县衙那扇沉重的朱漆大门在身后轰然关闭，

隔绝了堂上污浊的算计与王师爷毒蛇般的目光。

深秋午后的阳光兜头泼下，刺得李烜微微眯眼。

他站在衙前石阶上，胸口伤处的钝痛被这暖意一激，

反而清晰起来，却奇异地压不住心底那股破笼而出的戾气与…一丝滚烫的畅快！

赢了！

牛扒皮那张油脸垮塌如泥的败相，

王师爷眼中几乎要喷出火来的怨毒，

就是此刻最好的止痛散！

他深吸一口气，空气里还残留着衙门口石狮子的冰冷和远处市集的烟火气。

“烜哥儿！”

“东家！”

炸雷般的呼喊从台阶下的人群里爆开！

陈石头像头红了眼的蛮牛，

撞开挡路的看客，第一个冲到跟前！

他那张憨厚的脸上涕泪横流，

也顾不上脏，一把抓住李烜的胳膊，

力气大得几乎要把他骨头捏碎！

“出来了！真出来了！俺就知道！老天开眼！”

石头的声音带着哭腔，又咧着嘴笑，模样滑稽又真挚。

柳含烟紧随其后，小脸煞白，嘴唇抿得死紧，

那双黑亮的眼睛却像燃着两簇火苗，死死盯着李烜，

仿佛要确认他是不是少了一根头发。

她没说话，只是用力地点着头，胸口剧烈起伏。

徐文昭站在稍远处，一身青衫洗得发白，

脸上惯有的清高被一种极度的复杂取代。

他看着被石头和含烟围住的李烜，

又望向衙门紧闭的大门，袖中的拳头松了又紧，

最终化作一声几不可闻的叹息，默默跟了上来。

回工坊的路，从未如此喧嚣。

“看！那就是李烜！打赢官司的李烜！”

“嘿！就是他熬的‘明光油’！连县太爷都判没毛病！”

“啧啧，看着年纪不大，本事不小！听说那油点起来贼亮堂！”

“牛扒皮这次可算踢到铁板了！活该！”

沿途镇民指指点点，议论声如同滚水般沸腾。

好奇、敬畏、羡慕、幸灾乐祸…

种种目光交织成网，

将李烜一行人牢牢罩住。

往日里那些或鄙夷或漠然的面孔，

此刻都换上了截然不同的神色。

李烜的名字和“明光油”，

如同投入死水潭的石子，

激起的涟漪迅速扩散开去。

刚走到镇东头，

离工坊还有半里地，

景象就让李烜瞳孔一缩！

往日里僻静的小路，此刻竟被堵得水泄不通！

驴车、独轮车、挑着担子的脚夫…乌泱泱挤作一团！

人声鼎沸，比赶大集还热闹！

“让让！让让！俺是城西铁匠铺的！先让俺进去！”

“滚蛋！俺们渡口三条船等着油夜航呢！误了时辰你赔？”

“李东家！李东家回来了！”

不知谁眼尖吼了一嗓子。

人群瞬间炸开锅！无数道目光“唰”地聚焦过来！

如同饿狼见了肉！

“李东家！俺要五十斤‘明光油’！现钱！”

“俺要二十斤！急用！”

“还有俺！俺们布庄掌柜说了，有多少要多少！”

汹涌的人潮瞬间将李烜几人淹没！

无数只手伸过来，攥着铜钱、碎银，

甚至还有拎着鸡鸭当定钱的！

场面彻底失控！

“都别挤！排队！排队！”

陈石头急得满头大汗，

张开粗壮的胳膊死死护住李烜，像一堵人墙。

“柳姑娘！管管啊！”

徐文昭也被挤得东倒西歪，斯文扫地，急得大喊。

柳含烟小脸紧绷，

猛地抄起墙根下一根备用的粗木杠，

狠狠敲在旁边一个废弃的铁皮桶上！

“哐——！！！”

刺耳的金铁交鸣瞬间压过所有嘈杂！

人群被这突如其来的巨响震得一静。

“想买油的！”

柳含烟的声音又脆又亮，

带着不容置疑的泼辣，

黑亮的眼睛扫过人群。

“都给老娘排队！挤坏了我家东家，

砸烂了工坊，一滴油都没有！

父亲！开条子！按条子顺序，先来后到！”

孙老蔫哆嗦着挤出来，

手里攥着一沓裁好的毛边纸条和秃毛笔，

颤巍巍地开始登记。

人群在柳含烟的木杠“威慑”和孙老蔫的登记下，

总算勉强排成了一条歪歪扭扭、骂骂咧咧的长龙。

一踏入工坊院门，热浪、油味和鼎沸的人声如同实质般拍在脸上！

“快快快！三号炉火候稳住！别冒黑烟！”

“滤布！滤布又堵了！换新的！”

“草木灰！草木灰备足！别断档！”

原本就拥挤不堪的土院子，

此刻更像一个巨大的、沸腾的蜂巢！

三座土法分馏炉炉火熊熊，

粗陶罐被烧得滋滋作响，

滚烫的油蒸汽混合着草木灰的味道弥漫不散。

匠人们个个满头大汗，油污满面，

如同刚从油锅里捞出来的“油猴子”，

在弥漫的烟雾和堆满陶缸、木桶、滤布、

草木灰袋子的狭窄空间里穿梭奔忙，吼声嘶哑。

柳含烟一回来，立刻成了绝对的核心。

她像只灵巧又凶悍的蜂王，在混乱的工坊里精准穿梭。

“王墩子！你那罐油火候过了！赶紧降温！想炸锅吗？”

“二愣子！滤布叠三层！

说了多少遍！灰撒匀！搅！用力搅！

没吃饭吗？”

“石头！带人去库房搬新陶缸！

快！那边油快溢出来了！”

她语速飞快，指令清晰，手中还不停，