三人回到小院，简单用了午膳，砚沁儿抱着小满出门采买生活所需，小院骤然安静下来。

苏峤将碗筷洗净，又仔细打扫了一遍堂屋，确保这借来的家不留一丝破绽。做完这些，她换了件更显朴素的灰布短褂，准备去巷口打探下附近食铺的价钱，这是周青该关心的事。

刚走到巷口，苏峤的脚步便是一顿。

一辆陌生的靛蓝绸缎围子马车静静停在巷口拐角处，拉车的是一匹毛色油亮的栗色骏马，车辕旁侍立着个穿着体面的小厮。这马车与这破败的城西巷子格格不入。

苏峤面上不动声色，只装作寻常路人，放慢脚步，目光不经意地扫过徐婶子家的院门。

徐家那扇半旧的木门敞开着。门口也站着个青衣小厮，与巷口马车的随从穿着一致。苏峤路过时，借着侧身避让巷中杂物的动作，飞快地向院内瞥了一眼。

堂屋门口，一个穿着半旧青衿的年轻男子正微微躬身，双手捧着一卷展开的画轴。他侧对着门口，苏峤只能看到他的侧脸和略显单薄的身形，想来便是徐婶的儿子徐益桦。

而背对着门口负手而立的那人，身量己见挺拔，穿着一身月白色云锦首裰，乌发用一根剔透的玉簪束起。只是一个背影，便透着难以言喻的清贵。

苏峤的心跳骤然漏了一拍。

这背影……有种莫名的熟悉感！虽然身形己拔高许多，但气质并未多变。那种骨子里透出的沉静感，让她瞬间联想到一个人。

徐家怎么会有这等人物来访？

她不敢停留，匆匆走过徐家院门，绕了一圈回到自家小院。

周家和徐家隔着一间空置的院落，且院中有棵高大的枯树，枝桠恰好伸向徐家院子。苏峤身形一闪，如猫般无声翻过两家之间低矮的土墙，轻盈落在隔壁空院的枯树下，屏息凝神侧耳倾听。

徐家堂屋内的声音清晰地传了过来。

“……公子请看，”是徐益桦的声音，带着局促，“这幅《溪山行旅图》破损处的接笔和补色，在下己尽力依照原画的笔意与设色，不敢擅作改动。您看这处山石的皴法衔接……”

“嗯。”一个介于少年和青年之间声音响起，“此处山石轮廓的墨线，淡了些，与原作的雄浑稍有不协。再以稍浓的墨，依着原迹的走势，复勾一遍，务必做到气韵相接。”

“是，沈公子，在下谨记！”徐益桦连忙应道，语气恭敬。

沈公子？！

苏峤瞳孔猛地一缩。果然是他！沈承云！

六年前那个洞察力惊人的小神童，如今己是十六岁的少年。看巷口马车的制式，他父亲沈淮如今应是太常寺正卿，而沈承云想必是以荫监生的身份入了国子监。

沈承云他怎么会出现在徐家？还和徐益桦有如此密切的往来？

苏峤强自镇定，继续倾听。

“这幅画修复不易，辛苦你了。”沈承云语气平淡，听不出太多情绪，“所需颜料和纸张，稍后我让人再送些过来。”

“沈公子太客气了！”徐益桦态度感激，“家父在贵府多年，承蒙照拂，学生才能安心读书习画。些许微劳，实不敢当。”