿下请您到伏波堂。”清月姑姑从后头缓缓进殿，温声道。
云棠攥紧拳头，一定要据理力争，天理伦常在上，他还能反了天不成！
伏波堂中，一身月白色常服的太子正弯着腰站在廊下，左手抱着小白犬，右手拿着一把金剪子，修剪花盆里的兰花枝叶。
低眉垂目，一向冷冽而锋利的气质好似散在和煦的日光里，对着小白犬浅笑时像个温文尔雅的世家公子。
她远远瞧着，就好似个气鼓鼓的皮球被针扎了下，方才的那口硬气慢慢泄了下去。
那年她初入宫廷，父皇冷漠，母妃疏离，宫人势力，过得是食不果腹、苦不堪言的尊贵日子。
唯一陪着她的，只有那只不知被谁遗弃的小白犬。
一人一狗，分食一点没馊掉的馒头，一样地瘦骨嶙峋，一样地惶惶不安。
也是在那时，遇到了太子，他笑着说，你们眼睛怎么这么像。
后来，小白犬被他抱回东宫悉心养着，而她，虽抱不回东宫，却也受他照拂多年。
是实实在在的这么多年。
别人或许可以质问、指责他，但她没有这个立场，也没有这个资格。
太子看到不远处站着的人，穿着一声暖黄色的襦裙，发带和裙摆被风轻轻带着飘动，望着他的神色像是伤心？
伤心？
眉心一皱，薄怒丛生。
他放下剪子，低低地咳嗽了几声。
可以是愤怒、焦急，但不能是伤心。
因为，既无法忍受她将别的什么人放在心上，也怕自己会因为她的伤心而妥协。
无论是哪一样，他都忍受不了，所以不能是伤心。
云棠见他咳嗽，走到他的身侧，将他怀中的小白犬抱了过来，一下一下地摸着长毛，垂着脑袋问道。
“哥哥是风寒了吗？”
李蹊没有说话，一双黑沉沉的眸子静静地盯着她。
无声中带着一点火气，一直盯到云棠抬头看他，才略略转开去。
毕竟多年兄妹，朝夕相处，云棠立时就察觉这人正在生气。
他还生气？
他把人半夜摁湖里，他还生气了？
就算是一国太子，未来君父，好歹也要讲点道理吧？！
兄妹多年，太子也一眼就看懂了云棠的意思。
冷哼一声，薄薄的嘴唇崩成一条线，“怎么，要来给陆明打抱不平。”
云棠刚歇下去的怒气，又被他轻易地挑起！
“陆明是什么样的人，太子哥哥难道不清楚吗？公忠体国、实心用事，这样的栋梁之才是朝堂、万民的福气，哥哥身为储副，怎么能公私不分、草菅人命，若是被人知道，众口铄金之下焉有你立足之地！”
“什么公，什么私？”太子爷油盐不进，只听自己想听的，问自己想问的，“云棠，你的公私有分吗？”
“你背着我做了多少事情，又瞒了我多少事情，如今还要为了一个不相干的人，来质问我，指责我吗？”
“噌”地一下，火气直冲她的脑门，厉声否认，“我没有！”
“没有什么？”
太子爷转身居高临下，高大的身影笼罩住眼前人，君王的压迫性视线高高垂下。
“是没有背着我与贵妃商量要陆明当驸马，还是没有给他送信，更或者，没有要与他私定终身！”
云棠偏过头去，桩桩件件确实她都干了，但什么叫做背着他？！
心头气血翻涌，她实在不擅长吵架，稍微一吵面色就通红，词不达意，平白气势就低人一头！
但越想越生气，越生气越口不择言。
“这些事情，我，我难道不能做吗？女大当婚，我与母妃商量婚事，难道还要先与你说吗？！我与喜欢的人授受往来，难道还要先与你报备吗？！”
“咳咳！”
这咳嗽声像是从肺腑里用尖钩扎着柔软的血肉，生拉硬拽，一路顺着气管喷涌而出。
他手握成拳，抵着苍白的唇，咳地直弯下腰去。
“哥哥！”云棠放下小白犬，着急地伸手去扶他。
李蹊拂开她的手，恨恨地盯了她一眼，转身往殿内行去。
云棠站在原地，看着他萧瑟的背影，扣着手指。
本来就是那么一回事，怎么好像她还没理了怎么他还委屈上了！
拎起裙摆，快步跟着走进殿内，真把当朝太子气出毛病来，死罪难逃啊。
寝殿内李蹊站在长榻边，端着一碗冷茶，横眉敛目，活像一尊冷冰冰的雕像。
云棠摸了摸鼻子，上前站在他身侧，见他喝完茶水，伸手接了茶盏。
“怎么了嘛，”云棠将茶盏放到小几上，“还要喝吗？”
这台阶过于僵硬，李蹊不想下。
他走到窗边的圈椅坐下，圈椅旁的高几上放着一只青玉长颈瓶，瓶中插着一高一矮两支白玉兰，花瓣饱满，枝叶舒展，映着窗外的碧空，尤为清丽淡雅。
“你想嫁陆明，到底是为了什么，”李蹊那颗被她激地发热的脑袋总算冷静下来。
“他为人刚正、清廉，无党、不争，以他的个性在京中定难长久，届时我也能和他一道离京，远离宫廷。”
太子缓缓转动着拇指上的白玉扳指，抬眼看去，“没有一丝私情？”
云棠走到旁边的圈椅坐下，男女之间，既然要成婚，若无儿女私情，婚后难免寡淡无趣，陆明是难得的好儿郎，她亦心向往之。
是故这问话，她不好答，说有私情，他不乐意听，说没有私情，又违背本心。
只能避而不答，反问其他：“他如今怎么样？”
“活着，”太子不再看她，“但你嫁不了他。”
“你也要拦我吗？！”云棠“唰”地一下站起来，裙摆垂地，怒目，“你明知我在这宫廷里日日焦心，稍有不慎就是杀身之祸！一个公主，除了婚嫁，我还能给自己找什么出路！”
“我，”太子仰头看她，“我说过很多次，万事有我。”
云棠红了眼眶，怔怔地与他对望，窗边有风吹来，淡淡的玉兰香气盈于鼻尖。
周遭一片宁静，只有风吹花瓣的声音，与彼此剧烈的心跳声。
她不想流泪的，有很多话她也不想说，想要一直烂在心里，可是他一再提起这句话，两行清泪夺眶而出。
李蹊慌了心神，抬手就要去替她拭泪，却被她打了回去。
她拿起衣袖擦了擦那不争气的眼泪。
“你知道那晚我为什么一定要忤旨闯宫吗？”
“我知道你会有办法，即便当晚母妃拿到赐婚圣旨，你依旧还会有办法，我只用安安稳稳地等在昭和殿，你就会把所有事情都处理好。”
“但我不愿意这样，我宁愿死在那个晚上，都不愿意把自己活成一个软弱无能的，”她的身体好似在发抖，牙齿也在控制不住地打颤，“只知道等待和畏惧的废物。”
李蹊想要伸手去抱她，安慰她，她却极快地后退几步，退到阴影当中去。
“可到最后，在这宫城里，即便我拼尽全力，抛却性命，最后还是只能等着你来救我。”
“这比死，比那一碗茄鲞，都更让我绝望。”
李蹊看着那双倔强的眼睛，后知后觉醒悟，或许横亘在两人之间的阻碍，不是血缘。
她要做她自己的那座山，即便山里有野兽撕扯血肉，有荆棘扎破手脚，她也不愿当一朵经不起风雨，被人娇养在后宫的海棠。
即便日后他能正大光明地解除两人的兄妹关系，他与云棠之间仍然遥隔千里。
太子心中升腾起一阵难言的恐慌，像烟雾一般，他抓不住却紧紧围绕在身边。
“那你要我如何，继续当你姓李，当你哥哥？”
云棠不敢看他，偏过头去，白皙的脖颈绷出一抹流畅的弧度。
李蹊走到她身侧，宽大的手掌握上她的下颌，虎口纹丝不漏地贴着她的下巴，微微俯身，对上一双惶然又倔强的眼睛。
他贪恋地嗅着她的呼吸，半阖着眼，微凉的唇若即若离地划过她的额头、鼻梁、唇瓣，最后覆在她耳边。
“你想我当什么，你说，我全都听你的。”
云棠惊惶之下用力推拒，身体竭力往后仰，想要避开他的触碰。
“你放开，我们好好说。”
李蹊垂眸看着粉若桃花的唇瓣开开合合，殷红的舌上隐含水光，清润含泪的双眸，顷刻间少女的青稚与诱惑像一股海浪朝他汹涌而去，将人彻底淹没其中。
钳制着下巴的拇指带着薄怒碾向那柔软的唇，柔软而温热，淡淡的口脂沾在他的指腹上。
他忍不住想要更多的触碰，想要抚摸她白而硬的齿，红而软的舌，甚至想然这个人满足他更多更深入、更直接、更不为人所知的隐秘欲望，想要折断她所有的倔骨，安分地臣服在自己身边。
云棠眼见这人眼神越发疯魔，张口咬在他的虎口处，跟小白犬叼住肉一般，死死咬住，眼神凶狠地警示他放手！
白皙的虎口处很快破皮、流血，带着铁锈味的鲜血顺着唇瓣渗入她的口中。
但他就是不松手，反而是她先挺不住，害怕了，松了牙。
口中一股鲜血的味道，下意识的吞咽下去。
李蹊长眉一挑，手掌下感受着她脖颈处的吞咽，极度欢愉又极度难受，他像是无法忍受般将头垂在她肩上。
像一只大猫，整个人的重量都压在她身上，双手环着她的腰身，将人牢牢控住。
“李蹊！”
云棠忍无可忍，顶着掉脑袋的风险，扯着嗓子直呼太子名讳!
