府衙的人一到了地方便前前后后站好了位置，剩下的人跑进府内不知忙什么去了。
丁甲一直落在后头，好不容易赶上，早已是累得脸色发黄：“我没力气了他们怎么都走这么快？”
“吃得饱当然快。”谢辛楼回身将他带上前来。
麻昀谦在前头给沈朔带路：“殿下，这边请。”
“麻大人这府邸倒是不错。”沈朔边走边闲聊道。
“嗐，岭南不富裕，也没多的力气修建屋舍，这座府是当地的宗祠改建的。”麻昀谦解释道：“小是小了些，还请殿下见谅。”
沈朔道：“府大不大本王不在乎，本王只好奇桑农日常的税收几成。”
麻昀谦回道：“税收么，自是按大燕律法来的，殿下应当清楚。”
沈朔追问道：“今年也是？”
麻昀谦回道：“都是按照律法来的，下官也不好更改不是。”
沈朔心下明了，步伐加快，与他错开肩身。
一盏茶的功夫后，几人便来到大堂。
堂中一方八仙桌上已经摆满了各色山珍，丁甲看得眼睛都直了。
麻昀谦道：“此乃下官为殿下精心备下的接风宴，还请殿下莫嫌弃这山野粗食。”
沈朔一言不发，进去后在上位落座，麻昀谦对谢辛楼拱手：“谢大人也请吧。”
谢辛楼与沈朔对视一眼，回道：“在下职责在身，大人与殿下用膳，在下于门外守着。”
麻昀谦也不强求，点点头道：“那便辛苦谢大人了。”
谢辛楼退至门外，和太守府的侍卫站在一块儿。
麻昀谦给自家管家使了个眼色，随后便轻轻关上了门。
没有人理会丁甲，他一个人无措地立在庭中。
管家凑到谢辛楼面前，好声好气询问：“谢大人放心，太守府内很安全，不会有什么意外。大人远道而来不曾用过饭食吧，不如随小的去屋子里用些？”
谢辛楼看了一眼丁甲，道：“给他用。”
管家撇了一眼丁甲，笑着道：“这是自然，小的立马吩咐人去办。”
他说着，派了个小厮就把丁甲领走了，随即继续问他：“小的给大人也端些来？”
谢辛楼回道：“不必劳烦，厨房在哪儿，我自己去便是。”
“怎好如此，被麻大人知道了，得怪小的怠慢。”管家劝说道：“不然，小的领大人去吧。”
谢辛楼看了他一眼，抬脚步下石阶，管家立即提了衣摆跟上。
太守府内的布局不比一般官员的差多少，长廊连着庭院，院内栽种梅兰竹菊，曲径通幽处，还传来细微的丝竹声。
谢辛楼顺着丝竹的方向走去查看，不然身后管家立即上前拦住了他：“大人，厨房在右边，请随小的来。”
“不急，那儿的丝竹悦耳，我去瞧一眼。”谢辛楼越过他，穿过一片小竹林，最终在一方小院子里看到一名女子在院中抚琴。
那女子被突然闯入的俊美男子惊了一跳，琴声戛然而止，她惊讶地看向管家，后者忙用一种特殊的语言解释是府上来的贵客，女子这才松了口气。
“这是我家太守的第四房姨娘，年岁尚小，是个苗人，大人见谅。”管家同谢辛楼解释道。
谢辛楼只站在竹林口望了眼屋内，见这四周没有什么异样，便同女子颔了首，一言不发地折返而去。
管家紧跟上他，未免他再乱跑，预先同他介绍府内各处的布置。
谢辛楼将信息都暗暗记下，等到了厨房，管家命人将煮好的茶端上来给他解渴。
太守府布局紧密，不曾有闲置之处，也不知他会将赈灾粮藏在何处。
谢辛楼一边回忆来时的路思考，一边端起茶盏喝了一口，下一秒被呛得咳了好几下：“为何是辣的？”
管家仿佛早料到他的反应，和厨房内其他下人一块儿乐呵了起来：“回大人，这是岭南独有的擂茶，放了生姜、糯米、花生等物，喝着自是辣的。岭南湿热，常喝擂茶有助发汗祛湿，对身体有益处。”
谢辛楼闻言又细细品尝了一口，确实在生姜的辣味之外，尝到其他佐料的清香。
“这些糯米花生存放了多久？”他问道。
“大人放心，都是新鲜的，从外地运来的。”管家怕他以为食材不新鲜迁怒他们，便立即解释道。
“新鲜的。”谢辛楼声音冷了冷。
“对，没错，新鲜的！”厨房的众人纷纷附和，脸上洋溢着欢乐。
外头饿殍遍野，太守府内却连一碗茶都这般精致。
谢辛楼嘴里火辣辣地疼，是无论如何喝不下去。
“我出去吹吹风。”他放下茶碗就要出门，管家连忙跟上：“大人想去哪儿，小的可领大人去后花园走走。”
谢辛楼冷漠回绝：“不比，我自己走。”
他本就没什么表情，眼下语气一冷，愈发地不近人情。
管家见他如此，便也不再坚持，只要随他离去。
与此同时，大堂内。
沈朔虽然大半日没吃东西，但面对着一桌山珍，却是一点胃口也没有。
麻昀谦给他夹了一块熊掌，热情道：“岭南特有的酱料，殿下尝尝。”
沈朔没接他的话，目光直视前方：“赈灾粮呢？”
麻昀谦舀着鲜菌汤，回应道：“赈灾粮已经到岭南了，殿下放心。咱们这儿本就贫瘠，吃穿住行自是不比长平和京城，但我桑林县怎么说也比崇山县好上不少，殿下在岭南的这些日子，不如歇在下官府上，也好过在隔壁府衙挨饿受冻。殿下以为如何？”
他说着，将汤碗呈至沈朔面前，沈朔顺势看向他的手，皮肤光滑有如蛋白，手中一点茧的都没有，简直比他这个王爷还要养尊处优。
沈朔脸色微沉：“麻大人还未回答本王的问题。”
麻昀谦睁着眼，装起蒜道：“殿下想知道赈灾粮有无到达岭南，下官已然回答了呀，殿下还想知道什么？”
沈朔直视他：“粮既到，为何不开仓？”
麻昀谦解释道：“岭南五县各地情况不同，县丞正在计算各地所需派发的粮食总数，不算清楚也不好开仓啊。”
“算得如何了？”沈朔挑眉道
“回殿下，快了快了，已经算了大概了。”麻昀谦道。
“既如此，依据各县人数，各县所需粟米几石、面几石、盐几石？每拖一日便有百姓饿死，除去这些人头，各县又该如何调整，分发何数？”沈朔问道。
麻昀谦被问住，笑了一下解释：“账在县丞那儿，殿下若是想看，下官去唤他来。”
“本王看不必了。”
沈朔一拍桌案，脸色冷得吓人：“你不知道的账，本王说给你听。”
“岭南五县，松石县、留月县、寻芳县、崇山县以及桑林县，其中松石县九千一百三十二人、留月县两千七百六十五人、寻芳县五千八百六十一人、崇山县六千七百三十人还有桑林县五千五百一十二人。”
“朝廷拨下三十万石粟米、五万石面、四千五百石盐，若按各县人口算，松石县分得约九万石粟米、一万八千石面、一千三百五十石盐；留月县约两万五千石粟米、四千五百石面、四百石盐；寻芳县约六万石粟米、九千石面、九百石盐；崇山县约七万石粟米、一万石面、一千石盐；桑林县约五万六千石粟米、八千二百石面、八百二十石盐。总差不会超过一千石。”
