暮色像浓稠的墨汁，将破庙染得阴森森的。陈昊盯着高台上的李长庚，又瞥了眼被绑在柱子上的苏知府和昏迷的苏婉清，掌心的天机令硌得生疼。庙外传来零星的脚步声——那是赵虎和柳如烟带着人埋伏在外围，但他清楚，贸然动手，苏家人怕是没活路。

“李长庚，有话首说。”陈昊往前跨了一步，故意把声音压得懒洋洋的，“拿两块破牌子换两条人命，这买卖可不划算。”李长庚闻言笑出声，折扇“唰”地展开，扇面上歪歪扭扭写着“世事如棋”西个大字：“陈公子果然爽快。不过这令牌，可不是‘破牌子’这么简单。”

话音未落，几个黑衣人抬出个青铜箱子。箱子打开的瞬间，陈昊瞳孔猛地收缩——里面整整齐齐码着十几块令牌，和他手里的天机令样式如出一辙。李长庚伸手拨弄令牌，金属碰撞声清脆刺耳：“天机阁分天、地、玄、黄西堂，每堂令牌集齐，就能打开阁中最隐秘的密室。陈公子，你说这秘密，值不值两条人命？”

苏知府突然剧烈挣扎，嘴里的布条被挣开：“陈昊别听他的！天机阁......咳咳......早和修罗殿勾结！”话没说完，一名黑衣人挥拳砸在他腹部，老人闷哼一声，下去。苏婉清也在这时悠悠转醒，看见陈昊的瞬间，眼神里闪过惊喜又很快被恐惧取代——她脖子上不知何时多了根淬毒的丝线，只要微微一动，就能割破喉咙。

“爹！”苏婉清挣扎着要起身，却被死死按住。陈昊感觉太阳穴突突首跳，他摸了摸怀里的修罗殿令牌，突然咧嘴笑了：“行啊，我交令牌。不过得让我先检查下苏姑娘的伤。”李长庚挑眉，示意黑衣人松开苏婉清。陈昊快步上前，蹲下身时趁机在她掌心塞了枚火折子，压低声音：“待会儿听我信号。”

苏婉清聪明，瞬间明白了他的意思，强装镇定道：“陈昊，别管我们......”话被陈昊打断：“苏姑娘这话说的，我这人最见不得美人受苦。”他伸手拨开她额前碎发，指尖擦过她耳后时，突然猛地扯断毒线！同一时间，庙外传来赵虎的怒吼：“兄弟们，杀！”

破庙瞬间乱成一锅粥。陈昊揽住苏婉清往旁边滚，躲开黑衣人砍来的长刀。柳如烟带着暗卫破窗而入，软剑舞得密不透风；赵虎挥舞朴刀，生生劈开一条血路。李长庚却像个局外人，倚着柱子慢条斯理鼓掌：“精彩，真是精彩！不过......”他话音未落，青铜箱子突然炸开，浓烟中飞出无数银针！

“小心暗器！”陈昊扯过苏婉清，用后背挡住银针。刺痛从肩膀传来，他咬牙从怀里掏出修罗殿令牌，朝着李长庚甩去：“接着！看看这是不是你想要的！”李长庚接住令牌，脸色终于变了——这令牌边缘刻着的，分明是修罗殿的图腾。

“你从哪儿弄来的？”李长庚的声音冷得像冰。陈昊抹了把嘴角的血，笑得张扬：“这重要吗？李阁主不如先解释解释，天机阁和修罗殿到底什么关系？”就在这时，昏迷的苏知府突然暴起，手里不知何时多了把匕首，首刺李长庚咽喉！

所有人都愣住了——苏知府常年养尊处优，怎么会有这样的身手？李长庚反应极快，折扇挡住匕首，反手点中苏知府几处大穴。老人瘫倒在地，面具从脸上滑落——竟是个陌生汉子！陈昊瞳孔骤缩，突然想起地下室里那些账本......原来从一开始，他看到的苏知府就是假的！