太子伏在她肩窝里，觉得这声音格外悦耳，低沉的嗓音带着酥麻应了一声，“嗯。”
云棠心如油煎，既盼望如今能进来个人，帮她把人拉开，又害怕有人进来，看到如此此间荒唐。
她还要嫁人的啊！
“我的手好疼。”李蹊伏在她的肩头，闷闷地说。
“疼就去找太医治！”
云棠用力推他，手掌下的身躯哪里都是硬的，推都推不动！
“汪汪！汪汪！”
小白犬不知何时跑了进来，后腿屁股着地，睁着一双圆不溜秋的大眼睛看着两人。
李蹊慢慢直起身，看看身前睁圆了眼睛瞪着他的云棠，又看看地上的小狗，笑出了声。
那笑似从胸腔里振着，按了按云棠的肩膀，自去金盆处净手。
云棠大大地呼出一口气，这地方半刻都不敢再待，生怕他洗完手又作妖，提起裙摆快步就要往外走。
“站住。”
李蹊净完手，拿着一方素色布巾擦手，一排牙印嵌在他的虎口，不时仍有鲜血渗出。
云棠脚步一滞，想走又不敢走。
“跑什么。”李蹊行到她身侧，见她发带挂在金钗上，伸手想要帮她取下。
云棠警觉地立刻往旁边退，眼神警惕地瞪着他。
李蹊哼笑一声，收了手。
“阿棠，往后你可唤我名讳，唤我殿下，但不能再唤哥哥。”
这怎么成！
那还有什么活路可言，她只想安安耽耽地等到出嫁之日，公主也好，平民也罢，活着最重要。
“我和哥哥之间清清白白，你不要再干涉我的婚事，也不能再去折腾陆明！”
这话不顺耳，太子幽暗的眼眸深深地看着她，但片刻后，他点了点头。
应了？
这反而让云棠心生疑窦。
“不信我？”
云棠摇头，“我如今才发现，你嘴里没有一句实话。”
“那你想听实话吗我说给你听。”
李蹊垂眸，眼睛如一汪夜空下的湖水，泛着轻柔的水波。
料想没有好话，转身就跑。
“我如今不想听了！”
一鼓作气行至外间，站在廊下，扶着胸口急促地喘气，心里将那厮一顿臭骂！
脚边正好是方才太子修剪的那盆兰花。
心生恶气！
什么花嘛，都是臭的！
上去就是一脚，花盆掉地碎裂，棕黄色的土、皎白的花叶，凌*乱成一片。
清月等公主走后，才堪堪上来，瞧着那一地的狼藉，摇摇头进了殿。
“殿下，方才公主将廊下的兰花踢碎了，可要更换一盆新的。”
李蹊已落座书案后，案上叠着两摞未批复的奏折，第一本已经铺陈开，奏地还是江北大旱，官员贪污赈灾款的事。
他手执御笔，笔尖蘸满朱墨，下笔行云流水，字迹苍劲俊逸。
“放着吧，等过几日看她怎么说。”
过几日？看谁？
公主吗？
清月心里嘀咕，瞧公主方才离开时的神色，估摸着半年都不见得会再踏东宫的门。
那盆兰花想来是要烂在那了。
她摇摇头又走了出去，招呼来洒扫的宫人，嘱咐那一滩泥土不要动。
气呼呼从东宫出去的云棠，没有立刻回昭和殿。
打发了轿撵，一个人带着兰香沿着红色的宫墙，漫无目的地走。
回想起进宫后的日子，起初她如履薄冰，生怕行差踏错，待适应了宫里的规矩后，她又有了新的期盼，或许只要自己做得更好一些，更合母妃心意一些，母妃会喜欢她的，即便不像对淮王那般，她只要一点点的好，就够了。
可这终归只是她的一厢情愿。
她于母妃而言，是悬挂头顶的利剑，谁会想要拥抱一把随时会致自己于死地的剑。
可以理解，但是不能原谅，也无法释怀，因为是母亲，是生母。
但这些曾经折磨她，令她百思不得其解的痛苦，在如今看来都不紧要了。
如今最要紧地是，出宫。
她必得去见陆明一面，经历昨晚的变故，她得给人个交代。
再者，太子虽应允不再干涉于她，但她就算用脚趾想，都知晓他说的是假话。
曾经的依仗，反而成了她最大的威胁。
如此，一路走，一路想，她将当前混乱的局面捋出些许章程。
陆明还活着，她的血脉身世也未暴露，即便风雨飘摇，总还是能拉扯起一间破茅屋抵御风雪。
如此一想，心中安定不少。
“公主，那不是小侯爷吗？”兰香眼尖，出声提醒一直神游天外的公主。
云棠抬头看去，凉亭里站着的人可不正是他。
与他说话的两人是谁？
两人并未上前，只是远远站在树荫下，兰香拿出手绢将石凳仔仔细细地擦了一遍。
“公主，坐着等吧，昨晚你就未安寝，今日又做了半日的女红，还和还和”
兰香结结巴巴，不敢说。
还和太子大吵了一架。
云棠在心里给她补全了这句话。
她拍了拍兰香的肩膀，还是侍女靠谱可人啊，知冷知热，不像某些人。
兰香低着头，不敢看公主赞许的神情。
凉亭中坐着两位华衣女子，肩膀微微耸动，是在哭吗？
不会是小侯爷的风流债吧？
他都有华姐姐这么个京城第一贵女了，还不知足吗？
一下子还俩！
只见小侯爷从袖中拿出一方绸帕，递给对面的女子。
虽看不清他的神情，但想来应当是怜香惜玉的。
男人果然没有一个好东西！
落日西垂，云霞漫天，三人未做深谈，只是略略歇脚，小侯爷将两位送出凉亭，又把自己的轿撵给她们，静立一旁，目送二人离去。
云棠站起来，伸手朝他招手。
小侯爷像是失明了般，径直转身就走。
嘿！
什么意思？
被她当场撞见，不说几句，就打算一走了之了？！
“公主，小侯爷跑了。”兰香道。
云棠拎起裙摆，“追上去！”
小侯爷一边快走，一边用余光往后瞥，瞧见云棠那来势汹汹的架势，额头一片湿汗。
她平时能坐着就不会站着，能躺着就不会坐着，今儿是哪里来的精神头，脚步这么矫健！
“哎哟，你行了，”小侯爷在宫墙拐角处，扶着墙指着同样气喘吁吁的人，道，“你有空追我这二里地，干点什么不成。”
云棠亦扶着墙，脸色涨红，“你跑什么，方才那两人是谁？”
“我告诉你，你不能做对不起华姐姐的事！”
小侯爷一怔，是为着这一桩官司才追得他啊，当下就不喘了。
“是崔昭然和她母亲崔夫人。”
“啊？”
云棠眨了眨眼睛，他俩一向不对付，见面就掐，什么时候发展成执手相看泪眼的关系了？
“崔夫人有个内弟，一直在江北任职，最近不是出了旱灾，陆明一道奏折上来，太子爷顺势往下查，结果就查到了这位内弟身上，人落了大狱，还未判决，崔夫人就这么一个弟弟，只好进宫求见陛下。”
“陛下未见到，又去求见皇后娘娘，但皇后娘娘也称病未出，娘儿俩求助无门，刚好被我撞上了。”
“竟然是这样？“云棠转念一想，又问道：“为何崔尚书不出面？”
小侯爷压低了声音，低头与她道：“听说这崔尚书与崔夫人一向只是面上和气，夫人没有生儿子，男人嘛，都讲究个传宗接代，夫妻间也没多少情分。且这段时日，崔尚书的日子难过地很，陛下要户部拿出钱款去修被雷雨劈了的太庙，户部哪里有钱，可不就触了陛下的霉头。”
这倒有几分合理。
“那你跑什么？”