沈朔一口气将这些数字报给他听，鄙夷地盯着他道：“本王来的路上粗略便将这些算了个大概，堂堂太守连这点账都不知，你这位置不如换给县丞当。”
麻昀谦被说了一通，情绪却还很稳，不紧不慢道：“殿下也不必这般动怒。”
他给自己舀了碗汤，趁热喝了一口道：“这汤还是热的，殿下眼下不吃，等凉了、坏了、臭了，后悔都来不及。”
沈朔听他话里有话，直言道：“麻太守有话不妨直说。”
麻昀谦将嘴里的菌子咀嚼咽下，满意地微微一笑：“殿下来岭南，当真是来救灾的？”
沈朔道：“不然麻太守以为如何？”
“看来殿下还不肯承认自己的处境。”麻昀谦看向他道：“圣上怕殿下羽翼丰满，时刻将天地翻覆，这才将殿下赶来岭南，欲借机折断殿下双翼。”
沈朔笑了笑：“敢诬陷圣上，太守胆子够大。”
“是不是诬陷殿下心里清楚，左右天高皇帝远，咱们说话也敞亮。”麻昀谦开门见山道：“下官直言了，殿下本就自身难保，还要插手赈灾之事实乃自掘坟墓。倒不如在下官府上两耳不闻窗外事、好吃好喝地伺候着，待灾情过去，殿下再将好消息带回京，岂非两全。”
沈朔的目光愈发锐利：“麻太守是在教本王做事？”
麻昀谦咧嘴一笑，夹起一块肉放进嘴里：“下官岂敢，只是给殿下指明一条出路。”
熊掌肉是生的，麻昀谦嚼着肉，鲜血浸满了他的牙缝，他一笑，血便从嘴角流出。
沈朔盯着他，淡淡道：“你在岭南独揽大权久了，莫不是真忘了自己的身份。”
“下官做官十年了，自己是个什么位置，从来不敢不记，若非如此今日见殿下的便是另一个麻昀谦。”麻昀谦被酱汁辣得生汗。
沈朔见他铁了心不肯交出粮食，既然好言难劝，便免不得动手。
麻昀谦也是做足了准备，他唤了声上茶，屋内立即走出六名威猛壮汉，其中一人为二人奉上新沏的擂茶，与此同时还刻意用那双豹眼瞪了沈朔。
麻昀谦端起茶盏介绍道：“殿下尝尝岭南特有的茶，不比城里差。”
沈朔冷笑一声：“你莫不会以为这样便能威胁到本王。”
那六名壮汉在麻昀谦端茶的同时悄无声息便靠近了沈朔，一人一边将他包围在内。
大堂左右挂着新剥的野兽皮，用清水打磨洗净的骨架在墙面上拼凑成一副具有冲击力的画。
餐桌上，熊掌的血腥味充斥着鼻腔，屋内的空气仿佛凝滞不再流动，窒息感爬满了四肢百骸。
麻昀谦漠不关己地喝着茶，壮汉们已经将手腕转得嘎嘎响，嘴里还说着些听不懂的苗语，意思大致是准备从哪部分开始，先断手还是先断腿。
就在他们商量到把手指一节一节掰断时，门外突然响起谢辛楼的声音：“殿下，时辰不早了。”
壮汉们齐齐抬头，望着投射在门上那道黑色人影，同时噤了声。
麻昀谦原本悠闲喝着茶，但被谢辛楼打断之后，他看了眼六个面面相觑的壮汉，眉头随之皱了皱。
这些壮汉是他挑选出的最杰出的猎户，深谙弱肉强食的道理，虽然方才谢辛楼只是说了一句话，但从他的声音里他们听出了危险之意，因此停了动作，用苗语询问了麻昀谦。
麻昀谦一面嫌弃地给了他们个白眼，一面快速权衡一番，立即换上一副笑颜对沈朔道：“殿下的侍卫个个身手不凡，下官也只是开个玩笑罢了。”
沈朔挑了挑眉：“太守这是认输了。”
麻昀谦呵呵道：“认输还算不上，不过殿下既然铁了心要管，下官也不好拂了殿下的好意。今日只是为殿下接风，其余的往后再见分晓。”左右沈朔此行凶多吉少，自己犯不着亲自动手，惹一身腥。
屋外的谢辛楼没等到回复，再次开口询问：“殿下不便回答，属下便进门了。”
他说罢没有立即推门而入，在门口又等了一会儿，听里头没了说话的声音，只有几道脚步声分散在屋内四周，听上去情况有些复杂。
他手心攥拳正欲撞开此门，谁知下一秒门被打开，他猝不及防与沈朔四目相对。
第47章
谢辛楼在一瞬间的惊讶后，立即打量起沈朔上下，沈朔看着他的眼神温柔，安慰道：“我无事。”
“他们对殿下说了什么？”谢辛楼挎着刀警惕地望向屋内，虽然眼下里边只剩下个麻昀谦，但他还是能感觉到旁人的气息。
沈朔握住他的肩，附耳道：“路上说，先走。”
谢辛楼被迫转身，和沈朔步下台阶离开太守府。
“丁甲呢？”走到一半，沈朔忽然想起少了个人，谢辛楼于是想起道：“属下让管家带丁甲去吃东西，可属下并未在厨房碰见他。”
沈朔脸色不妙，立即折返寻人，幸好没走多久就见丁甲抱着个麻袋出现在眼前。
等丁甲加快脚步跑到二人面前，二人松了口气，沈朔不禁问道：“你方才去了何处？”
丁甲回道：“管家带我去了他房间，给了我些吃的。”
谢辛楼盯着他手中的麻袋：“这是何物？”
“哦，是吃的，可香了。”丁甲解开麻袋给他们看，手上一抖，露出一袋密密麻麻的炸蚕蛹。
沈朔、谢辛楼脸色顿时不太好看。
“他们说今年闹蝗灾，桑叶都没了，蚕也饿死了，这些是最先结茧的一批，本来就没多少，也织不成丝了，干脆就给炸了吃算了，大不了灾情过后再养一批新蚕。”丁甲掏出两只蚕蛹递给二人：“给，你们尝尝。”
沈朔、谢辛楼俱是退后一步：“”
沈朔撇开眼道：“他们拿这些打发你，可见他们根本不拿崇山县当回事。”
谢辛楼点头道：“咱们还是赶紧离开此地。”
二人说完转身就走。
“诶？”丁甲把蚕蛹放回麻袋，小心扎好后赶忙追上他们：“殿下、大人，等等我！”
三人眨眼的功夫就出了太守府，在回去的山道上，丁甲仍乐此不疲地劝说二人吃蚕蛹。
“二位养尊处优惯了，不晓得饿肚子的苦，眼下这种情况有蚕蛹吃已经是非常幸运了！”丁甲道。
沈朔皱着眉道：“本王知道，本王不吃。”
谢辛楼也试图制止丁甲：“殿下一路走来并非一帆风顺，无法果腹的感受我们也很清楚。”
丁甲想象不出来王爷还会饿肚子，好奇道：“那你们饿肚子的时候吃什么？”
谢辛楼回道：“地上的馒头、烂了的菜叶、野外的酸果、好心人送的吃食。”
丁甲问道：“不吃香香脆脆的虫子吗？”
谢辛楼：“不吃。”
丁甲道：“可是真的很好吃啊。”
谢辛楼：“不。”
沈朔脚步飞快地走在前头，谢辛楼拖着喋喋不休的丁甲闷头赶路。
三人去时日头偏西，等回来后，太阳彻底落入山体。
丁秀打着火把在路口等着，好不容易看到黑暗中走出的人，松了口气高兴道：“殿下可算回来了，他们没有为难殿下吧？”
