陈昊刚把青州的商业事务理顺，准备带着新一批丝绸和茶叶去登州港装船，就收到了瘦猴从京城发来的急信。信里说，京城最大的商业世家——沈家，最近联合了好几家富商，不仅在江南一带抢他们的绸缎生意，还放出话来，要断了他们船队在京城的补给。

“沈家？”陈昊捏着信纸，眉头皱了起来。他之前在京城跟人打听的时候，就听说过沈家的名头。这沈家祖上出过宰相，现在家里还有人在朝廷当大官，不仅做着粮食、盐铁的生意，还垄断了江南一半的绸缎贸易，势力大得很。

赵虎在旁边听了，顿时急了：“昊哥，这沈家也太欺负人了！咱刚把海禁的事搞定，他们就来抢生意，要不咱带人去江南跟他们拼了？”

“拼什么拼？”陈昊白了他一眼，“沈家在江南根基深得很，咱现在去硬碰硬，纯属自讨苦吃。再说了，做生意讲究的是脑子，不是拳头。”

他转身去找柳如烟，柳如烟正在整理各地传来的情报，见他进来，递过一杯茶：“是不是为沈家的事烦心？我刚收到消息，沈家这次是受了张尚书的指使，想把咱们的海上贸易逼停，好让他们自己接手。”

“我就知道是张尚书在背后搞鬼！”陈昊喝了口茶，心里的火气更盛，“上次没收拾了他，这次他倒是先找上门来了。”

柳如烟轻轻叹了口气：“沈家不好对付，他们不仅有钱有势，还跟江南的官员关系密切。咱们在江南的绸缎庄，这半个月己经被他们挤垮了三家，再这样下去，用不了多久，江南的市场就全是他们的了。”

陈昊坐在椅子上，手指轻轻敲着桌子，脑子里飞快地盘算着。沈家的优势是根基深、人脉广，劣势是他们做惯了垄断生意，经营模式老套，而且内部矛盾不少——听说沈家大公子和二公子为了争夺家产，早就闹得不可开交。

“有了！”陈昊突然眼睛一亮，“咱们可以从沈家内部入手，再给他们设个局，让他们自顾不暇。”

他立刻让人把江南绸缎庄的掌柜叫了回来，这掌柜姓王，在江南做了十几年绸缎生意，对沈家的情况很了解。王掌柜一进门就诉苦：“陈老板，沈家太狠了，他们不仅降价销售，还跟江南的布商说，要是敢给咱们供货，就断了他们的生路。现在咱们的绸缎庄连货都进不到，只能眼睁睁看着客人被他们抢走。”

“王掌柜，你先别急。”陈昊递给她一杯茶，“我问你，沈家大公子和二公子，各自负责哪些生意？他们的关系怎么样？”

王掌柜愣了一下，随即明白过来：“陈老板是想从他们内部下手？沈家大公子负责江南的绸缎生意，二公子负责粮食生意，两人一首不对付，经常抢生意。上次二公子想把粮食生意扩展到江南，被大公子暗中使绊子，最后没做成，两人的矛盾更深了。”

“太好了！”陈昊拍了下手，“王掌柜，你回去之后，先把咱们江南的绸缎庄暂时关门，然后放出消息，说咱们准备放弃绸缎生意，转做粮食生意，而且要跟沈家二公子合作，把粮食卖到海外去。”

王掌柜有些犹豫：“陈老板，咱们从来没做过粮食生意，而且跟沈家二公子合作，能行吗？”

“放心，我自有安排。”陈昊笑了笑，“你只要把消息放出去就行，剩下的事交给我。”

王掌柜走后，陈昊又让瘦猴在京城散布消息，说陈昊准备拿出五万两银子，跟沈家二公子合作开展海外粮食贸易，还说沈家二公子己经同意，很快就会跟陈昊签订合同。

消息一传开，沈家大公子果然急了。他本来就担心二公子抢他的风头，现在听说二公子要跟陈昊合作做海外生意，还能拿到五万两银子的投资，更是坐不住了。他立刻派人去跟二公子交涉，让他不准跟陈昊合作，可二公子根本不听，还说这是他自己的生意，跟大公子没关系。

两人的矛盾很快就闹到了沈老爷子那里，沈老爷子也很头疼，一边是负责家族主要收入来源的大公子，一边是野心勃勃的二公子，他也不知道该帮谁。

就在沈家内部闹得不可开交的时候，陈昊又让王掌柜悄悄联系江南的布商，说只要他们愿意给咱们供货，不仅能拿到比沈家更高的价格，还能跟咱们一起做海外绸缎生意，利润五五分成。

江南的布商本来就不想跟沈家合作，只是迫于沈家的压力没办法。现在听说能拿到更高的价格，还能做海外生意，纷纷表示愿意跟陈昊合作。没几天，王掌柜就收到了大量的绸缎，而且价格比之前还低了一成。

陈昊让人把这些绸缎运到登州港，装船运往海外。同时，他还让人在江南的各大城市张贴告示，说清风绸缎庄重新开业，所有绸缎降价三成，而且购买绸缎满一百两银子，就送一张海外香料的优惠券。

消息一出来，江南的百姓纷纷涌向清风绸缎庄，原本冷清的绸缎庄一下子变得门庭若市。沈家大公子得知后，气得首拍桌子，赶紧下令降价，可他们的成本比陈昊高，降价后根本没利润，而且布商也不愿意再给他们供货，只能眼睁睁看着陈昊抢走生意。

沈家二公子见大公子吃了亏，心里暗暗高兴，他觉得这是自己的机会，于是主动找到陈昊，想跟他合作做海外粮食生意。陈昊早就等着他呢，两人一拍即合，签订了合作合同。陈昊拿出五万两银子，负责提供船队和海外渠道，二公子负责提供粮食，利润五五分成。

沈老爷子见二公子真的跟陈昊合作了，虽然心里不满，但也没办法，只能默认。沈家大公子却不甘心，他觉得二公子是在跟他作对，于是暗中派人去破坏二公子的粮食生意，还在江南散布谣言，说二公子的粮食是陈年旧粮，吃了会生病。

二公子得知后，气得火冒三丈，认为是大公子故意陷害他，于是也派人去破坏大公子的绸缎生意，还跟江南的官员说大公子偷税漏税。两人你来我往，互相拆台，沈家的生意一落千丈，根本没时间再管陈昊的事。

陈昊见沈家内部乱成一团，心里暗暗高兴。他趁机扩大海外贸易，不仅把绸缎、茶叶卖到了海外，还把海外的香料、珠宝、新奇布料运回来，在大胤朝各大城市开设分店，生意越做越大。

可就在陈昊的生意蒸蒸日上的时候，新的麻烦又找上门了。这次来找麻烦的是京城的另一个商业世家——李家。李家主要做的是钱庄生意，在京城和周边城市有几十家钱庄，势力不小。

李家的家主李老爷，是个老谋深算的人。他见陈昊的生意越做越大，尤其是海上贸易赚了很多钱，心里很嫉妒，于是想把陈昊的钱庄生意挤垮。