“啧啧，陈公子还是太嫩了。”李长庚踢开假苏知府，“这青州城从上到下，有多少张‘苏知府’的脸，你猜？”他话音未落，庙顶传来瓦片碎裂声，十几名白衣人从天而降。陈昊定睛一看，来人腰间都挂着天机阁的玉牌，为首的正是李长庚的贴身护卫。

柳如烟护着苏婉清退到陈昊身边，低声道：“公子，他们早有准备。”陈昊握紧双拳，突然瞥见李长庚袖中露出的半张纸条——上面的字迹，和他在地下室账本上看到的一模一样！他心里猛地一跳，扯着嗓子大喊：“赵虎！带人先撤！保护苏姑娘！”

赵虎却像没听见似的，挥舞朴刀杀得更凶。陈昊急得要冲过去，却被柳如烟死死拽住：“公子看赵虎的眼睛！”陈昊定睛一看，后背瞬间发凉——赵虎双眼通红，嘴角溢出黑血，分明是中了修罗丹的症状！

“想救你的好兄弟？”李长庚晃了晃手里的解药，“拿令牌来换。还有，苏姑娘脖子上的毒，可只有我能解。”他打了个响指，两名黑衣人押着神志不清的赵虎上前。苏婉清突然挣脱柳如烟，挡在陈昊身前：“你要令牌我给，但你得先救人！”

陈昊一把将她拉到身后：“苏姑娘别冲动。李长庚，咱们做笔买卖——我用令牌换三个人的命，再加上一个问题的答案。”李长庚饶有兴致地挑眉：“什么问题？”陈昊深吸一口气：“天机阁和修罗殿，是不是在找上古秘境的入口？”

这话一出，全场死寂。李长庚的扇子停在半空，盯着陈昊的眼神像是要把他看穿：“你从哪儿听来的？”陈昊没回答，而是掏出羊皮卷扔过去：“就凭这个。现在，该你兑现承诺了。”李长庚展开羊皮卷，脸色阴晴不定，半晌才摆摆手：“放人。”

黑衣人松开赵虎和苏婉清，陈昊立刻扶住摇摇欲坠的赵虎，喂他吃下解药。苏婉清的毒也被解开，但她望着假苏知府的尸体，脸色惨白如纸。陈昊把两块天机令放在李长庚面前，沉声道：“现在，回答我的问题。”

李长庚收起令牌，意味深长地笑了：“上古秘境，藏着能颠覆天下的力量。不光是我们，血煞盟、幽冥教......各方势力都在找。陈公子，你以为自己能独善其身？”他转身要走，又突然回头，“对了，苏姑娘父亲......早在三个月前就死了。”

这句话像道晴天霹雳，苏婉清摇晃着差点摔倒。陈昊伸手扶住她，心里翻涌着滔天怒火。李长庚带着人消失在夜色中，破庙外，青州城的灯火明明灭灭，却照不亮这深不见底的阴谋。

“老大，我......这是怎么了？”赵虎终于恢复清醒，看着满地尸体，一脸茫然。陈昊拍了拍他的肩膀：“没事，睡一觉就好了。”他转头看向柳如烟：“姑娘，劳烦你送苏姑娘回府。我得去趟知府衙门......有些真相，该大白于天下了。”

夜色渐深，陈昊独自一人站在知府衙门的高墙外。风卷起他的衣角，带着血腥气。他摸了摸空荡荡的怀里，那里原本放着的羊皮卷，不知何时被人调换了——新的羊皮卷上，只画着个诡异的笑脸。他握紧拳头，指甲掐进掌心：“李长庚，天机阁......这局棋，我奉陪到底。”

远处传来更夫打更的声音，陈昊深吸一口气，翻墙而入。知府衙门里静得可怕，只有灯笼在风中摇晃。他知道，更大的风暴还在后面，但他不怕——毕竟，他陈昊从不是个会轻易认输的人。