他没有问赈灾粮的事，只是跟他们说备好了饭，一直在锅里热着，回去就能吃上了。
丁甲便迫不及待向丁秀展示：“看大人！我们带回了一袋好吃的！”
丁秀惊喜道：“太好了，这下就有菜吃了！”
沈朔背着手站定良久，他目光在丁秀身上来回打量，问道：“你不问赈灾粮的事，是早就料到了麻昀谦不肯。”
丁秀沉了气道：“强龙不压地头蛇，在岭南他便是皇帝，殿下没能要来赈灾粮也是情理之中。”
沈朔道：“路不止一条，要不来便抢，他还能同朝廷作对不成。”
谢辛楼忽而低下了头，自责道：“属下找遍了太守府，没能发现藏匿赈灾粮的地方，请殿下责罚。”
沈朔抚了抚他的肩，道：“无事，府中没有，便去别处找，麻昀谦狡猾机敏，与他作对是得耗些功夫。”
“可百姓耗不起。”丁秀叹气道：“自蝗灾以来，本县已经饿死了千人，凑来的粮食只够提供给少部分人用，就在殿下去桑林县的这段时间，又有十人饿死家中。”
沈朔皱眉道：“可有试过去岭南外借粮？”
丁秀道：“去了，太守不出面，我一介小小县令，难借啊。”
“取本王的府令去买粮，半借半买，尽可能多凑些。本王则带人搜查赈灾粮藏匿点，你我分头行动。”沈朔道。
丁秀拱手：“下官遵命。”
县衙内，众人都还未睡。
影卫们都在等沈朔和谢辛楼回来，只有盛宣那间屋子没点蜡烛。
院中放了一方桌，摆了稀粥和一些从土匪寨中搜来的肉干。
沈朔和谢辛楼随便吃了些并拒绝了丁甲的蚕蛹，抬头看着满天的星空，倒是有许久没体会过这般日子了。
丁秀在厨房烧了热水，可供二人清洗一路的风尘。
沈朔先行打理完，换上简便的衣物先回房休息，谁承想一开门就见盛宣捧着本书坐在灯下，边看边笑的一脸猥琐。
“你在这儿做什么？”沈朔皱眉问道。
盛宣被他唤得将注意力从书中抽出，伸了个懒腰道：“殿下屋子宽敞些，蜡烛还亮，左右殿下也不在，我就来蹭点光。”
“只是如此？”沈朔狐疑地盯着他手中的书：“你看的何书？”
“这个吗？”盛宣拿起书，封面上没有写名字：“是我闲得无聊，去御林军的住所找到的，据说是翻译成汉话的苗人故事，很有趣，殿下可以拿去用来打发时间。”
沈朔冷着脸道：“不必，你可以走了。”
“殿下还真是，一如既往地不解风情。”盛宣摇摇头，叹了口气走到门口，与他擦肩而过。
沈朔往一旁躲了躲，没碰到他，回头见那本书被他落在了案上。
沈朔深吸了一口气，忍道：“罢了，一本书而已，只要他不捣乱。”
对付盛宣这种指不定何时作乱的，还是在眼皮底下看着为好。
他随即唤了松山询问了盛宣今日动向，确定和他所说的一致后，才放心地关门歇息。
他们住的屋子前后左右不过二十步，住一个人倒还好，两个人就稍嫌挤。
沈朔下意识坐上床沿，忽然一个转念，想到屋里只有一张床，也就意味着待会儿谢辛楼不得不和自己睡在一起。
眼下他们的关系有些微妙，睡一起怕是有些不妥。
他随即起身，欲在屋里再找出一套被褥来，然而回想起自己才说明要和辛楼一起解决问题的话，又不免停住了动作。
“若本王提出分开睡，怕会让他多想，多想必伤心。”沈朔默默坐到桌后，静静地扫视着屋内的每一角。
屋子里没有多的被褥，就如同他没有第二条路走一样。
既然决心帮辛楼祛除不该有的想法，就不该想着逃避。
沈朔为自己打了打气，坚定了念头之后，他决定就先坐在桌边等辛楼进来。
深山静谧，不时有虫豸活动的窸窣声传入屋内。
沈朔等着等着便有些犯困，无所事事，顺手便翻开了桌上的那本书。
书的开头讲述了苗人的起源以及迁徙历史，沈朔先前略有了解，便根据记忆结合文字继续看下去。
在迁徙历史之后，又讲述了苗人的生活习性以及传统活动，皆是新鲜有趣、从未见过的体验。
他慢慢地就看入了神，很快将书看了大半，然而在翻过一页之后，书的内容忽然跑向了一个奇怪的方向。
新页的墨迹和之前的墨迹似乎有些不同，但笔触一样，不太能引起注意，内容和先前的却是大相径庭。
在浅浅一段介绍完苗人的婚丧嫁娶之后，忽然笔锋一转，讲述了一对同性汉人如何相爱、突破世俗跑至岭南在一起的故事后，转到了男子如何挑选夫郎的话题上。
书上说挑选夫郎，有多重要点，除却感情之后，在身体上也有考究：
譬如夫郎的身子要软，抱着睡时犹如抱着棉花，手感舒适，夫郎的身子也不能冷，要暖和，这样冬天依偎着能互相温暖；
再如一名优质的夫郎，两个部位是最最重要的。一个是腰，要细如柳蒲，盈盈一握，走起路来弱柳扶风，婀娜多姿；另一个是臀，要饱满似桃，浑圆如玉，手感绵绵
看到这些文字，沈朔眼皮跳了又跳，脑海里不由自主多了乱七八糟的画面，气得他把书狠狠一拍。
“啪！”
桌案和房门同时发出声响，谢辛楼站在门外，发梢上还滴着水，一双眼茫然又惊慌地看向沈朔。
沈朔立即抽神，压了压脸色，道：“无事，进来吧。”
谢辛楼有些犹豫地拨开一点门，问道：“殿下当真无事？”
沈朔把书一合，随手塞到床缝里，眼不见为净：“被盛宣耍了一通。”
谢辛楼这才放心走了进来，看着床缝里的书，也没说什么，只是小心开口：“殿下，属下想再寻床被褥来，只是丁秀说没有多的了。”
沈朔点点头：“无妨，一起睡便是，咱们也不是没一起睡过。”
“可是”谢辛楼依然犹豫。
沈朔道：“本王知道你想什么，放心，不会有事。”
谢辛楼闻言，轻轻点了点头。
“好了，熄了蜡烛歇息吧。”
床是由土砖砌成的，三面都是墙壁，睡下去时人的脑袋对着床沿，脚对着墙，躺两人还算宽敞。
沈朔上了床榻，兀自先躺在了左边，谢辛楼灭了蜡烛，默默躺在了右边。
即便如此，谢辛楼还是刻意与他保持着距离，只盖了被子的一角。
山区的夜总是夸张得冷，二人睡前确认过关了窗户，可当歇下之后，总有股阴恻恻的凉风不知从哪儿持续吹入。
谢辛楼很快便被凉意浸满，整个人蜷缩起来，不时打个寒颤。痒意自肺部传递到喉咙，他用手捂着嘴，强忍着没有咳出声。
沈朔躺在另一边，睁眼看着黑暗，明明方才还很困，不晓得为何躺下来反倒没了睡意。
就这般躺了不知多久，床的另一头终于忍不住传来一点细碎的咳嗽声，一下间隔一下，开始还能忍，到后来愈发控制不住。
“又发作了？”沈朔往谢辛楼的方向翻了个身，向他伸手，直到快摸到被子边缘才摸到人。
