“不用，”陈昊把信收好，“咱们行得正坐得端，没什么好怕的。走私货物？咱们每次的交易都在市舶司登记，交了关税，有账可查。私藏海神珠？海神珠现在在李长庚手里，就算御史来查，也查不到咱们头上。倒是那个户部侍郎，他弹劾我，肯定是因为李万财的事，咱们得先下手为强，把李万财的罪证找出来，让御史看看，到底是谁在搞鬼。”

他转头对赵虎说：“你带几个人，去查查李万财的盐仓，看看他有没有私吞官盐，掺沙子卖高价的证据。另外，去问问之前在他盐仓干活的盐工，看看能不能找到些线索。”

赵虎领了命，转身就去安排。陈昊又对柳如烟说：“你去跟海商盟的人说，让他们把最近跟李万财的交易记录都拿出来，特别是他强迫商户买高价盐的证据，越多越好。”

接下来的几天，陈昊一边处理市舶司的日常事务，一边等着赵虎和柳如烟的消息。李万财那边倒是安静了不少，没再搞什么小动作，估计是知道御史要来，想暂时避避风头。

第五天早上，赵虎兴冲冲地跑回市舶司，手里拿着一叠账本和几张纸：“昊哥，查到了！李万财的盐仓里，私藏了上万斤官盐，还把沙子掺在食盐里，以次充好卖给商户。这是盐工们的证词，还有他私吞官盐的账本，都在这里！”

柳如烟也跟着来了，手里拿着几份合同：“海商盟的商户们也提供了证据，李万财强迫他们以每斤五文钱的价格买盐，比市场价高出两倍，要是不买，就断他们的货。这里还有几个商户的证词，都签了字，画了押。”

陈昊看着手里的证据，满意地点了点头：“好，有了这些，就算御史来了，咱们也不怕了。”

就在这时，市舶司的衙役跑了进来，气喘吁吁地说：“陈提举，御史大人到了！己经到青州府衙了，苏大人让您赶紧过去！”

陈昊整理了一下衣服，拿着证据，带着赵虎和柳如烟，往青州府衙赶。到了府衙，就见一个穿着绯色官袍的中年人坐在正堂，旁边站着几个随从，苏知府陪在一旁，脸色有些紧张。

“草民陈昊，见过御史大人。”陈昊走上前，拱手行礼。

御史抬了抬眼皮，打量了他一番，语气冷淡：“你就是陈昊？本官奉皇上之命，来青州调查你勾结海商，走私货物，私藏海神珠一事，你可有什么要辩解的？”

“回御史大人，草民没有勾结海商，更没有走私货物。”陈昊把手里的账本和证据递过去，“草民每次与海商交易，都在市舶司登记，缴纳关税，这些账本可以作证。至于私藏海神珠，更是无稽之谈，海神珠乃是上古宝物，现在在天机阁李阁主手里，御史大人要是不信，可以去问李阁主。”

御史接过证据，仔细看了起来，脸色渐渐缓和下来。苏知府也在一旁帮腔：“御史大人，陈提举在青州做的事，下官都看在眼里。他设立市舶司，规范海上贸易，还带领百姓抗击海盗，抵御魔教，是青州百姓的功臣。倒是那个盐商李万财，垄断盐市，压榨商户，还散布谣言，诬陷陈提举，下官己经派人去查了，证据确凿。”

御史放下证据，点了点头：“看来是本官误会陈提举了。不过，户部侍郎弹劾你，也不是空穴来风，以后你行事，还是要谨慎些。至于李万财，本官会把他的罪证带回京城，交给皇上处置。”

陈昊松了口气，拱手道：“多谢御史大人明察秋毫。草民以后一定会谨言慎行，为朝廷效力，为百姓谋福。”

御史又问了些关于市舶司和海上贸易的事，陈昊都一一作答，态度恭敬。等御史离开后，苏知府才松了口气，拍了拍陈昊的肩膀：“陈兄弟，这次多亏了你准备充分，不然还真不好跟御史交代。”

“还要多谢苏大人帮忙。”陈昊笑着说，“那个户部侍郎，这次弹劾我没成功，肯定不会善罢甘休，咱们以后还得小心应对。”

