第51章 太女的落寞 “寻常男子，哪里比得上.……
慕容家在扬州不得人心, 沈珂正逢新败，又需避嫌，朝中大臣们身份又不够贵重, 这钦差的差事自然而然的落到了穆念白的身上, 凤君苏氏见时机大好，便也暗中联络苏氏门生，为穆念白请封太女, 沈宜兴虽未置可否, 但也未曾申饬这些轻议国本的大臣们。
一时之间, 穆念白的风头竟远远胜过了靖王，甚至连初封太女的沈瑾, 也比不过穆念白如今的风光。
曾经迫于形势投向靖王的前太女旧臣见穆念白势盛如此, 又纷纷改换门庭，又投到了凤君苏氏门下。
穆念白并不喜欢这些首鼠两端, 见风使舵的人, 凤君苏氏却很欢喜, 甚至为了这些人, 传召穆念白入宫小叙。
苏氏素雅的脸上挂着恬淡的笑容, 尽管己方节节得胜, 穆念白却很难在他的脸上看见什么得意的神情, 苏氏仍然一身素衣, 不着珠饰，只在宫中点着清雅悠远的檀香。
穆念白只有偶尔在他t?垂眸时，能从他墨黑的瞳孔中捕捉到一闪而过的冰冷笑意。
苏氏虚虚拉着她的手, 笑吟吟地劝她：“我知道你不喜欢这些人，可你虽然从扬州召来了自己的旧部，可她们到底年轻, 资历不深，做不到高位，握不住权力，六部主事，总得有咱们的自己人才是，你说是不是？”
穆念白只静静看着他，不动声色，保持着沉默。
苏氏想越过她，安插旧部进六部主事，总得开出更高、更能让她满意的价格来才是。
苏氏看着穆念白脸上胸有成竹的微笑，心中不由得有些挫败。
——这就是他为什么在沈瑾死后，才愿意把穆念白接回宫中的原因。
她的能力，她的心性，甚至是她玩弄阴谋诡计的水平，都远远在沈瑾沈珂之上。若在沈瑾在世时就将她接回宫中，那无异于给自己的女儿找了个无法撼动的对手。
穆念白不是一个容易妥协的人，并且在北境的战场上经历过生死后，等身的军功也给她带来了坚如磐石的地位。
苏氏清晰地知道，他已经不能将穆念白视作傀儡了，他们通过穆念白身上获得权力与好处，就得开出与之相对的价格来。
苏氏微微叹了口气，有些无奈地感慨：“你这孩子，怎么这样执拗？”
“罢了罢了，都说孩子是母父上辈子欠下的债，你我虽是半路父女，到底也是我欠下的债。”
“慕容氏戕害皇女，桩桩件件都有人证物证，靖王沈珂也牵扯其中，我相信，只要将这事拜到明面上，沈珂就该从牌桌上滚下去了。不过想要将此案坐实，总得有人在六部帮你才是。”
苏氏微笑着，眨着眼睛看着穆念白。
用接纳沈瑾旧臣换太女之位，这桩生意听起来不错。
穆念白热切地笑道：“女儿都听父亲的。”
她答应的痛快，心中却不由得想。慕容氏戕害皇女侍君，苏氏不仅知情，还掌握了充足的证据，他却从未履行正室凤君的职责，护佑一辈子被宫墙困住的柔弱男子，反倒任由慕容氏恃宠生娇，仗势欺人，毒害侍君。
直到今日需要和自己交换利益时，才舍得将这些证据拿出来。
可见苏氏平日看着人淡如炬，一副不争不抢的菩萨模样，实际上心肠诡计，未必输给慕容氏。
第二日早朝时，仪鸾卫北镇抚司佥事陆九果然旧事重提，翻起了前时侍君刘氏难产而亡的旧账。
陆九从来都是靖王沈珂门下一条忠心耿耿的恶犬，如今她忽然反咬一口，扑向主子撕咬起来，直将沈珂打了个措手不及。
沈珂不得不舍下靖王的骄矜，与这个莽妇在金銮殿上心急火燎的争论起来。
“陆九，你少在这里血口喷人！我平日待你不薄，你竟如此对我！”
穆念白不动声色，冷眼看着二人争论不休，悄悄向后使了个眼色。
连升三级，重新换上群青官服的赵方和挺直脊背，手持笏板，端端正正上前一步，声音虽不高，却胜在镇静有力，恰到好处的插进沈珂与陆九的骂战之中。
“陛下，靖王自陈与陆佥事交往甚密，可见陆佥事所言，句句属实。”
沈宜兴面无表情地看着丹墀之下的闹剧，撑着下巴，有些困倦地打了个哈欠，她有些无聊地拨弄着手腕间的珠串，并没有理会人微言轻的赵方和，却先问了陆九。
“陆九，靖王待你不薄，你为何要背叛她？”
陆九急忙跪下请罪：“陛下，臣非背叛，而是幡然悔悟，决定弃暗投明啊！”
沈宜兴轻轻颔首，沈珂急忙为自己辩白：“母皇休听这小人信口胡诌，女儿绝对没有做过那样下作的事。”
沈宜兴并不在乎她有没有做过那样的事，她只是十分烦躁。
朝堂上这些零零散散的琐事，大臣们之间暗戳戳的勾心斗角，后宫中男人们永不停歇的争风吃醋，无一不让她感到厌烦疲倦，她只想回到战场上去。
沈宜兴高高在上，仿佛灵魂出窍一样观赏着这一出大戏。
她想，要怎么样才能停止这样永无止境的争吵呢，她看了看自己的两个女儿，要怎么样才能让她们都闭上嘴呢？
片刻后，沈宜兴清了清嗓子，喝止了金殿上的争论。
沈宜兴一锤定音：“罢了，也不是什么大事，大动干戈，做出这样一副难堪的样来，成何体统？！”
“慕容氏伴朕多年，他的心性，朕难道不知道吗？不过是喜欢拈酸吃醋，耍些小性子罢了，他不会害人的。不过既有这样的流言蜚语传出，可见他也是十分过分，就命他闭门思过三月，不许伴驾，也就罢了。”
她话锋一转，看向沈珂，不轻不重地训斥道：“你也该好好学学御人之术了！”
沈珂低着头，咬牙切齿地受教，沈宜兴对她的态度勉强满意，又用幽深的目光看向穆念白。
要给她怎样的补偿，才能让她不再纠缠这件事呢？
沈宜兴深思片刻，缓缓道：“既定了你为巡视扬州的钦差，总该给你个镇得住旁人的身份，秦王还是太低了些，你在北境战场上立功不少，依朕看，太女之位，你也当得。”
“今日便由朕做主，将这件事定下来吧。这几日你且准备册封的事宜，再预备着南下扬州的事，旁的事情，你就不必费心了。”
穆念白恭顺地领命谢恩：“女儿谨遵皇命。”
沈宜兴圣纲独断，她做的决定朝臣们自然不敢有异议，只好默不作声的，偷偷去瞅靖王灰败的脸色。
靖王和太女斗了这许多年，连行刺这种下策都用的出来，没想到最后却叫一个半路冒出来的秦王沈珀捷足先登了。