他摸了一手冰凉，心中疑惑自解：“怎的不好好盖被子，难怪冷得咳嗽。”
谢辛楼压抑着嗓子，断断续续回道：“属下咳咳不冷。”
“你就犟吧。”沈朔起身躺到他身后，扯过被子二话不说将人裹住。
“殿下，这不妥”谢辛楼上一秒还在推拒，下一秒咳嗽得厉害起来。
沈朔摸黑寻到了他的手，握在手心：“感情是双方的事，本王对你又没有那种想法，你也不必太谨慎。好不容易给你治了病，若因此加重，岂非得不偿失。”
闻言，谢辛楼反抗的力道随之减弱，沈朔松了手，对他张开怀抱：“被子薄，盖着也无甚大用，不如来本王怀里，两个人总好过一个人。”
谢辛楼侧躺着，一双眸子闪着水光，过不了一会儿又咳嗽起来：“咳咳咳！”
“本王命令你，靠进来。”沈朔不得不硬起来。
黑暗中，他感觉到对方缓慢地挪了过来，先是停在自己臂弯之外，随后稍稍抬起身子，一点一点蹭进了自己怀中，直到额头抵上胸口才停下动作。
沈朔收紧了手臂，将体温传递给他，又轻轻拍着他的后背。
怀里的咳嗽声渐渐弱了，咳嗽的间隔也逐渐变长，到后面变成绵长的呼吸声。
沈朔的下巴抵着他的额头，感受着臂弯里的身躯，脑子控制不住地想起书上的文字。
身子要软、要暖
他抚着人精瘦的肩膀，摸着他坚硬的肩骨，还有他身上的冷意，怎么说都与这句话搭不上关系。
怎么说谢辛楼却也是个文武双全的男子，虽不算壮，但身姿挺拔、君子如风，书中的意。淫之物如何配与他相提并论。
但仔细想来，“软”这一字，倒是有几处很是符合。
沈朔神思不免又想到了别处去，抚着背的手也鬼使神差地慢慢挪到身前，一点一点试探着位置。
终于在最后，他伸出两根手指，在谢辛楼的脸颊上轻轻捏了一下。
第48章
指下的触感十分软弹，沈朔捏完后有种莫名的满足感，而在意识到自己做了什么后，在脑海里给了自己狠狠一个耳光。
他感受了下谢辛楼的呼吸，幸好他睡得很沉，否则被他知道自己方才做了什么，情况就愈发复杂了。
沈朔惩罚性地自己憋了好一会儿气，憋久了意识也跟着模糊，最终放松了身体。
就这般安静了一会儿，怀中人忽然从梦中醒转，似乎是强迫自己清醒的，声音迷迷糊糊带着丝沙哑：“殿下先睡，属下守着”
沈朔没完全睡着，也是迷迷糊糊，搂紧了胳膊：“你守了本王那么多个夜晚，今日换本王守着你，睡吧。”
“唔”谢辛楼囫囵说着听不懂的梦话，很快又彻底安静。
沈朔抚着他的背，朦胧的月光透过窗照在脸上，不知过了多久，光线变得刺目，他迷迷糊糊醒来，发现天光已是大亮。
沈朔下意识低头看去，发现自己怀里空空如也，摸了摸褥子的温度，人已经离开一会儿了。
他翻了个身闭目养神，片刻后才慢慢起床穿衣。
院子里传来烧灶的动静，沈朔出门一看，见丁乙正准备煮稀粥，几名影卫成一列纵队站在厨房和田地之间。
最末尾的北风折下枯萎的庄稼杆子，递给前面的南风，南风递给西风，西风递给东风，东风递给轻舟，最后递到松山手里，他将杆子一折，扔进灶里烧火。
沈朔默默走到院中，看了会儿他们的操作后，冷不丁开口：“辛楼呢？”
松山立即一百八十度转身向他拱手：“回殿下，头儿起来后说去四下转转。”
沈朔扫了他们一眼，问道：“你们在做什么，折杆子需要这么多人么？”
松山挠了挠头：“这不是没活儿干么——殿下稍等，属下这便去抬水来，早膳很快就能煮好了。”
沈朔没说话，兀自走到县衙门口，往四下望了望。
也不知谢辛楼去了何处，等沈朔在餐桌上喝粥时，谢辛楼的身影才出现在众人眼前。
“你去哪儿了？”沈朔问他，谢辛楼回道：“属下去看了四周地势。”
“可有发现？”沈朔道。
谢辛楼道：“毒瘴包围的地方，想必麻昀谦不会去，剩下山中环境湿润，粮食也不易存放。”
沈朔点点头：“至少搜查的范围缩小了。”
谢辛楼也是这般想。
沈朔看向他：“吃了吗，一块儿用些。”
谢辛楼于是坐到了他旁边，一块儿吃些稀粥肉干。
沈朔唤了松山来，对他道：“你方才说没活干，这会儿有活了。”
松山眨了眨眼：“啥活？” 。
桑林县虽然也因蝗灾受到不小影响，但出行的山道上依然有太守府雇佣的百姓在没日没夜干活。
这些百姓多为苗人，从穿着上也很容易区分，他们的衣裤通常没有过长的下摆，腰身高束，像夜行衣一般便于行动。
麻昀谦每日要吃新鲜的饭食，县内没有吃食，就雇人去外地运来。
他们每日只有一块干饼作为口粮，长途跋涉下终归是不顶用，因而一旦有人晕倒在半途，其余人便会齐齐涌上去，从他身上搜刮一切可用之物，甚至为了半块饼打得头破血流。
松山他们涂黑了脸混在队伍里，将所见所闻都一一汇报给沈朔。
沈朔和谢辛楼皆穿着苗服，戴着斗笠，待在墙角无人的阴影下，虽说他们的体型看着就不像当地百姓，但至少不会太显眼。
松山装作没力气躺倒在地，对二人小声道：“查过了，车上都是些时鲜瓜果，都是麻昀谦自行采购的。”
沈朔微抬了斗笠，看向那些运送的车队：“麻昀谦眼下在何处？”
松山回道：“在府内，轻舟传来消息，说他正准备出门。”
沈朔压下斗笠：“跟紧他。”
“是。”
松山很快消失了踪影。
沈朔靠在墙角闭目养神，谢辛楼静静观察四周，等到耳边传来“古菇顾”的叫声后，二人起身躲至巷口。
轻舟发完了信号，和其他人一起隐匿在柴堆后。
麻昀谦的轿子从对面慢悠悠挪过来，原本运车的队伍见了，随行的壮汉立即用鞭子苦力抽去一旁给轿子让道。
行进的鱼群被一只胖头鱼冲散了原本的队伍，而那只胖头鱼却始终优哉游哉地挪着。
工人站在原地，饿得双脚打颤，身上鞭痕火辣辣地疼，祈祷来人能快些离去。然而麻昀谦的轿子好不容易快走到对面，中途又因着地上的土石耽搁了好一阵，最后才慢悠悠扬长而去。
队伍被迫重新整理，沈朔等人趁机跟上麻昀谦，一路从县中心直到县东边的嫘祖庙。
蝗虫啃食了大部分的灌木草丛，他们只得躲藏在山石之后，视野有些受阻。
沈朔只看到麻昀谦下了轿子，谢辛楼看到他进了嫘祖庙，剩下的情况得等和轻舟他们会合后才能得知。
二人原地蹲了会儿，许是太过安静有些不适，沈朔开口问了一句：“昨晚睡得好吗？”
谢辛楼眨了眨眼，垂眸轻声道：“属下从未睡得这般好过。”
沈朔微微一笑，心中也没由来得生出暖意：“如此本王便放心了，咱们不知还得在这儿待上多久，若是休息不好岂非折磨。”
