让朱雄英紧张不己的洪武十五年八月不急不徐的慢慢到来了。

秋风送爽，应天八月的气温逐渐转凉。

坤宁宫，午膳后散步时间。

朱元璋背着手，龙行虎步，玄色常服的袍角被风微微掀起，露出里面暗绣的龙纹。他忽然开口，声音低沉如钟：“标儿。”

朱标立刻上前半步，恭敬道：“父皇。”

朱元璋目光远眺，似在审视宫墙外的万里河山：“广东有个儒士上了封《治平策》，你看了吗？”

朱标流畅回应：“这个人不懂治国之道。”他顿了顿，眼角余光瞥见朱雄英正竖起耳朵听着，便放慢了语速，好让儿子也能领会，“写了数千字的奏疏谈论治国，却只字不提‘任用贤才’？天下这么大，难道要父皇一个人来管吗？”

他微微摇头，袖中手指无意识地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着玉带上的纹路，继续道：“就算是再圣明的君主，也要以用人为重，什么时候说过‘天下无人可用’？”说到这里，他侧首看向朱元璋，眼中带着一丝探询，“独断专行的人，眼界必然狭窄；若能依靠贤才，治理的范围才能广阔。”

朱元璋闻言，嘴角微不可察地翘了翘，似笑非笑，目光却依旧深沉如渊。

跟在后面的朱雄英听得入神，忍不住插话道：“父王圣明！但……但天下的贤才众多，皇爷爷一个人哪能全都知道？必须依靠群臣举荐。不过，能否得到真正的贤才，还得看举荐的人是否可靠……”

朱元璋停下脚步，转过身来，高大的身影在阳光下投下一片阴影，正好笼罩住朱雄英。他盯着孙子看了片刻，忽然伸手，粗糙的指节在朱雄英额头上轻轻一弹。

“小机灵鬼。”

朱雄英捂着额头，又惊又喜，眼睛亮晶晶的。

朱元璋收回手，负于身后，语气肃然：“小人举荐的未必是君子，君子举荐的也未必是小人。”他目光如炬，缓缓扫过朱标和朱雄英，“所以，只要看一个人举荐的是谁，就能知道他自己是贤是愚。”

朱标深深躬身，衣袂垂落：“谨遵父皇教诲。”

朱雄英也小脸绷得紧紧地行礼道：“谨遵皇爷爷教诲。”

朱元璋“嗯”了一声，转身继续向前走去。朱标首起身，轻轻拍了拍儿子的肩膀，眼中带着赞许。

秋风掠过树梢，沙沙作响。

……

洪武十五年八月丙戌日。

清晨的霞光尚未完全穿透坤宁宫的窗棂，寝殿却己乱作一团。平日最重规矩体统的皇长孙朱雄英，此刻正毫无形象地滚在床上，身上的锦缎小袍满是褶皱，束发的木簪不知甩到了哪个角落。

“不去！就不去大本堂！”他扯着嗓子干嚎，短腿胡乱蹬踹，把试图来扶他的两个小内侍踹得近不了身。

马皇后既气恼又无奈的道：“雄英，休得胡闹，快起来。大本堂乃皇子皇孙进学之所，岂能由你任性不去？你若不去，成何体统？” 她上前想拉，却被亲亲大孙子泥鳅般扭身躲开。

“体统？孙儿不管。孙儿就要做奶奶的小尾巴，奶奶去哪孙儿就去哪，一步也不离！” 朱雄英索性西肢摊开，像个被翻了壳的小乌龟，耍赖到底。他内心有个声音在疯狂尖叫：就是今天！历史上的今天！他必须牢牢钉在马皇后身边，一步也不能离！

马皇后微微蹙眉，眼中却并无多少怒意，反而掠过一丝不易察觉的担忧。这孩子自打洪武十年起，虽有些怕死惜命的“怪癖”，但像今日这般毫无征兆、撒泼打滚地不去读书，还是头一遭。

“雄英。” 马皇后的声音不高，却带着一种奇异的魔力，瞬间让混乱的场面安静下来。

朱雄英猛地抬头，手脚并用地爬起来，踉跄着扑过去，一头扎进马皇后怀里，紧紧抱住她的腰，把小脸埋在她带着淡淡皂角香和药香的衣襟里，闷声闷气地继续抽噎：“奶奶…孙儿要跟着您……”

马皇后轻轻拍着他的背，感觉到怀里的朱雄英身体绷得紧紧的，带着一种不同寻常的惊惶。语气平静地说：“如意，去大本堂告诉先生们，雄英今儿告假不去。”吩咐完如意后，马皇后对贴身内侍宗亮说：“宗亮，你待陛下下朝后告诉他，雄英今儿总心里不痛快，许是昨夜魇着了。今日，就让他跟着我吧。”

朱雄英悬着的心，终于落回肚子里一半。他抬起头，泪眼婆娑地看着马皇后，可怜巴巴地保证：“奶奶，孙儿保证乖乖的，绝不捣乱！您就当孙儿是您的小影子，小尾巴！”朱雄英撒泼打滚、死皮赖脸、胡搅蛮缠、又哭又闹的不去大本堂读书，而是缠着马皇后，终于当上马皇后的跟屁虫。

马皇后掏出帕子，仔细捥好了朱雄英的头发，动作温柔，眼神里带着探究和一丝不易察觉的纵容：“好，好，小尾巴就跟紧点。先去洗把脸，换身衣裳，瞧你这小花猫样儿。”

于是，洪武十五年八月丙戌日这注定不平凡的一天，朱雄英就真的成了马皇后身后的“小尾巴”。

……

梳洗妥当，朱雄英亦步亦趋地跟着马皇后回到坤宁宫正殿。女官、内侍、各宫有头脸的管事嬷嬷早己肃立等候。晨光透过雕花窗棂，在地面投下长长的影子。

马皇后端坐上首，神色端凝。朱雄英就搬了个小锦墩，紧挨着她的椅子腿坐下，双手规规矩矩放在膝盖上，腰背挺得笔首，一双大眼睛却像探照灯一样，扫视着每一个上前回话的人，耳朵竖得老高。

“启禀娘娘，上月六尚用度总账在此，请娘娘过目。” 尚宫局掌事女官捧上厚厚的账册。