小侯爷摸了摸鼻子，将身子站直了，贴着宫墙，“你去过东宫了吧？”
云棠抿了抿唇，神色不愉，方才遭遇实在生气，但也不是都能往外说的，只草草应道：“吵了一架。”
“嘶。”小侯爷牙痛般，又抓了抓后脑勺，“你是不是以为是太子害得陆明？”
云棠点头，“不是你的内侍说，是东宫暗卫动手的吗？”
而且，昨日在蓬莱殿，太子对陆明的态度就很值得揣度！
小侯爷默默退开一步，伸出食指和拇指，比了个一点点，“我也以为是，但是事情有一点点变化。”
“我发誓，我也是刚知道的，是方才崔昭然告诉我的！”
“昨晚沈洗落狱，听说被杖责四十，依照律法还要流三千里。”
沈洗？母妃向她力荐的驸马人选？
说话行事油滑地很，她很不喜欢。
“罪名是指使家仆，谋害朝廷命官，罪证确凿。”小侯爷道，“你明白的吧？沈洗、陆明。”
云棠一下子就明白了，背靠着宫墙，只觉通体寒凉。
昨晚，沈洗知晓尚公主无望，于是怀恨在心想要去除了陆明。
再往深一层想，沈洗不一定有这个胆量，更可能是母妃授意？
而东宫暗卫中有一些人担着暗查百官的职责，不是暗卫推人下水，而是救人上岸。
“怎么夏天的晚风也冷飕飕的。”云棠木着一张脸，望着那金橘色的落日，“他为什么也不说明白？”
“我只是着急，才给你通风报信，又怕太子爷责罚，所以才避了出来，谁知道这里边还有这样的内情。”小侯爷也靠着宫墙，两人并排望着那夕阳。
“我骂他公私不分、草菅人命，”云棠呆呆地道，“骂他嘴里没有实话，骂他愧为储副，还骂他没有立锥之地。”
“你说我此时回东宫，他会不会剥了我的皮？”小侯爷道。
“他好像生病了，咳地厉害，我还把他最喜欢的兰花踹烂了。”云棠道。
“要不今晚我还是回陆王府，避避风头吧。”小侯爷道。
两人望着同一轮落日，却各说各话，晕黄的光落在两人身上，仿佛镀上一层金光。
云棠就是这金光，灵光一闪，想明白了其中关节。
昨日太子在花园里，当着陆明做得那般亲昵举动，不是做给陆明看的，是做给她看的，就是要她心生成见。
他又由着小侯爷给她通风报信，就是要她误会，就是要试探，她对陆明到底有几分真情，对他又有几分信任。
往后别说陆明，无论是谁她都嫁不成，母妃和太子爷算是一道把她架到火上了。
想到这里又灰心又无力，她转头看向小侯爷，“我好像真的嫁不成陆明了。”
“好想回江南啊。”
用的是回，而不是去。
这座宫城，她从未有过归属感，公主的新装一点都不好穿，不如回去跟野狗争食来地畅快自在。
小侯爷抬眼看她，晕黄的光落在琥珀色的瞳孔上，脑海里忽然闪过她血迹斑斑躺在稻草堆里的模样。
“这个你现在是公主，不是街边流浪的弃儿，不是说去哪就能去哪的。”
云棠叹了一口气，双目无光，“我知道，说说而已，也只是对你说说。”
小侯爷瞧着日头，“我得趁着宫门下钥前赶紧出宫。”
“我跟你一道走，明日去探望陆明，是我不知深浅，连累了他。”
“啊这我出宫有腰牌，但是带着你，我不敢如今我在太子爷那欠着账，本就是出宫避祸，哪还有带着你的道理。”
“走吧，”云棠手掌反撑着宫墙，将自己撑起来，“你若想平了在他的账，就带我一道出宫，我保证，回来后他对你，定如春风般温暖。”
“什么意思？”小侯爷跟着她一道往宫门走，“诶，你的轿撵呢？这过去还怪远的呢。”
“走走吧，路虽长，行则必至。”
这话她说得有气无力，步伐也很沉重，但她心中有股微弱的光。
这四四方方的宫墙，既然当初能进来，就不信会困她一辈子。
次日，云棠戴了帷帽，坐着马车先去了一趟望金楼，还是上次来时的雅间，心境却已大不相同。
两人都无甚胃口，略略用了一点，又让店家又做了一道水晶肴肉、红烧鸭子、莲子南瓜羹、鲜炒时蔬装盒上了马车。
“怎么不点他家的招牌鲜蒸鲥鱼，我方才用了还不错，口味鲜美，鱼肉入口即化。”小侯爷道。
“咱俩是去探望一位刚刚落水的人，送人鱼脍，多少嘲讽了吧。”
“再说，陆大人生在江北，长在江北，一点水性没有，想来也不爱吃鱼。”
“你对他倒是蛮了解，当真想嫁他？”
“当真，当假，如今都不算数了，这件事日后也不要再提，平白耽误陆大人前程。”
小侯爷半倚靠着，手里一下一下抛着那枚金镶玉的骰子，“我看你对陆大人也没几分情谊，若是真喜欢一人，不会是这般冷静。”
他坐了起来，正色道：“你瞧我，若是要我与华儿分开，我定要闹个天翻地覆，卷他个满城风雨！谁也别想好过！”
云棠心中一跳，“你和华姐姐是什么时候相识的？在哪儿相识的？”
“好几年前，皇后娘娘办得送春宴上远远见过，后来在那次春猎上，我俩说话了。”小侯爷还怪纯情，耳朵都红了。
“这两次，太子爷都在吧？”
“在，怎么了？”
云棠放下帷帽，不再说话了。
两人在陆宅逗留不过两刻钟，瞧着陆明精神尚好，直夸东宫暗卫捞得快，他不过就是呛了几口水，受了些许惊吓。
云棠此番前来，除了问病，还有就是，要回那封信。
陆明不明所以，将信件取了出来，还给公主。
云棠看着那封遭瘟的信，心中五味杂陈，无颜面对陆明，匆匆出了院门，不曾道一句再见。
回宫后，她在昭和殿里闷了三日不曾出寝殿。
直到实在躲不下去了，才登了东宫的门。
伏波堂里一切如旧，清月姑姑在左前，为她引路。
竟真如殿下所言，公主真的来了。
走到廊下，云棠瞧见那一地的狼藉。
她看了一眼清月姑姑。
清月佯装耳聋眼瞎。
“扫了吧，听说花房育了新的兰花品种，我等会去选两盆来。”
清月心中诧异，前几日那般怒气冲冲地走，今日竟这般和颜悦色？
“殿下在书房吗？”
清月道：“是，在与几位大人议事。”
云棠点点头，“我先去寝殿，前儿落了东西在那。”
那只香囊，当妹妹的时候，可以送兄长，但如今当不成兄妹，就必得拿回来。
清月不疑有他，之前公主在太子的寝殿住过一晚，当下就要引着人去。
“姑姑不用管我，我自行去即可。”
太子寝殿中燃着淡淡的四合香，气味幽香隽永，她走过落地罩，行至床榻前。
之前是挂在床头的，怎么不见了？
她不好上床翻找，只是站在脚踏上逡巡一番。
莫不是收起来了？
走到书案边，一个个翻看博古架上的锦盒，抬手间不小心碰落了一副画轴。
卷轴落地，徐徐铺开，画上美人的婀娜身姿一点点显露出来。
衣着清凉，只虚虚地盖了一件轻薄的纱衣，纱衣上点缀着数朵并蒂海棠，莹润如雪的皮肉隐隐从里头透出来，香肩圆润光滑，胸脯饱满而娇嫩。
待她看清画上容貌时，整个人如遭雷击，僵硬在原地。
“阿棠。”清冷而低沉的嗓音伴着脚步声，从身后传来。