还要待上不知多久，也就是说，他们得日日抱着睡
谢辛楼默默低下了头，耳根红透，但很快他想到了什么，眸光黯淡了下去，重又恢复平静。
只是简单的几句话，像是过了好几个时辰，等沈朔回神后，丝毫不记得方才都出神了些什么，只听得“古菇顾”的信号，他转出山石，和轻舟他们一起在山坡上会合。
“情况如何？”沈朔问道。
轻舟和三风各自在周围放风，松山同他汇报方才所见：“麻昀谦进了嫘祖庙上了香，随后便绕去了后殿。北风在嫘祖庙后，因着墙上没有窗户，不曾见他做了什么，不过属下见他出来时，衣服、后背都沾了几处白灰。”
他猜测道：“麻昀谦在里边足足停留了半个时辰，门外把守森严，定然不止上香那般简单。”
沈朔点点头，俯视嫘祖庙：“一会儿你们解决守卫，本王和辛楼进去查探。”
嫘祖庙前后的守卫皆是麻昀谦雇佣的苗人，身形和先前在太守府见的那些类似，在岭南都属于难得的威猛壮汉。
不过松山等人身经百战，对付这几人绰绰有余。
山坡上视野广阔，尤其没了茂密的树叶。
沈朔和谢辛楼立在树干旁，看着几道身影如燕般掠上嫘祖庙顶，随后轻飘飘落在壮汉身后，在对方还未反应过来前就一掌劈晕了他。
他们将晕倒的壮汉搬到一旁的阴影里，伪装成熟睡的模样，各自代替了他们的位置。
沈朔和谢辛楼进了庙里，在嫘祖神像前驻足。
宽大的墙壁之前，身着彩衣的女神赤足踩地，双手持着丝绢，面带微笑望着众生。
在她的面前，三根燃尽的香垂倒在香炉中，扭曲狰狞。
谢辛楼用手指碾了点香灰，随手拍了拍，身上便被染了几处。
沈朔静静看他动作，突然间，面前的嫘祖像晃了晃，他立即唤谢辛楼退后。
“何人在此装神弄鬼！”沈朔呵斥了一声，就听神像后传来“诶呦诶呦”的呼痛声，紧接着就见盛宣莫名其妙地走了出来。
谢辛楼立即皱眉，回身看了看门外：“你何时进来的？”
盛宣捂着额头，摸着高台边沿，一点一点往下蹭：“我闲着无聊就逛了出来，路上遇着个凶蛮的苗人，一路追我，我就跑来躲了会儿，不成想睡着了。你们怎么在这儿啊？”
沈朔一脸“看你怎么编”的表情，道：“本王派东风看着你，你如何躲过他的视线？”
“他啊。”盛宣好不容易落了地，松了口气道：“他没忍住好奇，抓了只蝗虫尝尝，尝完就去吐了，吐了好久呢。”
沈朔：“”
沈朔：“你敢害本王的人。”
谢辛楼立即抽刀上前，刀刃压住他的脖子：“找死。”
盛宣把住他的手腕，奋力抵抗：“刀下留人！真不是我干的！救命啊杀人了欺负弱小没有王法啊——”
谢辛楼：“殿下。”
沈朔闭上眼：“本王知道你没用力。”
盛宣一顿哭爹喊娘，沈朔怕他把人引来，抬手敲了他一记脑壳：“闭嘴，来都来了，不如给本王创造点价值。”
盛宣立即闭了嘴，眨了眨眼：“殿下又想让我做什么？”
沈朔先是盯着他的手，等他松开谢辛楼后，才收回目光：“麻昀谦在这座庙内藏了东西，你帮本王找出来。”
盛宣默默从谢辛楼的刀刃下挪开，捂着脖子站直身子：“殿下怎知我会清楚他东西藏哪儿了。”
“你不是会做梦么，若梦里没见过，又如何会找到这里。”沈朔替他找好了借口。
盛宣顺着他的话点头：“殿下果真英明神武，我确实梦见此地有异，殿下信我便随我来。”
沈朔给了谢辛楼一个眼神，后者持刀退至一旁，沈朔迈步上前，随着盛宣绕至殿后。
殿后空无一物，但地上有不少香灰脚印，盛宣在墙上摩挲了片刻，最终按下一块石砖，面前当即出现通往地下的石阶。
“带路。”沈朔很贴心地给了他一只火折子，微笑着看他打头。
盛宣暗骂了一句，丝毫没有反抗地走下台阶，三人前后随行，很快到了地底，将油灯点亮，只见不大的石室内堆满了账册。
“原来是麻昀谦藏账目的地方。”沈朔提着油灯照了照四周，对剩下二人道：“分头找找，有无赈灾粮的款项。”
找粮是一方面，赈灾粮的账目也很要紧。
粮食从全国各地运往灾区，途中必然会被贪走部分，却不知会被贪走多少，若是贪得太多，即便找到被藏起来的粮恐怕也无济于事。
谢辛楼来到石室的左侧翻找，沈朔提着灯走向右侧，盛宣忽然跑来撞开他，没撞动，干脆耍赖独自占领了面前一排书柜：“殿下去别处寻，这儿归我。”
沈朔狐疑地打量他：“这般殷勤？不正常。”
盛宣展开手臂，护住书架：“我有梦中提示，殿下莫要打扰我的进展，否则损害的也是殿下。”
“你最好真的有。”沈朔放下了手中的账册，半信半疑地转而去了谢辛楼那边。
石室虽小，但堆积的账目属实众多。
谢辛楼的速度已经很快了，短短时间内，就已经查看完了十册，眼下正全神贯注地看着纸上的数字。
沈朔没有打扰他，随手抽了一沓，绕到桌案后坐下翻看。
一时间，石室安静得只剩下书页翻动的声响。
书页的影子在油灯下跳跃，看久了不免眼神模糊，沈朔不得不停下来揉揉眼睛，歇息片刻。
谢辛楼站得久了，捧着书默默后退一步，坐上了桌沿。
沈朔撑着脑袋，睁开眼就看见谢辛楼坐在桌上，腰带紧束着他细瘦的腰身，布料因坐姿被迫紧绷，鼓起饱满的弧度与线条。
——腰似蒲柳，臀如蜜桃。
沈朔脑海里“嗡”的一声响，脸唰地红了一片。
第49章
石室依旧安静，书页被谢辛楼快速翻动着，他全心全意沉浸在自己的世界里，丝毫没有注意到身后发生了什么。
沈朔几乎要把自己烧起来，迅速换了胳膊撑在桌上，将脸藏在阴影里，避免被人看见。
他攥紧拳头抵着自己的心口，不住在心底质问自己到底在燥热什么。
自己对辛楼的情谊是最纯挚的，怎么会产生那种卑劣意图？！
尽管他不想承认，但方才的反应，容不得他再自己骗自己，同时以往他对谢辛楼的种种小动作全都在脑海里浮现出来，彻底证实了他对谢辛楼的情谊并非纯粹的友情。
沈朔受到冲击，几乎在崩溃的边缘，短短几秒时间内他就想了许多。
自己身为王府之主，手底下那么多人，自己的一言一行皆是他们的典范，说出去的话必须执行，说好的要帮辛楼祛除情愫，怎的偏偏自己先受了影响？
这究竟是为什么？到底是哪儿出了问题？
他百思不得其解，但眼下去想为什么似乎也于事无补。
自己当真对谢辛楼有情。欲，若是让他知道，那之前自己口口声声说的那些，岂不是在骗他？
那些从自己口中说出的冠冕堂皇的话，岂不就是自己仗着他的爱，有恃无恐地玩弄他的感情，亲手将刀子一把一把插进他的心脏
