“大娘，”苏峤走过去，弯着腰问道，“请问这家的王西，您最近见过吗？”

老妇人眯着眼看了苏峤一会儿，慢吞吞地摇头：“好多天没见着喽……得有十来天了吧？以前他隔三差五还回来躺一躺，这阵子……没影了。”

“他一个人住这儿？”苏峤问。

“是啊，光棍一条。”老妇人叹了口气，“以前倒是有个弟弟，也是个苦命的娃，好几年前，冬天没熬过去，死了。就剩他一个了。”

“他弟弟怎么死的？”苏峤追问了一句。

老妇人茫然地摇摇头：“谁知道呢？那年冬天冷得邪乎，巷子里冻死饿死的不止一个两个……唉，都是命苦的人。”

苏峤和老李对视一眼，线索似乎断了。

两人又在屋里搜寻了一遍。除了几件换洗衣物和一些零碎杂物，没发现什么值钱的东西，也没找到那个装钱的皮袋子。

屋里的东西虽然蒙尘，但看起来并没有被翻动或匆忙收拾的痕迹，都还在原位。不像是仓促离开，倒像是主人只是出了个门，却再也没回来。

“这……真是奇了怪了。”老李挠着头，百思不得其解，“钱袋子没了，人也没了，家里东西却还在。难道真是跑路？可他能去哪儿？”

苏峤的目光扫过破败的西壁，眉头紧锁。

王老西消失的时间点，算来差不多是陈易被陈允送回北方老家的时候。

这两者之间，会不会有什么联系？

是卷钱潜逃？是被人寻仇？还是……知道了不该知道的事，被处理掉了？

走出破屋，重新站在榆钱巷狭窄的巷道里，午后的阳光竟有些刺眼。

苏峤看着身边神情依旧困惑不安的老李，心中念头转动。

“老李，”她开口，语气有些沉重，“我知道，以前在陈易手下，你们日子不好过，有些事，也是不得己而为之。”

老李一愣，有些尴尬地低下头，没敢接话。

苏峤看着他，语气诚恳：“我坐上这个位置，不是为了作威作福，就是想实实在在做点事，让咱们北城太平些，也让跟着我的兄弟们，日子能过得有个人样。至少，饷银该发的发足，该有的体面，得有。”

“我对你们也没有别的要求。以后，只要大家守规矩，踏实做事，我周青，绝不会亏待了自己兄弟。”

老李抬起头，看着眼前这位年轻的指挥使。她的眼神清亮坦荡，态度也是认真的。

但她到底太年轻，名利的诱惑那么大，她能不能抵抗得住，老李心里没底。

他讪讪地笑了笑，含糊应道：“指挥大人……仁义。”

苏峤看得出他眼中的犹疑。他们被陈易的阴影笼罩太久，想要重新赢得这份信任，绝非一日之功。

她叹了口气，拍了拍老李的肩膀。

“走吧，先回衙署。王老西的事我会派人留意的。”

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