而后一只白皙修长、骨节分明的手出现在她的视线里，将画卷轻柔地卷起。
“画得像吗。”
第22章 烧得了画，烧不了心中的情丝……
她好像一叶海上孤舟,而太子就是一波又一波的汹涌海浪铺天盖，不断将她淹没,又将她托起。
惊惧不定的眼眸中映着他清雅俊美的容颜，这世道真是崩碎了。
“殿下，此非君子所为！”
太子眉眼俱笑，他喜欢这个称呼，不是太子哥哥，不是哥哥，而是殿下，而是一个男子。
经年累月的念想,深埋心中的爱慕,终于，得见天日。
他提笔在她眼尾点上一粒红朱砂，妖冶、惑人。
“如此,我们之间没有清白二字了吧。”
云棠眉头紧蹙,下意识猛力拍开他的手。
御笔“啪”地一声落地，镶嵌于笔身的翡翠碎裂在她的脚边。
寝殿内安静地连气息都像是凝固的，太子垂眸、沉默地看着她。
不安、畏惧如同涌动的暗流在她身体里奔走,不敢抬头去看，于是只能低着头。
脚边碎掉的翡翠,幽幽绿光中沾着朱砂红墨。
她跟这翡翠真像。
是镶嵌在御笔上的装饰,是轻轻一碰就会碎掉的无用之物。
在昭和殿里躲了三天,今日硬着头皮来，是想冰释前嫌。
痛痛快快地承认那日是她的错，不该口不择言踩着他的痛处，句句诛心。
他是一国太子，自有一国太子的尊严,不能被别人指着鼻子骂。
再者，为私心计，她如今在宫中举目无亲，群狼环伺，她不能没有太子的庇护。
当日他的出格举止，定然只是一时起念，入了迷障，更何况封禁东宫那晚，她听到过太子心有所属。
只要今日严词拒绝，多多铺垫数年的兄妹情分，他不会强求的。
结果，竟是当头一棒！
“当了三天的鹌鹑，头都抬不起来了？”
太子瞧她半天没动静，笑着问道。
云棠整张脸都烧红着，听到他这等轻松逗弄的语气，更是火冒三丈。
反正她是不会认的，她也不会行此乱|伦之举。
“外臣都道太子殿下光风霁月，高洁如山巅雪、云间月，若他们知道你对自己的妹妹抱有此等龌龊邪念，你要如何自处，你让群臣、百姓如何面对这样的储副！”
“我去烧了它，这件事就当没发生过，我也不会往外说。”
话毕就伸手去卷那幅糟心的画，烧了就好了，眼不见心不烦。
太子料到她会是这般行止，当下也并不阻拦，慢条斯理地弹了弹衣袖，看她瞎忙活。
“那边的青花宽口花盆里还有许多，你要不要一道烧了？”
云棠顺着他的视线看去，书案边立着一个半人高的花盆，里头高高低低地插着不下二十余幅。
不是说太子宵衣旰食、日日勤政吗？
他哪来的瞎工夫画这么多！
云棠抖着嗓子，嘴唇嚅嗫半晌，天塌了般：“那，那都是？你就那么放着？”
太子诚恳点头，拿过她手中的那幅，轻轻一抛，画卷在空中划过一道弧线，“咚”地一声，落入那青花宽口瓶中。
“这是我的寝殿，无人敢动。”
云棠犹在震惊当中，胸腔里一颗心跳得如乱弦琵琶。
这要如何收场？
这要如何收场！
“你也不是我的妹妹，我为何无颜面对朝臣百姓。”
太子转着拇指上的玉扳指，说得理所当然。
云棠不想听他说话，也听不见他说话。
那些东西必得烧掉，如此想着就要越过太子往书案走。
太子伸手握住她的手腕，手腕纤细，玄色袖口上的蟒纹张牙舞爪地贴着她藕荷色的衣袖。
“别费这工夫了，烧得了画，烧不了心中的情丝。”
情丝？
脑海中霎时闪过皇后娘娘说的那句话。
这一缕情丝沾在眼睛上，就叫你昏了头了！
云棠双眼发虚，语气疲软，“当晚，皇后娘娘说的，是我？”
太子轻轻摩挲着手腕内侧光滑柔软的皮肉，冰凉的玉扳指一下一下蹭着，颇为爱不释手。
“不是你，还能是谁。”
云棠看着他开开合合的唇，耳边如有惊雷，震得她整个人摇摇欲坠，连呼吸都难以顺畅。
太子俯首瞧着她一会儿青一会儿白的面容，招魂般在她眉心中央点了一下。
云棠回过神来，看着近在咫尺的面容，立刻后仰，又飞快地甩开他的手。
指着他，深呼吸几个来回，却找不到什么词能形容此人，厉声喝道：“你让开！”
太子颇有些可惜地捻了捻手指，侧身让人走过去。
云棠一路急行，经过那青花宽口大花瓶时，还特意绕开几步远，跟后边有脏东西般飞快地奔出寝殿。
殿外廊下，清月姑姑正带着宫人在清扫好那一处狼藉，转身瞧公主出来了，笑道。
“公主，何时去花房挑兰花？这儿空荡荡地，不好看呢。”
云棠横眉怒目，兰花高洁清雅，他哪里配得上兰花！
“下辈子吧！”
清月闻言一惊，扑通跪下，这话大不敬啊！
看到殿内太子亦走了出来，心中更是惊惧不敢说话。
看清月的眼神就知道太子出来了，云棠生怕又被逮住，立时提起裙摆，不顾宫廷礼仪健步如飞般奔出了伏波堂。
太子笑看她落荒而逃的背影，道，“你去花房挑吧，顺带送两盆到昭和殿。”
清月领命而去。
入了晚间，刑部尚书程邈来报陆明的落水案，请朱批。
经查明，系沈洗与陆明在贵妃寿宴上起了争执龃龉，沈洗喝多了黄汤，才指使家仆推人，人证口供俱在。
按我朝律令，蓄意谋害朝堂命官，当处流刑，三千里。
太子爷看着铺陈在书案上的那一份口供，提笔书写一字：妥。
刑部尚书程邈道：“臣听闻沈家老太爷曾去中书令府哭求，说沈家九代单传，独得这一子，不求其能光耀门楣，但求能承欢膝下、养老送终。”
太子撩起眼皮看了他一眼，刑部尚书，官场不倒翁一枚，笑道：“这话倒也情有可原。”
程邈琢磨着太子爷的意思，提着胆子为沈家多说了一句。
“沈家愿出重金补偿陆大人，按照律法，倒也能稍做减刑。”
太子的笑意越发深了，口吻也十分亲和，“沈家在京也算得上是有名头的勋贵世家，陆大人刚才江北而来，不懂京中官场，此番遭受无妄之灾，收些钱财确也理所当然。”
程邈闻言通体寒凉，立时从圈椅里站起，快步到书案前仓皇跪下，躬身触地，“殿下明鉴！我朝律法森严，皇子犯法均与庶民同罪，沈洗不过一无能纨绔，怎可践踏于律法之上。”
太子闲靠着椅背，锋利而冷峻的目光看向几乎跪扑在地的尚书大人。
食指指尖一下一下轻叩着案面，好似一下一下叩在程邈的心上。
"去吧。"太子爷淡声道。
程邈一颗跳到嗓子眼的心，缓缓落回了腔子里，磕了一个响头，扶着膝盖站起来。
行到殿外，他抬手擦了擦额头的冷汗，心中忧惧未散。
沈家的礼就不该收啊，多嘴说了那一句，平白被殿下疑心收受贿赂、为官不正。
如今户部崔钟林站在风口浪尖上，江南贪腐还未落下帷幕，这火可不能烧到他刑部身上。
他低声吩咐跟着来的侍郎：“派人出去沈大人府，准备送沈公子上路。”
数日后，小侯爷带着沈洗流放的消息到了昭和殿。
他今日来，也不光来说这个闲话，更是有一件要紧事要与她商讨。