沈朔头疼欲裂，他不敢再继续想下去——可怜的辛楼被自己伤害了那么多，他就是再爱自己，在得知真相后也会恨吧。
依照自己对辛楼的了解，他便是再恨也不会伤害自己，只会彻底离开，从此与自己死生不复相见。
不！
沈朔猛地睁大双眼，身体控制不住地发颤。
他不想让二人变得彻底无法挽回，他绝不能让谢辛楼离开他，他定要守好这个秘密！
“啪！”
账册因着沈朔的动作被推倒在地，谢辛楼转身看来，见沈朔趴在桌案上呼吸急促，不由担心道：“殿下可是身体不适？”
沈朔蜷缩起自己，压低了嗓音，回道：“本王看累了，想趴一会儿，你继续看吧。”
“是。”
谢辛楼没有多问，跳下桌面将推倒的账册都捡起来，重新拿去一旁查看。
盛宣始终躲在角落摸鱼，在脑海里和系统监控着沈朔的好感度，在看到那98的数字跳到99时，他俩同时兴奋了一下，然而很快99又跳回到98。
“”
系统在脑海里“啧”了一声：“沈朔不行啊。”
“他不行又不是一天两天了。”盛宣习以为常道：“不过既然数字有变化，说明他开始动摇了。”
“也算是有进展。”系统符合道：“咱们再接再厉。”
系统在脑海里幻化出两杯啤酒，和他干杯庆祝。
与此同时，沈朔几乎耗费了所有心力，将方才的情绪压至心底，一脸疲惫地坐起身子，在椅子上放空。
盛宣看时间差不多了，便从早就知道的位置取出藏着的账册：“找到了！”
谢辛楼从书堆里抬头，立即向他走来：“确定没看错？”
“错不了。”盛宣自信地把东西递给他。
谢辛楼接过扫了一眼，看到上头的记录十分隐蔽，转而交给沈朔查看：“殿下，这好似只是
第一卷。”
沈朔回过神，看向他指出的书页，破解后点点头：“是
第一卷，还是才筹集完粮食的总账。其他的呢？”
两人看向盛宣，后者摇摇头：“没了，就这一本。”
合着这么久只忙活了这么点东西。
沈朔心情不妙，莫名烦躁：“先撤，回去再说。”
三人将石室内的痕迹清理干净，藏了
第一卷账册离开嫘祖庙。
众人回到崇山县衙已是午时过半，还未走进院子，就瞧见院子里铺了张草席，东风直挺挺地躺在上头，从头到脚盖了块麻布。
沈朔等人顿时倒吸一口凉气，皆是运起轻功唰唰飞到东风跟前，神情痛苦地围了一圈。
松山瞪大了双眼，颤抖的手伸出又落下：“东风怎会如此”
周遭没人敢出声询问，一个个攥紧拳头控制情绪，安静地能听见所有人的心跳声。
还是轻舟最先没忍住，抽泣了一声，垂首道：“东风，一路好走，下辈子我再不跟你抢好吃的了，再不跟你拌嘴呜呜呜，你爱吃什么我都给你做”
谢辛楼听他的哭诉，甚至能感同身受，想象到东风在离开前肚里空乏的绝望，以及蝗毒对身体的残虐，他也不禁湿了眼眶，掌心轻轻盖上麻布下东风的脸：
“我想过你在刀光剑影中牺牲，却没想过在这般风和日丽的日子。你不仅仅是为了殿下，还是为岭南的百姓，为天下。东风到处，便是希望。”
沈朔看着他热泪盈眶的模样，腾的一下站起身，厉声道：“来人！将盛宣绑了！”
县衙外，盛宣刚刚才赶到，气还没喘匀，下一秒就被一群影卫围住，生生抓到沈朔跟前。
沈朔看着麻布下的尸身，痛心疾首地下令：“他是因你误食蝗虫而死，本王要你为他陪葬。”
“等等！”盛宣极力挣扎，影卫们不知为何偏偏抓不稳他，眼看他就要逃脱，还是谢辛楼早就预料到，从一旁取了绳子来，将他牢牢绑了扔在地上。
“你们凭什么杀我？”盛宣在地上蛄蛹着，不服气地喊道：“他为何会吃蝗虫，难道不是因为他一整天都没吃东西吗？！他饿得快死了才铤而走险，真算起来，你们这些吃饱了有力气蹦跶的也有责任！”
他喊得凄厉，轻舟痛苦地趴在东风身上，紧握着他的手，突然间，麻布动了动，轻舟顿时往后弹开数丈：“东风？你诈尸了！”
所有人闻言同时回头，只见东风在麻布底下蛄蛹了片刻，伸手扯下头顶的布，双眼被阳光刺激得睁不开：“殿下，头儿你们回来了。”
沈朔、谢辛楼：“”
影卫们沉默了一阵，下一秒齐齐涌到他跟前，七手八脚抓着他摇晃：“&*&你小子&^％没死啊！我*&％……”
着实闹了场乌龙，东风虽然没死，但中毒虚弱是真，他费力让众人住手，虚弱地躺回地面。
沈朔皱着眉，问他到底怎么回事。
东风没力气张口，正在此时，县衙外有个人鬼鬼祟祟抱着个坛子往里头张望。
谢辛楼一早发现了他，来到他面前询问：“你有何事？”
那人是个细瘦的戴着皮帽的汉人，听得懂他的话，问道：“里头那小哥怎么样了？”
谢辛楼打量他一眼：“你认识他？”
那人摇摇头：“他早上来县里找大夫，一看就是饿昏了抓了蝗虫吃，你们外乡来的不知这东西吃不了，也没个人提醒，怪可怜的。大夫给他解了毒，但他身子虚弱，要是没东西吃，怕也难捱，我就想着来看看他，给他送点吃的。”
他说着将坛子打开，露出里面的一点点陈年旧米：“虽然不多，但能熬一碗粥，吃下去就有力气了。”
谢辛楼接过坛子，看着他道：“多谢你。”
那人摆摆手，笑着转身离去。
谢辛楼带着坛子回去将对话告诉沈朔，沈朔望了那人离去的背影，一晃眼对方已然消失在尽头。
“去煮了粥给东风吧。”他吩咐其他人道，揣着心底的疑惑看向松山：“每人每日口粮有多少，为何东风会饿成这般？”
松山一下被问住，看了眼左右，支支吾吾不敢开口。
沈朔立即冷了脸色：“说话，不说本王治你的罪，往后休想再见到小薇。”
松山不敢不从，哭丧着脸坦白：“粮不够了，连稀粥都只够煮一小锅，所以从昨天起，我们便都没再吃东西。”
沈朔沉声道：“不是还有一小锅，为何不大伙儿一起分？”
众人皆是垂了脑袋不语，奔波了一日，沈朔都不曾仔细看他们的脸，到眼下他才注意到所有人比进岭南前都瘦了一圈，脸色发黄，唇色发白，俨然是一直在咬牙坚持。
早晨他们一起折杆子，想必也是为了彼此少付出些体力，将精力都留到有用的时候。
没有人说话，沈朔便逼着松山继续开口，松山也没力气隐瞒：“丁大人去了这么久，也不知何时回来，县里的粮只能再撑一日，若是咱们把粥都分了，连一日都撑不到。”
“荒唐。”沈朔愠怒道：“你们挨得了，本王便挨不了了？你们一个个空着肚子，都想把自己折腾成东风这样不成？”
“不止咱们，还有头儿。”松山怕了，干脆把谢辛楼也拖下水：“原本我们打算把粥都留给殿下和头儿，但头儿猜到我们的计划，一大早就躲了出去，想等殿下用完后假装已经吃过，谁承想殿下一直等着头儿，头儿瞒不过去却也只喝了几口。”
