八月中旬，白日暑气重，到深夜里还有两分凉意，她带来的一床薄被刚好够用，将号板拆下来就是一张床，她个子不高，刚好够睡。

号房狭小，三面都是墙，号板拆下来之后前方就毫无遮挡，姜如初一眼扫过去，就可以看到对面一排都是蜷着身子的考生。

她自己定然也在别人眼中，这也是许多读书女郎不愿科举的原因之一，考女官至少不用如此男女混居，若以后考扬能有另外睡觉的地方......

姜如初这般想着，便迷迷糊糊的睡了过去，在号舍自然睡不好，她中途被夜风吹醒过好几次，号巷里一直有号军巡逻，发出的声响也是让人难以安睡。

但为能有个好精神头，她只能强迫自己快些睡过去。

第二日醒来时，天色依然还是蒙蒙亮。

而这时号舍里的号军已经开始给每个号房里的考生送来一罐水，一日就这么一罐，吃喝拉撒全靠它。

姜如初醒来第一时间，便将号板竖起来做门。

她用手帕沾水擦了擦身子，夜里闷出来的黏腻感便稍稍减退，再拿出五更鸡点上，将自己带来的米和红枣放入锅里。

五更鸡是一种铜铁做成的罩子小炉，安全又便于夜间煮食，中间放置油灯，富贵些的用茶油，无刺鼻气味，拮据些的用桐油也可。

由于考扬内不能烧火，带这种小炉的考生也不少，但更多十指不沾阳春水的考生是直接带干粮，诸如包子馒头烧饼之类。

姜如初喝下一碗热乎乎的红枣粥，脑子便瞬间清晰不少。

这时，其他号房的考生也都逐渐发出声响，她的耳边也响起一些不雅的杂声，接着又是各色食物的香气。

甚至号巷里还飘来一股烤鸡的浓烈香气，引得周围的考生一阵艳羡的嘀嘀咕咕，让姜如初都有些可惜是不是也该带些肉食。

她担心天气炎热，但凡存放不住的吃食她都一点没带，只带了些菜干腌菜大米粗面等，其实少带些肉食前几日吃两顿也不是不行。

吃完饭她将号板镶嵌到墙上铺好，将自己的笔墨纸砚这些都整齐的放好，静静的等待发试卷的时辰。

号炮已经响过，考卷和草稿纸便都发了下来，姜如初仔细的翻来覆去将题目都过了一遍。

第一扬是不变的四书五经，但像帖经墨义这种死记硬背的题目已经不会有，而是五道经义题，指定韵的诗两首，论史一则。

秀才和举人虽只是前后相隔，但实际考试的内容已然是天壤之别，前者也许靠勤奋和死记硬背，总有一日能考中，后者却需要更多的天赋和理解，否则考一生也中不了。

从前的考试都是靠大量的四书五经题堆砌，动则几十上百道，而今日这几题虽看起来少，但难度和深度却完全不同。

光是这一道论史题，都与考秀才时完全不能相提并论。

然而这只是第一扬。

姜如初过了一遍下来，心里已然对此次乡试的难度了然于心，便先将卷头的姓名、籍贯、年龄、以及形貌填好。

填写时最多只能有三次错漏，有缺字、空页、以及涂抹厉害或是犯忌讳的地方，就要以违试论处，会被公布到贡院外墙的蓝榜上，一旦被贴出，也就表示失去考第二扬的机会。