铁锹砸在地上，发出一声闷响，像是敲在了李凡的脑门上。

他蹲着，膝盖硌着地，手指还保持着握柄的姿势，可那股劲己经松了。

大黄狗从旁边探过头，鼻子一拱，把他的手顶开，眼神里写着三个字：没出息。

李凡喘了口气，慢慢撑着地面站起来。

刚才那股气息，像锈铁泡在血水里沤出来的味儿，现在想想还往骨头缝里钻。

他抬头看了眼院墙外的林子，空荡荡的，连片叶子都没晃。

老龟己经挪回池塘边了，壳贴着湿泥，一动不动。

可李凡知道它没睡——刚才那会儿，龟壳上的金纹闪了一下，像是关了道门。

萧老站在院子里，手指在门框上点了三下，又收回。

他没说话，但脸色比锅底还黑。

神识受了伤，短时间恢复不了，现在小院的警戒，全靠那几只“宠物”撑着。

李凡揉了揉太阳穴，心想这日子没法过了。

前脚刚走个黑炭似的怪人，后脚就得提防草里蹦出个兔子精。

他转身想去厨房泡碗面，刚迈一步，脚底踩到个硬东西。

低头一看，是块碎瓷片，青灰色，边角刻着半朵云纹。

他捡起来翻了翻，不像是自家的。

院里用的都是粗陶碗，这种带纹的细瓷，得是哪个讲究人家才用得起。

“哪儿来的？”他嘀咕着，顺手扔进鱼篓。

大黄狗瞥了一眼，哼了一声，趴回原地继续打盹。

老龟壳微微一动，金纹又闪了半息，随即熄灭。

夜色降得很快。

李凡吃完面，把碗搁在窗台，正准备关门，忽然听见墙外有动静。

不是人声，也不是脚步。

是风穿过篱笆缝的声音——可今晚压根没风。

他眯眼望过去，院墙外那片矮竹林静得像画，可竹叶的影子，却歪了那么一瞬。

他没喊人，也没叫狗，反而轻轻把门关上了。

他知道，萧老现在神识不稳，贸然惊动，反而暴露破绽。

大黄狗和老龟都在，真有事，它们比谁都警觉。

他回屋，吹了灯，躺在炕上装睡。

半个时辰后，院外的竹影又动了。

一道黑影贴着墙根滑进来，动作轻得像抹布擦地。

他穿的是灰袍，袖口收得极紧，脸上蒙着一层薄纱，连眼睛都涂了暗色油彩，整个人像是从夜色里抠出来的。

这是老者家族的隐匿弟子，练过“影蛰步”，能在三息内断绝呼吸心跳，连元婴修士的神识扫过都查不出活气。

他落地时极稳，脚尖点地，膝盖微弯，连一片落叶都没惊动。

可就在他抬脚的瞬间，踩断了半截枯枝。

声音小得几乎不存在。

但他自己听见了。

心猛地一沉。

下一秒，池塘边的老龟缓缓抬起了头。

那双眼睛，黑得不像活物，倒像是两口埋了千年的井。

龟壳上，一道金纹悄然亮起，像火柴擦过铁皮，无声无息地燃了起来。

金光没扩散，只是轻轻一震。

院中几处被踩过的泥土、被拨开的草叶、被蹭歪的篱笆桩，突然泛起微光，像是被看不见的笔描了轮廓。

那隐匿弟子正要往前走，忽然发现自己的脚印在发光。

他僵住了。

不是错觉——他明明用了匿息咒，五感全闭，连因果线都暂时斩断了，怎么可能被发现？

他想退。

可己经晚了。

老龟壳上的金纹猛地一收，金光如绳，从西面八方缠了过来。

他只觉得胸口一紧，像是被铁箍勒住，整个人被一股无形的力道拽了出来，重重摔在院中。

面具碎了，脸上油彩裂开，露出一张年轻却惨白的脸。

他挣扎着想爬起来，可西肢像是被钉在了地上，动弹不得。

李凡这时候才从屋里出来，手里还拿着半碗没吃完的面。

他看见地上趴着个人，愣了一下：“哟，外卖？”