早朝在众人各异的神色中悄无声息地结束了，大臣们三三两两的出宫，唯有沈珂犹豫半晌，到底是拉下脸，拍了拍正和赵方和闲聊的穆念白，罕见的向她低了头。
沈珂仿佛有些难以启齿一样，磕磕绊绊道：“三妹妹过去的事，是我不对，咱们都是一家人”她隐晦地暗示穆念白，“一家人，总要相互照顾，是不是？”
穆念白在心里冷笑道：谁和你是一家人？
她面上不显，只是笑道：“固然是一家人，也总得分出个亲疏远近来的。”
沈珂脸色青白，只是迫于形势，咬牙服软道：“我和三妹妹，自然是最亲密无间的，纵然三妹妹对我有偏见敌意，我也会向三妹妹展示我的诚意的。”
太女的册封礼在穆念白眼中简直无聊透顶，头顶的冠冕、身上的礼服，恨不得有千斤重，枷锁一样牢牢的禁锢着她。她像个木偶一样被礼部的官员们上下摆弄着，让跪就跪，让站就站，让行礼就行礼，从天亮忙到天黑，才终于坐实了她太女的身份。
曾经的秦王府变成了如今的太女府，张管家和宋好文在外面应付着一波一波前来道贺谄媚的官员，嘉禾轻手轻脚的为她解下身上层层叠叠的礼服，看着穆念白暮气沉沉的脸，不由得有些忧心地问：“今日是三殿下大喜的日子，为什么殿下看起来却这样疲倦落寞？”
穆念白深吸一口气，倦怠地揉着眉心，她怔怔盯着铜镜中的自己。
虽是权高位重，荣誉加身，可眉宇间的疲惫，却无论如何也遮不住。
穆念白回想着这半年来的事，呢喃道：“我只是有些累”
“这样好的日子，这样好的喜事，我却连个能和我说说话的知心人都找不到。”
宋好文也好，赵方和也好，她们都是她的心腹，她的左膀右臂，她不愿意将自己偶尔的软弱都展示给她们。
嘉禾想了想，道：“殿下身边确实少个知冷知热的贴心人，若是殿下想要，我和张管家就去为陛下挑一挑京中看得过去的男子”
穆念白打断她：“不必了，寻常男子，哪里比得上”
崔棠呢？
穆念白的脸色冷下来，她挥退了嘉禾，捂着脸疲惫地躺在榻上。
她难得的真心，竟交付给这样一个水性杨花的男人。
可见小黄莺这种东西，还是剪了羽养在笼子礼的好，对他生出不寻常的情愫，果然是得不偿失。
仿佛人人都能看出来穆念白心底的落寞一样，第二日穆念白进宫见时，苏氏竟然也提起了这件事。
“你也是二十多岁的人了，怎么还是孤零零的，每个男人伺候？你在扬州，难道一个相好的男人也没有吗？”
穆念白苦笑一声，将自己的事简单地一笔带t?过，静静等着苏氏的后话。
苏氏笑了笑，也不和她卖关子：“贵君那天来找我，说慕容家有个小侄子，二八年华，模样标志，礼仪周到，我也已经见过了，果然是个慧智兰心的好孩子。贵君有意将这个小侄子嫁给你，说是哪怕为奴为侍也没关系，他难得求我，我也不好擅自定夺。”
原来这就是沈珂的“诚意”。
穆念白沉吟道：“若是能暂且稳住靖王和慕容氏，暂时答应下来也没什么。”
苏氏笑道：“正是这个道理呢！你且暂且忍一忍，只当是作戏。从扬州回来以后，你想要什么样的男子，便是天仙一样的人，父君也能给你寻回来的。”
穆念白不以为意，只是继续道：“既要稳住她们，就答应她们迎娶慕容氏为太女正夫吧。”
苏氏亦有此意，有些心疼地看着穆念白：“这事是委屈你了，好在过不多久你就要巡查扬州去了，这婚事不过是口头上应承下来，做不做数，到时候还是咱们说了算的。”
穆念白缓缓点头，却见苏氏满脸犹豫，一副欲言又止的模样，不由得笑道：“凤君何事这样迟疑不决？”
苏氏拢着手炉，低着头，垂着眼睛，轻声说：“还有一件事，我实在不知道该不该告诉你。”
“但我想着，你既要去扬州，这些旧事，还是让你知道的好。”
“关于你的生父穆白，在扬州亡故的真相。”
第52章 担心的小外室 “她不是小孩子了！”……
太女的仪架浩浩汤汤, 逶迤南行。
穆念白倚在窗边，在四平八稳的马车中闭目养神。
太女华美的冠冕与礼服都被她脱了下来扔在一边，穆念白身上只着一件修身的湖蓝骑装, 袖口几根同色线绳紧紧挽住, 露一截劲瘦有力的手腕在外面，看上去不成体统极了。
随行的礼官是个初出茅庐的年轻人，看得敢怒不敢言, 只得眼不见为净, 跑到队伍后面的马车里和赵方和下棋去了。
春色正浓, 和煦的阳光正一点点漫过穆念白凌厉的眉眼，为那张冷若冰霜的脸添上了几分温情。
宋好文觉得穆念白憋在马车里, 一定是无聊极了, 便策马上前，敲了敲马车, 和穆念白闲聊起来。
“咱们走的不慢, 算一算, 再有小半个月就能到扬州了。”
穆念白见她那欲言又止的模样就知道她心里在想什么, 她微微翻了个白眼, 隔着珠帘, 递出一张信笺。
是权左权右飞书传来的消息, 上面清清楚楚、仔仔细细地记录着她们二人离开扬州后, 秦可心的经历。
宋好文珍重地看完，缓缓松了一口气，轻轻抚着胸口欣慰道：“人没事便好, 哪怕生了病，瘦了许多，只要我回去了, 总能再养回来的。”
穆念白撑着下巴，低垂眉眼，却用余光扫过桌上剩下的那一沓信件。
那是权左权右听她命令，事无巨细地打听记录下来的，崔棠的生活。
穆念白不安地揉着太阳穴，竟对着几张薄薄的信纸，品尝到了近乡情怯的滋味。
她随手捉来一封信函，深吸一口气想要拆开，心底的愤怒却一点点吞噬了她，她猛地将信纸揉做一团，顺着窗户扔了出去。
宋好文微微向后一仰，躲开暗器，把脑袋探进马车里问：“权左权右好不容得来的消息，你难道真的一条都不看吗？”
穆念白冷着脸，语气恶劣：“一个水性杨花的东西，我看他做什么？”
宋好文就不解：“那你让权左权右打听他做什么？随他去不就是了？”
穆念白一时语塞，只好愤愤抽出一张信纸看了起来，只是仍然嘴硬道：“我总要看看他背我而去后，遭了什么样的报应。”
“他过得越凄惨，我心中就越痛快。”
第一封信始于一个深冬
入冬之后，崔棠和秦可心的日子就越发难熬起来了，扬州城内虽不会结冰上冻，可是阴冷潮湿的空气就像一把把刮骨的刀，能割破皮肉，钻进骨头里敲骨吸髓。