沈朔一双眼继而瞪向谢辛楼，后者心虚地垂眸看着地面，一副认错但不改的模样，沈朔直接气笑了。
松山则不禁悲从中来，自打他们几个进了王府就没遇到过这种情况。
死，他们当然不怕，但就怕眼睁睁看着殿下陷入险境却无能为力，惶恐之下他不禁生出逃避的念头：“殿下，要不咱们还是先离开岭南吧，先活命要紧。”
“不可。”沈朔几乎是下意识便否决道：“只要本王活一日，总能想出办法，丁秀不在，本王也走了，百姓只能等死。”
越是危难之际，越是不能丧失军心，谢辛楼也附和道：“圣上让殿下来此，也是铁了心要挫咱们的锋芒，若是此时咱们跑了，圣上便有理由治殿下的罪，情况更是不妙。”
“不错。如今咱们只有先找到赈灾粮的下落，挺过一段时日。”沈朔定论道。
“问题是如今只寻到一卷账册，对赈灾粮的下落还是没有一点线索。”谢辛楼捏了下巴沉思道。
就在此时，地上的东风忽然有了动静，轻舟附耳到他唇边，将他的话传达给众人：“东风说他有线索。”
沈朔的眼眸瞬间一亮，和其余人一块儿又围住了他，剩下盛宣在地上蛄蛹：“不是，你们倒是松开我啊！”
众人安静地听轻舟开口：“给他解毒的是一位住在山上的苗族妇人，说是大夫，其实是位蛊师。她住在较为隐蔽的树林，周围都是毒瘴，但她自身却不受毒瘴影响。”
“东风被丁乙带去找她时，她给他们脸上抹了草药，也能短暂不受毒瘴影响，而就在上山的这段路途中，东风注意到树林里有车辙的痕迹，从西北面一路延伸至东南面，正巧是赈灾粮运输路线的大致方向。”
谢辛楼闻言，推测道：“难怪赈灾粮到岭南时，丁秀说不曾见到动静，莫非便是走的毒瘴山林隐蔽行事。”
沈朔唤来了丁乙，询问道：“此地的百姓可有穿越毒瘴的办法？他们平日可会在山上活动？”
丁乙眨着眼，点点头：“知道啊，那草药容易找，咱们也能做，起先去接殿下的时候大人便带了一筐，只不过后来被土匪抢走了。”
“殿下问有没有人在山上活动，这个倒是很少。主要是毒瘴山林范围下，庄稼果树皆无法生长，生长的菌菇也是有毒的，所以一般没人在那片活动。”
沈朔点点头：“这么说，那片车辙极有可能便是运粮车留下的痕迹。”
轻舟拍了拍东风的肩：“可以啊你，中个毒还立功了！这样，等咱们回去后，你想吃什么开口，爷亲自下厨犒劳你。”
东风张了张嘴，眼里露出渴望：“想吃粽子肥美的大肉粽”
“行行行，给你裹个大的。”轻舟听着也忍不住咽了口水。
饿欲一旦生起，便是一个传染一个。
所有人眼巴巴跟着一起咽口水，沈朔没忍住，回到屋里翻找有无可以充饥的食物，谁承想真被他找到一碗炸蚕蛹。
“丁秀他们拿了那一袋蚕蛹当路上干粮，没想到还给咱们留了一碗。”沈朔端着蚕蛹来到众人面前。
此时都已饥肠辘辘，在闻到蚕蛹散发的香味后，吞口水的声音愈发响亮。
沈朔让人将剩下的所有粥都端过来，和大伙儿一起将这些都分食了：“吃饱了好行动。”
他绝没想到自己有一天会主动吃虫子，当他决心做众人的表率，将一只蚕蛹放进嘴里后闭着眼咀嚼，那种冷却后的酥脆与软烂也挡不住本身的鲜咸之味，他忽然感觉，好像还可以。
沈朔一动口，剩下的人也迫不及待尝试起来。
谢辛楼挑了个最小的，略有僵硬地吃下后，不说好也不说坏，只是莫名笑了一声。
沈朔瘪着嘴问道：“笑什么？”
谢辛楼摇摇头：“属下只是想到，今日与殿下经历的这些，又是一份此生难忘的记忆。”
沈朔双眸闪了闪，不知想到了什么，回过脸盯着地面：“今日，确实难忘。”
谢辛楼看着众人狼吞虎咽，自己则是慢慢地喝着粥，半天才喝一小碗，他沉浸在众人的开心里，却没有看到殿下注视而来的目光，在温柔中失了神。
第50章
时间紧迫，趁离天黑还有时间，沈朔从土匪缴获的物件里寻到那一筐草药，带着它一同往东风指示的山林进发。
山上雾气弥漫，为防止失散，众人在进入毒瘴前用绳子捆住腰身，彼此连接。
谢辛楼一路检查四周情况，检查脚下土质，检查松山他们的绳子有无系好，最后才给自己系上绳结。
沈朔见他忙得腾不出手，主动取了些草药帮他抹在脸上：“别动。”
谢辛楼低头的动作一滞，下一秒脸上便生出清凉之意，属于草药的清香一时间充斥了鼻腔，感觉整个人都清晰了很多。
他停了一会儿，等沈朔给他抹完，然而对方似乎打算给他脸上每一寸都抹上草药。
“殿下，这些就够了，不必抹全脸。”谢辛楼见其他人都只是在脸颊两侧各抹了个圆，没有像自己这般都涂满的。
沈朔顶着张严肃的脸，道：“你总是冲在最前面，多抹一些保险。”
听着很有道理，若不是他嘴角没压住，谢辛楼就要信了：“殿下又捉弄属下。”
沈朔憋着心思：“谁让你生得好看，给你全都盖住。”
谢辛楼眯了眯眼：“大家都看习惯了，盖不盖的有什么不同。”
沈朔坚持道：“有，本王说有便有。”
最后谢辛楼一回头，除了眼睛鼻子和嘴之外，整张脸都糊满了草药，被其余人一通笑。
“笑什么，你们也好不到哪儿去，再笑别把毒瘴都吸到肺里去了。”沈朔唤住众人，重整情绪：“待会儿进了毒瘴切莫大喊大叫，拉绳为信。”
“是！”
一声令下，由谢辛楼带头进入毒瘴覆盖的山林，沈朔紧随其后，众影卫在左右分散。
蛊师的屋子就在不远的山坡上，在去往她家的途中，众人往西北方找寻，很快便看到有车辙显现的土地。
沈朔估算了下车辙的位置，和蛊师家距离并不远，倘若运粮车从这儿经过，蛊师应当会有所注意。
而麻昀谦明知运粮必被蛊师发现，又为何没有对她下手。
思及此，沈朔有个大胆的想法，他拽了拽绳子，前头谢辛楼回到他身边：“殿下。”
“去看看蛊师家中可有人？”沈朔道。
谢辛楼颔首，随即绕到屋子后方，透过窗户瞧见里面的情形，随后听里边的动静。
绳子对面传来信号，沈朔带着一众影卫包围了屋子，径直推门而入。
蛊师正在床上打坐，不想有人闯入，瞬间露出惊讶神色。
沈朔尚未开口，蛊师立即扯下手边的绳子，数十枚箭矢向四面八方射出。
影卫们抽刀将箭矢打落，只见蛊师又拽动另外的机栝，屋内摆放的瓶罐尽数往众人这边砸来。
唯恐她在里边加了什么毒物，沈朔第一时间叫众人后撤。