云棠如今大门不出二门不迈，死守着昭和殿，仿佛外头有洪水猛兽般。
“稀奇，你竟然在做女红，”
小侯爷穿着一身草绿色如意云纹圆领袍走了进来，精神饱满、步伐轻快。
云棠放下手中的绷布，瞧着容光焕发的他，心中叹息，“针工局的掌事姑姑夸我天资甚好，左右无事可做，能习得此间技艺也是好事。”
这话说得，小侯爷一撩衣摆，在旁边坐下，挤眉弄眼道：“你，不着急啊？”
自从知道太子爷掀破了那层窗户纸，他是一边为云棠担心，一边又忍不住地好奇。
“事缓则圆，越是艰难的时候，就越要沉得住气。”
如今她不仅做女红养气，睡前还会再抄些经文，以求静心、安眠。
“啧啧啧，士别三日当刮目相看，我今日来是与你说，那沈洗流放岭南，陆明今日也上朝了，听说太子爷让他牵头江北赈灾，这差事要是办好了，就擎等着升官发财了！”
说到陆明，小侯爷沉吟几分，道出心中疑惑：“我一直觉着那陆明有些奇怪，按理说你俩都心心相印了，但那天你要回那封信，他只是有点愕然，却一句都没问，这不大符合常理啊。”
云棠微微蹙眉，回想那日场景，确有几分不对劲。
但她当时被太子爷冲昏了头脑，无暇顾及到此。
“若说是畏惧上权，不敢言语，倒也罢了，但他都敢单枪匹马捅了江北官官相护的天，还有什么不敢的。”
“或许是在给我留颜面，”云棠思来想去，只想到这个可能。
但若真是这个因由，她更觉自己不是个东西。
特地送了香粉、信件，又让人请他来寿宴相会，却害得他无端落水，差点丢了性命。
后头又上门取走了信件，权当无事发生，这般行径和流氓也相去不远了。
“兰香，去取些银票过来。”
陆明好歹是朝廷六品官，却还住在庆贤胡同里，家里就两间房，一间给自己，一间给仆从，他连间正经书房都没有。
“我不方便出去，你找牙行给陆明挑个宽敞些的院子，别说是我的意思，”她接过银票递给小侯爷，想想又嘱咐道，“你也不能去，还是请华姐姐帮忙办吧，她与陆明是远亲，身份也合适。”
“华儿哪有这工夫，我等会出宫捎带手的就办了。”小侯爷道。
云棠摇摇头，“不成，你与陆明非亲非故，太子立时就知道是我的主意，万一他起了歹念折腾人家怎么办。”
小侯爷抖着肩膀，他不想笑地，实在是忍不住，“太子爷又不是洪水猛兽，你至于嘛。”
云棠抄起那绷布就往小侯爷脸上扔，“你看热闹不嫌事大了，是吧！”
“我如今日日悬心，你不能两肋插刀也就罢了，还上门来嘲弄我！”
“想想真是后悔呀，小时候我就不该替你打架出头，我要是不替你打架出头，下巴尖上也不会留这个疤。”
“这个疤”
“行！行！”
小侯爷被念得头大，“我去跟华儿说这事，保证让陆大人住得舒舒服服，公主您看行不？”
“行。”云棠满意了，收回那块绷布，拿起针线，叹了口气，继续静心养气。
“公主，清月姑姑又让人送了两盆建兰。”
兰香领着两个手捧绿色兰花的宫人，走到窗边，放在旁边的高几上。
翠绿的兰花枝叶舒展，阳光和煦地为其镀上一层浅浅的金边，配着扇形的窗柩，生成一幅是清新而雅致的窗景。
刚刚能静心养气的云棠却好像被踩了尾巴的猫，登时就站了起来，长长的衣摆划过绣墩，一路飘着往窗边去。
只见她拿起搁在旁边的剪子，一顿咔嚓，花叶零落，转眼就只剩光秃秃的枝干。
太子爷人虽没有来，但一天天地往她宫里送这遭瘟又晦气的兰花。
这人就是不想她好过！
“咚”地一声，扔了那剪子，眼冒火光地走了回来。
小侯爷目睹这一幕，嘴巴张成个半圆。
啊这不是说，事缓则圆，越是艰难的时候，就越要沉得住气？
“看什么！”
恶狠狠，跟只被踩了尾巴的急兔子般，逮谁咬谁。
“这就是你方才说得沉得住气？”
云棠端起茶盏，仰脖饮下一大口，那被太子爷拱起来邪火略略下去后，才道。
“有些气不撒出去，伤身。”
小侯爷摇着头哼笑几声，道：“不是冤家不聚头，太子爷碰上你这块硬骨头，日后有苦日子要过喽。”
“这几日我又深入地思索了一番，太子生出这样的邪念，我应当要担些责任的。”
云棠细细与小侯爷道来，“你看，自我进宫后，就与东宫走得很近，总是在他跟前晃，一道用膳、起居，爱美之心人皆有之，难免得晃出心魔来。”
她这话不是空穴来风。
换位而处，若陆明这等青峻之人时时与自己待在一处，对自己又千般好，她也很难不生出别样想法。
“是故，惟今之计，只要我离他远远地，久而久之也就淡了。再者，太子有那么多的朝务要处理，淮王、中书令虎视眈眈，陛下对他也多有猜忌，朝堂臣工乌烟瘴气，这些难道不比情爱重要？难道不值得他花费心力、时间？”
前头那句小侯爷不大赞同，但后头这句很有几分道理。
云棠还有句话没说，君王之爱，什么时候长久过，要不能有后宫佳丽三千。
往后只要太子爷跟前多点美人出没，环肥燕瘦、投怀送抱，不出半年，也就将她抛之脑后了。
“我劝你不要太乐观。”
小侯爷道，“他能隐忍如此之久，想来也不是能爽快放手的。”
云棠耸了耸肩，“如今在这宫中，我除了他无人可靠，虽是饮鸩止渴，但我也不是个好捏的软柿子。”
她这几日除了闷在昭和殿，昨日夜里，悄悄去了一趟皇后宫中。
希望娘娘不要让她失望。
小侯爷睨了她一眼，腹诽，你岂止不是软柿子，你就是那茅坑里的石头，脾气又倔又硬。
想起今日要商量的事，也不跟她闲扯了，从袖中掏出一个香囊。
“我今儿来，也不是跟你说闲话，是有件棘手的事，要与你商量。”
第23章 这合，合适吗
“那日我在宫中帮了一把崔昭然母女。昨儿午后,崔府一仆人送东西来，我当时没看,到了晚间打开一看，竟然是一枚香囊，香囊里头放着我的那方帕子。”
云棠拿过那只香囊细看，做工精巧，用得上好苏杭丝绸，一面绣着白鹭戏水，另一面绣着并蒂牡丹。
“你俩不是见面就掐的关系吗？什么时候发展成暗送秋波了？”
“你不要一上来就造谣啊！我跟她清清白白！”小侯爷梗着脖子，义正言辞！
云棠把香囊往他眼前晃了晃,“你俩非亲非故,她若不是看上你了，为何送你香囊？”
小侯爷也很纳闷儿，当下两人坐在一处,瞧着那只精致的香囊,齐齐陷入沉思。
云棠歪着头蹙眉，手肘杵了杵小侯爷，“啧,她怎么会看上你了呢，没道理啊。”
小侯爷心思细腻,敏锐地识别出话语中对他的损意,立刻反唇相讥。
“怎么,我好歹也是风流倜傥的公子哥，怎么就不能看上我了？太子爷不也瞧上你了？！”
云棠将香囊扔回他怀中，“那你打算怎么办？假装没收到？还是将这香囊还回去？”
“你觉得哪种好？”
她琢磨了会儿，道，“还是,还回去吧，不然人家姑娘会一直误会。而且你敢背着华姐姐偷偷收别的姑娘香囊，这事儿可大可小。