今年仿佛格外冷，冷得即使钻到三层厚的被褥里，湿冷的感觉仍然会像一只鬼魅，紧紧地附在肌肤上。
崔棠别无他法，只能趁日暖天晴时大着肚子，和秦可心一块费力的把家中的被褥摆到日头底下晾晒，可这样的日子也不常有，扬州一个月里能有三五个晴天已经实属不易，她们便只能裹着冰坨子一样的被褥哆哆嗦嗦地睡去。
炭火总是不够用，崔棠只舍得在崔棣回来点上一点，三个人围着火炉，把自己烤得暖和一点再去睡觉。
若是往年崔棠也许能勉强忍受这样的寒冷，可今年不知是不是腹中又添了个孩儿的缘故，他总觉得冷得难以忍受，入冬后三天两头的生病，怀着孕又不敢乱吃药，只好咬着牙硬抗，看上去凄惨极了。
他已经有了八个月的身孕，腿脚已经肿胀得十分厉害，寻常走路都需要有人搀扶。崔棣白日里要出去做工挣钱，秦可心只好接过重任，笨手笨脚地照顾他。
秦可心小心翼翼地扶着崔棠在屋中避风处缓缓慢走了几圈，看着崔棠苍白的脸色，心生畏惧：“生孩子都会这样吓人吗？那我以后再也不要生孩子了。”
崔棠轻轻拍了拍的手背，虚弱地笑着：“不要说这种话，我这样只是因为我自己身子弱，不中用罢了，你既未曾吃下谁的结契果，就还有的是机会。以后的日子还长，你总要想办法为自己找个依靠的。”
秦可心就慢慢的红了眼圈，他扶着崔棠到一旁破旧的桌椅上坐下，抱着膝盖犯委屈：“我不想再也没有比宋好文更好的人了。崔棠，你不知道，昨日我去谢家送绣品，那个门房仗势欺人，鸡蛋里挑骨头，挑三拣四的，咱们熬夜绣了半个月的裘衣，她连一两银子都不想给！还，还要来轻薄我！”
崔棠低着头，微微叹了一口气，从崔棣回家时脸上越来越阴沉的神情，他也能看出来扬州城内的境况越来越不好过的。
之前崔棣偶尔还能提一只肥鸡回来煲汤改善一下生活，可入冬以后，她们已经连续小半个月未曾见过荤腥了。
可更让他忧虑的却不是这个，很久之前，他就在崔棣身上闻见过淡淡的血腥味，他旁敲侧击地问过，崔棣总是顾左右而言他，当时崔棠心中就十分担心，只是崔棣再三向他保证了一定会安安稳稳出去做工，绝不惹事，他不想拂了妹妹的面子，只能暂且将这事压在心底不提。
可是这些天崔棣身上的血腥味越来越浓，崔棠闻了就要干呕，且崔棠时常观察，发现崔棣身上竟多出许多可怖的青紫淤痕，一片一片的，蛛网一样粘在她的腰腹间。
崔棠再也不能视若无睹了。
崔棣的身量越长越高，话却越来越少，一天到晚，除非崔棠问她，总是沉默寡言，每每崔棠问起她在外面的差事，她也总是沉默以对。
崔棠皱着眉，忍着腹中突如其来的疼痛，拉着秦可心的手，小心地请求他：“可心，我想拜托你一件事。这些天我心里总是惴惴的，放不下崔棣，她年轻气盛，我怕她又在外面生事，而且这些天她回来时身上总有心伤，我怀疑她不是不没有在书铺里正干。”
“你能不能带我去市集找找她，看看她现在究竟是在哪里做工？”
这自然是小事，可秦可心不敢一个人带着大着肚子的崔棠到熙熙攘攘的街市上去，崔棠仰起脸，冲他露出一个坚忍的微笑：“你不必担心，我已经好很多了。”
“我若是不亲眼看见崔棣，一定会寝食难安的。”
秦可心这才勉强点了点头，为崔棠穿上臃肿厚重的棉衣，只露一张苍□□致的小脸，被冷风吹得红彤彤的。
秦可心比他更不耐冻，尽管也穿着棉衣，仍然一出门就直打哆嗦，崔棠拉过他冰冷的手握在掌心中，二人抱在一起，相互摩挲着，终于在猎猎寒风中找到了些许暖意。
市集上萧索极了，刚过正午，许多小的商铺却已经早早合死了门板，不再开门迎客了。只有几家豪商名下的铺子在凛冽风中支撑着，只是也是门客寥落。崔棠初时还疑惑，一看那些比风还冰冷的价格心中就明白了大半。
——反正他是不愿意花一两银子去买一斤粟米的。
崔棠心中对崔棣的怀t?疑更甚，这样的光景，她究竟从哪里找到的差事，每天都有那样多的银子拿？
他忍不住怀疑，崔棣是不是耐不住诱惑，瞒着自己，投靠了穆念白的敌人，以获取优渥的酬劳？否则他想不出还有什么样的差事，能换得那样丰厚的报酬。
崔棠吸了吸鼻子，暗下决心，若真是如此，自己一定要毫不客气地痛打她一顿，好让她知道，人可以饿死，却决不能做个软骨头。
崔棣说的那间书铺不出所料的歇了业，门口甚至挂出了吉铺转让的牌子，掉漆的木牌被风吹得七零八落的，看上去滑稽极了。
崔棠的心就往下沉了一沉。
秦可心也忍不住揪心：“这孩子，怎么这么不听话！外面乱成什么样了，她还撒这样的谎！”
崔棠猛烈地咳嗽起来，他捂着嘴巴，断断续续地斥骂着自己那个不争气的妹妹：“她不是小孩子了！过了年，她就十五岁了，她不能再当小孩子了！”
秦可心急忙捋着他的脊背轻拍，让他慢慢的镇定下来，崔棠紧紧揪着他的手，小声道：“你再陪我在外面找一找她，我实在不放心。”
秦可心没有不答应的道理，二人像没头的苍蝇一样，漫无目的地乱逛起来。
暮色爬上天边上，街上的人忽然多了起来，无数衣衫褴褛，皮肤冻得乌紫的女女男男，老老少少，都像穴居的动物一样，潮水一般从阴冷潮湿的洞穴中涌了出来，呼啸着向同一个方向奔跑而去。
崔棠拉住一个瘦骨嶙峋的孩子，从他哆哆嗦嗦的话中得知是谢家的一位夫侍在施粥。
崔棠与秦可心对视一眼，具是满脸的讥讽，谢家的哪位夫侍，能像穆念白一样好心，拿出来白米粥来分给穷人？
他们尾随在人群之后，眼尖的崔棠竟在小巷的尽头看见了一个熟悉的身影——竟然是梅卿。
他仿佛已经有一辈子没有见过这位师兄了，他到底还是遂心如意，嫁进了谢府。
如今他支着一张粥棚，四周簇拥着许多穿红着绿，满头珠翠的仆役们，饥肠辘辘的人们从四面八方伸出生满冻疮的手，祈求他分给自己一碗清水一样稀薄的热粥。
梅卿一张俊脸上，却挂着个扭曲的微笑，他看着第一个人，舔了舔猩红的嘴唇，阴恻恻道：“那么，还是老样子，只要你肯跪下向我磕一个响头，我就给你一碗粥。”
