“嗯？”
他突然皱起眉头，似乎听到了什么声音。侧耳细听，那声音来自护心甲内部，微弱却清晰，像…… 心跳声？咚、咚、咚，节奏缓慢而沉稳，起初与他自己的心跳不同步，可过了片刻，竟渐渐变得一致，像是两颗心在同频共振。
“它认主了。” 玄机子的嘴角难得露出丝笑意，“雷纹护心甲用了活物的‘器灵’，其实就是头 Thunder 兽的心脏，经过天工术炼制，能与宿主的心跳同步，你越强，它就越强。”
林凡低头看着心口的锈铁和护心甲，能感觉到一股暖流在甲胄与身体间流转，雷电纹路的光芒随着心跳明灭，像呼吸般自然。他试着催动电流，淡金色的电弧刚触及甲胄，就瞬间暴涨，化作碗口粗的雷柱，“噼啪” 作响，威力比之前强了三倍不止。
“好东西！” 刘三看得眼睛发首，“穿上这个，赵阔那小子再来十个也不够打！”
林凡摸了摸护心甲的边缘，甲片冰凉坚硬，却又带着种奇异的弹性，确实像玄机子说的，成了他的第二副骨头。有这甲胄在，别说淬体七层，就算遇到通玄境的修士，他也有一战之力。
“多谢长老。” 他对着玄机子深深一揖，这次是真心实意的感激。不管老道长有多少算计，至少在提升他实力这件事上，从未藏私。
玄机子摆了摆手，眼神突然变得复杂：“护心甲能护你一时，护不了一世。淬体西层只是门槛，后面的路更难走，尤其是……” 他顿了顿，没再说下去，只是抬头看了看天，云层正在聚集，像是要下雨，“天道监察使快来了。”
林凡心里一凛，想起玄机子留的字条 “大比有诈，当心天道监察使”。看来宗门大比不只是弟子间的较量，更是针对他的一场布局，而天道监察使，就是那张网的收网人。
“我知道了。” 林凡握紧拳头，护心甲的雷电纹路亮起，与他的决心共鸣，“我不会让他们得逞的。”
玄机子深深地看了他一眼，转身往藏经阁走去。青布道袍在晨光中渐渐远去，老道长的声音轻飘飘地传过来，带着山风的凉意：“记住，凡器也好，凡骨也罢，能依靠的只有自己。当有一天连护心甲都护不住你时，别忘了…… 破道之气，本就是逆天而生的东西。”
话音落时，玄机子的身影己经消失在云雾缭绕的藏经阁顶，像从未出现过。
林凡低头看着身上的雷纹护心甲，心口的锈铁与甲胄的心跳声完美同步，咚、咚、咚，沉稳而有力。他能感觉到三种元素在骨血里安稳流转，破道之气比以往任何时候都要凝实，淬体西层的力量如同沉睡的火山，随时能喷薄而出。
“林小子，发什么呆呢？” 刘三捡起地上的肉包子，拍了拍上面的灰递过来，“赶紧吃了，吃完咱们去演武场练练，让那些内门弟子看看，谁才是青玄宗最能打的！”
林凡接过包子，咬了一大口，温热的肉汁在嘴里化开，混着铬锰镍元素的淡淡腥味，竟有种说不出的踏实。他看着刘三憨厚的笑脸，又想起陈伯担忧的眼神，想起玄机子消失在云雾中的背影，突然觉得护心甲的重量不仅仅是金属，还有沉甸甸的责任。
他不仅要为自己逆天改命，还要护着这些在意他的人，护着那些像他一样被视为 “凡骨” 的杂役，护着玄机子藏在天工术背后的秘密。
“走，去演武场。” 林凡拍了拍刘三的肩膀，护心甲的雷电纹路在阳光下闪闪发亮，“让他们看看，淬体西层的凡骨，到底有多硬。”
演武场的青石板上还残留着上次打斗的痕迹，赵阔等人留下的灵力锁链印记己经淡了许多，却仍能看出被磁化后的扭曲。林凡走到场中央，深吸一口气，运转破道之气，同时引动护心甲的雷电之力。
“嗡 ——”
淡金色的电弧与青蓝色的雷光交织在一起，在他周身形成层耀眼的光罩。他猛地一拳轰向地面，没有用尽全力，却在青石板上留下个半寸深的拳印，周围的碎石被雷电之力震得悬浮起来，在空中组成个小小的电磁转化阵。
“这威力……” 刘三看得目瞪口呆，“比上次打赵阔时强太多了！”
林凡笑了笑，收回拳头。他知道这还不是尽头，铬锰镍元素只是开始，《元素周期补遗》里还有更多元素等着他去吸收，青铜炉的秘密，雷纹护心甲的器灵，南荒的铁精藏…… 他的路还很长。
远处传来杂役们的喧哗声，显然有人看到了这边的动静。林凡没有在意，他脱下护心甲，小心翼翼地收好 —— 财不露白的道理他懂，尤其是在天道监察使即将到来的时候，必须藏好实力。
“回去吧，该准备宗门大比了。” 林凡对刘三说，眼神里的光芒比阳光还要炽烈。
淬体西层的门槛己经跨过，接下来要面对的，是更高的山峰，更险的激流。但他不怕，因为他的骨头里有铬的坚硬，锰的韧性，镍的沉稳，还有雷纹护心甲的守护，更有那颗不甘平凡、逆天而行的心。
回到杂役房时，陈伯正在门口等他，手里拿着个布包。“给你的。” 老人把布包塞给他，转身就走，声音有些沙哑，“是…… 是我儿子当年留下的，或许对你有用。”
林凡打开布包，里面是块巴掌大的玉简，刻着 “天工基础” 西个字，材质与青铜炉相似，显然是天工宗的东西。他握紧玉简，看着陈伯佝偻的背影消失在拐角，突然明白，这青玄宗里，藏着太多和天工宗有关的秘密，太多像陈伯儿子一样的冤魂。
他将玉简贴身藏好，与《元素周期补遗》放在一起。窗外的云层越来越厚，风里带着雨的气息，一场风暴正在酝酿。
林凡坐在床沿，抚摸着锈铁和雷纹护心甲，感受着两者同步的心跳声。他知道，平静的日子不多了，宗门大比的钟声即将敲响，天道监察使的阴影正在逼近，而他，己经磨好了剑，等着亮剑的那一天。
淬体西层只是门槛，凡骨踏天的路，才刚刚开始。