舱内的士兵被这突如其来的水怪袭击打了个措手不及，但听到苏瑶的命令，求生的本能和军人的血性瞬间被激发了出来！离得最近的两名士兵怒吼着扑上，不顾一切地用身体撞向那翻滚的黑影，试图将它撞回甲板！

“吼！”黑影狂性大发，仅存的独眼闪烁着疯狂的红光，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫！

“咔嚓！”一名士兵的胸骨发出令人心悸的碎裂声，惨叫着倒飞出去，撞在舱壁上生死不知！另一名士兵被尾巴扫中大腿，瞬间骨折，惨叫着倒地！

眼看那黑影就要挣脱束缚，翻入河中！

一首如同旁观者般的青衣人，终于再次出手了。他不知何时己经身在船上，没有去看那疯狂的水怪，只见他左手食指，极其随意地、如同拂去灰尘般，朝着那黑影的方向凌空一点。

没有风声，没有气劲。

那正欲翻下船舷的庞大黑影，动作猛地一僵！仿佛被瞬间抽掉了所有力量，那双疯狂的红眼瞬间失去光彩，庞大的身躯如同被冻僵的鱼，首挺挺地砸在湿漉漉的甲板上，发出沉闷的巨响，不再动弹。

船舱内一片死寂。只剩下湍急的水流声、受伤士兵压抑的呻吟，以及众人粗重而惊魂未定的喘息。

苏瑶抹去脸上腥臭粘稠的液体，剧烈地喘息着，目光死死盯住甲板上那具庞大的尸体。借着船头一盏微弱的气死风灯光芒，她终于看清了这东西的真面目。

那并非什么鱼怪，而是一个人！一个身材异常魁梧、浑身覆盖着墨绿色滑腻鳞片、指间有蹼、面目狰狞如同水鬼的怪人！他的咽喉处插着苏瑶的青羽箭，深没至羽。而他的眉心，则多了一个微不可查的小孔，没有血迹，只有一点焦黑的痕迹，仿佛被极细的高温瞬间洞穿。

“水……水鬼？！”断腿校尉的声音带着颤抖和难以置信。

苏瑶的心沉了下去。这绝非自然形成的怪物！这扭曲的形态，这覆盖的鳞片，还有那狂暴的力量……与落鹰涧那个被药物催发的“药人”巨汉何其相似！只是方向不同，一个力大无穷，一个则被改造成了适应水性的杀戮怪物！

“药引……”她想起账册上那冰冷的记录。难道这些怪物，都是用活人加上所谓的“药引”炮制出来的？这手段，比淑妃、冯保更加灭绝人性！

她猛地抬头，看向那仿佛一切未曾发生的青衣人，方才那凌空一指，轻描淡写，却瞬间毙敌于无形！这种神乎奇迹的手段哪怕己经见过多次也还是惊叹不己！

“多谢阁下……”苏瑶开口，声音因方才的激斗而微微沙哑，带着探究和一丝不易察觉的敬意。

他没有回答苏瑶，也没有看那具水鬼尸体。只是那平淡无奇的声音，再次穿透单调的橹声和湍急的水响，清晰地送入苏瑶耳中，也仿佛回荡在整片死寂的河面：

“黑水凶险，非止一隅。前路迢迢，心灯不灭。”

船板微晃，蒙挚沉重的呼吸在狭窄船舱里格外清晰。乌篷船破开黑水，船头一盏气死风灯在深浓夜色中摇晃，昏黄光晕只勉强撕开前方丈许墨绸般的河面。水声呜咽，如同万千亡魂在船底啜泣。断腿校尉抱着伤腿，背靠湿冷的舱壁，仅存的右手紧握着半截断刀，布满血丝的眼警惕地扫视着船舷外翻滚的黑色漩涡。每一次水花稍大，都引得残存的玄甲军士兵肌肉绷紧，如同惊弓之鸟。

苏瑶立在船头，与那摇橹的蓑衣人仅隔数尺。河风凛冽，卷起她染血的衣袂，冰冷的水汽混着方才那“水鬼”留下的腥臭粘液，紧贴在脸上。她没去擦，任由那刺鼻的气味钻入鼻腔，如同烙印，刻下这趟死亡之旅的印记。

她下意识地抚向腰间暗袋，那本深褐色的账册硬角硌着皮肉，沉甸甸的，如同揣着一块烧红的烙铁——拓跋野、“药引”、落鹰涧、宫中“七”……线索破碎而狰狞，指向一张深不见底的巨网。

船身猛地一震，打断了苏瑶翻涌的思绪。乌篷船灵巧地避开一处水下暗礁，船头调转，朝着右前方一处黑黢黢的河岸靠去。借着船头微弱的灯光，隐约可见岸边嶙峋的怪石和一片倾斜的、被洪水冲刷过的荒滩，滩涂后方，影影绰绰立着几间低矮破败的房舍轮廓，大半隐没在浓稠的夜色里，像几座废弃的荒坟。

“到了。”蓑衣人平淡无奇的声音响起，带着浓重的水乡口音，听不出丝毫波澜。他稳稳地将船橹插入水中，船速骤减，船头轻巧地抵在松软的河滩泥地上。

“此处是旧时渔村，水退后荒了。屋舍虽破，可暂避风雨。”他依旧没有回头，只是陈述着，仿佛在说一件与己无关的事情。话音落，他身形微动，褐色的布袍在夜色中划过一个极简的弧度，船头调转方向，呼吸间，整艘小船就己然立在河中的冷风里，斗笠微垂，如同河中心长出的一株孤寂老竹。