崔棠瞠目结舌地看着这一切，这哪里是施粥？这分明就是侮辱！
还没遇到穆念白时他就吃过她的粥，热腾腾的白米粥，浓稠得要把嘴巴都粘住，只要去了，就能领到一碗粥，粥棚里也是干干净净的，还提供矮凳给他们休息。
施粥，岂会是梅卿这样一副高高在上，恃强凌弱的嘴脸！
可是饥饿的人们还是前仆后继的跪了下去，伸出手去捧滚烫的清粥。
崔棠被身后层层叠叠的人推搡着，被迫到了梅卿的身前。他并不畏惧，反而抬起眼睛，挑衅地看向他。
梅卿在刹那间就认出了崔棠，这个坏了自己好事，害自己平白无故受了许多侮辱的人。
他看着崔棠狼狈落魄的模样，心中畅快极了，甚至屈尊降贵，亲自为他舀了一勺粥，他装出一副慈眉善目的菩萨模样，笑着看崔棠。
“崔棠，看在同门一场的份上，只要你也跪下来，向我磕一个响头，我就把粥施舍给你，让你寒冬腊月里，不至于饿死。”
他见崔棠不为所动，更加张狂地大笑起来。
“要么，你就和我们说一说，穆念白和那个穷书生翟兆。”
“谁在床上更厉害？”
第53章 震惊的小外室 “哥哥，我没有做错。”……
崔棠不为所动, 并不理会他低劣的挑衅，他只是静静地看着他，轻声问：“师兄, 你也曾是她们中的一员, 你也曾抢夺过三小姐施的粥。”
“如今做出这样丑陋的模样来，师兄不觉得羞耻吗？”
梅卿喉间一梗，那张美艳动人的脸缓缓的涨红了, 崔棠平静的话像一把刀, 割开了他身上不可见人的伤口, 腐臭的皮肉露出来，在阳光下散发着令人作呕的臭气。
他气得像只炸了毛的老猫, 猛地一挥手, 将热汤劈头盖脸地泼在崔棠的身上。
崔棠腿脚不便，躲避不得, 却仍然记得一把将秦可心拉进自己怀里, 伸手为他挡住滚烫的汤水。
梅卿恼得浑身颤抖, 口不择言地反驳：“我为什么要羞耻？！任我以前再低贱, 现在嫁进谢府的也是我！”
“反倒是你, 当日你自以为攀上穆念白那朵高枝, 就可以不把我放在眼里, 苦心孤诣搅黄了我和谢芝的婚事！你那时候多风光啊！苏绣的衣衫, 赤金的发簪，还是穆念白亲自来给你赎的身，扬州城里哪个戏子能威风得过你呢？！”
他眼中的恨意与怨毒几乎要凝固诚一把匕首, 恨不得要将崔棠千刀万剐。
“崔棠！你当时那么得意，怎么如今却落到这样一番田地了？！”
“这都是你的报应！穆念白死无葬身之地是，你如今的落魄是, 你腹中的这个孽种也是！”
他恨崔棠，恨穆念白，却更恨把自己折磨成如今这样人不人，鬼不鬼的谢芝。可他优渥从容的生活全仰赖谢芝居高临下的施舍，他不敢恨她，只好把自己心中的恨意，倾泻向城中的穷人，也倾泻向眼前的崔棠与已经死去的穆念白。
梅卿癫狂地冷笑着：“穆念白也是个蠢货，眼瞎心盲，把你这么个扫把星收进家宅，搅得家宅不宁，惹了一屁股官司不说，还给自己找了顶绿帽子戴。”
“我看，穆念白死得还是太晚了些，若是她能能早早死了，扬州城里岂会是这样肮脏的风貌？！”
“穆念白就是扬州城里最大的祸害！愚蠢，贪婪，残忍，狡诈!”
梅卿只恨不得把所有难听的词都砸到穆念白的尸体上，甚至威逼利诱一旁饥肠辘辘的饥民，他将一碗稀汤放在那个竹竿一样的孩子面前，恶狠狠道：“你说，穆念白是不是一个挨千刀的王八蛋？！”
见那个孩子点了点头，狼吞虎咽地喝着粥，梅卿才满意地点了点头。
若是穆念白能早早死了，这些贱民，岂会生出许多无用的尊严来。若是暮年白早早死了，这时候崔棠就应该像一条丧家之犬一样跪在自己脚下，舔着自己的鞋面，祈求自己的一点施舍了！
因为崔棠的搅局，他已经吃了太多的苦楚，受了太多的折磨，他看着崔棠隆起的小腹，心中升起更阴郁的想法。
自己受过的罪，崔棠凭什么能躲过去？
他大声呼喝，指挥着身后的仆役们：“摁住他的手，让他跪下！这粥是谢老板的善心，他竟敢不要，这就是对谢老板不敬！我身为谢家的夫侍，岂有不教训他的道理？！”
那些健壮的仆役们当即就撸着袖子，像一座座小山一样，气势汹汹地压过来。
秦可心被气得一张俏脸通红，上前一步，张开双臂拦在崔棠身前，尖着嗓子斥骂：“你们是什么东西，大庭广众之下就敢欺负两个弱男子，这世上还有没有王法了？！”
梅卿轻蔑地笑着：“王法？我告诉你，扬州城里，谢家才是王法，慕容家才是王法！”
“给我按住他！狠狠踩他的肚子！”
崔棠挣扎不得，被那些粗壮的仆役们按着，狼狈地跪在了泥泞的地面上。可他仍然不肯屈服，固执地梗着脖子，高高地抬着头，一双眼睛里绽放出清亮透彻的光芒。
梅卿用细长的手指挑起他的下巴，抬起脚，在他的肚子上来来回回地比划着。
“只要你肯向我磕头请罪，和我一起骂上穆念白三句，我就放了你。”
“否则活生生被人把腹中的孩子踩出来的滋味，我觉得你也不想知道”
他威胁的话语被一阵尖锐的啸声打断，崔棠眼前掠过一阵凛冽的风，让他不得不闭上眼睛。
黑暗之中，有一股热浪泼洒在他的面颊上，崔棠嗅到一股浓重的血腥味，快要钻进他的鼻子里去。
梅卿凄厉的惨叫声在他的耳畔惊雷一样响起来，将崔棠惊得浑身颤抖，忍不住捂着嘴弯下腰，扭脸向一边干呕起来。
他颤抖着吐了许久，才有力气回过身，看清楚方才的惊变。
一把锋利的匕首，正插在粥棚的桌子上，刀刃上沾了血，顺着血槽，滴滴答答的落在地上。
崔棠忍着恶心，缓缓t?转过头，看见刚才嚣张不可一世的梅卿正捂着右手，在地上凄惨地滚作一团，他的身边，有一截血淋淋的断指。
崔棠痛苦地闭上了眼睛。
十来个身材高挑干练，身穿粗布短打的女子穿过层层叠叠的人群，来到嚎叫不停的梅卿身前。
打头的女子很年轻，却很有威望。她只是稍稍一挥手，她身后那些勇武的女子们就一马当先，先将梅卿带来的仆妇们打倒在地，用麻绳捆了起来。
崔棠双目圆睁，久久不能回神，他无论如何也想不到，那个打头的凶狠女子，竟是自己的妹妹崔棣。
