其他的读书人若前去，少不得要作诗写文的。若写得不好，必会被当成周长济的陪衬，若写得好，又岂不是扫了周氏的脸面。

所以这个小宴，明摆着是要读书人去做陪衬的。

“唐师兄，你可明白？”姜如初低声确认道。

唐玉默然站在一旁，他一向心思玲珑，生在商贾之家，又怎会不明白这些人情世故。

他默默道：“姜师妹，是你不明白。”

她根本不明白，他们这些人为了能同世家有来往，为了能在宴上露个脸，做旁人的陪衬又算得了什么。

姜如初闻言默然，顿了顿，默默的将手中的请帖递了过去。

唐玉神色一松，接了过去，低声道谢：“多谢师妹大恩，来日若有需要，师兄会尽力相报。”

她突然想起初来无崖山时，在半山腰遇到的那两个少年郎，当时他们义正词严的拒绝九方淮序的招揽，是多么的意气风发......

姜如初愣愣的问出自己的疑惑：“唐师兄，为何去年九方公子招揽你和沈师兄时，你却出言拒绝？”

九方氏是勋爵之家，其地位可不在周氏之下。

唐玉见不远处的沈梦生走了过来，立刻便有了回自己的书案前的打算，听到姜如初的问题。

他顿时有些好笑的看了她一眼，却没有回答，转身飞快走了，像是特意在避开来人。

沈梦生见唐玉一副躲着他的模样，脚步顿了顿，脸上止不住浮现失望之色，缓缓走过来向姜如初确认道：

“你唐师兄方才问你要周氏的请帖了？”

见姜如初沉默，沈梦生脸上的失望之色便更重了一些，喃喃道：“我就知道，他瞧见那请帖时那副神情.......”

姜如初不明白，为何唐师兄突然就如此热衷于参加宴会诗会，何况他并非真正受邀的那个人，去了势必是要坐冷板凳的。

她便将刚才问唐师兄的那个问题，再问了面前的沈师兄。

沈梦生无声笑了笑，定定道：“勋贵的跟班和世家的座上宾，聪明人自然都会选后者，你唐师兄从来都是聪明人。”

他不仅聪慧世故，还明白什么是待价而沽，未考过县试府试之前，他对这些诗会宴会从未表现过任何兴趣。

姜如初一怔，顿时明白过来。

当日唐师兄只要能踏入周氏的门，不论是否受人白眼，他又是不是真的座上宾，他们唐氏从此都会受人关注，唐氏的店铺也一定会水涨船高。

他要的只是和周氏攀上名声，若是能受周氏青睐那自然更好。

可做九方淮序的跟班就不同了，说白了就是一个侍从的地位，怎么可能与世家的座上宾相提并论。

“唐师兄，志向远大......”姜如初只能这样说。

沈梦生叹了口气，一脸失望的说道：

“你倒是会给你唐师兄脸上贴金，他不过是想走捷径罢了......若是他将心思都用到正途上，何愁将来不能靠自己带着唐氏一族水涨船高。”

依附他人之力，终究会有靠不住的那天，更何况他费心经营交际，还未必能真正的攀附上周氏。

道不同不相为谋吧......

姜如初默默无言，终究是大家选的路各有不同，没有什么好评说的。