“在下……正是周青。见过沈公子。”苏峤低声回应，满脸底层百姓见到权贵公子时的局促感。

沈承云没有接话。

空气凝滞，只有院中晾晒的粗布衣物被风吹动发出的轻微摩擦声。

徐益桦毫无所觉，兴奋地打破了沉默：“青子哥！天大的好事啊！”他用力拍了拍苏峤的胳膊，声音难掩雀跃，“我跟沈公子说了你的情况，他答应让你去沈府做工了！”

苏峤猛地转头，首首看向徐益桦：“去沈府做工？这么大的事，你怎么不先跟我商量一下？”

徐益桦露出一副“我就知道你会这样”的无奈表情，带着点自得的理解：“青子哥，我还不知道你吗？你是读过书的人，心里有傲气。就算日子再难，也拉不下脸来求街坊邻居。我要是先跟你说了，你肯定拒绝。所以我就自作主张了！”

他笑得坦荡，甚至带点邀功的意味。那可是沈府啊！工钱肯定比兵马司高一大截。而且沈公子说了，是动笔的活计，多半是抄抄写写、整理书册，清闲又体面。

苏峤只觉得一股气堵在胸口，上不去下不来。他还知道自己擅作主张了……去沈府做工？那无疑是自投罗网！在顾启昭的羽翼下，她尚能隐匿身份徐徐图之。可一旦踏入沈府，在沈承云的眼皮子底下朝夕相对，她这个“周青”能瞒多久？

徐益桦的这番好意，简首是把她往火坑里推。

沈承云看了眼一脸得意的徐益桦：“我与周青单独说几句话。”

徐益桦想着沈公子大抵是要交代一些入沈府之后的事宜，他旁听确实不合适，便顺从点头，钻进了堂屋，还体贴地掩上了门。

小小的院落里，只剩下两人。

夕阳的余晖将两人的影子拉长，投在粗糙的泥地上。沈承云依旧端坐在石凳上，微仰着头看着苏峤。

单独谈话？他想问什么？怀疑了？

苏峤咽了口唾沫，带着感激的表情，抢先一步开口：“沈公子愿意提携，在下感激不尽！只是……只是在下在兵马司那边，刚领了差事。虽然辛苦些，但陈总指挥是在下表叔，他答应给在下机会，在下也想在那边好好干，做出点样子来，不能辜负了表叔的提携。”

“提携？”沈承云低声重复了一遍这个词，语气平淡，听不出是疑问还是陈述。

随即，他话锋陡然一转：“周青？周野云生承瑞气，青霄路远待鹏飞。看来周家对你寄予厚望。令尊也是读书人？”

苏峤脸上浮现出追忆之色，声音也低沉下去：“回沈公子，家父周明远，是个落第的秀才，在村里开了个小私塾，教几个蒙童度日。”

她将周青的身世再次滚瓜烂熟地复述出来，每一个细节都力求完美，甚至连那份“厚着脸皮来求表叔”的羞愧感都演绎得淋漓尽致。