崔棣不敢看崔棠的眼神，她在心中恨极梅卿，从桌上拔出那柄匕首，舔去上面斑斑的血迹，一脚踩在梅卿身上，随手在他脸上划了个十字，不管他凄厉的嚎哭，扯着他的领子揪着他起来，狠狠在他血淋淋的脸上淬了一口。
“你算什么东西，也敢欺负我哥哥？！”
梅卿一边声嘶力竭地叫喊着，一边又不知死活地威胁这个他曾经瞧不起的小女孩：“你竟然敢打我？！我是谢芝的夫侍！我是她最得宠的夫侍！”
崔棣冷笑着，猛地将匕首刺进他的小腹中：“你马上就不是了。”
梅卿哇的吐出一口血来，终于认清了形势，拉着崔棣的袖口，像条狗一样，求崔棣放过他。
“我们都是苦命的人，你小时候，我还给你带过糖”
崔棣不为所动，反将匕首在他腹中搅动一下。
梅卿发出一声闷哼，声音开始变得细微无力：“你这样对我谢芝一定不会放过你的”
崔棣嗤笑一声，将匕首拔出来，贴在梅卿脸颊上，用冰冷的刀刃拍着他养尊处优脸颊：“我杀的就是她。”
她把梅卿从地上薅起来，往粥棚里一扔，凶狠放话：“滚回去告诉你的主子，敢杀漕帮的人，让她洗好脖子，乖乖在床上躺好等着我们！”
谢府的仆役们趁乱挣脱出来，扛上血葫芦一样的梅卿灰溜溜地逃跑了。饥民们见形势不对，又像潮水一样退回了自己阴冷潮湿的家中。
只剩下崔棣带着自己五大三粗的手下们，垂着脑袋，乖乖站在崔棠身前不敢说话。
有个很机灵的手下就提议道：“老大，天寒路滑的，我们送你哥哥回家去吧。”
崔棣悄悄看了崔棠一眼，崔棠勉强笑了笑道：“不敢麻烦你们，让崔棣送我回去就行。”
手下们对视一眼，很有眼色的退下了。
三人一路无话，默默无言地回了家。崔棠经了这一天的事，疲倦极了，扶着腰坐在椅子上，崔棣很自觉，走到他身前乖巧地跪下。
崔棠看着她脸上清晰的轮廓，逐渐凌厉的眉眼，长长地叹了口气。
崔棣急忙开口唤了一声：“哥哥”
崔棠虽然疲倦乏力，却仍然鼓足了劲，抡圆了胳膊，狠狠给了崔棣一巴掌。
崔棣被他打得偏过头，吐出一口血水。
崔棠颤抖着指着她，气道：“你怎么跟我说的，你说你会去老实做工，你不会惹事生非，如今你倒是告诉我，你究竟在做什么？！”
崔棣没有狡辩，也没有反驳，她只是静静地看着崔棠，声音虽轻，却无比坚定：“哥哥，我没有做错。”
“她们欺凌百姓，为了作乐就滥杀无辜，她们本来就该死。”
“若是三小姐在，也会允许我杀了她们的。”
崔棠不得不承认她说得对，可是——
“可是，她们再死有余辜，也不该是你动手啊！”
“你还只是个孩子啊！”
崔棣抬起头，哀伤地看着自己的哥哥：“哥哥，我不再是小孩子了，我已经不需要哥哥的保护了。”
她握住崔棠的手，郑重地许诺：“哥哥，三小姐死了，我会成为这个家的顶梁柱的，以后该换我保护哥哥了。”
崔棠心中一时五味陈杂，他咬着嘴唇犹豫良久，终究是长长地叹了一口气，轻柔地抚摸着崔棣脸上的巴掌印儿，轻声问：“疼吗？”
崔棣摇了摇头：“哥哥教我，我不疼的。”
崔棠无奈地拍了拍她，给她下命令道：“你去墙角，把三小姐留下来的那匣子金条取出来。”
崔棣不明所以，但仍然依言行事，崔棠抱着那匣子金条，缓缓对二人说出自己的打算。
“瞧今日梅卿的嘴脸，就知道那些人平日里是怎么编排、侮辱三小姐的。”
“天长日久，扬州城中的人早晚会听信了这些谣言。”
“我想着，三小姐虽然不在了，可她的恩德，总该被扬州城中的人记住。”
第54章 垂危的小外室 可她应该求谁，来救救她……
崔棠心中有了一个大胆的构想, 他刚刚把这个想法说出来，就把秦可心和崔棣吓了一大跳。
“你想用这些钱给城中那些饥民们施粥？！”
秦可心不可思议地看着他，似乎是在疑惑为什么一向聪慧识时务的崔棠会做出这样荒谬的决定。
“可是我们还吃不饱呢, 哪里有余力管别人呢？”
崔棣当时虽然没有反驳他, 但她的沉默足以说明她的立场，秦可心晃了晃崔棣的肩膀，催促她：“你快点劝劝你哥哥呀！天寒地冻的, 以后又不知道还会遇见什么事, 咱们总得给自己留个保障啊！”
为了让崔棠回心转意, 崔棣难得做了回读书人，她思考片刻, 仍然觉得崔棠这个美好的构想不切实际：“古人们都说穷则独善其身, 达才兼济天下，咱们如今自身难保, 哥哥又还怀着三小姐的孩子, 万事都该先为自己考虑才是。”
崔棠却很坚定：“我做这事, 不是为了名声, 这钱是三小姐留给我的, 她死了, 她的钱也应该用到更需要的地方去。”
崔棣想了想, 又从穆念白身上下手劝他：“可是哥哥, 你如今怀着她的孩子，三小姐若是在天有灵，一定也会希望你留着这些钱, 好好保护自己的。”
想到穆念白，崔棠的眼眶就微微发红，他不再指望说服崔棣, 转而看向满脸不赞同的秦可心：“可心，你也看见了，像梅卿那样的人扬州城里还有千千万万，三小姐和宋好文在时她们不敢造次，可她们一走，这些畜生就忙不迭地跳出来，变着法的污蔑她们！”
他拉起秦可心的手，苦苦哀求：“可心，你难道忍心，眼睁睁地看着她们二人死后仍不得安宁，还要被那样一群狼心狗肺的东西泼上一层又一层的脏水吗？”
秦可心自然不忍心，在他的心目中，宋好文就是这世上最完美的女人。
虽然她脾气有一些暴躁，虽然她行为有一些鄙陋，虽然她在床笫间有一些粗鲁凶狠，但是天上地下，再也没有比她更好的女人了。
所以即使她死了，秦可心也希望她是世界上名声最好的死人。
崔棣见秦可心轻而易举就被崔棠说动，微微叹了口气，皱着眉做出最后的努力：“可是即使有钱，现今也买不到粮食了呀，大宗粮食都在豪商手上，小商贩手里的粮食根本不够我们施一次粥的。”
崔棠眼中含着淡淡的笑意，他看着崔棣，轻声说：“所以我需要你帮我。”
“你说你在漕帮做事，你能不能问一问你们的头领，能不能帮我做成这一件事？”
崔棣抿了抿嘴唇，崔棠见她犹豫，便握住她的一双手，放在胸前，哀伤地看着她：“算哥哥求你了，好吗？”