趁此时机，蛊师一个翻身躲去屋后，在一堆箱子里找出什么藏在怀里，紧接着从后窗翻出，不想谢辛楼一直守在后边，她一出现就被逮了个正着。
蛊师不甘被抓，反手从袖中摸出淬了毒的匕首向他刺去。
“嗬啊！”
蛊师想是怕极了，情急之下将全身的力气都用在手上，谢辛楼松手一躲，往她小腿一踹，她立即摔倒在地，顺势从山坡上滚了下去。
“辛楼，莫追！”
沈朔等人从后方赶来，就见远处竟是悬崖，那蛊师不要命竟想直接滚落下去。
谢辛楼不甘错失，竟也追了下去，吓得沈朔心跳一停，纵身跟着跃了下去。
松山等人反应迅速，各自就近抱住树干，身上连接的绳子瞬间绷紧。
蛊师身体悬空后才意识到不妙，等她彻底悬空时，谢辛楼趁机抓紧了她的手，另一只手拽紧了头顶的绳索。
“啊！￥％#￥……￥％@#％……”
蛊师一通喊叫，拼命挣扎，也不知是想死还是想活。
她本身也不算轻，这样一通乱动，谢辛楼手上也很快没了力气，幸好沈朔也落了下来，一手扒住悬崖边的石块，一手抓住谢辛楼。
“坚持住！”
沈朔两下看了眼，发现身边正好有两块凸出的石块。
他晃动身子，踩上其中一块，站稳后单手将谢辛楼拽上来，让他踩住另一块，又把手伸向蛊师：“你若想活命就抓紧我。”
蛊师久居深山，听不懂他的话，但见两人似乎没有要她的命的意思，便也安静下来，把手伸向他。
沈朔从谢辛楼手里接过了人，谢辛楼也有机会缓口气，手臂没了知觉，他自己用了点力，将脱臼的骨头重新接上。
他看了眼脚下，才发现石壁几乎是90度垂直，悬崖高得不见底，风呼呼地撞在身上，稍有不慎就会被吹落。
尽管他的脸被草药盖住，但还是能从他的眼中看到难得的害怕。
沈朔本想责问他为何不听话，见他吓得如此，便也扔了这个念头，只问他：“下回还敢不敢了？”
谢辛楼没回答敢还是不敢，只道：“蛊师不能死，她死了我们的线索又断了。”
“本王也只是猜测，再者说咱们还能沿着车辙找，若为了个蛊师搭上你的命，本王不如自投悬崖。”沈朔生气道。
“殿下又说气话。”谢辛楼微皱了眉道。
“你若不气我，本王如何会说。”沈朔也皱眉给他看。
说是不吵，但还是你一句我一句地争了起来。
下面的蛊师双脚悬空，周身无所依靠，早就吓得不行了，再听两人的语气，感觉很是不妙，也不知戳中了那根神经，她从怀里摸出一把钥匙，作势扔下悬崖。
恰在此时，崖下一阵飓风旋起，将钥匙往上吹了一段距离，谢辛楼眼疾手快，伸手将钥匙攥住，身体也差一点踩出石块。
“这都能注意到，谢辛楼，你到底有没有认真跟本王吵？”沈朔彻底疯了。
“殿下。”谢辛楼不知道沈朔为何突然变成这样，也没了争执的心思，红着耳根道：“正事要紧。”
沈朔用力哼了一声，但被风声掩盖了声响，心里愈发不得劲。
谢辛楼用绳子给上头传信号，让松山他们拉二人上去。
松山他们拉紧了绳子，但因着地势高度，他们不仅使不上力气，还不敢松开抱着的树干，只得给谢辛楼传信，让他们试着自己爬上来。
谢辛楼将信号转告给沈朔，沈朔把脸一撇，作势不再说话。
既然要他们自己爬，就得腾出双手双脚。
沈朔让蛊师扔掉身上所有瓶罐，将她背在身上，随后和谢辛楼一点一点顺着石壁往上爬。
松山他们感受到绳子变松后，也跟着拽紧往上使力。
浑圆的红日悬挂在天际，江河白练自天而降，劈开一方大地，让两岸悬崖隔江而望。
两道黑点在左边的悬崖上缓慢移动，江河涌动着，鼓动着飓风吹向摇摇欲坠的二人，时不时迷失重心。
谢辛楼怕东西被吹掉，于是嘴里衔着钥匙，身体紧贴着崖壁，只听得上头隐隐传来松山的呼唤：“头儿，绳子好像卡住了，我们判断不了方向，你们的位置在哪儿？”
谢辛楼左右看了一眼，见二人大概离落下的位置偏移了三丈的距离，但他嘴里有东西无法开口，于是默默看向沈朔。
沈朔抬头看向崖顶，正思考需要多大的声音可以被传上去，然而就在此时，谢辛楼忽然松了点绳子，下落到他面前。
看到谢辛楼的脸瞬间放大，沈朔来不及躲闪，就见对方脸及时一偏，下一秒自己唇上就贴上个冰凉之物。
沈朔眸子不住颤抖，他盯着眼前人的耳朵，透过柔软的耳垂可以看见太阳的红光，他下意识张嘴咬住钥匙的尾端。
感受到对方咬住了钥匙，谢辛楼便轻轻松了口，离开时发丝被风吹至身前，扫过沈朔的眉宇，将紧蹙的眉心就这么轻轻抚了开。
“松山！”
谢辛楼往山顶喊了一声，将两人的位置转告给他。
山顶的人收到信号，很快调整了方向，配合二人的爬行，最终将他们从悬崖下拖了上来。
等到了安全之地，众人都累得瘫倒在地。
沈朔躺在地上，蛊师忽然一个弹起想抢走钥匙，然而钥匙被他紧紧咬住纹丝不动，沈朔直勾勾盯着他，反手敲了她的麻筋，蛊师立即倒在地上动不了。
“殿下！”松山他们赶来制服蛊师。
沈朔吐出钥匙，攥在手里问她：“你从见到我们开始反应便很激烈，此乃心虚的表现，你定然知晓赈灾粮藏在何处。”
蛊师听不懂话，只直勾勾盯着钥匙，沈朔在她眼前晃了晃：“这是赈灾粮藏身之处的钥匙？”
“嗬！”蛊师张嘴就咬，沈朔掌心一拢，将钥匙藏起。
在旁人看不见的角落，沈朔摩挲着谢辛楼咬过的位置，一边得意道：
“果然是。”
得出了想要的答案，他出于好奇，又多问了她一嘴：“赈灾粮关系到整个岭南的百姓，你为何帮麻昀谦，他给了你什么好处？”
蛊师见已然守不住秘密，神情也变得痛苦，她捡了根树枝在地上作画，从画中得知，麻昀谦抢走了她的女儿作人质，她才只得在此替他看守秘密。
谢辛楼忽然想到在太守府看到的那名苗人女子，于是也画了图案，告诉她自己见到她女儿的经过。
蛊师立即激动起来。
谢辛楼告诉她，只要她帮他们找到赈灾粮所在，他们会帮她救出女儿。
没有一丝犹豫，蛊师整理了衣摆起身，让他们跟着她走。
见她如此，众人心里不由生出欣喜。
他们难掩喜悦，跟着蛊师往山的西南方向走。
方向和他们最先推测的差不多，沿着车辙就能找到目的地。
蛊师领着他们来到一个隐蔽的角落，扒开地上的草堆，露出底下的通道。
粮食藏在地下不易腐烂发霉，这倒是符合寻常逻辑。
蛊师示意沈朔用钥匙打开锁，随后他让众人解开绳子，先派两人先下去确认粮食，再用绳子绑住粮箱运出来。
然而等谢辛楼和松山下去之后，扑面而来就是股潮湿味，二人心口一吊，惶恐粮食发了霉，赶忙打了火一看，偌大的地窖里却是空空如也。