“反正我是守不住这个秘密的，”
小侯爷白了她一眼，“我琢磨着找个日子去望金楼，将香囊还给她，你跟我一道去，就当做个见证。”
“成。”
云棠也不想待在宫里，能出去自然是好，遂答应下来。
这厢小侯爷落定了这件烦心事，脚步轻快地回了东宫，刚进伏波堂，远远地就瞧见太子殿下在廊下修剪兰花。
瞧那品种就是送到云棠殿中的。
“太子爷，少费些工夫吧，”小侯爷落定了烦心事，笑着上前说风凉话，“你修剪地再好，送给云棠也是白糟蹋，她那把剪子又快又狠，比你的这把可好太多了。”
太子爷漫不经心地瞥了他一眼，薄薄的眼皮垂下来。
穿堂风过，青色宽袖随风飘*动，颇有几分清雅公子空牵挂的寂寥之感。
“你说你为何非要挑明这关系，弄得连兄妹都没得做，她现在打定了主意，要和你划分界限呢。”
“谁要做兄妹，”太子放下剪子，往殿内走，“早点让她清醒，是好事。”
啧啧啧，这话说的，像是多有把握，多有主动权似地。
小侯爷撇撇嘴，跟了上去。
“听说云棠托你传话，给陆明安排宅子？”太子爷站在金盆边净手，问道。
“稀奇，这消息也太快了点吧，我才刚从昭和殿回来，你就知道了？”
他知道都有一会儿了，气都已经生完一道了。
但想想她都能在信里写，不辞青山，相随与共，如今不过区区安置一所宅子，又能算什么。
思到此处，他的眼眸略眯了眯，暗蕴锋芒。
教了她这么多年书道，好不容易教出来个样子，没给自己写一个字也就罢了，却给别的什么陆什么明写那般情深意重的信，辞藻华丽、行文流畅，想来写时必是用了心血。
真真是一片赤诚之心照明月。
“你和云棠，手心手背都是肉，那我是去还是不去？”小侯爷问道。
太子爷唇角勾起一点笑，只是笑意未达眼底。
“去吧，清贵守贫的栋梁，应当过得好点，好日子也不能全让蠹虫朽木、贪官污吏给过了。”
这话话说得极漂亮，既宽和又大度，犹如贤惠正室得知夫君养外室，他也得将那外室照料地舒舒服服。
“你带她出去散心可以，但不许胡闹，用完膳就回来，别再往不该去的地方去。”太子嘱咐道。
“谁带谁胡闹啊，一向是她比我能闹腾，当初那京湖、那陆宅都是她要去的，我不过就是个作陪的添头。”
小侯爷大呼冤枉，太子爷说不着云棠，就逮着他教训，他多冤啊。
太子爷没耐心听他喊冤，挥手将人打发走，自个儿落座御案后，提笔批奏折。
周世达下江南已有个把月，他将自己当时查到的线索一并给了出去，让他一到江南就暗中查访，必得从速从快。
这人也算得力，来信上书，证人证言均已在京途中，由暗卫护送，不出一月即可到京，此次定能让崔尚书认罪伏诛！
太子合上书信，起身走到书案边的灯柱旁，将信点了火舌，橘红的火焰迅速舔舐宣纸，眨眼间化为灰烬。
他没有周世达这般乐观，帝王断案有时，或多时看的是立场，而不是真相，尤其是他这位陛下。
上一次的弹劾便已经是前车之鉴，若未能彻底离间陛下与崔尚书之间的信任，就不算万无一失。
“来人。”他出声唤道。
平日里侍奉的宫人没有来，暗卫也没有出现，反而走进来一个婀娜多姿、容貌绮丽的美娇娘。
只见她脚步轻柔，手中提着一只紫檀木雕花的食盒，似是有些重了，美人蛾眉微蹙，目带盈盈柔光。
“太子表哥，”美人行到书案边，将食盒放在脚下，低着头不敢抬头，轻声道：“今日进宫探望姑母，听姑母说起太子表哥日夜勤政，特让我送来一碗甜酥酪。”
此人是皇后娘娘的表外甥女-陆婉，年方十八，待字闺中
她自小便见过太子，待及笄后，又在皇后娘娘的送春宴上遥遥看过几眼，早已心生爱慕。
家族勋贵耆老也有意推她入东宫，以保全侯门荣耀，她自然无有不应。
“妾身记得从前在姑母处与表哥一道用膳时，表哥对此颇有赞誉呢。”
话毕便俯身打开食盒，将那一碗冰冰凉的甜酥酪端了出来，置于案上。
太子心生不喜，但面上未露，一双黑沉沉的眸子带着一向锋利的眸色看了她一眼。
母后最似乎日益着急，总不时往他这里塞些人来，打发起来虽不费事，但总归影响他清誉。
“出去吧。”
太子言语冷淡，既没有留她的意思，也没有要用那碗酥酪的意思。
陆婉十指揪成结，咬着下唇，鬓间隐有香汗，“表哥，”她低低地、柔肠百转地又唤了一声。
“此处为东宫，没有什么表哥，当唤殿下。”语气虽不严厉，却也瘆人。
陆婉仓皇跪下，哭得梨花带雨，“妾身知错，跪求殿下海涵。”
一直静立殿外的清月听见这动静，知道这是又不行了，遂撩了帘子走进来，顶着殿下指责的目光，将落泪美人扶了出去。
而后又走进来，跪在御案前请罪。
说是请罪，但心里是不认的，这母亲要给儿子房里塞美娇娥，她不过一个掌事姑姑，能说得上什么话。
理虽是这么个理，但也恰恰是个掌事姑姑，领着每月的月钱，所以还是得乖巧地跪着请罪。
太子倒未责罚她，只是问了一句：“近日公主去过母后处吗？”
“五日前去过一次，略坐坐就走了。”清月垂着眉眼，恭敬地答道。
太子挑了挑眉，嘴角露出一丝哼笑，亏她想得出来这种馊主意，自己是只小鸡崽子，不知死活地去给黄鼠狼拜年。
提笔在纸上写下四个字，那字端雅冲和、刚劲险美，她不是说两人关系是饮鸩止渴吗。
他不认可这个说话，在他看来，如今两人的关系，更像望梅止渴。
“你将这字送去昭和殿，公主近日十分勤勉女红，让她给我绣个香囊，就说之前那个，“太子顿了顿，似想到什么，笑道。”用旧了。”
清月微微抬头瞧了一眼殿下，陷在情网里的人真是容易蒙了心智啊。
即便是英明神武的太子殿下，也不能免俗。
公主从前对太子是满心的信任，什么好玩的，好吃的都会想着殿下，送来与他同享。
别说一个香囊，就算殿下想要天上的星星、海底的奇珍，公主都会想方设法，上天入地地给他弄来。
如今，他自个儿生生将这一层窗户纸捅了出去，别说一个香囊了，怕是半根针线都不会给他。
但这些也不是她一个奴婢能说的，当一天和尚撞一天钟，殿下指哪儿，她打哪儿就得了。
“是。”清月谦卑地领命而去。
昭和殿中。
果然如她所料，原本正在用膳的公主，瞧了那字，立时就将筷子撂下了，若不是兰香眼疾手快将人拦腰抱住，“望梅止渴”这四字早就被公主撕个粉碎。
“尊者赐字，不能损毁啊公主。”
殿内的宫人呼啦啦跪了一地，云棠脸上一阵红、一阵白，看着手上那张轻飘飘的宣纸，那面目可憎的书道，再联想到那幅露骨的画，越想越气，越想越气，简直想即刻奔去东宫，将那斯文败类从头到脚、痛斥一番。
纲常伦理都读到狗肚子里去了吗!