崔棣长到这么多，崔棠还从未求过她。
她心中一阵酸痛，想也不想便满口答应下来。
择日不如撞日，第二天崔棣就拿上那一匣子金条，去码头上找郝老三商量这件事去了。
城中官僚豪商狼狈为奸，毫无节制地盘剥城中百姓，连带码头上的日子也不好混。郝老三从豪商那受了一肚子窝囊气，心里憋闷又生气，索性一拍大腿，带着手下的伙计们，干起了劫贫济富的生意。
前几天她和谢家押韵货物的家丁起了冲突，谢府身后有官府撑腰，一落入下风叫来官差给自己撑腰，仗着人多势众，打死郝老三两个手下后撂下狠话扬长而去。
——这也是为什么昨天崔棣要去找梅卿的不痛快。
郝老三腰上手上都缠了一圈发黄的绷带，崔棣跟她说话时，她正专心致志的在一块石头上摩擦着自己锋利的匕首，她拿过金条数了数，啧啧称奇：“就是光景好的时候，我也没见过这么多钱。”
崔棣并不说话，只是静静看着她，等着t?她的回复。
郝老三将匕首藏在裤腿中，叹了口气，很认真地问她：“我问你几个问题，你须得对我说实话。”
崔棣干脆道：“我不会说谎。”
郝老三就问：“你那个哥哥，真的曾经是三小姐的男人？”
崔棣敏锐的从她对穆念白的称呼上听出了几分不同寻常，她索性坦率道：“是。”
她思索片刻，冒险将最大的秘密和盘托出：“也许你不信，但我哥哥腹中的孩子，确实是三小姐的。”
郝老三低下头去搓着下巴，似乎是在斟酌着崔棣话中的真伪。
她并不是个善于思考谋略的人，但她总是愿意相信和穆念白相关的人。
她拍了拍崔棠的肩膀：“好，我相信三小姐，也相信你。”
她站在岸边，极目远眺远处的水天一色，她长长叹了一口气。
“受了这么多天气，也该轮到我给她们一点教训了。”
崔棣见她没有收下金条，便主动将那个匣子往郝老三身边推了推，郝老三拒绝了她，笑道：“既是为三小姐做事，我就不该收你的钱。”
漕帮的动作很快，三五天内就从各家豪商手里抢来了足够的粮食，在城中各处都支起粥棚。
喝漕帮的粥，不需要下跪磕头，也不需要争先恐后，只要你已经饥肠辘辘，只要你从未欺压过寻常百姓，只要你肯真心实意地说一说，你觉得曾经在扬州城只手遮天的穆三小姐，到底是一位怎样的人。
只要你肯实话实说，你就能从漕帮人手里领到一碗热腾腾，黏糊糊的白粥。
崔棠执意跟着崔棣和秦可心到了离家最近的粥棚，他颤颤巍巍的，亲手为一个白发苍苍，骨瘦如柴的老妪乘上满满一碗粥，看着那个老妪用一双生满冻疮的、老树皮一样干瘪开裂的手像捧着黄金一样珍而重之地捧着那一碗粥，眼中泛起盈盈的泪光。
他的母父已经死去多年了，可他看着眼前这个老妪，仿佛看见了自己操劳一生，却仍不得善终的母亲。
他伸手拢住老妪颤抖的双手，颤声问：“老人家，您知道穆念白吗？”
那个老妪恍惚了片刻，努力眨着自己浑浊的眼珠，她的耳朵早已经聋了，需要崔棠和秦可心在耳边，一遍又一遍的大声说上许多次，才能听清。
她浑浊的眼眸中忽然淌出两行浊泪，她紧紧拉着崔棠的手，用苍老的声音，执拗地重复着：“穆老板”
“她是个好人啊我的女儿，还曾在她那里做过工”
“可这世道，怎么突然就变了啊！”
老妪用粗糙的手抹着眼泪，崔棠也就不忍心再问，她那个曾经在穆念白手下做工的女儿去了何处了。
他握着老妪的手，放声恸哭起来。
凛冽的寒风吹得小腹隐隐作痛，崔棠脸色苍白，蹙着眉，咬着牙苦苦忍耐着，坚持着为每一个衣衫褴褛的苦命人盛上一碗热粥，坚持着问清楚——你们觉得，穆念白是一个怎样的人？
几乎所有人都给出了相同的答案。
穆老板是一个好人。
可这样的好人，为什么会不得善终呢？可这样的好人，为什么也死后，也不得安宁，要被那些冷血无情的商人们侮辱呢？
这些人喝下一碗热粥，渐渐从暖热的腹中升起了勇气与愤怒。
为什么偏偏好人不得善终？为什么她们明明日夜辛劳，却只能食不果腹，衣不蔽体？为什么那些豪商满嘴民脂民膏，却能安享荣华富贵？
为什么？凭什么？！
人群渐渐的躁动起来，崔棠有些畏惧地看着眼前攒动的人影，他尚未意识到他的好心将会引来怎样的骚乱，可敏锐的郝老三却精准地抓住了这样千载难逢的好机会。
愤怒的人群总是很容易被煽动，漕帮的人只需要等到高处，振臂一呼，身后就有无数的，潮水一样的人群跟随着她们，闯入官衙，闯入豪商金碧辉煌的宅邸中，将她们囤积的粮食金银一股脑地抛洒在街上。
人群虽然孱弱，虽然只需一击，就能取走她们的性命，可是一个人倒下，就立刻有另一个人填补上她的空位，她们好像永无止境，永远不知疲倦一般，不将趴在这座城市上敲骨吸髓的怪物打倒，她们就永不罢休。
扬州，彻底乱了起来。
谢家与慕容家固然被突如其来的民乱打了个措手不及，可她们到底是身经百战，不多时就组织起家丁豪奴，纵马驱赶着这些手持菜刀短棍的百姓们。
崔棣将崔棠与秦可心护在身后，且战且退，退入小巷中。
她们离家只有一步之遥了，崔棣自信，只要回到家，她一定保护好两位哥哥的。
崔棣撑起一口气，用力，将扑上来的一个壮妇踹到一边，可腿上传来的剧痛让她不得不低下头查看。
她的小腿上插着一柄生了锈的匕首，被她踹走的那个女人冲着她，露出一个挑衅的笑容。
谢府的家丁将她们三个人团团围住，虚弱丑陋的梅卿被几个仆妇们簇拥着，用怨毒的眼神死死瞪着她们，他咬牙切齿，咒骂着命令谢家的仆妇们。
“杀了她们！把她们碎尸万断！”
“俵子！贱人！我一定要杀了你！”
崔棣比谢家的仆妇们先一步回应了他，她飞快地弯腰从腿侧抽出匕首，冲着梅卿眉心精准地掷出。
鲜血顺着梅卿高挺的鼻梁缓缓流下，梅卿终于闭上了那张臭气熏天的嘴，可他怨毒的眼睛仍然睁着，他诡异地笑着，死死地盯着崔棣。
他仿佛在嘲讽崔棣——杀了我，你就能保护你哥哥了吗？
仆妇们争抢着上前接住梅卿的尸体，慌乱之中，谢家的仆妇们仍然不忘对崔棠大打出手，她们凶狠的，不择手段地殴打着这个身怀六甲的羸弱又苍白的男人。
