掌柜钱有财，一个獐头鼠目、留着两撇老鼠须的干瘦男人，
正腆着肚子，对着一个挑拣瓷碗的乡下妇人唾沫横飞地吹嘘：
“…瞧瞧这釉色！这胎骨！正宗的景德镇高岭土！
摔碎了磨成粉，那都是上好的牙粉料子！五文钱一个？
您老可着青崖镇打听打听，还有比咱更便宜的？”
妇人被唬得一愣一愣，正要掏钱。
“哎哟！钱掌柜！忙着呢！”
一个炸雷般的大嗓门在门口响起，震得门框上的灰都簌簌往下掉。
钱有财一哆嗦，手里的瓷碗差点掉地上，
回头一看，只见陈石头扛着根枣木棍，
像尊门神似的堵在门口，正咧着嘴，露出一口白森森的牙朝他笑。
那笑容，怎么看怎么不怀好意。
“陈…陈石头？”
钱有财眼皮一跳，强挤出笑容。
“什么风把您吹来了？要买点啥？”
“嗨！买啥呀！”
陈石头大手一挥，嗓门洪亮得半条街都能听见。
“晦气！昨儿夜里工坊闹耗子！
他娘的，那耗子成精了！
打翻了俺们东家好不容易弄来的一包好白粉！撒了一地！
啧啧，那粉细的，白的，跟您店里这细瓷碗底磨出来的粉一模一样！
可惜啊，全沾了油污，黑乎乎的，只能当垃圾埋了！
白瞎了！俺们东家心疼得直抽抽！”
钱有财脸上的笑容瞬间僵住，变得极其难看，握着瓷碗的手指因为用力而指节发白，老鼠须都气得一抖一抖。
旁边挑碗的妇人狐疑地看看钱有财，又看看陈石头，默默把掏出来的铜钱又塞回了怀里。
陈石头仿佛没看见钱有财那副吃了屎的表情，自顾自地咂咂嘴，一脸惋惜：
“唉，钱掌柜，您说这细瓷粉，是不是挺金贵的？
听说聚宝斋摔个碗，那碎片都得收起来磨粉卖钱？”
“你…你胡说什么！”
钱有财气得声音都尖了，脸涨成了猪肝色。
“俺胡说？”
陈石头眼睛一瞪，嗓门更大了。
“街坊邻居可都听见了！俺们工坊撒了一地上好的细白粉！
可惜了！埋了！唉！”
他重重叹了口气，扛着枣木棍，摇头晃脑地走了，留下钱有财在柜台后面气得浑身发抖，那妇人早已悄悄溜走了。
钱有财看着陈石头嚣张的背影消失在街角，又看看店里几个伙计躲闪的眼神，一股邪火直冲脑门！
他猛地将手中那个吹嘘了半天的瓷碗狠狠掼在地上！
“啪嚓！”
清脆的碎裂声在店里回荡！
细白的瓷片四处飞溅！
“看什么看！还不快扫了！”
钱有财对着伙计咆哮，胸口剧烈起伏，眼神阴鸷得吓人。
“一群废物！”
他盯着地上那堆闪着冷光的白瓷碎片，咬牙切齿，恨不得生吞了昨夜那个失手的蠢货和那个该死的李烜！
“李烜…你给老子等着！”
钱有财从牙缝里挤出几个字，眼中闪烁着怨毒和一丝不易察觉的慌乱。
对方不仅没乱，反而把“瓷粉”这事嚷嚷得满大街都知道！
这哪里是惋惜？
分明是赤裸裸的警告和挑衅！
***
工坊后院，新起的土窑已经封死了火口，窑口用新配的、掺了细沙和糯米汁的耐火泥抹得严严实实。
两个被李烜特意挑选出来的、家就在工坊旁边的匠人，拎着棍子，像门神一样守在窑边，警惕地扫视着四周。
李烜则蹲在库房角落，对着那堆腥臭的劣质桐油和蓖麻油，眉头紧锁。
他面前摆着几个粗陶盆，里面是调配好的、不同浓度的草木灰碱水和一小罐苏清珞之前送来的、气味刺鼻的绿矾水（稀硫酸）。
“东家，真要用这‘鬼水’洗油？”
