劣质“猛火油”燃烧后的刺鼻焦臭，

如同粘稠的鬼手，死死扼住黑石峪的黎明。

墙根下那片焦黑的狼藉，

几具蜷缩的、辨不出人形的炭块，

无声诉说着昨夜炼狱般的惨烈。

寒风卷着灰烬打着旋儿，

掠过新墙冰冷的垛口，

也刮过每一个早起匠人苍白而紧绷的脸。

恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着人心。

李烜站在那面被烈焰舔舐过的矮墙下。

新夯的土墙被熏得黢黑，

几处焦痕深深刻入石缝，

如同丑陋的伤疤。

他背对着那片焦土，

面朝东方初露的鱼肚白，

身形在寒风中显得异常单薄，

缠着绷带的后背轮廓在粗布短褂下若隐若现。

但那双眼睛，却比脚下的焦炭更黑，

更深邃，死死盯着那片尚未熄灭、

依旧跳跃着暗红色余烬的火场。

跳跃的火焰，扭曲的光影。

恍惚间，那粘稠乌黑的油液爆燃的景象，

与识海深处某个被尘封、

被剧痛掩埋的恐怖碎片，轰然重叠！

不再是简陋的土墙和粗陶瓮…

是…冰冷刺骨的海风！

是震耳欲聋的金属撕裂声！

是冲天而起、连接海天的巨大橘红色火柱！

如同…一条从深渊钻出的、

暴怒的火焰巨龙！

在那撕裂一切的光与热中，

一个模糊而惊骇的念头如同闪电般炸响：

“…火龙…出水？！”

紧接着，几个更加破碎、

带着硫磺硝烟气息的词，

如同烧红的烙铁，狠狠烫进他的意识：

“…黑…黑粉？…硫…硫磺…

硝…硝石？…配比…引信…”

轰——！！！

剧烈的头痛如同重锤砸来！

眼前金星乱冒！

李烜闷哼一声，身体不受控制地晃了晃，

下意识地扶住冰冷的墙垛才稳住身形。

后背的伤口被牵动，

撕裂般的剧痛让他瞬间清醒，冷汗浸透了内衫。

“东家！”

徐文昭正好快步走来，

准备汇报连夜核查名册的情况，

见状大惊，连忙上前搀扶。

李烜摆摆手，示意无碍。

他深吸几口带着焦臭的冰冷空气，

强行压下翻腾的气血和识海中混乱的碎片。

但那几个词，却如同淬了毒的种子，

深深扎进了他的脑海：

石油！硫磺！硝石！

昨夜那简陋却威力惊人的火墙，

仅仅是劣质原油的粗浅应用。

如果…如果将提纯后的“猛火油”，

与硫磺、硝石按照那模糊记忆中的“黑粉”配比结合…

一个冰冷而恐怖的构想，

如同破土而出的毒龙，

在他心中疯狂滋长！

那将是焚城灭寨、

足以改变战争格局的恐怖杀器！

比昨夜的火墙，凶戾百倍！

他不动声色地站直身体，

脸色恢复了惯常的平静，

仿佛刚才的眩晕只是伤后体虚。

目光扫过那片焦黑的战场，

最终落在旁边几个空了的粗陶大瓮上。

“石头，”

李烜的声音听不出波澜。

“昨夜泼下的，是库底最次的那批‘黑金水’？”

陈石头正指挥人清理焦尸，

闻言连忙跑过来，

脸上还带着油污和惊魂未定的余悸：

“是…是啊东家！

就是最早熬出来，

烧起来烟大味儿冲，

连糊船缝都嫌埋汰的那几瓮！

俺…俺当时急眼了，

随手抓了一个就…”

“好。”

李烜打断他，点了点头。

“这批油，虽劣，却有大用。

传令下去，库房所有‘猛火油’，

无论品级，严加看管！

列为工坊甲等禁物！

非我手令，擅动者，

以叛坊论处！”

语气斩钉截铁，

带着不容置疑的森然。

陈石头和周围的匠人心中一凛！

甲等禁物？叛坊论处？

这处罚比偷窃工坊银钱还重！

昨夜那场火，看来真把东家烧出真火了！

“是！东家！俺亲自带人守着库房！

一只耗子也别想溜进去！”

陈石头挺直腰板，拍着胸脯保证。

李烜不再看那片焦土，

转身走向工坊核心区。

徐文昭紧随其后，低声汇报：

“东家，名册已连夜核查。

昨夜来袭的匪徒，应是提前混入的。

有三人登记在昨日午后‘力工’册上，

用的是假名假籍贯。

已着人暗中盯梢与其接触过的流民…”

“嗯，盯死。顺藤摸瓜。”

李烜脚步不停。

“徐先生，另有一事，

需你即刻去办。”

“东家请吩咐。”

“以工坊名义，”

李烜的声音压得更低，

只有徐文昭能听清：

“大量采买两样东西：硫磺，和硝石。”

“硫磺？”

徐文昭一愣，这个他懂。

“可是用于后续酸洗原油？

或是清珞姑娘制药所需？

库中尚有一些…”

“不够！远远不够！”

李烜断然道。

“日后工坊规模扩大，

酸洗、精炼、乃至新油品研制，

硫磺耗量会激增！

需大量囤积！至于硝石…”

他顿了顿，脑中飞快闪过几个合理的借口。

“其一，夏日将至，可尝试制冰，

为工坊匠人及重患伤者消暑。

其二，此物性寒，或可研入肥料，