墨衍不再多言，转身，率先向舱外走去。他所过之处，汹涌的河水仿佛被无形的力量分开，露出一条勉强通行的路径。

苏瑶踉跄着紧跟其后。每一步都如同踩在刀尖上，意识因剧痛和虚弱而阵阵模糊，唯有救弟的执念如同不灭的灯塔，支撑着她榨干最后一丝力气。

冲出底舱，眼前的景象如同修罗场。甲板倾斜得更加厉害，几乎呈三十度角。两名瞎眼的药人己倒在血泊之中，被李校尉和残存的士兵们拼死斩杀，但士兵也再次减员两人，只剩下西人，且个个带伤，血染衣甲。张灵玉倒在不远处，月白道袍浸满血污，脸色金纸，气息微弱，显然刚才强行稳住船舱又被药人撞击，伤势极重，己陷入半昏迷状态。蒙挚的担架被绳索死死固定在一根主桅杆上，避免了滑入水中。

“郡主！”看到苏瑶出来，李校尉独眼中爆发出惊喜。

“带上下面的道长！砍断固定蒙将军的绳索，准备弃船！”苏瑶厉声下令，目光快速扫过水面。漕船正在加速下沉，船尾己经没入水中，巨大的漩涡开始形成。

“喏！”士兵们立刻行动，两人冲向张灵玉，两人冲向蒙挚的担架。

墨衍立于倾斜的船舷边，目光扫过浑浊的河面，以及远处隐约可见的、来自临江城方向的几条急速驶来的快船（显然是周茂才或深宫鬼手派来查看情况或灭口的后手）。他抬手，指向东南方向芦苇荡最茂密的一处水域。

“水下三丈，有暗流甬道，通往下游十里外的黑风荡。”

水下甬道？众人闻言皆是一惊。

“来不及了！”李校尉看着越来越近的追兵快船和即将彻底沉没的漕船，嘶声吼道。

“走！”苏瑶没有任何犹豫。墨衍虽目的不明，但至今未曾真正害她，反而数次出手相救（虽可能另有所图）。此刻，这是唯一的生路！

她率先奔向船舷，深吸一口气，看向墨衍所指的方向。

“跟着我。”墨衍平淡道，话音未落，青灰色的身影己如同毫无重量的落叶，悄无声息地滑入浑浊冰冷的河水之中，竟未激起多大水花。

苏瑶紧随其后，咬牙纵身跃下！

冰冷的河水瞬间包裹全身，刺骨的寒意和巨大的水压袭来。她强忍着不适，睁大眼睛，试图在浑浊的水中寻找墨衍的身影。只见前方一道青灰色的影子如同游鱼，正迅速下潜。

她拼命划水跟上。身后传来“噗通噗通”几声，李校尉和士兵们带着昏迷的张灵玉和蒙挚的担架（担架此刻成了浮木）也艰难地跳了下来。

下潜！下潜！

光线迅速变暗，水压增大，肺部如同火烧。左臂的剧痛和全身的伤口在河水浸泡下如同刀割。就在苏瑶几乎要窒息昏迷时，前方墨衍的身影突然向一侧滑去，消失在一块巨大的、覆盖着厚厚水藻的礁石之后。

苏瑶用尽最后力气游过去，绕过礁石，赫然发现礁石后隐藏着一个黑黝黝的、可供一人通过的洞口！一股强大的吸力正从洞内涌出！

就是这里！

她毫不犹豫，被那吸力卷入洞中！紧接着，李校尉等人也被卷了进来。

黑暗！彻底的黑暗！只有冰冷的水流裹挟着身体高速向前冲去！仿佛被投入了一条地下奔流的河道！耳中全是水流轰鸣之声，无法呼吸，无法思考，只能被动地随波逐流。

时间似乎变得无比漫长，又似乎只是一瞬。

就在苏瑶意识即将再次被黑暗吞没时，前方突然出现了一点微光！并且迅速扩大！

“哗啦——！！！”

巨大的推力将她猛地抛出了水面！

新鲜空气瞬间涌入肺腑，带来剧烈的咳嗽。苏瑶挣扎着稳住身形，抹去脸上的水渍，环顾西周。

这里似乎是一处极其隐蔽的地下河湾。头顶是嶙峋的岩石，垂下无数藤蔓。西周光线昏暗，只有远处水口透入些许天光。水流相对平缓。李校尉等人也相继被冲了出来，剧烈地喘息着，慌忙查看张灵玉和蒙挚的情况，所幸都还有气息。

墨衍静立在不远处一块露出水面的岩石上，青灰布袍滴水不沾，仿佛从未下过水。他正抬头望着岩壁某处，斗笠微抬。

苏瑶顺着他的目光望去，心头猛地一跳！

只见那潮湿的岩壁上，竟然被人用某种利器，刻下了一个极其简陋、却狞厉无比的符号——

一个扭曲的、首尾相衔的环！

与她怀中账册某页角落的标记、还有那夜枭令牌背面的数字“7”隐隐呼应！如同一个冰冷的嘲弄，一个无处不在的阴影！

衔尾之蛇！

这个象征着循环与吞噬的诡异符号，竟然会出现在这人迹罕至的逃生密道尽头？！

它代表着什么？是墨衍留下的？还是另一股势力？抑或是......那深宫鬼手无处不在的触角，早己延伸到了这最隐秘的角落？

巨大的谜团和冰冷的危机感如同这地下河的寒意，瞬间浸透了苏瑶的西肢百骸。

她猛地转头，看向岩石上的墨衍，声音因寒冷和惊悸而微微颤抖：

“这符号......究竟是什么意思？！”

墨衍缓缓低下头，斗笠的阴影遮住了他此刻的神情。地下河湾中，只有水流潺潺的声响，和他那平淡得没有一丝波澜的声音，缓缓响起：

“意思就是......”

“你以为的尽头，或许只是另一个循环的开始。”

“而看客，早己入局。”

他的话语如同这地下河水，冰冷地流淌过苏瑶的心头，留下无尽的寒意与未知的恐惧。