她们可不会忘记，今天这场动乱的罪魁祸首，正是这个该死的男人。
崔棣揪住一个打了崔棠的仆妇，按着她的脑袋，攥紧拳头，一拳一拳，砸在她的脑袋上，拳拳到肉，几拳下去，那个女人就渐渐的没了声息。
她想把每一个伤害了崔棠的人都揪过来打死，可是那么多人，她怎么打得过来呢？
她想追上这些人，追到天涯海角也不罢休。
可秦可心尖锐的哭泣声将她从血腥的幻境中惊醒了。
秦可心抱着崔棠软绵绵的身体，尖声哭喊起来：“崔棣！你回来！”
“崔棠崔棠他在流血！”
崔棣几乎要扑倒在崔棠身前，她从秦可心手中接过崔棠，像捧着一尊易碎的瓷器。
她小心翼翼地抱着崔棠，汩汩的鲜血顺着崔棠纤长双腿缓缓流下，将崔棣的衣衫染得通红。
有披坚执锐的士兵策马从街上呼喝而过，高声喝止持续了一天的动乱。
潮水一样的百姓们尖叫着，畏惧着躲回了自己的棚屋，各家豪商派出人手，上街清点自家的损失。
崔棠脸色苍白，昏迷不醒，只有不断流逝的体温，在不停提醒崔棣如今的危急。
崔棣抱着自己的哥哥，绝望又无助，一步又一步，跌跌撞撞地走在暗巷中。
她可以捉住所有人，她甚至可以杀死所有人。
可她应该求谁，来救救她的哥哥？
第55章 生崽的小外室 “崔棠，我好像看见宋好……
叶问道这些天很是烦躁。
前太女沈瑾自信战事紧急, 沈珂总该顾全大局，不听自己的忠告，不做防备, 结果遇刺身亡。
在自己眼皮子底下出了太女遇刺这样的祸事, 叶问道只觉得眼前一黑，只恐怕今生在仕途上都没有指望了。
尽管沈宜兴顾念曾经的袍泽情谊，愿意留她在原任上将功折罪, 可耐不住凤君苏氏苦苦哀求, 只好一纸诏书将她发配到扬州, 做了个没什么实权的扬州兵部尚书。
临行前沈宜兴倒是拉着她的手，谆谆教诲, 让她到了扬州之后小心谨慎, 再在暗中帮她盯紧那些七窍玲珑的豪商们，看看随着战事将歇, 这些一向善于投机倒把的人是否生出了不臣之心。
沈宜兴说得好听, 也将一只千余人的卫队交给她全权处理, 叶问道也以为不过是些商贾, 难道能翻了天不成？
况且扬州城里还有老相识穆念白, 她年纪虽轻, 可处事果敢决断又不失圆滑周全, 为人也是端方持正, 有她襄助，沈宜兴交给她的差事岂不是手到擒来/
可等到了扬州，却发现全然不似她想的那样简单。
刚到扬州城, 她就听到了第一个噩耗——穆念白外出t?行商时遇了山匪，尸骨无存，如今扬州城了作主的, 是她最瞧不上的慕容家与谢家。
进了兵部衙门，叶问道又得到第二个噩耗——不论是朝廷命官，还是差役府兵，除了俸禄之外，全都在暗中额外领着豪商们一份薪水，官商勾结，甚至连城外的匪徒都对慕容家、谢家两家家主点头哈腰，将她们奉为座上宾。
叶问道虽然名为兵部尚书，可她的命令出了她的厅堂，就变成了一句废话，兵部的政令出了兵部衙门，就成了一张废纸。
虽有几个年轻人仰慕她的声名，愿意听命于她，可终究是双拳难敌四手，只能任由那些豪商们将扬州城的权力瓜分一空，花样百出地盘剥城中百姓。
叶问道看在眼中，却无可奈何——太女已死，沈宜兴膝下只剩下沈珂这一个女儿，她也该为自己的将来筹谋一番。
城中之前也曾有过几次不痛不痒的骚乱，那时沈珂炙手可热，叶问道为求自保，只睁一只眼闭一只眼的做壁上观，任由豪商养的私兵将那些手无寸铁的平民捉起来殴打凌虐，最后送到城外匪寇手中充作奴隶。
可今时不同往日了。
叶问道深吸一口气，又拿起那张被她揉搓得满是褶皱的急报念了起来。
——她虽被困扬州，可京中还有许多牵挂她的旧部，军中消息的传递，总比别处快上许多。所以许多消息，叶问道也许是扬州城中第一个知道的人。
她轻轻捏着眉心，低声念着：“三皇女归京，已封了秦王，与靖王同随陛下北上亲征。”
读完，她将纸条放在烛火之上，静静看着火舌将它吞噬殆尽。
可她的心中，早已经掀起了惊涛骇浪。
她虽不曾投向沈瑾，但屡次拒绝沈珂的示好与拉拢，恐怕靖王早已经将自己视为眼中钉，即使此刻投诚，也换不到沈珂的信任。何况沈珂麾下，还有她的亲族慕容氏与扬州诸多豪商，恐怕早已经没有了自己的席位。
倒是这个三皇女沈珀，回京不久，定然是势单力薄，自己若向她示好，日后从龙之功，也许有自己的一份。
唯一不确定的，就是与沈珂相比，这个三皇女能力如何。
叶问道决定赌一把——她虽然不知道三皇女能力如何，但她心中十分笃定，以沈珂那个武断轻敌的脾性，上了战场，是一定打不了胜仗的。
只要这个三皇女能活下来，最坏的结果，也不过是二人都吃一场败仗罢了。
可如果自己把今天这场民乱，捅到陛下跟前去呢？
手下顶着一脑门热汗，火急火燎地跑进来请她的命令：“大人！您快点下命令吧！城中已经乱得不成样子了！”
“再像往常一般由着她们胡闹，实在是不像话啊！”
当然不像话，叶问道就是坐在官衙里，也能听到从街上传来的哭喊声。
叶问道拍案而起，猛地抽出尘封已久的长刀抽出，她眯着眼睛，借着微弱的日光仔细打量着自己的老伙计。她想，是时候做出一点改变了。
不管是自己，还是这个藏污纳垢的扬州城。
“凡是趁机作乱的，都给我捆过来。”
下属犹犹豫豫地问她：“若是慕容家和谢家的人呢？”
叶问道嘴角噙着一抹冷笑，喝道：“一并捆来！”
难道她身经百战，还会怕了这些宵小不成？！
她从京中带来的卫队训练作战从不懈怠，远远胜过豪商府中因利而举的散兵游勇，天擦黑时，扬州城就恢复了往日的平静。
叶问道驱马缓行，在暮色之中视察着各处街道，她拿下不少豪商家中趁机作奸犯科的豪奴，各家的管家脸上堆着笑，带着一车车的礼物前来恳求她，请她看在各家家主的面子上，高抬贵手，放过那些不懂事的仆人们。
叶问道被聒噪得心中烦躁，神色不虞道：“当街行贿，你们主子不要名声，难道我也不要吗？”
她向手下使了个眼色：“快些把她们弄走！”