陈石头凑过来，捏着鼻子，看着那罐绿汪汪的绿矾水，一脸嫌恶。
这东西沾手上都烧得慌。
“不洗，这油点灯能把人熏死，烧炉子能把炉子堵死。”
李烜声音平静，拿起一个长柄木勺，小心地从油桶里舀出小半勺粘稠浑浊的粗油，倒入一个陶盆中。
然后，极其缓慢地，一滴一滴地加入稀释过的绿矾水！
嗤…嗤…
油液遇到酸水，瞬间发生反应！刺鼻的白烟冒起！
油液中原本悬浮的胶质、磷脂等杂质，在酸的作用下迅速凝结、变色，形成一团团恶心的、黑褐色的絮状物！
李烜全神贯注，控制着酸液的滴加速度和搅拌的力道。
识海中，《万象油藏录》的图谱光影流转，提示着酸碱中和的临界点。
这一步极其危险，酸少了，杂质去除不净；
酸多了，油品会被彻底破坏，甚至产生有毒物质！
他如同在悬崖上走钢丝，精神高度集中，额角渗出细密的汗珠。
柳含烟在一旁紧张地看着，手里攥着一把炉灰，随时准备扑灭可能溅出的酸液。
就在李烜小心控制着酸量，盆中油液的颜色由浑浊的深褐渐渐转向一种较浅的黄褐，絮状物也大量析出时——
“李东家！”
一个低沉沙哑的声音突兀地在库房门口响起！
李烜手猛地一抖！一滴过量的绿矾水眼看就要滴入油盆！
千钧一发！
一只枯瘦但异常稳定的手闪电般伸来，精准地用一块厚麻布垫子挡在了滴落的酸液下方！
嗤！
酸液滴在麻布上，瞬间腐蚀出一个小洞，冒出刺鼻白烟！
李烜惊出一身冷汗！猛地抬头！
只见洪伯，那个朱明月身边沉默如影的老仆，不知何时竟悄无声息地出现在了门口！
他依旧穿着那身洗得发白的灰布短打，佝偻着背，低眉顺眼，仿佛刚才那迅疾如电的一挡只是错觉。
“洪伯？”
李烜眼神一凝，迅速压下心中的惊涛骇浪，将手中酸勺移开。
“您怎么来了？”
洪伯收回手，那块被腐蚀的麻布垫子被他若无其事地卷起塞进袖中。
他浑浊的老眼扫过李烜面前那盆正在进行危险化学反应的油液，
又扫过旁边堆放的绿矾水和碱水，
眼底深处掠过一丝极其隐晦的讶异，但脸上依旧毫无表情。
“小姐让老奴给东家带句话。”
洪伯的声音平板无波，如同在念诵经文。
“请讲。”
“小姐说，”
洪伯微微抬起眼皮，那双看似浑浊的眼睛里，
此刻却透出一种洞悉世情的锐利锋芒，直刺李烜。
“‘白瓷虽好，莫忘京瓷易碎’。
东家工坊里这点‘明光’，小心…别招来了宫里掌灯的大珰。”
“宫里的…大珰？”
李烜心头剧震！
如同被一道冰锥刺穿！
昨夜朱明月禅房里的烛影，洪伯口中那“王公公采买新奇巧物”的风闻…瞬间与这句警告联系在一起！
王振！那个权倾朝野的阉党头子！
牛扒皮的瓷粉还没抖落干净，朱明月却送来了一个更恐怖、更致命的警告！
工坊这点星火，竟真的映入了那深宫巨宦的眼中？是福？还是滔天之祸？
洪伯说完，也不等李烜反应，微微颔首，便如同来时一样，悄无声息地退后，身影很快消失在库房外的阴影里。
库房里只剩下刺鼻的酸味和绿矾水腐蚀麻布的淡淡焦糊味。
李烜站在原地，手指无意识地捻着沾在衣角的一点油污，
眼神却穿过库房的破窗，投向北方那遥不可及、却又仿佛阴云压顶的巍峨宫阙。
风，果然起了。
带着瓷粉的阴毒，更带着…来自紫禁城的、足以焚灭一切的罡风！