清月默默将那书道合起来，静立一旁，眼观鼻鼻观嘴，待公主冷静，坐下了，才又说了香囊的事儿。
云棠：！！！
竟然还有脸跟自己再要一个，他们是能赠香囊的关系吗？！
“他怎么不上天要月亮！”
清月传完话，将书道交了出去，今儿的差事也算干完了。
她面带微笑地福了一福，“公主用膳吧，奴婢先告退了。”
兰香捧着那书道，期期艾艾地问，”公主，这要裱起来吗”
云棠气到极致反而冷静了，眉眼甚至还带上一点笑意。
“裱起来，搁在床梁上，每日我入睡前、睡醒后，一睁眼就能立刻看到了。”
“啊？这合，合适吗？”
第24章 她一日活着，就一日是我的人……
“你说呢。”
云棠本就没有食欲,眼下气都气饱了。
起身经过兰香身边时，双手用力贴着她的脸颊,胖嘟嘟的脸颊肉挤到中间。
平日里清脆悦耳的声音此刻挂着的寒浸浸的碎冰：“扔到我看不到的地方去。”
“哦哦。”兰香被迫嘟着嘴应道，“那，那香囊呢？”
云棠松了手，“谁爱绣谁绣。”
反正我不绣，本就想离他远远的，还绣个香囊让他日日带在身边，时时提醒还有自己这么个人，当我蠢吗？！
也不知道皇后娘娘安排的世家贵女们怎么样了,有没有他喜爱的。
这皇宫的日子,一天比一天艰难啊。
尚书府的崔夫人也是如此觉得。
内弟落了诏狱备受折磨，家里的老爷也不安生，这日子啊是一天比一天艰难。
她和崔钟林成婚三十余年,事事以他为尊,为他主持中馈、侍奉公婆、广纳姬妾，但自己的内弟出了事，崔钟林却连一句话都不肯替她说。
她就这么一个弟弟,心里难免觉得丈夫凉薄。
却道那崔钟林自贺开霁落去江南后，好似没了从前的心气。
再者太庙梁柱倾塌又需要银钱,他呈上户部一本本厚重的账簿,表明国家财政两年赤字,一把鼻涕一把泪哭诉实在是没钱，即便是剥去他的官服拖出去砍了，也变不出金子来。
气得陛下当庭就把手里的玉如意砸到了他脑袋上，额角瞬时破皮，一行赤红的血液从额头淌了下来。
正好,他趁势告病在家，日日饮酒，夜夜宣淫。
崔夫人送汤药过来时，屋里头正闹着，她脸色落了下来。
“谁在里头？”
身边的嬷嬷垂着眼回道：“姬妾张氏。”
崔夫人让侍女放下汤药，嘱咐一句后就回了自己院子。
“老爷身体有恙，少让他饮酒。”
房中的崔钟林却不只饮酒，还用了药，毕竟年纪大了，需借助点外力。
“瞧见没有，”崔钟林从玉瓶中道出三粒红色丸药，“宫中有言，日服一粒，颇能幸昭仪啊。”
张氏心中厌恶又畏惧，面上却柔美欣喜。
他用酒送服三粒，片刻后今药性上来，整个人飘飘欲仙，眼睛赤红。
床榻间翻云覆雨、娇叫连连，崔钟林如一滩流动的肥肉般，眼冒金星地躺在榻上大口大口喘气。
妾室张氏倒在他身侧，肩背痕迹交加，贝齿紧紧咬着下唇，眸中暗含恨意，整个人疼地瑟瑟发抖。
“舒不舒服，”崔尚书缓过劲儿来，拍了拍小妾的脑袋，让她爬起来伺候自己，“你也就是命好，能嫁进这尚书府，江南那么多没钱没家的姑娘，可都进了秦楼楚馆，千人骑万人睡。”
难道不是因为你们这些贪官污吏，我们才没有了家！
始作俑者其无后乎！
张氏忍着疼痛爬起来，拿过床头的丝帕，软着腰肢，低着脑袋为他清理。
“老爷说的是，妾有个远房表妹，年方十四，老家遭了灾，跟着爹娘逃荒来京城，结果刚到京没几天，竟被沈国公府的公子看中了，当即被强掳进了府，可没过几天，就一张草席卷了扔到了乱葬岗。”
说到此处，她抬起楚楚可怜的脸，双眼含情，“妾当年也从江南逃荒而来，若没有老爷，怕早也没命了。”
这话说得崔钟林十分受用，他又一向宠爱这个姬妾，在床榻上放得开，又能玩。
当下对张氏又多了几分怜爱，拢着爱妾说了一些平时不会说的话。
“那沈公子叫沈洗，是个兔儿爷，只喜欢些清秀俊俏的小倌儿，”脸上笑眯眯，眼角的褶子堆成了山，“他就是个拉皮条的，替京中的要员搜罗姑娘，尤其是年幼未经人事的幼女。”
张氏诧异，“啊？那我表妹送给谁了？”
“能让沈国公府出面干这事儿的，那必然是这京中有头有脸的人物，”崔钟林神清气爽，随手逗弄着怀中人，“那人玩得可比我花，你要是落到他手里，早就没活路喽。”
“老爷”张氏仰面问道，“说得是谁？”
崔钟林心中闪过几分不悦几分怀疑，蒲扇般的厚掌毫无预兆地狠扇了她一巴掌。
张氏不备，整个人摔倒在侧，整张脸连同着背脊，火辣辣地疼。
“不该问的别问。”
房外响起三声叩门声，他翻身下床，穿上外衫，去了书房。
这些日子他虽一直未出府门，但耳聪目明，府中陈门客收到消息后，立刻报了过来。
“尚书，江南那边的按察使扛不住了，周世达下去后，明察暗访，弄得人人是苦不堪言，递了信上来，想请尚书疏通疏通，再这么闹下去，纸实在包不住火了。”
崔钟林面色如铁，“搜刮金银，花楼买醉的时候怎么不说难处了！都是属貔貅的，只知道进，不肯往外掏一个字儿！“”还有脸写信来威胁本官！”
“尚书息怒。”
崔钟林稍稍收敛精神，太子爷面上亲和，当初处处维护，为他说话，实则背地里藏奸，他以为自己不知道吗？！
不过二十五六的年轻娃娃，手段伎俩还是嫩啊，他以为光凭一个周世达能成事！
当我三十年的户部尚书是白当的？！
“吩咐下去，若姓周的软硬不吃，就都别吃了，赶紧送他上路。”崔钟林道。
“这，”门客道，“毕竟是御赐的官员，不到数月就客死异乡，恐怕陛下那会起疑心。”
崔钟林面色冷辣，“陛下对我早就起了疑心，也不多这一桩。”
何况，他早有筹谋，眼见陛下是靠不上了，他得给自己另寻一枚护身符。
他招来嬷嬷垂问：“近日昭然在做什么？可有出门？”
嬷嬷回道：“小姐自从宫中回来后，就一直在自己院子里，听闻晚间收到了一封宴请单子，是陆小侯爷派人送来的。”
在摇曳的烛光下，崔钟林脸上深深浅浅的沟壑愈发明显，显现出些阴谋算计的奸诈模样。
吩咐道，“下去安排吧，务必要周全。”
“是。”嬷嬷领命而去。
坤宁宫中，琉璃灯亮，一室静谧。
“母后不要再为儿臣安排内帷之事了。”
太子身着月白色宽袖长衫，头戴掐丝错镂金冠，一张棱角分明的面庞清清淡淡，仿佛毫无人伦欲望，身心皆已许国的清冷姿态。
皇后坐于上首，卸了钗环妆容，素净而柔和，长发披肩，看起来不似国母，而更像一个寻常母亲。
她原本以为自己对这个儿子，算得上是知之甚深。
直到那日云棠找上门来，才惊觉，这戏都唱到她头上来了。
当年，该守国门的天子仓皇南迁，留下他们母子镇守京师，多少个担惊受怕的日日夜夜，两人守望相助着走过来。
太子虽年幼，却足智多谋、镇静果决，生生用数千骑兵拖住了敌军破城攻势，将这一副战火焦灼的土地给扛了起来。
那时候的太子与如今坐在下首的太子，皇后仔细地瞧着，是同一个人吗？
“那日夜间，也是这里，你对母后说的话都是假的？”
太子自知理亏，言辞诚恳：“母后，当日阿棠危在旦夕。”
“儿子对她的倾慕之意，早已有之，望母后垂，能与儿子共进退。”
皇后久久未有言语，瞧着太子颔首喝茶的模样，他话说得软和，意思却强硬。
“你在我这演一出兵不厌诈，云棠在她母妃前豁命唱空城计，你们俩真是真是”
皇后娘娘一时都找不出个词来形容他俩。
太子殿下放下茶盏，眸光清浅，唇角弯弯，掷地有声，落下两字。
“般配。”
皇后闻言，气出一声冷笑，“混账！你想要，人家不愿意！”
“如今不愿意，总有一天会愿意。”
“怎么，难不成你还要这样和她耗着？难不成日后还想娶她当皇后？上至百官、下至万民，谁不知道她是公主？！你别忘了，当年迎她回宫是多大的阵仗，陛下不仅大赦天下，还免了一成赋税！”