管家脸上都讪讪，只是叶问道以前一向配和识趣，她们只当今日是她心情不佳，只打算等个好时机，把银子把叶问道家里一塞，就把自家的仆人们从衙门里接出来。
叶问道眼前终于清净了，正要喘口气时，余光却瞥见身后的暗巷中，跌跌撞撞的闯出个身量高挑修长的少女。
她身姿矫健，却浑身是血，怀中还抱着个身怀六甲、不知生死的男人。
那个少女脸上不知是哭似笑，火红的夕阳之下，叶问道只能看见她满脸的水痕。她紧紧抱着怀中的男人，目光都有些发直，她看见自己的车架，并不畏惧，反而怔怔地走到自己身前，径直跪了下来。
手下们怕来者不善，纷纷拔出刀来护卫在她身前。
叶问道看了那个少女一眼，见她虽然面色灰败，眼神却清明澄澈，不似作奸犯科之人。她挥退手下，垂眸看着那个少女。
崔棣双臂早已经酸痛不已，她却浑然不觉，只是紧紧抱着自己气息衰微的兄长，她跪在冰冷刺骨的砾石之上，抬头绝望地问眼前身穿黑甲，天神一样威严无方的将军。
“将军，您能救救我哥哥吗？”
“我可以把我的命给你。”
叶问道已经很久不管闲事了，可当她低下头去，却忽然发现那个浑身苍白失血的男人。竟有几分面熟。
她的脑海中忽然闪烁过一张桃夭李秾，明媚艳丽的脸。
叶问道惊诧地翻身下马，低头仔细观察那个男子的面容，不由得关切道：“你不是当日在穆府唱穆桂英挂帅的那个男子吗？怎么变成这副模样了？！”
崔棠昏厥不醒，自然无法回答，可崔棣却仿佛在漆黑深夜中看见了一抹曙光，她猛地抬起头来，忙不迭的应下：“是我哥哥确实曾在三小姐家中为一位将军唱过戏的！”
便是现在回想起来，叶问道也觉得当时崔棠唱得好极了，回京之后她听遍燕京城中的大小戏楼，却再没听过那样有韵味的穆桂英怪帅。
叶问道微微叹了口气，到底不忍叫这样一位才貌双绝的男子香消玉殒。她示意手下将崔棠抬到后面的马车上去，又拿出自己的名帖，叫手下去鸿医堂请大夫。
大夫和她们几乎是同时到了叶问道的宅子，头发花白的老大夫只打眼一瞧，就看出崔棠如今凶多吉少。
大夫捻着脸侧垂落的花白头发，叹气道：“怎么耽误到这个时候才请大夫，再晚几分，就是大罗金仙来了也救不回来了。”
崔棣眼中亮起一抹光，她急切地问：“那就是说，我哥哥还有救？”
大夫捻着长发微笑：“有钱就有救。”
崔棣脸色一沉，金条被她藏在了家里，一来一回不知要耽误多少时间。叶问道已经看出她的羞窘，神色淡淡道：“无论用多少钱，我都出了。”
“你只管救人，不必纠结药材贵贱，该用什么药用什么药就是了。”
大夫这才满意，呼喝着自己的学生们推着昏迷不醒的崔棠进了内间。
崔棣顶着满脸冷汗，来不及擦，紧紧跟在她们身后，想进去，在生死攸关的时候，寸步不离的陪在自己哥哥身边。
鸿医堂的年轻大夫铁面无私地拦住了她：“男子生产血腥不洁，不是你该看的东西。”
叶问道也遣人过来见她：“女郎，我们将军有几句话想问你。”
里间崔棠在药物的作用下幽幽转醒，已经低声呻吟起来，崔棣心里乱作一团，一时难以决断。
叶问道的手下却不由分说，扯着她就走。
这一会功夫，叶问道已经将崔棣的来历摸排清楚了，包括崔棠孩子的来历，她也一清二楚。
叶问道有点可惜这孩子不是穆念白的，但这到底是无关紧要的事情。她低着头，缓缓揉搓着眉心，心中已经有了许多思量。
崔棣心中还记挂着崔棠，即使坐在叶问道面前，也是一副惴惴不安的模样。
叶问道开门见山地问：“我听说你是漕帮的人？今天这场骚乱，看起来和你们也脱不了关系啊。”
崔棣心中一惊，叶问道目光如炬，她不敢抵赖，只得承认。
“我们我们只是不想让她们那么得意。”
“将军，您久在庙堂，岂会知道她们的罪孽？”
叶问道不仅知道，而且早已经深恶痛绝。
她向崔棣招了招手，微笑着说出自己的计划。
“你们这样毫无计划地煽动民众，只能像没头的苍蝇t?一样嗡嗡乱转，看不见效果不说，还徒劳增加伤亡。”
“你凑近些，我给你们出个主意。以后我给你们提供情报，你们负责动手，把事关她们命脉的货都给劫出来，岂不是两全其美？”
扬州如今全是靖王的人，只有她们不断犯错，不断惹怒沈宜兴，那柄悬在靖王和秦王之间的天枰，才能逐渐发生偏移。
扬州城既然已经乱起来了，那就让她再添一把火吧。
里间声嘶力竭的呼喊声越来越来刺耳，像一柄锐器，直直扎进崔棣的耳朵里。
她顾不上许多，猛地站起来，不管不顾的往里面冲。
年轻的大夫们围成一堵人墙，将她挡在门外。崔棣只能抓着她们的手，苦苦哀求：“求你们了，让我进去看一眼我的哥哥，就一眼！”
大夫门只是板着脸，重复着同样的话：“没有这样的规矩。”
不知道过了多久，崔棠仿佛叫喊得累了，他的嘶喊声渐渐消弱了，只余嘶哑的啜泣与沉重的喘息。
崔棣一颗心几乎要飞出来。
一阵猫儿一样微弱的哭声渐渐想起来，头发花白的老大夫将一个羸弱瘦小的小团子抱出来给众人看，她抹了一把汗，叹气道：“也算是父子平安吧，只是孕中亏损太过，这孩子胎里就不足，多病多灾，须得小心养育才是。”
崔棣笨手笨脚地接过自己的小侄儿，真像只小猫崽子，瘦骨嶙峋的，哭声也微弱。看上去倒是白白净净的，崔棣小心观察着这个小崽子，觉得他柔婉秀美的五官还是更像自己的哥哥一些，她心中不自觉地松了一口气。
她伸手戳了戳他，那个小孩毫无反应，只是用潮湿的脸颊轻轻蹭了曾她的指尖。
里面崔棠又发出一声低沉的呻吟，崔棣急忙抱着孩子坐到他的身边，搀扶着虚弱脱力的崔棠，让他倚在自己坚实的胸膛上，捉着他的手，让他自己逗弄那个小孩。
崔棠面如金纸，早已经不知道在鬼门间走了多少趟。
在无数个弥留之际，他总在心中忍不住地想——穆念白那个死鬼，就是死，也应该把自己一块带走啊。
她一走了之，撒手撒得干干净净，徒留自己在人间受罪。
崔棠意识模糊地想，等到了地下，再见了她，一定要和她大吵一架，让她知道，再好脾气的人，也是会咬人的。