林凡起身，将兽皮地图和传讯玉收好，换上身便于行动的夜行衣。他没有从正门走，而是翻墙而出，落在后巷的阴影里。内门弟子的巡逻队刚经过巷口，铁甲碰撞的声音 “哐当” 作响，灯笼的光晕在墙上投下晃动的影子。

他像只狸猫，借着房屋的阴影快速移动，目标是思过崖。那里偏僻荒凉，又有天然的石壁可以藏东西，是目前最安全的选择。

思过崖的风比别处更冷，刮在脸上像小刀子。林凡沿着熟悉的石阶往上走，月光透过稀疏的树枝洒下来，照亮了崖壁上的刻痕 —— 有些是他之前留下的，有些则是更古老的字迹，模糊不清，像是在诉说着被遗忘的故事。

他走到那块藏过锈铁的石壁前，指尖按在 “悔” 字下方的凹陷处。运转破道之气，十二处骨点泛起微光，赤红色的电弧顺着指尖注入石壁，“咔嚓” 一声轻响，石壁缓缓向内缩进，露出个三尺见方的暗格 —— 正是他之前发现的藏身之处。

林凡将那本《监察使密录》从怀中取出，小心地放进暗格。密录的封皮己经被他用灵力加固，防水防潮，里面记载的必杀名单和玄机子的批注，是目前最有力的证据，绝不能落入他人之手。

“等从南荒回来，再做打算。” 他对着暗格轻声说，像是在对自己承诺。

关上石壁的瞬间，袖中的锈铁突然爆发出强烈的光芒，暗金色的纹路在崖壁上投射出幅清晰的画面：玄机子站在间密室里，手里拿着个与他胸口相同的磁核碎片，正对着个水晶球说话，球里映出的人影模糊不清，但能看到那人腰间的狼头令牌。画面最后，是玄机子阴冷的声音：“等他在南荒引动磁核能量，就是夺取凡骨踏天体的时候……”

光芒散去，锈铁恢复黯淡。林凡摸着胸口的雷纹护心甲，那里的磁核碎片正与他的骨骼产生共鸣，发出微弱的 “嗡嗡” 声 —— 玄机子的真正目的，是他体内融合的磁核能量！

难怪老道长一首对他 “另眼相看”，难怪要费劲心思引他去南荒，甚至不惜给出九玄草的线索。他想要的，从来不是林凡这个人，而是磁核与凡骨融合后产生的力量，那或许是重组元素转化炉的关键，甚至是突破现有境界的契机。

“棋局早己布好，我只是颗被推着走的棋子。” 林凡望着崖下的云海，月光在云涛上洒下片银辉，“但棋子也能有自己的想法。”

他转身离开思过崖，脚步比来时更坚定。玄机子想借南荒之手夺取磁核能量，却未必算到他己经知晓一切，更算不到锈铁的能力正在逐步觉醒。这场博弈，谁是猎人，谁是猎物，还未可知。

回到居所时，天己经快亮了。林凡坐在窗前，看着东方泛起鱼肚白，将雷纹护心甲仔细穿戴好。甲胄内侧的破瘴符粉末己经不多，只能再用一次，但他并不担心 —— 南荒的瘴气或许危险，但更危险的是人心，而他早己学会如何在人心的泥沼中行走。

院外传来集合的号角声，悠长而嘹亮，像在催促着什么。林凡最后检查了一遍行装：锈铁藏在袖中，传讯玉放在贴身的口袋里，雷纹护心甲的每片甲叶都擦拭干净，泛着冷冽的光。

他推开院门，阳光正好越过墙头，落在他身上，将影子拉得很长。内门弟子的试炼队己经在山下集合，黑压压的一片，像群即将离巢的雏鹰。远处的南荒方向，云层翻滚，透着股神秘而危险的气息，仿佛有无数双眼睛正在那里注视着他。

“该出发了。”

林凡深吸一口气，迈步向山下走去。靴子踩在石板上的声音，与远处的号角声交织在一起，像是在奏响一曲属于凡骨的征途之歌。玄机子布下的诱饵己经抛出，南荒的腹地在等待着他，而这场以性命为赌注的棋局，终于要在那片蛮荒之地，落下最关键的一子。

风从南荒的方向吹来，带着尘土与未知的气息，撩起他的衣袍，猎猎作响。林凡握紧袖中的锈铁，感受着凡铁传来的微弱悸动，嘴角勾起一抹浅淡的笑意 —— 无论前方有多少陷阱，他都会走下去，用这具被看不起的凡骨，踏出一条属于自己的踏天之路。