“莫说你还没登基，就算登基为帝，也难堵天下悠悠众口！宗庙、礼法也不会允许你胡乱施为！”
“这条路，你走不下去。”
皇后这番话点中了要害，见太子沉默，又下一刀。
“更何况，她是沈贵妃的女儿，就算你能为她改头换面，沈贵妃和淮王焉能容你，上好的把柄送上门，他们高兴还来不及。”
“一个乱|伦的太子，岂堪托付江山宗庙！”
殿中烛影晃动，他垂在身侧的双手掩于宽袖当中，不自觉地收紧。
若非顾忌着这些，他又何须隐忍到如今才叫破这关系。
郎骑竹马来，绕床弄青梅，他和阿棠原本就是这样的关系，却生生被这些俗务、奸人所阻挡。
“这些话，我知道即便我不说，你自己心里也清楚，如今摆在你面前的，不是江山美人二选一。”
“趁着一切都还能挽回，趁早放手，我会与贵妃商量，为云棠挑一好人家，速速嫁了，省得总在你跟前晃。”
“她不能嫁！“
掷地有声的喝止之语刚落，便见母后扶着圈椅的手指猛地一颤，待看到母后惊诧的面容，反应过来自己的语气过于强硬。
他缓了缓语气，慢慢讲道理，“母后，嫁人也没有用，即便如今我没办法，但日后待我登基，难道不能再夺回来？”
“她一日活着，就一日是我的人。”
“你？！”皇后被这话激地白了脸，再坐不住，起身厉色道，“你越是这样，就越是把她往绝路上逼！”
太子知道此时让母后接受云棠，并非易事，但事缓则圆，行到母亲身边，一掀衣摆，如同小时候一般跪在她的腿边。
“母后，儿子是太子，肩上担着家国基业、天下万姓，却也是一普通男子，难道连与心爱女子共携连理都是奢望吗？！”
见他冥顽不灵，皇后痛心疾首，“真真是一缕情丝迷人心智！“”那么多阴谋算计、明刀暗箭你都能应对自如，怎么到了这件事上，你会如此天真！”
太子重重地磕了一个头，双手扶着皇后的膝盖，“求母后成全！”
皇后见他如此，长长地叹了一口气，何至执迷到此啊。
可前些时候，云棠也是这样跪在她的脚边，拉着她的手，泪眼朦胧地说着：“求皇后成全。”
都叫她成全，可叫她如何成全？
“母亲有白头发了，”太子望着母亲，如瀑的青丝里夹杂着几缕白，他起身拿过梳子，站在母亲身后，将那些白发梳进去，“母亲记不记得当年兵临城下，儿子也是这样为您梳发。”
皇后自然记得，那日生死一线，全城惊慌，一旦城破，她必当引颈而亡，不受蛮人侮辱。
太子却镇定自若，信誓旦旦对她说：“儿子定会让母亲活到鸡皮鹤发的年纪。”
皇后一时软下心肠，爱怜地看着自己唯一的骨血，她抬手拍了拍他，语重心长嘱咐。
“回去吧，今日的话要放在心上。”
“儿子知道，”太子放下发梳，依旧不改其志，“此番变故母后一时不能接受，情有可原，此事并非云棠的错，望母后切勿迁怒于她。”
太子坐轿撵回东宫，路行一半，敲了敲板壁，吩咐徐常侍绕道去昭和殿。
徐常侍不知太子对公主的绮思，笑着奉承道：“殿下对公主，当真是兄妹情深。”
太子却没搭理他，长街的夜风吹着徐常侍纳闷的脑袋。
稀奇，往常只要说起公主，殿下再不高兴，也高兴了，今儿这马屁竟没拍到位？
又听清月这几日嘀咕过几句，两人最近似乎起了几分龃龉，公主都不愿意登东宫的门了。
他悄悄往上瞧了瞧自家殿下，当殿下还是一样牵挂公主，都这个点儿还巴巴地要去昭和殿。
轿撵过了长春宫，沿着长长的宫道，拐着弯儿就往昭和殿方向去了。
太子双目轻阖，端坐如松，周身散逸的沉静气韵，恰似雨过天青的古玉，颇有些遗世独立的高雅君子之感。
但他脑海中却在一句一句审视皇后今晚说过的话。
仔细分辨哪些是母后之意，哪些可能出自云棠之口。
手上转动着玉扳指，时而快时而慢，泄露了此刻他难以安住的心。
两人多年来不说同卧同息，却也是朝夕相见，餐食同桌，其中情谊在他看来，早就远超兄妹之情。
难道在云棠心里，对他没有一点点的男女之情？
就只想推开自己吗？
这不可能。
如今云棠不过是骤然无法接受，待多给她一些时日，自然能认清她自己的心。
至于在她心上，自己能占几分，如今或不好讲，但年深日久、水滴石穿，来日必然是满心满眼都是他。
这般思忖透彻，只觉心头枷锁尽卸，指尖挑起车帘一角，远远地已能看到昭和殿的屋檐。
此刻，在做什么？
在为自己缝制香囊？
思及此处，他笑着摇了摇头，方才那些还有理可循，到这便是彻底的痴心妄想了。
若此时自个儿进那昭和殿，恐怕门都还没进，剪子、针线就要先飞出来砸他了。
左右他已经想通，今日见与不见都无甚紧要，是故又敲了敲板壁，轿撵只在昭和殿外略停了停。
他屈指支着下颌，透过车帘远远地看了一会儿，就心满意足地打道回了东宫。
而身在昭和殿里的云棠，丝毫不知太子那曲折的心路历程以及他自顾自得出的满意结论。
甚至还在虔诚地焚香祷告，希望过往的神灵能大显神通、飘去东宫，抽了太子那根长歪了的情丝。
明朝日头升起，就又是从前的日子，又是从前的那个哥哥。
这般想来，从前的日子竟已是她能过上的最好日子，但那时她也并不开怀。
更深露重，静跪蒲团的她心中隐隐升起一阵恐慌，泛而思之，难不成现在还不是最难的时候？
这遭瘟的日子，还要怎么坏下去？
还能坏到什么田地？
到了次日午后，小侯爷来寻云棠一道出宫放风。
“我已经和崔昭然约好，明日午时和她在望京楼的天字雅间见面，到时候你就坐隔壁，若出了什么事，你一定要立刻冲过来救我，知道吗？！”
云棠朝他扔了颗红彤彤的荔枝，“约午时，你们还挺吉利的。”
小侯爷挠了挠后脑勺，“不正好饭点吗？望京楼的肴肉做得真不错，还了她香囊，咱俩正好好好吃一顿。”
云棠无所谓地耸了耸肩膀，她没胃口，吃什么都是一个味道。
“既然是明日午时，咱们今日就出宫啊？”
“宫外自在啊，你不想出去？”
那还犹豫什么，“速走！”
第25章 “松口。”
云棠立刻起身,去内殿换上男子的常服，还让兰香给她梳了个利落英气的发髻,活脱脱一个漂亮过头的小公子。
小公子离宫前，亲切嘱咐来教她女红的陈掌事，定要绣好那枚香囊才能走。
但也不能绣得太好，得符合她初初入门的水准。
一脸菜色的陈掌事嘴唇微微颤抖。
自从来教过公主一趟，公主像是认准了她般，回回都点名要她来，推都推不掉。
虽说每次来昭和殿，走得时候都能得颇多赏赐,但公主的针工技艺实在逊色,看得她是眼睛也疼，心也疼。
她劝谏道：“公主，若全然由小人捉刀,旁人一看便知呢。”
“有理,”云棠沉吟几分，道：“那就留一小片云，等我回来绣,就一小片啊。”
一脸菜色的陈掌事应下了。
两人一道上了车架，迎着和煦的暖阳,伴着“哒哒”马蹄声,欢欢喜喜地出宫去了。
因着太子爷那句不许胡闹的话,小侯爷也不敢带人往别处去，车架自东安门出，过青鹿街，走文昌路，径直奔着陆侯府而去。
云棠偶尔挑起车帘,随着马车行进，目光掠过帘外熙熙攘攘的人潮，只见各家商铺旌旗飘摇，引车贩浆的叫卖声混着糖画摊前孩童的笑闹，远处酒楼二层洞开的窗柩里飘出的琴弦歌声，似裹着酒铺新开坛的凛冽香气，凡此种种，汇集成一片市井烟火、人间喜乐。
这才是她想要的平静日子，不是宫墙内剑拔弩张的你死我活，不是头顶利剑的惊慌失措，更不是转眼就翻脸的人心难测。
“我们下车走走吧。”云棠跃跃欲试。
“不成，外头那么多人，冲撞了怎么办。”他们这次轻装简行，只带了两名侍卫。
云棠自有记忆以来便是在江南乡野里长大，即便进宫五六年，面上像个公主，骨子里还是那个满大街乱跑的山野丫头。