三月，应天城还裹在严冬的尾巴里，护城河面上结着半化的薄冰，可这点寒意，丝毫冻不住满城几乎要沸腾的热闹。喧天的锣鼓自城内响起，压过了鼎沸的人声。

铿锵的铁甲自远方如潮水般涌入，先导的护旗卫戍肃然而入，甲胄鲜明，枪戟如林。而后，便是此番征南的两员主帅，征南将军、颍川侯傅友德与左副将军、永昌侯蓝玉并辔而行。

蓝玉一身锃亮的盔甲，猩红斗篷迎风猎猎，他端坐于雄骏的马上，面庞被功勋与意气磨得锐利，嘴角噙着一丝毫不掩饰的倨傲笑意。他环视着两旁欢呼震天的百姓，听着那“万胜”的呼声海啸般扑来，不由微微昂首，侧身对身旁的傅友德朗声道：“颍川侯，此番平定云南，陛下闻报，不知该如何欣喜。依我看，太子会出午门，亲迎我等功臣。”他的声音带着几分理所应当的矜夸。

相比之下，傅友德却沉默得多。他同样甲胄在身，风尘仆仆，眉宇间虽亦有破敌建功后的释然，却更沉淀着一丝不易察觉的凝重。他并未如蓝玉那般西处顾盼，只微微颔首，回应着百姓的欢呼，目光却不由自主地投向远处。

越过欢呼的人群，越过巍峨的宫门，那一片在冬日晴空下显得格外肃穆而庞大的皇城建筑群，沉默地矗立在应天城的中心。朱红的宫墙，金色的琉璃瓦，在清冷日光下泛着威严而冰冷的光泽。

……

朱标带着兵部、礼部、都督府等一干官吏在城门候着，只见远处烟尘滚滚，马蹄声也由远及近轰然作响，百战百胜之势席卷而来，围观百姓自然是笑意满满，自然也不吝叫好之声。

藩国使者也都纷纷夸赞，只不过看他们的面色有些凝重，毕竟都是离大明不远的，大明兵锋强盛对他们自然没有半点好处，反而要担心如何应对。

日月明旗招展，大军缓缓停下，傅字将旗挥舞，大军距离朱标百步时，激昂乐曲随之奏响，傅友德立即下马，小步越跑越快，距离朱标十步距离时，单膝下跪大声喝道：“臣奉皇命挥师南下讨伐不臣，而今得胜凯旋，为大明贺，为陛下贺，为殿下贺！”

傅友德下马时，身后的将旗己动，大军急趋前行，但队列依然完整，傅友德恭贺后，蓝玉带头拔刀，将士们也举枪拔刀，一声声震耳欲聋的“万胜”响彻云霄，人喊马嘶使人热血沸腾，朱标捧着圣旨踩着鼓点一步一步走向将旗，身后的百姓们也跟着呐喊叫嚣，使臣们对视一眼心思各异。

傅友德纵然是久经战阵，此刻也是热血沸腾，征战沙场九死一生，连儿子也死了一个，要的不就是现在这个时候？看着太子含笑走向他们，听着只有大胜才会奏响的凯旋之音，大丈夫还有何求？

朱标微微一笑很倾城的对将士们朗声安抚道：“辛苦了。”随机打开手中的圣旨念了起来，字数不多，大意是大军辛苦，先去休息三天，期间酒肉管够，三天后兵部论功行赏。

朱标念完圣旨后，温润如玉地对傅友德说：“颍川侯，随孤进宫吧，父皇在乾清宫设宴为你接风。”傅友德感激涕零向皇宫方向叩首：“臣谢陛下隆恩。”起身后，对朱标躬身行礼：“臣谢殿下厚爱。”

朱标依然带着如沐春风的笑容对傅友德说：“颍川侯，快随孤走吧，莫让父皇久等。”朱标转过头，对跃跃欲跟上的蓝玉说：“永昌侯，父皇让你去军中主持庆贺，三日后再入宫面圣。”蓝玉脸上的笑容瞬间凝固，尴尬之情立马浮于表面，脚趾在鞋底抠了又抠，心里的火气瞬间填满胸膛，就差指着朱元璋大骂。好在，理智终究占了上风，不情不愿的领命：“臣遵旨。”

……

队伍前行，皇城的轮廓越来越清晰，那巨大的阴影仿佛也一点点笼罩下来。