回到市舶司，陈昊刚坐下，就见那个送天机阁信件的年轻人又来了，这次他带来了李长庚的口信：“李阁主说，户部侍郎不会就此罢休，他己经在京城安排了人，会帮陈提举盯着户部侍郎的动静。另外，李阁主还说，海神珠的事，最近有不少势力在打探，让陈提举多加小心，别让珠子落入坏人之手。”

陈昊点了点头，让年轻人回去转告李长庚，多谢他的提醒。等年轻人走后，柳如烟有些疑惑地问：“李长庚为什么要帮咱们？他可是天机阁的阁主，一向神龙见首不见尾，这次怎么会这么关心咱们的事？”

“谁知道呢，”陈昊靠在椅子上，揉了揉太阳穴，“天机阁的人做事，从来都是高深莫测，或许他是想利用咱们对付魔教，或许是有别的目的。不过不管怎么说，他这次帮了咱们，咱们欠他一个人情。”

接下来的几天，青州城渐渐恢复了平静。李万财因为垄断盐市，私吞官盐，被御史带回京城，判了流放三千里，他的盐仓也被官府查封，盐市重新回到了正常的秩序。海商盟的生意也越来越红火，不仅沿海的商户来合作，连内陆的一些大商人，也慕名而来，想跟陈昊做海上贸易。

这天，陈昊正在市舶司处理公务，王大海兴冲冲地跑了进来：“陈提举，好消息！广州的市舶司派人来了，说想跟咱们合作，一起开通广州到南洋的航线，还说要把他们的商船交给咱们管理，一起对抗海盗！”

“哦？广州的市舶司也想合作？”陈昊眼睛一亮，“这可是个好机会！要是能开通广州到南洋的航线，咱们的海上贸易就能扩大到整个南方，到时候，咱们海商盟的势力，可就不止青州这一块了。”

他赶紧让人把广州来的使者请进来，双方一番交谈，很快就达成了合作协议。广州的市舶司负责提供商船和船员，陈昊负责提供航线和护卫，利润五五分成。协议签好后，广州的使者高高兴兴地回去了，陈昊则开始着手准备开通新航线的事。

柳如烟看着他忙碌的样子，笑着说：“现在盐的问题解决了，李万财被流放了，又跟广州的市舶司合作，咱们海商盟的日子是越来越好了。”

“好日子还在后头呢，”陈昊放下手里的文书，伸了个懒腰，“等开通了广州到南洋的航线，咱们再开通泉州到日本的航线，到时候，整个大胤朝的海上贸易，都得看咱们的脸色！”

赵虎在旁边听得热血沸腾：“昊哥，到时候咱们的船队肯定是天下第一！谁要是敢来抢咱们的货，我就带人把他们打得落花流水！”

陈昊笑着拍了拍他的肩膀：“好，有你这句话，我就放心了。不过，咱们也不能掉以轻心，海上的海盗，江湖上的势力，还有朝堂上的官员，都盯着咱们这块肥肉呢。以后的路，还得一步一步走，稳扎稳打，才能走得长远。”

就在这时，市舶司的衙役又跑了进来，手里拿着一份密报，递给陈昊：“陈提举，这是从京城来的密报，说是天机阁的人送来的。”

陈昊接过密报，拆开一看，脸色瞬间变了——密报上写着，京城的户部侍郎虽然没把他扳倒，但却联合了几个保守派官员，在朝堂上弹劾市舶司，说市舶司的设立，扰乱了传统的贸易秩序，导致大量白银外流，要求皇帝关闭市舶司，恢复海禁政策。皇帝虽然没有立刻同意，但也有些动摇，己经派了人去沿海各州调查，看看市舶司到底有没有必要存在。

“麻烦又来了，”陈昊把密报递给柳如烟和赵虎，“户部侍郎这是不死心，想从根本上断了咱们的路。要是市舶司被关闭，恢复海禁，咱们的海上贸易就全完了。”

柳如烟看完密报，也有些担心：“那咱们怎么办？难道就眼睁睁看着市